Когда ты изъявила желание обучаться у Столпа Пламени, все твои знакомые Истребители ужаснулись и в один голос стали отговаривать от этой затеи. Говорили, что тренировки у него тяжёлые и даже опасные, что характер у него непростой и что он не тот, кем кажется на первый взгляд. И ты не понимала таких высказываний в сторону этого молодого человека. Хотя ты не так давно пребывала в штабе, успела услышать много хорошего о Ренгоку Кёджуро, но в основном от Какуши. И когда ты впервые издалека увидела его, сразу почувствовала тепло, силу и дружелюбие, исходящее от него. Он стал первым Столпом, встреченным тобой в живую, и ты ни разу не пожалела, что именно он стал им.
Твое желание обучаться у Столпа Пламени было не беспочвенной прихотью. Всё дело в том, что ты владела Дыханием Огня, которое имело ту же природу, что и Дыхание Пламени. И однажды твоя пожилая учительница сказала тебе, что если тебе повезёт встретить на своём пути обладателя Дыхания Пламени, ты обязательно должна будешь взять у него несколько уроков. Вот почему ты так жаждала стать ученицей Ренгоку. Даже если это будет нелегким испытанием, полным трудностей. А ты не боялась трудностей.
Потому что ты всегда любила играть с огнём.
Узнать адрес поместья Ренгоку было несложно — все-таки семья известная. Поэтому одним ранним утром ты пришла на поклон к Столпу и попросилась взять тебя в ученики. Слегка напуганная рассказами друзей, ты ожидала, что тебе придётся предоставить с десяток аргументов в пользу своей кандидатуры, однако, к твоему удивлению, мечник, недолго думая, согласился. Сказал, что его первой и последней ученицей была Канроджи, Столп Любви, поэтому он уже давно не занимался обучением новобранцев, но с радостью возобновит эту деятельность. А когда узнал, что ты владеешь Дыханием Огня, так обрадовался ещё сильнее. Правда, не уточнил, почему.
И вот ваши тренировки начались. Кёджуро оказался прекрасным наставником! Он был терпелив, добр и щедр на похвалу, ведь ты была способной ученицей. Вопреки предостережениям друзей, которые продолжали уговаривать тебя отказаться от занятий, ты не слушала их да и вообще перестала верить их словам. Ведь все, что они говорили, казалось наглой ложью, зато хвалебные восклицания Какуши подтверждались с каждой новой тренировкой. А ещё младший брат Кёджуро, Сенджуро, угощал тебя во время перерывов наивкуснейшими онигири. Такой душка!
Что касается бывшего Столпа Пламени, Ренгоку Шинджуро… Ты прекрасно знала о его затяжной депрессии и об алкоголизме, что сказалось на его характере, потому старалась не встречаться с ним, что, конечно, было практически невозможно. Когда это случилось в первый раз, мужчина рассмеялся над твоим заявлением, что ты — ученица его сына. Он сказал, что ты такая же бестолковая, как и Кёджуро, и что ваши тренировки бессмысленны. И хотя Сенджуро и Кёджуро просили тебя не вступать в перепалку с отцом, ты не могла совладать с негодованием. Слово за слово, да вы едва не подрались!
Но ты всегда любила играть с огнём.
Всё было хорошо до тех пор, пока ты не отправилась на миссию вместе с Ренгоку. Он не хотел брать тебя с собой, ведь миссия обещала быть непростой, но ты сама увязалась. У тебя было свободное время, да и тебе не терпелось проверить навыки, приобретённые за те несколько тренировок с Кёджуро. Так что у парня, можно сказать, не было другого выбора кроме как взять тебя с собой. Помощь никогда не помешает, даже если ты Столп.
До места назначения вы добрались уже к вечеру, когда на улице стемнело. Поиски демонов — а их оказалось несколько — заняли несколько часов, потому как противники неплохо путали следы. В итоге вы выследили их всех. Один из них был очень силен, а остальные так, поменьше. Естественно, Ренгоку отправился за главным противником, а ты взяла на себя мелких сошек. Занятия со Столпом даром не прошли — ты смогла развить свои навыки и улучшить уровень Дыхательных техник. Однако демоны тоже попались не слабые, верткие. Пришлось даже побегать за ними. Проследив, чтобы тела демонов полностью обратились в прах, ты решила найти своего напарника.
Ты бежала по густому лесу, гадая, насколько далеко они могли уйти. Вокруг было подозрительно тихо, а запахи все перемешались. Но неожиданно издали раздался настолько страшный рев, что на миг ты даже остановилась, испугавшись. Ещё ни разу в жизни ты не слышала столь отчаянного крика. Одно радовало — голос не принадлежал Ренгоку, но тогда чей он? Ты немедля поспешила навстречу неизвестному.
Из леса ты выбежала прямо на открытую опушку, освещаемую слабым светом луны. По небу было понятно, что до рассвета оставалось немногим больше часа. Однако ты не стала сразу выходить, а спряталась за деревьями, ведь увиденное впереди вызвало у тебя непонимание и напряжение. Кёджуро стоял перед лежащим на земле демоном, который медленно пытался отползти назад. Существо скалилось, корябало землю длинными когтями, но отчего-то совсем не сопротивлялось. Хотя и сам Истребитель не спешил обезглавить противника. Что-то тут было не так…
Вдруг демон попытался сделать выпад вперёд, вскинув руки по направлению к мечнику, но в мгновение ока Ренгоку отбил атаку, срубив ему разом оба предплечья. И этот удар вызвал новый крик боли у существа (стало ясно, кому принадлежал тот, первый крик), но больше всего тебя поразил Кёджуро — заслышав истошный рев, его лицо исказила ненормально довольная улыбка, будто он
упивался страданием противника. И все равно он никак не мог совершить решающий, смертельный удар. Через несколько мгновений регенерация восстановила отрубленные конечности, и события повторились вновь.
Ты продолжала наблюдать за развернувшейся сценой из-за дерева как громом поражённая. И ты догадалась, что Столп целенаправленно мучал демона, специально ждал, когда начнётся рассвет. А его садистская улыбка говорила о том, что это вызывало несказанное удовольствие у Ренгоку. И оранжевые глаза его блестели и полыхали.
Ты не могла узнать своего наставника. Будто совершенно другой человек. А потом и слова друзей не вовремя всплыли в памяти:
«Однажды я выполнял миссию в одном районе с ним, ещё до того, как он стал Столпом. То, как он расправлялся с демонами — жуткое зрелище», «Даже Шинадзугава-сама признает, что Ренгоку-сама в разы безумнее его… Но лишь на заданиях», «Люди боготворят его, потому что он всегда приходит им на помощь и ведёт себя приветливо с ними, но они не знают, какое наслаждение у него вызывает один вид крови демонов. Демоны, конечно, заслуживают смерти, но не такой же». Особенно последнее можно было понять. Смерть через обезглавливание всегда проходит быстро и практически безболезненно, но смерть от солнца в разы болезненнее для демонов. Сродни самой страшной пытке для человека.
Ты так и осталась стоять за деревом до самого конца, пока не зачался рассвет. Противник блондина умирал в страшных муках и так истошно кричал, что ты едва не оглохла. А Столпу было хоть бы что, более того, он продолжал злорадствовать. И лишь когда тело существа превратилось в кучку пепла, Истребитель спрятал катану в ножны, а на горизонте появились Какуши, которым было необходимо замести оставшиеся следы борьбы между вами и демонами. Какуши всегда приходили к моменту, когда от демонов ничего не оставалось. Зато они видели благодарных спасенных людей.
По сути, Кёджуро не делал ничего страшного. Единственными, кому он причинял боль, были демоны. Можно ли обвинять его в этом? Но… разве это нормально — наслаждаться чьими-либо страданиями и убийствами в целом? Даже если это убийство демонов? Тебя одолевала дилемма. И хотя лично тебе Кёджуро никогда ничего плохо не делал, от чего-то ты стала бояться Столпа Пламени, раз за разом вспоминая ту самую улыбку и тот самый взгляд. И на следующую тренировку, которая была назначена через день после выполненной миссии, ты не пошла. Вообще в штабе в тот день не появилась и осталась дома.
Какого же было твоё удивление, когда на пороге твоего дома появился именно он. Но больше всего тебя поразило не его появление, а то, что кто-то в принципе знал, где ты живёшь. Ведь ты ни разу в штабе не называла свой адрес, даже друзьям.
— Ренгоку-сан? — только и спросила ты, уставившись прямо в его пламенные глаза с кипенно-белыми зрачками.
— Ты не пришла на тренировку, Т/и, — как обычно громко произнёс мечник, — поэтому я пришёл к тебе!
Но что-то в нем было не так. Он слишком сильно походил на того человека, что измывался над демоном в ту ночь. И хотя улыбка его была обыкновенно доброй,
взгляд выдавал Кёджуро с потрохами. Он каким-то образом понял, что ты стала свидетельницей той кровожадной сцены. Но что с того? Это огорчило его? Или дело в другом?
— Я войду? — и, не дожидаясь разрешения, блондин протиснулся в комнату. Тебе только и оставалось, что закрыть за ним дверь.
— Я не очень хорошо себя чувствовала вчера, и мне дали выходной, — настороженно ответила ты, сложив руки на груди.
Это была правда, но отгул ты попросила сама. Однако Истребитель должен всегда быть готов к выполнению своих прямых обязанностей, поэтому даже дома ты носила свою форму.
— Ренгоку-сан, а как ты узнал мой адрес? — поинтересовалась ты, продолжая с подозрением смотреть на Столпа, который, в свою очередь, не сводил с тебя глаз.
— Я
всё знаю о тебе, Т/и, — ответил Кёджуро, продолжая улыбаться, а затем спешно добавил: — Ты же моя ученица!
И правда, ученица. Но нельзя сказать, что вы были
настолько близки.
Находиться рядом с Истребителем было тяжело. Под его взглядом хотелось превратиться в лужу и стечь под землю сквозь щели в полу. И температура в комнате резко повысилась, будто ты печку затопила, хотя на дворе — жаркое лето. За одну ночь он превратился из твоего если не любимого, то хотя бы просто приятеля-сэнсэя в напрягающего до дрожи мечника. Удивительная метаморфоза.
Игры с огнём стали слишком опасны.
— Ты меня боишься, Т/и? — вдруг спросил он, сделав шаг навстречу тебе, оказавшись слишком близко. Ты по инерции сделала шаг назад.
— С чего ты взял, Ренгоку-сан? — в ответ спросила ты, и голос предательски дрогнул, когда собеседник сделал ещё один шаг, вынуждая тебя отступить к стене. Как будто специально загонял в угол.
— Я это вижу, Т/и, — продолжая улыбаться, произнёс Кёджуро, таки вжав тебя в стенку, оказавшись практически вплотную к тебе.
Он не касался тебя, даже намёка не давал, что сделает с тобой что-то дурное. И все же от такой близости было страшно. И от его немигающего взгляда — страшно. И от этой перманентной улыбки — тоже. Ренгоку наклонился, оказавшись с твоим лицом на одном уровне, и улыбнулся шире.
— Не надо меня бояться, Т/и, — Столп Пламени понизил голос, а ты могла поклясться, что ощущала кожей его горячее дыхание. И от этого было не по себе. — Я тебя не обижу…
И вдруг его широкая ладонь легла тебе на затылок, до боли сжав волосы, и слегка запрокинула тебе голову, чтобы ты заглянула ему в глаза. Но ты, наоборот, зажмурилась, шикнув, и машинально уперлась руками в грудь парня, чтобы отстраниться. И его пламя словно проникало внутрь тебя. Этих незамысловатых действий хватило, чтобы в уголках твоих глаз скопились горючие слезинки.
— Посмотри на меня, Т/и, — приказным тоном произнёс он, ослабив хватку.
Ты приоткрыла глаза, наталкиваясь на его взгляд.
Тот самый взгляд. А по щеке таки скатилась слеза.
— Мне нравятся твои слезы, Т/и, — Кёджуро говорил вкрадчиво, касаясь солёной дорожки большим пальцем свободной руки. — Теперь я буду делать так, чтобы ты плакала чаще.
Его слова звучали многообещающе. Его слова звучали, как угроза. И тебе стало так жарко, что дыхание перехватило. От шока ты не могла выдавить ни слова и даже не сопротивлялась. Молча слушала бархатный голос Столпа, проникающий прямо под кожу.
— Приходи завтра на тренировку, ладно? — произнёс Ренгоку, отпуская тебя и делая шаг назад. — Иначе я сам приду за тобой, Т/и.
Он с минуту наблюдал, как ты глубоко вдыхала носом тёплый воздух, а твоя грудь тяжело вздымалась под коричневым пиджаком формы.
— Ну, до завтра, Т/и! — неожиданно его голос снова стал громким и приветливым, а лицо просияло, будто и не было этой внезапной близости только что между вами.
Блондин махнул тебе рукой на прощание и ушёл из твоего дома, прикрыв за собой входную дверь. И лишь после этого ты смогла нормально вздохнуть, с удивлением обнаружив, что у тебя дрожат руки. У тебя, мечника ранга Хиното! Все Истребители так или иначе трепетали перед Столпами, испытывая страх, но исключительно из-за уважения к сильнейшим. А ты испугалась по-настоящему. И отказаться от приглашения на очередную тренировку, по всей видимости, ты тоже не могла.
***
Ренгоку не шутил, когда говорил, что будет заставлять тебя плакать чаще. Тренировки стали сложнее и тяжелее в разы — Столп начал гонять тебя на износ. Бил так, словно у вас был не спарринг, а настоящий бой. И ты просто не могла сдерживать слезы, вид которых вызывал нездоровый интерес у твоего наставника. Отзанимавшись три дня подряд, ты поняла, что лучше будешь брать в два раза больше миссий, чем тренироваться с Кёджуро.
Но Столп Пламени вцепился в тебя мёртвой хваткой и не собирался отпускать. Ты и предположить не могла, чем именно зацепила именитого Истребителя, но в таком внимании не нуждалась. Тем более, во внимании с тяжёлыми последствиями. И хотя общество маленького Сенджуро тебе импонировало, выдерживать общение с его старшим братом ты более не могла. Ренгоку, конечно же, так не считал.
Избегать его стало практически невозможно — он доставал тебя даже на миссиях. А после тебя буквально вынудили ходить на тренировки, потому что это стало твоей миссией на ближайшее будущее: повысить квалификацию, чтобы стать способной подняться сразу на два ранга выше — к этому у тебя были все предпосылки. Кёджуро замолвил словечко — ясно как божий день.
Когда твой ворон передал тебе это сообщение, ты сразу же направилась в поместье к Столпу, надеясь услышать хоть какие-то объяснения. Но время близилось к вечеру, и Ренгоку как раз собирался уходить на миссию, когда ты пришла к нему. Как обычно, красивый, статный, излучающий позитив и добро. Твоё появление вызвало у него явную радость.
— Т/и, тебе уже сообщили о твоём новом задании? — спросил он, когда ты приблизилась ближе.
— Да, — ты кивнула, — и как раз об этом я хотела поговорить.
— Извини, Т/и, но я сейчас спешу, — неожиданно блондин приобнял тебя за плечи, прислоняя к своей широкой груди; ты смогла почувствовать, что от него пахло чем-то сладковатым и едким, почти тошнотворным.
От него пахло бензином.
— Поговорим завтра! — произнёс он на прощание, отстраняясь и, одарив тебя напоследок своей фирменной треугольной улыбкой, развернулся и пошёл по дороге вперёд, оставляя тебя наедине с негодованием.
Тебе оставалось лишь гадать, что творилось в голове у этого парня. Видимо, тяжёлое детство не прошло бесследно. Но по какой причине его взгляд пал именно на тебя?
***
Тренировка. Чтобы получать меньше боли, приходилось прикладывать большие усилия. В каком-то смысле это даже хорошо, ведь ты развивала свою гибкость и ловкость. Но Столп был тоже не промах, знал, куда бить и как нападать, дабы у тебя оставалось меньше шансов избежать атаки.
Деревянная поверхность боккена ударяет тебя прямо по лодыжке, от чего на миг ты теряешь равновесие, однако этих нескольких секунд хватило, чтобы совсем сбить тебя с ног и уронить на землю. Ты даже сгруппироваться не успела, от чего приложилась достаточно ощутимо, кажется, даже кожу содрала на локтях с подвернутыми рукавами. Зашипела от короткой вспышки боли и зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела, как блондин навис над тобой тенью, загородив собой солнце. Хотя, он мало чем отличался от этого солнца.
— Что такое, Т/и? — спросил он, улыбаясь. — Неужели уже устала? Может, устроим перерыв?
Но плакать нельзя, прерываться — тоже.
Оказывается, существуют люди, которых возбуждает вид чужих слез. Об этом тебе рассказали в поместье Бабочки, когда ты спросила о возможности подобного явления. У этого даже есть какое-то сложное научное название на греческом языке, но ты его не запомнила. Зато поняла, что именно не так с Кёджуро. Вот уж правда, в тихом омуте черти водятся.
Игры с огнём тебя больше не прельщают.
— Ну тогда вставай! — и парень подал тебе руку, помогая подняться.
Он любезно дождался, когда ты встанешь в стойку, а затем снова напал. Удар, удар, ещё удар. Движения быстрые, едва уловимые глазом, но и ты не отстаешь. Хотя разница в вашем уровне видна. Вот почему ты не успела вовремя среагировать, и Столп зашёл тебе за спину, заламывая одну руку. Тренировочный меч упал на землю, легонько стукнувшись о неё. Залом отдался волнами боли по всему телу, и ты снова зажмурилась и зашипела, но сдержалась, чтобы не заплакать. Свободной рукой попыталась потянуться, чтобы поцарапать наставника по лицу (ты чувствовала его дыхание на своей шее), но Истребитель сжал тебя так сильно, до хруста костей, что стало слишком больно. Настолько, что ты больше не могла не плакать.
Кёджуро выпустил тебя из своей хватки и резко развернул к себе лицом. Вот то, ради чего все затевалось. Сегодня ему пришлось постараться, чтобы выдавить их из тебя. Эти драгоценные прозрачные слёзы. Тебя они обжигают подобно языкам пламени, а для Столпа выступают в качестве бензина, делая огонь внутри него еще больше.
— Как же это красиво, — вкрадчиво шепчет Ренгоку, рукой запрокидывая тебе голову за волосы. — Ты должна плакать только для меня, Т/и.
Поцелуи у него такие же обжигающие, как прикосновения, а губы сухие и шершавые. Ему нравится, когда слёзы стекают по щекам и попадают прямо в рот, чтобы вы оба могли почувствовать их солёный вкус. Это ненормально. Это граничит с безумием. И почему-то ты совсем не против этого.
А ещё вас могут увидеть — это опасно. Потому что это похоже на игры с огнём. И это единственное, что отрезвляет тебя и не даёт потерять голову и с головой окунуться в пламя Ренгоку Кёджуро.
Поэтому ты отталкиваешь Столпа от себя, не давая ему углубить поцелуй и залезть в ворот твоего тренировочного кимоно.
— Вот как… — понизив голос, произнес Ренгоку прямо тебе в губы, улыбаясь, а в глазах его разгорался настоящий пожар.
Он потянул тебя за руку, перед этим бросив свой боккен на землю, рядом с твоим. Ты решила, что он собрался зайти в дом, но нет. Неожиданно тебя вжали в отбеленную стену сарая, стоявшего как раз за домом. Ты стукнулась затылком о его поверхность, но возмутиться тебе не дали. Кёджуро впился в твои губы грубым поцелуем, больно закусывая твои губы, одновременно с этим развязывая пояс на твоих хакама. А ты сама потянулась, чтобы распахнуть ворот его кимоно. Тебе очень нравилось натренированное тело твоего наставника.
Мечник быстро справился с поясом и спустил с тебя штаны, прервав поцелуй, позволяя отдышаться вам обоим, распахнул на тебе тонкое кимоно, и его мозолистые ладони тут же прошлись по твоей фигуре сверху вниз, исследуя каждый сантиметр пальцами, а затем легли на твои ягодицы, больно сжимая, до синяков. Ты вскрикнула, но он шикнул на тебя, глядя прямо в глаза:
— Тише! Ты же не хочешь, чтобы Сенджуро нас услышал? — и он ущипнул тебя, заставляя взвизгнуть от
неприятных ощущений.
Снова поцеловав тебя, Ренгоку наспех развязал пояс на своих хакама и приспустил их, а затем резко подхватил тебя под бедра, заставляя развести ноги в стороны, продолжая впиваться горячими пальцами в твою кожу. Закусив распухшую от жадных поцелуев губу, ты рукой помогла ему войти в себя, и блондин резко двинулся вперёд, вынуждая тебя обхватить его за шею, чтобы не упасть. Он двигался в быстром темпе, полностью заполняя тебя, опаляя горячим дыханием и покусывая кожу на твоей шее и ключицах.
Это было странно. Кёджуро пугал тебя, но в то же время привлекал. Он делал тебе больно, наслаждаясь видом твоих слез, но так же всегда заботился о твоём состоянии и не переступал черту дозволенного. И вы не были влюблённой парой (пока что), но вы занимались сексом, словно это было так. Какие-то ненормальные отношения.
Как-то раз он все-таки рассказал, почему именно на тебя пал его выбор. В архивах Столпов Пламени было записано об обладательницах Дыхания Огня. Именно так, Дыханием Пламени всегда обладали именно мужчины, а Дыханием Огня — женщины. Пламя и огонь — разные вещи. Одно легко подчинить, другое практически невозможно контролировать. Если Истребители, обладающие этими видами Дыхания, будут вместе — не важно, как — силы обоих будут расти, пускай и постепенно. Можно сказать, это ваша судьба — быть вместе. Но Дыхание Огня — достаточно редкое, вот почему Ренгоку так вцепился в тебя и не пожелал отпускать.
Ты глубже задышала, чувствуя, как приятная тяжесть в низу живота начала расти.
— Кё-Кёджуро, я… — попыталась произнести ты между рваными точками, но договорить не получалось, и у тебя изо рта вылетали лишь стоны.
Но парень и сам чувствовал, что ты близка к разрядке, как и он сам. Ренгоку сделал ещё несколько толчков, замедлившись, а затем вошёл на всю длину и застыл, прижимая твоё разгоряченное тело ближе к себе, простонав тебе на ухо. Его длинные волосы щекотали тебе лицо, они липли к его шее и плечам, как и твои. Мышцы твоего влагалища начали сокращаться, и ты испытала оргазм вслед за Кёджуро.
Отдышавшись, блондин отпустил твои подрагивающие ноги, и ты едва не упала, прислонившись спиной к стене. Горячая липкая сперма стекала по внутренней стороне твоих бёдер. Кёджуро приподнял твоё лицо за подбородок, как обычно сжав его, и поцеловал тебя, вложив в этот поцелуй всю свою любовь.
— Одевайся, — произнес он, отстранившись от тебя, завязывая пояс хакама. — Тренировка ещё не окончена.
Садист.
