***
Гермиона проснулась от запаха свежезаваренного кофе. Резко открыв глаза, она увидела незнакомый потолок с чёрной хрустальной люстрой. Голова раскалывалась от боли, ощущение, будто её избили вчера, закралось в мыслях ещё до того, как она повернулась на бок и увидела чашку кофе и рядом флакон с зельем характерного янтарного цвета. Дотянувшись до антипохмельного, она выпила всё до дна и, наконец, с облегчением вздохнула — оркестр марширующих барабанщиков умолк. Воспоминания о вчерашнем свидании вызвали улыбку на лице, обсуждение столь откровенных вопросов в компании Монтэгю и ужасное количество выпитого алкоголя — это так для неё нетипично. И это то, чего ей не хватало в жизни: острых ощущений, перемен, новых эмоций — за этим она пришла на реалити-шоу. Никто теперь не скажет, что Гермиона Грейнджер скучная и неинтересная особа, она точно умеет веселиться! Но тем не менее с этого утра она зареклась не пить с Грэхэмом. Сделав глоток всё ещё горячего кофе, она прикрыла глаза от удовольствия и мысленно поблагодарила людей, вырастивших и собравших зёрна с плантаций, и руки того, кто приготовил ей этот бодрящий напиток. И когда разум наконец прояснился, а мозг очистился от алкогольной интоксикации, уступив место тревожности, Гермиона запаниковала. — Чёрт возьми, где я? Прислонившись к изголовью двухметровой кровати, заправленной шёлковым постельным бельём, она сидела с чашкой кофе в руке, постепенно выстраивая логическую цепочку событий вчерашнего вечера. Её несколько тревожил белоснежный халат, надетый на голое тело, и то, что она спала в незнакомой спальне. Но если бы вчера… — Нет, такое я бы запомнила, — убеждала она себя, прогоняя мысли о возможной жаркой ночи в чьей-то компании. Ещё до того, как отправиться на свидание, она написала Малфою записку, чтобы тот принёс зелье, которое вмиг отрезвило бы её, а потом они смогли бы поговорить и обсудить всю недосказанность после их встречи во Франции. Проблема в том, что она не могла вспомнить, пришёл ли вчера Малфой и кто её забрал из бара. Коктейль «Молния-2000» оказался убийственным, его стоило бы назвать «До свидания, увидимся завтра», потому что то, как она выпила до дна этот шот, стало её последним воспоминанием о прошлом вечере. Так что же произошло? Дано: Гермиона в незнакомой постели и заботливо оставленные на прикроватном столике антипохмельное зелье и чашка кофе. Задача, в которой нужно найти неизвестное прежде, чем реальность обрушится на неё, как ведро холодной воды. Быстро стало понятно, что самой разобраться во всём будет непросто, и как раз в этот момент дверь спальни открылась. — Утро доброе или мне лучше выйти? — остановившись на пороге комнаты, спросила Пэнси. — О, Паркинсон, — выдохнула Грейнджер и сделала ещё один глоток кофе. — А ты кого ждала, Драко Малфоя? — Ну что ты. Всех Малфоев сразу, — пошутила Гермиона, и Пэнси уж очень странно улыбнулась, но продолжать эту тему не стала. — Вообще-то, мне срочно нужно выговориться. Паркинсон присела на край кровати, затем передумала и прошлась от одной стороны комнаты к другой. Её поведение настораживало, и Гермиона предполагала, что здесь не обошлось без участия Забини. Пусть Пэнси и не признавала того, что до драккловых пикси влюблена в Блейза, безразличие она исполняла плохо. Только вот по умолчанию Грейнджер решила поддерживать её игру, чтобы увидеть, к чему это в конце концов приведёт. Может, хоть у кого-то состоится настоящая свадьба в финале «Холостячки»? — Что случилось? — Блейзу предложили стать членом рекламной кампании! — сердито заявила Пэнси, прекратив марш по комнате и скрестив руки на груди. — Ты, наверное, хотела сказать «лицом» кампании? — Нет, я сказала так, как хотела. Забини предложили колдосессию для рекламы мужского нижнего белья. Ты можешь это представить? Он снялся всего в нескольких эпизодах «Холостячки», а ему уже контракты высылают совами! — Тебя расстроило, что ведущей реалити не поступили предложения? Пэнс, я думаю, что всё впереди! Ты и так заполучила сотни поклонников. Вспомни, на прошлой неделе в «Белом Ведьмаке» писали, что капитан «Паддлмир Юнайтед» посвятил победу тебе! — И мы с Блейзом тогда поссорились, но это неважно, — Паркинсон нахмурилась, затем попыталась выразить свою мысль как можно яснее: — Понимаешь, мне кажется немного странным то, что мой парень в трусах будет на всех билбордах страны. Гермиона хотела согласиться с Пэнси — действительно, не очень приятно, когда все смотрят на твоего полуголого мужчину, но внезапное появление в комнате Драко Малфоя лишило её дара речи. Она отставила чашку с кофе в сторону и натянула одеяло до подбородка, мечтая оказаться в своей квартире в полном одиночестве. — Пэнс, хочешь я договорюсь с брендом «Секреты Малкин»? Станешь грудью рекламной кампании, — смеясь, предложил Драко, за что получил по голове прилетевшей в него подушкой. Паркинсон не оценила его юмор. — Некрасиво подслушивать, Драко. — Это всё ещё мои апартаменты, — справедливо заметил он. — Извините, дамы, что побеспокоил вас в своей же спальне. Мерлин, звучит-то как… Пока Малфой наслаждался сложившейся ситуацией, Грейнджер молча паниковала. Как, чёрт возьми, она оказалась в его постели? Она хотела поговорить с ним, обсудить тот неловкий разговор во Франции, в котором он признался ей в симпатии, но… Всё вышло из-под контроля. У неё не осталось воспоминаний после того, как выпила с Монтэгю последний шот. Ни-че-го. Совсем. На миг ей захотелось расплакаться, спрятаться с плюшевым медведем в шкафу и пожаловаться игрушке на неудачи — она всегда так делала в детстве. Заметив на её лице начало вселенского потопа, Паркинсон выставила Драко за дверь и рассказала обо всём, что пропустила Грейнджер, пока спала. Со слов Нарциссы, конечно. Миссис Малфой слишком хорошо знала сына, поэтому попросила Пэнси помочь Гермионе утром собраться на съёмку и объяснить, как она оказалась не в своей постели. Если бы утро Гермионы началось с Драко, он просто не смог бы упустить шанс подшутить над ней. А Нарцисса очень не хотела усложнять ситуацию, когда всё так прекрасно складывалось. — Значит, Малфой, как благородный рыцарь, спас пьяную принцессу из лап ищущих сенсаций репортёров. Гарри рассказал Малфою о контракте, а Люциус сообщил, что он теперь совладелец Первого магического канала. Я ничего не упустила? — Ещё Поттер и родители Драко в курсе, что ты проспала здесь всю ночь, — с улыбкой добавила Пэнси, и Гермиона спрятала лицо в ладонях. — Какой кошмар. — Да всё не так страшно. Обошлось без обмороков, — ободрила Паркинсон. — Но случится что-то ужасное, если мы сейчас же не начнём собираться на съёмку. У тебя сегодня знакомство участников с родителями и друзьями. Драккл! Гермиона, наверное, сойдёт с ума. Она собиралась поговорить с родителями, дать им наставления и объяснить, что можно, а что нельзя говорить в кадре. А ещё нужно привести себя в порядок и наконец поговорить с Малфоем! Правда, сейчас она не понимала, что чувствовала к нему: то злилась, то флиртовала, то целовалась до дрожи в коленках. В их с Малфоем отношениях никогда не будет спокойствия — они оба словно адреналиновые маньяки, ищущие приключений. — Этот день покажется вечностью, — сказала вслух Гермиона, глубоко вздохнув.***
После того как она с Пэнси вернулась через камин в свою лондонскую квартиру, а затем переместилась в дом Грейнджеров, всё завертелось с ужасной скоростью: душ, завтрак, выбор наряда, макияж, установки от режиссёра и инструктаж для родителей. Сложнее всего оказалось объяснить Джин и Уильяму, почему их дочь решила привести в родительский дом молодого человека, который всё детство досаждал ей в школе. От Гермионы последовала получасовая лекция об эволюции её отношений с Малфоем: от времён Хогвартса, поверхностно о его нелёгком военном положении, до сегодняшних дней. Рассказывая о нём маме и папе, Гермиона для себя, сама того не ожидая, расставила многие события по полочкам. Она почти не задумывалась о том, какой нелёгкий путь был у Малфоя, ей и самой пришлось непросто, но он пострадал не меньше, живя бок о бок с монстром, захватившим власть. Но, закончив со вступлением, Гермиона попросила родителей не жалеть его и устроить настоящий допрос с пристрастиями. Чтоб не расслаблялся. О двух других участниках она ничего не сказала, оставив Виктора и Грэхэма на волю судьбы. Съёмки знакомства с родителями и друзьями холостячки проходили в доме Грейнджеров, куда Джин и Уильям вернулись из Австралии после того, как закончилась война. Дом был полон воспоминаний: на камине в гостиной стояли рамки с фотографиями, на которых запечатлены важные моменты из жизни, на втором этаже нетронутой осталась спальня Гермионы, даже детскую кровать не стали менять. Дочь давно переехала в магическую часть Лондона, поэтому родители сохранили все воспоминания о ней, бережно оберегая каждую вещь, связанную с единственным ребёнком. Джин лишь однажды призналась мужу, что боится забыть о том, что у них есть дочь. После Обливиэйта ей понадобился год на реабилитацию, а вот Уильям вернулся к прежней жизни без страхов и обид довольно быстро. В светлой гостиной, оформленной в голубые тона, стояли друг напротив друга диваны молочного цвета, а между ними кофейный столик с десертами и напитками для так называемых женихов. Уильям разжёг камин, создавая уютную атмосферу, а Джин, закончив прихорашиваться, отправилась к двери встречать близких друзей дочери — Гарри и Джинни. Волнение так и витало в воздухе: Джинни надеялась, что Малфой не подведёт, Гарри просто чувствовал себя неловко, а родители холостячки искоса посматривали на левитирующие камеры. Привыкнуть к волшебству магглам весьма непросто — сколько бы лет ни прошло, они всегда будут с настороженностью относиться к магии. Услышав, что друзья уже в гостиной, Гермиона спустилась вниз по лестнице, чтобы поприветствовать их. Сегодня она надела чёрные брюки и удлинённый пиджак с поясом того же цвета, декольте украшала тонкая подвеска с белым камнем, а открытые босоножки на высоком тонком каблуке стильно завершали элегантный образ холостячки. Визажист отдал предпочтение вечернему макияжу с акцентом на губах и, пожелав удачи, отпустил героиню в кадр. — Все готовы? — спросил режиссёр и, не дождавшись ответа, Рекордусом зачаровал камеры. — Грейнджеры и компания, встречаем первого участника! Сначала на растерзание близких Гермионы пригласили Грэхэма Монтэгю. Он, как предполагалось, должен задать настроение этой своеобразной вечеринке и на лёгкой ноте отснять свой эпизод. После опьяняющего свидания Монтэгю и Грейнджер уже могли считаться хорошими друзьями, и если у Грэхэма нет цели напоить её родителей, то всё должно пройти идеально. Но сразу после приветственных рукопожатий и обмена любезностями Монтэгю вручил Джин и Уильяму огромную корзину с разными сортами виски. Отец, конечно, отметил, что молодой человек не с пустыми руками в гости пришёл, но сразу и не придумал, что делать с таким количеством алкоголя непьющему человеку. Зато Джинни довольно улыбалась. Прекрасное начало, и будет еще лучше, если никто не сглазит. Монтэгю присел на диван рядом с холостячкой и вручил ей чек об оплате трехмесячного запаса корма для приюта в Англии, где нашли свой дом сотни нуждающихся в любви и заботе собак. Гермиона не любила, когда ей дарили цветы, вместо этого всегда просила, чтобы условный букет роз отправили на благотворительность. Далее за чашкой английского чая и фирменным пирогом от Джин прошло минут двадцать расспросов о семье Грэхэма, о его работе и отношении к магглорождённым. Он поверхностно рассказывал о личной жизни, восторгался великими магглами и увлечённо нахваливал свой бар и растущий бизнес. Мистер Грейнджер, узнав, что потенциальный жених владеет алкогольной империей, шёпотом спросил у жены, не думает ли она, что мистер Монтэгю алкоголик? Что, если профессия накладывает свой отпечаток на жизнь молодого человека? Джинни, сидящая с Грейнджерами на одном диване, коварно улыбнулась и локтем поддела Гарри, чтобы тот устроил какой-нибудь допрос по-аврорски. Поттер настолько растерялся, что даже пролил чай на брюки, благо они из волшебного салона с водоотталкивающими чарами. — Эм… Грэхэм… — мысленно Гарри взмолился всем святым и бороде Мерлина, чтобы не опозориться, с преступниками разговаривать намного проще. Но внезапно пришедшая в голову идея показалась ему разумной: нужно просто представить, что участник реалити-шоу — злостный негодяй, который хочет испортить жизнь его подруге. И тогда аврор Поттер взялся за допрос уже более уверенно. — Если в финале Гермиона выберет тебя, ты согласишься подписать договор, обеспечивающий будущей жене свободу от обязательств семейного Кодекса? Насколько мне известно, у чистокровных фамилий имеется свой свод правил для будущей миссис. Гермиона удивлённо перевела взгляд на самоуверенного Гарри Поттера, он будто бы словил вдохновение за хвост. Его глаза заблестели, спина выпрямилась, а пальцы сложились в пирамиду, что означало полную концентрацию на подозреваемом объекте. Ей часто доводилось видеть Гарри за работой в кабинете, именно так он размышлял над нераскрытыми преступлениями. — Ну… Я не думал настолько… — начал Монтэгю, но договорить ему не дала Джинни. — Ты не хочешь жениться на Гермионе? Грейнджеры посмотрели на Поттеров, сузив глаза. Очень странные вещи происходили в гостиной, но камеры записывали всё до мельчайших подробностей, даже крупный план вспотевших ладоней Грэхэма. — Я же здесь, так что… — неловко улыбнувшись, снова попытался ответить герой реалити, но быстро понял, что у него нет ни единого шанса защитить себя перед друзьями холостячки. — Гарри, Джинни, — вмешалась Гермиона, — у Грэхэма ещё будет время ответить на все эти вопросы, если состоится финал с его участием. Монтэгю благодарно улыбнулся. Джинни одобрительно погладила мужа по руке и приготовилась мысленно рассказывать камерам о своих впечатлениях от знакомства. Уильям и Джин, казалось, и вовсе предпочли не вмешиваться. Миссис Грейнджер молча обновила чай всем, но к напиткам никто больше не притронулся. — Что ж, думаю, вы извините нас, если мы отойдём на минутку, — сказал глава семейства и позвал Грэхэма поговорить тет-а-тет. Камеры последовали за ними, чтобы снять мужской разговор на известную тему. А в это время в гостиной Гермиона очень тактично сделала замечание друзьям. — А что мы такого спросили? — удивилась Джинни. Гермиона осуждающе покачала головой, надеясь на то, что отец будет вести себя прилично. Кабинет мистера Грейнджера — Молодой человек, меня на самом деле вот какой вопрос беспокоит… — Грейнджер почесал бороду, а затем достал блокнот и ручку. — Вы присаживайтесь, — он указал на стул возле рабочего стола, а сам сел в центральное кресло. — Так вот, хотелось бы узнать, нет ли у вас алкогольной зависимости? Заранее прошу простить за мою бестактность. Знаете ли, я врач, правда, дантист, но у меня есть друг, он занимается лечением зависимостей, и… — Я абсолютно здоров! Монтэгю понятия не имел, что это за болезнь такая. В волшебном мире всё решалось очень просто — антипохмельным зельем, не вызывающим зависимость. Но ясно одно: отец Гермионы явно неправильно понял его подарок… Гостиная Спустя десять минут мистер Грейнджер и Грэхэм вернулись в гостиную, после чего режиссёр объявил эпизод отснятым. Все выдохнули с облегчением и проводили Монтэгю до двери, пожелав ему счастья и здоровья. Особенно здоровья. На прощание Гермиона извинилась перед ним за неловкую встречу, но он заверил, что ничуть не обиделся и ему даже понравились её родители. — Всё плохо. Всё очень плохо, — озвучила мысли Гермиона, а затем обратилась ко всем: — Когда придёт Малфой, повторите всё, что вы говорили Монтэгю. Будем считать, что сейчас вы репетировали встречу с главным героем этого вечера. — Я на это не подписываюсь, — прокомментировала Джинни так, чтобы её не услышала подруга, но Гарри прекрасно знал о настроении жены. — Все на позиции! Камера, Рекордус! — скомандовал режиссёр, что означало начало съёмки эпизода знакомства Драко Малфоя с родителями холостячки. Он выглядел идеально в чёрном дорогом костюме, белоснежной рубашке и с красными пионами в руках — любимые цветы миссис Грейнджер. Ослепляющая улыбка с идеально ровными зубами покорила Грейнджеров, врачей-дантистов, а уж когда он подарил коллекционную масштабную модель авто главе семейства, его и вовсе приняли с распростёртыми объятиями. И на этом Малфой не остановился, достав из крафтового пакета пластинку «The Bolden Band», — группы, выступавшей в стиле ранней джазовой музыки, — он в прямом смысле довёл Джин Грейнджер до слёз. Гермиона всегда ненавидела прорицания и не верила в шарлатанские предсказания Трелони, но сейчас, глядя на Малфоя, точно угадавшего предпочтения её родителей, подумала, что, может быть, зря она так критиковала профессора в Хогвартсе. У Малфоя талант провидца, иначе как ещё объяснить всё это представление? Но если бы Гермиона посмотрела на подругу, довольно потиравшую ладони, будто выиграла в лотерею, то ей не пришлось бы задаваться таким вопросом. Джинни Поттер любезно пригласила всех в гостиную к диванам и предложила Драко чай, а Гарри просто выглядел глубоко озадаченным, что бы это ни значило. — Мистер Малфой, — начал Уильям, когда все приступили к чаепитию. — Зовите меня Драко, пожалуйста. — Как вам будет угодно, — согласился мистер Грейнджер. — Драко, как давно вы увлекаетесь автоспортом? Модель авто, которую вы мне подарили, — это же раритет! — Что может быть прекраснее скорости, гоночных болидов, адреналина, который зашкаливает, когда опускается клетчатый флаг, знаменуя старт гонки? — с азартом в глазах и восхищением в голосе сказал Драко. Гермиона ничего не понимала, кроме того, что что-то здесь нечисто. А вот Уильям Грейнджер оказался настолько приятно удивлён подарком Драко Малфоя, что едва не выразил восхищение крепким словцом. Благо камера пролетела вокруг него, как назойливая муха, напомнив о том, что следовало бы держать себя в руках. Чёрт возьми, у него на выставочной витрине в кабинете теперь будет красоваться редчайшая модель авто Shelby Cobra 427! Уильям нашёл отдушину в автоспорте благодаря отцу, вместе Грейнджеры собирались в гоночный день перед экранами телевизоров или на трибунах, если была возможность, и несколько часов следили за борьбой на трассе. Бесценные воспоминания давно ушедших дней. В детстве он пытался привить любовь к автоспорту Гермионе, но дочь не разделяла его энтузиазма. Как-то во время Гран-при США в 1990 году маленькая Грейнджер принесла на просмотр телетрансляции увесистую книгу по истории Шотландии. В тот день Уильяму оставалось только надеяться, что однажды у него появится зять, с которым он вновь сможет разделить своё хобби. И вот этот день настал. Драко Малфой, казалось, любил автоспорт так же сильно, как и мужчины в роду Грейнджер. — А что насчёт музыки? У вас хороший вкус, — заметила Джин Грейнджер, и следом последовали разговоры о джазе, величайших исполнителях и смыслах, обозначенных в произведениях чикагских джазменов. Гермиона всё ещё чувствовала себя не в своей тарелке, она не любила чего-то не понимать, а здесь явно происходило что-то паранормальное: Малфой, автоспорт, джаз… С каких пор? Взглянув на друзей, с интересом наблюдавших за разговорами об увлечениях Грейнджеров, она мысленно взмолилась, чтобы они включились в игру. И, будто услышав её, заговорила Джинни: — Ух ты! Драко Малфой, да ты — идеальный кандидат в женихи для Гермионы. Не так ли, Гарри? — с милой улыбкой обратилась она к мужу, посылая ему многозначительный взгляд. Гарри сглотнул, Гермиона закашлялась, а Малфой продемонстрировал белоснежные зубы, расплывшись в голливудской улыбке. «Что. Чёрт возьми. Происходит?» — повторяла про себя Гермиона. — Малфой, — наконец, заговорил Поттер, — в семьях вроде твоей, где чтят многовековые традиции, разводы недопустимы. Но давай представим, что ты и Гермиона всё же поженились, а спустя год брак дал трещину и моя подруга решила от тебя уйти. — Какая глупость, разве можно уйти от меня? — Драко выделил последнее слово и нежно посмотрел Гермионе глаза. — Дорогая, разве такое возможно? — Даже Моргана ушла от Мерлина, не льсти себе, — критично прокомментировала Грейнджер. — Так вот, — продолжил Гарри, — готов ли ты отказаться от семейных традиций, изменив брачную клятву, убрав оттуда слова «и только смерть разлучит нас»? «Да, Гарри! Так ему!» — ликовала Гермиона внутри, сохраняя внешнее спокойствие. А вот Джинни не разделяла восторга подруги, она мысленно повторяла про себя слова фирменного Летучемышиного сглаза. Мужа следовало наказать за плохое поведение, нечего расстраивать беременную жену, но семейную драму миссис Поттер оставила на ужин. — Только если Гермиона настоит на этом, — ответил Малфой и нежно взял её ладонь в свою руку. — Мне хотелось бы жениться на женщине, с которой проживу всю оставшуюся жизнь. Разве я многого хочу? Простого семейного счастья с любимой, которая не бросит в горе и будет рядом в радости. Так зачем разводиться? Могу ли я убрать из клятвы эти слова? Да, могу. Хочу ли? Нисколько. Но об этом я поговорю со своей невестой, когда придёт время. Я ответил на твой вопрос, Гарри? Джин Грейнджер тихонько, чтобы остаться незамеченной, смахивала слезы, но этот момент не скрылся от левитирующих камер. «Ах, какой фантастический выйдет эпизод!» — подумал режиссёр. Слова Драко тронули всех присутствующих, даже Гермиону, несмотря на то, что она до последнего верила в прекрасную актёрскую игру Малфоя. Он красиво говорил, но сколько в его словах правды? — Вполне, — сказал Гарри, вспомнив, что от него ждут ответа. — Гермиона, ты просила не дарить цветы, и я уважаю твоё желание, — Драко вынул из внутреннего кармана пиджака маленький клочок бумаги, затем наставил палочку и прошептал заклинание. Теперь перед ним в воздухе левитировала бумага с министерской печатью. — Надеюсь, ты примешь мой подарок. Грейнджер взяла белый лист и пробежалась глазами по буквам. — Мерлин, — она прикрыла рот ладонью от удивления. — Ты действительно это сделал? — Ты плохо на меня влияешь. Джинни осторожно вытащила из рук подруги малфоевский подарок и округлила глаза от удивления. В документе сказано, что Драко Малфой открыл фабрику печати маги-маггловских книг на проспекте имени героини волшебной Англии Гермионы Грейнджер. И это не просто очередное издательство при финансовой поддержке компании Малфоя. Это место создано для того, чтобы помочь домашним эльфам, потерявших хозяев, найти смысл для их существования. В уставе написано, что девяносто процентов рабочих мест будет предоставлено исключительно эльфам. Гермиона растрогалась от такого подарка больше, чем её отец, когда увидел миниатюру из мира автоспорта. Одна из её миссий в Министерстве магии заключалась в поиске решения проблемы с незанятыми домовиками. В последнее время участились случаи самоубийства среди брошенных существ, чьи хозяева умерли или отказались от них. Грейнджер отчаянно пыталась найти пристанище для этих умных маленьких волшебников, но всё упиралось в нехватку галлеонов на министерских счетах. Фабрика — настоящее спасение для трудяг, привыкших к кропотливой работе. Не сдержав эмоций, она крепко обняла Малфоя, прошептав на ухо искреннее «спасибо». — С тебя название для фабрики. А остальные детали обсудим после финала шоу, я полагаю, — сказал Драко спустя минуту после того, как она отстранилась. — Я знаю, как мы назовём эту фабрику. «Добби» — в честь нашего друга, храброго эльфа, рискнувшего своей жизнью ради нас. Добби — настоящий бунтарь, Драко всё детство слышал, как отец жаловался на нерадивого эльфа. Но после окончания войны, прочитав историю о легендарном Гарри Поттере и его друзьях, Малфой проникся уважением к домовикам. В тот же день он освободил своих эльфов, подарим им одежду, и нанял их к себе на работу. Чтобы всё официально. Чтобы ни одна Грейнджер морально не пострадала. — Так и назовём, — заключил он. Мистер Грейнджер не знал, о чём ещё можно спросить Драко, покорившего всех открытостью, добротой и отношением к Гермионе. Но так как режиссёр потребовал разговора тет-а-тет, Уильям пригласил Малфоя в свой кабинет, где сказал ему всего несколько слов: «Не обижай мою дочь, мы ещё не раз увидимся». И, похлопав по плечу, отпустил с Богом Драко Малфоя. — Стоп! Эпизод снят! — скомандовал режиссёр. — Малфой, — остановила его Гермиона прямо перед выходом. — Помнишь нашу первую встречу на проекте? — Конечно. Ты спросила, не собираюсь ли я предложить тебе руку и сердце, — улыбнувшись, вспомнил он. — И ты ответил: «Сначала пригласи меня на свидание». Приглашаю. — Что? — Сегодня. Сразу после съёмок. Без камер. После знакомства родителей с Виктором я свободна. — Ты серьёзно? — Малфой удивлённо приподнял бровь. — Вполне. Я, кажется, задолжала тебе свидание. — Мне нужно время подумать. — Время вышло. — Что ж, думаю, я готов к свиданию с тобой! — с ухмылкой заявил он. — Жду от тебя патронус. Драко приблизился, чтобы поцеловать её на прощание, но она бестактно закрыла перед ним дверь и отправилась к визажистам. — Приятный молодой человек этот Драко Малфой, — заметила миссис Грейнджер, пока в её спальне ей поправляли макияж для следующей съёмки. — Но, Гермиона, ты говорила, что он рождён в волшебном мире. Откуда он знает историю, как ты говоришь, маггловского автоспорта? Гермиона нахмурилась, вернувшись к первоначальным мыслям о талантливом прорицателе Драко Малфое. Вопрос мамы казался весьма разумным, она всегда подмечала важные детали. Насколько высока вероятность того, что Малфой проникся этим видом спорта и стал фанатично пересматривать исторические гонки? Нет, она бы больше поверила в его слизеринские амбиции и хитрый план. Он точно знал, что нужно сказать, и подготовился к этой встрече, вопрос только в том, кто дал ему эту информацию? — Вы готовы? Только вас ждём, — с улыбкой сказала Джинни, приоткрыв дверь спальни. — Ну конечно! — вслух произнесла Гермиона и посмотрела на подругу, сузив глаза. Она слишком хорошо знала Джинни — та ни за что не стала бы нахваливать Малфоя во время съёмки, а произошло как раз обратное. Миссис Поттер что-то скрывала. — И когда это ты спелась с Малфоем? — Что? Не понимаю, о чём ты, — удивлённо ответила Поттер. — Поторопитесь. С этими словами Джинни закрыла дверь, а Гермиона с мамой переглянулись. Никто не ожидал, что она устроит саботаж. Никто, кроме самой Джинни. И ведь как всё прекрасно сложилось. — Камера! Рекордус! На съёмках знакомства с Виктором Крамом все уже чувствовали усталость и мечтали поскорее отснять эпизод. Жених явился с красными розами для Гермионы, её мамы и подруги; Крама не предупредили, что у холостячки есть маленький пунктик насчёт цветов. Девушки молча переглянулись, и Джинни неодобрительно покачала головой. И это естественно с учётом того, что она сегодня представляла интересы Драко Малфоя. Гарри дружелюбно поприветствовал давнего знакомого, несмотря на то, что ещё со времён Турнира Трёх Волшебников видел в Викторе опасного мага. Но сегодня один вид Крама с розами в руках уже казался чем-то несуразным. Мистер и миссис Грейнджер, чтобы не терять времени, сразу приступили к своеобразному собеседованию. Виктор говорил о квиддиче. Очень много. Стоило лишь спросить о его работе, как Крам завёлся сполоборота и принялся с энтузиазмом рассказывать о тренировках, полётах, матчах и рокировках команд в сезоне. Джинни уже допила чай, Гермиона тайком зевала, Гарри делал вид, что внимательно слушал, миссис Грейнджер мечтательно поглядывала на граммофон, стоявший в гостиной, возле которого находился подарок Драко Малфоя — пластинка с её любимым джазом. И только мистер Грейнджер пытался вникнуть в рассказ молодого человека, так любившего своё дело, и понять, сможет ли Виктор открыть сердце для Гермионы. Найдётся ли у Крама время для семейной жизни? — Это всё очень интересно, — перебила его Джинни. — Гермиона, во время вашей первой встречи на проекте Виктор подарил тебе розу. Помнится, этот волшебный цветок должен изменить цвет, если ты полюбишь кого-то. Расскажешь об этом? — Верно, мне тоже хотелось бы узнать судьбу этого цветка! — добавил Крам. Гермиона замешкалась, не зная, что ответить на вопрос, ведь ту розу Паркинсон испепелила. Солгать? Нет, это не в стиле Грейнджер. Но правда может обидеть Виктора. — Честно говоря, мне не хотелось бы об этом говорить, — неуверенно произнесла холостячка. — О своих чувствах я расскажу в финале, когда сделаю окончательный выбор. — О, мы понимаем тебя! Ты держишь интригу, — подмигнув, прокомментировал Крам. — Но уверен, что даже сейчас ты смогла бы назвать имена счастливчиков! Виктор до сих пор не знал о том, что условия контракта изменены и магическая помолвка в финале шоу будет всего лишь фарсом. Но он был прав в том, что уже сейчас Гермиона могла с точностью определить двух финалистов. Далее следовал разговор отца с потенциальным женихом, но, как и в случае с Драко Малфоем, Уильяму было нечего сказать. Мистер Грейнджер потратил ровно две минуты на то, чтобы объяснить, что любовь, как правило, имеет один центр вселенной. Прекрасно, когда человек влюблён в свою работу и отдан делу всей душой, но в таком случае личная жизнь под большим вопросом. Крам, даже не задумываясь, уверенно ответил, что Гермиона для него всегда будет на первом месте. Уильям пожал руку Виктору, и на этом разговор, как и всё знакомство с родителями в целом, подошло к концу. — Стоп! Снято! Ведущая шоу присоединилась к Грейнджерам и Поттерам в гостиной, чтобы подвести итоги. Пэнси, как обычно, выглядела эффектно: красный брючный костюм идеально подходил ей — жгучей брюнетке со сложным макияжем, подчёркивающим глубину зелёных глаз. — Начнём по порядку, как вам Грэхэм? — спросила Пэнси. И мистер Грейнджер, аккуратно подбирая слова, озвучил опасения насчёт воздействия алкоголя на организм молодого человека. И несмотря на то, что Гермиона старалась заверить всех, что бизнес и увлечение Монтэгю не сказываются отрицательно на его жизни, родителей не сильно убедила её речь. Поттеры скромно сошлись во мнении, что Грэхэм, возможно, мог бы стать для неё хорошим другом. Не более. — Что насчёт Драко Малфоя? Мистер и миссис Грейнджер восторженно отметили все достоинства очаровательного молодого человека. Джинни соглашалась с каждым словом и ещё раз напомнила о трогательном подарке, театрально смахнув слезу, рассказав ведущей о несчастных эльфах, заслуживших хорошие условия для жизни. Гарри воздержался от комментариев. А Гермиона искренне призналась, что Малфой покорил её своей добротой. Она обратилась к зрителям с просьбой стать внимательнее и проявить заботу к беззащитным существам, живущим в волшебном и маггловском мирах. — И напоследок у нас Виктор. Первой высказалась Джинни, сразу сделав замечание о цветах. Следом мистер Грейнджер поделился мнением о том, что Гермиона, вероятнее, займёт второе место в жизни Виктора. На первом всегда будет квиддич. Миссис Грейнджер поддержала Крама, заметив, что он выглядит мужественно и властно. Такой мужчина — опора для жены, а это ли не главное? Гарри снова предпочёл промолчать. Гермиона ответила, что Виктор хороший человек. Очень хороший человек. И ещё раз человек. Хороший. Паркинсон, ухмыльнувшись, сделала вывод, но для камер не стала это комментировать. — Что ж, Гермиона, ты услышала мнение родителей и друзей. И теперь тебе нужно сделать выбор. Кто те два счастливчика, которые окажутся в финале? У тебя есть целая ночь на раздумья, а я, ведущая самого романтичного реалити-шоу «Холостячка», прощаюсь с вами до следующей серии. — Стоп! Снято!***
Никому ничего не объяснив, Гермиона после окончания съёмки сразу сбежала, не желая оказаться втянутой в продолжительные беседы за кадром шоу. Спрятавшись в саду возле дома, она отправила патронус Малфою, пригласив его аппарировать к дому её родителей, и он не заставил себя ждать. Он определённо ждал этой встречи. Вместе они, взявшись за руки, отправились на первое настоящее свидание без камер. Малфой понятия не имел, куда вела его Грейнджер, в маггловском Лондоне он прогуливался нечасто, и район, в котором находился дом её семьи, был ему не знаком. Встреча с родителями, в общем, прошла успешно, по его мнению, и завтра стоило бы поблагодарить жену Поттера за ценную информацию по покорению грейнджеровского Олимпа. Драко улыбнулся мыслям, кто бы мог подумать, что он всерьёз окажется в такой ситуации, пусть и благодаря магическому телевидению. На самом деле, для него эта история стала восприниматься иначе после того, как Поттер сообщил ему об изменении контракта, в котором значилось, что настоящей свадьбы в финале шоу не будет. Теперь Драко окончательно и осознанно выбрал путь по соблазнению Гермионы Грейнджер, и всё обрело совершенно новые краски вместе с принятием новой реальности. Да, чёрт возьми, он хотел увидеть, к чему приведёт их первое настоящее свидание. — Когда ты расскажешь, куда мы идём? — Почти пришли, — улыбнувшись, ответила она. Сейчас она казалась мягче, нежнее, чем полчаса назад в родительском доме на съёмке. Грейнджер выглядела слегка смущённой — так, будто это её первое свидание в жизни. И ему это нравилось, все эти эмоции были в новинку, раньше он всегда выбирал гораздо более раскованных девушек — полностью противоположных Гермионе Грейнджер. Они подошли к фудтраку, на котором были нарисованы бургеры, — гадость, которую обожал Забини. Малфой постоянно делал ему замечание, когда тот приносил в офис эту маггловскую еду, от неё весь кабинет пропитывался запахом фритюра. — Чизбургер, картошку фри и колу. Всего по два, — сказала Гермиона продавцу и мило улыбнулась. Ну, вот и этот день настал. Ему придётся совершить гастрономическое преступление против вкусовых рецепторов — и всё ради Грейнджер. Они всего-то поцеловались несколько раз, а она уже планировала его убийство. Коварная женщина. Драко стоило бы ещё раз подумать, действительно ли он смог бы отдать свою жизнь ради неё? — С вас восемь фунтов. Проклятье. У Малфоя не было с собой маггловских денег. Это было неправильно в его понимании: девушка не должна платить за себя и парня, но сейчас из-за неё он оказался в неловкой ситуации. Конечно, завтра Драко перечислит ей деньги на счёт в Гринготтсе, но сегодня вынужден смириться с положением дел: Гермиона Грейнджер угощала его маггловским ужином. — Давай присядем? Они прошли к маленькому столику возле фудтрака и сели на неудобные деревянные стулья. Да, это не ресторан высокой кухни, привычный Малфою, но в этом месте был особенный шарм: гирлянды, развешенные на фонарях, магглы, мило распивающие чай за соседним столиком, и запахи жареного фритюра. Прелесть. А если бы не согревающие чары, было бы вообще худо. — Давай, Малфой, попробуй, это вкусно! — с искрой в глазах сказала Грейнджер и уставилась на него, будто ждала какого-то чуда. — А что, если у меня аллергия на эти… как их… чизбургеры?! — Попробуешь, и заодно узнаем, — подмигнув, ответила она, — и у меня есть с собой таблетки, которые спасут тебя от этого недуга. — Я бы удивился, если бы ты сказала, что у тебя есть с собой зелье. Ты вообще в курсе, что магия существует? — Очень смешно, — она откусила от картошки фри и снова улыбнулась. — Это — часть моего мира, Драко. Я выросла среди магглов. Отношения со мной подразумевают все эти обыденные неволшебные вещи. — Ничего не имею против, — поспешил с ответом Малфой. — Я же говорил ранее, что научился жить без прежних стереотипов. И однажды, разбив очки, понял, что быть плохим парнем не так уж весело. Не хочу причинять боль другим людям, с меня хватит. Но знаешь, что ещё я понял совсем недавно? — Что твоё самолюбие и слизеринские качества не искоренить? — Что, встретив тебя на этом реалити, я вспомнил себя, — Драко посмотрел ей прямо в глаза, стараясь быть полностью откровенным. — Во мне снова проснулся азарт, интерес к жизни, странный смысл и ещё более ненормальная цель — получить ключ к следующей серии, дойти до финала, покорить твоё сердце и выйти победителем из этого шоу. — Так всё дело в шоу? — Ну конечно, из всего вышесказанного ты зацепилась только за это слово. Нет, Грейнджер. Я понял важную вещь: ты — мой катализатор жизни. Когда ты рядом, я чувствую себя собой и в то же время выхожу из зоны комфорта. Только ты обладаешь этой странной магией, которая разрушает всю предсказуемость в моей жизни. Даже сейчас, посмотри, куда ты меня привела. В жизни я, даже если бы очень захотел, вряд ли бы оказался в этом месте. — Звучит прекрасно, за это стоит выпить! — Гермиона подняла стакан с газировкой, коснувшись пластика в его руке. Сделав глоток колы, Драко решительно откусил от бургера и медленно распробовал на вкус маггловскую уличную еду. — Вкусно, — удивлённо произнёс Малфой. Гермиона довольно улыбнулась. Да, она была совершенно очарованной Драко Малфоем, и это свидание можно считать успешным. Их первое настоящее свидание вне камер. Искреннее. Приятное. Заставляющее чувствовать себя влюблёнными подростками. Спустя полчаса они закончили с едой и отправились на прогулку вдоль парковой аллеи. Она, держа его за руку, рассказывала о своих делах в министерстве, о целях, планах на жизнь. Он делился с ней интересными историями из своей послевоенной жизни. Легко и непринуждённо они разговаривали обо всём, пока не вернулись к дому Грейнджеров. — Ты останешься у родителей? — Да, нам с мамой нужно обсудить моих потенциальных женихов, — ответила она, ухмыльнувшись. — Тогда мне стоит вернуться к себе и начать переживать за своё будущее. Выберет ли меня холостячка в финале? Или её сердце украдёт Виктор Крам? — задумчиво размышлял Малфой, подняв глаза к небу. — Бойся, Малфой. Бойся. И молись, чтобы удача была на твоей стороне. Финалы порой такие непредсказуемые, — с хитрой улыбкой заметила Гермиона. — Тогда с тебя поцелуй на удачу. Не дожидаясь её реакции, Драко украл этот поцелуй — на случай, если она снова решит сбежать, закрыв перед ним дверь. Он растягивал этот момент, прижимая её к своему телу за талию, и она не сопротивлялась. Малфой словил себя на мысли, что ещё немного и он просто аппарирует с ней без предупреждения. День Гермионы Грейнджер начался в его спальне, так почему бы ему не закончиться там же? — Кхм… Дверь открылась, и на пороге так не вовремя показалась миссис Грейнджер, сорвав его планы по похищению. — Мистер Малфой? — Всего доброго, мэм, — с улыбкой попрощался он и неохотно выпустил Гермиону из объятий.