Can't take my eyes off you

Утро Фары начинается с кофе, утренней разминки, душа и легкого завтрака. Фара просыпается за пять минут до будильника и встает рано. Она аккуратно проверяет перед выходом из дома, выключила ли она всю технику и включила ли сигнализацию. Она всегда приезжает в офис первой, потому что ей нравятся тихие минуты (или часы, ее коллеги не слишком-то пунктуальны), когда можно спокойно включить компьютер, проверить почту, ответить на пару писем, разложить бумаги в нужном порядке, чтобы потом справиться с ними было проще и быстрее (потому что ее непунктуальные друзья-коллеги не в состоянии не то, что заполнить налоговую, но даже следить за счетом за электричество), проверить, не нужно ли заказать какую-нибудь мелочь, без которой даже их безумный офис не может жить. Например, может, закончились чернила в ручке? Или нужно купить стикеры, потому что Дирк решил, что рыжие стикеры – прекрасное украшение к Хэллоуину и наклеил их в порядке, чем-то напоминающим тыкву на оконном стекле, или в принтере нет бумаги, хотя она два раза просила Тодда ее заказать… Фара чувствует небольшое раздражение, но вместе с тем и удовлетворение. Если бы не она, все бы тут давно полетело к чертям, и ей нравится это чувство важности, нужности… Хоть иногда это и правда раздражает, потому что Тодд никогда не может закрыть дверцу шкафчика с чашками рядом с кофеваркой до конца. Утро Тодда начинается с будильника и внутренней борьбы. Борьбы желания спать с хоть каким-то призраком ответственности. Обычно, ответственность побеждает, и он отключает третий будильник на телефоне тогда, когда его громкость достигает того уровня, что он должен разбудить уже всех не то, что в квартире, но и во всем доме. Однако, Тодд все равно набирает Дирка, потому что Дирк будильники то ли не слышит в принципе, то ли игнорирует факт их существования. У Дирка по телефону всегда отвратительно-бодрый голос, но Тодд на это не ведется, потому что точно знает, что таким полным энергии голосом Дирк способен отвечать, не просыпаясь. Так что Тодд задает пару вопросов насчет планов на сегодня, и голос из бодрого становится несчастным, что означает, что Дирк все-таки соизволил проснуться. Пока кофеварка плюется не самым лучшим кофе в чашку, Тодд «залипает в телефон». На самом деле – не залипает, он просматривает сеть, на всякий случай. Твиттер, новости, даже Инстаграм – просто на всякий случай. Потому что слишком часто новостная лента или случайный твит могут говорить о реально важных вещах, ну или просто о странных и невероятных вещах. Ко всему нереально подготовиться, но хоть какую-то страховку Тодд хочет обеспечить. Он, конечно, не Дирк, но может у Вселенной есть, что сказать и ему? Что-то, что может быть им полезно. Утро Тодда включает в себя чистку зубов, попытки понять, куда подевались ключи от квартиры, тихую ругань на Дирка, который вечером, когда они вместе решили посмотреть фильм, открыв дверь, кинул их в неизвестно откуда взявшуюся вазочку, в которой Тодд хранил мелочи, вроде монеток, бесплатных одноразовых влажных салфеток, которые привозили вместе с пиццей, и медиаторов – и эти мелочи, естественно, сразу похоронили под собой ключи. Тодд много раз бормотал себе под нос, что Дирк прекрасно теряет его вещи, но, когда их надо найти, от него толку ноль, что как от детектива, что как от экстрасенса. При Дирке, правда, он этого не говорил. Ну, по крайней мере, вслух. Утро Тодда включает в себя еще и оранжевую баночку с таблетками и стакан воды, но об этом он старается не задумываться. Тодд едет в офис на автобусе, потому что опасается садиться за руль и так и не обзавелся новой машиной, но оно и к лучшему – в автобусе еще есть время «потупить в телефон». Тихие минуты это – драгоценность, хотя ценить их начинаешь далеко не сразу. Утро Дирка начинается со звонка Тодда, и это, по мнению Дирка, отличное начало утра. По крайней мере, он действительно рад такому утру, потому что сразу, не давая ему полноценно проснуться, мир говорит, что его новая реальность – та, где у него есть друзья и агентство, и все хорошо (ну, большую часть времени) – это не сон, и это никуда не делось, не сбежало от него за ночь, воспользовавшись тем, что он спит. Дирк не говорит даже себе, но он действительно опасается от Вселенной такого предательства. Дирк с сожалением понимает, что забыл купить чай, поэтому вместо чая играет с черной кошечкой-акулой, в которую вырос котенок, в дженгу. Бернис жульничает, но все равно проигрывает, правда ее это ни капли не расстраивает, поэтому после пары партий она уходит спать на диван, и Дирк не может ее в этом винить, он бы даже присоединился, но… Но Дирк все равно едет в офис. Он не предлагает Тодду поехать вместе, потому что подозревает, что Тодд уже уехал, но по дороге он находит кошелек на асфальте. Денег нет, но девушка с фотографии на правах, работающая в кофейне прямо напротив их офиса, очень рада, что к ней вернулись хотя бы документы, так что Дирк получает чай и политый восхитительной глазурью пончик совершенно бесплатно и, к своему удивлению, ухитряется приехать в офис раньше Тодда. Может, обычно он слишком долго по утрам заваривает чай? *** – Привет, ого, все уже на месте, я взял кофе и чай Дирку, так что… это что, глаз?! Тодд замер, смотря на стол Дирка. Прямо посреди стола красовалась стеклянная кружка-банка, из тех, что стали появляться в различных хипстерских кафе, с ручкой и крышкой, заполненная чем-то прозрачным (может, все-таки водой?), и в ней плавал (хотя, скорее тонул) глаз. Тодд не был экспертом, но, судя по размеру, все-таки человеческий. – Доброе утро, Тодд! Да! Ты очень наблюдательный. Дирк сегодня был в темно-зеленой куртке, прекрасно гармонирующей с глазами. Глазом. Не Дирка. Тем, что плавал в банке. "Удивительное совпадение", скептично подумал Тодд. – Окей. У меня два вопроса. Первый – откуда в нашем офисе глаз и второй – он, что, настоящий? Дирк жизнерадостно улыбнулся, вставая вплотную к Тодду, толи желая посмотреть на ситуацию с его точки зрения, толи для того, чтобы, схватив его за плечи, подтащить ближе к столу, чтобы поделиться такой восхитительно захватывающей находкой. – Это, наверняка, новое дело! Не то, чтобы к нам заходил клиент, или прислали письмо на электронную почту… – Ты говоришь так, словно _обычно_ у нас так появляются дела. – Так вот. Я пришел утром, и он просто был тут. Тодд в отчаянье посмотрел на Фару. Фара вздохнула. – Под «был тут», Дирк подразумевает, что к нам утром пришла посылка, которую и приняла я, потому что я единственная была на месте. В посылке, собственно, было это. Эта банка. Посылку принес курьер одной из небольших частных конторок и оставил на пороге, ничего подозрительного, он засветился на камерах. Ну, на внешней, внутреннюю я еще не успела подключить. – Опустим тот факт, что ты забыла сказать мне, что у нас внутри есть камеры… – Я говорила! – Ты сказала «система безопасности». – Это же очевидно. – Окей. Но что насчет второго вопроса? Тодд и Дирк уставились на Фару, как на самого опытного человека в определении расчлененных частей человеческого тела. Она вздохнула, открутила крышку и запустила в банку руку, вылавливая глаз. Тодда передернуло. Дирк восхищенно присвистнул. Фара поморщилась, но со второй попытки выловила глаз из банки. – Он… Стеклянный. Дирк широко улыбнулся. – Это замечательная новость! Значит, не надо вызывать полицию, и это действительно загадка для нас! Ну и, определенно, хорошая новость в том, что никому не вырвали глаз, для того, чтобы привлечь наше внимание. Тодд забрал у Фары глаз и повертел его в руках. Семья Тодда не отличалась идеальным здоровьем никогда, и их «семейная болезнь» зачастую была весьма травматичной, так что стеклянный глаз показался ему знакомым. Похожий был у деда, и в детстве дико пугал мелкого Тодда. – Это протез. Так что, насчет «никому не вырвали» говорить рановато. Кто-то определенно лишился глаза, раз ему понадобился протез, или, возможно, у кого-то забрали протез ради этой загадки. – Тодд, ты портишь тайну! – надулся Дирк. – Я пытаюсь быть реалистом. Ну, а еще тут какая-то странная печать. Производитель, наверное? Тодд повернулся к окну, чтобы рассмотреть глаз на свету, и Дирк заглянул ему через плечо, щекоча волосами. Через мгновение Дирк выхватил глаз из рук Тодда и начал увлеченно рассматривать сам. Понимания о личном пространстве у Дирка просто не было, но бороться с этим было совершенно бессмысленно и непродуктивно, оставалось только смирится. – Так, что мы имеем? – Дирк подбросил и поймал стеклянный глаз, и Тодд подумал, что готов заключить с Фарой пари насчет того, сколько раз Дирк подбросит свою новую игрушку, а сколько поймает, но они точно согласились бы с друг другом, что числа не сойдутся. – Мы имеем улику! Бросок. Поймал. Дирк улыбнулся, он был абсолютно счастлив, он получил новую загадку, а Дирк, Тодд это знал точно, обожает загадки. Дирк может сколько угодно говорить о том, что его жизнь – сплошной пугающий хаос, и ему не нравится то, что вокруг него происходит, но правда была в том, что Дирку нравилось. Не та часть, где в него стреляют, а та где он решал загадку. – Или не улику. Положи его, пожалуйста, он, все-таки, стеклянный, – Фара сдалась первая, но ее просьбу Дирк проигнорировал. Бросок. Поймал. – Ты права. Или не улика. Зачем кому-то посылать нам улику? – Потому что на нашей табличке есть слово «детективное»? Бросок. Поймал. Тодд не мог отвести от этого глаз, это как смотреть на катастрофу. – Я как-то не подумал... Но я не считаю, что это улика! – бросок. Поймал. Фара не выдержала и отвернулась к кофе-машине, продолжая слушать, как Дирк рассуждает. – Я думаю, это... Приглашение! Бросок. Поймал. Тодд приподнял брови. – И кто нас приглашает? Джиперс-криперс? – Кто? Нет! Я думаю, кто-то хочет, чтобы мы нашли отправителя. Сам отправитель? Хозяин глаза? Неизвестный коллекционер глаз? Дирк был поглощен новой загадкой, и Тодд почувствовал это – что-то будет. Предчувствие. Оно в последнее время редко его обманывало, и Тодд был уверен, что в нем самом нет никакой этой магии, он просто уже научился видеть, как Дирка "цепляет", а значит, в ближайшее время скучно им точно не будет. Дирк был в восторге от загадки, он был в восторге от такого умного и ловкого себя, так что, заметив, что Тодд на него смотрел, он подбросил глаз, не глядя, красуясь. И, естественно, промахнулся вслепую его поймать, ойкнул, дернулся, ударился локтем о свой стол (с которого сразу упала пачка не слишком надежно лежавших там бумаг и старых газет, мгновенно разлетевшихся по полу), Тодд, не думая, дернулся подхватить – не то глаз, не то Дирка, и сам получил по морде, потому что у кого-то слишком длинные и не очень контролируемые руки. – Черт! – Тодд прижал руку к лицу. Не то, чтоб было сильно больно, он, в конце концов, не в одной драке побывал, но чувствительно и обидно. Дирк посмотрел виновато, потирая локоть, от его самодовольства не осталось и следа. – Ох, прости! Тодд закатил глаза. Фара подняла укатившуюся улику с пола. – Окей, давайте выясним откуда он, пока вы его не разбили. Фара быстро сфоткала глаз и запустила поиск по картинке в Гугле, который, как ни удивительно, почти ничего не дал. В поиске вывалилась тонна картинок с похожими круглыми печатями со схематичным глазом внутри, но конкретной нужной – не было. Тодд оперся рукой о поверхность стола, медленно и печально прокручивая страничку поиска вниз, пока ему не начали попадаться совсем уж неподходящие – с глазами кошек и лошадей, например. Дирк тоже оказался тут как тут, все еще потирая локоть, встал рядом с Тоддом и наклонился, почти ложась ему на спину. – Они все так смотрят, это даже немного жутко, правда? Тодд фыркнул и закрыл поиск. Распрямляясь он чуть не заехал Дирку затылком по подбородку. Это, конечно, было бы достойным кармическим возмездием, хоть Тодд вообще-то не собирался Дирку мстить. Он, определенно, не был настолько самодоволен, как Калигула, и кидать копья в воду – тупо. Но Дирк успел вовремя отскочить и снова взять глаз в руку, на этот раз уже не пытаясь его разбить. – Тупик. Я могу съездить в городскую библиотеку, посмотреть архивы, может, там найдется информация о старых… офтальмологических клиниках? – тон Фары явно говорил «у вас двоих все равно на такое не хватит терпения». – Но мы даже не знаем, из Сиэтла ли это! Отправитель не указал своего адреса, а тут буквально нет ничего, кроме глаза… с обратной стороны глаза. Очень странно, – Дирк посмотрел прямо на глаз, – и о-о-очень загадочно. Тодд подошел к разлетевшимся газетам и начал складывать их в стопку, чтобы кто-то слишком неуклюжий не споткнулся о них и не переломал себе все, в конечном итоге. Он автоматически складывал одну на другую. Да кто вообще покупает столько газет в век интернета, а главное – зачем? Дирк каждое утро приносил новую и складывал ее в стопку уже имеющихся, казалось, даже не просмотрев, будто это было просто плохой привычкой. Потом Тодд с Фарой, в конце месяца, сдавали эти стопки в переработку бумаги, вместе с ненужными документами, тоннами исписанных стикеров и остального хлама, который копился просто в невероятных масштабах. Одна из газет, вдруг, привлекла внимание Тодда, что-то мелькнуло, когда он ее поднимал, и он развернул газету, вчитываясь. С одного из фото на центральном развороте на него смотрел тот самый глаз, который они нашли на загадочном глазу. Печать в смысле. Слишком много глаз, определенно. – Фара, кажется, тебе не придется никуда ехать, – он повернул газету так, чтобы Фара и Дирк тоже могли увидеть статью. – Смотрите. «Большое открытие выставки, посвященной новым медицинским технологиям, посетите «Взгляд в будущее», чтобы узнать, как мир изменится в ближайшее время!» – гласил заголовок, а под ним было фото вывески той самой выставки, на которой красовался тот самый символ. Дальше шла небольшая заметка, явно рекламного характера, а в конце – адрес и цена за билет, весьма кусачая, надо сказать, для выставки, которая абсолютно точно являлась чьей-то рекламой. У Дирка снова заблестели глаза. – Наверное, нам стоит… заглянуть на эту выставку? – Дирк снова сверкнул Тодду улыбкой и хлопнул по плечу. – Ты сегодня очень наблюдательный, Тодд! Фара, можешь посмотреть, где они находятся? – Уже, недалеко от центра. – Отлично! Тогда мы с Тодом съездим туда! Я возьму твою машину? Мы мигом! Фара протянула Тодду ключи от своей машины. Он умоляюще посмотрел на нее, но она пожала плечами и безмолвно указала глазами на стопку бумаги на своем столе, как бы говоря: «Документы сами себя не разберут, а вы там справитесь и без меня». Окей, намек ясен, Фара остается, хотя ездить с Дирком все еще было страшновато. Хоть он и соглашался не доверять слишком сильно своему чутью, а также – не ездить на красный и по встречке, и даже соблюдал базовые правила, все равно, Тодд каждый раз хватался то за сердце, то за баночку с таблетками в ужасе от скорости и слишком резких поворотов, когда Дирка «заносило» (хотя, надо признать, это не так часто и случалось в последнее время). И ведь даже больше не за себя боялся, а что Дирк сам однажды так убьется, отвлекшись на что-то. Но в этот раз Фара решила его не спасать, а садиться за руль человеку, которого в любой момент может накрыть приступ… Ладно, даже с Дирком было безопасней, чем с Тоддом за рулем. На этот раз Дирк вел предельно аккуратно, видимо, все еще чувствуя себя виноватым за то, что нечаянно дал Тодду в глаз, так что доехали они без приключений. Адрес, который Фара скинула Тодду, привел их к выставочному центру в старом здании, похожем на музей. У входа висели рекламные плакаты все с тем же пресловутым символом, так что Тодд невольно потрогал карман, в котором лежала их улика-приглашение. Улыбчивая девушка на кассе продала им два билета, и они прошли внутрь, в пространство медицинского белого и голубого. – Мы вдвоем на выставке, – Дирк толкнул Тодда локтем в бок и выразительно приподнял брови, – выглядит, как свидание. – Да уж, – фыркнул Тодд, – какая выставка, такое и свидание. Ходим тут и смотрим на стеклянные глаза. Расчлененка – это не романтично. – Тогда зачем люди ходят на свидание в кино, когда показывают ужастики? – Потому что им самим не хватает в жизни острых ощущений? Но мы-то на скуку вроде не жалуемся. Дирк пожал плечами, но он тут же отвлекся на роботизированный глаз в одном из стендов. Тот моргал и смотрел в разные стороны, на экране рядом было подробно показано, как именно глаз будет подсоединяться к мозгу. Тодд поморщился и понял, почему выставка была помечена, как восемнадцать плюс. – Фу, это мерзко, – Тодд дернул плечом. – А по-моему – восхитительно. Представь, люди дошли от этого, – Дирк указал на карман Тодда, – до вот этого. Неужели тебя это ни капельки не впечатляет? Заставляет верить в человечество в глобальном масштабе! Дирк продолжил тараторить о том, что прорывы в науке и медицине невероятно вдохновляют, даже такие, очевидная польза от которых будет найдена уже после того, как они, Дирк и Тодд, сами перестанут существовать, Тодду оставалось только кивать в нужных местах и стараться не давать себя отвлечь от того, что они тут, расследуют… Вероятно, дело? Хотя, увлеченный чем-то Дирк представлял собой забавное зрелище, и когда он вот так смотрел, Тодд готов был согласиться с чем угодно, даже с тем, что мерзкие мертвые глаза – самое впечатляющее, что может предложить обширная культурная программа города Сиэтл на сегодня. – Впечатляет, – эхом повторил он. А потом в него кто-то врезался, и магия рассеялась. Девушка извинилась, Дирк заулыбался уже ей, а потом она куда-то поспешно убежала, так что то, что она выронила карту выставки Тодд успел заметить только тогда, когда уже было слишком поздно ее догонять. Карту он автоматически поднял и развернул, и на него снова уставился уже поднадоевший символ с глазом, часть выставки была помечена как «история глазного дела». – Кажется, я знаю, куда нам дальше. Дирк выхватил карту из рук Тодда и заспешил туда, куда она указывала. Откровенно говоря, зал с историческими данными был самым скучным из всех, там не было никаких роботизированных протезов или красочных презентаций, с интерактивными экранами, в которые можно было потыкать пальцем – только история образования одного из крупнейших мировых медицинских концернов – Лихт Медикал. Название было подозрительно знакомым. Тодд машинально потянулся в карман куртки, откуда достал оранжевую баночку. «Производитель: Лихт Медикал», было указано на обратной стороне. И вот не верь после этого, что все связано. – Смотри, Тодд, этот символ – это печать мастера прадедушки нынешнего президента компании. Потом его дочь вышла замуж, сменила фамилию, и семейное дело продолжил ее муж, а также – их дети, развив компанию до нынешнего гиганта на рынке! Увлекательная история! – Которую ты только что прочитал на поясняющей табличке, – Тодд выразительно приподнял брови, показывая, насколько он не впечатлен. – Согласен, они могли сделать презентацию и получше, – Дирк пожал плечами. – Но, знаешь, что в этом самое интересное? – Почему их лекарства настолько дорогие, что я давно подумываю сменить производителя? – Что? Нет! Стоп, в смысле, производителя? – Дирк внимательно посмотрел на баночку, которую Тодд поспешно сунул обратно в карман. Тодд вообще-то старался не грузить Дирка своими проблемами, считая, что все идет… Ну, правильно. Да и напрягать Фару и Дирка своей «нестабильностью» тоже не хотелось. Вообще Тодд иногда, в основном – лежа ночью в пустой и холодной кровати, переживая постэффекты очередного приступа, долго думал, как так вышло, что он до сих пор работает в агентстве. Тодд не обольщался, он прекрасно понимал, что из них троих он – самое слабое звено. У Фары были пушки и подготовка, у Дирка – его… что бы это ни было, и как бы ему это ни нравилось называть. Тодд же, в основном, следил, чтобы Дирк не убился на очередном деле, вовремя ел и не опаздывал на встречи с клиентами. Не так и далеко его обязанности ушли от той самой должности, которую Дирк предлагал ему давно, когда они сидели в кафе, после первого дела, казалось, жизнь назад. Да и неконтролируемые приступы, которые легко вызывал стресс, с которым была связана их работа, никак делу не помогали. Так почему же..? Тодд понял, что задумался, когда Дирк положил руку ему на плечо и вопросительно заглянул в глаза. Тодд мотнул головой, выныривая из собственных мыслей. – Мои таблетки производит эта компания. И, кстати, их головной офис в Сиэтле. – Тогда все точно сходится! Нас приглашают на встречу! Едем! Ты знаешь, где их офис? Тодд вздохнул и достал телефон. – Гугл точно знает. Стоило Дирку сесть в машину и отъехать от тротуара, как он повернулся к Тодду, держась за руль только одной рукой. – Зачем людям нужны лишние острые ощущения? Разве им не хватает того, что жизнь – непредсказуемая череда случайностей, каждая из которых может оказаться для тебя последней? Неужели не лучше смотреть фильмы, которые дают тебе хорошие эмоции? – Что? – Тодд автоматически схватился за ручку двери. – Дирк, о чем ты? Смотри на дорогу, пожалуйста! – Там, в музее, ты сказал, что люди ходят на ужастики, потому что им не хватает острых ощущений, – Дирк, наконец, повернулся к дороге и положил обе руки на руль. – Я пытаюсь понять, неужели кому-то хочется бояться специально? – Ну, ты же любишь раскрывать странные дела? – фыркнул Тодд. – Это совершенно другое! – возмутился Дирк, махнув рукой. – Мы помогаем людям, а странное и страшное – только необходимое зло, которое приходится терпеть. Мне, знаешь ли, не нравится, когда в меня стреляют, бьют меня или натравливают агрессивных фей. От последнего оба поморщились. – Ну, не у всех жизнь такая насыщенная, как у нас. Были вещи, которые Тодд Дирку никогда бы не стал говорить. Например, что он потащил Джуди Тарсон на «Звонок», чтобы она весь сеанс прижималась к его плечу и хватала его за руку. Каких только глупостей не наделаешь в восемнадцать. Джуди потом еще неделю говорила ему, что ненавидит его, так что, если подумать, то идти на свидание на ужастик было действительно не такой уж хорошей идеей. Здание Лихт Медикал – стекло и металл, приветливые девушки за стойкой и опять много белого и голубого, как на выставке – сразу видно, что оно принадлежит медицинской фирме. Тодду же это все напомнило его предыдущую работу, и он сразу помрачнел. Ему не нравились все эти пафосные местечки, там он чувствовал себя еще меньше, чем был. Дирк, видимо, почувствовав его настроение, ободряюще хлопнул его по плечу и улыбнулся, чуть не за руку потащив внутрь. Тодд остановился у самых дверей, и Дирку тоже пришлось затормозить. – Тодд, что такое? Адрес неверный? Тодд покачал головой. – Нет. Но мы не знаем, что нам нужно искать. Да нас даже внутрь наверняка не пустят, – в этот момент Тодд стал как-то уж слишком обеспокоен тем, что на нем – футболка с надписью «Слишком много кофе не бывает» и джинсовая куртка, хоть и новая, но… Он чувствовал, что не соответствует. Дирк же, со своей уверенностью в собственной правоте, кажется, мог бы хоть в мешок от картошки вырядиться, все равно бы выглядел подобающе. Ну, или может это только Тодду так казалось. Или это какая-то волшебная британская магия, доставшаяся в наследство от предков-эльфов. Тодд бы не удивился. Дирк фыркнул и закатил глаза этим своим особенным образом, как бы говоря: «Ну что за глупости, Вселенная привела нас сюда!». И последнее он даже сказал вслух. – Зайдем внутрь и посмотрим. В конце концов, это единственное, что у нас есть, чего мы теряем? С этим Тодд не мог не согласиться. Так что они зашли в здание, подошли к одной из чрезмерно приветливых девушек за стойкой, и стоило Дирку назвать свое имя, как им сразу выдали по бейджу посетителя и отправили, конечно же, на самый последний этаж. Дирк не удержался и прошептал Тодду на ухо: «Видишь, я же говорил!». Лифт, кажется, был сверхзвуковой, потому что они оказались на нужном этаже так быстро, что Тодду не успела надоесть мелодия, которая там играла. Там оказалась лишь одна дверь, и секретарша, которая сидела около нее, казалось, была еще более хищно-приветливой, чем те, что внизу, Тодд аж поежился от ее улыбки. – Мистер Джентли, мистер Бротцман? Мистер Лихт ждет вас. Проходите, я принесу кофе. – Мне чаю, пожалуйста! – Дирк весело улыбнулся Тодду, и тот решил, что раз уж вляпались, можно наглеть по-крупному. – А мне двойной эспрессо. Зубастая блондинка, видимо, была настолько хорошо выдрессирована, что даже не дрогнула. – Конечно, одну минуту. Когда они вошли, навстречу им из-за смехотворно большого стола поднялся восхитительно глянцевый молодой человек, настолько вылизанный, что Тодду сразу захотелось ткнуть в него пальцем, чтобы проверить, не разговаривает ли с ними слишком высокотехнологичная голограмма. Хозяин кабинета улыбнулся той самой автоматической улыбкой, которой улыбаются вам обложки всех журналов, и Тодд тут же узнал его, еще до того, как он представился. – Брайан Лихт. А вы, должно быть, мистер Джентли и мистер Бротцман? – он вышел из-за стола и протянул руку, которую Дирк тут же радостно пожал, улыбаясь в ответ и врубив свое очарование на полную катушку. – Верно, мистер Лихт, и вы нас, судя по всему, ждали, я же прав? Тодду этот красавчик руку тоже подал, рукопожатие у него было крепкое, даже можно сказать надежное. Что очков в глазах Тодда ему все равно не добавило. – О, я знал, что мой маленький тест не окажется для вас проблемой, только думал, что вы приедете на час позже или около того, но вы даже превзошли мои ожидания, – он снова улыбнулся, но в этот раз уже не так картинно. – Можете звать меня Брайан, мистер Лихт – это мой отец. Тодд понимающе хмыкнул, этот хмырь, мог оказаться не таким противным, каким показался на первый взгляд. Может быть. – И откуда же вы узнали о нас, Брайан, – Тодд решил начать с главного, потому что увлеченный делом Дирк явно не подумает о таких мелочах, а Тодду совершенно не хотелось выяснить посреди дела, что их снова проверяют агенты Черного Крыла или что похуже. – О, забавная история, – Брайан указал на кресла перед столом. – Садитесь, Моника сейчас принесет напитки. Так вот, моя сестра близко знакома с Лидией Спринг, и Лидия рассказала ей невероятно интересную историю своего спасения, а Диди передала ее мне. Конечно, она подумала, что Лидия просто решила ее развлечь, потому что история звучит совершенно нереально. – Это наша специальность, мы работаем с нереальным, точнее с крайней маловероятным, – очаровательно улыбнулся Дирк, закидывая ногу на ногу. Тодд проследил за его взглядом, увидел, что Брайан улыбается в ответ, и невольно помрачнел. Хреново чувствовать себя лишним. – Я знаю, я провел свое небольшое расследование, – еще одна очаровательная улыбка, направленная Дирку. – Я, в отличие от моей сестры, не такой скептик. Мне всегда хотелось верить, что помимо объективной реальности есть еще что-то. За гранью. Поэтому я и отправил вам глаз, который сделал еще мой прадедушка, мистер Джентли, потому что знал, что уж вы-то точно поймете все верно. Тодд увидел, как у Дирка загорелись глаза, как тогда, когда в Бергсберге он разговаривал с Хоббсом, а тот слушал его, раскрыв рот. Дирк увидел в Брайане Лихте родственную душу, ну или, по крайней мере, того, кто готов был понять и поверить, что в мире все происходит не просто так. Вот только Шерлок Хоббс не был красавчиком миллионером, в отличие от Лихта. Тодд почувствовал неприятный укол в груди и снова тронул оранжевую баночку в кармане куртки, но боль быстро прошла. Он наклонился вперед. – Брайан, давайте ближе к делу. Ваш тест, как вы сказали, мы прошли, так что, наверное, вы уже можете рассказать нам, для чего вам понадобились услуги нашего агентства? Лихт кивнул и посмотрел на Тодда, сложив руки домиком на столе. – Конечно, мистер Бротцман. Дело в том, что у меня пропала посылка. Очень ценная для меня. – Посылка, очень интересно. – Посылка? Но мы не занимаемся пропажей почты, – одновременно с Дирком произнес Тодд. Они посмотрели друг на друга. – Конечно, занимаемся, Тодд! Мы же детективное агентство, и мы ищем… Все, что угодно. Разные штуки! В том числе и посылки, – он снова улыбнулся Брайану. – Правильно ли я понимаю, что вы уже подавали на розыск, и это не дало никаких результатов? Посылка испарилась на самой границе и о ней нет никакой информации? А почтовые служащие разводят руками и говорят, что утери случаются, и они ничем не могут помочь? Брайан рассмеялся и покачал головой. – Лидия была права, это действительно даже немного жутко, – в этот момент, наконец, в кабинет вошла Моника и внесла напитки, поставив на столик между Тоддом и Дирком чай и кофе, а кружку своего шефа умостив на край его стола. – Спасибо, Моника. Так вот, да, вы абсолютно правы, я перепробовал все, посылка действительно испарилась на границе, и найти ее не представляется возможным. Для почтовой службы. Именно поэтому я и хотел бы нанять вас. Тем более, что вам, мистер Джентли, это будет сделать проще, чем многим детективам. Посылка пропала в Лондоне, на границе с Великобританией, если быть точным. Дирк в восторге повернулся к Тодду, его глаза засияли, будто ему только что преподнесли рождественский подарок, Тодд даже засмотрелся. – Мы едем в Лондон, Тодд! Тодд понял, что если прямо сейчас не сделает хоть что-то, то Дирк сорвется в аэропорт прямо из-за этого стола, не допив свой чай. – Стоп. Погоди минутку. – Тодд повернулся к мистеру-само-совершенство. – А почему все-таки именно мы? Судя по всему, у вас хватает денег на… «стандартных» детективов? – Потому что я не скептик, и мне не нужны «стандартные» мне нужна моя посылка. Ну а еще… Потому что «стандартные» смогли отследить посылку только до той же точки, что и почтовая служба. Но не нашли ее, – Брайан раздраженно поправил запонки на манжетах. – И тогда я понял, что мне нужен кто-то, скажем так, с более широким взглядом на вещи. И вспомнил рассказ Лидии. Тодд откинулся на кресло. Вот бы в их офисе были такие, было бы круто! Но Фара никогда не даст добро на подобные траты. – Так что же у вас пропало? – Я не знаю до конца. Дирк подался вперед, позабыв про чай. – Не знаете? Как так? – Позвольте начать с начала. Я, скажем так, спонсирую некоторые акции, в том числе и благотворительные, а также стараюсь вкладываться в развитие науки, потому что верю, что человеческий интеллект способен привести нас к более светлому будущему… Тодд не удержался и фыркнул. – Да, простите. Я говорю фразами из рекламы. Я, наверное, даю слишком много интервью, и это сказывается. Пора избавляться от этой дурной привычки. Так вот, одна из профинансированных мной вещей – научная экспедиция Британского музея в Африку. Но я человек, и у всех нас свои слабости, и одна из моих – я люблю сувениры, – Брайан пожал плечами и смущенно улыбнулся, в этот момент став чуть больше похожим на обычного человека. – У меня самого есть небольшой музей, и, по соглашению с руководителем раскопок, мне должны были отправить мой сувенир, но я не знаю точно, как он выглядел. Факт в том, что он до меня не дошел. Все находки были переданы в Британский музей, но среди них нет моей посылки. Брайан нервно постучал пальцами по столу. Чувствовалось, что он волнуется куда больше, чем хочет показать. По крайней мере, Тодд был в этом уверен. – Во всяком случае, так утверждает администрация музея и нанятые мной… «стандартные» детективы, скажем так. Так что мое дело, которое я хочу поручить вам, звучит так – найдите мою посылку и верните мне мой «сувенир», как бы он ни выглядел. – И музей согласился? – Конечно! Если хотите, спросите у них сами, поверьте, в этом нет совершенно ничего незаконного. Я просто пытаюсь вернуть себе потерянную вещь. Дирк допил чай и поставил чашку на блюдце. – Конечно. Мы возьмемся! Говорите, стоит начать с Британского музея? Тодд кашлянул. – По поводу оплаты… – выглядеть меркантильным козлом, правда, не хотелось, особенно на фоне такого воодушевленного Дирка, но есть что-то, все же, было надо. И смотреть Фаре в глаза после этой встречи. – Конечно. Я уверен, что оплата вас не разочарует. Плюс, естественно, сопутствующие расходы, билеты до Лондона, и я уладил вопросы с визой. И хотя последняя фраза цепанула Тодда, ему не нравилось, когда все решали за него и заранее, сумма, показанная на экране телефона, была весьма привлекательной. – Это аванс, я переведу его сейчас же, если вы… Дирк вскочил с места. – Как я уже сказал, мы беремся за дело! Пожалуйста, по поводу остальной оплаты свяжитесь с… – Мисс Фарой Блэк. Конечно. Что ж, господа, тогда не смею вас задерживать. И им указали на дверь, вежливо, но уверено выгоняя их офиса. Уже выйдя из здания, Тодд остановился и посмотрел на закрывшиеся за ними стеклянные двери. Дирк тут же оказался рядом, внимательно смотря туда же, куда и Тодд, почти касаясь его плеча своим. – Увидел что-то интересное? – Нет, – Тодд пожал плечами. – Просто скользкий тип этот Лихт, тебе не показалось? Он будто что-то скрывает, недоговаривает по поводу своего «сувенира» – Определенно, он что-то скрывает, – Дирк легонько ткнул Тодда в плечо локтем, а потом продолжил тише и как-то более задумчиво. – Все мы что-то скрываем. Я не знаю ни одного человека, который был бы абсолютно честен с окружающими, не говоря уж о себе. – Эй, я честен! – Тодд возмущенно ткнул Дирка в руку кулаком, но Дирк только улыбнулся в ответ. – По крайней мере, я пытаюсь. Они решили не звонить Фаре, а вернуться и спокойно все обсудить втроем. Точнее, Тодд уговорил Дирка поступить именно так, хотя Дирк и бормотал что-то о том, что им стоит сразу все сказать Фаре. Когда Тодд напряженно спросил, насколько это важно, Дирк растерянно пожал плечами и сказал, что, неверное, не слишком. Это было подозрительно и вызвало беспокойство, и Тодд уже почти был согласен звонить Фаре прямо сейчас… Когда Дирк помотал головой. – Нет, ты прав. Ничего страшного, доедем и расскажем. Мне кажется, что Фара сейчас может быть занята, а несколько минут погоды не сделают. – Ла-а-адно – Тодд мог лишь понадеяться, что мир не будет уничтожен только потому, что они не поняли его намеков. А намеки были жирнющие. Потому что, когда они открыли дверь в офис, сверху на них начал капать дождь, а посреди комнаты стояла Фара, прижимая к груди свой ноут. Дирк подставил под капли ладонь и недоверчиво нахмурился. – Над нашим офисом открылся портал в другой мир, и там сейчас плохая погода? Более прагматичный Тодд указал на расползающиеся по потолку сырые пятна. – Или нас заливают те самые «милые» соседи, у которых ты воруешь сахар, когда он у нас заканчивается. Привет, Фара. Фара выглядела максимально несчастной. – Я уже вызвала аварийку, и они перекрыли трубы. Но так быстро все не остановится, и теперь нужно разбираться с нашей страховкой, и делать ремонт, и… – она на секунду прикрыла глаза, пытаясь собраться. – Так. Ладно. С этим, в принципе, понятно, что делать. А у вас что? – У нас новое дело, мы нашли нам клиента, – Дирк все еще хмурился, – но оно, как бы… Не в Сиэтле? Нам нужно… ох… – Дирк огляделся, – вообще-то, нам нужно было лететь в Лондон… Тодд нашел стул, быстро протер его рукавом куртки и решил насладиться зрелищем неизбежного – как Фара приходит к пониманию, что ей придется отпустить их в этот раз одних. – Нет! В смысле я еду с вами! Наверняка, я могу общаться со страховой онлайн, мы же живем в двадцать первом веке, все можно сделать онлайн! Ну, пожалуй, кроме ремонта… Но его можно отложить! Я же не могу отпустить вас двоих… – Фара, – второй акт пьесы, вступает Дирк с номером: «Мы взрослые люди, и мы справимся». – Я справлюсь! Со мной будет Тодд, и это просто поиск потерявшейся посылки, все будет хорошо, я уверен! Тодд начал загибать в уме пальцы. Отрицание. – Нет! Ты думаешь, я не знаю, что может случиться? Ты прав! Я не знаю! Может случиться все, что угодно, а вы останетесь без прикрытия. – Я уверен, что мы со всем справимся, а тебе все равно нельзя размахивать пистолетом в Британии, там так не принято. Тодд не стал встревать в разговор. Гнев. – Не считай меня за идиотку! Какого черта это случилось прямо сейчас?! Ты, что, пытаешься доказать мне, что с вами точно все будет в порядке – на каком основании? Дирк, ты себя-то слышишь?! Что там дальше? Ах, да. Торг. – Нет, я уверена, что смогу все организовать. Мне просто нужно сделать пару звонков, встретиться с парой людей… и дальше все это можно решить по телефону, все будет в порядке… – И сколько времени займут эти звонки и встречи? У Фары опустились плечи. Итак, медленно, но верно, мы дошли до депрессии. – Это моя вина. Я должна была что-то придумать на этот случай… А теперь просто не представляю, что делать, и я… На этой стадии Фару могло заклинить надолго, а Тодд этого совсем не хотел, поэтому он встал и привлек внимание к себе. – Фара, послушай, во-первых, в этом точно нет твоей вины. Во-вторых… Давайте смотреть правде в лицо, может, Вселенная говорит тебе, что ты должна остаться и прикрывать нас отсюда? Ну и, в-третьих… Это, правда, всего лишь потерянная посылка. Не выглядит слишком опасным. По крайней мере, пока в этом деле нет ни одного трупа. И – принятие. – «Пока» звучит не слишком обнадеживающе… Вы точно мне позвоните, если что-то случится? Тодд торжественно кивнул. Дирк встал рядом и тоже кивнул, видимо, для большей убедительности. – Клянусь, мы позвоним, если что-нибудь случиться. Мы в любом случае позвоним. Все будет в порядке. Дирк кивнул еще раз и подхватил: – И, кстати, кто-то должен кормить Бернис! Будет неловко, если она съест кого-то в кошачьей гостинице! На том они и решили. Пока Дирк носился по офису, пытаясь понять, что нужно взять с собой (и в итоге не взял ничего, кроме того, что у него и так было в карманах), Фара передала Тодду пакет, вынутый из сейфа. В нем была наличка и пара мелочей для подстраховки, которые они когда-то обсуждали. Ну, по крайней мере, никакого оружия, и это радовало.