Глава 1
«Доброе утро Кинг-Кост»
«Доброе утро, короли и принцессы! Ещё один чудесный день в этом городе. Сегодня синоптики обещают безоблачное небо, температура днём не превысит 29 градусов, а к вечеру ожидается похолодание до 22. Так что, если собираетесь на прогулку, оденьтесь потеплее…» — раздался приятный женский голос где-то за пределами сна. Это радиовещание означает, что наступило утро и всем жителям Кинг-Коста пора покинуть морфей. Медленно поднял свинцовые от сна веки, как в глаза сразу ударил весёлый солнечный свет, пробившийся через единственное окно в комнате. Хотелось понежиться в постели ещё немного, но голова рефлекторно повернулась в сторону часов, и взгляд метнулся к ним. Было ровно 8:00 утра 21 мая 2096 года. Осознание пришло не сразу, но когда оно настигло меня, по всему телу прошла дрожь. Я могу опоздать! Подскочив с кровати, я мгновенно оделся и рванул в ванную. «Ого, а я то думал, что мне придётся тебя будить!» — С восторженным тоном кинул Дейв. Я взглянул на него, вытащил зубную щетку из рта и сказал, чтобы тот шёл куда подальше, а именно приготовить кофе. Он пожал плечами и направился на кухню. Закончив свои дела в ванной, я отправился завтракать. Приём пищи прошёл почти в полной тишине, лишь Дейв пару раз напомнил, что у нас мало времени и то, что через 2 дня нам нужно платить аренду. Позавтракав, мы без промедления вышли из квартиры и спустились вниз. Окозалось, что мой сосед уже пригнал машину. Мы сели и помчали на склад. Нам крайне повезло с его локацией, он находился не далеко от дома. Ехать всего минут 10, да и пробку, похоже, удастся избежать! Когда приехали, я быстро погрузил мебель в автомобиль, и мы отправились в «пункт сдачи товара». - Извини, напомнишь адрес? - Санта-Мария, Элизабет стрит 8. - Точно… А мы успеем, сейчас 9:50, туда же ехать минут 20 минимум. - Если бы кто-то дрых меньше могли быть вовремя - я предупредил, что мы немного опоздаем. - Спасибо. Было и вправду стыдно. Я подвёл друга. Надо будет как-то загладить вину… но голова была занята иным. За данный заказ нам дадут по 500 долларов каждому! Колоссальные деньги для грузчиков, и на них, возможно, я смогу купить подарок ему. Тем временем мы приближались к цели. Я выглянул в окно и понял, что я лишь однажды был в этом районе - Санта-Мария. Когда-то нам также приходил заказ отсюда, но от другой компании. Тогда тоже хорошо заплатили. Дома разных форм и размеров проносились за окном. Причудливые скульптуры современных художников были расставлены тут и там, и, конечно же, повсюду пестрила зелень. Этот район, как говорят, отличается от остальных. Он сочетает в себе суету мегаполиса и уют пригородов. Где-то из-за коттеджей выглядывали небоскрёбы, которые как-будто давили на тебя, но этот груз более приятный, чем пугающий. Они ведь и вправду красивые. Мы завернули за угол. Вся улица состояла из низко этажной плановой застройки. Дома отсылали к арабской культуре, что читалось не только в архитектурных формах, но и в уровне благоустройства общественных пространств. Этот вид навёл на мысль, что, возможно, именно в этом заключалась особенность города - в умении сочетать разные культуры и привлекать людей со всего мира благодаря таким урбанистическим и социальным решениям. Когда Дейв похлопал меня по плечу, я понял, что мы прибыли. Выйдя из машины, я хотел сразу пойти выгружать вещи, но друг остановил меня и указал на здание, нашу финальную точку. Сначала посмотрел на товарища, но после обернулся и от удивления выронил ключ от машины. Перед нами оказалось не просто здание, а шедевр градостроительства Австралии. Да не только Австралии, а всего мира! Оно было настолько величественно, насколько высоко, и от рассмотрения деталей на фасаде, а после и остальной части сооружения у нас затекли шеи. Основание здания походило на гигантский кубический ангар, облицованный серыми гранитными плитами, между которыми просматривалась тёмно-зелёная затирка. У самой земли малахитовые блоки вырезанные в форме ступеней. Также из этого минерала была составлена рама, обрамляющая две массивные двери по бокам и окантовка центральных ворот. Сами же двери сделаны из цельного дубового бруса выкрашенного в благородный тёмный оттенок. На дверях простой геометрический узор из ромбов и кругов. Ручки на вид из окисленной меди. С каждой стороны от центральных ворот стояли атланты, держащие на своих плечах Землю и от этой тяжелой ноши скорчивших задумчивые и одновременно печальные лица. Я не уверен из какого металла вылеты титаны, но пологаю, что тоже из меди. На основании не было окон, по крайне мере с лицевой части, и взгляд метнулся выше. Из «ангара» в небо устремились две башни близняшки. Высота каждой 138 метров, про это я узнал позже, как и то, что в них по 50 этажей. Они напоминали монолитные стеклянные колонны, так как стыки между окнами были почти не видны, и приходилось долго всматриваться, чтобы найти их. Они не украшены орнаментами, картинами или скульптурами. Лишь изредка в проёмах вместо стёкл встречались те же гранитные плиты, только большего размера в сравнении с основанием. А венчали башни короны, состоящие из длинных антенн и приёмников разных сигналов. Но это было не самое интересное, если вообще можно так выразиться по отношению к такому зданию. В промежутке между ними, примерно с 32 по 35 этажи, построен туннель, больше напоминающий узкий вертикальный небоскрёб, чем обычный переход между домами. Эта конструкция, в отличие от «сестёр» которые она соединяла, была в основном из бетона и гранита. Конечно там были и окна, но их количество было значительно меньше, и в противовес простым на вид башням, туннель изобиловал декором. Античные статуи, геометрические скульптуры и даже некий намёк на культуру восточной азии, что выражалось в драконах, тянувшихся вдоль всей «трубы». Но вишенкой на торте стала аббревиатура «ОСУО» составленная из исполинских букв, которые, в свою очередь, переливались сине-зелёным цветом, создавая приятный градиент. Мы могли бы и дальше любоваться этим зданием, но нас прервал шум открывающихся ворот. Опустив взгляд мы стали внимательно следить за тем, как величественная конструкция, почти бесшумно подымалась, представляя нашему взору внутреннее убранство «ангара». Сердце забилось сильнее. Когда ворота открылись уже наполовину, на улицу вышла девушка. Высокая на вид крепкая, с длинными рыжими волосами и серо-зелёными глазами, она стала напротив нас. Её рубашка расстёгнутая на две пуговицы, как и пиджак, накинутый на левое плечо, выглядели слегка небрежно, а макияж, который должен был скрыть следы усталости на лице, не справлялся со своей задачей. Разве что ярко-красная помада манила и придавала образу харизмы. Женщина сделала шаг ко мне и стала внимательно всматриваться в лицо, затем её взгляд начал бродить по моему телу. Было не по себе от этого. Но странный осмотр вскоре кончился, и она направила свои пронзительные глаза на Дейва, а потом сказала:«Заезжайте внутрь, лучше выгрузитесь там, так быстрее». Голос её уставший, но от этого не менее приятный, ещё долго звучал в голове. Выгрузка проходила быстро, но я то и дело пытался как можно лучше запомнить всё вокруг. Внутри помещение оказалось невероятно большим и делилось на два этажа. Интерьер восхищал своей уникальностью и элегантностью. Там не было сложных элементов или каких-либо выделяющихся деталей, всё было лаконично. Думаю, этим он меня подкупил. Помимо этого, я пробовал проследить за женщиной. Она стояла у входа и разговаривала с работником организации. В речи она упомянула «ОСУО+» которые должны заняться сотрудничеством с мебельными компаниями, а также… меня? Я точно не расслышал, что она говорила, но там отчётливо прозвучало моё имя, Джейкоб Роберт Лин. Выгрузка закончилась также быстро, как и началась. Мы вынуждены были уходить. Дейв сел в машину и стал выезжать, а я медленно поплёлся за ним. «Парень стой! Тебя зовут Джейкоб, верно? Я хотела бы с тобой поговорить, но звезды распорядились так, что у меня сейчас важная конференция. Могу я узнать твой id?» - Сказала рыжеволосая красавица с лёгкой улыбкой на губах. «Конечно!» - Выронил я. Продиктовав номер BC^1, она кивнула и после уточнила, что мне придёт сообщение от имени Ванессы Зои О’Коннор. В нём будет указано точное время встречи, а она сама пройдёт на территории этого комплекса. Я поблагодарил её и улыбнулся в ответ. Признаюсь, это приятно. Мой друг завёл двигатель, и мы поехали домой. - Что хотела девушка? - Да так, ничего… - Влюбилась что ли или ты влюбился? - Не говори так! Мы только 5 минут с ней знакомы. Она хотела побеседовать со мной. - Ничего себе! А если на работу устроишься, надеюсь не забудешь про меня? - Во-первых я ещё точно не знаю, чего она хочет, а во вторых, как тебя можно забыть. Мы с тобой в одной конуре уже второй год живём. - Хах, Это точно. Мы подъезжали к нашему району, когда мне в голову снова нагрянули печальные мысли. Я повернулся к Дейву и совестно спросил: «Прости за то, что тебе пришлось оправдываться за наше опоздание. Могу я загладить свою вину?». Он улыбнулся и кивнул. Мне сразу полегчало, и я сказал, что знаю хорошее заведение в паре кварталов от нашего дома. От этих слов он совсем просветлел и ответил, что как раз проголодался. Через 10 минут мы прибыли на место. Уютная кофейня под названием «Cup of milk» располагалась в небольшом трехэтажном здании. Сам дом, достаточно старый и неопрятный, контрастировал с чистым и светлым заведением. Мы зашли внутрь, и в нос ударил аромат свежей выпечки и кофе. Интерьер в традиционном английском стиле был выполнен на высоком уровне. Белый, светло-жёлтый и пудровый цвет отлично сочетались между собой, создавая приятную глазу картинку. Дейв сел за столик у витринного окна и ждал, пока я сделаю заказ. Баристой оказался автоматон. Молодая женщина низкого роста, с идеально гладкой кожей, серыми глазами и светлыми кудрявыми волосами. Она носила платье пастельных тонов, а сверху фартук с клубничным узором. Автоматонов легко отличить от людей, они выглядят как куклы: у них всегда идеальные пропорции тела, лица, а также видны места соединения «суставов». Я заказал лимонный пирог себе и морковный торт для Дейва, а ещё по чашке капучино с карамельным сиропом вместо сахара. За всё я отдал 10AUD^2. Хорошая цена за такое качество. Время ожидания составило чуть больше 7 минут. Мы наслаждались вкусом десертов и кофе. Блюда в меру сладкие, основные ингредиенты ощущаются хорошо. Напитки нам также понравились, они были крепкими и не приторными. Это как раз то что нужно после выполнения такого дела. На сегодня заказов больше не было. Мы просидели в кафе около часа, болтая о том, о сём… давно так не говорили. Когда вышли, друг сказал, что отвезёт машину в гараж, а я тем временем куплю продуктов домой и буду ждать заветного письма от Ванессы. ----- 1) Brain core (BC) - чип дополненной реальности, который вживляется в затылок и способен хранить информацию о человек и выполнять функции коммуникационного устройства. 2) AUD - австралийский доллар.