Your fuse is fireside

      Наоми направлялась к отелю «Обсидиан», держа в руках бутылку водки и банку колы. Такой набор девушка обычно покупала, когда хотела расслабиться после тяжелой рабочей недели. Однако сейчас у нее была не тяжелая неделя, а тяжелый год. Трудно даже вспомнить все плохое, что случилось за последнее время. Падение метеорита, конец света, выживание в шестидесятых, опять конец света… Но это все казалось цветочками в сравнении с тем, что происходило сейчас. Бывший парень, который умер тринадцать лет назад, каким-то образом снова оказался жив, так еще и живет теперь с другой семьей, а Наоми, как и всей академии Амбрелла никогда не существовало ни в его жизни, ни в чьей-либо еще. Жаль, что на такой случай отец не оставил им подробную инструкцию с объяснениями, что нужно делать.       Обычно Наоми могла самостоятельно справиться со всеми проблемами, которые ей подсовывала жизнь. В крайних ситуациях девушке помогала ее способность становиться невидимой. Так, например, в шестидесятых Наоми иногда подворовывала деньги, оставаясь при этом незамеченной. Но не подумайте о Восьмой слишком уж плохо, до этого она никогда не использовала свою способность в таких гнусных целях. Конечно, было такое, что она могла скрыться от глаз преподавателей в университете, если задолжала им курсовую или на досуге прогуляла их пару, но ничего более. Если бы их настоящий отец до сих пор был жив, он назвал бы ее разочарованием, как, впрочем и всех остальных из академии Амбрелла.       Своего отца Наоми никогда не любила, но у нее в голове остался его определенный образ, который сформировался за семнадцать лет совместной жизни. И этот образ, с одной стороны, совпадал с новой версией их отца, а с другой — разительно отличался. Хоть Наоми и понимала, что их отец не мог сильно измениться за те годы, что воспитывал академию Сперроу, все равно не набралась бы уверенности назвать его точной копией прошлого. Новый неуловимо отличался от предыдущего: он был такой же, но в то же время другой.       Весь новый мир был такой: чужой, незнакомый, чем-то похожий на старый, но другой. Другой отец, другая академия, другой Бен — все другое. И среди всего этого находиться было действительно невыносимо.       Восьмая ощущала, будто ее заперли в клетке, и у нее нет возможности выбраться из нее и вернуться в свою прежнюю спокойную жизнь. Да, последний год нельзя было назвать спокойным, но Наоми никогда даже подумать не могла, что так будет всегда. Она думала, что им всего лишь нужно остановить апокалипсис и все вернется на круги своя, и она снова будет работать в университете, писать научные диссертации, а по выходным встречаться со своей лучшей подругой. Но угроза апокалипсиса исчезла, а вместе с ней и весь их прошлый привычный мир. Да, жизнь Наоми в том мире нельзя было назвать идеальной или особенно счастливой, но она привыкла к ней и не хотела менять что-то. Если бы только Наоми могла вернуться в тот мир, она бы сделала это, не раздумывая. Но она не могла, так что оставалось только найти Клауса и напиваться хотя бы не в одиночку.       Дойдя до отеля, Наоми первым делом осмотрела бар, но, к своему удивлению, Клауса там не обнаружила, поэтому она зашагала в сторону номера, который снимала мужская половина их семьи. По пути она начала молиться, чтобы Клаус действительно оказался в номере, потому что у нее не было больше идей, где она еще может его найти.       Когда Наоми остановилась около входа в номер, она не стала открывать дверь, а просто прошла сквозь нее. Это была еще одна ее способность: она могла становиться не только невидимой, но и неосязаемой, но только очень на короткий момент времени.       Попав внутрь, девушка сразу заметила медитирующего Клауса. Девушка окинула взглядом комнату, но больше никого не обнаружила и с облегчением вздохнула.       — Салют, Клаус, — поздоровалась Наоми, возвращая своему телу видимость. Клаус вздрогнул, сначала приняв ее за очередного мертвеца, но потом узнал ее и приветливо улыбнулся, но тут же удивленно поднял брови, когда увидел у нее в руках алкоголь.       — Какой повод у нас? Крещение? Свадьба? — спросил Клаус, пытаясь вспомнить, когда в последний раз он вообще видел ее нетрезвой.       — Поминки.       — Да? Кто-то умер?       — Умер наш прошлый нормальный мир, — сказала Наоми и подошла к столу, чтобы перелить водку в стаканы. Клаус встал и сел рядом с ней.       — Да ладно тебе, если бы наш мир был нормальным, то нас с тобой тут бы не было — ответил Клаус, наблюдая за тем, как в один стакан Наоми налила половину бутылки водки и передала его Клаусу. В другой она смешала себе водку с колой. Они чокнулись и замолчали на какое-то время. Клаус понимал, о чем хочет поговорить Наоми, но не заводил разговор первый. После своей смерти Бен был вместе с Клаусом еще тринадцать лет, поэтому для Клауса эта тема тоже была довольно болезненной.       А Наоми, хоть и понимала, что ее брату тоже нелегко, не знала к кому еще она могла обратиться. Пятый, конечно, уже успел немало пожить и набраться опыта, но за свои пятьдесят восемь лет «встречался» только с манекеном. С Лютером и Диего Наоми не связывали особенно близкие отношения, да и девушка сильно сомневалась в их навыках общения с противоположным полом. Вот Эллисон могла бы помочь, но она, кажется, переживала свои не самые лучшие времена своей жизни. А Виктор… Единственное, что у него получалось хорошо — это устраивать апокалипсис.       — Знаешь, что значит тот факт, что я пошла за советом к тебе? — наконец нарушила тишину Наоми.       — И что же?       — Что я в отчаянии, — конечно, это была слишком жестокая формулировка, но по факту все так и было. Раньше Наоми пошла бы жаловаться на жизнь своей лучшей подруге, с которой они делили все невзгоды, но в этом мире они наверняка не были знакомы. Наоми боялась идти к ней и проверять, так ли это на самом деле, потому что не вынесла бы этого.       — Когда я еще состоял в секте, ко мне часто приходили отчаянные люди. Как ни странно, они верят в секты даже больше, чем просто сумасшедшие, — изрек Клаус с умным видом.       — Тогда, раз уж ты создатель секты, — Наоми отпила немного и поморщилась, — и у тебя есть огромный опыт в жизни, то может ты и мне поможешь советом. Что делать, если мой парень должен быть мертв уже как тринадцать лет, но он почему-то жив? Ах да, забыла добавить то, что он теперь невыносимый придурок. И козел.       — Да уж, тяжелая ситуация. Но слушай, ты, наверное, думаешь будто я тебя не понимаю. Но это не так. Я абсолютно точно понимаю тебя. Я понимаю тебя, потому что когда-то я тоже потерял любимого человека. А тебе представилась возможность снова быть с любимым, и ты ею не пользуешься. Лично я всегда думал, что даже если бы прошло много времени, даже если бы наши тела изменились, даже если бы он полностью забыл меня, если он просто вернется домой, все будет в порядке.       Наоми посмотрела на брата так, будто видела в первый раз. В это было трудно поверить, но похоже после нескольких лет, проведенных в секте, он действительно поумнел. Наоми уже хотела погрузиться в размышления над словами Клауса, как вдруг поняла, что последняя фраза кажется ей смутно знакомой.       — Ты только что процитировал «Токийский гуль»?       — Если тебе интересно, то первым эти слова произнес некий пророк в шестидесятых, — поправил Клаус, ничуть не смутившись. Наоми хмыкнула. Нет, все-таки ее брат ничуть не изменился.       — И с чего мне начать с ним разговор? «Привет, твоя бывшая, точнее была ей, в одной из других вселенных, но ты, скорее всего, этого не помнишь».       — Зачем все сразу вываливать на него? Для начала попробуй пообщаться, познакомиться. Вот я сейчас начал общаться с отцом, и он, оказывается, не такой уж и говнюк, — начал наставлять девушку Клаус. То ли от этих слов, то ли от еще одного глотка водки с колой Наоми поморщилась.       — Ты что, правда общаешься с отцом? Клаус, такие люди как он, не меняются. Хотя тебе уже наверняка сказали то же самое.       — Да-да, вся наша семья считает точно так же. Но они не правы, они не знают нашего отца, потому что они с ним не общались...       — Ладно, не будем вспоминать нашего отца, — перебила Наоми. — Лучше скажи, что ты думаешь про нового Бена. Раз уж ты был в академии Сперроу, значит и его видел.       — Если честно, то я все время с отцом проводил в его кабинете, так что ничего не могу сказать, — пожал плечами Клаус. Хотя он, по правде, составил нелестное мнение о Бене из Сперроу за те несколько дней, что они провели в новом мире, Клаус был уверен в том, что у его можно изменить в лучшую сторону, если узнать получше. Как и их отца.       — Но как мне говорить с ним? Забыв о том, что мы когда-то встречались? Или как со старым другом, с которым мы так удачно встретились после стольких лет разлуки? Но он же больше не наш Бен.       — Ну где-то в глубине он наверняка до ужаса похож на него, — вставил Клаус. — Лучший способ узнать его — поговорить с ним самой. Только не рассказывай ему, в каких отношениях ты была с прошлым Беном. Вдруг будет ревновать.       Внутри Наоми с каждый минутой их разговора постепенно появлялось убеждение, что ей просто необходимо поговорить с Беном, а после последних слов брата, девушка поняла, что сделать это надо как можно скорее.       — Решено. Я пойду к нему. Пойду и поговорю. И пускай он не тот Бен, которого я знала, все равно. Ему даже идет их красная форма. Он в ней чертовски горяч, — мечтательно проговорила Наоми. Девушка погрузилась в свои грезы о том, как растопит сердце плохиша Бена и будут вместе жить счастливо. Может быть, она даже уговорит его бросить академию Сперроу и снимать вместе квартиру. Девушка уже успела распланировать всю их дальнейшую жизнь, как вдруг голос брата вернул ее в реальность.       — А ты уверена, что идти прямо сейчас — это хорошая идея? Может, стоит отрезветь для начала? — спросил Клаус, недоверчиво косясь на девушку. Четвертый не видел до этого свою сестру пьяной, поэтому не мог сказать точно, натворит она что-нибудь или нет. - Может пойдешь и поговоришь завтра? Казалось, это не Клаус, а ее собственный рассудок пытается достучаться до девушки и убедить ее не делать глупостей. Но водка в крови подталкивала девушку к активным действиям, да и в обычным состоянии Наоми вряд ли наберется смелости даже просто подойти к новому Бену.       — Сейчас для этого как раз-таки лучшее время, — Наоми для храбрости допила оставшуюся водку, встала из-за стола и пошла к выходу из номера, но на полпути дорогу ей преградил Клаус.       — Хорошо, я не возражаю, чтобы ты сейчас встретилась с Беном. Но я пойду с тобой. В таком состоянии ты вряд ли дойдешь сама. К тому же, я могу показать тебе тайный проход, — подмигнул Клаус и, подхватив Наоми, направился вместе с ней в академию Сперроу.