Без тебя я не вижу смысла жить.

Нил давно потерял счет аэропортам, которые им довелось повидать, но до сих пор он чувствовал себя в них неуютно. Вокруг полно людей – только успевай поглядывать по сторонам, да и с фальшивыми документами летать рискованно. После смерти матери остались кое-какие связи, так что паспорта им делали на совесть, и тем не менее при каждой проверке сердце все равно неистово колотилось. Хотя они прежде не бывали ни в Скай-Харбор, ни в аэропорту на северо-востоке Южной Каролины, и там и там царила привычная для любой воздушной гавани спешка. Пройдя через терминал плечём к плечу с сестрой, они с минуту простояли в стороне, пропуская народ. Толпа, как водится, состояла из отпускников, командированных и студентов, возвращавшихся домой на каникулы. Встретить знакомых Нил не рассчитывал, поскольку в Южную Каролину они прилетели впервые, но проявить бдительность никогда не мешало. Наконец, следуя указателям, они вышли в зал прилетов. Само собой, пятничным вечером в небольшом холле было многолюдно, но отыскать присланного Ваймаком встречающего оказалось проще, чем ожидалось. Его внимание почти сразу привлек цепкий взгляд нового товарища по команде. Это был один из близнецов Миньярд. Судя по умиротворенному выражению лица, явно не Эндрю. «Тот, который нормальный» – часто говорили про Аарона Миньярда, хотя после этого утверждения обычно возникал спор, может ли быть нормальным человек с таким же набором генов, как у Эндрю. Риз первая двинулась с места, и ему лишь оставалось прашаркать за ней следом. Вид широкой спины перед собой успокаивал. Девушка всегда давала ему ту увереность и успокоение, которое он не мог обрести в одиночку.  В Милпортских Динго Нил считался самым низкорослым игроком, однако Аарон уступал ему сантиметров семь, а в этой своей черной одежде выглядел еще меньше. В конце мая натянуть джерси с длинным рукавом? Нил вспотел уже от одного ее вида.иХотя его сестра предпочитала кофты с длинными руковами, и он знал причину, но всё рано не понимал как такие люди выживают в жару.  Риз возвышалась над ними обоими. В свои, по документам, двадцать лет она практически доросла до ста восьмидесяти. Утверждать Нил не мог, так как медосмотор они проходили в далёком детстве, а находясь в бегах не слишком следишь за скачками роста. Нил, если быть честным, всё ещё надеялся, что скачек настигнет и его. На девушке сказывались гены отца и её биологической матери. По тому что Риз ему рассказывала, женщина что её родила тоже отличалась рослостью. – багаж получают там. - вместо приветствия бросил Арон, пальцем указывая направление. – это все. – ответил Нил, зная что сестра и словом не обмолвиться и похлопал по ремню серой спортивной сумки, висевшей на боку. Достаточно небольшой, чтобы можно было не сдавать ее в багаж, и достаточно вместительной для всех его пожитков. На плече девушке весела подобная, но слегка больше и грязного чёрного оттенка. Аарон молча двинулся прочь. Проследовав за ним через раздвижные стеклянные двери, Нил шагнул в теплый и влажный весенний день, стараясь держаться к сестре как можно ближе. На переходе у светофора стояли несколько человек, однако Аарон их растолкал и выскочил на дорогу, даже не смотря по сторонам. Взвизгнули тормоза и в каких-то сантиметрах от невысокой фигуры нарушителя затормозила легковушка. Миньярд как ни в чем не бывало щелкнул зажигалкой и сунул в зубы зажженную сигарету. На комментарии водителя, он и вовсе не обратил внимания. Нил развел руками перед мужчиной и поспешил за сестрой, что даже не тормозила, следуя за их проводником. В глубине платной парковки их ждал элегантный черный автомобиль. Нил не слишком разбирался в машинах, в отличии от сестры, но дорогую вещь было видно сразу. На миг он решил, что за этим авто прячется другое, поменьше и поскромнее, однако Аарон нажал кнопку на брелоке и отпер двери. – сумки в багажник. – скомандовал он, боком усаживаясь на водительское сиденье и продолжая дымить. Нил послушно выполнил указание вслед за сестрой, после чего вспрыгнул с подножки на заднее сиденье. Риз залезла с другой стороны, удобно устраиваясь позади водителя. С её габаритам и длинными ногами, это было не так то и легко. Аарон неторопливо докурил сигарету до половины, щелчком отправил окурок на бетонированное покрытие и, потянув на себя дверцу, повернул ключ в замке зажигания. Двигатель мерно загудел. Аарон бросил взгляд на зеркало заднего вида, встречаясь взглядом с Нилом. Уголок его рта чуть изогнулся в улыбке, но дружелюбием она определенно не отличалась. – Нил и Риз Джостен. - произнес Аарон, словно пробуя имена на вкус. – говорят, вы к нам на лето? – да. - ответил Нил за обоих. Миньярд включил кондиционер на полную мощность и сдал назад. – значит, вместе с вами нас шестеро. Правда, я слыхал, что поделитесь вы к тренеру.  Ваймак упоминал, что трое братьев, Эндрю, Аарон и Николас, проводят лето в городе, но цифра все равно не сходилась. Нил догадывался, кто пятый. Конечно, этого следовало ожидать, но желания никакого не было. Кевин приклеился к Эндрю как банный лист с того дня, как пришел в команду. Но на всякий случай Нил решил уточнить. – Кевин остался в городе? – Кевин всегда там, где есть поле. Он без тренировок жить не может. – насмешливо бросил Аарон. – сомневаюсь, что дело в тренировках. – заметил Нил боковым зрением смотря за сестрой. Она сидела спокойно и следила за дорогой, запоминаю маршрут. Аарон никак на это не отреагировал. На выезде с парковки он передал контролерше деньги и, как только шлагбаум поднялся, утопил педаль газа в пол. Автомобиль влетел в общий поток под возмущенные сигналы других машин, и Нил решил незаметно пристегнуться. Аарон либо ничего не заметил, либо плевать на это хотел. Но Нил видел как Риз закатила глаза. Выехав на трассу, Арон искоса посмотрел на Нила всё в то же зеркало, почему-то игнорируя присутствие девушки, прямо за собственной спиной. – ходят слухи, в прошлый раз вы с Кевином не слишком поладили. – как я уже говорил, меня раздражает его высокомерие. – ответил Нил, глядя на проносящиеся за окном пейзажи, не сумев не съязвить. – уж прости, что не встретил его как полагается. – не-а, не прощу. Я не верю в прощение, к тому же схлестнулся ты не со мной. Ты уже второй новобранец, который послал Кевина на хер. Если бы не его спесь, от такого удара по самолюбию он бы удавился. А он просто разочаровался в интеллектуальных способностях университетских спортсменов. – наверняка у Эндрю были свои причины, как и у меня. – слышал что-то про то, что ты не хотел ехать без сестры. И смотри какое чудо, сидит рядом с тобой на пути к счастливому будущему. - усмехнулся он крепче сжимая руль. - тренер умеет найти подход, а? Хотя нам вы здорово усложните жизнь. Даже Милпортская команда с тобой сильно рисковала. Нил на это лишь пожал плечами. Он сам прекрасно видел что он может и чего он не может. То что кто-то старается указать ему на его недостатки, просто не видит своих. – Милпорту особо выбирать не приходится, там и так игроков не хватает. Я ничего не терял, когда решил попробовать себя в команде, а у них не было резона меня не принимать. Я просто оказался в нужное время в нужном месте. - спокойно ответил он надеясь, что это разговор закончиться как можно быстрее. Он устал после перелёта и соврёт если скажет, что выспался. – веришь в судьбу? – в голосе Арона скользнула едва заметная нотка презрения. – нет. – тогда в удачу? – спросил вновь Арон. – скорее, в невезение. - сказав это он увидел как уголок губы девушки дёрнулся. Это на автомате отдалось в его грудную клетку. За последние годы он редко видел её искреннюю улыбку и по тому всеми возможными способами вытягивал её, зная какой у девушки звонкий смех. И пускай кто-то посчитает его шутом, если это заставит его сестру улыбаться, он сделает всё что угодно. – мы пипец как польщены твоим высоким мнением. - Аарон крутанул руль и резко перестроился на другую полосу, не удосужившись оценить дорожную обстановку. Сзади сердито загудели. В боковое зеркало Нил заметил, как несколько автомобилей вильнули, чтобы избежать столкновения. – не жалко будет разбить такую красавицу? – едко поинтересовался он, больше на то, что в салоне по мимо них была Риз. – не бойся сдохнуть. – сказал Аарон, направляя авто к съезду с четырехполосного шоссе. – а если боишься, тебе не место среди Лисов. – вообще-то экси, это спорт, а не смертельная битва. - ответил он сдержав высказывание о том что боится он не за себя и уж точно не за Миньярда, а за сестру которой это беспокойство не в хер не встало. – без разницы. Ты играешь за топовую команду вместе с самим Кевином Дэем. Народ за него кровь пустить готов. Ну, ты видел в новостях. – видел. - согласился Нил. Аарон щелкнул пальцами, словно это доказывало его правоту. Нил счел, что с ним трудно не согласиться, а потому промолчал. Кевина Дэя и его сводного брата Рико Морияму часто называли «сыновьями экси», что Нил считал отвратительным. Кейли Дэй, мать Кевина, и Тэцудзи Морияма, дядя Рико, изобрели этот вид спорта примерно тридцать лет назад, когда Кейли училась в университете японского города Фукуи. Начавшись как эксперимент, игра вышла за пределы кампуса и попала на городские улицы, после чего шагнула через океан. Закончив учебу, Кейли привезла ее домой, в Ирландию, а вскоре после этого игра покорила и Штаты. Кевин и Рико выросли на экси. Когда замок Эвермор, огромный стадион университета Эдгара Аллана (и первый стадион НССА в Штатах, где начали проводить матчи по экси), существовал еще только в проекте, у Кевина и Рико уже были клюшки, изготовленные на заказ. После трагической гибели Кейли, в автокатастрофе, Тэцудзи забрал Кевина к себе, однако заниматься воспитанием детей новому тренеру Воронов было некогда. Вот так и вышло, что детство и раннюю юность Рико и Кевин провели на стадионе, считаясь неофициальными талисманами команды. Их постоянно тренировали, если не Тэцудзи, то члены команды. Туда же, на стадион, привозили учителей, чтобы повёрнуты сектанты не тратили время на дорогу в школу. Кевин и Рико с малых лет были в объективе камер, но только в связи с экси и всегда вместе. До перехода Кевина в университет Пальметто сводные братья не разлучались ни на минуту. Столь необычное детство вызывало немало вопросов насчет психологического благополучия ребят и в то же время сделало обоих дико популярными. Рико Морияма и Кевин Дэй считались лицами Воронов, к тому же многие видели в них будущее профессионального экси. Не удивительно что у них было просто куча фанатов(читать как сектантов). В декабре прошлого года братья на несколько недель исчезли с глаз публики. В январе, когда началась весенняя серия игр, ни один, ни другой не были заявлены в стартовом составе Воронов. Только в конце января Тэцудзи поднял эту тему на пресс-конференции, и новость, которую он озвучил, стала жестоким ударом для всех поклонников экси. Кевин Дэй катался на лыжах и сломал руку. По словам Тэцудзи, и Кевин, и Рико настолько подавлены, что пока не готовы встречаться с товарищами по команде или своими опечаленными поклонниками. Плак-плак. На следующий день Дэвид Ваймак заявил прессе, что Кевин Дэй будет восстанавливаться в Южной Каролине. Узнать, что кумир больше не выйдет на поле, было тяжело, но известие о том, что он покинул Воронов, вызвало у одержимых фанатиков Кевина настоящую бурю эмоций. Если уж он низвел себя до роли помощника тренера, мог бы, по крайней мере, сохранить свой престиж и опыт для родной команды. Болельщики оскорбились за любимых Воронов, хотя почти все были уверены, что, как только заживет рука, Кевин вернётся. А в марте Кевин взял и подписал контракт с Лисами, причем не в качестве тренера, а в качестве форварда. Новость разбила сердца сектантов. Горе переросло в ярость, и вся она выплеснулась на университет Пальметто. Вандалы, уёбки, неоднократно громили университетские корпуса и стадион, в кампусе то и дело вспыхивали драки. Было понятно, что с началом сезона, когда Кевин выйдет на поле в оранжевом, ситуация обострится еще сильнее, и Нилу не очень-то хотелось попасть под раздачу и подставлять под неё Риз, которую и так заставят рано или поздно выйти на поле. Многоквартирный комплекс Ваймака, располагался в двадцати минутах езды от аэропорта. Автомобилей на парковке почти не было, но на тротуаре возле дома маячили три фигуры. Аарон первым вышел из машины и не глядя направил брелок на багажник. Спрыгнув с подножки, Нил услышал, как щелкнул открывшийся замок. Не дожидаясь, пока они заберут вещи, Аарон направился к своим. Нил передал сумку девушки в её руки, а свою перекинул через плечо. От ощущения знакомой тяжести сразу стало чуточку легче. Девушка захлопнула багажник, а когда подняла глаза на Нила, кивнула в сторону парней. Нил обнаружил их в центре внимания. По бокам от Кевина стояли близнецы. Несмотря на одинаковую одежду, различить их не составляло труда. Аарон, выполнивший свою задачу и доставивший Джостенов на место, всем своим видом изображал скуку, в то время как Эндрю улыбался. Впрочем, Нил знал, что эта улыбка отнюдь не означает добрые намерения. Точно так же Эндрю Миньярд улыбался, когда попытался врезать ему клюшкой в живот. Приезду новичков искренне обрадовался, кажется, только Николас Хэммик. Он шагнул навстречу Нилу, и тот прежде чем пожать протянутую руку, с секунду раздумывал. – здорово. – не отпуская руки, Николас подтянул Нила на тротуар, чуть отделяя от сестры. Но та тут же двинулась следом. – добро пожаловать в Южную Каролину. Как долетели? – нормально. – сухо ответил ответил Нил. – о, я Ники. – Хэммик еще раз крепко пожал его ладонь и лучезарно улыбнулся Риз. – двоюродный брат Эндрю и Аарона и лучший в мире защитник. Нил перевел взгляд на Миньярдов, потом обратно на Хэммика. В отличие от блондинов-близнецов, Ники был черноволосым и кареглазым, а смуглый оттенок его кожи казался чересчур темным для загара. Кроме того, он возвышался над братьями на добрую голову. – вы и вправду кровные родственники? - вырвалось у Нила, на что Ники расхохотался. – не похоже, да? Я в матушку пошел. Отец вытащил ее из Мексики во время какой-то показушной министерской поездки. – он раздраженно закатил глаза и показал большим пальцем на остальных. – с ними вы вроде уже знакомы? Тренер тоже собирался подъехать, но ему пришлось метнуться на стадион. Позвонили из комитета. Скорее всего, опять будут капать на мозги из-за того, что мы до сих пор не объявили о смене состава. Так что пока потусуетесь с нами. Но ключи тренер для вас оставил. Чемоданы в багажнике? – только это.  – сказал Нил. Ники удивленно вздернул бровь, сначала посмотрев на Риз и только после повернулся к троице. – вот что значит ездить налегке. Хотел бы и я не таскать с собой гору шмоток, но слишком уж их люблю. – это еще слабо сказано. – прокомментировал Аарон. Ники усмехнулся и хотел уже было положив руку Нилу на плечо, но тот ловко увернулся, врезаясь в Риз. Ники смущённо хихикнул и повёл их в сторону входа. – квартира тренера. – зачем-то пояснил он. – все бабки у него, так что он может позволить себе собственное жилье, ну а мы, нищеброды, ютимся по чужим углам. – для нищебродов у вас довольно крутая тачка.  – хмыкнул Нил, идя с девушкой на столько близко, что практически соприкасался с ней плечом.  – потому-то мы и нищеброды. – сухо произнес Ники. – считай, машину нам купила мать Аарона, – объяснил Эндрю с гаденькой улыбкой, что начинала раздражать. – на деньги, которые выплатили по страховке после ее смерти. Хоть какая-то польза от человека. – эй, полегче. – предупредил Ники, покосившись при этом не на Эндрю, а на Аарона. – да ладно, ладно. – Эндрю равнодушно вскинул ладони, обращаясь не то к Нилу не то к Риз. – Не напрягайся. Мир жесток, верно, Джостен? Будь это неправдой, вас бы здесь не было. – жесток не мир, а люди, – возразился Нил закатывая глаза. Эта была истина, до которой многие долго доходили. – в точку.  - подмигнул ему Эндрю. Пока лифт поднимался на седьмой этаж, все шестеро молчали. Чтобы не смотреть на отражение в зеркале, Нил разглядывал табло с меняющимися цифрами, хотя подъем на неприятную высоту отвлекал сам по себе. Нил предпочитал находиться поближе к земле, чтобы в случае чего иметь возможность сдернуть. На седьмом этаже в окно, ясное дело, не выпрыгнешь. Он сделал мысленную заметку разведать местоположение всех пожарных выходов, будучи уверены в том, что девушка думает о том же. Квартира Ваймака значилась под номером 724. Парни столпились у двери, и Аарон похлопал себя по карманам в поисках ключей. В какой момент он вытащил их и отпер замки, Нил не заметил – так увлекся рассматриванием этих самых карманов. Судя по плоской форме, сигарет в них явно не было, но ведь Нил своими глазами видел, как Аарон сунул пачку в карман еще на пешеходном переходе. Взгляд метнулся к Риз, но та не как не отреагировала, дав знак жестами, что бы тот делал точно так же. – вот мы и пришли. – объявил Ники, и Нил заставил себя оторвать глаза от сестры. Хэммик жестом пропустил их вперед. – как говорится, дом, милый дом. Конечно, если хоть что-то, связанное с тренером, может быть милым. Нил еще с апреля знал, что они несколько недель проведут у Ваймака, и с самого начала смирился с этим неудобством, однако сейчас внутри у него все сжалось. Он жил сестрой с тех самых пор, как умерла мать, а из мужчин ему приходилось соседствовать только с отцом. Разве сможет он спокойно смотреть, как Ваймак по вечерам запирает дверь? Да и спать не получится. При каждом вздохе Ваймака, Нил будет подхватываться и думать, что за ними пришли. А как же Риз? Она не сможет сомкнуть глаз, переживая за него. Не лучше ли попытаться все переиграть и снять номер в гостинице? С другой стороны, как объяснить это тренеру? И надо ли объяснять? Ваймак убежден, что Риз с Нилом нет некого, и, вполне вероятно, найдет объяснение их замкнутости. Поглощённый своими мыслями Нил не заметил как застрял в дверном проёме. Из задумчивости его вытолкало колено сестры, что упёрлось в его задницу, заставляя практически упасть  лицом в пол от неожиданности. Жестами она показала одно единственное слово. "Идиот" Он успел заметить взгляд, который Ники послал Аарону, смесь любопытства и недоумения. Эндрю улыбался, но его светлые глаза оставались холодными. Нил встретился с ним взглядом всего на секунду и двинулся за сестрой в глубь квартиры. Насчет гостиницы он подумает не здесь и не сейчас, не при свидетелях. Обсудит с сестрой и тогда они вместе примут решение. Войдя в квартиру, Нил огляделся. Первая дверь вела в гостиную, где тренер подготовил им спальное место на диване. С него было убрано все лишнее, а надпись на стикере сообщала, что постельное белье хранится в ящике журнального столика. Все остальное пространство комнаты было завалено бумагами и заставлено грязными кофейными кружками. Кроме того, повсюду стояли переполненные пепельницы, которые не добавляли воздуху свежести. Они с Риз небыли педантичными чистюлями. Не тогда, когда вам периодически приходиться спать под открытым небом. Путешествуя они спали на заднем сидение автомобиля, старых кроватях мотеля или вовсе игнорировали сон. Нормальной кровати они не видели с детства. Но увиденное вызвало непрошенное отвращение. Неужели так сложно содержать квартиру в чистоте? Нил собрался выглянуть в окно, где стояла сестра и уже почти пересек комнату, как сзади раздался голос Ники. – ну и что это было? Джостены не подали виду, но он видел что если бы у сестры были кошачьи уши, они бы направились в сторону разговора. Благодаря трем годам, проведенным в Австрии, Германии и Швейцарии, оба Джостена хорошо говорил на немецком. Европу он помнил больше, чем хотелось бы, слишком много там всякого произошло. Сделав невозмутимое лицо, словно произошедшее не удивило его, они вместе с сестрой уставились в окно. В этот момент отозвался Аарон, и Нил с запозданием сообразил, что вопрос адресован вовсе не им. Парни говорили между собой, шифруясь при помощи немецкого. - язык жестов. - высказался Арон, так сложно это было что-то очевидное. – нет, я не про это. – возразил Ники. – это была типичная реакция «бей или беги». Эндрю, какой херни ты им там наплел? Нил обернулся, но Ники не смотрел в сторону Эндрю, видимо, уже знал, что ответа на свой вопрос не получит, зато глядел на Нила. Когда тот повернулся, он сверкнул улыбкой и снова перешел на английский. – как насчет экскурсии по дому? Нил собрался высказать про то что общаться на неизвестном для других языке не вежливо, но решил, что это того не стоит. – давай. Смотреть было практически не на что. Кухня и санузел располагались друг против друга, комнаты, в конце коридора. Вторую спальню Ваймак переделал под кабинет. В отличие от голых стен гостиной, стены в кабинете пестрели газетными вырезками, фотографиями команды, старыми календарями, разнообразными грамотами и сертификатами. Одну из двух книжных полок занимала литература по экси, на другой умещались все остальные книги, начиная от путеводителей и заканчивая классикой. Это заинтересовало девушку и та двинулась в сторону книжных полок. Письменный стол Ваймака был завален документами так, что под ними даже не было видно деревянной столешницы, и поверх всего этого лежало личное дело Нила, а следом под ним наверняка и дело Риз. С краю бумаги прижимал массивный аптечный пузырек. Ники с радостным возгласом схватил его и открутил крышку. – это не твоё. – заметил Нил, привлекая внимание сестры. Нил видел как её взгляд переместился с него на аптечный пузырёк. – обезболивающее.  – констатировал Хэммик, пуская упрёк мимо ушей. – пару лет назад тренер сломал ногу, вы в курсе? Так и познакомился с Эбби. Она его лечила, а он потом устроил ее к нам медичкой. Наши до сих пор спорят, шпилятся они или нет. Эндрю в споре не участвует, а значит, решающие голоса будут за вами. Давайте определяйтесь поскорее, я на кон бабки поставил. Отсыпав в ладонь несколько таблеток, Ники завинтил крышку и вернул пузырек на место. Нил покрутил головой по сторонам, желая выяснить реакцию остальных, но Эндрю и Кевин уже исчезли. Остался только Аарон, которому, судя по его виду, было явно плевать. Риз же отошла от полок и потянулась к таблетками, внимательно разглядывая этикетку. – познакомитесь с Эбби сегодня за ужином. – пообещал Ники, засовывая таблетки в карман. – до вечера надо убить время, так что пока можем показать вам поле. У нас теперь идеальное количество народу для тренировочных игр. Кевин, небось, от нетерпения уже ссыт кипятком. – не сомневаюсь. – пробормотал Нил, желая как можно дольше игнорировать двойку. – Кевин парень сдержанный. – согласился Аарон. – но, поскольку кроме экси его в этой жизни ничего не интересует, он больше всех ждет, когда вы выйдете на поле. Нил хотел ответить, но он остановился. До него вдруг дошло, что машине Аарон сказал почти то же самое, но тогда это прозвучало с презрением, а сейчас равнодушно. Прибавить к этой внезапной перемене настроения одинаковую одежду и исчезнувшую пачку сигарет, и вывод напрашивается сам собой. Он расслабился, раз не смог увидеть этого раньше. На первый взгляд, это мелочи, однако именно благодаря внимательности к мелочам им до сих пор удавалось выживать. – с Кевином, наверное, трудно играть? – на ходу изменил он реплику, краем глаза замечая, что девушка покосилась на него. Хмурость бровей говорила о неодобрении. Она знала. – чемпион страны как-никак. – строго говоря, мы с ним еще не играли. – ответил Ники нечего не замечая. – он только с прошлого месяца приступил к тренировкам. Если играет он так же хардкорно, как тренирует, можешь сразу идти вешаться. Но оно того стоит. – несмотря на угрозу в словах, Ники произнес это почти весело.  – что, и драки тоже? – усмехнулся Нил, смотря на реакцию сестры, что лишь закатила глаза, возвращаясь пузырёк на место. Одобрение, или точнее "делай что хочешь, мне плевать", получено. – как то побоище, про которое говорил Аарон? Сколько, ты сказал, было пострадавших? Аарон на секунду задумался, и Нил уже решил, что ему все померещилось, но потом Аарон ответил. – Одиннадцать. Все верно, Нил читал об этой потасовке, но в машине с Аароном ничего такого они не обсуждали, и Аарон должен был об этом помнить. В памяти с запозданием всплыл раздраженный упрек Хэммика. Тогда Нил подумал, что Ники говорит об их первой встрече в Милпорте, хотя на самом деле речь шла о поездке из аэропорта. Нил разозлился из-за обмана, хотя и порадовался, что сумел его раскусить, и все же промолчал, понимая, что осторожность превыше всего. Гнев однако медленно расползался по венам. Веселость Эндрю была неестественной, и взрывы темперамента объяснялись приемом лекарств, предписанных судом. Два года назад какие-то парни напали на Ники возле ночного клуба, и Эндрю справедливо вступился за кузена, правда, при этом чуть не забил четверых до смерти. Судьи сочли это чрезмерным применением силы и попытались упечь его за решетку, но адвокатам удалось добиться условного приговора. Эндрю назначили курс интенсивной терапии, а далее еженедельные консультации психолога и регулярный прием специальных препаратов. Предполагалось, что через три года лекарства отменят, чтобы оценить его состояние. Однако преждевременный отказ от приема таблеток будет считаться неисполнением возложенных судом обязанностей. Стоит командному медику, университетскому психологу или судебному психиатру заподозрить неладное, мочу Эндрю проверят, и, если нужной концентрации препаратов не обнаружат, он сядет в тюрьму. Эндрю оставалось продержаться всего до следующего лета, однако мучиться так долго он, по-видимому, не собирался. У Нила в голове не укладывалось как вообще можно рисковать, зная, насколько серьезные последствия тебя ждут? Повлиял ли на Эндрю приезд сиблингов? Может, он решил встретить новых членов команды с ясной головой? А может, просто не хотел проводить каникулы угашенным? В эту минуту Эндрю, как по команде, вырос в дверях. В руках он держал бутылку виски. Сзади маячил Кевин. – удачно зашли. - радостно произнёс он, маша бутылкой в руке. – готов? – обратился к Нилу Ники. – двигаем, пока тренер не вернулся. – почему? – Нил показал на бутылку, надеясь что его актёрская игра его не подводит. Усмехнувшись он спросил. – Это что, ограбление? – а если и так? Настучите на нас Ваймаку? – Эндрю, казалось, позабавила эта мысль. – вот вам и новый человек в команде. Сразу видно, настоящий Лис. – стучать не будем. – сказал Нил за двоих. – но спрошу, почему ты не на таблетках? На миг воцарилась тревожная тишина. Оторопел даже Кевин, что отдалась в груди приятной сладостью. Эндрю был единственным, кто не повел и бровью. Ники, первым обретший дар речи, набросился на Аарона на немецком: – эй, у меня глюки? Мне одному показалось? – нечего на меня смотреть. – пробурчал Аарон. – предпочитаю разговор на английском. – вмешался Нил, не скрывая довольной улыбки, чувствуя спиной, как Риз оказалась рядом с ним. Эндрю прижал большой палец к уголку рта и провел им по губам, словно стирая усмешку. – это что, предъява? Я не врал. – ты промолчал, а это считай вранье, только еще проще. – парировал Нил с невинной насмешкой в ответ. – мог бы меня поправить. – мог, но не поправил.  – пожал плечами Эндрю. – тебе надо, сам и разбирайся. – уже. – Нил лихо отсалютовал двумя пальцами, вновь скопировав издевательский жест Эндрю, запомнившийся ему и подмигнул. – ничего, в другой раз повезёт. – о~. – удивленно протянул Эндрю. – чую, с тобой будет весело. Какое-то время. Потом, правда, потеха закончится… Так всегда бывает. – Лучше не доставайте нас. – А то что? Раздался стук, кто-то дергал ручку входной двери. Эндрю моментально наклеил на лицо широченную улыбку, затем быстро обернулся к Кевину. Одно неуловимое, отработанное движение, и бутылка виски, которую держал Эндрю, пропала, словно ее и не было. – здрасьте, тренер. – проворковал Эндрю из-за плеча Кевина. – знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! – раздался из коридора недовольный голос Ваймака. Эндрю вскинул ладони, демонстрируя чистоту своих помыслов, и вышел в коридор. Аарон и Кевин последовали за ним. В кабинете остались только Джостены и Ники. – сегодня я ничего не разбил. – сказал Эндрю тренеру. – Поверю, когда все тут осмотрю. Дверь в коридоре хлопнула, и через несколько секунд Ваймак вошел в свой кабинет. В джинсовых шортах и линялой футболке он скорее походил на рокера-любителя, чем на наставника университетской команды. Понятное дело, в обычные дни Ваймак не обязан был соблюдать дресс-код. Мужчина окинул новобранцев беглым взором и удовлетворенно кивнул. – живы-здоровы? - задал риторический вопрос Ваймак вместо приветствия и сам же на него ответил. - вот и хорошо. А то Ники у нас тот еще гонщик, мог и не довезти. Проигнорировав взгляд Хэммика, Нил ответил с небольшой улыбкой. – видали и похуже. – хуже этого балбеса никто не водит. На выбор два варианта, открытый гроб или закрытый. - Нил бы поспорил с этим высказывание, но решил промолчать. – эй, что за несправедливость? - зато возмутился Ники. – жизнь вообще несправедлива, тупица. Смирись с этим. Кстати, почему вы до сих пор здесь? – уже уходим. – сказал Эндрю из коридора. – всего хорошего. Нил, Риз, вы с нами? – а куда это вы намылились? – подозрительно прищурился Ваймак. – тренер, за кого вы нас принимаете? – обиженно вздохнул Ники. – вправду хочешь знать? – мы собирались показать им стадион. – объяснил Аарон. – а потом можем отвезти их к Эбби. Они ведь вам сейчас не нужны? – нет. Держи, Нил. - Джостен на лету поймал брошенные ему ключи. Связка состояла из двух колец, два ключа на одном, три – на другом. – длинный ключ от ворот, их запирают на ночь. – загибая пальцы, начал объяснять Ваймак. – короткий от квартиры. Второй комплект от стадиона, наружная дверь, кладовка с инвентарем и дверь на поле. У Кевина такой же набор, если что, поможет разобраться. Надеюсь, вы оба будете пользоваться ключами не реже него. С ударением на оба сказал Ваймак посмотрев на девушку, которая его благополучно проигнорировала, смотря ему за спину, где стояли остальные. – спасибо. – сказал Нил, стиснув связку с такой силой, что ногти впились в ладони. С ключами в руках он почувствовал себя увереннее. Не важно, где придется спать и что там отколет Эндрю. Главное – есть поле, Риз рядом и ему позволено играть. – будем. – любимчиков завели, тренер? – поинтересовался Эндрю. – если ты когда-нибудь явишься на поле не из-под палки, может и для тебя комплект сделаю. – усмехнулся Ваймак. – но, поскольку ни в этой жизни, ни в следующей такого не случится, заткнись и ходи за Кевином. – ой, счастье-то какое. – состроил гримасу Эндрю. – погодите, изображу радость. Теперь можно идти? – выметайтесь. – скомандовал Ваймак, и Эндрю тут же испарился. Кевин и Аарон вышли следом. Ники уже почти шагнул за порог кабинета, но тренер рукой преградил ему путь. – и только посмейте подраться в первый же день. - Хэммик перевел взгляд на сначала на Нила, а потом на Риз. – вас тут кто-нибудь обижал? - спросил он, явно сомневаюсь что эти двое полезут в драку. Девушка и худощавый парень так себе соперники, если не знать на что они способны. – пока нет. – ответил Нил. Пока он общался, Риз скинула сумку с плеча давая намём и Нилу. Секунду помешкав, он нехотя снял спортивную сумку. При мысли, что с ней придется на время расстаться (особенно учитывая ее содержимое), холодела спина, однако Нил по-прежнему не доверял Эндрю. Непонятно, с чего вдруг этот псих бросил пить таблетки и почему приехал за ними в аэропорт, хотя, как выяснилось, тренер поручил это Ники. В любом случае, Эндрю себя еще покажет. К Ваймаку доверия как-то больше, подумал Нил, уповая на то, что не совершает ошибку. – можно мы оставим здесь сумки? – осведомился он. – в гостиной есть место. – пожал плечами тренер. Нил покосился на Ники, а после взглянул на сестру, дожидаясь её решения. Хмыкнув та обошла Нила и Ники просто скинула сумку на диван в гостиной. Верно, если делать вид что тебе плевать, то все так и подумают. Нил проследовал за ней и уместил свою сумку рядом с её. Остальные ждали их у открытой двери на лестничной площадке. Шагая по коридору, Нил вертел на пальце ключи за кольцо. Пока он закрывал квартиру, Эндрю повел братьев и Кевина к лифту. Нил с Риз успел присоединиться к компании вовремя, лифт как раз подъехал, и все шестеро ввалились в кабину. Мимолетное чувство спокойствия, владевшее Нилом, улетучилось, едва двери лифта закрылись. Будущие напарники по команде обступили их кругом. Ники и Аарон встали по бокам, Эндрю и Кевин напротив. Четыре пары глаз смотрели на него в упор, словно бы не замечая девушку. Их ошибка. Как только кабина поползла вниз, с лица Эндрю исчезла улыбка. Нил выдержал его взгляд и напряг мускулы, приготовившись к драке. Когда они проезжали пятый этаж, Эндрю отлепился от поручня на задней стене лифта и двинулся в атаку. Он попробовал выхватить у Нила ключи, однако тот вовремя отдернул руку. Девушка тоже не собиралась стоять в стороне, делая выпад вперёд, тем самым задвинув Нила себе за спину. Эндрю, казалось, не напугала разница в габаритах и он повторил попытку. Нилу пришлось попятиться. Упершись спиной в металлические двери, он запоздало сообразил, что Эндрю на хрен не сдались эти дурацкие ключи. Нил сунул связку поглубже в карман. Эндрю мог бы зажать его в угол, если бы не Риз стоявшая между ними. Надо же, такой мелкий, а такой говнистый! – приятно познакомиться, Нил, Риз. – томно протянул Эндрю. – вы, конечно, меня еще увидите, но не так скоро. – вряд ли кому-то из нас настолько повезёт. – процедил Нил сквозь зубы, не сколько не радуюсь тому что девушка снова прикрывает его. – я имею в виду, вот так. – пояснил Эндрю, жестом указав на разделявшее их с Риз расстояние. – Эбби пригрозила, что лишит нас допуска на поле на все каникулы, если мы что-то с вами сделаем. Нам это, сам понимаешь, ни к чему. Да и Кевин расхнычется. Но не волнуйтесь, я подожду, пока соберутся все Лисы и у Эбби кроме вас будет много других забот. Тогда-то я и устрою вам незабываемый прием. – рекомендую пересмотреть свои методы убеждения. Херово работают. - сказал Нил смотря прямо в глаза Эндрю. Лифт остановился. – а я не собираюсь тебя убеждать. – Эндрю кажется хотел сделать ещё шаг вперёд, но остановился когда Риз полностью заслонила собой Нила. - ты пытаешься казаться дохера важным и крутым, вот только я вижу тебя. - сказала девушка впервые за весь день. Её голос был тихим и лишённым эмоций, но настолько уверенным и спокойным, что по спине шли мурашки. Она была раздражена. Двери за спиной Нила начали открываться, и как только они разошлись в стороны, Нил сделал несколько шагов назад, выходя из пространства где воздух накалился до уровня магмы. Эндрю однако нечего не говорил. Они просто смотрели друг другу в глаза с минуту, но потом Миньярд лишь хмыкнул, вежливо втягивая руку, предлагая девушке выйти первой. Она не стала что-то ещё говорить. Развернулась к нему спиной и спокойно вышла проходя мимо Нила, попутно вытаскивал пачку сигарет. Проходя мимо, Эндрю грубо задел его корпусом. Сразу за Эндрю вышли Кевин и Аарон, не удостоивший Нила даже взглядом. И только замыкавший компанию Ники напоследок ему улыбнулся. – ну как, готов? – бросил он, смотря на Нила заинтересованно, словно бы что-то искал. Нил еще несколько секунд смотрел на спину своей сестры, что было видно за прозрачной дверью. Кевин не был для них проблемой пока тот не вспомнил их и не растрезвонил об этом всей округе. Как и Эндрю впрочем. Эндрю всего-навсего психованный молокосос, Нил, считай, среди таких вырос, в буквальном смысле. Справиться с ним не составит труда, надо только оставаться начеку. Тем более, что он не был один. – готов. – с усмешкой ответил Нил, перейдя на лёгкий бег, что бы догнать сестру, что встретила его своим спокойным взглядом.