Благополучно добравшись до центра и не менее благополучно запарковавшись, решили поесть.
— Ты нас в самый центр привёз! Ну раз так идём, покажу тебе что-то новенькое, — почти побежала вперёд
— Стой! Куда ты так несёшься? — добродушно посмеивался надо мной Макс.
— Так вперёд! Это ты плетёшься как сонная муха. У меня словно дополнительный резерв открылся. Джуффин, что ответил?
— А кто тебе сказал, что он что-то ответил.
— Самому не смешно? — продолжала веселиться я. — Конечно я знаю, что вы разговаривали.
— Сказал быть осторожнее, никто не знает как ты… кхм… работаешь в этом мире. Просил не разбрасываться силой по пустякам.
В этот самый момент голос Джуффина прозвучал у меня в голове:
«Думаю, что ты сейчас чувствуешь подъем магических способностей. Очень тебя прошу быть осторожной. Ты же помнишь, что Сердце мира не бесконечно в своей силе. Береги себя, леди Анна. Договорились?»
«Я буду очень стараться, но это сложно.»
«Знаю. Ты уж постарайся. Приказать я тебе не могу, но очень прошу. Нам тут, дома вы оба нужны живые и здоровые.»
Пока мы разговаривали пришлось сбавить шаг, ну Макс сразу оценил ситуацию:
— Что? Сам объявился?
— Видимо дело действительно серьёзное. — вздохнула я. — Как думаешь, я батарейка или аккумулятор? Если я все потрачу, то умру или дома смогу восстановиться?
— Какая ещё батарейка? Сейчас ты безумно красивая и неприлично голодная женщина. Куда ты хотела меня отвести?
— Красивая, говоришь? Ну ладно. Вон там прикольный мост над рекой. Рядом с ним. Идём!
Удивительно, что всю дорогу от поляны до города мы молчали. Каждый был в своих мыслях, хотя у меня и мыслей не было — я булькала как закипевшая вода, радостно наблюдая за своими пузырьками. Вот теперь, после слов Джуффина, огонь под моей кастрюлькой определено стал меньше, можно было хоть как-то начать соображать.
— Ты понял, что произошло? Можешь свою версию событий изложить? — потягивая ледяной лимонад наконец решилась спросить я.
— А чего тут мудрёного? Ты испугалась, мобилизировась и фабрика заработала с новой силой. Причём, — поднял указательный палец. — Скорее всего ты подсознательно вспомнила наше с тобой видение. Я, мол, так уже делала и сейчас смогу. Было такое?
— Пока не помню, — достала из стакана трубочку и начала зубочисткой вытаскивать из неё кусочек базилика, — может потом, в более спокойной обстановке. А вообще да, один в один сбылось, надо не забыть Анчиффе все рассказать, то-то он доволен будет.
— Расскажем. Ты как? Ничего необычного сейчас не чувствуешь?
— Да я только необычное и чувствую. Это как долго жить в лесу и вдруг попасть в Токио например. Столько всего внутри, снаружи, я не умею отслеживать эти сигналы одновременно. А ещё, — я понизила голос, чуть привстала и через стол наклонилась к Максу, — я боюсь, что все, что сейчас во мне проснулось опять уснёт.
— Не думай об этом. Конечно они все успокоятся, но никуда не исчезнут. Не так это просто усыпить силу, которая проснулась. Но всё-таки, постарайся прислушаться и почувствовать. Это не просьба, а урок. Поверь, есть интересная задачка, попробуй решить. Заодно и практика, давай! Я жду.
— Урок значит, ну ладно. Хоть в какой стороне искать? — попыталась получить подсказку.
Макс поднял бровь, улыбнулся и отрицательно покачал головой. Понятно, задача приравнена к боевым действиям, сама значит. Ну ладно. Чувствовала я себя как многорукая богиня, в каждой руке у которой было по инструменту, а ещё она ими не умела пользоваться — сидела и бесцельно махала руками. Вдох-выдох. Хорошо, что есть время вот так спокойно тренироваться под прикрытием старшего товарища, давай, Нюсечка, сосредоточься.
Постепенно, сначала спросим у зверей лесных, потом у птиц, потом у ветра и у кого ещё обычно в сказках волшебники ответ велят держать?
Сначала я прошлась по эмоциям людей на веранде — ничего интересного, потом по энергетике и сразу нашла подозрительного типа. Все люди мне сейчас напоминали костры, трепетали, пускали искры, а этот был ровным, как пламя газовой горелки. Тип явственно светился белым и отличался от обычных людей. Я резко обернулась и серьезно на него посмотрела. Интеллигентного вида тип заулыбался, отвесил мне символический поклон и отсалютовал бокалом с коктейлем.
— Этот? Это и есть необычное?
Макс кивнул мне:
— Он. Пришёл вместе с нами и глаз с нас не сводит.
— Не человек, да? Как ты его распознал?
— Ну привет. Я как никак следователь, не самый лучший, конечно, у меня иная специализация, но все же работа в Тайном Сыске это тот ещё это опыт.
— Ясно. Ну и кто это такой? Товарищ, старший следователь, потрудитесь объяснить.
— Нет. — с той же милой ехидной ухмылочкой ответил Макс. — Давай сама и дальше. Это твоё приключение, твой мир и твои знакомые. Я рядом побуду в качестве личной охраны и консультанта. Действуй, любимая.
— Вот ты же коварный тип. — проворчала я, разворачиваясь на стуле и помахала подозрительному субъекту, чтобы он присоединился к нам. Субъект ничуть не удивился, подхватил бокал и приветливо улыбаясь направился к нам.
— Добрый день, господа. Прошу прощения, что был назойлив, но мне действительно необходимо с вами переговорить. Особенно это касается вас, Анна Петровна.
— Мммм. Даже так, типа сразу все карты на стол. Присаживайтесь, раз необходимо.
— Благодарю. Понимаете, я искал возможность с вами пересечься при первой возможности. У меня для вас есть предложение. Деловое предложение.
— А я тут не на долго. Буквально завтра или послезавтра планирую уехать.
— Вот именно! Поэтому я так и спешу с вами пообщаться. Перед тем, как вы вернётесь назад в свой мир, я и хотел предложить вам вот что.
Мы с Максом переглянулись и как-то подсобрались готовясь, если что быстро отступить — я взяла его за руку.
— Не стоит волноваться! Я, вернее моя компания, целиком и полностью на вашей стороне. Понимаете, мы занимаемся тем, что ведём дела таких существ как вы.
— Что значит ведёте дела? Каких таких существ? — Макс все ещё крепко держал мою руку.
— Существ из иных миров. Вы же не можете назвать себя людьми? Да даже если и назовёте это не будет правдой. Я тоже не человек, иначе как бы я вас нашёл. Моя компания занимается тем, что предоставляет услуги по сохранению и преувеличению вашего имущества в этом мире. Вот, например, Вы Анна Петровна.
— Можно просто Анна. Мне так привычнее.
— О, конечно, как вам будет удобно. Так вот, с вами Анна, мы начали работать без вашего разрешения. Уж простите, но ваш вклад в жизнеспособность этого мира сложно переоценить. Для нас вы, как сказать понятнее, VIP среди VIP.
— А… — протянула я. — Квартира, холодильник, номер телефона это вы?
— Рад, что вы заметили нашу скромную заботу. Мы предлагаем ведение счетов, надзор за недвижимым и движимым имуществом — обеспечение их работоспособности и сохранности.
— А взамен?
— Никаких взамен. Все абсолютно прозрачно. Я попрошу всего лишь два процента от прибыли с ведения вашего счёта. Так сказать процент с процентов. Это в наших и ваших интересах — чем больше зарабатываете вы, тем интереснее нам.
— Макс, а это интересно. Ой, вы же не представились. Как ваше имя? Ну или как к вам обращаться?
— Друзья называют меня Д
анети, но можете придумать свой вариант. Вам можно все, — он тихо засмеялся.
Вообще он не вызывал у меня больше недоверия и я давно отпустила руку Макса, тот тоже вроде расслабился. Ну и хорошо, значит опасности нет.
— Да нет, и мне очень нравится. Ой, — я поняла, что сказала. — Да? Нет? И? — я рассмеялась.
— Так, что? Мы работаем? — с явным волнением он смотрел то на меня, то на Макса. Макс поднял руки типа я не приделах, все вопросы к ней.
— Повторюсь, что мне нравится и предложение и вы, но в таких делах предпочитаю договор на бумаге с подписями. И я бы ещё хотела его показать своему консультанту. Без обид, но на всякий случай.
— Разумеется, я подготовил и принёс его. — Д
анети вынул из внутреннего кармана пиджака папку, ой из кармана ли, и положил ее на стол. — Пожалуйста, изучайте.
Тут наконец в наш диалог вклинился сэр Макс:
— Данети, а сколько, пользуясь вашей терминологией, существ находятся на вашем попечении?
— Двести семьдесят четыре и все жители иных миров. Чрезвычайно важные персоны, сэр Макс, я бы и вас хотел видеть среди наших клиентов.
— Меня? Ну я имуществом тут не обзавёлся, да и не испытываю желания этим заниматься. На сколько мне известно, я везде справляюсь сам, а где-то даже слишком хорошо. Особенности моей природы, знаете ли.
— Знаем, но надеяться не перестаём, — пожал плечами Данети.
— Ну хорошо, вот я все прочитала и как мне с вами связаться?
— В папке визитка с телефоном. Да, совершенно забыл сказать. — рассеянно хлопнул себя по лбу и продолжил. — Помимо всего вышеперечисленного мы закрываем штрафы за парковку и превышение скорости на дорогах, — весело мне подмигнул и встал со своего кресла. — А сейчас разрешите откланяться Благодарю вас за возможность побеседовать. Вы именно такая, как я и ожидал. Сэр Макс, был счастлив лично с вами познакомиться. — раскланялся и удалился.
— Штрафы за парковку, говоришь. А предложение очень даже ничего, как считаешь?
— Договор посмотри сначала. Кстати, у кого ты собралась консультироваться? Тебя же тут, как я понимаю, стёрли.
— Ну вот сейчас здравствуйте. Кто самый мощный в работе с документами? Шурф, конечно! Как я понимаю, щель между мирами работает в обе стороны. Мы ему сейчас на стол подкинем бумажки, он посмотрит и все ответит.
— Это без вопросов, организую в лучшем виде. Сама только его проси провести экспертизу.
— Ага. — и я сосредоточилась на безмолвной речи с сэром Шурфом. В двух словах не получилось, поэтому беседа затянулась минут на десять.
— Отправляй, он сейчас не может, но к завтрашнему вечеру успеет.
Макс взял со стола папку и засунул ее под стол. Какое-то время был сосредоточен, а потом одарил меня задорным взглядом.
— Вот и все. Дело в шляпе. Остаётся ждать.
— Чем займёмся?
— Так список большой! Киты, воздушные шары, горы и озёра, я обещал.
Каким-то непостижимым для меня способом мы умудрились впихнуть в сутки не меньше трёх месяцев путешествий. Для меня эта магия Макса была за гранью понимания, поэтому я просто ловила кайф от всего происходящего. Все эти наши путешествия достойны отдельного описания и я не хочу сюда их включать, может потом, а может и нет. Как говорится, это совсем другая история.
Зов Шурфа застал меня на набережной в родном городе:
«Леди Анна, по твоей просьбе я ознакомился с предоставленными документами и спешу сообщить. Ничего ограничивающего твои интересы я не обнаружил. Напротив, это самый благоприятный контракт, с которым я когда-либо имел возможность поработать. Кто-то действительно хочет тебя отблагодарить. Прими мои искренние поздравления. Макс может забрать папку.»
— Макс, Шурф только что со мной сейчас связался. Говорит подписывать, договор чрезвычайно лоялен для моей персоны. Удивлён даже.
Макс кивнул:
— Я заберу папку, только чуть позже. Иди сюда. — мы в обнимку стояли и провожали солнце в сиреневые облака. Когда краешек солнца сел за горизонт меня осенило:
— Я знаю!
— Что ты знаешь?
— Знаю как назвать первую историю и как назову эту.
— Ну! Говори, не томи уже.
— «Сказка для реки», ведь первым, что я увидела это был Хурон и читала я историю тоже сидя рядом с ним. А эта будет «Сказка для ветра», Клари, ветры тёмной стороны и мой новенький леванте — они все ветры.
— Хм, умно и дальновидно, это я тебе как коллега по писательскому делу говорю.
— Да ладно, — рассмеялась я. — Какой писатель. Спорим, что мне скоро все это надоест?
— Ну буду. Развлекайся пока, там посмотрим.
На следующий день мы встретились с Данети, подписали договор и я оставила ему распоряжения. Очень хотела порадовать близких людей: кому-то подфартило в поездке, кто-то неожиданно легко закрыл кредиты, другому вдруг за мизерные деньги достался участок земли, ну и всякие другие приятные вещи как выигрыш в лотерею, найденные давно утерянные милые вещи, знакомство с будущими супругами все в таком роде. Данети принял список, прочитал, заверил, что для него это проблемой не будет. Оформит в лучшем виде, причём бонусом сгладит возможные негативные последствия, если таковые возникнут.
— Я бы хотел преподнести вам небольшой подарок, Анна. Примите?
— Не думаю, что вы можете поставить меня в неловкое положение, так что давайте. Дарите.
Данети протянул мне маленькую белую коробочку, перевязанную тонкой зеленой ленточкой. Я открыла её и потеряла дар речи:
— Ну как так! Данети, дорогой! Откуда у вас это? — слезы умиления уже во всю текли по моим щекам. В коробочек лежала чёрная лаковая брошь-лошадка, та, которая была потеряна очень давно.
— Это и есть моя работа. — довольный произведённым эффектом это чудесное существо развело руками. — А как? Это профессиональная тайна. Буду рад снова вас видеть, приходите чаще, думаю мы можем подружиться.
— Я тоже так думаю. Спасибо ещё раз!
Мы обнялись и на этом расстались. Ну и все, а дальше как по маслу. Деньги банк без проблем разрешил снять, Леванте пристроили в гараж Данети с другими автомобилями его клиентов. Собственно говоря дел больше не было.
— Можем возвращаться? Ты готов?
— Конечно. Кстати, я выиграл, жаль, что не спорили.
— В чём выиграл?
— В количестве дней, которые мы проведём тут. На день ошибся.
— А… Ну да, откуда мне было знать какой ты тут шикарно-могущественный.
— Я везде такой.
— От скромности ты не умрешь.
— Это верно, что есть то есть.
Я ещё поняла с чем можно сравнить шаг в Хумгат. С нашим падением во сне, может это он и есть…тот шаг.
***
После нашего возвращения все пошло как обычно. Макс пропадал на работе, я наконец, окончательно вылезла из своего панциря и начала активно общаться с людьми. Даже завела приятельниц из театрального общества, которое возглавляла Кенлех. Занялась дрессурой Друппи, продолжала свои тренировки и освоение новых заклинаний. Даже не скажу сколько времени прошло, примерно дюжины три дней когда случилось это.
•••Let the Sitar Play Ethno Music Orchestra ••••
А это произошло в такое утро, когда открываешь глаза и понимаешь, что случится что-то незабываемое, совершенно прекрасное и хочется выскочить из постели и носиться по дому в радостном предвкушении. Я действительно сразу поднялась и было собралась выйти на улицу в поисках этого самого необычайного бродить, заглядывая в калитки и проулки, но вектор моего поиска был решительно направлен в конкретное место.
— Незабвенная, мне совершенно необходимо сегодня обнаружить тебя в своём кабинете в Доме у Моста.
— Чем скорее тем лучше?
— Разумеется.
— Одеваюсь и бегу!
— Молодец.
Решила не будить Макса, бедняга только недавно вернулся — пусть спит. Скользнула по его настроению: все хорошо, всех спасли, было немного сложно, но в целом как обычно. Вот и прекрасно.
Я была в таком состоянии, что забыла про все Тёмные пути и амобилеры, как вышла из дома так и побежала, практически теряя тапки. Предположения были одно бредовее другого от объявления меня вне закона до национального достоянии, ну бывают у меня приступы завышенной самооценки. Сообразила какая бестолковая только подходя к Управлению Полного Порядка, обещала быстро, а провозилась добрых полчаса, ну уж как получилось. Все к лучшему… наверное. Озадаченное лицо сделать не удалось, я открыла дверь в кабинет Джуффина Халли сияя, как шпили замка Рулх на рассвете.
— Долго же ты.
— Ну так мы не договаривались о времени. Видимо это и есть моё быстро. — развела я руками.
— Ну, ну, — довольно ухмыльнулся он. — Так собственно я зачем тебя позвал.
Сердце моё почти остановилось, хотя его как такового и нет вроде, что-то там в груди замерло.
— Работу тебе нашёл, хочу предложить.
— Сэр Джуффин, ну это же прекрасно! Где? У кого?
— В каком смысле где и у кого? Здесь у меня.
— Это как так? Но вы же сами! Вы же мне говорили, что это невозможно!
Видимо это был тот самый момент, которого он долго ждал, потому сиял и лучился от удовольствия так, как умеет только он — самый главный интриган всех времён и народов.
— А я никогда не говорил, что никогда! Тогда нельзя было, а вот сейчас можно.
— И кем, стесняюсь спросить. Не в штат же тайных сыщиков? Из меня он как из вас музыкант.
— Вот тут ты зря, при желании я и музыкантом смогу быть. Так что именно в штат.
Я засмеялась и одновременно слезы брызнули из глаз, пришлось спрятать излишне счастливое лицо в ладонях, чтобы немного прийти в себя и спросить:
— А кем я буду работать?
— Собой, Анна, собой. Сердце Мира на королевской службе. Как звучит, а? Сам придумал! Нравится?
— Что нужно подписать? — шмыгнула я носом, пододвигая кресло ближе к столу шефа. — Всегда хотела называть вас шефом!
— Что? Даже думать не будешь? Вот это разговор. Люблю решительных! — и он достал толстенную стопку табличек и бумаг. — Тогда, если ты согласна, приступим прямо сейчас.
Я кивнула.
Потом уже, подписывая документы, сообразила, что утром пропустила момент, как в мою жизнь вошла энергия Дагаз, которая и сияла сейчас вокруг меня — мой невероятный прыжок в неизведанность и невероятность, та самая дверь, которые многие ищут всю жизнь и зачастую не находят никогда. Уж поверьте, я ее не пропустила, я не то, что открыла, я уже вошла в неё.
