— На что ты готов ради семьи?
В один из их многих совместных вечеров спросил Ким у Норта. Альфа, не колеблясь, ответил:
— На всё. Если не больше.
===
Они договорились встретиться у Алана всем коллективом. Скоро состоится первый заезд Дина, чему друг крайне рад. У него получилось стать полноправным членом гоночной команды. Норт и Соник поздравили его в день оглашения этой новости. Старший же состав теперь был больше погружён в личную жизнь, нежели гонки. Лишь дядя и Джефф исправно выполняли свои обязанности. Вэй проводил больше времени с лидером Beyond Group. Бэйб всего себя посвящал Чарли и их отношениям. Гонщики реже участвовали в соревнованиях. Однажды они даже сказали, что просто дали дорогу молодым. Норт тогда засмеялся в голос, из-за чего Соник ударил его в плечо. Он был искренне рад за своих Пи’В тот день Ким рассмеялся, стоя на балконе у дяди Алана. Они праздновали очередную победу Бэйба. Только теперь в их общем с Чарли заезде.
— Ты чего такой серьёзный? Я же так, в шутку спросил, — Норт фыркнул, а в голову сразу же пришла идея для ответа.
— Это был последний заезд Бэйба в сезоне, а про своё возвращение ты ничего не говоришь… Появилась причина остаться?
— Да, — без тени сомнения сказал гонщик Red Hunters. Они замолчали, наслаждаясь лучами закатного солнца.
===
Вчерашним вечером они уехали из гаража вместе. Они усиленно работали над пиаром команды перед новыми стартами. Количество их фанатов убавилось после заявления Бэйба о пропуске этих гонок. Алан позволил ему провести больше времени со своим альфой. В конце концов, Вэй был прав — пора давать дорогу молодым. — Не хочешь сегодня опять переночевать у меня? — спросил Норт у поворота к кварталу, где живёт его друг. — Прости, хочу к себе, — Соник сидел на соседнем месте непривычно тихий. Обычно омега включал музыку на всю и громко подпевал, не попадая в слова. Альфа наслаждался его поведением и расплывался в счастливой улыбке, наблюдая за дрыгающимся телом рядом. Назвать это танцем было сложно. Но в этот раз Соник весь сжался и молча смотрел в окно, иногда кидая взгляд куда-то вдаль — Соник, всё в порядке? — парень повернулся к нему, утвердительно качая головой. — Да, просто устал. Ещё и предчувствие у меня какое-то дурное. Хочу побыть один. — Хорошо. Доставлю через считанные секунды, — но Соник никак не отреагировал.Ким приподнял уголок губ в хитрой полуулыбке:
— А если бы Сонику угрожала смертельная опасность?
— Странные у тебя шутки, господин соперник, — а в голове сразу после вопроса пронеслась мысль «За него бы жизнь отдал. Он и есть моя мини жизнь».
===
Утро началось странно. Норт поднялся раньше будильника, что не было свойственно альфе, когда он ночевал в одиночестве. Если оставался Соник, то Норт предпочитал тихо вылезти из постели и сделать завтрак. Благо за годы самостоятельной жизни он научился готовить. Омега просыпался, как только чувствовал запах еды и на носочках пробирался на кухню. Замирал там в дверях, думая, что улыбающийся Норт не чувствует, как тёмные глаза прожигают его спину. Тем не менее, до собрания у Алана оставалось ещё много времени. Альфа открыл телефон и пожелал другу доброго утра. Его ни капли не удивило, что парня ещё не было в сети. Соник редко просыпался рано по выходным. А уж тем более после усердного рабочего дня. Норт широко зевнул и побрёл в ванную. Сегодня можно не заморачиваться с внешним видом, все свои, в конце концов. Он любил такие «семейные» посиделки у Алана. Да и кто из команды их не любил. Время будто замедлялось, как только они оказывались в особняке. Чарли, как правило, сразу бежит к Джеффу, обнимая не тактильного брата. Омега вырывается, и альфа обиженно жмётся к своему парню: — Только к своему Пи’Алану и липнешь теперь. А как же я? — он театрально прикладывает руку ко лбу и сильнее пригибает колени. Бэйб тяжело вздыхает и помогает своему возлюбленному не упасть. Компания, привыкшая к подобным их выходкам, открыто смеётся. Из-за подобной атмосферы никто и не пропускает встречи у дяди. А повод всегда находится легко. Норт старается не загружать себя работой до самого обеда. У него всё-таки выходной. Соник не выходит на связь, что немного нервирует лучшего друга. Вчера тот выглядел слишком подавленным, когда они ехали обратно. Ещё и от ночёвки отказался, хотя жил безвылазно у альфы уже третий день. Норт даже как-то привык. Он решается собраться и помочь Алану с приготовлениями. Дополнительные руки никогда не бывают лишними. Салон авто встречает его привычным теплом. Здесь витает выбранный Соником запах цитрусов. Омеге вообще нравится всякая кислятина. На душе ненадолго становится спокойнее. От квартиры альфы до особняка всего двадцать минут езды. На половине пути его телефон приятно жужжит, оповещая о звонке. Норт сияет внутри, но его улыбка тут же меркнет, когда он видит контакт дяди. Он тут же отвечает на звонок, продолжая внимательно следить за дорогой. — Соник попал в аварию, — сердце совершает мощный кульбит и будто бы замедляется. Руки начинают дрожать, и альфа сворачивает с трассы. Мысли перетекают одна к другой, из-за чего не получается вымолвить и слова, но Алан сам догадывается продолжить. — Он в больнице. Мне позвонили первому, — Норт чувствует, как начинает дрожать. В голове пустота. Шум крови забивает уши. — В какой, Пи’? — альфа находит в себе силы сорваться и поехать по сброшенному в мессенджер адресу.===
Дорога ощущается бесконечной. У входа его встречает дядя, тут же останавливая. — Он в реанимации, — у Норта мир, кажется, застывает в одной точке, — Вся команда внутри, пойдём, — Алан берёт его под руку, словно ребёнка. Альфа едва переставляет ноги, боясь зайти. Рядом с операционной сидит девять человек. Дин тут же бросается к другу, обнимая его за плечи: — Нам ничего не говорят, только снуют туда-сюда, — Норту помогают сесть и облепляют со всех сторон. Вэй баюкает его у себя на плече, мягко поглаживая по голове. — Бэйб, — бесцветным голосом обращается к нему блогер. В поднятых на особенного альфу глазах виднеется пелена, которая трогает нутро гонщика, — что с ним? — Норт впервые всхлипывает, позволяя эмоциям выйти наружу. Ему сейчас чертовски страшно. Он представляет окровавленное тело лучшего друга и пугается ещё сильнее. Бледное лицо, белые губы и безжизненные глаза жизнерадостного и энергичного Соника въедаются в сознание. — Я не… — Бэйб понимает, о чём его просит альфа. Он напрягает слух, стараясь сосредоточиться на комнате за дверьми. Чарли подходит к своему парню и кладёт ему руку на спину в знак поддержки, мягко поглаживая. В больнице ужасно шумно, из-за чего начинает болеть голова. Он отказался от следующих гонок, поэтому не использовал способность с привычной частотой. Он слышит доносящийся из операционной стук медицинских принадлежностей. Хирург что-то говорит ассистенту, но Бэйб не может разобрать слов. В уши бросаются удары электрокардиографа, спокойные и мерные. — Насколько я знаю, пульс у него в норме, — произносит гонщик сквозь шум. Норт расслабляется, выпрямляется и возводит глаза к потолку, выдыхая. Бэйб заходит в своей пелене дальше, ощущая бешенство на столе в операционной. В районе груди друга постоянно меняется ритм, из-за чего сам альфа давится воздухом, закашливаясь. Чарли трясёт его за плечи, и Бэйб будто выныривает из-под воды. Голова словно налита свинцом. Он прижимается к груди своего альфы, восстанавливаясь. — Но у него дыхание какое-то странное. Будто бы ему тяжело. В голове тоже тяжело, точно ударили. Гонщик замечает, как из взгляда друга исчезает надежда. Он может лишь представлять, что чувствует сейчас Норт. Его самый близкий и родной человек, возможно, умирает, а он не в состоянии хоть чем-то помочь. Бэйб боится представить Чарли на том столе. Любой из присутствующих сошёл бы с ума, будь на месте Соника его пара. Гонщик продолжает сидеть в объятиях возлюбленного, наблюдая, как блогера успокаивают. Спустя три часа бесконечного ожидания лампочка перестаёт гореть. Из операционной выходит уставший хирург, разминая конечности. Норт поднимает на него беспокойный взгляд. Врач видел его уже сотни, если не тысячи раз, но в каждый из них сердце всё равно пропускает удар. К такому нельзя привыкнуть и начать относиться рациональнее. Подобную боль не пожелаешь даже самому заклятому врагу. — Пациент находится в состоянии комы, но его жизни на данный момент ничего не угрожает. Здесь есть родственники? Норт не знает что в этом случае хуже: если бы Соник погиб или его нынешнее положение. Тут же даёт себе мысленную пощёчину. Нельзя скатываться в отчаяние, другу и без того тяжело. — Они не приехали бы даже при худшем исходе операции, — хрипло отвечает альфа. Горло сдавливает ощущение бесполезности. — У него ни метки, ни кольца, поэтому пустить кого-либо к нему в палату мы не можем, извините, — Норт слышит голос врача, словно тот доносится из другой вселенной. Ведь он прав. Фактически он омеге никто. Ни хотя бы выбранный сердцем альфа, ни муж. Просто лучший друг. Один из многих. Но на деле это ведь не так, поэтому сердце и пытается пробить грудную клетку. — У него ближе меня никого в этом мире нет. Можно его увидеть? — Норт ощущает на себе жалостливые взгляды, но ему плевать. Он и на колени готов встать, если это поможет. — Сегодня в любом случае никому, кроме персонала, войти не позволят, операция только прошла. Ему нужно время на восстановление и будем отслеживать состояние, — врач устало потёр глаза. — Хотя бы рядом постоять минутку. Я большего ведь не прошу. Мне нужно лишь увидеть его, убедиться, что он жив. Умоляю… — вся компания смотрела на него ошарашенно. Алан впервые видел, чтобы жизнерадостный блогер говорил шёпотом и выглядел так побито. — Ладно. Следуйте за мной, — от этих слов у Норта будто бы открылось второе дыхание. Он вскочил со своего места, удерживая халат на плечах. Реаниматолог повёл его в сторону палат. За каждой дверью скрывалась своя трагедия, что давило ещё сильнее. Врач остановился около одного из окон, отходя на пару шагов. Альфа был благодарен ему за попытку создать атмосферу интимности момента. Выпустив весь воздух из лёгких, он подошёл к своему сбывшемуся кошмару. В глаза сразу бросаются электрокардиограф и мотки проводов, ведущих к телу молодого омеги. Соник лежит на белоснежной постели, почти весь обмотанный бинтами и истыканный разными приборами. Норт подносит руку ко рту, запрещая себе издавать какие-либо звуки сейчас. Он должен быть сильным за двоих. Реаниматолог вновь подходит к нему. — Он кажется таким маленьким, — у альфы щемит сердце от этой картины. Омега выглядит сейчас очень хрупким и беззащитным. Его грудь мерно вздымается, ресницы будто подрагивают, пальцы иногда отбивают одному ему известный ритм. — Кома второй стадии. У него перелом ноги, множественные синяки и ушибы по всему телу. — Когда он проснётся? — Норт сглатывает вязкую слюну, дотрагиваясь рукой до стекла. — К сожалению, даже современная медицина не может ответить на этот вопрос. Говорить что-то о работе мозга всё ещё слишком сложно, — врач положил руку на плечо альфы, похлопывая. — Если ему нужны какие-то вещи, то я могу привезти. Я для него самый родной человек, больше никому он так не доверяет, — реаниматолог кивает, убирая свою ладонь. — Пойдём, — он идёт куда-то дальше по коридору, но Норт не спешит за ним. Медленно отрывается от окна в палату, совершая маленькие шаги. Он хочет застыть в этом моменте и никогда не уходить. Будто бы его ребячество способно помочь. Они поднимаются на лифте и входят в какой-то кабинет. Норт не читает таблички, ему сейчас не до этого. Комната усеяна шкафами: на каких-то из них книги, на других грамоты и благодарственные письма на имя реаниматолога. Альфа садится на указываемое врачом место и осматривается. На главном столе куча папок и документов. В углу стоит фоторамка, смотря на которую, врач улыбается. — Спасибо, что позволили подойти к нему, — Норт всё ещё натянут как струна. Он понятия не имеет, что делать и что чувствовать. Внутри накапливается истерика, но альфа старается её сдерживать. — Да ладно, всё понимаю. Виновник покроет все расходы на лечение, можете не переживать. Организмы омег в разы выносливее, поэтому ваш друг выжил в том ужасе. Они вообще существа удивительные. За детей готовы перегрызть глотку даже энигме. По своему опыту говорю, у меня их двое, — врач разворачивает фоторамку, в которой сохранено изображение семьи с ребёнком. Одним из трёх этих человек является сам реаниматолог. Норт неосознанно улыбается впервые за день. Он и без того был уверен, что не по вине Соника произошла авария. Лучший друг всегда был аккуратен на дороге, да и за руль садился редко. Обычно его подвозил альфа. — Вы главное сами не теряйте надежду. Знаете, медицина не ведает многими деталями о наших телах. Если честно, нам вообще мало о себе известно. Существуют случаи, когда люди будто бы волшебным образом излечивались от самых тяжёлых заболеваний. И никто не может сказать, почему так происходит. Ему нужно чувствовать, что в него верят. Я выпишу вам разрешение на посещение, не волнуйтесь. Норт вопросительно смотрел на уверенного врача: — Разве вы можете так сделать? Я же не родственник ему. Ну, официально. — Я главврач, кто мне запретит? К тому же, я могу лишь представлять, что вы сейчас чувствуете, — он ещё раз посмотрел на фотографию, — если бы с ними произошло подобное… Даже думать страшно. Альфа ощутил, как с души свалился огромный камень. У него будет хотя бы маленькая возможность навещать Соника. — А теперь поезжайте домой, отдохните, поешьте, поспите. А завтра возвращайтесь сюда. Кома хоть и не изучена, но бытует мнение, что они как дети в утробе. Они нас слышат и чувствуют. Поэтому говорите с ним, рассказывайте последние новости и не переставайте жить, — он вывел Норта из кабинета, всучив перед этим какой-то шоколадный батончик. Теперь блогер чувствовал себя чуть лучше. В нос забился запах медикаментов, который он не ощущал всё это время. На него внезапно накатила усталость. Организм стал постепенно выходить из состояния стресса. Очень хотелось прилечь где-нибудь и заново проснуться. Чтобы всё произошедшее в действительности оказалось дурным сном. — Ваши друзья ждали тут всё это время, — к Норту подбегают уставшие Ким и Кента. На их лицах те же эмоции сожаления, от которых уже тянет завыть, как раненому зверю. Они были вдвоём. Сердце пронзает горькое осознание, что он теперь один. Его приятная обыденность прервалась слишком резко. Можно ли быть готовым к такому? Наверное, нет. Его выводят из больницы под руки и усаживают на заднее сидение машины. Там он исполняет свою недавнюю мечту. Просто ложится и закрывает в глаза. В сознании тут же всплывают воспоминания, связанные с Соником.===
Соник не хотел идти в старшую школу из-за своей семьи. Они ненавидели, что их второй ребёнок родился омегой. Он не хотел оставаться в этом доме ещё на несколько лет. Нападки брата усиливались с каждым днём, но родители прощали ему абсолютно всё. Он же наследник. Он же альфа. Соник ненавидел эту несправедливость. А себя он не любил ещё больше. Переводиться в другое учебное заведение тяжело, но омега старался особо не хвататься за что-то в жизни. Благодаря выходкам друзей брата у него всё равно почти ничего не было. Никто не хотел с ним общаться после ужасных слухов от вроде как самого близкого человека в мире. Сонику нравилась мода. Он с подростковых лет изучал различные бренды, их ДНК, создателей и дизайнеров. На накопленные деньги покупал журналы и старался создавать что-то своё. Но даже это его брат поднял на смех. Соник тогда закрылся. Перестал рассказывать кому-то о личном, о душевном. Старался просто доучиться и уйти. Пока однажды к ним в класс не перевёлся мальчик. Учитель привёл за собой блондина и тот представился, лучезарно улыбнувшись в конце. Норт, как он сам себя назвал, остановился возле пустующего рядом с Соником места: — Не возражаешь? — альфа не понимал, почему класс резко начал шептаться. Откуда-то доносился смех, которому Норт удивился. — Смотри не заразись его развратностью! Его брат рассказывал, как он готовится пойти своё тело продавать! — крикнул кто-то из одноклассников. Соник внутренне сжался. К нему впервые кто-то подошёл и заговорил. — А у тебя интеллекта недостаёт? Раз только слухам и можешь верить. Или настолько привык быть чьей-то шестёркой? — Норт тут же нашёл, что ответить ошарашенному обидчику. Класс резко замолчал. Никто не ожидал подобной реакции. Соник смотрел своими оленьими глазами столь удивлённо, что хотелось вырвать язык каждому, кто смел обидеть его. — Так я сяду? — альфа вновь повернулся к нему, одаривая своей солнечной улыбкой. — Да, спасибо, — единственное, что смог пропищать омега. — За что ты меня благодаришь? — Да так… — «просто ты первый, кто за меня заступился. Я даже не ожидал». Но вслух он ничего не сказал, начав писать конспект. Время от времени он поглядывал на своего внезапного соседа. Норт повторял его взгляды. И в его глазах не было ни капли осуждения, лишь живой интерес к новому человеку. На одном из уроков в тот день Соник заметил, как расширились пазухи носа альфы, будто бы тот глубоко вдохнул. Норт смутился и поспешил отвернуться: — Прости. Это ведь от тебя так сладко пахнет? — омега испугался. В семье его запах старались перекрывать многочисленными освежителями воздуха, а в комнату не заходили лишний раз. Ну, хоть какой-то плюс от их доисторического мышления. — Чёрт, слишком ужасно, да? — Сонику становилось отвратительно от самого себя. Неужели он отпугнёт доброго к нему человека своей никчёмной сущностью? — Нет, я не об этом. Наоборот, приятный. Мне нравится, — и Норт продолжил чертить что-то в тетради, чувствуя, как багровеют кончики ушей.===
Они стали проводить всё свободное время вместе. Норт разгонял обидчиков своего нового друга. Он совершенно не понимал, почему к омеге так плохо относятся. Причём именно к Сонику, ведь и других представителей его вторичного пола было в классе немало. Но парень наотрез отказывался говорить. Он не мог так резко привыкнуть, что кто-то воспользуется этой информацией не во зло. Что ему хотят помочь.===
Однажды отец дал ему пощёчину. Не первую за всю жизнь омеги в этом доме, но боли этот факт не уменьшал. Им не нравилось любое его поведение. Особенно, когда парень не хотел прислуживать, ведь, по их мнению, это единственная функция омеги в семье. Места удара жутко жгло, а на глазах проступили слёзы. Соник просто отказался помогать родителям встречать родственников матери. Но отец впервые взялся за ремень. Омегу накрыла паника, и он забежал в свою комнату, скатываясь по двери от испуга. Разгневанный родитель грозился выбить её. Сердце отбивало все пятьсот, когда омега дрожащими пальцами собирал хоть какие-то вещи в рюкзак. Он шмыгнул в окно и пустился бежать что есть силы. Норт открыл дверь и крепко обнял своего друга, успокаивая. — Поживи пока у меня. Может тётка меня не особо-то и любит, но она поймёт. А там мы что-нибудь придумаем. Веришь мне? — Соник сдавленно подал голос, и альфа принял это за «да». Пока он есть в этом мире, никто не причинит омеге боли.===
Соник боялся встретить в школе своего старшего брата, поэтому везде ходил с Нортом под руку. Он не смог бы больше вернуться домой. Не сейчас, когда познал тепло и заботу. Альфа ужаснулся, когда увидел побитое тело друга, но он лишь молча осмотрел затянувшиеся раны: — Я не позволю тебе туда вернуться, — Норт обнял Соника, утыкаясь тому в солнечное сплетение. Омега почувствовал, как друг дрожит. Он осторожно приподнял его за подбородок, замечая блеск воды в глазах. — Ты… плачешь? Я сделал что-то не так? — Соник не знал, как вести себя рядом с другими людьми. Он знал лишь одно — он не хочет, чтобы кому-то было также больно. — Глупый, — Норт сильнее прижался к нему, всхлипывая. Недоумевающий омега запустил пальцы в волосы друга, ласково их расчёсывая.===
Отец лишь позвонил Сонику, бросив сквозь зубы: — Можешь больше не возвращаться, мелкая дрянь. Оставайся у своего очередного… — но омега сбросил звонок. Слова, пропитанные ядом, должны были задеть его. Но теперь он знал: он больше не один. У него есть его личное солнце, которое растянулось на полу. Норт усиленно готовился к экзаменам, пытаясь за одну ночь выучить школьную программу за несколько лет.===
В конце последнего учебного года учитель задал им короткое сочинение «О чём вы мечтаете?». Многие в классе отнеслись к заданию равнодушно. Тогда женщина не сдалась и решила просто поговорить с ними. Дети были рады, что на уроке можно ничего не делать, поэтому с радостью рассказывали почти все свои планы. Очередь дошла и до Соника. — Я мечтаю посетить Париж, — омега больше не был тем забитым подростком, которого можно было с лёгкостью довести до слёз. Он больше не прятался от одноклассников на переменах и не ел в гордом одиночестве. Он постепенно вливался в общество, с чем ему помогал активный Норт. Соник вновь вернулся в мир моды и собирался его покорить. — А вы, Норт? — учитель перевёл внимание на альфу, чья мечта определилась сама собой. — Хочу отвезти Соника в Париж, — класс тут же отреагировал, заулюлюкав. Многие подозревали, что эти двое лишь прикрываются своей дружбой и на самом деле встречаются. Никто не знал, что омега живёт в доме Норта уже несколько лет. Потому что его жизнь теперь никто не выносит на обозрение.===
Когда тётя Норта умерла двое подростков остались совсем одни. Всё наследство перешло её детям. Тогда им пришлось тяжко. Оба бросили учёбу и мысли о великом будущем. Оба искали работу, но кому были нужны выпускники школы без опыта и профессии. Попав на гонки в качестве случайных зрителей, они впервые увидели дядю. Тогда же они решили напроситься к нему. Подростки вымаливали себе любую работу в гараже Алана и исправно выполняли даже самые грязные поручения. Зато платили стабильно и пускали в тепло. Накопления двух подростков, так или иначе, закончились, поэтому они остались даже без крыши над головой. Алан, видя решимость двух мальчишек, взял их в команду на постоянную основу. Весь остальной состав тепло встретил новичков и помогал осваивать новую для них область деятельности. Дядя, узнав их историю, помог подросткам устроиться в жизни. Так они попали в X-Hunter.===
Благодаря воспоминаниям дорога прошла чересчур быстро. Машина остановилась у его дома. Ким обернулся, мягко улыбнувшись. — Приехали, — зачем-то оповестил он. Мужчина вышел и открыл заднюю дверь. Альфа шёл словно в тумане. Ким помог ему зайти в квартиру, но не торопился уйти. — Хочешь, я останусь сегодня? — Норта слегка ошарашило такое предложение. Как будто бы гонщику не к кому торопиться. Будто причина его пребывания в Таиланде не сидит сейчас в машине и не ждёт его в душном салоне. — Нет, всё в порядке. Я здесь и сам справлюсь. Жил же когда-то без Соника, — альфа постарался улыбнуться, но это выглядело скорее вымученно. Ким покачал головой и, попрощавшись, ушёл. Норт остался один. Ему вдруг стало слишком тоскливо. Он упал спиной на кровать, достав телефон. Сообщения, которые он отправил другу с утра, так и висели непрочитанными. Альфа пролистал их диалог вверх, нашёл кучу голосовых от Соника и увеличил громкость. В каких-то омега рассказывал о своих рабочих идеях, в других напевал трендовые песни и весело смеялся, в следующих щебетал на какие-то будничные темы. Они были вместе почти постоянно, но всё равно умудрялись потом переписываться ещё несколько часов. Голос Соника чарующий, мягкий и в то же время звонкий приятно обволакивал всё тело. Сердце ёкнуло, когда из динамика сонно донеслось «доброй ночи». Лишь бы он теперь проснулся. Норт взглянул на часы и ужаснулся времени. 20:48. Он провёл в больнице так долго. За окном уже скрывались последние лучи заката. Небо становилось темнее. Действительно, пора бы лечь спать. Альфа до последнего надеялся, что все события этого дня окажутся лишь большой глупой шуткой. Что сейчас в спальню зайдёт абсолютно здоровый Соник, ляжет к нему рядом и тихонько засопит на плече. Однако омега находится в палате отделения реаниматологии. Норт не может заснуть. Перед глазами каждый раз видится кажущееся столь малым и хрупким тело Соника, всё в каких-то трубках и датчиках. Голосовые сообщения неожиданно прерываются, из-за чего Норт подскакивает на постели. Парень утыкается лицом в ладони, стараясь успокоиться. Он подходит к шкафу и, перерыв там всё верх дном, находит футболку, в которой Соник спал буквально позавчера. Альфа сбрасывает собственные вещи и ложится обратно. Норт включает голосовые по второму кругу, накрывается одеялом и утыкается в футболку, вдыхая сладкий запах друга. Жвачка. Такой приторный, возвращающий в далёкое приятное детство. Соник долгое время стеснялся его, всё старался скрывать за слоями какого-нибудь одеколона. Другу это никогда не нравилось. Потому что для него Соник с головы до пяток идеален. Всё в нём притягивает невольный взгляд. Он чувствует себя самым ущербным на всей этой планете. Самый дорогой сердцу человек лежит там один, а альфа даже не в состоянии как-либо помочь ему. Это ощущение сдавливало грудную клетку. Норт крепче прижимает к себе вещь и утробно всхлипывает. Слёз больше нет. Они закончились ещё днём, рядом с операционной.===
Следующий день начинается со звонка в домофон. Футболка оказывается смятой где-то в углу кровати. Норту хочется придушить человека за дверью. Альфа тяжело вздыхает и кое-как встаёт с постели. Ноги будто бы ватные, в голове тоже вата, глаза едва передают изображение. Он не чувствовал себя настолько плохо даже когда впервые напился. Дядя беспокойно стоит на пороге, оглядывая своего работника. Он проходит в квартиру и раскладывает еду по тарелкам. Норт даже рад, что к нему пришёл именно Алан. Мужчина не станет лезть в душу с бесполезными вопросами и предложениями. — Прости за внезапный визит. Ты никому не отвечал, и мы начали переживать, — в этом весь дядя. Никогда не скажет, что сам беспокоится за всех как за собственных детей. Но такая забота в любом случае была приятной. — Просто телефон разрядился. Я вчера... забыл поставить его на зарядку, — не будет же Норт рассказывать, что не мог уснуть без голоса Соника. Парень бросает взгляд на часы, — Я так долго спал?! — Поэтому мы и переживали, — Алан подвинул к нему тарелку, — ещё и наверняка не ел ничего со вчерашнего завтрака. А на дворе уже два часа дня. Норт ударил себя по лбу. — Мне нужно в больницу, пока часы посещения не закончились. — Но тебя же не пустят. — Врач пошёл мне на уступку. Мне дадут что-то вроде пропуска. Это неважно. Главное, что я могу хотя бы несколько минут быть рядом с ним, — альфа носился по дому, пытаясь собраться как можно быстрее. Из трясущихся рук всё время выпадали вещи. Уставший Алан схватил альфу за плечи и хорошенько встряхнул. — Хэй, послушай, Соник бы не хотел, чтобы ты так отчаивался. Он сейчас под наблюдением специалистов. Приведи себя в порядок и пойми уже: своим нервным срывом ты никому лучше не сделаешь. Так что найди в себе силы и живи ради него, если Соник тебе хоть сколько-нибудь дорог. Слова дяди возымели эффект. Норт несколько раз моргнул, словно отошёл от заклятия, и обнял Алана. — Извини. Ты прав, что-то я совсем расшатался, — дядя похлопал его по спине, не зная, как ещё выразить свою поддержку. — Ну ладно тебе, я всё… — Алан прикусил язык, потому что он не понимает. Он никогда не был в подобной ситуации. И надеется никогда не оказаться на месте Норта, — Всё будет в порядке. Соник у нас сильный. Он справится.===
Самыми сложными были первые трое суток в реанимации. Норт приходил к своему другу каждый день. Поначалу разговаривать с ним было трудно. Альфа и сам практически никуда не выходил. Время от времени к нему наведывались друзья, что помогало не сойти с ума окончательно. Было тяжело находиться в палате из-за её пустоты. Атмосфера сильно давила на мозг. Электрокардиограф бил по ушам, но на удивление этот звук действовал успокаивающе. Значит, сердце омеги бьётся, и он жив. В первый день грудная клетка Соника вздымалась без чёткого ритма. Норт испугался, но врачи объяснили, что в коматозном состоянии это нормальное явление. По крайней мере, дышит он сам. Норт боялся дотрагиваться до своего друга. Исколотые руки омеги теперь казались тростиночками. Порой он резко шевелил пальцами, на что альфа каждый раз реагировал с надеждой. Но это происходило лишь рефлекторно. Соник не реагировал даже на боль. Постепенно Норт привык к новой реальности и вернулся в гараж. Друзья радостно его встретили и продолжили работать. Чарли помогал с продвижением и старался поднимать настроение. С появлением Норта в гараж почти вернулась прежняя атмосфера. Всё же, одной важной части недоставало.===
Через несколько суток Соника перевели в стационар. Норт сидел у него часами напролёт, пересказывая упущенные другом минуты. — Представляешь, следом за Дином от участия в гонках отказался и Виннер. Никто не знает почему. Даже пресса в недоумении. Я пытался прознать у Дина, должно же это быть как-то связанно, ещё и на жалость давил. А он всё равно молчит. Совсем уже меня не ценит. Вот ты вернёшься, и мы с тобой обязательно выясним. Норт осмелел и взял омегу за руку, перебирая тонкие пальцы. Пушистые ресницы Соника дрожали, как на их ночёвках, когда он просыпался. Но карамельные глаза не бросали свой хитрый взгляд. К ним зашёл знакомый врач, оценивая очередной букет. Норт каждый день приносил новый. — Его показатели в норме. Он должен проснуться. Возможно, вам сейчас кажется, что вы проходите самый сложный период, но многие не выдерживают реабилитацию. — Я его не брошу. Ни сейчас, ни в будущем, ни тогда. Никогда. Я пообещал быть с ним всегда. Тогда врач принял слова альфы за какой-нибудь красивый эпитет, но Норт сидел в палате друга почти всё время. Приезжал ранним утром, а выгоняли его уже бедные медсёстры. Он сидел около койки Соника даже когда остальные члены команды его подменяли. — Я не хочу, чтобы он проснулся и подумал, что остался один Пи’, — так он ответил старшим и остался сидеть на своём месте, когда часы приёма закончились. Норт просто не хотел ехать домой, потому что там он начинал слишком много думать.===
Очутившись в квартире в полночь, альфа принял душ и забрался под одеяло. Ему опять не дали остаться на ночь в больнице, сколько бы он не строил глазки. У Соника хорошие прогнозы на восстановление, и это безмерно радовало Норта. Он ответил на вопросы друзей и зашёл в галерею. Пролистывание их общих фотографий превратилось в своеобразную вечернюю традицию. Мужчина приближал порой друга и пугался. Потому что экранный Соник был слишком живым. Норт лишь недавно нашёл в себе смелость признать, что порой он вставал к нему ближе, чтобы сильнее чувствовать запах. Чтобы видеть каждую эмоцию и каждый жест. Чтобы занести себе в память и ценить до последнего вздоха. С Соником всегда хотелось больше, ближе, интимнее. Чтобы моменты были разделены только на двоих. Чтобы за помощью он бежал к нему. Чтобы рядом с именно Нортом он смеялся или плакал. Да чтобы просто был по своей воле. Чтобы как раньше шептал что-нибудь смешное на ухо, показывал свои новомодные луки и вёл с ним прямые эфиры с гонок. Чтобы с утра медленно жевал приготовленный альфой завтрак, жаловался на повара, но всё равно ел, поблагодарив лишь в конце. Когда Соник ушёл из его жизни, Норт понял, насколько она без него пустая. Он сам, не осознавая этого, заключал её в любые рамки, которые выстраивал омега. Жизнь Норта начиналась в прекрасной душе Соника и заканчивалась местом, где тот сейчас находился. И Норту это нравилось. Он понял, почему ни у кого ни разу не было другого альфы или омеги. Просто они уже влюблены.===
После открывшейся внутри правды Норт стал теплее относиться к своему другу. Ласково оглаживал его спутавшиеся волосы, обводил линию челюсти, мягкие щёки и спускался к рукам. Альфа чувствовал вину за свою в каком-то смысле глупость. Он должен был сказать раньше, а не молча радоваться тому, что он уже имеет. Норт сам забрал у них самый ценный ресурс — время. Он не смеет делать большего, чем держать за руку, хотя очень хочется. Всю неделю он читает нравящиеся Сонику журналы, читает новости из мира моды и, положив голову на руки, вслушивается в его дыхание. Норт исправно ходит на работу, несмотря на ворчание дяди. Алан боится за альфу, но ни за что не скажет об этом словами через рот. Альфа продолжает просто жить и верить, что всё у них будет хорошо.===
На седьмой день комы Норт дал слабину. Совсем ненадолго. Вглядываясь в безмятежное лицо спящего омеги, альфа почувствовал горячие дорожки слёз на щеках. Ему вдруг стало страшно, что он запомнит возлюбленного таким. Что Соник так и не услышит важные слова. — Вернись ко мне, милый, прошу. Я ведь ещё не показал тебе Париж, — Норт уткнулся в краешек постели, смаргивая непрошеную влагу. Его голос потерял прежнюю живость, став серым. Альфа тут же поспешил вытереть слёзы и придать себе прежний непринуждённый вид. Ему нужно бороться за них двоих. Соник всё чувствует, как говорит врач. Поэтому Норт осторожно целует его в лоб, вдыхая самый любимый запах. Пускай Соник чувствует, что его очень любят.===
На девятый день ближе к обеду в палату забежал Дин. Гонщик протянул другу пакет с едой. — Вэй просил передать, — Дин сел рядом, слабо улыбаясь, — что врачи говорят? Норт разворачивает контейнеры, радуясь, что ничего не успело окончательно остыть. — Без изменений. Восстановление будет достаточно лёгким, его жизни ничего не угрожает. Как будто, если они произнесут это ещё раз, Соник проснётся. У Норта уже просто не оставалось сил. Каждую ночь он читал про кому, и некоторые истории его пугали. Самая долгая длилась тридцать семь лет. Альфа начинал терять самообладание и накручивать себя. — За что ему это всё? Соник никому ничего плохого не сделал, — кусок не лез в горло, и Норт отставил еду на столик. — Не знаю, честно. Я могу лишь надеяться, что всё будет хорошо. — Как и мы все. Дин просидел с ним полчаса и заторопился на тренировку. Норт всё понимал. Жизнь продолжается.===
Вечером того же дня Норт проснулся от сильного шевеления. Он поднял голову и обнаружил себя спящим на койке друга. Соник слабо гладил его по волосам. — Где мы? — его голос звучал непривычно хрипло, — Я ничего… не помню, хах, — слова складывались тяжело, и речь была невнятной. Но он говорил, и альфа вновь позволил себе пустить слезу. Всё равно это всего лишь сон. — Теперь я не хочу просыпаться, — лучший друг смотрел на него своими большими прекрасными глазами, в которых, несмотря на ужасное состояние, плескались огромная любовь и благодарность. Норт тут же отмер и прижал свою ладонь к щеке друга. Настоящий и живой. Альфа вскочил и выбежал в коридор: — Врача! Он очнулся. Очнулся! — радостный крик разлетался по всему этажу. В палату забежал уже знакомый альфа и начал проводить осмотр. Норт остался за дверью, рассылая всем счастливую новость. С Соником всё хорошо.===
Период реабилитации действительно был сложным. Но уж точно легче часового ожидания чуда в пустой палате с одними лишь звуками приборов. Соник вновь учился говорить. Порой он запинался, вспоминая какое-нибудь слово. Но речь возвращалась достаточно быстро. К нему начало заходить больше людей, и друг с радостью проводил с ними время. Норт пока молчал о своём осознании чувств. Накопившаяся волна нежности к этому человеку терпеливо ждала своего часа. Альфа с завидным рвением помогал Сонику восстанавливаться. Когда со сломанной ноги сняли гипс, вместе с ним ходил по больнице, порой донося уставшего друга обратно на руках. У омеги пока было мало сил, и он всё ещё много спал. Тем не менее, Норт, как выяснилось, может прождать и девять дней. На больший эксперимент он не готов. Никогда не будет готов.===
Моментом Х Норт назначил день перед выпиской. Соник уже вернулся к прежнему себе, активно шутил и мечтал попасть домой. Альфа немного переживал и не знал, с чего начать разговор. Заметивший неуверенность друга омега спросил: — У тебя всё в порядке? Выглядишь каким-то бледным. Я тебя слишком вымотал, да? Иди сюда, — Соник раскрыл руки, приглашая в свои объятия. Сердце Норта затопила любовь. И как раньше он списывал эти чувства на дружбу? — Я много думал о наших отношениях, пока ты… пока тебя не было. И я надеюсь, что в худшем случае мы останемся друзьями, когда я тебе признаюсь, — альфа говорил быстро, на одном дыхании, боясь смотреть в глаза возлюбленному. — Эй, Норт, успокойся, — Соник сам подсел ближе, соприкасаясь плечами, — не представляю, в чём ты собираешься мне признаться, раз это может разрушить нашу дружбу. — Ты мне нравишься, — выпалил Норт на одном дыхании, встречаясь взглядами с ошарашенным Соником, — я не знаю, когда это началось и сколько вообще продолжается. — Подожди. Что ты сейчас сказал? — сквозь пелену шока спросил омега. — Что я сам не понимаю, почему мои чувства изменились и… — Нет, придурок, до этого. — Ты мне нравишься, — неуверенно повторил альфа, — как парень, понимаешь? У Соника заблестели глаза, чего Норт испугался. — Прости, я не хотел тебя расстраивать… — Да замолчи ты уже, — омега улыбнулся и легко чмокнул губы бывшего лучшего друга, обжигая своим дыханием всего на короткую секунду. Альфа задержал его в этом положении, удерживая за хрупкие плечи, — я просто не рассчитывал, что ты ответишь взаимностью такому как я. — Самому прекрасному и чудесному человеку ты имел в виду? — щёки Соника покраснели, и он поспешил отстраниться. Они смотрели друг на друга и улыбались. Норт упёрся коленом на койку друга. В его глазах застыло бесконечное тепло, и Соник сам поддался вперёд. Они стали ближе, чем когда-либо, мягко и без лишнего напора разрушая границы дозволенного. Что-то внутри них ликовало от происходящего наяву поцелуя. Они ощущали себя самыми счастливыми во всём мире, наконец дорвавшись друг до друга. — Нужно сказать Дину, что у него повышение в иерархии друзей, — спустя несколько секунд сказал Соник. Норт рассмеялся, ощущая, как огромный камень свалился с его души. Спустя долгие два месяца всё вернулось на круги своя.===
Сразу после выписки Соник оказался в квартире своего теперь уже парня. Норт отказался жить раздельно, аргументировав это тем, что они и так потеряли много времени. Омега вернулся в пиар команду, и они доделали проект, который начинали за день до злосчастной аварии. Атмосфера в гараже тоже стала прежней, за исключением постоянно тискающихся блогеров. Норт был готов не выпускать своего парня из объятий весь день, что очень смущало Соника. Он не мог привыкнуть к безграничной любви своего альфы.===
Норт впервые проснулся вторым и испугался, не увидев рядом Соника. Было всего девять часов, и они точно засыпали вместе прошлой ночью. Он прошёл на кухню, встречая там темноту. Через несколько секунд её озарил свет нескольких свечей на торте. — С Днём рождения. Спасибо, что дождался, — омега сидел за столом, приглашая сесть напротив, — Я люблю тебя, Норт. Прости, что порой не могу принимать все твои чувства в полном объёме. Я, правда, стараюсь и… — Сонику не дали договорить, увлекая в короткий поцелуй. — Я тоже тебя очень люблю, моя жизнь. И, кстати, в честь праздника у нас мини отпуск. Всё уже согласованно с дядей. Я очень хочу исполнить свою мечту в этот день, поэтому… Норт возвращается в спальню и выносит оттуда четыре билета. Соник непонимающе хлопает глазами и не сдерживает радостного визга, когда читает направление.Хочу отвезти Соника в Париж.