I'm cursed forever to sleep on a twin-size mattress

Сказать, что с Джерардом что-то не так, наверное, не самая легкая задача, если не знать, на что смотреть. Он исправно приходил на занятия, с присущим ему терпением высиживал их и привычно его можно было найти в переулке возле школы с сигаретой в зубах. Это обычно. Это его поведение. Джон не считал себя кем-то большим, чем знакомец Джерри. Они неплохо общались, он знал пару вещей о Ки, которые по содержанию кажутся сокровенными, однако Джерард так легко рассказал о них, что это не казалось чем-то… действительно сокровенным. Вернее, Джон бы не решил рассказать кому-то о том, что ему поведал Джерри, но тем не менее не был уверен, что он сам считал свои рассказы за что-то невероятно личное. Джон не мнил себя близким другом Джерарда, но обыденно было перекидываться сообщениями до первых рассветных лучей, обсуждая интересы, последние события. Может, по звонку послушать, как Ки плюется ядом на очередное высказывание дрянного политика. И вот здесь… Симсу и начало казаться, что что-то не так. Джерард перестал отвечать на сообщения. Каждый раз открывать его профиль и видеть, что он был в сети несколько дней назад. А потом приходить на занятия и видеть его, сидящего привычно на месте у окна, внимающего преподавательнице. — Что происходит? — спросил как-то Джон, стоя с ним в курительном переулке. И ему самому было неясно, звучал он больше обеспокоенно или раздраженно. Джерард глянул на него удивленно, может, в некоторой степени растерянно. Он затянулся, оглядываясь коротко по сторонам — движение его глаз, едва бы заметное, точно не со стороны. Джон видел. Как и наблюдал, как его большой палец стал с большей частотой ударять по фильтру сигареты, стряхивая пепел в несколько нервной манере. — А что происходит? — Ки уточнил, не меняясь никак в лице, выдержанно и спокойно. Однако так, словно степень эмоциональности его ответа будет зависеть от ответа Джона. — Ты не отвечаешь на сообщения. — А. Это, — Джерард понизил тон, опуская взгляд, выдыхая медленно дым через нос, — я… Слушай, ничего страшного, — он сказал, вдохнув поглубже и снова глянув на Джона. И он не выглядел так, словно ничего страшного: напряженный взгляд вцепился в лицо Симса. И его плечи. Опущены и неподвижны. — Да ты что, — Симс сложил руки на груди и забрал сигарету из его рук. Затянулся и протянул обратно под хмурым взглядом Ки, — это твоя мать, да? Джерард молчал, принимая сигарету и снова затягиваясь. Долго и напряженно. Дольше, чем это было бы даже наблюдать комфортно — Джон мог представить количество дыма, заполняющего легкие Ки. И это не выглядело как жест, который сделал бы человек, будучи в порядке. Джерри не выпускает дым, когда отвечает. — Да. Но это просто период. Нужно переждать, и все будет нормально, — проговорил он. Как заученную мантру, в которую он будто бы и сам не верил. — Слушай, если тебе нужна помощь… — Как здесь поможешь? — Джерард горько усмехнулся и выпустил наконец дым, сжимая фильтр в пальцах так, что он смялся в плоскость. И после Ки перевел на содеянное взгляд и нажал по углам смятия, расправляя их. Выдохнул, — это только мои проблемы, Джон, ладно? Я разберусь. Не впервой. Джерард отказался от помощи. Не хотел даже рассказать, что именно происходит. Причем провел эту грань весьма четко, что Джон не чувствовал себя в праве пресечь ее. Лучше он бы не сделал. Ему осталось только принять ситуацию. И стараться не открывать диалог с Джерардом, чтобы скребущее чувство беспокойства за него не поднималось. Что-то во всем происходящем было отвратительно не так. Джон знал это, только не мог с этим ничего сделать. Только наблюдать, как Джерард все больше и больше закрывается. Старается поскорее уйти домой с занятий, а на них приходит с видом измученным, пусть и скрытым за маской сарказма и стоицизма, привычных ему. За три дня до этой ночи Ки не было видно в школе. Однако он написал как-то в ночи сообщение: «Кажется, все идет по пизде. Она хочет отправить меня в какой-то мозгопромывочный лагерь. Я не собираюсь никуда ехать. А, да, я под домашним арестом. Не теряй.» Не терять? С этим сообщением сердце Джона упало куда-то в живот, а потом подскочило к самому горлу, кажется, застряв там комом. Нет, он успел понять, что Мэри Ки — не самая лучшая мать, однако то, что Симс прочитал только что — уже слишком. Было странно наблюдать, как всем остальным все равно. Как преподавательница легко и спокойно сообщила, что Джерард будет отсутствовать некоторое время по семейным, мать их, обстоятельствам. А сам Ки все еще оставался дома и не выходил после того сообщения на связь, все еще определенно намерен решать эту охренительно большую проблему сам. *** Этой ночью Джон не спит. Сон просто не идет. Возможно, это надвигающиеся экзамены, которые требуют подготовки уже сейчас, если Симс хочет поступить в действительно стоящее место, вести свою жизнь так, как он сам мечтает. Или, быть может, в состоянии сознательности его держит крепко засевшее беспокойство за Джерарда, от которого ни слуху ни духу не было ни вчера, ни сегодня. Что с ним происходит? Что Ки собирается делать? Джон не имеет ни малейшего понятия и, самое ужасное, даже если бы он знал, скорее всего, он был бы так же бессилен, только с еще более тяжким чувством вины К Симсу приходит осознание, что он уже в раз пятый перечитывает текст на одной и той же странице, видя буквы и складывая их в слова, но не находя в них никакого смысла, просто полое звучание в голове, жужжащее где-то на фоне, когда он вздрагивает от внезапно достигающего его слуха стука по стеклу окна. Джон хмурится и подходит к нему, осторожно отодвигает занавеску и выглядывает, готовясь увидеть, кому что нужно от него в два ночи и… Выдыхает, видя лицо Джерарда, полное намерения, уверенное и хмурое, когда он смотрит на него, стоя по ту сторону стекла. Джон тут же открывает окно и отходит в сторону, позволяя Ки перемахнуть через него, а после заключает его в объятия. Джерард не сразу, видимо, больше шокированный, но приобнимает его в ответ, посмеивается. От него пахнет куревом. Привычный запах. Джон только сейчас осознает, насколько привычный. — Привет, — слышит над своим ухом Джон, следом усмешка. И отстраняется. Смотрит в лицо Джерарду. И выдыхает. Целехонький. — Ты… Я так давно тебя не видел, Джерри, — проговаривает Джон и улыбается, несколько устало, но все еще искренне. — О, да, прилично времени прошло, — Джерард посмеивается мягко. И теперь Джон отмечает, что Джерард одет весьма тепло и удобно, а за спиной у него походный рюкзак, который он каким-то невероятным образом упустил из виду. Это все недосып? И Джерард, судя по всему, замечает его взгляд и пожимает плечами, почесывает щеку. — Я увидел свет. И подумал, что стоит зайти попрощаться. Вот. Сердце снова ухает, болезненно, словно Джона только что спустили резко на американских горках. — Вот как, — отвечает он и поднимает очки с носа. Потирает пальцами переносицу. — Это единственный вариант, — отвечает Джерард уверенно. В этом есть утвержденность решения. Джон оглядывается по сторонам: на открытое окно, запертую дверь, собственное пространство со столом, небольшой кроватью, заставленное книжными шкафами. Его мозг панически ищет решение. Альтернативу. Он просто не хочет, чтобы Джерард уезжал. — Я мог бы договориться с бабушкой и ты бы остался у меня, — начинает он, хмурясь. Джерард только вздыхает. И качает головой. Отрицание. Он собирается уйти. Совсем уйти. Джон не осознавал, что Джерард сделался ему действительно дорог за это время. Понимание, что у него есть друг, пришло только тогда, когда этот самый друг решил уйти. — Пожалуйста? — Симс просит приглушенно. Ком в горле, глаза жжет. Он берет подрагивающими пальцами запястье Ки, — останься, Джерри. Ки выдыхает и ладонь свободной руки ложится на плечо Джона. Это только заставляет вдохнуть поглубже. — Ты же знаешь, что я не могу, — говорит Джерард. И Симс слышит, как дрожит его голос. Маленькие трещинки. И неровная улыбка, мягкая и печальная на его лице, — слушай, я… Чувак, я тебя люблю, но, нихуя подобного, я не собираюсь сдаваться и позволять делать что-то со мной против моей воли. По крайней мере я повоюю за свою свободу. — Ты не вернешься. Это не вопрос. Утверждение. Не в характере Джерарда делать так. Просто он бы тогда не был Джерри Ки. И он снова качает головой. — В лучшем случае — да. Но, знаешь, я реалист, Джон. Мама скорее всего пойдет в полицию и меня вернут. Но я не собираюсь возвращаться только для того, чтобы все было как прежде. — Я знаю, — отвечает Джон. Повисает тишина. Прощальная, никак иначе ее не назовешь. Грузная. Джон выдыхает, расслабляя хватку на запястье Джерарда, а после вовсе ее выпуская. — Если что, у тебя есть мой номер, — короткое уточнение. И усмешка на лице Джерри. — Да. Я помню. Еще один просвет тишины. Симс сглатывает. Вдох и выдох. Ему остается только… Принять происходящее. Если он хороший друг, он отпустит. — Удачи, Джерри. — Спасибо. Ты меня не видел, хорошо? — Естественно. Мне не до того. Экзамены, знаешь? — Джон посмеивается. И Джерард отвечает ему собственным хрипловатым смехом. — Конечно-конечно. Джон закрывает за ним окна, когда одним движением Ки перемахивает на улицу и машет ему, прежде чем уйти вдоль по обочине. С щелчком ручки окна он выдыхает. Кусает губу изнутри. Это… Тяжело. Более конкретного описания у Симса просто нет. По крайней мере, Джерри остается собой. Пожалуй, неудивительно, что все обернулось именно так. Потому что его друг — Джерард Ки. Самое важное, им он и остался. Несмотря ни на что. Симс опускает руки в карман толстовки. Пальцы натыкаются на сигарету. Он невольно улыбается. А сердце сжимается. Джон выкурит ее в переулке за школой завтра.