Возможно, вы и есть проблема?

      В таверне "Край света" как всегда царил шум и гам, что не могло не радовать посетителя в маске, желавшего остаться незамеченным. Проходя мимо Недотёп, он заметил, что те распивали алкоголь уже всю ночь напролёт. Цель его визита была лишь одна, и эта самая цель сидела в другом конце бара, смеясь вместе с другими над какой-то бессмыслицей.       Маска не давала увидеть того, как помрачнело лицо мужчины. Он неспешно приблизился к тому, ради встречи с кем сюда явился, и тот обернулся, одаривая его знакомой кривой ухмылкой.       — Здоро́во, док, как жизнь? Обычно тебя здесь не встретишь. С чем пожаловал?       Пришелец нахмурился. Именно этот тип, сидящий перед ним, просил его о встрече. Подавив презрение, Рацио заговорил:       — Добрый вечер, мистер Коски. Я бы хотел с вами поговорить. Наедине.       — Ну я же говорил, док, зови меня просто Сампо! Не помешало бы быть проще, как думаешь?       — Предпочёл бы оставить тон официальным.       — Видимо, каждому своё, — вздохнул Сампо, поднимаясь с места. — Ладно, пойдём потолкуем.       Мужчина в маске кивнул и последовал за ним. Двое прошли вперёд и вскоре очутились в одной из подсобок таверны, крошечной, как и все остальные, и ровно такой же грязной. Гость решил остаться стоя, а Сампо сел на ящик, стоящий по центру каморки.       — Ну что ж, док, – протянул он, — как отдохнул на Пенаконии? Можешь снять маску — здесь ведь только мы.       — Я бы не назвал это отпуском, — вздохнул доктор, снимая гипсовую голову. — Это была порученная вами миссия.       — Ах, ну ладно тебе. Ты же развлёкся, скажи?..       — Едва ли. Сохранить непричастность Недотёп удалось только с помощью лжи. Пришлось сказать, что я заодно с КММ.       — Лгать тебе не впервой, док. Ты и так всё время это делаешь, — задумчиво проронил Сампо, пролистывая банкноты, пачку которых он успел выудить... откуда-то.       — Что ж, по большей части это вызвано тем, что те, кого я обманываю — глупцы, — прорычал тот. — Я вообще удивлён, что меня не разоблачили. Если бы не тот проклятый игрок, который меня прикрыл... Сампо лишь спокойно рассмеялся.       — Ох, док, ты слишком волнуешься. Кстати, о миссии: думаю, есть результаты?       — Первопроходцу не причинили никакого вреда, и я оказывал посильную помощь, как вы и просили, — коротко ответил он, — однако я до сих пор не понимаю, почему вы так озабочены Звёздным Экспрессом.       Внезапно Сампо разразился странным хохотом, и в его ранее спокойных зелёных глазах загорелся лихорадочный, безумный огонёк. Значит, ОН был впечатлён.       — По той же причине, что ты озабочен тем самым из Десяти каменных сердец! — хихикнул ОН. Человек смотрел на своего Эона чуть ли не с раздражением. Он уже достаточно с НИМ сотрудничал, чтобы всё это вызывало в нём хоть какую-то реакцию.       — Не уверен, что понимаю, о чём вы.       — Не прикидывайся, червячок. Аха знает, что он тебе нравится. Аха не осудит! Осуждать не весело!       Доктор тут же скривился от услышанного прозвища. Пусть в тот момент он стоял перед НИМ в теле Веритаса Рацио, он знал, что в ЕГО глазах он всё ещё был до смешного жалким Благородным червём.       И с чего бы ему нравился Авантюрин? Что за чушь. Он лишь приглядывал за этим нелогичным павлином, потому что... Потому что должен был? Нет, его задача была только в том, чтобы обеспечить безопасность Безымянных...       — Отрицание невероятного — подтверждение очевидного, — вздохнул ОН, выдерживая выразительные паузы между словами.       — Что, простите?       — Ой, Аха не помнит, чьи это слова... Не переживай, Аха просто сглупил и опять всё забыл!       Рацио раздражённо выдохнул.       — Что ж, если вам больше нечего мне сказать, я откланяюсь. На Пенаконии ещё остались дела, и, я полагаю, вы хотите, чтобы я с ними разобрался. Проследил за всем как обычно.       — Можешь вернуться, если тебе хочется, но ты уже всё выполнил, — улыбнулся Аха, вставая. — Тот с серыми волосами заинтересовал меня... Он так похож... на НЕГО, — произнёс Эон в задумчивости, и на секунду Рацио показалось, что привычный безумный восторг в голосе Эона сошёл на нет. Но, к сожалению, всё вернулось как было.       — Ой, ну и ладно! Слишком долго о НЁМ думать — это так...скучно и грустно. А Аха знает, что предстоящая битва будет замечательной! Пока-пока, Червячок! Аха надеется, что вскоре снова с тобой встретится. А теперь иди лови своего павлинчика, пока никто не пробудился от этих глупых грёз! И, с шумом фейерверка и звоном колокольчиков, Аха ушёл, вновь оставляя Сампо на СВОЁМ месте.       — Славно поболтали, док. Будешь пить? Я налью за счёт заведения.       Но Рацио уже направлялся прочь, и каменная голова была возвращена на место(отчасти для того, чтобы хоть как-то смягчить мигрень, которая начиналась после каждой встречи с Радостью). Очевидно, сейчас он был свободен, но какая-то его часть всё твердила о возвращении на Пенаконию. Он хотел исполнить свой долг как члена Общества гениев, но мысли о том проклятом игроке всё продолжали вертеться в голове... Просто чтобы его увидеть... Как нелогично. Он вздохнул, потирая шею.       Может быть, ему стоит последовать примеру остальных Недотёп и выпить. Хотя бы раз.