Сумеречное безумие

«Девятнадцатилетняя Чхве Сучжон была найдена этим утром обескровленной в районе Кванакку. Согласно отчёту полиции покойная стала случайной жертвой дикого вампира. Община уже выразила свои искрение сожаления семье покойной и обещала оказать всевозможную помощь в поисках и поимке обезумевшего собрата. Пока следствие будет продолжаться, полиция и Гильдия настоятельно рекомендует гражданским лицам по возможности не покидать свои дома после захода солнца, не идти на контакт с незнакомыми людьми и всячески избегать пустынных мест, если сумерки застают вас в дороге. На данный час это вся доступная информация по этому делу. Теперь переходим к репортажу об открытии новой художественной галереи известным меценатом...» - Уже третья жертва за неполный месяц – со вздохом произносит шеф полицейского отделения Кваннаку, господин Ким, выключая небольшой телевизор и поворачиваясь к сидящим за круглым столом мрачным подчинённым – наткнись хоть кто-то на ещё один обескровленный труп и в Сеуле начнётся паника. У кого какие идеи по поводу того, что нам делать? Не стесняйтесь высказывать самые бредовые версии, парни. Мы здесь для мозгового штурма, раз уж никакого иного в ближайшее время не предвидится. - Это просто смешно – подаёт раздражённый голос офицер Ли и несколько человек согласно кивают – какой-то кровососущий ублюдок шарится по всем районам Сеула которую неделю, безнаказанно убивает то тут, то там, а его хозяева абсолютно не в курсе того, кем он может быть? Помните, как кто-то из упырей трахнул помощника мера на благотворительном балу, а потом ещё и пососал у него всякого? Так эта «обеспокоенная» Община уже к утру знала кто и зачем это сделал. Наши коллеги из Мёндона ещё даже свидетелей опрашивать не начали, а им уже принесли извинения за неудобства и компенсацию. Чем же наш случай хуже? Или того же Кванджингу? - Полагаю, что на этот вопрос нам поможет найти ответ представитель Гильдии, не так ли, Джеюн-щи? – второй офицер Мин, растянув тонкие губы в жёсткой улыбке, многозначительно посмотрел в сторону задумчивого молодого парня, что смотрелся довольно неуместно среди полицейских в своих художественно порванных джинсах и заправленной в них красной футболкой. - Это не так уж и сложно, офицер Мин – пожимает плечами парень, скрестив руки на груди и уставившись задумчивым взглядом в глянцевую поверхность стола – Мёндон – это торговый район, полный всевозможных бутиков, выставок, ресторанов и, самое главное, людей. Я как-то бывал на этой улице и бесконечный живой поток снующий среди высоток действительно впечатляет. А ведь я не вампир. Представьте, насколько Мёндон привлекает этих созданий. Это же всё равно, что положить кусочек сахара перед муравейником: дай волю, и обглодают всё до крошки за считанные часы. Поэтому контроль со стороны Общины за чем-то настолько...соблазнительным просто сумасшедший, что вполне себе предсказуемо, проблемы ведь никому не нужны. Так что, я не вижу ничего удивительного в том, что напавшего на помощника мера вампира быстро нашли. Напротив, была бы куда страннее, если бы Община этого не сделала. - Кванджингу тоже вполне себе оживлённый район – не соглашается офицер Ли и пара сотрудников рядом с ним согласно кивают головами – там одних студентов – тысячи. А ещё парки, музей, автобусный терминал...по Вашей логике, Джеюн-щи, контроль Общины за этим местом должен быть не хуже, чем над Мёндоном, однако, наши коллеги из Кванджингу до сих пор не получили никаких внятных объяснений с её стороны. Возможно, в Ваши рассуждения закралась ошибка? - Возможно – не спорит Джеюн, который, вообще-то, предпочитает «Шим Джейк», но здесь никому нет до этого дела – в таком случае я могу лишь поздравить ваших коллег из Мёндона с тем, что они сорвали карт-бланш. - Как бы там ни было, дела Мёндона нас совершенно не касаются – вклинивается в диалог ни о чём шеф отделения – перед нами стоит задача обеспечить безопасность жителей Кванакку и туристов, которые приезжают в парк Кванаксан. Со мной уже связались из администрации и настоятельно попросили о том, чтобы разобраться с проблемой как можно скорее. Вот-вот начнётся очередной сезон и последнее, что нужно всем нам – это трупы, валяющиеся на горных тропах или они же плавающие в искусственном озере. Так что давайте вернёмся к насущному. - Община действительно ничего не знает? – на всякий случай уточняет Шим Джейк – или она просто не хочет общаться с полицией, считая происходящее своими внутренними делами? На памяти Джейка такое уже бывало. Он ещё только начинал свою работу в Гильдии и многого не понимал, но то, что ВОК (вампирская община Кореи) и все подобные ей объединения, весьма ревностно относятся к наказаниям своих «птенцов» или отступников со стороны людей, Шим уяснил достаточно быстро. Всего-то стило «случайно» болезненно отхватить пару раз от какой-нибудь вампирской шишки средней руки за излишнее старание и пелены на глазах как не бывало. И пусть согласно относительно не так давно принятому мирному соглашению между вампирами и смертными, упыри обязаны были сотрудничать с той же полицией и Гильдией по любому сомнительному вопросу, это, тем не менее, совершенно не значило, что кровососы с радостью шли навстречу следствию. Скорее, делали они это в качестве исключения и весьма условного соблюдения договора, а не по зову мёртвого сердца или хотя бы порядочности.   Так что, да. Полицейским Мёндона и закреплённому за ним отделу Гильдии действительно очень повезло, что вампиры оказались достаточно благодушными для предоставления своей помощи. Увы, но, судя по всему, Кванакку и Кванджингу рассчитывать на что-то подобное не приходится. - Официально, Община готова оказать следствию всяческое содействие – с нескрываемой язвительной улыбкой отзывается шеф и остальные в кабинете обмениваются взглядами с одинаковым мрачным весельем – на деле же всё, что получили мы и наши коллеги из Кванджингу – это единоразовый разговор с её представителем. Причём, с одним и тем же. - Да уж, уровень вежливости и раскаяния за своего спятившего собрата просто зашкаливает – усмехается офицер Мин – ну, так как мы собираемся действовать? Ловить на живца, что ли? - Это будет весьма рискованно – подаёт голос один из оперативников – всё-таки вампир – это не обычный маньяк, которого можно будет скрутить благодаря эффекту неожиданности или численному преимуществу. Он убьёт и свалит быстрее, чем мы хотя бы шаг сделать успеем. - Ну, как раз на этот случай у нас в штате числится представитель Гильдии – Джеюн-щи – офицер Мин совершенно не смущён чужим замечанием и Джейк невольно завидует его толстокожести – разве охотников не обучают тому, как правильно нужно убивать вампиров? - Именно, что убивать, офицер Мин – соглашается Джейк – как Вы наверняка помните, Гильдия – это последнее, что вмешивается в конфликт. Я могу быть консультантом, волонтёром и даже судмедэкспертом, но действовать согласно моим навыкам прежде, чем Община даст для этого повод я не могу. А Община этот самый повод, вроде как, пока не давала. - Значит, будете молча наблюдать за тем, как кровососы убивают людей? – интересуется шеф – и какой тогда от вас прок, Джеюн-щи? - Конкретно сейчас? Никакого – просто отзывается Джейк – в потенциальном будущем? Весьма неплохой. К сожалению, это реальность, в которой нам всем приходится жить. Но я могу попытаться добиться расширения моих полномочий в рамках данного дела. Впрочем, не думаю, что эта затея окончится успехом... - Или мы можем использовать Вас как наживку – предлагает свой вариант офицер Ли и Джейк сразу видит тысячу и одну причину для того, чтобы полицейские этого не делали. - Это довольно неплохой вариант – соглашается офицер Мин и Джейк даже не удивлён этому – в конце концов, охотник гораздо подготовленнее, чем любой случайный человек, которого мы могли бы подготовить для этой операции. Джеюн-щи знает, как ему выжить при встрече с вампиром и вполне себе успеет если не потянуть время до прибытия оперативной группы, то хотя бы запомнить лицо нападавшего. В любом случае с пустыми руками мы уйти не должны. - Вы меня переоцениваете – с неловким смешком отзывается Джейк. - Разве? Согласно Вашему резюме и характеристикам от Гильдии, Вы весьма многообещающий профессионал – офицер Ли, словно самая настоящая змея, не мигая смотрит в лицо вздохнувшему Джейку – разумеется, мы не можем заставить Вас идти на подобный риск силой, Джеюн-щи, однако, мы надеемся, что Вы всё-таки согласитесь помочь и тем самым не допустить гибели невинных. Разве это не грубая манипуляция? Джейк неодобрительно качает головой, но всё-таки решает не спорить. И пусть предложенный план - это совсем не то, что Джейк должен делать находясь в рядах полиции, но пока он не убивает вампиров, всё в относительном порядке, верно? Никакого превышения полномочий или пренебрежения своими обязанностями. Всего лишь небольшая помощь в роли приманки для потенциального раскрытия сложного дела. Гильдия наверняка не станет возражать. - И что же вы планируете делать? – интересуется Джейк, наклонив голову на бок – какой у вас план? - О, он простой, как две воны – многообещающе улыбается вторая змея по имени офицер Мин и Джейк старательно давит в себе желание отодвинуться от стола немного дальше.

***

Джейк – турист, потерявшийся в горах парка Кванаксан. Это настолько банально, что у него даже желания изображать из себя паникующего неудачника нет. Единственное, что хоть немного скрашивает бренность существования Шима – это знание, что половина оперативного отдела сейчас сидит по кустам вокруг озера и морально страдает куда больше, чем охотник. Да, Джейк этим совершенно не гордится, но ведь у каждого есть тёмная сторона, не так ли? Тем временем солнце неумолимо скрывается за горизонтом, воздух довольно быстро остывает, а тени отбрасываемые деревьями становятся всё длиннее и гуще. И, откровенно говоря, будь Джейк настоящим потерявшимся туристом, то где-то здесь он бы начал паниковать. Но он не, а потому Шим лишь глубоко вздыхает, поправляет на плечах рюкзак со всякой ерундой, который ему впихнули в руки перед самым началом операции и в который раз начинает кричать «Помогите!» и «Есть здесь кто-нибудь?». Он не думает, что это сработает, но, по крайней мере, сидящий где-то в тех же кустах офицер Ли будет знать, что его «наживка» всё ещё жива, а не лежит где-то на горной тропе борясь за свою жизнь. Обрадует его эта новость или нет, Джейк не знает, но ради собственной веры в людей старательно не задумывается об этом. Сумерки постепенно набирают обороты и Шим нервно прикусывает нижнюю губу, старательно вглядываясь в окружающие его деревья. Совсем скоро станет окончательно темно и тогда ни о какой поимке вампира не будет уже идти и речи. Полицейские банально не сумеют быстро сориентироваться во мраке, что лишь даст упырю лишнюю возможность удрать. И хорошо, если дело ограничится лишь этим, а не парой-тройкой убийств напоследок. Значит, делать нечего. Джейк вытаскивает из многочисленных карманов армейский штанов небольшой складной нож и аккуратно проводит кончиком лезвия по коже своего запястья, пуская кровь. Это совсем не то, что Шим должен делать в роли «приманки», но ему совсем не хочется снова и снова бродить по горным тропам с вампиром на хвосте ещё чёрт знает сколько. Лучше уж попытаться разобраться со всем сразу. И, в принципе, план Джейка оказывается довольно успешным. По крайней мере, не прошло и десяти минут его бессмысленных криков и топтания от дерева к дереву, как со стороны горы неспешно спускается кто-то, кто совершенно не вписывается ни в оперативный отдел, ни в число случайных посетителей Кванаксан. Шим, пока у него ещё есть такая возможность, немного настороженно смотрит на высокого, темноволосого, бледнолицего и невероятно красивого мужчину, которому просто безумно шли чёрные классические брюки вместе с заправленной в них серой рубашкой, что шёл по узкой тропе с царственным видом. Ну, если разыскиваемый вампир действительно выглядит так, то у Джейка больше нет ни единого вопроса по поводу того, как же ему удавалось находить себе жертв. Встреться Шим с таким экземпляром где-нибудь в клубе и, скорее всего, он бы пошёл следом за ним куда бы его не позвали. Кусты за спиной Джейка подозрительно шуршат и это становится своеобразным сигналом к тому, чтобы, наконец, снова поймать связь с реальным миром. Шим, встрепенувшись, бросается навстречу незнакомцу с самым отчаянным видом, на который только способен и, старательно придерживаясь акцента, произносит: - О, какое счастье! Я боялся, что остался здесь совсем один! Вы знаете, где выход?    Остановившийся в паре шагов от тараторящего Джейка мужчина слегка наклоняет голову и с лёгким интересом осматривает тело охотника, словно прицениваясь из какого места ему будет лучше всего сосать кровь. Шима подобная откровенная оценка слегка коробит, но это лишь убеждает его в том, что экземпляр перед ним совершенно точно человеком не является. Да и кто бы ещё, кроме пижонов-вампиров подумал, что подниматься в горы в классических, мать их, туфлях – это отличная идея? Джейк опускает взгляд на свои крепко зашнурованные берцы и едва сдерживает смешок от того, насколько сильно они отличались от обуви его компаньона. - ...эм...так Вы знаете, где выход? – пробует ещё раз Джейк, когда молчание затягивается и прижимает руки к груди поверх простой чёрной футболки, к которым сразу прикипает тёмный взгляд молчаливого мужчины – м-может, поищем его вместе? Солнце уже село, и я слышал, что в округе водится вампир. Не хотелось бы стать случайной жертвой. - Вампир? – наконец подаёт негромкий голос тот, кто вообще-то сам является вампиром – хм, ты в этом уверен? - Ну...я слышал это в новостях – мямлит Джейк, старательно продолжая изображать из себя испуганного туриста – а ты разве не знаешь? Я думал, что все в Кваннаку в курсе. - Я не местный – легкомысленно отмахивается от подозрений мужчина и Шим понятливо кивает головой, терпеливо дожидаясь следующего шага от вампира. Пусть он уже нападёт или свалит, раздражённо думает Джейк, спинным мозгом чувствуя, как начинают напрягаться оперативники, сидящие в кустах, сколько ещё можно расшаркиваться друг перед другом? Наверное, стоило пустить себе больше крови, чтобы самообладание у любого упыря снесло к чёрту. Но, раз гора не идёт к Шим Джейку, значит, Шим Джейк идёт к горе! Джейк на всякий случай оглядывается по сторонам, словно опасаясь того, что на него в любой момент накинутся, после чего тонко вскрикивает от понятного ему одному ужаса и бросается в сторону расслабленного мужчины, как будто тот был его последней надеждой. Вампир явно не ожидает подобной прыти от человека, а потому напрягается словно камень, когда ему в грудь врезается тело Шима. - Ты это слышал? – причитает Джейк, старательно придерживаясь своей роли и изо всех сил пытаясь не придавать значению то, как хорошо пахнет его потенциальный убийца, ведь всем охотникам известно, что запах это одна из ловушек, в которые вампиры ловят своих жертв – кажется, что за теми деревьями кто-то есть! Давай уйдём отсюда, пожалуйста? - Успокойся, там никого нет – терпеливо отзывается вампир, который словно ожидал, что ему в любую секунду прилетит серебряный нож в бок и теперь, когда этого не произошло, постепенно начинает расслабляться – только ветер и деревья. - Ты не можешь знать этого наверняка! – из принципа спорит Джейк – у тебя ведь не ночное зрение, как у совы или...или...вампира! Давай уже просто уйдём отсюда, пожалуйста. - Знаешь, то, с каким упорством ты пытаешься со мной куда-то уйти начинает наводить на определённые мысли – признаётся мужчина и Шим едва сдерживает желание выругаться, потому что, ну, конечно же, чужой руке обязательно было при этих словах коснуться его задницы – хотя, возможно это будет не совсем плохой потерей времени. Ты довольно хорош. - Угости меня кофе, если я тебе так понравился – на секунду забывшись огрызается Джейк, после чего, спохватившись, куда испуганнее добавляет – ну, если мы доживём до утра, конечно же. - Ладно, идём, я выведу тебя из этого страшного места – даже не пытаясь скрыть насмешку в голосе обещает вампир и Шим едва не подпрыгивает от радости. Наконец-то! Они неспешно спускаются вниз и Джейк старательно висит на чужой руке, время от времени изображая испуг в надежде, что мужчине банально надоест такая шумная жертва и он без особых угрызений совести решит сожрать её поскорее. Ну, то есть, высосать досуха в их случае. Но этот клыкастый экземпляр оказывается на редкость флегматичным. Он игнорирует буквально всё, что делает Джейк, спокойно продолжает свой путь и выглядит при этом так, словно только спустился не с горы парка Кванаксан, а как минимум с горы Суншань, отбыв не одно столетие в качестве монаха храма Шаолинь. И Шим не то, чтобы особо жалуется, но...какого, извините, чёрта? Он тут маньяка на живца ловит или ищет приключения на одну ночь? - Эм...извини за грубость, но...что ты сам делаешь в Кванаксане так поздно? – решает завести светскую беседу Джейк, продолжая изображать из себя подобие коалы. Ну, такая себе коала, откровенно говоря. Ростом почти метр семьдесят семь, да. Ну, а что поделать? Какие обстоятельства, такие и коалы. - Гулял – без какой-либо интонации отзывается мужчина и Шим понимающе тянет «а-а». Деревья постепенно начинают редеть и Джейк становится всё беспокойнее. Они ведь совсем скоро доберутся до выхода из парка и что тогда начнётся? Прилюдная резня ни им самим, ни полицией не рассматривалась. Как оказалось, зря. Стоило всё же учесть все варианты, но, похоже, Джейк слегка переоценил своё очарование попавшего в беду красавца и немного недооценил степень чужого контроля. И как только этот ходячий камень умудрялся нападать на других людей? Чем они его так цепляли, интересно? Неужели сопротивлением? Чёрт, Джейку стоило покидаться в этого парня камнями, прежде чем бежать к нему навстречу с распахнутыми объятиями. Ну, тогда остаётся последнее средство. Шим делает вид, что его что-то крайне напугало справа от себя, хотя ничего, кроме пары небольших кустов там не было и быстро перебегает на другую сторону мужчины, громко крича. И, пока вампир ненадолго отвлёкся, снова вытаскивает из кармана ножик, который без особых раздумий тычет себе в ладонь. Боль расцветает под кожей огненным цветком и кисть руки Джейка быстро окрашивается красным, но он, поспешно сунув нож обратно в карман, обращает внимание лишь на то, как быстро повернулась чужая голова в его сторону и какими красными при этом стали глаза мужчины. Итак, теперь либо пан, либо пропал. Иного не дано. Шим настороженно смотрит на то, как вампир глубоко вдыхает ночной воздух блаженно прикрыв при этом глаза и на всякий случай отходит на пару шагов назад. Обычно охотников учат так не делать, чтобы не спровоцировать хищников в человеческом теле на агрессию, но именно это, как бы, Джейку сейчас и нужно, а потому он даже выставляет перед собой руки, отметив, каким диким взглядом уставился мужчина на стекающую с запястья Шима кровь. Наверное, мелькает в голове Джейка дурацкая мысль, для вампира это огромная бессмысленная трата ценного ресурса. - Всё хорошо? – играет свою роль до конца Джейк, хотя уже даже дураку понятно, что ничего не хорошо. - У меня да – вполне логично отзывается вампир и в два широких шага сокращает расстояние между собой и нахмурившимся Шимом, пытаясь схватить того за руку. А вот это уже лишнее, приятель! Джейк швыряет свой рюкзак в лицо мужчине и не оглядываясь несётся в сторону деревьев. Конечно, удобнее было бы бежать по нормальной дороге к выходу из парка, но, опять-таки, резня не планировалась, а потому приходится импровизировать. И не то, чтобы Шим всерьёз рассчитывал убежать от вампира, это было физически невозможно, но заставить его окончательно слететь с катушек и получить основание для устранения опасного клыкастого элемента – вполне. У Джейка всё посчитано, между прочим. Гильдия и Община не придерутся. Единственное, чего Джейк не просчитал до конца – это собственное не очень хорошее знание местности, а потому довольно скоро земля уходит у него из-под ног, и он оказывается в горной реке. Но Шим парень позитивный, он во всём старается видеть плюсы, даже в крестах на могилах, а потому позволяет себе облегчённо выдохнуть. Вампиры не любят проточную воду. Конечно, они могут в неё зайти при необходимости, но если есть выбор этого не делать, то они с радостью им воспользуются. Вот только судя по одичавшему виду преследующего Джейка парня, он в эту категорию не входил. И это обещало кое-какие проблемы. - Что ты делаешь? – возмущается Шим, когда вампир, недолго думая, заходит в быструю воду. И в ином случае это даже могло бы выглядеть романтично: лес, вода, дорожка лунного света в которой купаются двое...Но когда речь идёт о человеке и преследующем его упыре всё видится немного пессимистичнее, чем оно есть на самом деле. Ну, по крайней мере в воображении Джейка. - Я учуял твою кровь ещё с вершины горы – хрипло исповедывается мужчина и его красные глаза опасно горят в окружающей их с Шимом темноте – никогда не испытывал ничего подобного...но я пытался удержаться. Ты сам меня спровоцировал. Но не переживай, я не выпью тебя до дна сразу. Это будет весьма расточительно. Ты пойдёшь со мной. Я буду заботиться о тебе, а ты – отдавать мне свою кровь. Разве это не выгодная сделка, смертный? Ну, откровенно говоря, вполне неплохо, неохотно признаёт про себя Джейк. Будь он обычным человеком и озвучь собирающийся убить его вампир такие условия, то Шим бы дважды не думал. Ну, а что? Жить будет? Будет. Кормить и поить будут? Будут. Сотрудничество долгосрочное? Судя по тому, что упырь на словах обещал не ограничиваться одним «сеансом» кровососания – вполне себе. Чего ещё желать-то? А там бы уже и побеге можно было бы подумать. Всё же от вампира сбежать немного легче, чем из могилы. О первых случаях Джейк слышал, о вторых ещё не доводилось. - А если я не хочу? – на всякий случай уточняет Шим, отходя на столько шагов, насколько к нему приближался мужчина. - Я не собираюсь тебя спрашивать – ожидаемо отзывается тот и со скоростью змеи бросается к вскрикнувшему Джейку. Они оба падают в воду и Шим чувствует, как в его шею впиваются вампирские клыки. Это не так больно, как он ожидал, но приятного в этом богопротивном деле по-прежнему мало. Не помогает отвлечься ни затекающая в нос вода, ни цепкая хватка крепких рук, ни ощущение прижимающегося к его телу чужого. Блин, вот обязательно этой сцене казаться такой...гейской? Джейк, вообще-то, за традиционные ценности и всё такое. Вот поэтому, кстати, ему и не нравится иметь дело с вампирами-мужчинами. С ними всегда так...сомнительно. Впрочем, для увлекшегося вампира нож в боку тоже оказалась довольно сомнительной идеей. Но что поделать? Жизнь всегда полна разочарований, считает выныривающий на поверхность Джейк, которого почему-то встречает собравшаяся на берегу группа оперативников в полном составе вместе с несколькими даже на первый взгляд разъярёнными вампирами. Один из которых, кстати, был до крайности похож на главу ВОК – Ли Хисына. Вот ведь совпадение-то! ...совпадение ведь, да?  Ох, помоги Джейку создатель.