***
Натаниэль отчётливо чувствует прикосновение чужих рук к собственным волосам. После очередного слоя «смывки для волос», кожа головы очень горит и любое прикосновение отдаётся мурашками. Его голову усердно намыливают уже в который раз, а смотря вниз он видит как тёмный цвет продолжает вымываться вместе с шампунем. Лет в пять он впервые появился рядом с Кевином и Рико на поле. Они тогда были ещё совсем детьми и вместе выступали как неофициальные талисманы команды. Только вот была одна проблема. Натаниэль совершенно не вписывался в команду своей внешностью. И если Рико с Кевином — были образцовыми лицами Воронов, то Нат со своими медными волосами и ярко-ярко голубыми глазами сильно выделялся на их фоне, из-за чего тренер не сильно жаловал его появление на публике за ручку с Кевином. В возрасте семи лет он сам решился покрасить свои волосы в тёмный цвет, а ещё через год одеть зелёные линзы, лишь бы полностью подражать Дею. Кейли — его приёмная мать, твердила, что всё это просто бред и Нилу не стоит обращать внимание на тренера Морияму, но отговаривать она его всё же не стала. Сейчас же Натаниэль намеревался избавиться от любого напоминания о Кевине. Смыть этот цвет волос и избавиться от зелёных линз, лишь бы не иметь с ним ничего общего. — Поднимай голову — Скомандовал Жан и стоило только Натаниэлю поднять её - он тут же опустил на волосы полотенце. — На этот раз вроде всё — Пожал плечами Жан неотрывно следя за тем, как Натаниэль вытирает волосы. — Спасибо большое, чтобы я без тебя делал — Искренне улыбнулся Натаниэль, наконец убирая полотенце. Волосы пускай были и мокрыми, но уже отливали чем-то рыжим. Возможно высушив их — цвет будет ярче родного, но Нат просил лишь о том чтобы они не были тёмными. — Очевидно, что остался бы с такими же чёрными волосами. — Саркастично хмыкнул Моро, увидев улыбку Натаниэля. Его слегка пугал такой внешний вид товарища, ведь чаще всего он видел в нём копию Дея, как и все окружающие в принципе, а теперь перед ним стоял словно другой человек, но эту довольную улыбку он бы точно узнал из тысячи. В неловкой тишине они простояли всего несколько секунд, но после Натаниэль развёл руки - приглашая Жана в объятия. Тот незамедлительно шагнул в них, обнимая Нила за шею. Для Натаниэля - Жан стал спасительным кругом, в общем-то как и он для Жана. Они были вместе всё время после вступления в команду, тренировались и сопровождали друг друга. Хотя обычно общались они втроём: Натаниэль, Жан и Кевин. Но теперь о Кивине даже думать не хотелось. — И что ты собираешься делать после ухода? — Неуверенно спросил Моро, не отступая от тёплых объятий Веснински. После этого вопроса Нил глубоко вздохнул. — Хах, я не знаю — Нервно усмехнулся Нат, понимая что пути назад уже нету, а на пару шагов вперёд он ничего не продумал. Ему просто хотелось остановить время и подумать. Просто простоять с Жаном так ещё пару лет, чтобы все проблемы решились сами по себе. Слышать его сердцебиение и понимать что хотя бы он всегда рядом. Но рушить в его глазах свою сильную натуру он не хотел, а потому лишь отшутился — Может перейду к Троянцем, чтобы Кевин кусал локти от зависти и замучу с его "любимым" Джереми? — Имя капитана он специально произнёс со свойственным Жану акцентом, от чего тот слегка ухмыльнулся. — Думаю он с ума сойдёт если Джереми начнёт с кем-то встречаться — Поддержал шутку Моро, от чего Нил вновь искренне улыбнулся. — Я напишу тебе когда определюсь. Ты узнаешь все одним из первых — Все же ответил на вопрос Нил. — А ты пиши если кто-то тебя обидит. Каждому крылышки пообломаю — Ухмыльнулся Нил, поднимая голову, лишь бы увидеть лицо Моро. Тот недовольно нахмурился, но уголки губ против воли поползли наверх. — Дурак ты - Нил.- Бросил Жан отстраняясь от объятий. — Иди волосы суши.***
Нежные руки женщины вплетаются в теперь уже рыжие локоны, а Натаниэль смотрит в пол, боясь смотреть матери в глаза. Генетически она конечно не была его матерью, но с пяти лет, как только его родители умерли, она усыновила Натаниэля и воспитывала точно так же как и Кевина. Сейчас он даже не смотря на женщину чувствует её тяжелый, хмурый взгляд. Она всегда смотрела на них с Кевином так, когда они делали какие-нибудь пакости. Она лишь серьезно разговаривала с ними за плохое поведение, не более. Физических наказаний ему хватало от тренера Мориямы. Он точно знал что Кейли не ударит его и уж точно не убьёт за такие поступки, но кожа всё равно покрывалась мурашками. — О чём ты вообще думал? — Немного хмуро спросила Кейли, рассматривая испорчены волосы Натаниэля. Они теперь были похожи на солому если не на сено. — О том что Кевин тупая мартышка и я не хочу выгладить как он. — Буркнул Натаниэль. — А почему Кевин тупая мартышка? — Уже спокойнее задаёт ещё один вопрос Кейли. — Потому что он кинул меня ради какого-то гнома с судимостями — Все так же тихо отвечает на её вопрос Натаниэль. — Ты не думаешь что у него были и другие причины уехать? — Конечно были, но самая весомая это именно этот вратарь который ему отказал. А ещё сломанная рука и Рико — Всё же подняв взгляд отвечает Натаниэль уже серьёзно. На это Кейли лишь улыбается, отпуская волосы Ната. — Я знаю что у него есть ещё одна важная причина уйти от Воронов именно к Лисам — Это заинтересовывает Ната, но Кейли ясно даёт понять что продолжать она не будет. — Тебе стоит лично спросить об этом у Кевина — Вдруг раздался другой женский голос. Тоже до боли знакомый Натаниэлю. В дверном проёме, прямо за спиной Кейли он заметил Лолу. Она стояла опиравшись о дверной косяк и тщательно изучала новый образ Ната. — Ты думаешь я у него не спрашивал? — Немного хмурясь переспросил Натаниэль, на это Лола лишь усмехнулась. — Я думаю ты рвал и метал, а ему и слова сказать не дал — Пожала она плечами тут же напоминая — У тебя характер как у Натана, а он был тем ещё любителем поорать. Вам нужно спокойно поговорить — На это, стоящая рядом Кейли кивнула. — Действительно, Нил. Ты же уже ушёл из команды? Доучивайся этот год и поступай в Пальметто — Звучало это очень странно, особенно после того как Натаниэль грубо обзывал всю команду Лисов, но теперь уже его заинтриговали этим секретом. — А ещё может узнаешь чего такого Кевин нашёл в этом вратаре — Усмехнулась Лола, успевшая сократить их расстояние. Она явно кидала двусмысленные намёки, хотя обычно и прямо могла сказать, о том что Нилу нужно найти себе уже кого-нибудь. — Фу. Я точно не буду спать с карликами — Закатил глаза Натаниэль, на что обе женщины хмыкнули. Тут на волосы вновь легла рука, но теперь уже принадлежащая Лоле. Она была тяжелее чем у Кейли, да и прикасалась не так нежно. Только коснувшись волос она тут же начала их трепать. — Вылитый папаша — Улыбнулась она, но после серьёзно добавила — Но не забывай что ты наш любимый Нил. Все твои фанаты любят тебя за то какой ты внутри, а не то как ты выглядишь. По этому даже не отвечай на тупые вопросы СМИ, ты меня понял? Нил тут же согласно закивал. Он не знал как Лола делает это, но от чего-то она всегда знала что именно тревожит Нила. Это было не его настоящим именем. Во всех официальных документах он был Натаниэлем Дей, до усыновления его Фамилия звучала как Веснински, не в одном из документов его не звали Нилом. Это было простым детским прозвищем. Кевину не очень нравилось называть своего брата Натаниэлем или сокращать его до Ната. По его словам это звучало как-то серьёзно, а его младшему брату такое точно не подходило. И так появилось «Нил». Сначала его называли так только дома, потом и за его приделами - на поле, а когда он сам вступил в сборную и Кевин представил его, о прозвище узнали все фанаты Воронов и стали звать его только так. Единственными противниками этого были Рико и Тэцудзи Мориямы, которые не только звали Нила — Натаниэлем, но и не использовали его нынешнюю фамилию, вечно обращаясь к нему «Веснински».***
Телефон беспрерывно вибрировал, оповещая о новых сообщениях и звонках. Нил знал кто это и был рад такой яркой реакции. Кевин строчил ему на протяжении недели, прося поговорить и объясниться с какой это стати Нил решил поступить в Пальметто. Тренер Ваймак сразу одобрил его заявку на вступление в команду, видимо думая что им нужны такие же игроки как Кевин. А может даже что-то связанное с Кевином повлияло на решение тренера, кто его знает? Ваймак пару раз спрашивал о том не хочет ли Нил обсудить все и с Дейем, так как он его помощник, но Нил тактично отказывал каждому такому предложению. Нил в тот же день подписал все бумаги и в конце майя должен был уже вступить к Лисам. Натаниэль с недавнего времени прекрасно знал всех участников этой команды, ведь их можно было пересчитать по пальцам рук, а запомнить о них общую информацию было ещё легче, ведь каждый из них, в отличие от Воронов, выглядел по разному и нужно было придумать лишь ассоциации. Лисы были самыми безнадёжными людьми о которых только мог читать Нил. Большая часть игроков употребляла на данный момент или делала это в пришлом, кто-то стоит на учёте в полиции, а у большинства неблагополучные семьи и побитые жизнью судьбы. Кевин совершенно не подходил под всех этих ребят, ведь Кейли была лучшей женщиной на всём свете, а проблем с веществами или законом у него не было никогда, что нельзя сказать о его приёмном брате. Натаниэль как раз таки и вписывался в эту малолетнюю шайку, имея и проблемы с законом и с головой. Большая часть полиции никогда не лезла к нему, стоило только показать поддельное удостоверение личности с отцовской фамилией, а если на него все же заводили уголовное дело, так можно было позвонить Лоле и попросить прислать адвоката. Никто из обычной, гражданской полиции не хотел встревать в дела крупной мафии, а потому Нил не раз спасал свою задницу лишь благодаря своей фамилии. Но вместе с этой фамилией приходила куча проблем. Одной из таких были отцовские конкуренты из-за которых родители и погибли. На такой случай у него была ещё одна пачка поддельных документов на имя Натаниэлья Джостена, который уж точно никак не относился к семье Балтиморского Мясника. — Ты точно взял с собой всё? — Нервно переспрашивала Кейли, смотря на Натаниэля с простой спортивной сумкой в руках. Кевин уезжая из дома вывез два чемодана, а для вещей из общежития купил ещё два. Она просто не могла поверить в то, что Нил берёт с собой так мало вещей. — Да, Мам — Недовольно закатывая глаза отвечает Нат, но Кейли это не успокаивает. — Всё взял. Три удостоверения и на Джостена, и на Веснински, и на Дея, и на лето одежду, и теплую, и рецепты на линзы. Одни запасные со мной, вторые на мне — Нил указал на собственные глаза, которые теперь были карие, как у матери. — А таблетки и рецепт на них? — Взволновано спросила девушка. — Тоже со мной — Выдыхает Нил — А телефон с зарядкой положил? — Мам, ну конечно. — Хорошо. Звони как только будешь вылетать и как прилетишь, и когда встретишься с командой тоже! — Вновь начала нервничать Кейли, так словно Мэри стояла за её спиной и навязывала ей все свои тревожные мысли. — Да бог ты мой, Кей, успокойся — Фыркнула Лола и похлопала женщину по плечу, успокаивая — Дай парню вздохнуть спокойно. Он же не на казнь едет, а в университет, к Кевину. Он точно его в обиду не даст — Она лучезарно улыбнулась, но лишь на мгновение для Кейли. К своему "младшему" она повернулась с совершенно серьёзным лицом, от которого Натаниэля пробрало до костей. — Я уверена в Кевине, но — Девушка тут же потянулась в корман, доставая от туда смятую бумажку с какими-то надписями — Держи. Передашь это работнику на регистрации когда прилетишь. Он выдаст тебе пистолет. — Лола! Он ещё ребёнок! Какой к черту пистолет! — Тут же возмутилась Дей. — Кей, ты серьёзно? Этот «ребёнок» на ножах выигрывает меня, а ещё корешиться с будущим главой мафии. Пара бы уже понять что ему не пять — Фыркнула она в ответ. Натаниэль во время этого лишь закатил глаза, но бумажку убрал в сумку, туда же куда все поддельные документы. — Может хватит? Меня уже ждёт такси — Недовольно бросил Нил, из-за чего обе девушки отвлеклись. Кейли тут же на прощание поцеловала Нила в щёку и крепко крепко обняла, а Лола лишь сказала о том что Нил выглядит как чудик с этими рыжими волосами и всё.