Сказка для ветра

      В последнее время я часто тренировалась добывать себе чай в щели между мирами, причём именно на предмет «взять без спросу», «украсть», если уж называть вещи своими именами — беспринципность я тренировала. Получалось средне, но когда я пообещала себе при первом удобном случае обязательно компенсировать потери обкраденных — дело пошло на лад. — Я, конечно, не сэр Макс, но тоже кое чему научилась. — хитро улыбнулась, доставая из-под стола поднос со стоящими на нём стеклянным чайником с ярко-оранжевой жидкостью и тремя стеклянными пиалами*. Под чайником горела свечка. — Вы тоже владеете этим редким даром? — удивление Гурига было столь велико, что он даже привстал в кресле, а контроль над эмоциями, обычно, заводская опция Королей, ну это я так думаю. На самом деле нет, принцев муштруют с утра до вечера: воспитание, тренировки и ещё куча занятий разного рода — не позавидуешь.       В этот эпичный момент к нам присоединился Джуффин. Первым делом он поприветствовал Гурига и следующую фразу адресовал уже мне: — Однако! Леди Анна, такими изысками нас ещё никто не баловал!       Отчего-то я не сомневалась в его похвале. Думаю, что на своём веку и тот и другой повидали много чудес, но моя добыча пришлась им явно по сердцу, по крайней мере некое эстетическое удовольствие они получили. — Подождите хвалить! Вдруг не понравится. — разливая облепиховый чай в чашки сказала я. Чашки были с двойными стенками оттого казалось, что напиток как бы парит в воздухе. — Осторожно, стенки холодные, но чай горячий.       Оба взяли, отпили, с явным интересом прислушивались к ощущениям, дружно одобрили. — И как только люди не выкрутятся, чтобы удивлять себя без магии. — Джуффин крутил в руках чашку рассматривая её устройство. — Хотя вкусно! Нет, я серьезно — вкусно! — Да уж. Сложновато нам без чудес, но некоторые продукты и без магии прекрасны, как вы успели заметить. Наконец реверансы были сделаны и Джуффин посмотрел на нас взглядом отца малолетних хулиганов: — Так что с вами тут произошло? — Вы знаете, Джуффин, — задумчиво ответил Король, ставя чашку на столик. — Такое впечатление, что уже ничего, я бы мог списать произошедшее на природный магнетизм леди Анны, но её реакция подсказывает мне, что это произошло впервые — она так же ошеломлена.       Я утвердительно покивала головой: — Я тоже самое могу сказать и в адрес Вашего Величества. Как будто искра пробежала между нами. — А все же мне нужен более подробный рассказ. К моей некоторой досаде, но вместе с тем и облегчению, я не присутствую незримо рядом с Анной, как раньше с Максом. Это существа, разной природы, хотя и имеющие много общего. — Хорошо, постараюсь как-то объяснить ситуацию. Когда я вошла в комнату, то была уверена, что смотреть прямо на Короля неприлично, вот и не смотрела, поэтому не знаю как я влияю на заклинание изменяющее внешность пока нахожусь в спокойном состоянии. А вот чуть позднее мне стало необходимо сообщить Его Величеству некую конфиденциальную информацию: я растерялась, запаниковала, не зная как это сделать, ведь официально в комнате сидел Старший Помощник Профессора. — улыбнулась я. — Конечно, можно было подождать и сказать, что сообщу лично Его Величеству, как того просит кошка, но я достаточно бесхитростное и не особо мудрое создание для таких решений. Поэтому понадеялась, что смогу сразу хоть как-то намекнуть, ну и посмотрела, а дальше та самая искра. А! Ещё у меня руки и ноги будто отнялись на некоторое мгновение. Как-то вот так все было. — Так. — выдохнул сэр Джуффин. — Ничего ужасного не произошло. Думаю всем нам ясно, что леди Анна не только неопытная, но и очень могущественная. Я бы сказал даже более могущественная, чем Макс на первых порах пребывания в нашем мире, вы оба как бездонные сосуды для магии. — Да уж, бездонные бочки с внутренней закуской. — неучтиво буркнула я. Однако мои собеседники заметно оживились и развеселились. — Ну-ну, не все так ужасно. Но плохая новость у меня для вас Ваше Величество имеется. Попав в такую сложную ситуацию Анна выбрала самое простое для неё решение — отменила ваше заклинание, причём навсегда. Вынужден сообщить о преждевременной кончине Старшего Помощника Придворного Профессора овеществлённых иллюзий. — Ох, а как же теперь Базилио? Она так расстроится! Что же я наделала! Сказать, что я напугалась это ничего не сказать. За секунду разрушить налаженный годами уклад жизни целого Короля и милой овеществлённый иллюзии, ужас какой! Я уставилась в одну точку, вцепилась в стакан и начала проваливаться в какую-то темноту. — Анна, надо успокоиться. На небе тучи собираются, очень быстро собираются, зачем нам ураган? Ты помнишь ваши с Шурфом занятия? — Джуффин неспеша поднялся с кресла, обошёл меня и положил одну руку на мою голову, а другую на спину. Я ощутила, будто внутри меня крутится одновременно холодный, горячий, металлический, пушистый, маленький, большой шар, потом он покатится вертикально по спине вверх и в стороны. Кивнула, мол помню как дышать. — Помнишь, вот и хорошо. Начинай прямо сейчас. В сущности, ничего экстраординарного не произошло, видимо, пришла пора им решать задачи иначе. Так решил Мир и через тебя озвучил решение их головоломки. В беседу наконец вступил Гуриг: — Решил Мир? Как это понимать, сэр Джуффин? — Видите ли, Ваше Величество, нам с вами достаются не просто жители иных миров, а необычные существа. Например леди Анна попала к нам второй раз практически при смерти, ее родное сердце перестало биться и наш Мир любезно поделился с ней своим. Так что в некотором роде она ценный артефакт и легенда прижизненно, но знают об этом единицы. Великий Магистр Ордена Семилистника, Королевский лекарь Абилат Парас, сэр Макс, я и леди Сотофа разумеется. Ну и, хвала магистрам, теперь вы, даже раньше, чем назначена аудиенция. — Ах вот оно как! — с явно возрастающим интересом Гуриг по очереди наблюдал за мной, тучами на небе, и моими манипуляциями-медитацией. — Получается у нас теперь два Вершителя в городе? — Конечно нет. Два вершителя в одном городе не уживутся, но то, что они влюблены нам всем играет только на руку.       На этих словах Джуффина я приоткрыла один глаз (дыхательные упражнения мне лучше удаются с закрытыми глазами), сотворила озадаченную физиономию и посмотрела на него. Гуриг тоже сидел удивленный, ну не то чтобы мы с Максом скрывали положение вещей, но и афишировать никто не спешил, кому какая разница. — Влюблены? — переспросил Король с недоверием и с каким-то новым приступом интереса начал рассматривать меня. Я это поздно заметила, поэтому с напускным равнодушием закрыла глаз и вернула себе умиротворенное выражение лица. Хотя вот он чего так растревожился, вроде не обижен жизнью: в наличии и любовница, и любовник, все в лучших эльфийских традициях — у него эльфийские корни, для них бисексуальность это нормально. Вот смотрит! Хм, будто я и влюбиться не могу? — Ох, в Ехо влюблены, конечно! — конкретизировал свою мысль Джуффин. — Один сэр Макс это хорошо, но в дополнение к нему леди Анна с магией вместо сердца это просто великолепно! — Теперь мы вдвое больше сена для нашей коровки запасём. — не открывая глаз произнесла я, почувствовала на себе удивленные взгляды и упиваясь вниманием завершила. — Вам не понять, но это очень смешно. — и, естественно, рассмеялась.       Потом эти коварные начальники все же сделали меня крайней, вернее последовало справедливое наказание, но не Холоми, а мне было поручено озвучить Базилио трагическую новость. — Ладно. Не самая сложная вещь. А что же теперь будет с вашими встречами? Что ей сказать? Гуриг лишь слегка приподнял плечи — не решил ещё значит. — Хорошо, а если ей сказать, что информации собрано достаточно и теперь подтверждена её безопасность для Вашего Величества?       Оба молчали, лишь кивком дали понять, что заинтересованы в продолжении: — Так вот и сказать. Комиссия одобрила её кандидатуру на должность дворцового специалиста по решению особо сложных задач и головоломок. Не думаю, что на это уйдёт больше половины года, может и быстрее справятся. Пока дело делается она соскучится и будет рада вернуть хоть какое общение с самым лучшим другом всех времён и народов. Гуриг улыбнулся и повторил: — Лучший друг всех времён и народов — хорошее звание. Значит, за неимением иных стратегий, будем придерживаться этой. А там действительно что-то да придумаем. — Тогда, если позволите, я сейчас схожу к ней и все расскажу. Предпочитаю этот вопрос закрыть как можно скорее. — Да, разумеется, ступай и пока ты не ушла, можешь нам достать ещё этого прекрасного напитка? — на меня с надеждой смотрели одни из самых влиятельных людей города, но пришлось им отказать. — Сэр Джуффин, мне психологически сложно заниматься этой практикой. Вынуждена отказать вам во второй порции чая, ведь это чей-то труд, работа, один раз в неделю я ещё могу их обокрасть, но не чаще. — смущённо пояснила я. — Но без особых проблем сварить что-то подобное, а может и вкуснее смогу. Хотите? Как буду готова, приглашение высылать официально или Безмолвной речью?       Пока я объясняла причину отказа оба слушали с нескрываемым удивлением, потом выждали паузу и первым заговорил Гуриг: — Похвальная жизненная позиция — воровать не чаще раза в неделю. — Зря вы, Ваше Величество иронизируете. — неожиданно встал на мою защиту Джуффин. — ведь все это действительно берётся не из ниоткуда, а совершенно из конкретных мест. — Магистры с вами, сэр Джуффин, ни капли иронии! Я сам особо не задумывался откуда сэр Макс берет все эти интересные и вкусные вещи. Хотя знал, конечно, и предпочитал не задумываться. Леди Анна, вы нравитесь мне все больше и больше. Как жаль, что… хотя… — тут он осекся, постучал пальцами по ручке кресла. Посмотрел на Джуффина, а тот в свою очередь, демонстрируя внимание, подался вперёд, но Гуриг перевёл тему.       — Думаю я изрядно задержался тут. Благодарю вас за прекрасную компанию.       Я вышла первой, как долго они там ещё разговаривали и разговаривали ли вообще, не знаю. Поспешила к Базилио, та сидела в кресле, рассеянно гладила Армстронга, Эллы рядом не было. Завидев меня, она оживилась, а потом сникла. — Что-то плохое случилось, да?       Я кивнула: — Случилось что-то, а вот плохо это или хорошо неизвестно. Я расскажу тебе — ты сама решай. В любом случае, перемены это только к лучшему. Итак. Новость плохая: Старшего Помощника Придворного Профессора овеществлённых иллюзий больше нет. Я случайно отменила это заклинание, считай он пошёл на повышение и больше не придёт. — на глаза Базилио тут же навернулись слезы, понятно, не каждый день теряешь друзей. Она зарыдала. Я пересела ближе и обняла ее, утешениями тут не поможешь, пусть плачет. — Ты плачь и слушай теоретически хорошую новость. Старший помощник потому и пошёл на повышение, что сделал свою работу великолепно. Он изучил досконально тебя как иллюзию, сделал доклад о твоей безопасности для Его Величества и в ближайшее время для тебя подготовят должность при дворе. Будешь приходить к Королю в гости без тайн на законных основаниях. Не так романтично, конечно, но для твоего будущего определенно это большой прорыв. — Во дворец? Но как же? — она перестала рыдать и сидела тихо, как мышка. — Считай теперь твоя очередь ходить к другу в гости. Некоторое время придётся поскучать, ты привыкнешь к мысли, что положение вещей сейчас такое. Считай у вас творческий отпуск. Пострадай, но не долго, дня три хватит, а дальше все. Готовь новые задачки, отправляй их Его Величеству письмами, пусть не теряет хватку. Ну, как ты? — Неважно. Я и зла на тебя и рада одновременно. — Понимаю.       Мы немного помолчали. — Сэр Джуффин сейчас сказал, что я могу вернуться к себе — кабинет свободен. А что и он тоже приходил? — Конечно, не каждый день неофиты своего Короля разоблачают. Мало ли, что я могла натворить. Но, хвала магистрам, ничего страшного, просто пришло время, как оказалось. Вы заигрались, а Миру это не понравилось: так мне объяснили. — Раз так, то я и переживать не стану. Справлюсь. Тем более, на на моем горизонте появилась интересная перспектива. — Все таки ты Базилио-Премудрая.       Мы счастливо улыбнулись, обнялись, смахнули слезы умиления и она вприпрыжку убежала к себе в кабинет. Я откинулась на подушки. — Уф! Ну и денёк! А где Элла? Где эта причина беспорядков? — Из-под дивана вылезла Кошка и забралась ко мне на руки. — Ну и тяжелая же ты! Зачем ты мучила этого славного человека? Голосок кошки прошелестел в моей голове:       «Откуда же знать. Мне стало просто интересно что он за человек, раз его так любит и уважает наша Базилио. Тем более котят нужно будет отдать ему, я хоть и была тогда молода, но разговоры помню. И кстати о разговорах. Мы согласны» — С чем согласны? — не поняла я.       «Как с чем? Гулять на улице, ты сама предлагала» — Ох да, конечно, это было так давно, что почти в прошлой жизни. Хорошо, что напомнила, я забыла тот вечер у камина. Завтра закажу вам шикарные ошейники и поводки и пойдём гулять. — обняла пушистое толстое тельце. — Ну и переполох вы устроите горожанам! А я, пожалуй, пока помню, пойду допишу кой чего.       Уже ближе к вечеру, вернее к началу заката, я закончила летопись. По крайней мере что-то похожее на завершённый текст лежало передо мной. Первое большое творение, давно грозилась и вот свершилось — написала повесть, отчего-то стало смешно. Житие мое, жаль, что в книжках не ставят смайлики. Надо дать ее кому-то почитать, не для мнения, а для первого вдоха, чтобы история могла легко, в безопасном пространстве расправить крылья и возможно даже полететь дальше самостоятельно.       И сейчас надо было решить — кто будут эти первые жертвы. Взяв тетрадку со стола, я пока не освоила самопишущие таблички, подошла к окну и задумалась. Кто? Ну, сознавайтесь! Выбор был невелик, два кандидата: первый тот, кому бы доверила самые страшные тайны, а второй появился в мыслях совершенно неожиданно для меня. А кто из них двоих решит судьба.       Вообще я не сильно интересуюсь работой тайного сыска, так, примерно знаю, что они сейчас часто отбывают в командировки по другим мирам, но подробности не выспрашивала — свои бы приключения переварить. Поэтому Макс зачастую был вне зоне доступа, Безмолвная речь почти как сотовая связь, только уведомления о пропущенных потом не приходят ну и не работает она в других мирах. Фортуна-лотерея… — Макс! — нет ответа. — Макс! —Тишина. Будто и не было такого человека никогда.       За эти дни, пока я тут, успела натренировать спокойствие, а это самое сложное — знать, что все с ними будет хорошо, и я училась думать так и больше никак. Что поделать, раз у человека работа такая — ходить везде и там, всех спасать или убивать.       А вообще, я доверяю интуиции и если будет надо, то я откуда захочу кого угодно достану, я подозревала, что сил у меня хватит достучаться куда угодно, но настаивать не решалась, вдруг отвлеку от чего-то сложного, жизненно важного. Молчит. Ну ясно, болтаются где-то между мирами. Что-то знакомое в этом моем монологе, а! Конечно «Том! — Ответа нет. — Том! Ответа нет. — Удивительно, куда мог деваться этот мальчишка! Том, где ты? Ответа нет.» Именно. Ну значит вот так все решилось. Просто кое-чьё намерение оказалось намного сильнее.