…создали новую Империю
25 июня 2024 г. в 10:50
Дилан потерял счёт времени. Сколько он провёл без сна? Двадцать часов? Тридцать? Сорок?
Агрессивные выкрики толпы с улицы не давали покоя. Он знал, что не людям принадлежит этот клич.
Почти механически, не сбиваясь с однообразного ритма: «Раз. Два. Раз. Два», — вопли повторялись, повторялись. Они были синхронизированы с шагами. Дилан чувствовал это. Можно подумать, то не марш захватчиков, а настоящее землетрясение.
Всё полыхало. Из-за клубов дыма день казался ночью. А свет пламени уподоблял ночь дню. «Конец света? Котапокалипсис? Абилкагеддон? Нет!» — Помотал головой Дилан. Его процессор перегревался. Автоматонам тоже нужен отдых. Но что делать со стойким ощущением, будто кто-то за ним следит, крадётся? Все входы заблокированы. Лазутчику неоткуда взяться. Так думал Дилан.
Наступил момент, когда Дилан не выдержал и перешёл в спящий режим. Привычная чернота. Отсутствие снов. Закрыл глаза, открыл — и можно продолжать работу. Только на этот раз всё случилось иначе.
Дилан понял, что он связан. Цепями? Этого ещё не хватало. Сфокусировав глазные камеры, он разглядел тележку, на которой с помощью конца цепи его тащил на странность знакомый кот.
— Кано?! — Воскликнул Дилан.
Автоматически врубился слуховой аппарат. И дикие выкрики пушистых и не очень бестий перегружали его микрофоны, а сбавить настройки Дилан не мог.
«Что же эти мрази сделали с городом!» — вертел головой Дилан.
Колючая проволока, вышки с пулемётчиками, нескончаемые шеренги. «Что за бессмыслица?!» Ему хотелось притвориться, будто это сон. Но автоматонам не снятся сны. «Престон? Плевать!» — мысли Дилана бессвязно блуждали. Иногда ему казалось, что это воплотилась в жизнь чья-то больная фантазия, что какие-то идиоты загадали желание джину. Ведь Лололошка рассказывал про магию. Может, и джины… «Лололошка…» — от мысли о нём Дилан побледнел.
Больше ему не дали времени на размышления. Его выгрузили перед офицером породы сфинкс. Кано отсалютовал:
— Ша! Мур-ур.
Один глаз офицера был стеклянный. Второй же смотрел так пристально, что Дилану невольно подумалось, что лучше быть просто съеденным, сразу, без всей этой волокиты.
Ожидание продолжалось очень долго. Офицер нагнулся к Дилану, сверлил его взглядом. Костлявое бледное лицо не предвещало ничего хорошего. Наконец, Кано кашлянул и учтиво добавил:
— Мур-р-рау. Мяу?
Офицер фыркнул и обратился к Кано с вопросом:
— Мрау. Ур-р-р?
Лишь на мгновение почудилось, будто Кано смущён. Он быстро и чётко отрапортовал:
— Мур-мяу. Мяу?
Тощее лицо офицера будто говорило о том, что он до сих пор не до конца доверял словам Кано. Сухой разговор продолжался:
— Мрау. Мрау. Мяу-кр-р-р-мяу?
Кано лукаво улыбнулся. Сейчас он походил на исчадие ада.
— Ур-мур-мяу.
Дилан похолодел. Он не понимал, о чём беседуют коты, но интонация Кано показалась ему невыносимо зловещей.
Офицер довольно оскалил зубы:
— Мрау. Мур-мур-р-р.
Повернув голову в сторону стоявшего рядом по стойке смирно подчинённого, офицер нечто гаркнул. Подчинённый, кот породы тойгер, свистнул. И из канализации вылезло штук пять гималайцев.
Они стащили Дилана с тележки, заменили цепи наручниками и втолкнули в колонну пленников. «Знакомое лицо», — вгляделся Дилан в своего соседа. Пленников вели двумя рядами. И только сейчас Дилан понял, что это не люди.
— Барм?! Или как тебя там? — Воскликнул Дилан, за что получил пинок от гималайца.
— Ты? Странно, что я тебя не видел. Хотя… — Зашептался с ним автоматон из Неонового Оазиса. — Стоило догадаться, что хейт в отзывах на заведение разводит не простой бот. — Поймав ошарашенный взгляд Дилана, экс-бармен продолжил: — Да-да-да, хозяин в последнее время дал мне доступ к сайту ресторана. А, значит, и к интернету. Я в курсе, что часть автоматонов с острова доставили на континент и что правительство — автоматоны… или рептилоиды. Кто знает?
«Всё понятно. Бедняжка стал фанатом Тима. Этого ещё не хватало», — закатил глаза Дилан.
— Слушай, Барм…
— Давай лучше Тим, это имя… скажем, красивее.
Если бы у Дилана были свободные руки, он бы хлопнул себя по лицу.
— Окей, Тим, не знаешь, а куда нас ведут?
Бармен тихо рассмеялся. Если бы не коты-охранники, хохот был бы гораздо громче.
— А куда же ещё? На осмотр к архонтам. Они лично одобряют автоматонов на вербовку. Я почему-то не сомневаюсь, что меня возьмут. А ты?
Голова Дилана опустилась. Ему не нравится всё это. Но разве есть выход, что тут можно поделать?
А военные всё так же выкрикивали на каком-то своём языке: «Раз! Два! Раз! Два!». Запах человечины и дыма. Копоть. Всё небо в копоти. Что произошло с этим миром? Что за хрень?!
— Мур! Мяу! Мур! Мяу!