Сьюки
Сидя на лавочке в саду, около Кафедрального Собора Сейнт Марка, что находился почти в самом центре Шривпорта, я перебирала в руках небольшой белый букетик, состоящий из прекрасно пахнущих роз и полевых цветов, придавших какой-то мягкости всей цветочной композиции. Несмотря на столь превосходную вещь у меня на руках, настроение могло лишь отчасти показаться хорошим. Мне не нравились церкви, ведь я совершенно не верила в искренность священников и прихожан. Люди так яро замаливали грехи, которых опять наберут полный список к следующей воскресной службе, что и не замечали, как же комично это смотрелось со стороны. Щурясь на ярком солнце и уплывая в своих мыслях настолько далеко, что даже колокольный звон не мог достаточно меня отвлечь, я совершенно не заметила подошедшего Сэма. Этот человек стал для меня неким дядей, приглядывающим за мной всё детство и юность. — Сьюки, — услышав голос дворецкого своей семьи, я практически подпрыгнула на старой, покрашенной в темно красный цвет лавочке, древесина жалостно скрипнула, сообщая, что если я хоть раз попытаюсь повторить свой трюк, она проломится, осадив мой зад на землю. Оторвав глаза от сладко пахнущих цветов, я посмотрела на мужчину улыбаясь как можно сдержанней. — Доброе утро, Сэм, как поживаете? — старый дворецкий подойдя ближе сел рядом, заключая меня в теплые объятия. — Хорошо, твой отец дал мне сегодня выходной и, я решил навестить жену и сына, — мужчина немного отстранившись продолжил, — Когда ты успела вернуться? — Может быть два часа назад, мне сказали, что вы на службе, вот я и решила всех навестить, — Сэм улыбнулся ещё шире, когда заметил в моих руках букет. Он много раз рассказывал, как его жена любила белые розы и, когда мы ходили к ней на могилу, покупал букет, состоящий исключительно из них. Такие поступки по отношению к давно почившим людям заставляли меня искренне верить в любовь. Встав со скамьи, я отряхнула голубой сарафан, подчеркивавший мою фигуру как нельзя лучше. — Нам лучше поторопиться, — кивнув головой в знак согласия, Сэм кряхтя и ругаясь себе под нос встал вслед за мной, и мы пошли по вымощенной серой плиткой дорожке прямо к кладбищу, принадлежавшему церкви. — Так, а зачем ты всё же вернулась? — Отец… Он позвонил мне день назад, сказал, что одному из его близких подчиненных нужна моя помощь как… ну вы поняли, — старик продолжил кивать. Я не любила когда меня обзывали телепатом или другими синонимами к этому дурацкому слову. Глупые люди всегда боялись моего дара, а жадные пытались извлечь из него пользу. Но лишь Годрику я позволяла использовать свою «инвалидность». — Ох, уверен, он руководствовался больше желанием увидеть тебя, нежели помочь другому вампиру, — улыбнувшись предположению Сэма, я закатила глаза. — Ну да, надеюсь, — отец сослал меня в школу для благородных леди как только мне исполнилось пятнадцать. Мой личный ад находился в Массачусетсе, и после окончания я там же поступила в колледж, связанный с журналистикой, всё же моя способность могла открыть в этом деле много возможностей. — Все еще обижаешься на него? — положив мне руку на плечо спросил мужчина. Будучи выше меня ровно на голову, Сэм заставлял чувствовать себя немного неуютно. Взгляд дворецкого всегда был холоден, и немногие могли понять, что это один из добрейших людей в моей жизни. — Верно столько лет прошло, а я до сих пор не могу смириться… — сжав букет в руках ещё сильнее, я вдохнула сладкий аромат цветов, чтобы отогнать от себя ужасающие воспоминания о ненавистной школе. — Тебе уже двадцать один, а всё ещё такой ребенок, — приобняв меня, мужчина продолжил, — он это сделал ради твоей безопасности. Сьюки, ты ведь помнишь, что тогда случилось? — конечно же я помнила…Восемь лет назад
Сэм, зайдя ко мне в комнату, выглядел беспокойно. Мужчина был бледным, словно снег. Только проснувшись я не понимала, что происходит и сонным голосом промямлила: — Доброй ночи, — на тот момент времени мне казалось забавным так говорить, ведь жила я подобно вампиру, во сне днём и бодрствуя ночью. — Сьюки, вы с отцом сегодня поедете на встречу, — не обращая внимание на мое недовольное мычание, дворецкий открыл шкаф и достал черное приталенное платье, доходившее мне до колен. Вставать с кровати я совершенно не хотела, но для меня было удивительно, что отец решил впервые взять меня на подобное мероприятие. Обычно Годрик не позволял посещать наш дом вампирам, но и меня не особо выпускал гулять. — А где сам отец, почему он не сказал мне это лично? — встав с кровати я потянулась, разминая затёкшие после долгого сна мышцы. Вздохнув, Сэм повесил платье на вешалку, чтобы оно не помялось, и достал из огромного сундука, стоящего перед кроватью, коробку с обувью. — Он сейчас в своём кабинете, вы, естественно, не одни туда идёте. — С кем он там? — нахмурившись, мужчина встал напротив меня, и, скрестив руки на груди, пробубнил: — Представитель АЛВ, — эти Вампиры посещали отца раз в полгода, контролируя и запрашивая отчеты о его деятельности, как короля Луизианы. В такие ночи мне запрещалось выходить из своей комнаты. — Так, Сьюки, чего стоишь, как олень перед машиной? Иди умывайся и приводи себя в порядок. Сейчас придёт Марта и сделает прическу, — не собираясь больше ничего говорить, я прошла в ванную, и после часа вернулась в комнату посвежевшая и полностью проснувшаяся. Там меня уже ждала горничная. Эта женщина никогда мне не нравилась, её мысли рядом со мной вечно путались, превращаясь в клубок с порванными нитями, которым, как будто бы в наказание, меня били по голове. — Здравствуйте, Марта, — рыжеволосая дёрнулась от звука моего голоса. Мысли горничной снова начали голосить одну и ту же мысль «не думай, она читает их!» и, не желая растягивать свою пытку, я села за туалетный столик. Горничная начала аккуратно расчесывать и укладывать мои светлые волосы. Это прервал Сэм, ворвавшийся в комнату словно ураган. — Марта! Почему ты ещё не закончила? — рыжеволосая горничная дернулась и выронила из рук расчёску, — Эм, я… — вздохнув, мужчина нахмурился. — Не важно, Сьюки, прости, но тебе придется поторопиться и остаться просто с распущенными. — Ладно, можете выйти я переоденусь? — без лишних разговоров, оба вышли из комнаты и я надела платье, а потом и туфли, оказавшиеся не такими удобными, как могли показаться. Выйдя к Сэму, я сказала: — Всё, я готова, пошли к Годрику. Через пол часа мы сидели вместе с отцом на заднем сидении в лимузине Нэн Фланиган. Эта вампирша казалась очень строгой и опасной женщиной, хотя она усердно выстраивала свой образ дружелюбного существа на протяжении десяти лет по телевизору. Сейчас же, когда вампирша сидела прямо передо мной, по коже пробегали мурашки лишь от одного её взгляда, заставляя благодарить бога за то, что рядом был Годрик. — Итак, Сьюки, ты знаешь почему сегодня ты едешь вместе с нами? — закинув ногу на ногу Нэн перепроверила документы. Я покачала головой и мельком взглянув на явно сердитого отца, сказала: — Нет, мне не успели рассказать, — цокнув языком, вампирша продолжила. — Ещё не один вампир до твоего отца не удочерял детей… По крайней мере открыто, и ты выступишь примером того, что вампиры могут получить эту привилегию на равне с людьми без лишней бумажной волокиты. — И что мне нужно сделать? — мне действительно не нравилось, что вампиров принижали и не давали им равных прав, но при этом заставляя платить налоги. Я была рада возможности помочь бессмертным — Ничего особенного, просто стоять и выглядеть счастливой от того, что твой папочка вампир, — явный сарказм в голосе Нэн заставил Годрика присоединиться к беседе. — Фланиган, прошу, умерь свой характер, я согласился на то, чтобы Сьюки посетила это мероприятие для помощи АЛВ. Будь добра и относись к ней нормально. — Годрик, напомню тебе о том, что это была не просьба, а приказ, — глаза женщины сверкнули, а клыки, щелкнув, показались наружу. — Нэн, я старый вампир. И пользуюсь уважением в вампирском обществе. Если бы не я, многие вампиры просто отвергли бы АЛВ, — Фланиган явно было нечего на это ответить, и спрятав клыки женщина занялась перечитыванием речи для выступления. — Сьюки, как ты себя чувствуешь? — повернув голову к отцу, я выдавила из себя улыбку. — Всё хорошо, только нервничаю, — холодная рука Годрика опустилась на мою голову. Он выглядел почти моим ровесником, и на самом деле было странно смотреть, как с каждым годом я росту и меняюсь, а вампир остается таким же, как и в нашу первую встречу. Но, наверное, я ещё недостаточно выросла, чтобы сильно беспокоиться об этом. Через некоторое время машина остановилась, и когда дверь открылась, Нэн вышла первой, за ней Годрик, а потом и я. Перед нами была задняя сторона сцены. Сейчас шло выступление мэра Луизианы. На трибунах стояло множество людей с плакатами «долой вампиров», «отправляйтесь в свои гробы». Напуганный народ скандировал кричалки, призывающие к уничтожению вампиров, и это не могло не расстраивать. Вдруг Годрик взял меня за руку и, наклонившись, прошептал: — Не волнуйся, я с тобой, — улыбнувшись, я кивнула. Всё же отец был намного сильнее любого из этих людей. — Ну что, готовы? — Нэн, поправив волосы, отправилась на сцену. Увидев её, ярость толпы, казалось бы, возросла в два раза. Подойдя к Мэру вампирша встала на его место и начала вещать приветственную речь. — Охраны вокруг так много…? — почти шепотом сказала я, смотря на Годрика. — Вампиры вполне способны себя защитить, так что охрана только для мэра, — опустив свою руку мне на плечо отец улыбнулся, и сказал: — Мне пора, выйдешь когда подадут сигнал, — Годрик вышел на сцену. Толпа притихла, больше не было слышно как кричат оскорбления. Это заставляло одновременно гордиться и опасаться отца, вокруг него всегда витала странная аура, заставлявшая людей словно баранов становиться безвольными и послушными. Мысли народа путались, заставляя меня отстраняться от реальности. Тысяча голосов сливались в один неразборчивый гул. Теперь я понимала, почему меня никогда не хотели брать с собой. Только недавно освоив блокировку мыслей других людей, я всё ещё была в этом не слишком сильна. Думаю, не блокируй я хотя бы часть этого бессмысленного потока, мне было бы намного тяжелее. Наблюдая за тем, что происходит на сцене, я не заметила, как один из охранников, высокий, темноволосый мужчина, подошёл ко мне со спины. Почувствовав, как что-то холодное и металлическое дотронулось до моего затылка я замерла, боявшись даже вздохнуть. — Кто вы? — мой голос дрогнул, вызвав у охранника едкий смешок. — Тебе это знать не обязательно, а теперь медленно иди на сцену и даже не думай рыпнуться, — горячие и мокрые от волнения пальцы обхватили мою шею сзади, не давая мне и шанса на побег. Сделав несколько шагов, мы с моим будущим убийцей вышли за сцену. Годрик перестал говорить и сотни глаз теперь были прикованы к нам. Мне стало настолько страшно, что глаза предательски защипало. Смотря на Годрика я видела, как менялось его лицо, глаза расширились от удивления и злобы, а клыки предупреждающе щелкнули. — Итак, — начал было охранник, придвинув меня ближе и переместив дуло пистолета прямо к моему виску. Страх в глазах отца стал нарастать. — Вампиры портили жизнь людям на протяжении всего существования человечества и нам, чтобы наконец вернуть себе спокойные дни, нужно перебить этих тварей. Они даже не жалеют наших детей, посмотрите, что они сделали с этой девчонкой, превратили её в одну из них… Ну, ничего, я избавлю это создание от греха существования в бессмертной оболочке… — я не могла поверить собственным ушам, меня приняли за вампира… Но на самом деле это было не удивительно. Обычно люди, находившиеся в каких-любо отношениях с бессмертными, носили укусы, знаменующие кем они являются. Годрик, сделав шаг навстречу ко мне, начал говорить: — Ты сейчас совершаешь огромную ошибку. В твоих руках находиться обычный, смертный ребенок, — мужчина позади меня вздрогнул, его пальцы сжались немного сильнее, причиняя мне боль. Осознание того, в какую ситуацию он себя поставил, медленно и болезненно проникало в его сознание. Толпа на трибунах взвыла, призывая не убивать меня. — Как это… Да пофиг, потом вы превратите её… — почти шепотом произнес охранник. Мои слезы покатились с глаз, заставляя Годрика усилить напор. — Если ты отпустишь её, я обещаю, что никто не причинит тебе зла, — пистолет лишь сильнее прижался к моему виску. Мне всегда казалось, что такие ситуации могли произойти лишь в кино и уж точно не со мной. Я всегда смеялась и рассказывала Годрику, как же это выглядит не реалистично, когда мы смотрели телевизор. Щелчок предохранителя заставил вернуться из воспоминаний. — У тебя есть шанс остаться в живых… -голос отца стал немного напоминать звериный рокот, словно большая кошка готовилась напасть на свою добычу. — Пошел нахер, кровосос… — Прошу вас, не убивайте, — я не смогла узнать собственный голос, он слышался настолько жалким и невнятным, что было трудно разобрать слова. — Покойся с миром… — мужчина не успел договорить, как я услышала выстрел, теплая жидкость испачкала мне волосы и охранник повалил меня на пол сцены. Мой оглушительный крик прервал Годрик, скинувший труп мужчины с моего тела. Голова покойника была обезображена выстрелом. Вампир повернул моё лицо к себе, чтобы я не смотрела на уже не угрожавшего мне охранника. По щекам отца катились мелкие кровавые слезы. Прижавшись своим холодным лбом к моему, он заговорил: — Прости меня… — Папа? — не говоря больше ни слова Годрик поднял меня и унес со сцены. Началась суета и, не успев оклематься, я поняла, что сижу в машине…Настоящее время
Воспоминания о том дне были болезненными и неприятными. Именно тогда я впервые столкнулась с фанатиками идеи, что всех вампиров нужно было уничтожить. — Сьюки? — голос старого дворецкого вырвал меня из воспоминаний. — Конечно я помню, но мне кажется, Годрик слишком сильно после этого опекал меня… — Тебе нужно было человеческое общество, друзья-сверстники, а не старый вампир и я- дворецкий, который не разбирается даже в молодежном сленге, — слова Сэма вызвали у меня усмешку, но она быстро исчезла когда красивая дорожка привела нас к кованым, чёрным воротам кладбища, на входе в который стояла будка с охранником. — Здравствуйте, не могли бы вы пропустить нас? — вежливо попросила я, ловя на себе не очень одобрительный взгляд мужчины. Видимо, его смутил мой образ. Обычно люди на кладбище приходили облачаясь во все черное, в знак траура по усопшим. Я же не считала это необходимым. Мертвым было бы всё равно, в какую одежду мы одеты, какая на нас обувь, что мы говорим или даже приходим ли мы проведать их. Это все ритуалы для живых, но уж никак не для упокоенных душ. Когда нам всё же открыли, Сэм взволнованно вздохнул, а я лишь скромно улыбнулась. Проходя по дорожке, уже не такой красивой как раньше, я осматривалась вокруг. Повсюду были памятники, статуи ангелов и даже детей… Это было старое кладбище и за многими могилами давно не ухаживали, они покрылись мхом, цветами и диким виноградом, обвивающим памятники и предавая какой-то романтичности и печали этому месту. Подойдя к той самой могиле, я увидела статую сидящего ангела, держащего на руках младенца, заботливо прикрывая его крылом. Сэм всегда говорил, что лицо этой статуи было сделано в точности, как у его жены, что бы он никогда не смог забыть его. В отличии от многих, именно этот памятник выглядел как новый, и это было понятно, ведь каждый свой выходной старый дворецкий проводил здесь. — Здравствуй, моя голубка, прости, что так давно не приходил к тебе, — промямлил Сэм, подойдя к ангелу и положив на его щеку свою покрытую морщинами руку. Стараясь поддержать дорогого для себя человека, я заговорила: — Здравствуйте, давно я не была тут, и в знак извинения принесла ваши любимые цветы, — положив букет на колени статуи, я отошла на несколько шагов, давая Сэму побыть в относительном одиночестве с любовью всей своей жизни. Когда я ещё плохо контролировала свои способности, то часто могла услышать, как мужчина умолял свою жену забрать его к себе, на небеса. Тогда я и поняла, как важно контролировать свою силу и уж тем более, не использовать её на близких. Не просто, чтобы не слышать вечный шум, а для того, чтобы уважать личные границы человека. Несколько часов, проведенных на кладбище, довольно сильно утомили меня и когда начало смеркаться, Сэм сжалился, — Ну всё… Поехали домой, — с грустью в голосе объявил мужчина, оглядываясь по сторонам, — скоро проснётся твой отец, думаю, вам о многом нужно поговорить. Через несколько часов мы уже стояли около входной двери в дом Короля Луизианы. Это место всегда оживало ночью и дом переставал напоминать необитаемый сказочный замок. Не успела я постучать в дверь как та распахнулась и на пороге появилась Марта. Женщина как всегда выглядела беспокойно и дёргано. Мне всегда было интересно, как её волосы от постоянного стресса не превратились в серебристые облезлые патлы, а морщины не испортили лицо. Видимо половину своей зарплаты она тратила на ботокс от морщин и краску для волос, по другому её довольно свежий вид объяснить я не могла. — Вы наконец то пришли?! Хозяин давно ждет вас в своем кабинете, — провизжав, женщина отступила на несколько шагов, впуская нас в дом. Немногочисленная прислуга бегала по дому приводя его в нечто жутко стерильное. Обычно такое происходило когда, я ещё жила тут. Годрик боялся, что я могу заболеть, если в доме будет грязно. — По моему, тебя не должно волновать, где мы были или за время моего отсутствия тебя достаточно повысили, что в твоих полномочиях появилось совать свой нос куда не надо? — сознание Марты громко прогремело «Вот сука!». Скривившись, я внимательно посмотрела в лицо женщины, — Следи за своими мыслями, особенно при мне, а то я думаю отец быстро согласиться тебя уволить, — Марта опустила глаза, и в её мыслях появился привычный хаос, который без бутылки виски не разобрать. — Сьюки, иди к отцу я тут дальше сам разберусь, — кивнув Сэму я поднялась по лестнице на второй этаж и, подойдя к двери, вздохнула. Прошло целых шесть лет после нашего последнего разговора с отцом. Волнение охватило моё тело практически парализуя. Но довольно быстро пересилив себя, я постучала. Услышав приглушенное «Войдите» открыла дверь и зашла в кабинет. За столом сидел Годрик, читая какие-то документы. Вампир совершенно не изменился, и сейчас мы выглядели на один возраст, хотя Годрик, насколько я помнила, умер в свои шестнадцать. Но это можно было легко объяснить тем, что две тысячи лет назад люди старели намного раньше, и уже в тридцать считались глубокими стариками. — Я рад, что ты вернулась, Сьюки, — мужчина поднялся из-за стола и медленно сделал навстречу мне несколько шагов ожидая, что в ответ я поступлю так же. Но я совершенно не двигалась. Понимание того, что меня сослали в школу для девочек, было лишь ради моей безопасности делая обиду на отца абсурдной, но от этого не менее болезненной. Всё же до пятнадцати почти весь мой мир был ограничен этим домом, Годриком, Сэмом и преподавателями, которые обучали меня раньше. Ведь ходить в школу с неконтролируемой телепатией было сравни самоубийству. — Я приехала лишь потому что ты попросил о помощи, — Годрик улыбнулся, но эта была грустная улыбка, задевшая меня до глубины души. Скрестив руки на груди я опустила глаза, чтобы больше не видеть лицо мужчины. — Ты всё ещё злишься… Я лишь хотел, чтобы ты была в окружении обычных людей, чтобы ты была в безопасности, — через секунду я почувствовала, как холодная рука опустилась мне на макушку, и это пробудило во мне детские воспоминания. Годрик даже сейчас был выше меня и это немного раздражало. В детстве, будучи совсем маленькой я рассуждала, что когда вырасту, то обязательно буду выше отца, но этого не произошло. — Почему ты со мной никак не связывался все эти годы?! — мой голос сорвался на крик, а глаза защипало от подступающих слез, — мне было так одиноко… Я скучала по тебе, — Годрик обнял меня, прижимая к себе. Обняв отца в ответ, я уткнулась в его плечо. В нос ударил знаковый аромат Годрика, который я наверное ни с чем не перепутаю. Запах костра, странных трав и леса. Все это напоминало мне о доме, которым для меня являлся Годрик. — Я совершил ошибку, отослав тебя и хочу исправить её… — посмотрев на вампира я увидела, как на глазах бессмертного появилась кровь. — Я знаю, что ты делал это всё ради меня, но прошу, больше не прогоняй меня из своего мира, — кивнув, Годрик выпустил меня из объятий и, отойдя на несколько шагов, вытер рукавом черной рубашки глаза. Между нами повисло молчание, но его прервал стук в дверь. Отойдя от неё я сказала: — Входите, — это был Сэм, держащий поднос с бокалом настоящей крови, чашкой чая и печеньем в небольшой стеклянной миске. — Я принес примирительной полдник, — посмотрев на дворецкого с удивлением, я улыбнулась. Из-за детской обиды я совершенно забыла какого это — быть дома. Отец, подойдя к дворецкому, взял у него поднос и начал говорить. — Сэм, ты как раз во время. Не хочешь присоединиться к нам? — мужчина лишь помахал головой в знак отказа. — Что Вы, как я могу присутствовать при обсуждении семейных вопросов, — немного возмутившись словам дворецкого, я влезла в разговор: — Перестань, ты тоже член нашей семьи… — не успела я продолжить, как Годрик перебил меня: — Сьюки, нам нужно обсудить кое-что, думаю мы все вместе сможем поговорить за поздним ужином, — посмотрев на Сэма Годрик кивнул и поклонившись в ответ мужчина удалился. — Ты имеешь в виду помощь твоему близкому подчиненному? — Годрик, подойдя к столу поставил поднос и, присев на свое рабочее, место указал мне на кресло, находящееся совсем близко к своему столу. Я раньше часто проводила там время, хвастаясь своими успехами в учебе Годрику. Всё же возвращение домой — забавная штука: знакомые картины, звуки, запахи… Единственное, что изменилось — ты сам. Сев в кресло я взяла чашку в руки и отхлебнула черный чай с мятой. Отец нервно потер руки и, взяв бокал с искусственной кровью, отпил из него. — Ты, наверное, его не помнишь, так как видела в последний раз когда только появилась в моём доме… — задумавшись буквально на секунду, вампир продолжил, — Этого вампира зовут Эрик Нортман и кто-то в его баре ворует деньги, а так же способствует продаже «V», полицию естественно привлекать не хочет. А самый верный способ узнать кто это делает — твои способности, — вздохнув и сжав кружку в руках немного сильнее я задумалась. Для меня это имя было новым, но что-то внутри подсказывало, что если я помогу этому подданному отца в моей жизни начнётся множество проблем. Как будто бы прочитав мои мысли Годрик продолжил: — Эрик предложил награду, но я ещё не назначил цену, думаю ты сможешь попросить у него всё, что твоей душе будет угодно, — это предложение меня заинтересовало, ведь мне правда нужна была помощь в одном деле. — Хорошо, я согласна, — Годрик улыбнулся, покачивая бокал в руках так, что красноватая жидкость омывала собой стенки. — Мне очень любопытно, что же ты попросишь у него, но по выражению твоего лица могу предположить — это тайна, — поставив чашку на поднос, я встала с кресла и подходя к двери, ответила: — К сожалению, так и есть. Позвони своему вампиру, пусть ждёт меня следующей ночью, — выйдя за дверь, я направилась в свою комнату, которая смиренно дожидалась меня целых шесть лет.