Почти снежная. Почти королева

- Ник собирается бросить все попытки спасти Кэролайн и уехать обратно в Новый Орлеан.        Кусок только что укушенного шоколадного круассана встал у Эриды поперек горла, и она закашлялась. Причем довольно истерически. А затем перевела полный недоумения взгляд на Ребекку, ожидая, что она скажет, что это дурацкая шутка.        Для нее и так стало неожиданностью предложение Ребекки встретиться в Мистик-Гриль и поговорить, но она надеялась на немного другую причину предстоящего договора.        - Я по его милости срываюсь из Амстердама, нахожу Верховную ведьму и заключаю с ней договор, а твой брат решил так просто бросить все и свалить?!        Мысли о завтраке были заброшены. Эрида держалась из последних сил, чтобы не разнести к черту этот бар, а заодно и весь Мистик-Фоллс. Нет, она, конечно, догадывалась, что реакция Майклсона на предательство Кэролайн окажется весьма бурной, но в ее голову и мысли не приходило, что гибрид на самом деле может решить все бросить.        Слишком поздно. Если бы Никлаус объявил об этом две недели назад, Эрида самая первая поддержала бы его в этом решении. Более того, она бы помогла сгладить углы в отношении с братьями Сальваторе, убедила Стефана и Деймона, что это единственный выход и так далее по списку. Но сейчас… То, что Майклсон понятия не имеет, как строятся магические сделки, не снимает с него ответственности. Они не могут связаться с Верховной ведьмой и попросить ее не приезжать.        - Кэролайн использовала Клауса! Ты же сама знаешь! – пораженно воскликнула Ребекка, но вовремя прикусила язык. В баре были и другие посетители помимо них, а чужие уши им ни к чему.        - Будто бы твой брат никогда никого не использовал, - фыркнула Эрида. – Как дела у двойников Амары?        Это было зря. Амара жила слишком давно, чтобы простые бессмертные могли так просто говорить о ней, но Эрида уже так не вовремя про нее вспомнила. Нужно научиться держать язык за зубами хотя бы иногда.        - Это другое! Двойники нужны были для обряда, а Кэролайн плюнула ему в душу, влюбила в себя, чтобы объединиться с врагом…        - И отомстить за убийство матери, - перебив Ребекку на полуслове как бы между делом добавила Эрида. В глубине души она не одобряла действий Кэролайн, испытывая иррациональное чувство жалости к Никлаусу. Каким бы безжалостным убийцей он не был, Эрида знала, что в глубине у него таится чуткое сердце, которое еще способно любить, но понять мотивы Форбс могла. Она бы тоже отомстила за смерть дорогого ей человека. – И если это другое, то что же на счет меня? Тогда у Никлауса тоже была причина бросить меня умирать в руках обезумевших ведьм?!        От этой темы было не уйти. Как бы Эрида и каждый из Майклсонов не пытался закрыть на нее глаза, она все равно всплывала каждый раз, как только они проводили в обществе друг друга больше 10 минут и при этом говорили.        - Эри… - в этот раз голос Ребекки был полон горького сожаления. Как и тогда, она изводила себя чувством вины за то, что не смогла спасти подругу, убедить брата не идти на столь рискованный шаг и забрать ее с собой.        - Не надо! – тут же оборвала ее Эрида. – Полно ненужных раскаяний и объяснений. Мы уже все обсудили, все в прошлом! Забыли!        Вот только никто ничего не забыл. А Ребекку уже достало, что Эрида волком на них смотрит и подступиться к себе не дает.        - Нет, не обсудили! – вышла из себя Ребекка. Все-таки взрывным характером в их семье был обделен разве что Элайджа, и то были и за ним грехи. – Это ты обсудила, ты все решила за всех нас! Ник не хотел бросать тебя, но человек не выжил бы в тех условиях и единственным вариантом было превратить тебя в вампира, но…Клаус запретил это делать. Он не хотел лишать тебя выбора, верил, что, когда мы вернемся за тобой, ты сама сделаешь этот шаг навстречу ему!        Второй раз за утро кусок еды встал Эриде поперек горла. Сейчас она проклинала свои возросшие силы, с помощью которых она абсолютно точно ощущала, что Майклсон не врет. Значит, так оно и было… Загвоздка заключалась лишь в том, что Эрида не умела переключаться по щелчку пальцев, она, в принципе, имела сильную гиперфиксацию на прошлом, поэтому, привыкнув жить с мыслью, что Майклсоны воспользовались ей как разменной монетой, было непостижимой задачей разом отпустить старые обиды.        - Всем бы жилось намного проще, если бы я так и не знала этой правды, - хмурясь, сказала Эрида. Ее и так раз за разом выбивало из привычной колеи, для полного счастья не хватало только исповеди первородной семейки.        - Тебе бы жилось проще, - исправила Эриду Ребекка. Она так точно ощутила после этого признания облегчение. – Ненавижу это чувство, что великая страдалица Эрида помогает бывшей семье, которая ее предала.        - Я никогда не строила из себя мученицу, - пожала плечами Эрида, ухмыляясь. – И не скрывала, что сполна отомстила вам за ваш поступок.        Ребекка, прищурившись, наблюдала за Ламией. Уверенный взгляд, самодовольные жесты и ни капли раскаяния. Как же сильно она сейчас ей напоминала своего брата. Правду говорят, что муж и жена – одна Сатана, даже когда брак оказался не из лучших. Причем так было всегда. Даже когда Ребекка только познакомилась с Эридой, она сразу же заметила это сходство, они, будто, были созданы по одному сплаву. Кто же тогда знал, что эта идиллия не продержится и трех лет?        - Почему тогда не позволяешь поступить также и с Кэролайн?        - Мне плевать на судьбу Форбс, но мы уже ввязались в гребаный договор с Верховной ведьмой. И она живого места не оставит от города, если мы все смоемся отсюда.        А еще необратимые последствия настигнут их всех рано или поздно. Магия уже поставила на них свою печать и от нее не убежать. Это не Уолл-Стрит, где можно убежать от обязанности платить по контракту, здесь все честно.        - Скажи это Нику, он уже приказал гибридам запаковывать наши вещи и грузить по машинам.        На этом Эрида сочла их встречу законченной и сорвалась со своего места, чтобы высказать Никлаусу все, что она о нем думает. Тысячелетняя истеричка! Подумаешь, предали его, задели хрупкое эго. Если он хоть шаг сделает из этого города, это покажется ему меньшей из всех бед.        Эрида неслась с огромной скоростью прямиком к особняку, напрочь игнорируя возможность быть замеченной. Плевать она на это хотела! Память подчистить можно будет всегда.        Столкнувшись в дверях с парой гибридов Майклсона, она выбила у них из рук коробки с вещами и рявкнула, чтобы они сейчас же прекратили готовиться к переезду.        - Клаус, сукин ты сын, где ты?! – закричала Эрида, направляясь в сторону его спальни. – Я знаю, что ты меня слышишь!        - Весь Мистик-Фоллс слышит тебя, дорогуша, - расплылся в своей фирменной улыбке Никлаус, открывая дверь прямо перед носом Эриды. – Пришла пожелать нам легкой дороги?        - Я тебе разве что помереть в муках могу пожелать! – оскалилась Эрида, толчком в грудь заталкивая Клауса обратно в комнату и захлопывая за ними дверь. – Собрался сбежать за пару дней до приезда Верховной?!        - Мне больше это не интересно!        Что-что, а равнодушие Никлаус отыгрывал замечательно. Если бы Эрида вчера собственными глазами не видела, как он мучается, запросто бы могла предположить, что он действительно переболел своей любовью к Кэролайн.        - Мне плевать! – рявкнула Эрида. Ее глаза засветились алым, что было явным знаком того, что девушка взбешена донельзя. – Сначала мы встретимся с Верховной ведьмой, а потом можешь делать все, что тебе вздумается. Хочешь - оставляй Форбс торчать в глыбе льда, не хочешь – воскреси и оторви ей голову. Но я не дам тебе своим бегством обречь всех нас на верную смерть!        В этом была вся суть Эриды, и в этот момент она проклинала себя за это. За то, что не умеет отпускать, сворачивать на полпути. Даже если в самом начале она и не горела идеей спасения Кэролайн, теперь ей хочется этого достигнуть, чтобы поставить галочку в своем списке побед. А параллельно еще и спасти тех, кто оказался во все это втянутым.        Хотя последнее, стоит признать, стало результатом многовековой жизни среди людей. Эрида размякла, оттаяла к человеческой расе. Прошла долгий путь от абсолютного пренебрежения до выстраивания с ними дружеских отношений.        - Ник, - кажется, впервые за все время их совместной работы Эрида обратилась к Клаусу как раньше. Ник – только для близких, и Эрида зареклась его так называть, используя подчеркнуто только полный вариант его имени, но сейчас слова вылетели из ее рта быстрее, чем она могла бы их контролировать. – Нельзя сбежать и оставить весь Мистик-Фоллс дожидаться неминуемой гибели. Останьтесь до этого момента, после я никого удерживать не буду.        - И зачем же мне это делать, дорогуша?        - Незачем, - пожала плечами Эрида, принимая правила игры. Клаус хочет, чтобы она его уговаривала, но он еще не знает с кем связался. – Но своим отъездом ты ничего не выигрываешь.        - Моя девушка месяцами врала мне, играя с моими чувствами, чтобы потом вонзить кол мне в спину! – гнев, который до этого удавалось удерживать в узде, прорвался. Эрида снова видела перед собой волчьи глаза. И как только Клаусу удавалось прятать их, пока он думал, что Эрида обыкновенный человек? – Я уже все потерял, Эрида! И единственное на что я надеюсь, что Кэролайн и все ее друзья сдохнут в адских муках!        - Справедливо, но весьма тривиально, - не стала спорить с Никлаусом Эрида, что заставило мужчину замереть и удивленно посмотреть в глаза бывшей жене. Не такую реакцию он ожидал на свои слова. – Что ты на меня так смотришь? Способ спасти Деймона я найду, а судьба остальных меня волнует не больше твоего.        Нарочито небрежно и спокойно говорила Эрида, но она чувствовала, что ей уже удалось заинтересовать Майклсона. Ведь что она может предложить уязвленной гордости гибрида кроме как роскошной мести?        А по плану Эриды, именно это станет стимулом первородных задержаться здесь еще ненадолго.        - И что ты мне тогда предлагаешь делать?! – все еще скептически спросил Никлаус. – Не освободить ли Кэролайн, чтобы она вечность мучалась угрызениями совести?        Весь самоконтроль Эриды был направлен на то, чтобы прямо сейчас не напомнить Клаусу как он совсем недавно пел Форбс любовные дифирамбы, тыкая ее, Эриду, носом в то, что она черствая и поверхностная предательница.        - Узнай правду, - ухмыльнулась Эрида. Глаза вопреки воли своей хозяйки блеснули красным, чем привлекли внимание. – Переиграй Форбс в ее же игре. Она хотела поиграть с тобой, но только представь, что будет, если правила игры изменятся и хозяином ситуации уже станешь ты.        - Я же знаю тебя, Клаус. Покажи ей на что способна твоя ярость, накажи за то, как она отвергла твою любовь. Заставь ее пожалеть об этом. Она не ценила тебя как любовника, так заставь ее уважать себя как врага.        Эрида всегда знала, что и кому надо сказать, чтобы склонить человека к нужному ей решению. Хаос и раздор. Она умела мастерски это сеять или, как сама Эрида больше любила, лишь усугублять ситуацию. Все остальное за нее всегда делали люди со своими вечными распрями и обидами.        - Гнить ее в вечном холоде ты можешь оставить в любом случае, но неужели ты не желаешь напомнить ей и всем твоим врагам, где их место?        Впервые за несколько веков Эриде было стыдно этим заниматься. Она ненавидела себя за то, что сейчас воздействовала на Никлауса, как и на всех своих жертв. Хотя сейчас она ему ничего не внушала, ее главным оружием было слово, она все равно прекрасно осознавала, что делает. Эрида знала, куда она должна надавить и давила, но былого удовольствия от этого не получала.        - Останься и помоги мне с Верховной ведьмой, а я заставлю Форбс пожалеть о том, что она родилась на этот свет.        Проговаривать свое согласие вслух Никлаусу было ни к чему. Эрида и так прочла это в его загорающихся глазах. Извечная тема от любви до ненависти и от ненависти до любви. Боль от разбитого сердца оказалось легко заглушить желанием отмщения, Эриде и самой был знаком этот сценарий.        Пожав друг другу руки уже как верные союзники, Эрида собственнолично приказала гибридам Майклсона заносить вещи обратно и покинула дом. У нее есть еще дела в городе, а Клаусу тем временем предстоит непростая дилемма – понять, какую девушку он любит, а какую яростно ненавидит.                            

***

                     Старшая школа Мистик-Фоллс не произвела на Эриду никакого впечатления. Слишком шумно, слишком много народу. И единственным плюсом от этого всего была возможность слиться с толпой обезумевших школьников и слоняться по коридорам незамеченной.        Ей все еще не давала покоя мысль, что так и не были найдены следы общения Кэролайн с Диерой кроме записи на автоответчике. И хотя в это доказательство все сполна поверили, Эрида хотела докопаться до правды.        Тем более момент был самый подходящий. Майклсоны заняты своим несостоявшимся переездом, а Дей, Стефан и Бонни слишком разбиты предательством подруги, чтобы следить за Эридой.        Когда Эрида вчера думала, где бы на месте Кэролайн она стала хранить вещи, связанные с ведьмой, она пришла к выводу, что кроме дома и особняка Сальваторе, есть смысл искать в школе. Наверняка, здесь стали бы искать что-то ценное в последнюю очередь. На месте Форбс Эрида бы не преминула воспользоваться такой возможностью.        Стараясь так и продолжая оказываться незаметной, Эрида свернула в восточное крыло здания, откуда сейчас тянуло самым наименьшим количеством людей, но здесь то она и обсчиталась…        - Звонок уже был, юная леди! – перед Эридой стоял грозный мужчина, который оглядывал ее словно провинившуюся школьницу, за которую он ее, очевидно, и принял.        - Я Лили, из Нью-Йоркского Университета, - первое что пришло ей на ум, выпалила Эрида. – Вас должны были предупредить обо мне.        - Ох, да, разумеется, Лили, я о вас помню, - мужчина сразу же сменил гнев на милость и начал рассказывать ей об этой школе, на что Эрида не смогла сдержать своей усмешки. Еще 5 минут назад никакой Лили и в помине не существовало, а теперь она здесь желанный гость. – Лили, не подскажите, на каком предмете вы специализируетесь, никак не могу найти вашу ведомость.        Разумеется, не можешь. Ее ведь и не существует.        - История и литература, - сразу же нашла ответ Эрида. – У меня два профиля.        После своего ответа, она начала нравится директору еще сильнее, если судить по резко увеличившемуся энтузиазму, с которым он таскал ее по коридорам.        Когда они проходили мимо шкафчиков, Эрида вычислила, которым из них пользовалась Кэролайн, но, увы, цепкие мужские руки потащили ее дальше в сторону административного крыла.        Эрида уже собиралась психануть и внушить настырному книжному червю, единственная ее цензурная ассоциация в адрес директора, отстать от нее, как цепкий взгляд застыл на доске отличия. В обычный день Эрида бы даже не стала долго на ней зацикливаться, ну закончили они год без четверок и выиграли пару олимпиад, что с того, но практически у самого ее носа висела фотография с изображением до боли знакомой девушки.              Амара.       Татья.       Катерина.        - Чертов двойник, и кто меня за язык тянул вспоминать о них сегодня?! – выругалась себе под нос Эрида.        - Прошу прощения, Лили, вы что-то сказали? – упс, Эрида совсем забыла о его присутствии. Но теперь оно и не кажется таким бесполезным, как раньше.        - Эта девушка кажется мне знакомой, но никак не могу вспомнить, где я ее видела, - соврала Эрида, показывая пальцем на двойника Катерины. – Не подскажите, кто она такая?        Мужчина озадаченно посмотрел сначала на фотографию, затем на Эриду, но ее оленьи глазки и чуть надутые губы сделали свое дело. Все-таки чтобы очаровать кого-то, ей даже магией пользоваться не обязательно.        - Странно, что вы видели ее. Это Елена Гилберт, из семьи основателей. Была одной из наших лучших учениц, пока не отчислилась пару месяцев тому назад.        Значит, Елена Гилберт. Новый двойник.        Всей своей сущностью Эрида терпеть не могла двойников. Слишком большую ценность они представляют в магическом мире. И что-то ей подсказывает, что присутствие двойника в этом городе мало похоже на простое совпадение.        - А куда она перевелась, не подскажите?        - Я прошу прощения, но внутренняя политика школы запрещает мне распространять сведения о наших учащихся, в том числе и об отчислившихся.        - Я спрашиваю, куда делась Елена Гилберт? – плевать Эрида хотела на конфиденциальность. Сейчас ей нужно знать все о двойнике.        - Они вместе с братом уехали в частный колледж в Нью-Йорке, - выпалил директор все, что от него требовалось.        Эрида сорвала фотографию с доски почета и, велев директору забыть о встрече с ней, ломанулась обратно домой. Вещи Форбс могут подождать, ей сейчас нужно разобраться с неожиданно появившимся двойником.        Двойник пропала из этого города всего пару месяцев назад. Черт! Значит, она успела застать и Майклсонов, и Сальваторе точно. А они, сука, все заинтересованы в этом чертовом двойнике. Взять бы хотя бы Деймона и Стефана с их болезненной любовью к Кэтрин Пирс, которая, по скромному мнению Эриды, была той еще сучкой, хотя явно не обделенной мозгами. Да и Майклсоны ушли от них ненамного дальше…        Но зачем, чисто в теории, двойник могла им понадобиться прямо сейчас? Эрида была в курсе про развлечения Никлауса и Элайджи сначала с Татией, а затем с Катериной, но кто из первородной семейки мог вляпаться в это дерьмо на этот раз?        Уже в дверях Эрида столкнулась с одним из гибридов Клауса и тут недостающий пазл встал на место.        Вот почему Эрида не замечала в Никлаусе оборотня во время их отношений, а сам первородный не был окружен слугами в виде своих гибридов как сейчас. Ген оборотня просто не был в нем активирован. И Эрида прекрасно знала, что именно, могло бы активировать этот ген!        - Клаус! – закричала она на весь дом, радуясь, что все обитатели дома как раз кстати на месте.        Эрида порвет каждого из них за то, что решили умолчать о наличии двойника.        На громкий и полный ярости крик девушки все вампиры мгновенно сбежались вниз, не хватало только Бонни и Бриэль, но к ним у Эриды было меньше всего вопросов прямо сейчас.        - Ты звала меня, дорогуша? – неспеша вышел из столовой Никлаус, держа в руках пакет с кровью.        Эрида сократила расстояние между собой и первородным за один рывок, оказываясь прямо напротив мужчины и ударяя его в грудь, закричала, размахивая фотографией:        - Неужели так сложно было сразу сказать, что ты получил двойника?! – злость так и клокотала в Эриде. Она терпеть не могла чувствовать себя глупой и чего-то не понимать, а именно так она себя и чувствовала, тщетно пытаясь разгадать план подростка-вампира и такой же по возрасту ведьмочки. – Я голову сломала, пытаясь понять, как именно было наложено проклятие! А вы решили скрыть присутствие двойника! Дайте-ка угадаю, ритуал проходил в том же лесу, где сейчас стоит памятник нашей замерзшей принцессе?!        Знай Эрида об этом с самого начала, возможно, им бы и не пришлось искать помощи у Верховной ведьмы, но теперь… Отбрасывая все мысли об убийстве, Эрида сфокусировалась на самом главном – жив ли двойник.        - Как могут быть связаны гибриды Клауса и проклятие Кэролайн? – спросил Стефан.        - В магии связано абсолютно все! – всплеснула руками Эрида, наблюдая как меняется лицо у только что пришедшей ведьмы Беннет. Отлично, значит, и она была в курсе про двойника! Просто блеск! – Вы же провели тот ритуал, в котором изначально должна была принять участие Катерина?        - Откуда ты знаешь про ритуал?! – рыкнул Клаус, награждая Эриду полным злобы взглядом. Он абсолютно точно не делился с бывшей женой подобными своими планами.        Элайджа и Бекка понимающе переглянулись. Они уже успели отвыкнуть по ссорам этих двоих, когда они просто цепляются друг к другу, а не всерьез рассматривают перспективу убийства, как здесь было до этого. Оба служили отличным магнитом для неприятностей и очень часто притягивали конфликты к себе, даже если до этого они и выступали на одной стороне. Кажется, именно из-за этого они неплохо так поругались во Франции, когда остановились послушать отзыв критика на новый роман, но в итоге оказались вовлечены еще в большую драму.        - Ты часто оставлял меня одну дома, мне было скучно, - пожала плечами Эрида, будто бы ничего такого в этом и не было. – Да и вы не сильно эти записи и прятали.        - Потому что обычно леди-жена в 18 веке не совала свой нос в дела мужа!        Наблюдающих за этой ссорой становилось все больше, но если родственники Клауса еще пытались держать лицо, то Деймон вовсе не стал скрывать свой смех. Даже жалко, что он с Эридой познакомился не во времена пафосного средневековья, сколько бы веселья они могли с ней наделать вместе.        - Тебе повезло, я у тебя была необычная!        - Уверен, звание лучшей жены точно бы было твое, Эри, - хохотнул Деймон, приобнимая подругу за плечи. – Богиня!        Рыкнув на Деймона, Эрида хорошенько ударила Сальваторе по ребрам, впрочем, он никак на это не отреагировал, лишь крепче прижимаясь к подруге.        Глядя на обжимания и смех этих двоих, Никлаус недовольно сверкнул глазами, но вовремя сдержал рвущийся на волю комментарий. Из всех присутствующих старший Сальваторе явно ее любимчик, обижать которого она не позволит. Но это ни капли ни умаляло факта того, что Майклсон мечтал оторвать ему голову за то, как нежно его бывшая жена ведет себя с этим вампиром.        - Зато теперь ясно, почему вы развелись, - отпивая бурбон, пошутил Стефан, но шутка явно прошла мимо аудитории.        Все знающие правду стушевались и лишь Эрида продолжала вести себя как обычно.        - Мы и не разводились, - пожала она плечами. – Мной просто пожертвовали, и знаешь, будто бы это автоматически аннулирует брак и все такое.        - Значит, юридически вы все еще женаты?! – хохотнул Деймон, одаривая Эриду скептическим взглядом. – А ты незнакомых мужиков по ночам к себе в комнату таскаешь!        Все взгляды сейчас были направлены на Эриду и Клауса и всех интересовала их реакция на это. Все-таки мало кто из вампиров попадают в подобный казус – оказаться под одной крышей с бывшим возлюбленным спустя столько лет.        - Да, и будь добр, убери руки от моей жены!        - Еще раз назовешь меня его женой, и я вырву тебе гортань! – сказали Эрида и Клаус одновременно, а затем возмущенно друг на друга посмотрели. – Серьезно, Майклсон, жена?! Может хоть ты окажешься старше и не будешь идти на поводу у этого клоуна?!        Деймон картинно схватился за сердце, показывая, как сильно его ранили слова Эриды. Но она то знала, что следовало бить намного сильнее и желательно ниже пояса, чтобы действительно сделать этому придурку больно.        - Будь осторожнее, Никлаус, иначе она подарит тебе свидетельство о расторжении брака на Рождество, - снисходительно предостерег брата Элайджа, но все равно не смог сдержать улыбки.        Эрида усмехнулась, благородный старший брат. Она всегда знала, что, руководствуясь здравым смыслом, надо было выбирать Элайджу, но голову ей тогда вскружил именно наглый и дерзкий граф Никлаус. Вот и пожинай теперь плоды своего легкомыслия, дорогая.        - Я предпочту сделать вид, что ничего этого не слышала вовсе, - закатила глаза Эрида, пока ее вновь не выдали за Майклсона. – И повторю свой вопрос. Какого черта в городе был двойник и вы мне ничего о нем не рассказали?!        Следя за реакцией присутствующих, Эрида понимала, что могла бы и догадаться. Ведь все, кто находился в этой комнате, был так или иначе связан с этими абсурдными попытками природы компенсировать ошибку.        Лично она находила двойников донельзя бесполезными. Единственное их достоинство – огромное количество магии, заключенное внутри них, но это делало их слишком желанной добычей для знающих.        - Мы не думали, что Елена может оказаться связанной с этим, - подал голос Деймон. – Она отправилась в Нью-Йорк сразу после ритуала Клауса и каждый из нас пообещал больше не вмешиваться в ее жизнь.        5…4…3…2…1…        - Нет! Деймон, я умоляю тебя, скажи, что вы с братом снова не повелись на двойника?! – взвыла Эрида, хлопая себя ладонью по лбу.        Деймон поджал губы и покачал головой. Весьма красноречивый ответ.        - Серьезно?! Опять?! – не могла поверить Эрида, еще раз внимательнее приглядываясь к фотографии этой Гилберт. – Катерина хотя бы посимпатичнее была, что вы в них вечно находите?!        Деймон, Стефан, Элайджа и, разумеется, Клаус. То есть ровно половина из них попала под очарования двойника. И это при том, что после знакомства с Амарой, Эриду блевать тянуло при виде ее копий.        - Если ты не знала, мальчики понятия не имеют, как выбирать себе женщин, - вмешалась Ребекка, которая как никто другой поддерживала взгляды Эриды. – Совершенно.        - Только не начинай… - взмолился Клаус, но остался проигнорирован.        - Меня заколола бывшая Элайджи, утопила бывшая Ника, - вспомнила Ребекка самые большие неудачи в личной жизни своих братьев. – Поверь мне, они не разбираются в женщинах!        - Сама то! Вспомни все прошлое столетие!        Между Майклсонами завязался самый настоящий спор, где каждый из родственников пытался доказать другому, что это у него самые большие проблемы с личной жизнью. Эрида с интересом послушала про интрижку Никлауса с Авророй де Мартель, та еще сучка, но этого и следовало ожидать от Клауса, раз связался с Эридой, но решила их прервать, пока ее саму не втянули в эти семейные разборки.        - Стоп! Двойник! Гилберт! Больше ничего не хочу знать! – заткнула она их всех. – Значит, девчонка выжила после ритуала?        - Да, - ответил Стефан. – И, что немало важно, она осталась человеком.        Эрида нахмурилась. Она то точно помнила, что двойник должен оказаться мертвым. Причем мертвым в его человеческой ипостаси. Иначе у Клауса бы ничего не вышло.        - Мы и дальше будем играть в загадки или вы мне уже, наконец, объясните?! – прорычала Эрида, когда стало понятно, что прояснять ситуацию никто не торопится.        - Вмешался ее какой-то родственник, героически пожертвовал собой и та-дам, Елена осталась жива после ритуала, - в свойственной ему манера ответил Никлаус. – А потом я встретился с этой воскресшей из мертвой и ее защитничками.        - Ага, в лесах Вирджинии, куда он уволок Стефа без души, а Елена потащилась его спасать, - услужливо сообщил все подробности Деймон, но Эрида лишь шикнула на него и велела заткнуться. Ее сейчас больше волновала судьба двойника. Шестеренки в голове Эриды медленно крутились. Двойник училась с Кэролайн в одной школе, более того, если судить по их возрасту, они запросто могли оказаться одноклассницами, или того хуже, подругами. А если учесть, что Клаус и Елене успел насолить, это не могло не навести Эриду на определенные мысли.        - Ближе к делу! – вновь прервала зарождающийся спор Эрида.        - Мы сели за стол переговоров и пришли к соглашению, - к великому облегчению Эриды заговорил Элайджа. – Елена предоставила нам пару литров своей крови для того, чтобы Клаус мог создавать гибридов, а мы в свою очередь поклялись оставить ее и позволить жить как обычному человеку, коим она и является.        Внимательно проследив за реакцией каждого, Эрида не могла не заметить перемену в настроении Деймона, да и его младшего брата тоже. Аккуратно черпнув энергии каждого, Эрида лишь удостоверилась в своем предположении – двойник снова поиграла с чувствами обоих братьев, а потом бросила их ни с чем.        Еще один повод вырвать сердце ей из груди.        В знак сочувствия Эрида сжала ладонь Деймона. Это желание пронеслось словно импульс и, однозначно, было воплощением несвойственной ей человечности, но сейчас она явственно ощущала необходимость поддержать друга, даже несмотря на то, что считала любовь к двойнику величайшей глупостью.        - Двойника надо найти. И как можно быстрее, - сказала она. – Она в любом случае окажется нам полезной.        - Но мы дали слово не вмешиваться в ее жизнь, - как всегда благородно, но Эриде, в отличии от Элайджи, плевать хотелось на это обещание.        Приволочь сюда двойника станет отличной возможность для них всех. Во-первых, станет достоверно ясно, причастна ли эта Елена к магии Диеры, пока Эрида не отвергала возможности, что Диера и Кэролайн действовали не только вдвоем, а во-вторых, двойник под боком – тот самый заветный туз в рукаве во время встречи с Верховной ведьмой.        Они и так выбились из графика и до встречи с судьбой оставалось всего ничего, поэтому Эрида планировала выжать из этого времени максимум. Тем более ведьмы, которые согласились помогать Майклсонам и вот-вот должны были прибыть из Нового Орлеана действительно оказались на редкость могущественными, а значит план выкачать всю магию из Мистик-Фоллса менял свой статус с «невозможного» до всего лишь «труднореализуемого».        - Я такого обещания не давала и, если понадобится, собственными руками притащу ее сюда, - решительно ответила Эрида.        - Не надо, я привезу ее, - неожиданно согласился самым первым с планом Эриды Стефан.        Эрида согласна кивнула. Откровенно говоря, ей было плевать, кто именно отправится за двойником, единственное, что ей было нужно, чтобы уже завтра девчонка стояла перед ней.        - Ты уверен? – напряженно спросил брата Деймон, но, очевидно, младший Сальваторе не был настроен на душевный разговор, поэтому еще раз кивнул и направился прочь из дома.        При виде всего этого, Эрида молча толкнула Деймона в спину и кивнула в сторону двери. Тут и без слов все ясно, Стефану нужна помощь. Да и Деймону явно будет спокойнее, если он отправится вместе с братом.        Деймон благодарно кивнул Эриде и пулей выскочил из дома. Отлично! Конечно, последнее, что хотела Эрида, это лишаться обоих Сальваторе сразу и оставаться с Майклсонами практически наедине, Бриэль и Бонни все равно в скором времени уйдут обратно к себе, но Эрида наивно полагала, что сможет продержаться сутки в обществе первородной семейки и не сойти с ума.       

      

      ***

              Вечер проходил на удивление спокойно. Вначале Эрида попыталась сесть и разобраться в одной из старых книг Бриэль, но диван и бутылка открытого бурбона явно оказались не лучшими компаньонами в этом деле. Поэтому уже час Эрида бесцельно смотрела в потолок, попивая бурбон из личных запасов Дея, и ради приличия раз в 5 минут перелистывала страницы в книге.        По-хорошему надо было вернуться в школу и выпотрошить личный шкафчик Форбс, но Эрида лелеяла надежду, что встречи с двойников окажется достаточно и ей не придется этого делать. Тем более, судьба впервые за долгое время повернулась к ним лицом и Гилберт осталась человеком. Значит, разговорить ее не составит особого труда.        Тихо простонав, Эрида откинула книгу на журнальный столик. Все равно толку от нее никакого. У нее сейчас не было настроения даже картинки разглядывать.        - Ладно, в конце концов, я заслуживаю один выходной, - вздохнула Эрида, доливая остатки темной жидкости в бокал. – Ну и где Деймон прячет свое богатство?        - Шкаф с книгами в его комнате отодвигается, там он и хранит запасы спиртного.        Эрида, не ожидавшая ответа на свой вопрос самой себе, встрепенулась, но быстро успокоилась, увидев в дверях Ребекку. Судя по виду первородной, она только что кем-то неплохо отужинала, и эта была не донорская кровь.        - Не знала, что вы с Деймоном стали так близки, - протянула Эрида, хотя прекрасно знала, что эти двое периодически проводят совместные ночи.        Более того, она знала, что спят они друг с другом исключительно в корыстных целях – чтобы узнавать новую информацию. С полученным Деймон шел к ней, а Ребекка бежала к братьям. Эриду это лишь забавляло, поэтому она не спешила прерывать их шпионские игры.        - Поверь мне, любой, кто проживет в этом доме дольше пары месяцев, узнает эту страшную тайну, - усмехнулась Ребекка. Уже второй раз за день они разговаривали и при этом не ссорились. Прогресс на лицо. Поэтому, видя, что Эрида находится в благосклонном настроении, она попыталась протянуть ей оливковую ветвь мира. – Но, кажется, у Ника есть в запасах неплохое вино, не хочешь присоединиться?        - Если только без Никлауса, - криво усмехнулась Эрида, но предложение Ребекки приняла.        Все-таки каким бы прекрасным другом не был Деймон, ей порой хотелось простого человеческого завалиться на диван и посплетничать. А Сальваторе на роль подружки тянул слабо.        В итоге две бессмертные особы завалились на диван, разлили вино по бокалам и включили Сумерки. В аннотации к фильму было указано, что эта сага про оборотней и вампиров, поэтому они просто не смогли пройти мимо. Но очень быстро совместный просмотр фильма перерос в едкое комментирование сюжета и громкого хохота на весь дом.        - Лев влюбился в овечку, - пытаясь удержать рвущийся наружу хохот, спародировала Эрида, перенося эти образы на Клауса и Кэролайн, что делало ситуацию еще смешнее.        - Глупая овечка, - вторила ей Ребекка, не упуская возможности поиздеваться над старшим братом.        - Ну а лев – просто мазохист, - в один голос пропели девушки и вновь содрогнулись от накатившей волны смеха.        Кажется, первый шаг в налаживании отношений этих двоих был сделан. Все-таки пара бутылок хорошего вина, дурацкий фильм и желание обсудить неудачную личную жизнь одного конкретного гибрида порой творят настоящие чудеса.