Некромантия

      В дальнем углу таверны сидела девушка в плаще. Ее темные волосы, собранные в шишку на затылке, были довольно растрёпаны, а темно-зеленые глаза смотрели на происходящее вокруг со скукой. Она сидела тут каждый день, как будто кого-то ждала. Отчасти это было верно. Дни напролет она ждала тут хоть кого-то, кто может нанять её. Ну, и ещё ей было некуда податься. В прошлом ее изгнали из гильдии магов за проверку заклинаний на коллегах. Интересная причина, если учесть, что занималась она в основном некромантией. Теперь она вынуждена зарабатывать на жизнь чем может.       Она сидела и наблюдала за хозяином заведения, за тем, как люди изредка сюда заходили и за парой пьяниц на дальней лавке. Тут один из редких посетителей подошёл к ее столу. — То есть, наемник — это ты? — спросил подошедший мужчина, разглядывая ее. — Да, а тут есть ещё кто-то, кто на него похож? — ответила Аннура и продолжила, — Какие услуги интересуют? — А про воскрешение мертвых, это пр… — мужчина не успел договорить, как его перебили. — А вот об этом прошу потише, ты ведь не хочешь, чтобы меня засадили, и тебя заодно? — громким шепотом произнесла девушка, — какого рода некромантия тебе нужна? Поднятие, предсказания? — Воскрешение. — А могу я поинтересоваться, как давно умер человек? — Пару недель назад. —А ты уверен, что хочешь этого?.. — брюнетка понимала, чем это может кончиться, но не хотела терять деньги. — Да. — Ну что ж, твое право. Но предупреждаю, что результат может не совсем совпадать с ожиданиями. Пятьсот золотых, и я согласна. Встретимся ночью в лесу, с собой возьми деньги, животное вроде курицы и сам труп. Договорились? — девушка улыбнулась и про себя добавила: «Ну а как он его будет переносить, уже не совсем мое дело». — Да, конечно… — парень был немного ошарашен резкой сменой тона. ***       Наступили сумерки. Аннура встала из-за столика, взяла кожаную сумку и арбалет на всякий случай и тихо вышла из таверны. Так же бесшумно она пошла по деревне в сторону леса. Дорога была не очень длинной, так что к полуночи она уже стояла на опушке и ждала заказчика.       Наконец, он пришел. С собой он приволок тканевый мешок, в котором, как поняла девушка, было тело. Под мышкой у него была курица. «Ну и хорошо, их жалко меньше всего. В любом случае, скорее всего ее бы съели,» — пронеслось в мыслях Аннуры. Она молча кивнула мужчине, после чего тот протянул ей кошель с деньгами. — Вот, пятьсот золотых. И зачем арбалет? Женщина быстро пересчитала монеты и жестом пригласила покупателя услуги вглубь леса. Как только они отошли подальше от дороги, она заговорила. — Сейчас советую оставить все тут и отойти вон туда, — она указала немного поодаль от места, где они стояли, параллельно укладывая арбалет и сумку под дерево, — И ещё раз предупреждаю, что результат может не совсем совпадать с ожиданиями. А арбалет так, на всякий случай. Например, нас могут и поймать за этим обрядом. Или какой-нибудь упырь забредет сюда. — А... Понятно, — он отошёл на ранее указанное место и больше ничего не говорил.       Не проранивая ни слова, Аннура открыла мешок, запах которого она уже успела почувствовать, и стянула его с содержимого. Сразу же она поморщилась. Похоже, все это время он хранил труп дома. Так себе идея, особенно если учесть, что лето здесь довольно жаркое. Но кто знает, может, если он похоронил ее, то девушка осталась бы без гонорара. Немного придя в себя от запаха, женщина обратила внимание на внешность мертвеца. Тело вздулось и подгнило, на некоторых участках уже не было кожи. И как он держал это у себя?... Но даже не смотря на состояние, определенные детали внешности трупа можно было заметить. Судя по всему, это была девушка. Довольно ожидаемо. Аннура смогла разглядеть светлые волосы и то, что осталось от черт лица. Возможно, при жизни она даже была довольно красива. Только вот после поднятия она не станет такой обратно... Интересно, отчего она умерла? Скорее всего, от чего-то стандартного, вроде болезни       Вздохнув, брюнетка начертила носком ботинка круг, в центре которого лежала мертвая девушка, и вытащила из-под плаща амулет. На нем был изображён круг, внутри которого были изображены три пересекающихся треугольника, обведенных в круг. Это был оберег, позволяющий использовать опасные заклинания и обряды без страха за себя. Обычное поднятие мертвеца, конечно, не было таким уж рискованным, но осторожность никогда не вредит. С этими мыслями Аннура начала чертить внутри и за кругом руны, используемые в этом обряде. После этого она взяла курицу, которая бродила неподалеку от круга и встала на колени в промежуток между рунами, которые были на внешней стороне круга. Затем достала кинжал из ножен, закреплённых на поясе и поднесла к груди птицы. Стоявший чуть поодаль заказчик удивлённо, но с интересом наблюдал за всеми ее действиями. Не обращая на него внимания, девушка начала проговаривать заклинания на древнем языке толгов, на котором существовало большинство заклинаний. Через несколько секунд она резко вонзила кинжал в сердце курицы, продолжая говорить. Это было нужно для того, чтобы вернуть душу девушки в обмен на другую душу. Когда курица перестала дёргаться, Аннура вытащила кинжал и расставила руки в стороны, продолжая читать обряд. Тело птицы осталось лежать на земле. Через пару минут вокруг трупа и по контуру начерченных знаков начала скапливаться видимая энергия голубого цвета. Ещё через минуту эту часть леса озарила такая же голубоватая вспышка. Это значило, что поднятие мертвеца окончено.       То, что произошло после этого, ничуть не удивило некроманта, но шокировало ее заказчика. До этого мертвое и уже частично разложившееся тело сначала немного шевельнуло конечностями, затем, шатаясь, попыталось встать. Наконец, если так можно сказать, восставшей девушке это удалось. Она выглядела точно так же, как и тогда, когда ее вытащили из мешка с единственным отличием в том, что теперь она была «живая». — Где я? Что происходит? — попыталась проговорить она, но из-за повреждённых голосовых связок получился только не самый внятный шепот. — Сив?... Что с ней? — наконец подал голос подошедший мужчина, обращаясь к наёмнице. Тем временем воскресшая, которую, судя по всему, звали Сив, повернула голову на знакомый голос. — Торольф? И ты тут?... — девушка направилась к нему, все ещё шатаясь. Аннура спокойно начала ему объяснять, прикинув, что ей хватит на это времени, пока к ним подходит недавняя мертвячка: — Всё дело в том, что воскрешение — не значит возвращение к первоначальному виду. Обряд может только залечить смертельные повреждения, при наличии которых воскрешение было бы бессмысленным. После проведения самых первых обрядов люди часто умирали через несколько секунд из-за сгнивших внутренностей. Потом люди додумались совместить заклинание возвращения души с заклинанием лечения, но так и не добились идеала... В этот момент до них дошла, можно сказать, дохромала девушка и спросила все тем же хрипом: — Торольф, где мы? — Ты... Несколько дней назад ты умерла, а теперь она тебя воскресила... — парень указал на брюнетку, кивнувшую девушке, — Только ты... — Выгляжу, как живой мертвец? — Сив попыталась улыбнуться, так и не понимая своего состояния. — Именно, — ответила Аннура, — Но, думаю, это поправимо. Бесследно это не пройдет, останутся следы, но, как минимум, ты выживешь. Но если все так и оставить, то даже этого не будет. — О твоей смерти знал только я, — сообщил все ещё напряжённый заказчик, — так что мы можем придумать что угодно о твоём возвращении, и нам поверят.       Последующие разговоры не касались некроманта, поэтому она ушла, быстро попрощавшись и взяв из-под дерева свои вещи. По дороге она думала о том, что ее могли бы и попросить подлатать Сив, хотя, может и не додумались. Она так и не решила, взяла ли бы за это деньги. Скорее всего да, потому что жить на что-то надо. Но это касается и других людей. Но, всё-таки, она себе дороже, чем другие люди. По крайней мере, малознакомые. Интересно, а кто они друг другу? Если честно, она ожидала, что мужчина сразу убежит, или, что ещё хуже, попытается защититься от мирного человека при помощи её арбалета.       За размышлениями она не заметила, как дошла до таверны. Наверное, хозяин ещё не спит. Она ушла ещё в сумерки, а обряд занимает не так много времени. Когда она зашла, то увидела хозяина таверны, протирающего столы и разговаривающего с одним из поздних посетителей. Заметив знакомое лицо, он улыбнулся. — Ох, Аннура. И что или кто заставляет тебя так поздно возвращаться? — Это неважно, — девушка попыталась дать понять, что расспросы не приведут ни к чему хорошему, — Комнаты ещё остались? В этот раз у меня даже появились деньги, так что не придется завтра весь день отрабатывать. — Да, конечно, ты уже постоянный жилец почти что... — владелец перешёл от одного стола к другому, — и кстати, пока не забыл: пока тебя не было, заходил какой-то мужик. Дал мне стопку объявлений и поручил раздавать всем. Сказал, что приказ короля, — мужчина подошёл к стойке и взял один лист пергамента, затем протянул его брюнетке, — Вот, держи. И кстати, с тебя пятнадцать золотых за комнату. Аннура забрала у него объявление и начала читать: «Именем короля Рольстеда Лютера объявляю: В замок незамедлительно требуется некромант. Прибывшие по объявлению будут освобождены от запрета на данный вид магии на время служения королю.» Уголки губ девушки слегка приподнялись, пока она читала это. То есть, у нее появилась возможность не просто заработать, а ещё и получить разрешение на некромантию лично для себя? Ещё и заполучить благосклонность короля? Конечно, можно было бы отправиться в замок прямо сейчас, но всё-таки лучше поспать. Вряд ли её кто-то опередит. Она протянула деньги хозяину таверны и ушла спать, размышляя о том, зачем же королю может понадобиться маг вне закона.       Как раз из-за этих мыслей она не могла уснуть какое-то время, даже несмотря на усталость. А может, это все — ловушка, нацеленная на всех жителей королевства? Хотя вряд ли, ведь большинство занимающихся этим нелегальным делом обитают в Гильдии магов, а они не хотят иметь ни с кем никаких дел. Да и она давно не слышала громких новостей о том, что некроманты кому-то мешали... Скорее всего, большинство или так же, как и она использует животных в качестве жертв, так что ни у кого нет возражений по поводу убийств... Если колдуны не остаются замеченными. Постепенно ее мысли путались, и Аннура провалилась в сон.