What Little Soul That I Have Left

«Итак, кто сегодня?» — спросила Рози, садясь за завтрак. Люцифер даже не оторвал глаз от своей газеты. «Асмодей». Рози засмеялась, наливая себе чашку чая. «Я его даже никогда не встречала!» «Отличный парень. Думаю, он теперь с каким-то импом.» «О да, шут. Об этом говорил весь город несколько дней!» Энджел, который сидел напротив, вытащил лист бумаги. На нём был небрежно нарисованный квадрат для бинго с заголовком: Папочка? «Чёрт, его тут даже нет. Могу я использовать пустое место?» «Нет, нет, оставь это для Валентино», — добавил Хаск. «Фу!» Вся компания содрогнулась. «Что за черт?» «Почему?» «Ещё одно подобное предложение, и я закрою эту тему», — пригрозила Рози без особого убеждения. «Всему Аду интересно, кто отец ребёнка, а ты хочешь лишить нас веселья? Фу.» Энджел бросил кусок хлеба через стол. С момента её публичного появления и последующего подтверждения, слухи о Рози распространились ещё шире и приняли совершенно новую форму. Рози сдержала своё слово и не намекнула ни на кого, кто мог бы быть отцом её ребёнка. Не было секретом, что Рози была щедра на тех, кого брала к себе в постель, так что возможных отцов было много. Это, в свою очередь, побудило её бывших любовников пытаться заявить права на ребёнка. Некоторые из этих мужчин она не видела годами. Бедные дураки были слабы как умственно, так и в постели. И всё же единственный человек, который был бы реальным кандидатом, даже не попытался связаться с ней. Не то чтобы он узнал об этом, даже если бы попытался. «У меня есть несколько докладов из центра города. Похоже, в посольстве Небес что-то происходит. Нам нужно за этим следить». Люцифер отложил свою газету. «Это либо ангелы, либо крысы». Рози пожала плечами и взяла кусок хлеба. «Нам придётся подождать и посмотреть». «Ангелы?» — Ниффти подняла голову от погони за Кики. «Никаких ангелов», — ответила Чарли. «Эх». Ниффти выглядела грустной пару секунд, потом Рози предложила ей ломтик сыра, и она снова стала счастливой.

__________

«Выпрями спину,» — напомнила Рози Энджелу, когда они пересеклись. «И прибавь шагу, мы танцуем, а не прогуливаемся.» Энджел чувствовал себя словно на школьных уроках физкультуры, пытаясь не отставать от Рози. Как сильно беременная женщина могла его обгонять — для него было загадкой, но с другой стороны, у неё было больше опыта как в танцах, так и в беременности, чем у него когда-либо будет. «И ты всё это делала в корсетах?» — спросил он, когда они снова стояли друг напротив друга, наблюдая, как Чарли и Вэгги проходят между ними. «Корсеты и нижние юбки. Балы были главным светским событием в моё время, нужно было одеваться, чтобы произвести впечатление.» Рози улыбнулась и жестом предложила Энджелу подойти к Вэгги. «О, бал, как романтично!» — воскликнула Чарли. «Мы должны устроить бал!» «На самом деле, это может быть неплохая идея,» — пожала плечами Вэгги, когда они снова собрались в группу из четырёх. «Этому месту не хватает изысканных мероприятий.» «Рози, ты должна научить нас больше танцев!» — ахнула Чарли, прежде чем они снова разошлись. «Ненавижу это говорить, принцесса, но не думаю, что это сейчас в моде. Это даже для Аластора устарело.» Рози кивнула в сторону дивана, где сидел тот, о ком шла речь, и его глаза были почти полностью закрыты. «Есть что-то старше Ала?» — пошутил Энджел, за что получил подножку от Рози, когда они снова пересеклись в новом цикле танца. После двух циклов Рози сделала шаг назад, положив обе руки на спину и тяжело дыша. «Мне нужно сесть. Хаск, подмени меня.» «Я не-» начал протестовать Хаск, но быстро замолчал под грозным взглядом Повелителя. «Ладно.» Он пробурчал и занял место Рози напротив Энджела. С облегчением Рози села на диван рядом с Аластором. Она немного отдышалась, затем села прямо и наблюдала за продолжением танца. Чарли и Вэгги были почти в идеальном синхроне. Люцифер в паре с Ниффти был странным выбором, но они, кажется, справлялись. Хаск и Энджел медленно находили общий ритм и вскоре танцевали с яркими улыбками. «Хочешь, чтобы я поздравил тебя?» — спросил Аластор, не открывая глаз. «Не сейчас. Подожди, пока они не поцелуются.» Рози слегка наклонилась вперёд, наблюдая, как Хаск кладёт руку в руку Энджела. «Разве не обычно до тех пор, пока они не переспят друг с другом?» «Нет, Энджел слишком легкомысленно относится к сексу. Он переспит с кем угодно, если его хорошо попросить. А вот поцелуй, это уже что-то более романтичное.» Она мечтательно вздохнула. Энджел сказал что-то, что заставило Хаска рассмеяться. Видя их вместе, Рози улыбнулась. «Кстати о романтике; будь добр, передай мне ту чашку чая.» С хмыканьем, Аластор наклонился вперёд к столу, взял чашку и передал её Рози. Он знал, что ей тяжело двигаться из-за ребёнка в животе. Учитывая её размер, это было впечатляюще, что она всё ещё была так подвижна. Рози благодарно приняла чашку и откинулась назад, наблюдая, как Люцифер нарушил форму, чтобы пару раз закружить свою дочь, её смех ярко звенел по всему залу. Улыбаясь, она погладила свой живот, малыш только слегка пошевелился. Там уже не было места для настоящих движений, поэтому она чувствовала каждое движение всё время. По словам акушерки, которую она посещала, доктор Оринша всё ещё не нашлась, они просто ждали, когда начнутся роды. Учитывая здоровый размер и вес ребёнка, а также постоянное давление, Рози предпочла бы, чтобы это случилось раньше, чем позже. Она поставила чашку на живот и наблюдала, как она слегка покачивается от движения ребёнка, прежде чем снова успокоится. Рядом с ней Аластор тихо напевал. «Ты счастлива.» Это было что-то между вопросом и наблюдением. «Конечно, счастлива.» Она улыбнулась ему. «Скоро я встречусь с моим малышом.» «Он ведь прямо там,» — заметил он. Она засмеялась. «Это совсем другое дело — иметь ребёнка в теле или в руках.» Он пожал плечами и отвернулся. «Знаешь, ты всегда можешь попросить потрогать,» — Рози взяла его за руку. «Не смей!» — Аластор прошипел, глядя на её живот, как будто он мог его съесть. Смеясь, Рози отдёрнула руку. «Ладно, ладно, я поняла.» Она глубоко вздохнула, чтобы преодолеть боль в спине. Чувствуя её беспокойство, Аластор посмотрел на неё с тревогой. Прежде чем он успел спросить, она отмахнулась. «Я в порядке.» «Я действительно не понимаю, почему женщины идут на все эти мучения.» Он немного расслабился. Она пожала плечами и снова сделала глоток из своей чашки, затем передала её ему. «Кстати о... мне нужно в туалет.» Аластор засмеялся, наблюдая за её попытками встать. «Нужна помощь?» Она, наконец, встала, немного запыхавшись. «Думаю, я справлюсь.» Она улыбнулась и потрепала его по волосам, проходя мимо. Аластор тихо напевал себе под нос, наблюдая за танцем. Он должен признать, что Энджел Даст и Хаскер были красивой парой. Он не видел Хаска улыбающимся так уже десятилетиями. Танец продолжался ещё два цикла. Четыре цикла. Десять циклов. Чарли и Вэгги первыми полностью вышли из танца, за ними вскоре последовали остальные. «О боже, это было сложнее, чем казалось,» — Чарли опустилась на диван. «Это должно было быть для новичков!» — согласился Люцифер. «Я не танцевал с тех пор... что ж, это было весело! Вам понравилось? Мне понравилось!» Чарли протянула руку и сжала руку отца с обнадёживающей улыбкой. «Это было определённо веселее, чем снова тырить кошельки.» Энджел почти сидел на коленях у Хаска, никто не прокомментировал это. «У меня уже около двадцати штук, что я должен делать с двадцатью кошельками?» «Спрячь их и положи туда каждую найденную копейку, вскоре у тебя будет достаточно.» — порекомендовала Ниффти. Энджел почти побоялся спросить. «Достаточно для чего?» С другой стороны, Аластор заговорил. «Рози ушла на двадцать минут.» Все переглянулись. «Куда она ушла?» — спросила Чарли, уже вставая. «В туалет.» — кивнул Аластор в сторону, куда она пошла. Однажды он попытался последовать за Рози в туалет, синяк, который он получил, когда Рози рефлекторно ударила его головой о раковину, был заметен несколько дней. Не нужно говорить, что он усвоил урок. «Я проверю.» — Чарли поспешила по коридору. Никто не разговаривал, все нервно оглядывались. Рози действительно часто уходила в туалет в последнее время, но никогда на настолько долго. Все беспокоились, что могло что-то случиться. Может быть, она споткнулась, может быть, упала, может быть, упала в обморок, может быть, внезапно начались роды. Чарли вернулась бегом. «Её здесь нет.» Все сразу вскочили на ноги. «Что ты имеешь в виду?» — спросила Вэгги, встречая свою девушку на полпути. «Я проверила все кабинки, даже мужской и другой туалет, её там не было.» — объяснила Чарли. «Я проверю весь этаж!» «Я проверю второй этаж.» — сразу вызвался Энджел. «Третий.» — добавил Хаск. «Четвёртый.» — махнула рукой Ниффти. «Пятый.» — кивнула Вэгги. «Шестой.» — одновременно сказали Люцифер и Аластор. Они злобно посмотрели друг на друга, но удивительно, что Аластор уступил. «Седьмой.» Чарли кивнула. «Встретимся здесь через тридцать минут. Кричите, если нужна помощь.» Все разошлись, направляясь к выбранному этажу. На Рози это было непохоже просто так исчезать без предупреждения. Особенно в её нынешнем состоянии. Она недавно призналась Аластору, что иногда внезапно чувствует себя потерянной, но это всегда длилось всего несколько секунд, прежде чем она вспоминала, где она и что делает. Что если на пути назад у неё снова случился такой момент, и она ушла? Что если она случайно заперлась в комнате? Что если она просто вышла через заднюю дверь и теперь где-то в городе, потерянная? А если она снова споткнулась и упала? А если упала с лестницы? А если что-то сломала? А если ребёнок пострадал? А если пострадали оба? Аластор яростно потряс головой, пытаясь избавиться от этих мыслей. Рози в порядке. Она всегда была в порядке. Он быстро шёл по коридорам, открывая каждую дверь и заглядывая внутрь, вызывая её имя. «Рози!» Ещё одна дверь, ещё одна пустая комната. «Рози!» Казалось, на этом этаже никто не был со времён реконструкции. «Рози!» Он почти закончил свой обход, её нигде не было. Он остановился, почувствовав сквозняк и едва заметные звуки города. Его уши дернулись, чтобы определить источник звука. Дверь для технического обслуживания была приоткрыта, на первый взгляд казалось, что она закрыта. Она вела на крышу. Аластор побежал и распахнул дверь, всё время крича, чтобы другие, возможно, услышали его. «Крыша!» Он перепрыгивал через ступеньки по две и врезался в дверь на другом конце. Не защищённый другими зданиями, ветер на крыше был настолько сильным, что он почти потерял равновесие. Он едва заметил это, когда увидел Рози, стоящую опасно близко к краю. Она стояла так неподвижно, что могла бы быть спутана с куклой. Её распущенные волосы развевались на ветру вместе с её юбкой, это было почти гипнотизирующее зрелище. «Рози.» — тихо произнёс Аластор, осторожно делая шаг в её направлении. Она не отреагировала, её спина оставалась повёрнутой, взгляд неотрывно устремлён к Небесам. «Рози.» — громче произнёс Аластор, делая ещё один шаг и протягивая руку, чтобы схватить её в случае необходимости. «Ох черт.» — кто-то прошептал за ним. Он не обратил внимания на то, кто прибыл первым, он едва слышал их из-за громкого стука своего сердца. «Будь осторожен.» — кто-то другой крикнул. Он сделал ещё один шаг, её волосы коснулись его вытянутой руки. Ещё один шаг, он мог бы схватить её за блузку, если бы понадобилось. Ещё один шаг, он рванул вперёд, обхватив её обеими руками и оттащив назад. Он не остановился, пока его не остановили, держа его осторожно. Кто-то говорил, но он слышал только своё тяжёлое дыхание. Рози была в его руках, всё ещё неподвижная. Её выражение было полным благоговения, глаза широко раскрыты, а губы приоткрыты. Она всё ещё смотрела на небо, на ворота в Небеса. «Рози!» — крикнул Аластор, положив руки на её щёки. Они были тёплыми. «Дорогая, посмотри на меня.» Он умолял, не комфортно чувствуя напряжение в груди. Прошло несколько мгновений, но в конце концов лицо Рози начало расслабляться. Она моргнула, и её лицо стало озадаченным. «Что- Что происходит?» Она огляделась, на всех знакомых лиц, окружающих её. «Рози? Ты снова с нами?» — осторожно спросил Люцифер. «Я- Да? Почему- Почему мы на крыше?» «Ты в порядке?» — почти истерично спросил Аластор. «Я- Думаю, да? Что происходит? Почему вы все так на меня смотрите?» Рози аккуратно освободилась и провела большим пальцем по рукам Аластора. «Что ты помнишь?» — спросила Вэгги. «Я шла обратно в туалет и потом...» Она нахмурила брови и снова огляделась. «И потом я была здесь.» Они все обменялись тревожными взглядами. «Что происходит?» — с тревогой спросила Рози. «Может, нам стоит...» — начал Люцифер, но его перебил звук бьющего колокола. Он был почти оглушительным, когда прозвучал. Раз. Два. Группа посмотрела в сторону города, где Посольство Небес ярко светилось. Часы на нём звенели. Обратный отсчёт дико вращался. Месяцами он был бездействующим, а теперь снова ожил. Весь Горд затаил дыхание, когда цифры замедлились. Наступила гробовая тишина, когда они остановились. Два дня.