Зависть

Винсент завидовал Ллойду Нортвуду до нелепого сильно. Ну почему этому жалкому предателю удалось то, чего не смог добиться он сам несмотря на все старания?! Легко, играючи, даже не заметив этого создать совершенство? Создать Скарлетт… Ответа на этот вопрос он так и не нашёл, хоть и старался, перебирая варианты. Про себя перебирая, втайне — незачем кому-либо знать от чего у него бессонница вот уже вторую неделю кряду. Есть куда более важные дела, многообещающие проекты и эксперименты на которые, дорогие гости, готовы выделить средства фактически в неограниченных количествах. Но чем сильнее он пытался отвлечься, тем мощнее, волнами цунами, накатывали на него мысли о несправедливости. Цунами по имени Скарлетт.. Ну вот, снова. Интересно, какие скрытые символы Ллойд вкладывал в её имя? Он же наверняка вкладывал? Вот сам Винсент назвал свой проект Адам, как первого человека, в расчете на нечто особенное, но… но не задалось. Его проект оказался с браком в отличие от проекта Ллойда. Ты же поиздевался надо мной таким образом, гнилой предатель? Наверняка знал, что месть настигнет тебя и что она попадет на остров? Я готовил месть тебе очень долго, но не ожидал, что твой отпрыск окажется таким… такой… Он залпом допивает свою порцию красного сухого, не ощущая вкуса, и отирает пот со лба белоснежным платком. В зале, набитой, дорогими гостями, чересчур душно. То ли дело подземные лаборатории, в которые ему до одури хочется спуститься. Хочется увидеть её вживую, не через камеры, чтобы лишний раз убедиться — проклятый Ллойд переплюнул его, забрал главную цель в жизни. Урвал себе кусок славы посмертно. — Винсент, — капризным тонким голосом произносит сидящая слева О’Дар, — мне ску-учно, я обращаюсь к тебе уже третий раз, ты вообще здесь? Он поворачивается к ней, изображая холодную вежливость. Изображать чувства, подстраиваться под собеседника, он умел как никто другой. Изображать — не испытывать. Испытывать эмоции оказалось сплошной головной болью. — Мне так же тоскливо, как тогда на охоте, — не удосужившись дождаться ответа Синклера продолжила дамочка, — ваш охотник и выделенная Проводница не спасали ситуацию… Она подливает себе ещё вина, явно не зная меры и пьянея с каждой секундой. -… Они только и делали, что в гляделки играли. Она пялилась на его бицепсы, а он — на её зад… Она хихикнула и хитро посмотрела на хозяина отеля. На его лице только что, наконец-то, промелькнула эмоция. Так-то лучше, а то как-то надоело постоянно видеть перед собой каменного человека. — Каспер делал что? — впервые за весь вечер внимание Винсента Синклера было приковано к кому-то из гостей по настоящему. Конечно, эта богатая сука определенно умом не блещет, но наблюдательности ей не занимать. Интересно, однако, ранее за верным Каспером не подмечалось интереса к чужим, кхм, пятым точкам. Что изменилось теперь? Что такого есть в Скарлетт, что заставляет людей вести себя иначе? Хмм. — Эй! — вино лилось через край, подобное крови. Он пододвинул женщине полный бокал. — Пейте, — не просьба. Тон ледяной, утверждающий. Её глаза расширились. Гостья не хотела, но послушно взяла предложенный бокал. Начала пить жадно, большими глотками. Синклер удовлетворенно кивнул и встал из-за стола. Отлично, назавтра у неё должна болеть голова с похмелья… не одному же ему мучиться? За спинами галдящих гостей, тенью промелькнул Каспер. Винсент прищурился, вытягивая из кармана сигару и двинулся за ним. Попутно он прикурил от услужливо протянутой официантом золотой зажигалки. Так в чем же твой секрет, Ллойд, как тебе удалось вложить в неё это? Что, это, Винсент пока не разгадал. Что ужасно бесило. Сигара лишь маскировала головную боль, но не купировала её. — Что, кого на фарш порубить надо досрочно? — небрежно вытирая окровавленные руки о фартук осведомился Каспер, стоило Винсенту переступить порог кухни, — достали идиотизмом? Винсент молча стоял, оценивающе рассматривая Каспера. Вроде, ничего не изменилось. Все как надо — грубый, готовый в любой момент избавиться от ненужного биоматериала, преданный старина Каспер. Так что пошло не так во время той прогулки в лесу? Что дало сбой? Может… Забыв о дымящей сигаре, Винсент предложил: — Кхм, Каспер, я тут подумал, если тебе нужно сбросить напряжение, не стесняйся, выйди в город или доплыви до соседнего острова… Каспер так и замер с топориком для разделки мяса в одной руке и только что вытащенным сердцем кабана в другой. — Можешь прямо так, если тебя это, хмм заводит. Каспер наморщил лоб, всматриваясь во вроде бы привычного Синклера- старшего. Передёрнул плечами, будто бы в отвращении, будто бы натурально. Будто бы показалось этой избалованной миллиардерше всё. Набрехала. Поиздевалась. Винсент даже рассчитывал на это. Но… что-то во взгляде Каспера не вязалось с небрежными словами и жестами. — Головой ударился, Винс? К чему эти намёки? Так и говори прямо: Каспер, займись сексом с такой-то особью, у нас эксперимент… Эксперимент по спариванию, точно, вот в чём секрет Ллойда! Просто он нашел идеальную пару, чтобы создать совершенство… Да что ж такое, снова мысли отсылают к мисс Кацен… Замыкание какое-то, не поддающееся научному объяснению. — Винсент, ты бы сигару затушил что ли, — замечание Каспера возвращает его к реальности, а жар от почти догоревшей сигары отчётливо ощущается на пальцах. Больно будет позже, а пока он должен вернуть себе украденный Скарлетт Кацен покой. Винсент молча выбрасывает сигару в урну под пристальным взглядом Каспера. — Тебе любую особь? — он ухмыляется, а Каспер с силой втыкает топорик в несчастного кабана. — Ну нет, эту свою помощницу-змею только мне не подсовывай… разве что с разрешением придушить её под финал. Винсент думает, что было бы проще, придуши он Скарлетт и избавься таким образом от проекта Ллойда… и от гнетущего чувства зависти. Или чего-то ещё? — Я подумаю над этим, — имя Скарлетт так и не было произнесено. Незачем Касперу знать истинную цель его визита. И его нежданную слабость. Всю дорогу до залы, Винсент ощущал на, себе задумчивый взгляд охотника. Должно быть, со стороны походка старшего Синклера казалась уже не такой привычно твёрдой и уверенной. Виной тому, конечно, бессонница и Ллойд со своей гениальностью. Винсент Синклер терпеть не мог, когда его превосходили. Ну или он просто помешался на Скарлетт Кацен и отрицает эту мысль? Что за дурацкое предположение… Он смотрит в дверной проём на всё прибывающих спонсоров. Светит полная луна, освещая присутствующих и делающая их похожими на призраков. Бал мертвецов. Винсент ухмыляется своим мыслям и достаёт очередную сигару. Так и не прикурив, вертит в руках. Вспоминается фраза Гуннара: девушка подает большие надежды, Винсент. Она — та самая… Так нелепо погибнуть в шахте лифта, подыгрывая спектаклю с отелем. А у него учился ещё отец самого Винсента… Кому как не пожилому ученому-гению знать, кто из подопытных и чего стоит? Особенная, гениальная… Ллойд, стервятник, как ты этого достиг? Зависть и непонимание усиливают его недовольство. Винсент недоволен. Очень. За спиной, почти синхронно, появляются обе его помощницы. Ришар и блестящая замена Ллойда. Винсент намеренно не называет имён. Они ни к чему, главное — функции, что выполняют эти женщины. Во взгляде одной — обеспокоенность, другой — предвкушение. Я не ошибся, нашел тебе достойную замену, Ллойд. — Мистер Синклер, у нас непредвиденная ситуация, подопытный Такер вошел в стадию тотальной агрессии… — Насколько сильна ярость? — сухо интересуется Винсент, про себя радуясь возможности отвлечься от навязчивого образа Скарлетт… хотя бы на несколько минут. — Девять баллов из десяти, — отличие от Ришар, преемница Ллойда по креативной части экспериментов в явном предвкушении. Даже восторге. — Нам готовить проект, Зверь, для пробной битвы? Винсент качает головой: — Нет, у нас замена, готовьте мисс Кацен… Послушный кивок. Он отлично их на таскал на послушание. Теперь на смену недовольству приходит сладостное ожидание. Ты же покажешь, насколько мощная, девочка? Ты же порадуешь меня? ** Судя по восторженным отзывам медсестёр о способностях мисс Кацен, зрелище должно было выйти ярким. Этот эксперимент должен был быть закрытым от гостей. Тестовым. Через прозрачную перегородку он наблюдал за тем, как в помещение вводят Такера. Зрачки — расширены, взгляд ничего не выражает. Идеальный экземпляр. Винсент сложил руки вместе, жадно наблюдая за тем, как санитары запускают в комнату Скарлетт. Волосы растрепанны, одета она в ту же смирительную рубашку. Подняли с, постели и привели сюда для проб. Она же идеальный экземпляр по твоим подсчетам, Ллойд? Вот сейчас и проверим. Зависть кольнула где-то под сердцем, напоминая о себе. Он зашёл в помещение, остановившись напротив Такера. — Ты знаешь, что делать… — перстень на пальце Винсента свернул, когда он указывал на Скарлетт. Взглядом, которым она одарила Винсента Синклера, можно было испепелять. Он вложил в руки Такеру складной нож — усложним ей задачу. — Удачи, Скарлетт… Он подошёл к ней вплотную. Заглянул в глаза, где не читалось достаточное по его меркам безумие… Она молча сверлила его тяжёлым взглядом и вдруг, неожиданно резко подалась вперёд, пнув по левой ноге, метя точно в коленную чашечку. Впрочем, энергии и рвения ей не занимать. — Оригинально… Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. Удар был очень ощутимым. Прекрасно, просто замечательно. — Пошел ты на… — далее следовал щедрый список из непечатных выражений, некоторые из которых пополнили словарный запас присутствующих. Завершался список оскорблений, импотентом херовым, Ну, тут я бы поспорил и мог бы доказать обратное… ха, Ллойд, однако в то время как я учил Адама изысканным манерам, ты преподавал Скарлетт уроки грязной ругани и асоциального поведения? И тут неординарный подход. Браво, как не завидовать? Медсестры шагнули к буйной подопытной с целью оттащить её от хозяина, но Винсент жестом показал, что всё в порядке. Прихрамывая — всё-таки удар был болезненным — он отошёл на безопасное расстояние, за стеклянную перегородку. Через рацию произнёс кодовое слово, пробудившее не Найла, но Оливера. И Оливер требовал крови. Крови Скарлетт… Какое-то время они ходили по кругу, примеряясь друг к другу. Скарлетт выставляла руки в защитном жесте, что-то безуспешно говорила Такеру. А потом он бросился вперёд, выхватив нож, норовя полоснуть её по лицу. Уворот, ещё уворот, подножка с её стороны. Оливер упал, но нож не выпустил. Схватил Скарлетт за ногу, потянул на себя так, что она упала. Неудачно. На спину. Ну давай же, я ставлю на тебя… Такер был похож на хищного зверя поймавшего добычу. Он занёс нож, метя ей в, сердце. Скарлетт перехватила его руки, пытаясь отвести оружие. Выждав, вывернулась из хватки, поднялась. Найл вскочил следом, одним рывком впечатал её в противоположную стену из непробиваемого стекла. Не дав передышки, воткнул нож ей в предплечье. Скарлетт выгнулась, открыла рот, но не крикнула, пытаясь быть сильной, выиграть преимущество. Но Такер был похож на тигра, которому в клетку кинули мышь на обед. — И всё-таки она слаба, — шепнул кто-то. — Тсс, — Винсент приложил палец к губам, — уравняем шансы… Один из санитаров подал ему длинный железный штырь заострённый с одной стороны. Винсент шагнул за перегородку, игнорируя предложение подручных уравнять шансы. Найл, он же Оливер, был занят тем, что сидел на своей жертве и с шипением смыкал пальцы на её тонкой шее. Рука Скарлетт шарила по полу в поисках опоры. А может гвоздя, чтобы выколоть ему глаз? Ну нет, это моя прерогатива. Он посмотрел на них сверху-вниз, мельком проведя ассоциацию с одной из эротических картин виденных на закрытой выставке для состоятельных извращенцев. Штырь со звоном падает рядом с рукой Скарлетт. Винсент смотрит, выжидательно. Ну же, милая, неужели моя зависть была напрасной? — Найл, прошу… Она всё ещё пытается достучаться, до него вместо борьбы. Глупая девчонка! Такая хрупкая в этом моменте, сжимаюшая штырь, но так и не пустившая его в ход. Хищник в Оливере обретает мощь. Его глаза горят абсолютным безумием, когда вырывает оружие у не сопротивляющейся девушки, заносит… — Стоп, эксперимент! — он с удивлением узнаёт собственный голос, — уберите его, на сегодня хватит… Санитары с трудом сталкивают рычащего подопытного с жертвы. Она остаётся лежать неподвижная и бледная. Грудная клетка слабо вздымается. В плече так и остаётся торчать нож, так что рукав рубашки пропитывается алым. Через стекло Ришар смотрит на Винсента удивленно. На её веку он впервые останавливает эксперимент вот так… эмоционально? И всё же я завидую тебе, Ллойд, хоть это и странно. Она не смогла сейчас, но сможет позже. Нужно лишь увеличить интенсивность терапии и дозы… Мысли лихорадочно сменяют друг друга, когда он опускается перед ней на корточки, ловя замутненный взгляд. Замутненный, но всё так же полный сладкой ненависти к нему. Его ладонь проходится по спутанным волосам и бледному лицу. Сейчас он всё исправит. — Я сам! Он подхватывает на руки раненую Скарлетт и несёт в медицинский отсек, чтобы самостоятельно провести операцию. Чтобы исправить недочёты Ллойда в ней. Чтобы снова и снова мучиться от… зависти?