Родители… Как много они значат для вас? Для меня они были всем: моим миром, жизнью, единственными близким людьми. Да, не отрицаю, у меня есть Тая и Алекс, но я только сейчас поняла, насколько сильно они стали для меня ровней родителей. Поняла, когда они поддержали меня после смерти мамы и папы, помогли скрыть мои ночные вылазки и не задавали лишних вопросов. Просто бросали обеспокоенный взгляд, пытаясь обработать очередной ожог.
Но мама и папа… Для маленькой девочки, которая волей судьбы попала в передряги, они заменили друзей, бабушек и дедушек — всё. Самым сложным было остаться без них, будучи восьмилетней девчонкой. Никто не знает, как я утыкалась носом в подушку и беззвучно плакала, чтобы не разбудить других детей в приюте. Конечно, все замечали заплаканный красные глаза, но это не было удивительным в приюте, где брошенных детей сотни.
Можно ли сказать, что мои родителям были самыми лучшими? Определённо нет. Я любила их, боготворила, но не считала идеалом воспитания. С Джеймсом мы стали лучшими друзьями, потому что я частенько оставалась ночевать в доме дяди и тети — родителей Джима. Мама и папа пропадали на работе целыми сутками. Мама была главой Аврората, а отец работал в Департаменте магического правопорядка. Если отец появлялся хотя бы в десять часов, то мама иногда пропадали сутками на работе. Работа была для нее всем, и сейчас я понимаю — мне не хватало родительской ласки и любви. Я получила ее от Юфимии и Флимонта, но как только попала в приют подружку мне заменила подушка, а родителей — скудные письма от них раз в месяц.
Определённо более ответственным и хорошим родителем был отец. Я помню, как он читал мне сказки на ночь, даже когда мы спали в палатке посередине неизвестного мне леса, в то время, как мама сторожила снаружи. Помню, как папа готовил ужин на всю семью в выходные дни, давая домовухе отдохнуть; помню, как он с дядей Флимонтом учил меня летать на метле. Помню, как мы ходили в кафе есть мороженое. Мы тогда собирались вместе с мамой, но она не смогла — очередной вызов на работе.
Мама была другой. Жёсткой, холодной, серьёзной — такой я запомнила ее в моем детстве. Вместо сказок она рассказывала мне о том, какие ужасы творил Грин-де-Вальд и его последователи. Вместо походов в кафе, она учила меня как побольнее ударить человека, чтобы отвлечь его. С уверенностью могу сказать, отец был против, но она уверяла его, что это сделает из меня человека, умеющего за себя постоять.
Нет, мама не была монстром, которые издевается над детьми. Воспитанная в семье аристократов и потерявшая родителей, она выросла холодной, участвуя в войне, она стала жёсткой. Став главой Аврората, сделалась серьёзной. Нельзя сказать, что я не помню что-то хорошее с ней. Помню, как она плакала, сидя рядом со мной, когда я очнулась после похищения. Помню, как она не хотела меня отпускать, когда мы приехали в приют к мадам Терн. Помню мятный пирог, который она готовила каждое Рождество, если успевала на него, конечно. Последние годы она была мягкой со мной, пыталась чаще улыбаться и постоянно держала за руку, когда мы виделись на каникулах. Она пыталась возместить мне ту любовь, что не дала в детстве.
Сейчас их нет. Все, чем я могу довольствоваться — вспоминания, приносящие жгучую боль в груди. Пережила ли я их смерть? Определённо нет, но научилась забываться. Научилась жить дальше и пытаться стать лучше, чтобы достигнуть планки, которую я поставила себе — вернуть долг тем, кто убил их.
Я считала, что у меня остались только Тая и Алекс. Где-то на фоне были Нимфадора и Андромеда, но мы не были настолько близки, чтобы я звали их родными. Они были дороги мне и все. Но Дамблдор заставил меня вспомнить о том, что у меня осталась ещё уйма родственников. Флимонт и Юфимия, Альфард, Вальбурга и много кто ещё. Пожалуй, из этой компании единственным, с кем была бы рада поболтать, хоть и не хотела этого, был Альфард.
Подняв глаза, я рассмотрела мужчину, сидящего передо мной. Он был высокий, с черными Блэковскими волосами, в которых проскакивала седина. Серые глаза с теплотой смотрели на меня и парня, сидящих перед ним. А улыбка, играющая на губах показывала отношение к словам говорящего сейчас Сириуса.
— Это действительно было так? — вырвал меня из мыслей дядя Альфард, переведя на меня взгляд. В глазах плясала смешинка.
Я перевела непонимающий взгляд на Сириуса, который сидел уже красный от хохота. Видимо, он рассказывал об очередном розыгрыше Мародёров.
Мы сидели в темно-зеленых обитых бархатом креслах и пили зеленый чай с лимонным конфетами. Я невольно прыснула, увидев их. Все таки лимон у меня теперь ассоциируется с Дамблдором. Стены вокруг нас были приглушённо-серого цвета, а комната была весьма светлой. Из огромных окон, незакрытых портьерой, лился солнечный свет.
Повинуясь приказу Сержа, я согласилась на встречу с Альфардом. Я поставила Дамблдору условие, что поеду только с кем-то, никого не уточняя. Конечно, я имела ввиду Алекса… Хотя бы Таю, с которой мы поссорились. Ну, на крайний случай Джеймса. Уверена, Дамблдор прекрасно понял, что я имела ввиду, но, видимо, решил посмеяться надо мной. И сегодня утром я вошла в кабинет директора и увидела там Блэка. Лучше бы это был Рег, честное слово. Но нет, Блэк, который собака, то есть Сириус.
И вот уже полтора часа мы сидим и слушаем его «интересные» рассказы о том, как они с Мародёрами кого-то разыгрывали, ну или просто истории из школы.
— Что, прости? — неловко улыбаясь, переспросила я. — Задумалась немного. — Невольно я убрала с глаз назойливую чёлку, которая отросла вместе с волосами, и поправила очки.
Я решила одеться попроще сегодня. Белая широкая рубашка и чёрные школьные брюки, которые были мне немного велики, поэтому я затянула их ремнем. И обула туфли на плоской подошве, тоже чёрные. Их я тоже ношу в школе, хотя и нечасто. К последним курсам не так сильно пристают с формой, поэтому могу обувать что-то по-лучше.
— Сириус рассказал о том, как однажды он с друзьями подсыпал тебе в одежду чесоточный порошок, — смеясь, пересказал Альфард.
Сириус опять захохотал и поправил:
— Не только ей, но и всему ее курсу на Рейвенкло.
Я закатила глаза, пытаясь скрыть раздражение от ситуации.
— А он не рассказал, как они на следующий день получили Тролль по Трансфигурации и Травологии? — с вызовом спросила я. — Как по мне, это более интересно, чем заставить целый день чесаться пять человек.
Пять человек — именно столько было у нас на курсе, на Рейвенкло. Две девочки — я и Кейт. И три мальчика — Алекс Фокс, Джон Картер и Леви О`нил.
Сириус стушевался, смех пропал с его лица, и он кинул на меня грозный взгляд. Если бы взглядом можно было поджечь, то бархатное кресло пылало бы вместе со мной.
— Может потому что ты со своими дружками пробралась к нам в комнату и вырвала наше уже готовое эссе? — раздражённо спросил он.
— Я помогла вам, — с удовольствием наблюдая, за реакцией Блэка и растягивая гласные, сказала я. — Увидь МакГонагалл или Стебль ваши работы, то вам пришлось бы выслушивать горы унижения в ваш адрес. Работы были настолько отвратны, что даже камин отказался сжигать их и мне пришлось потратить силы на Инсендио. Сколько вы их писали? Минут пять? Из головы, наверное, взяли всю информацию.
Кулаки Сириуса сжались, и я уверена, что слышала, как скрипела его челюсть. На этот раз лицо Сириуса стало красным не от смеха, а от злости. Альфард наблюдал за ними с восторгом, будто смотрит представление в кукольный театре.
— Не все же тратят всё время на учёбу, — пытаясь спровоцировать меня, сказал Сириус, — у нормальных людей есть время на развлечения. Ты хоть раз с парнем-то гуляла? Тебя все только с книгам и пергаментами и видят.
Вскинув брови, я удивлённо уставилась на Блэка. Кажется, у него кончились аргументы и он решил ударить по больному, как он думает.
— Так уж лучше быть с книгами, нежели иметь такое количество девушек, как ты. Думаю среди них и пару парней затесалась.
Тут я немного приврала. У Блэка была одна или две девушки, как и большинства в нашем возрасте. Но он частенько флиртовал с ним. Да и толпы фанаток, постоянно кружащихся вокруг него и моего братца, создавали определенное амплуа разбивателя женских сердец. Честно сказать, я не считала его каким-нибудь бабников, но почему бы не воспользоваться подобным аргументов при таком абсурдном споре.
Блэк вспыхнул и чуть не подпрыгнул на кресле. То ли от того, что я попала в цель, то ли от того, что я засомневалась в его стопроцентной гетеро-ориентации.
Альфард чуть не хлопал в ладоши, наблюдая за спором и постоянно переводя взгляд то на меня, то на Сириуса. Но, по-видимому, ему это тоже надоело и он резко встал с кресла, обвел нас задумчивым взглядом и громко сказал:
— А почему бы нам не отправится на ужин, который уже наверняка приготовили домовики? — И не дожидаясь ответа, дядя быстро развернулся на каблуках, да так, что я засомневалась в его возрасте, и направился в сторону столовой. Дошел до двери, повернула голову и увидел опешивших нас, которые ещё не тронулись с места, нетерпеливо качнул головой и открыл дверь.
Я удивлённо повернулась к Сириусу, который также, как и я, продолжил сидеть на кресле.
— Он всегда такой? — прошептала я, чтобы Альфард не услышал.
Не менее удивлённый Блэк пожал плечами и направился в сторону столовой. Кажется, он тоже был поражен быстрой сменой настроения дяди, поэтому не ответила на мои слова.
— Ты здесь живёшь? — спросила я, догнав Блэка и осматривая огромные картины, украшающие стены и скульптуры, стоящие по углам.
— Как сказать… — неопределённо качнул головой Блэк. — Поттеры предложили мне жить у них летом, я был не против. А в середине лета о том, что я ушел из дома прознал дядя. Приехал, устроил мне разнос и забрал сюда. Недели две я прожил с ним. Не знаю пригласит ли он меня опять, — задумчиво качнул головой Блэк.
Я кивнула своим мыслям. Альфард всегда хотел своих детей, но из принципа не женился и не заводил их. Сириус всегда ему нравился. Всегда имел такой же бунтарский характер и был непохож на остальных Блэков. А ещё Альфард поддержал маму после того, как её изгнали из рода. Мы жили в этом доме месяца полтора или два, уже не помню.
Мы пришли к двери столовой. Резные дубовые двери, которые будто сошли с картинок книг о королях. Внутри, посередине комнаты, стоял огромный стол с витыми узорами ручной работы и несколько стульев под стать ему. На стенах висело несколько портретов давно умерших Блэков, которые с интересом наблюдали за нами. С потолка комнату освещали свечи в позолоченных канделябрах. Не сказать, что я была удивлена всему увиденному, но и подзабыла, как красив дом Альфарда. Да и, честно сказать, будучи ребенком я не рассматривала портреты или ножки стола.
Альфард стоял рядом со столом и наблюдал, как домовики расставляют блюда. На столе уже была огромная индейка с аппетитной золотистой корочкой и с запеченными овощами, которые пахли на всю комнату. По краям были тарелки с салатами и закусками. Один из домовиков принес бутылку дорогого эльфийского вина и поставил посередине, рядом с индейкой.
— Сегодня по-скромному, вы уж извините, — развел руками Альфард.
— По-скромному? — удивленно воскликнула я. — Да я последние пару дней одними бутербродами питаюсь. Полноценный обед для меня роскошь, — сказала я, садясь поближе к мясу.
Альфард подтолкнул Сириуса, и они оба сели за стол. Альфард сел во главе стола, а Сириус напротив меня. Я поняла, что выбрала неудачное место — вино стояло ближе к младшему Блэку.
— Все хотел спросить у тебя, Уайт, — задумчиво начала Сириус, — а куда ты пропадаешь постоянно? На обеды и ужины опаздываешь, а на завтраках спишь, будто поздно возвращаешься…
— А ты следишь за мной? — усмехнулась я, отрезая самую поджаренную часть индейки. — Что за интерес к моей персоне?
Краем глаза я видела, как Альфард с интересом наблюдает за нами и накладывает себе какой-то салат. Сириус взял второй нож и стал отрезать себе индейку с другой стороны, смотря мне прямо в глаза, от этого место разреза было неровное.
— Не нужно следить, чтобы заметить твое отсутствие, — качнул он головой. — Дядя, тебе положить индейку?
— Будь добр, — усмехнулся Альфард.
Сириус продолжил смотреть на меня и накладывать Альфарду еду одновременно.
— Расскажи уже ему, — хохотнул Альфард. — Сириусу уж очень хочется узнать, куда ты пропадаешь. Неужто там что-то настолько тайное, что об этом нужно молчать.
Татуировка на запястье неприятно кольнула, и я сжала руку в кулак. Альфард был прав, это тайна. И рассказывать я её, конечно, не собираюсь. На самом деле, я сильно удивилась поняв, что кто-то заметил мое отсутствие. Я была уверена, что проблем с кем-то, кроме Алекса и Таи, не возникнет.
— Я тренируюсь, чтобы поступить на аврора. Здесь нет никакой тайны, — пожала плечами я. — Подложить салатик, дядя? — Альфард молча кивнул, наблюдая за нами и пытаясь съесть обед.
Сириус чуть не уронил вилку, когда услышал меня. Он был удивлен не меньше МакГонагалл, когда я рассказала, кем собираюсь быть. Альфард, видимо, предполагал данный исход событий, поэтому на его лице не промелькнуло ни одной эмоции.
— Аврор? Из тебя? — воскликнул Сириус. — Да ты заучка с неконтролируемой агрессией…
— Так, — хлопнул в ладоши Альфард, привлекая наше внимание. — Кажется, нам стоит поговорить о чем-то более интересном. Как насчет… ваших друзей? Расскажите мне о них, — пережевывая листья рукколы, спросил Альфард. Казалось, он не чувствовал вкуса того, что было у него во рту, настолько он был заинтересован нами. — Вина?
— Дядя, нам шестнадцать, — напомнила я.
— Неважно, — махнул он рукой. — Сириус, разливай. И давайте рассказывайте…
— А что говорить? — наливая мне вино, спросил Сириус. — А своих друзьях я говорил тысячу раз, а про её и сказать нечего.
Я взяла бокал и вопросительно посмотрела на Блэка, ожидая, что он объяснит свое высказывание.
— Сириус, сколько раз говорить, не заканчивай фразу на середине, — нахмурился Альфард. — Мы ждем продолжение. И что ты мне льешь, как первокурснику? Лей и не жалей, — подставил Альфард бокал, в котором было чуть меньше половины. Сириус пожал плечами и налил ему почти полный бокал. Альфард удовлетворенно кивнул.
— Дорея, то есть Элианор, как лучше? — спросил Сириус. Я махнула рукой, показывая, что мне нет разницы, и отпила вина, наблюдая за спектаклем Блэка. — Так вот… Дорея весьма не общительна. За все время, что я её знаю у нее было только двое друзей — Алекс Фокс и Тая Гринн. Оба полукровки, кажется. Весьма странная компания из них получилась. Скрывающая свою личность от всего мира Уайт, стервозная Гринн и пришибленный Фокс. Они стоят друг друга.
— Фокс? — переспросил Альфард. — Знавал я одну Фокс. Фредерика Фокс — замечательная травница, — мечтательно произнес Альфард. — Бывало она в молодости постоянно работала в Министерстве, я частенько ходил туда, лишь бы посмотреть на нее мельком. Необычайно красивая женщина, а уверенность от неё лучилась за несколько метров. Слабые мужчины обходили её стороной, а сильные становились рядом с ней. Удивлен, что она не пошла в Министры, она могла бы, но у нее погибла дочь и на руках остался внук. Пару раз я даже навещал их. Своеобразный мальчуган был, помнится принес мне подоженную полынь в своих маленьких ручках. Фредди тогда так перепугалась, посчитав, что он хотел меня отравить.
— Так он с детства пришибленный? — воскликнул Сириус. — Я так и знал. По нему психушка плачет, а он с нормальными людьми ходит по земле.
От злости я сжал рукой бокал. Казалось, он сейчас треснет. Блэк перевел на него взгляд, и его лицо засветилось торжеством.
— С какими людьми ходит по земле? С такими, как твои дружки ненормальные? Самовлюбленный и задиристый Джеймс, обиженный мамочкой ты, бедняга Римус, который дружит с вами, потому что боится потерять единственных людей, которые его приняли, и бегающий за вами хвостом Петтигрю. Компашка интереснее моей, не кажется? На скольких отработках были вы? Кажется, на всех, которые проводились за последние пять лет. Да вы на себя со стороны посмотрите. Самовлюбленные, задиристые, эгоистичные. Знаешь, как много просьб усмирить твой длинный язык или слишком расшалившуюся палочку Джеймса нам приходило во времена Слуг. Сотни, а то и больше. Это были не только гадкие слизеринцы или заучки рейвенкловцы, а и гриффиндорцы, которым знатно поднадоело ваше существование и хаффлпаффцы, которых задолбали ваши розыгрыши.
Блэк смотрел на меня, а я на него. Вино в бокале уже почти кончилось, и я допивала последний глоток, смотря прямо в серо-голубые глаза Сириуса. Я видела свое отражение и то, как он покраснел от злости. И кто тут не контролирует агрессию?
— Сириус, дорогой, тебе стоит остыть, — произнес Альфард. — Сходи на кухню и узнай, когда подадут пирог и чай.
Сириус допил вино, встал и пошел по направлению к кухне, не оборачиваясь. Чем дальше он уходил, тем больше расслаблялась его спина. Неужели мое нахождение рядом так сильно действует на него?
Я задумчиво почесала голову, когда одна интересная мысль пришла ко мне в голову. Я перевела слегка заинтересованный взгляд на Альфарда, который все ещё обедал. Он поднял на меня непонимающий взгляд.
— Ты что-то хотела, дорогая? — спросил он, запивая мясо вином. — Я вижу, как в твоей голове формируются мысли.
— Ты ведь специально нас стравил, да? — больше утверждая, чем спрашивая, сказала я. — Попросил Дамблдора прислать меня не одну, а с Сириусом, потому что директор хоть и стар, но не выжил из ума. Он прекрасно знает, что без бутылки бурбона мы с Сириусом не сможем нормально разговаривать. И ты задавал провокационные вопросы и не останавливал нас, когда заходили за черту, — на выдохе сказала я и встала из-за стола. — Хитрый ход, на самом деле. Я плохо помню тебя, потому что была маленькой, но даже будучи шестилеткой я запомнила, что ты любил спектакли. Наслаждался ими.
Альфард с интересом смотрел на меня, все ещё жуя мясо. Вино уже почти кончилось, поэтому он перегнулся через стол и достал бутылку с места, где сидел Сириус. Манеры и этикет вмиг исчезли, и я вспомнила того старика, что принял нас десять лет назад.
— Ты вся в мать, Альбус был прав, — улыбнулся Альфард и на его лице появилась сеточка из морщин. Он вмиг постарел и помолодел одновременно. Улыбка была живая и добрая. — Когда я пришел к Альбусу, чтобы узнать о тебе больше, он многое мне рассказал. Включая ваши перепалки с Сириусом и Джеймсом. Рассказал о твоей бойкости и уме, а ещё, что ты хочешь стать аврором. В каждом его слове я видел Дорею. — Альфард вмиг погрустнел. — Она была такой же. Бойкой и веселой, готовой встать на защиту тех, кого обидели. Была остра на язык и хитростью не давала людьми управлять ею. Она не была похожа на остальных слизеринок, она была другой.
Я слушала Альфарда с затаенным дыханием. Никто и никогда не рассказывал мне о маме и папе, когда они учились в Хогвартсе. То, что говорит Альфард, не вязалось с мамой. Жесткой и серьезной главой Аврората, которая прошла войну.
— Когда Альбус говорил о тебе и Сириусе, я вспомнил Дорею и Чарльза. Вы похожи на них. Они тоже долгое время постоянно ругались и спорили.
— Мама и папа? — удивленно воскликнула я. — Не может быть…
Альфард перевел на меня озадаченный взгляд. Кажется, он был удивлен не меньше моего.
— Ты не знала о истории знакомства твоих родителей? — Я покачала головой, пытаясь понять, о чем он говорит. Родители никогда не ссорились при мне, да и я была уверена, что они всегда мирно сосуществовали между собой. В безграничную любовь с первого взгляда я, конечно, не верила, а вот в поддержку, понимание — да. — Твоя мать хоть и должна была попасть на другой факультет, все же хорошо подходила и Слизерину, а твой отец — Гриффиндору. И даже их не обошла факультетская борьба и ненависть. Я хоть и застал лишь последние годы их учебы, все же видел тот накал страстей, который однажды смог перерасти в во что-то большее.
— В драку? — усмехнувшись зашёл в комнату Блэк, держа в руках тарелку с пирогом. — Домовики почти закончили. Я так понимаю, вы говорите о родителях Уайт?
— Да, Сириус, — кивнул Альфард немного раздражительно, — сядь и не мешай, пожалуйста. Так вот, о чём это я… Ах да. Я пришел в Хогвартс, когда они были уже на последних курсах. Что там было… Помню, однажды на Защите от Темных Искусств их поставили друг против друга. Нужно было видеть это, между ними будто искры летали… — Я слушала Альфарда, затаив дыхание. Никто никогда не рассказывал мне о школьных годах родителей, и я всегда была уверена, что у них были дружеские отношения. — Дорея была комментатором на матчах, а Чарльз играл и был загонщиком. Что там было, ах! Преподаватели за головы хватались, когда Дорея начинала комментировать матч. Каждое её слово, сопровождающее игру Гриффиндора, было едким и колким. Пару раз Чарльз, да и что греха таить, другие гриффиндорцы, отвлекались на речь комментаторши, и проигрывали. Помню, после одного такого неудачного матча Чарльз хотел послать в Дорею какое-то проклятие, а та посмотрела на него, так язвительно улыбнулась, развернулась и, махнув концом длинной косы, ушла к однокурсникам. Он, помню, застыл на месте и долго смотрел ей вслед. Не знаю, промелькнула между ними искра, или он просто хотел убить её, но после того матча что-то изменилось. Это был уже седьмой курс, поэтому основного развития их отношений мы не видели, но все поняли, что между ними что-то есть, когда на выпускной бал они пришли вместе. Дорея уверяла, что их заставили родители, и всю церемонию они препирались, обменивались едкими комментариями, а в конце облили друг друга пуншем. Правда, ушли в итоге вместе; вместе поступили в школу Авроров; вместе отправились в Америку, чтобы сражаться против Грин-Де-Вальда, а вернулись оттуда уже женатые.
Я удивленно смотрела на Альфарда, не зная, что сказать. Никогда бы не подумала, что мои родители были врагами и что у них была такая история. Для меня, которая видела только спокойную и размеренную жизнь знаменитых Дореи Блэк и Чарльза Поттера, слова дяди были дикостью. Их ссоры могли быть максимум из-за сгоревшей индейки и опоздания мамы на празднование моего дня рождения.
— По лицу вижу, что удивлена, — усмехнулся Альфард. — Я был уверен, что кто-то тебе от этом рассказал. Твои родители, — дядя наклонился прямо к моему лицу и немного понизил голос, — были удивительными людьми с множеством тайн и талантов. Они были разные, непохожие, но в тот же момент более правильно пары нельзя было и представить. Поэтому у них и получилась ты. Уверен, ты взяла лучшее от обоих, и я рад, что ты пришла сюда. И, — дядя наклонился прямо к моему уху и прошептал, — не стоит пренебрегать последними живыми родственниками.
Я поперхнулась воздухом и растеряно кивнула. Уверена, Дамблдор рассказал ему о моем нежелании встречаться с родителями Джеймса.
***
— Это было странно! — издал громкий возглас Блэк, когда мы вышли из кабинета директора и остановились около статуи горгульи, которая недобро посматривала на нас. Может дело в том, что Блэк кричит в коридорах после отбоя, а может в том, что однажды я и Алекс заколдовали её, и она обсыпала радужным серпантином каждого, кто называл пароль. Дело было на Рождество, кажется, когда я в очередной раз осталась в школе, а Тая уехала к родителям. Мародеры, кстати, тоже пытались что-то сделать с каменной статуей, но их поймал Филч, и они несколько дней отмывали котлы в кабинете Слизнорта.
— Да, не могу не согласиться, — кивнула я и рассмеялась. — Он на полном серьезе наблюдал за нашей ссорой и вспоминал моих родителей. Знаешь, не советую тебе с ним жить, Блэк, а то вдруг однажды он, желая вспомнить молодость кого-то из родственников, заставит тебя стать членом какого-нибудь тайного клуба. Кажется, так развлекались в их времена.
Блэк запрыгнул на подоконник, когда мы отошли достаточно далеко от кабинета директора и пронырливый каменной горгульи. Свесив ноги, он достал пачку магловских сигарет.
— Да уж, дядя Альфард безумно странная личность, хотя на фоне остальной моей семейки он выглядит ещё достаточно адекватным, — сказал Блэк и закурил, я тут же почувствовала противный запах дыма.
— Учитывая, что твои родители родственники, а кузина Беллатриса в детстве пыталась отрезать головы павлинов в доме Малфоев, я согласна с тобой.
В ответ на мои слова Блэк засмеялся и откинул голову назад. Дым окутала половину его тела, и я скривилась.
— Будешь? — протянул он мне сигарету, я отрицательно кивнула. Блэк от удивления вскинул брови.
— За здоровый образ жизни?
— Нет, просто, думаю, Филч будет против.
Блэк хотел возразить, но на секунду замер и прислушался. Я уверена, он вскинулся прямо, как собака, я аж вздрогнула, настолько это было похоже на его анимагическую форму.
— Бежим? — спросила я, когда он растеряно уставился на меня.
— Бежим, — кивнул он и бросил сигарету в доспехи, стоящие в углу коридора. Мы очень быстрым шагом, стараясь не создавать шума, бросились в противоположное от Филча направление.
Не то чтобы я не могла объяснить Филчу причину моего нахождения в коридоре после отбоя. Даже, думаю, Дамблдор помог бы и встал на нашу защиту. Вот только дым от сигарет, который, скорее всего, почуяла его кошка, не смог бы оправдать даже директор. Думаю, он сам бы отправил нас работать к домовикам, на кухню, чтобы больше не занимались таким непотребством в стенах школы.
Мы дошли до коридора, ведущего к спальням Хаффлпаффа, и остановились.
— Кажется, кто-то из учителей идет, — растеряно сказал Блэк. — А у меня даже карты нет, — пробурчал он о чем-то непонятном себе под нос.
— Теперь понятно, почему вы так часто были на отработках, — закатила глаза я и схватила гриффиндорца за плечо. Через минуту мы оказались за огромным гобеленом, который висел прямо рядом с входом на кухню. Прогалина между гобеленом и стеной была настолько большой, что мы втроем с Алексом и Таей прятались там, когда однажды в отместку одному не очень хорошему хаффлпаффцу, который бросил свою девушку и разбил ей сердце, подсыпали чесоточный порошок в одежду. Каких трудов нам стояло тогда пройти внутрь, потому что пару раз неправильно пробитый ритм был причиной уксуса, вылитого прямо на одежду Алекса.
Я и Блэк встали за гобеленом и постарались как можно меньше дышать, пока МакГонагалл, а это была именно она, совершала свой дежурный обход. Когда её шаги стали совсем тихими, я расслабилась и облокотилась на стену.
— За всеми этими переживания из-за смерти родителей я уж и забыла, что такое хорошая порция адреналина, когда прячешься по ночам от учителей, — усмехнулась я.
— Уайт, ты хочешь сказать, что выбиралась из-за горы книг и действительно вот так вот бегала по коридорам по ночам? — удивленно спросил Блэк. Его серо-голубые глаза заблестели, когда я зажгла люмос на конце палочки.
— Ты забыл о том странном моменте, когда ты, Люпин и мой братец узнали о Слугах?
— Я был уверен, что всем занимались твоя стервозная подружка и чудаковатый дружок. А ты… Ну ты на шухере стояла… Ай, — вскрикнул Блэк, когда я легонько ударила его в плечо.
На протяжении долгих лет я действительно пыталась создать вокруг себя амплуа такой пай-девочки зазнайки. Правда, это не очень-то и получалось. Успехи в учебе были связаны с природными данными, а под обложками огромных фолиантов о Травологии прятались книги, в которых подробно рассказывалось об анимагах, например.
— Тише ты, — шикнула я на его, когда он вскрикнул. — Хочешь, чтобы МакГонагалл вернулась? И вообще, нам лучше валить, пока она не вернулась.
Тихо, смотря по сторонам, мы вышли из импровизированного укрытия и направились к нашим гостиным. Остановившись на развилке — один путь вел к башне Гриффиндора, а другой — Рейвенкло — я зевнула и посмотрела на бодрого Блэка.
— Ты бодрящей травки покурил что ли, раз в двенадцать ночи такой бодрый, будто неделю спал? — постаралась съязвить я, но у меня плохо получилось.
— А ты, видимо, сон-травы выпила, — не остался в долгу Блэк. — Тебя проводить? — Я удивленно вскинула брови. — А то вдруг ты настолько слепая, что врежешься в стену, и Рейвенкло лишится худшего вратаря за все времена… Не попала, — ухмыльнулся Блэк, когда я попыталась пнуть его, но у меня не получилось, и он увернулся.
— Мне нравится динамика наших отношений, — задумчиво проговорила я. — Иногда ты мне нравишься, Блэк, а иногда я хочу воткнуть перо тебе в глаз.
— Взаимно, — растянул он губы в усмешке и, не прощаясь, направился к башне Гриффиндора.
— И да, — окликнула я его, — передай Джиму, что если он в следующий раз захочет то-то сказать, то лучше сделать это словами, а не его каракулями.
***
— Кейт, мать твою, летай помедленнее, а то наши новые игроки не успевают за тобой, — крикнула я, со скептицизмом наблюдая за новым охотником — Нилом, который потерял очки при падении, врезавшись в Кейт, и теперь искал их в траве.
Кейт лишь недовольно пробурчала себе что-то под нос и резко развернулась, летя к кольцам. Я лишь зевнула наблюдая за вялой тренировкой команды в восемь утра воскресного дня. После долгих уговоров Кейт я всё же пошла по стопам бывшего капитана и назначила тренировку на семь утра. Посмотрев на слабые попытки членов уже своей команды, я поняла, что это было максимально глупой идеей и ранние подъемы ничего нам не дадут. Хотя Джеймс вон в пять утра вывел команду тренироваться. Всё-таки не зря меня отправили на Рейвенкло, как и большинство «детей Ровены» я была неисправимой совой, в отличии от гриффиндорцев, которые могли быть бодрыми в шесть утра.
— Логан, аккуратнее, — крикнула я загонщику. — Не бей так сильно, иначе останемся вовсе без команды.
Понятия не имею, как Конор смог превратить шайку недоигроков к команду, завоевавшую Кубок школы по квиддичу. У меня этого явно не получится. Я с разочарованием наблюдала за командой. Старички — я, Кейт и братья Руфарды играли сносно, а вот новички в лице двух третьекурсников и одного второкурсника… Они были лучшими среди тех, кто пришел на отбор. Пятый и седьмой курсы, убеждённые, что сдача экзаменов важнее, чем «бессмысленные прожигание времени в виде летания на метле, как бешенные, за мячом», быстро отказались. Среди шестикурсников смелых, кроме меня и Кейт, не нашлось, они предпочли здоровый сон в семь утра и хорошо проведенные выходные на трибунах, вместо поля. Четвертый курс все-таки пришел, но среди них кого-то, кто хотя бы приближенно напоминал игрока в квиддич, не было.
— Нил, давай ещё пару кружочков по полю и по спальням, а то я щас на метле засну… — попыталась крикнуть я второкурснику, но получилось очень и очень слабо.
— Капитан, — Логан Руфард подлетел ко мне, — как думаешь, что-нибудь с этим сможем сделать? — кивнул он на Нила, который врезался в кольцо.
Логан был в команде ещё до меня, он с братом загонщики. Два высоких мускулистых парня, который пугают всех своим видом ещё до того, как возьмут биты в руки. Никто, кто их когда-либо видел, не может угадать, на каком они факультете. Вот только они не знают, что оба брата помешаны на метлах, свои они собрали сами, найдя старые испорченные модели на свалке. Парни не отличники и имеют достаточно внушительную историю наказаний, но к нам на факультет они попали не зря. Помнится, они что-то нашаманили с метлами всей команды пару лет назад, и даже старое помело по типу «Кометы-140» летало быстрее новейшего «Нимбуса-1001».
— Нет какой-нибудь штуки, чтобы метла хорошо летала, когда на ней такой… неумелый наездник? — поинтересовалась я, прекрасно зная ответ.
— Если только поменять владельца метлы, — пожал огромными плечами Логан. — Как ты его вообще в команду взяла? — скривившись, спросил он, когда Нил в очередной раз чуть не упал с метлы.
— Я выбирала между ним, девочкой с третьего курса и пареньком с четвертого, в отличии от них, он хотя бы попал по кольцам.
— Может случайно? — Я пожала плечами Логан. — Кубка нам не видать… А так хотелось в последний учебный год.
— Не переживай, — похлопала его по плечу я. — Подделаешь метлу Кейт, она поймает снитч, и мы в шоколаде.
— Когда на защите врат стоит такой вратарь, как ты, капитан, то нашим противникам не светит победа, — сказал Логан и слегка покраснел, я улыбнулась.
— Только, если вы с братом сможете защитить меня ото всех бладжеров, — не осталась в долгу я. — Всё, — крикнула я, — закончили, идемте обратно в школу.
Команда радостно направилась в стороны сараев, чтобы положить метлы. Я хотела сделать тоже самое, но Логан заговорил и остановил меня.
— Слушай, капитан… Дорея, — начал он, пытаясь подобрать слова, — не хочешь пойти в Хогсмид со мной на следующих выходных?
Я ошарашенно открыла рот, меня будто молнией прострелило.
— Поход в Хогсмид уже на следующих выходных? — обескураженно спросила я.
— Ну да… — непонимающе кивнул Логан.
— А почему его раньше не было? — спросила я, пытаясь вспомнить, почему походов в Хогсмид не было раньше. Ведь именно в этот день состоится собрание возможных будущих Пожирателей, а я совсем об этом забыла и почти перестала искать информацию о Снейпе. Серж меня убьёт…
— Капитан, ты чего? — покачал головой Логан. — В Хогсмиде случился пожар, который спалил половину деревни, пока не нашли виновника и не починили пострадавшие здания, нас не пускали. Об этом вся школа гудела в сентябре, а Дамблдор несколько раз об этом говорил на собраниях.
— А… Я… Я последнее время тренируюсь много, хочу аврором стать, вот и выпала из жизни, — постаралась выкрутиться я, наблюдая за лицом загонщика, он, кажется, поверил. — А насчет Хогсмида… Если я пойду, то почему нет… У меня может не быть времени, так что перед выходными я сообщу тебе, если пойду.
Логан просиял, я улыбнулась ему, и мы пошли в сторону школы, он что-то начал рассказывать о новой метле, которую они с братом собрали, и я постарались его выслушать. Если честно, то на выходные дни у меня и так будет много хлопот, но обижать Логана мне не хотелось. Он добрый, и хоть мы с ним не общались как друзья, он часто помогал, когда я его просила. Например, однажды он что-то сделал с ковром, что он смог лететь. На этот ковер мы водрузили Филча, который издевался над первокурсниками, и он летал по всему Большому Залу, не зная как слезть.
***
— Поем и пойду спать, и никаких больше ранних тренировок, — плюхнулась я рядом с Алексом за стол Рейвенкло. Он увлеченно читал «Пророк», кажется, это была очередная статья Скиттер. Чтобы не портить себе настроение, я даже не стала смотреть её название.
— Ага, вот только тебе письмо, — кинул он в меня конверт, не отвлекаясь от газеты, я недовольно пробурчала, но конверт взяла.
В нем была маленькая записка, в которой аккуратно выведенным почерком Сержа значилось: «Приходи». Я сжала зубы… Сегодня не должно быть тренировки, так какого черты… Мои глаза наткнулись на Логана, который ел овсянку и что-то увлеченно обсуждал с братом, и я поняла — Серж узнал про поход в Хогсмид через неделю. У меня никаких данных про Снейпа нет, Алекс ничего нового мне не рассказал. Да и последнее время закрытый слизеринец предпочел компании Алекса Мальсибера и Розье.
— Дай угадаю, долг зовет, — хохотнул Алекс. Я криво улыбнулась и кивнула. — Я тут подумал о твой просьбе узнать о Снейпе и…
Я резко повернулась к Алексу, он будто мои мысли прочел.
— Лучше всех его знает одна милая рыжая особа, — медленно по слогам проговорил он и кивнул в сторону гриффиндорского стола.
— Алекс, ты гений, я расцеловала бы тебя, но хочу есть, — радостно сказала и потянулась за омлетом. Новая идея, которую мне дал друг, дала мне повод надеется, что Серж и Элисон не отдадут меня на эксперименты штатным зельеварам. — Осталось только завлечь как-то Эванс в свои путы…
— Ну в этом я тебе не помощник, только Поттер может претендовать на сердце юной мисс Эванс, — Алекс перевел свой взгляд на Джеймса, который крутился вокруг Лили.
— А кто я? — хитро улыбнулась я. — Я Поттер. Алекс, мне срочно нужен результат твоего эксперимента. — Алекс закатил глаза и попытался заставить меня передумать. — Ну пожалуйста, Алекс, ты же знаешь, что со мной будет, если я не выведаю информацию о Снейпе.
Алекс сдался, с трудом поднялся со скамьи и направился в сторону выхода из Большого Зала, а я продолжила есть омлет, смотря на стол Слизерина. Тая сидела в окружении Регулуса, семикурсника Эйвери, наших однокурсников — Алекто и Амикуса Кэрроу и Забини. Они о чем-то разговаривали и весело смеялись. Неожиданно взгляд Таи упал на меня, она сделала вид, будто не знает меня и отвернулась, вернувшись к рассказу Алекто о её новой мантии, которую, как она говорит, сшили по заказу в самой Франции. По взгляду Таи можно было понять, что ей интересно, но я слишком хорошо её знаю, чтобы сказать — ей неинтересно, она с радостью сейчас бросила бы едкое замечание по поводу того, что никакая мантия не спасет уродливость рыжей ведьмы. Вот только это могло быть и не так. Возможно, я лишь придумываю себе варианты развития событий, которые удобны мне, а Тая больше и не поговорит со мной. От подобной мысли в груди возник тугой узел, который окончательно испортил настроение. Я отвела взгляд от стола Слизерина.
Несколько минут спустя Алекс вернулся с цветком в руке. Он протянул мне его с неохотой.
— Алекс, не стоит расстраиваться, уверена, у тебя есть ещё такие цветы. Ну, — встала я из-за стола, — пожелай мне удачи.
Я спрятала цветок в сумке, увидев скорчившееся в гримасе боли лицо Алекса, и направилась в сторону гриффиндорцев. За их столом, как всегда, было шумно, со всех сторон раздавался веселый смех, особенно с места, где сидели Мародеры. Недалеко от них расположились Лили Эванс и её подруга с пятого курса — Марлин МакКиннон. Джеймс сидел рядом с Лили и громко говорили, явно заигрывающим тоном
— Ну, Эванс, ну пошли сегодня погуляем. Рядом с Запретным лесом Хагрид насажал новых цветов, говорят, они красивые…
— Не советую идти, если не хочешь быть съеденной. В понимании Хагрида красиво — это, когда опасно для обычных смертных.
Я села по другую сторону от Лили, кивнув Блэку, Петтигрю и кому-то ещё, кто попал в мое поле зрение. Люпина не был, наверное, ещё спит. Завтра полнолуние, он явно себя плохо чувствует.
— Ты со всем не умеешь общаться с девушками, Джим, — наигранно расстроено покачала я головой. Ещё минуту назад бывший веселым Джеймс со злостью смотрел на меня.
— Может покажешь, как надо? — весело вскрикнул Блэк. — Покажи брату мастер-класс, а то у него что-то всё не выходит, — добавил он и засмеялся. Его смех был похож на собачий лай, сейчас я это подметила.
— Да без проблем, — улыбнулась я и заправила мешающий локон волос, которые я распустила после тренировки. — Лили, дорогая, нет ли у тебя желание сегодня прогуляться по вечернему Хогвартсу, смотря на почти полную луну и яркие звезды? Мне кажется, перед началом новой учебной недели это идеальный вечер. — Лили хотела что-то сказать, но я её опередила. — Ах да… — Я наигранно долго копалась в сумке. — Вот он, — вскрикнула и достала цветок Алекса. Это был гибрид розы с пионом. Ещё не до конца открывшийся бутон розово-красного цветка походил на очень большую розу. — Этот цветок так же прекрасен, как ты. Поставь его в воду с добавлением сока мандрагоры, и он распуститься и будет радовать твои прекрасные изумрудные глаза ещё очень долгое время. — Лили ошарашенно взяла у меня цветок и уставилась сначала на его, потом на меня. Она улыбалась, а её рот был немного открыт от удивление. — Так что, прогуляемся?
Лили кивнула. Гриффиндорский стол удивлённо вскрикнул, а Сириус засвистел. Джеймс смотрел на меня не просто со злостью, его лицо покраснело, а очки съехали в сторону.
— Вечный Поттер — ноль, воскрешая Поттер — один, — огласил результаты Блэк и загоготал. — Не расстраивайся друг, в этот раз тебя обошел хотя бы не кальмар.
— Тогда до вечера, — кивнула я всё ещё удивленной Эванс и под веселый гогот гриффиндорцев встала и пошла к выходу из Большого Зала.
Я достала из сумки заветную книгу, которую мне вручила Элисон. После её прочтения у меня осталось много-много вопросов, которые я сегодня задам наставнице. Главный вопрос — почему же животное на страницах книге, названное Животным Смерти, так похоже на мою анимагическую форму.
