━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Недавно перестроенный особняк Хейлов выглядел великолепно. Там была спальня для каждого Хейла (Питер, Дерек, Кора, Малия) и три комнаты для гостей, огромная кухня, гостиная и три ванные комнаты. Это было действительно широкое и большое здание, и выглядело оно великолепно. Питер отвел Тео в одну из комнат для гостей и велел подождать, пока он вернется. Это было пять минут назад, и Питер наконец вернулся с одеждой в руках. Запах кондиционера для белья скрывал запах владельца, но Тео был совершенно уверен, что пара боксеров, пара черных спортивных штанов и узкая серая футболка принадлежали Дереку. Тем не менее он принял их и пошел принять душ. Горячая вода на его уставших мышцах была настоящим блаженством. Тео издал счастливый звук, как только оказался под проточной водой. Он нашел кучу шампуней и гелей для душа с разными ароматами. Он использовал тот, который имел запах пихты и цитрусовых, тот, который он любил покупать всякий раз, когда у него было достаточно денег. После душа он вытерся необычно мягкими белыми полотенцами и надел чистую одежду, которую дал ему Питер. Он слышал, как он внизу смотрит телевизор, поэтому на цыпочках вернулся в отведенную ему комнату для гостей, стараясь производить как можно меньше шума, чтобы не беспокоить старшего волка. Войдя в комнату для гостей, Тео обнаружил на кровати кучу вещей и поднос с едой на прикроватной тумбочке. Он решил просмотреть вещи на своей кровати после того, как набил желудок, и практически смёл за мгновение целые две тарелки еды и одну бутылку воды. Затем он снова сосредоточил свое внимание на вещах на кровати. Там было пушистое, мягкое на вид одеяло, зубная щетка и зубная паста, а также много другой одежды, такой как пижамы, футболки, рубашки, шорты, брюки, рубашки с длинными рукавами, рубашки с v-образным вырезом, спортивные штаны и толстовки. Все они пахли одним и тем же кондиционером для белья. Тео также нашел записку на тумбочке, ставя обратно на нее поднос. Там говорилось: если хочешь еще еды, можешь просто зайти на кухню и съесть все, что захочешь. Просто убери за собой и не трогай ящик с надписью «Малия» (для твоего же блага). Он почувствовал тепло в груди, но быстро смахнул это на чувство, которое исходило от того, что он сыт, чист и находится под крышей впервые за долгое время. Конечно, это было более логично, чем то, что он чувствовал себя довольным и безопасным, потому что Питер Хейл (Питер Хейл!) заботился о нем и помогал ему. Верно? Верно?! Он отбросил эту мысль. Тео почистил зубы и отложил одежду в сторону. Он также спустился вниз, чтобы поставить поднос и посуду в раковину. Он подумал о том, чтобы помыть их, но как только он открыл крышку бутылки с моющим средством, голос Питера достиг его ушей. — Не беспокойся об этом. Правда. У нас есть посудомоечная машина. Я бы гораздо больше предпочел, чтобы ты использовал её. Так что Тео только поставил посуду в посудомоечную машину и вернулся наверх. Вернувшись в комнату для гостей, он закрыл дверь, поставил телефон на зарядку и начал нюхать одеяло. Он не возражал против одежды, но предпочитал, чтобы одеяла и подушки (множественное число на самом деле было ненужным, у него раньше было только одно одеяло и одна подушка. Но, видимо, уже нет) пахли определенным образом. Чтобы пахли им. Поэтому он сел на край кровати, взял пушистое желтое одеяло и тер его об себя добрых десять минут. Когда он наконец был удовлетворен результатами, он выключил свет, натянул на себя сначала одно одеяло, потом желтое одеяло, взмолился, чтобы ему не приснился кошмар, и погрузился в глубокий, надеюсь мирный сон.━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Когда Дерек пришел домой тем вечером, он был удивлен, услышав в доме незнакомое сердцебиение. Он знал, что оно не принадлежало Малии или Коре, но чье оно? Питер не приводил домой людей. И сердцебиение приближалось к гостевым комнатам, слишком медленное, спящее сердцебиение. Когда он вошел в огромную гостиную, его дядя сидел на одном из диванов и читал книгу о растениях. Он пошел спросить, кто у них в гостях, но Питер опередил его. — Тео. Брови Дерека поднялись до линии роста волос. — Химера, которая однажды убила Скотта? Тот, который пытался украсть его силу и его стаю? Этот Тео? — с тех пор, как Стайлз рассказал о Тео, Дерек никак не мог проникнуться к нему симпатией. Отчасти потому, что они ничего не делали (вообще ничего, даже патрулей) вместе, а отчасти потому, что Стайлз рассказал ему о нем, а он был предвзятым, и это повлияло и на Дерека. — Химера, несовершеннолетняя и бездомная. Подросток, который выглядит так, будто не спал как следует целую вечность и не ел несколько дней. Щенок, на которого я наткнулся сегодня вечером во время ночной пробежки, когда ему снился кошмар на заднем сиденье машины и он издавал жалобный скулёж. И Дерек замер, потому что, какого черта? Ребенок был бездомным? Он все это время жил в своем пикапе? Они были в центре гребаной войны, а он практически плачет во сне! Это было чертовски опасно. И даже если бы это было не опасно, всё равно! Знал ли Скотт об этом? Стайлз? Шериф? Мелисса? Хоть кто-то? Если да, то почему ничего с этим не сделали? Если они этого не сделали, то по какой причине, черт возьми? Да, Дерек тоже этого не знал, но не то, чтобы он тусовался с химерой. Они вдвоем едва сказали друг другу два предложения, кроме отчетов или чего-то в этом роде. Но большую часть остальной стаи находились рядом с Тео. Как они могли не заметить? — Как остальные не заметили? — Это тоже сбивает меня с толку. Либо они действительно очень глупы и бесполезны, либо им было все равно. Выбирай. — Боже. Дереку пришлось сесть, он не мог поверить в то, что слышал. Он не хотел верить. Тео был не старше Скотта и Стайлза, ему было максимум 19. Он был щенком. Ему не следовало жить в своем пикапе. Дерек решил поговорить со Скоттом о том, как обращаться с членами его стаи, особенно с несовершеннолетними. — Расскажи мне, что произошло. Что именно произошло. И не упускай никаких подробностей. — он выдохнул, и Питер начал рассказывать историю о том, как он гулял и нашёл заблудившегося ягнёнка.━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Когда на следующее утро Тео проснулся от солнца, светившего в массивные окна дома Хейлов, он несколько мгновений не помнил, где находится. Потом пришли воспоминания. Воспоминания о том, как Питер нашел его, когда ему снился кошмар. Воспоминания о том, как Питер сказал ему, что он щенок и что ни один щенок не должен пройти через то, через что прошел он. Воспоминания о том, как Питер взял его к себе. Тео все еще не знал, что чувствовать по этому поводу. Он встал с кровати и потянулся. Он позволил своим чувствам обостриться, и слух уловил новое сердцебиение. Он помнил, что оно принадлежало Дереку. Он взял брюки, зеленую футболку, зубную щетку и пасту, прежде чем выйти из комнаты для гостей и пойти в ванную. Помывшись, почистив зубы и переодевшись, он вернулся в комнату для гостей. Затем он положил телефон в карман и спустился вниз. Питер был в гостиной, а сердцебиение Дерека доносилось из кухни. Тео не знал, что делать, и планировал сбежать обратно в комнату для гостей, чтобы спрятаться, пока его желудок не заурчал и не заставил Питера заговорить. — На кухне есть еда. Поешь что-нибудь. Он кивнул, хотя Питер не видел, и двинулся в сторону кухни. Дерек завтракал. Тео на секунду замер в дверном проеме, пока Дерек не отодвинул стул рядом с собой и не встал, чтобы поставить тарелку на стол. Химера восприняла это как приглашение и села. Он намазал блины маслом и полил их немного сиропом. Он откусил один кусочек и прямо застонал от вкуса. Смех Питера из гостиной заставил его осознать, что он только что сделал, и почувствовал, как его щеки покраснели. Когда он обернулся, то увидел, что на лице Дерека появилась ухмылка. — Питер хорошо готовит, — это был его единственный комментарий. Тео был искренне благодарен за отсутствие насмешек, — Хочешь что-нибудь пить? — Хм… Кофе подойдет. Если что-то осталось. — он указал на чашку Дерека. — Конечно, — Дерек встал и взял чайник, прежде чем налить Тео чашку кофе. Он дал ему и подождал, пока химера сделает глоток. Тео очень старался, он действительно старался. Но он не мог сдержать гримасу на своем лице. Что, черт возьми, этот парень пил? Сам Тео никогда особо не любил черный кофе, предпочитал смягчать его молоком, сливками или сахаром. Но он мог бы выпить его, если бы пришлось. Хотя это не тот кофе. Если честно, у него был вкус пепла. И у него не было возможности допить его или хотя бы сделать еще один глоток. Но Дерек, казалось, предвидел это, когда перед ним внезапно появилась бутылка молока и немного сахара. Дерек сел рядом с ним и продолжил завтрак, пока Тео добавлял в чашку немного молока и три ложки сахара. Дерек поморщился: по его мнению, Тео мог просто выпить сироп и не тратить силы на приготовление чашки разбавленного сахара. Но он ничего не сказал. Они завтракали в молчании. После завтрака Тео помог Дереку убраться на кухне. Они все время молчали, но их это особо не волновало. Потом они пошли в гостиную. Бета сел рядом с Питером и схватил пульт. Но не Тео. Он сел в кресло напротив дивана, на котором сидели старшие волки, и откашлялся, эффективно привлекая их внимание. — Я думаю, нам нужно поговорить. Оба Хейла подняли брови, выглядя немного жутковато из-за степени синхронизации, в которой они находились. Они переглянулись и снова повернулись к нервному щенку перед ними. — Конечно. — сказал Питер. — Что такое, щеночек? — Не называй меня так, — Тео сморщил лицо, но его напряженные плечи немного расслабились, — У меня просто есть несколько вопросов. — Выпаливай. — сказал Дерек. — Прошлая ночь была всего лишь разовой акцией? — Ты знаешь, на самом деле это звучит немного странно, когда ты так говоришь. Типа, «Шериф Стилински возможно, захочет меня арестовать» — это как-то странно, — Питер ухмыльнулся, когда Тео застонал и покраснел. — Ты понял, о чем я! — Да, и я думаю, ты знаешь ответ. Ты просто перепроверяешь, потому что у тебя есть некоторая неуверенность и скрытая проблема тревоги, — Тео просто прищурился на него, он выглядел немного рассерженным, — Ух, ладно! Да, Тео, с этого момента ты живешь здесь. До того дня, пока ты не умрешь или не уйдешь по собственному желанию. Я не выгоню тебя и не попрошу тебя съехать. Никогда. Итак, ты хочешь, чтобы это я тоже объяснил, или я могу вернуться к своей книге? — Твоя книга о растениях? — дерзко сказал Тео. — Да. — Ну, мне бы хотелось закончить этот разговор так же, как и тебе, но, к сожалению, мне нужно спросить еще кое-что. — Что такое? — спросил Дерек, нахмурив брови. — Например, как часто сюда приезжает Малия? — У нее нет графика. Она приходит сюда, когда захочет, — легко ответил Питер, — И она не пишет и не стучится. Она просто врывается. Лицо Тео вытянулось. — Только не трогай ее вещи или ящик на кухне, который она назвала своим. Иначе она убьет тебя. — Она бы убила меня просто ради удовольствия. Питер рассмеялся: — Что-нибудь еще? — Да. Каковы правила? — Правила? — Ага. — Ну… — Питер и Дерек снова переглянулись, что они должны были на это сказать? — Эм, убирай за собой, чини то, что сломал, держись подальше от комнаты Малии и ее кухонного ящика, не пытайся готовить, если не умеешь, и дай нам знать, когда покинешь страну, я думаю, — сказал Дерек. — И всё? — Да, — ответил Питер, — Довольно много. И не трогай мою машину. — Мою тоже. — Хорошо, — Тео легко согласился, как будто бы он положил глаз на любую из их машин. У него было своя малышка, свой красивый пикап. — О, еще одна вещь, — Питер встал, подошел к своему пальто, достал бумажник, достал карточку и швырнул ее Тео, — Лови. Тео поймал. — Что это? — Это кредитная карта. Теперь она твоя. С этого момента ты будешь использовать её, понял? Тео мог только разинуть рот и выдавить: — Что?! Питер только посмотрел и сказал: — Если ты являешься частью моей семьи или живешь под моей крышей, ты получаешь от меня карту. Как подарок. И ты её используешь. — Питер, я не могу. — Почему? Что ты можешь купить, что действительно может изменить ситуацию на моем банковском счете? Самолет? Частный самолет? Аэропорт? Скорее всего, нет. И даже если бы ты это сделал, это мало что бы изменило. — Но- — Просто купи мне действительно хорошие подарки на день рождения, и всё будет в порядке. Тео открыл было рот, чтобы продолжить спор, но Дерек прервал его: — Не трать зря свою энергию, правда, он не заберет эту карту обратно. И всякий раз, как ты подсунешь это ему в вещи, он просто вернёт её тебе. Кстати, чтобы ты знал, он празднует оба своих дня рождения. Обычный и тот, когда Лидия воскресила его из мертвых, используя меня. Тео только кивнул. — Сейчас, — начал Питер. — Если твои вопросы решены, мы хотели бы задать некоторые свои вопросы. Тео напрягся, но держал под контролем сердцебиение и химосигналы. Он не был уверен, о чем спросят эти двое мужчин, но не хотел, чтобы его застали врасплох или раскрыли то, что он хотел сохранить в секрете. Ему пришлось быть осторожным. — Почему ты не сказал стае, что ты бездомный? Почему ты не попросил о помощи? — Зачем, чтобы они могли высмеивать меня за то, что я думал, что они помогут, и скажут мне, что я этого заслуживаю? Нет, спасибо. — Тео, — выражение лица Дерека было настолько грубым, что на него было больно смотреть. И тот факт, что Тео знал, что Дерек был очень скрытным человеком и не хотел, чтобы его эмоции были видны или раскрыты, только заставил Тео отвести взгляд и впиться ногтями в ладони, — Они бы этого не сделали, они бы помогли тебе. Они твоя стая. Тео покачал головой, все еще глядя в пол: — Нет, они не. Я не стая. Я просто неприятный союзник, которого они используют только для того, чтобы сражаться в битвах, в которых они не могут или не хотят участвовать. Они не видят во мне стаю. Они никогда не смогут и не захотят. Не с моим послужным списком. — Ты действительно в это веришь? — спросил Питер. — Я делал с ними ужасные вещи. Я бы уточнил, но я почти уверен, что Стайлз уже дал вам обоим довольно подробную версию точно так же, как он делает это с каждым членом стаи, когда речь заходит обо мне, убийственной химере. Так что да, я верю в это. — Малыш, — начал Питер, — Имеешь ли ты какое-нибудь представление о моем послужном списке? Знаешь, какой он длинный? Знаешь, как сильно я ранил Скотта? Сколько раз я предавал его, пытался убить? И они до сих пор называют меня стаей, неохотно, но всё же. Думаешь, твой послужной список сможет сравниться с моим? Питер ухмыльнулся, но улыбка исчезла с его лица, когда его слова не оказали желаемого эффекта на расстроенную химеру. — Что они заставили тебя сделать? — оба Хейла в замешательстве переглянулись, когда Тео остановился, чтобы посмотреть на их лица. В его глазах читалась боль, через которую не должен пройти ни один девятнадцатилетний подросток. — Стая. Какое наказание они тебе назначили? Через что они заставили тебя пройти? Что ты сделал, чтобы заплатить за свои ошибки, за то, что ты сделал? Питер и Дерек еще раз переглянулись и промолчали, потому что, кроме небольшой враждебности, стая ничего не сделала им в плане наказания. Питера на некоторое время отправили в Дом Эйхена, но это было сделано только для того, чтобы он не причинил кому-то вред, а не в качестве прямого наказания. — Они отправили меня в тюрьму Перевёртышей. У меня не так много знаний об этом месте, я не мог его подробно изучить, но кое-что знаю об этом месте. Например, там нельзя состариться или умереть. Если ты попадёшь туда в семнадцать лет, то выйдешь семнадцатилетним, независимо от даты. А если ты так и не выйдешь… Другое дело, что ты не сможешь убежать. У неё одна дверь, один ключ, и открыть её можно только снаружи. Еще кое-что, что я знаю об этом месте, это то, что… у него много прозвищ. Одно из них, наиболее часто используемое, — «Ад»… — Они отправили меня в карманное измерение, место, второе название которого — ад, чтобы наказать меня. И они планировали оставить меня там на всю оставшуюся вечность. Единственная причина, по которой меня вернули, заключалась в том, что им нужна была помощь с Дикой Охотой. Единственная причина, по которой они не вернули меня туда, заключалась в том, что я помнил Стайлза. И единственная причина, по которой меня не отправили туда после окончания Охоты, заключалась в том, что я заставил Лиама сломать меч в обмен на мою помощь. Если бы не это, я уверен, что до сих пор был бы там. Так что нет. Я не думаю, что я стая. Я не думаю, что их это будет волновать. И я не думаю, что они помогут… — Не то, чтобы я считал это наказание несправедливым или что-то в этом роде, я его заслужил. Я совершил ужасные поступки и заслужил столь же ужасное наказание. Но я думаю, что это несправедливо, что, в то время как Скотт пытался спасти всех и исправить каждого злодея, с которым он когда-либо сталкивался, он и его стая просто пытались найти способ избавиться от меня и списали меня как потерянного. Как неудачника. Как монстра… — Не то, чтобы я не был монстром, но все же. Они даже не пытались. Ни на секунду. И я уверен, что, если бы Кира не нашла безубийственный способ избавиться от меня, они бы меня убили… Так что нет. Я не только не думаю, что я не стая, я знаю, что это не так. Как я могу ею быть, учитывая то, что я сделал, и ненависть, которую они ко мне питают? Питер и Дерек молчали. Они не разговаривали, не двигались и даже не дышали. Они были шокированы. Скотт сделал это? Он действительно это сделал? Ни один из Хейлов не мог в это поверить. Милый, невинный, наивный, ненаблюдательный, невнимательный Скотт, который был самым похожим на щенка оборотнем на свете, дал такое наказание семнадцатилетнему мальчику-подростку? Парень, который в каждом видел что-то, что можно спасти, не смог ничего найти в химере? Альфа, который проявил милосердие ко всем своим врагам и в конце концов простил их всех, был слишком слеп, чтобы увидеть, что монстр, которым в то время был Тео, был создан тремя нацистами в кожаных масках? Они никогда не думали, что все может быть так плохо. — Твои кошмары, — Дерек вздрогнул. — Они о тюрьме Перевёртышей? — Да. Большинство из них. Дерек больше ничего не спрашивал.━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Три дня. Спокойные ночи Тео длились три дня. Затем его кошмары возобновились с того места, где они закончились. Но только на четырнадцатый день в доме Хейлов Питер и Дерек проснулись от его криков. Когда старшие волки ворвались в комнату Тео и нашли химеру и его окровавленные простыни, они оба поняли, насколько сильно они недооценили травму Тео и то, как его разум исказил ее и использовал, чтобы пытать его. Когти Тео были выпущены, впиваясь в его руки и грудь. Он извивался на кровати, словно пытаясь от чего-то убежать. И слезы текли по его щекам. Это зрелище заставило Питера ахнуть. Хейлы прошли вперед и ухватили Тео за руки, удерживая их. Когда начались удары ногой, Дерек отпустил руку, которую держал, полагая, что Питер схватит ее, и ухватился за ноги химеры, сидя на них, чтобы иметь возможность использовать вес всего своего тела. Ребенок был сильным. Питеру потребовалось кричать прямо ему в лицо, чтобы Тео проснулся. Первые две секунды он застыл. Но на третьей он оттолкнул от себя их руки и побежал в один из углов комнаты, рыча на несуществующую угрозу. Питеру потребовалось несколько попыток, но, в конце концов, его голосу удалось пробиться к химере. Обращение Тео пропало, и сосредоточенность в его глазах сменилась остекленевшим взглядом, созданным слезами и усталостью. — Ч-что случилось? — Тебе приснился кошмар. — сказал Дерек. Тео огляделся вокруг, на разгромленную им кровать и на порванные простыни. Кровь была повсюду. Его кровь. Тео почувствовал, как нарастают настойчивые слезы. Прошло всего две недели с тех пор, как у него появилось место, которое он мог назвать домом. Ему потребовалось две недели, чтобы разрушить это, всего две недели. Ему хотелось задушить себя. Ему хотелось убить себя. — Мне жаль. — тихо прошептал он. Слишком тихо. Но двое старших все равно его слышали. — И, — начал Питер, покосившись на него, — Почему тебе жаль? — Я разбудил вас. Я испортил и уничтожил ваше имущество. — Тео указал на порванные простыни и кровать, — И я пролил повсюду кровь. — Он начал дрожать, — Мне жаль. Я больше не буду этого делать, обещаю. Я постараюсь изо всех сил. Пожалуйста. — Пожалуйста, что, Тео? — В данный момент Питеру отчаянно хотелось поместить химеру в комфортную среду, но он не был уверен, что подойти к нему поближе было такой уж хорошей идеей. Тео мог неправильно понять его намерения. — Пожалуйста, не выгоняй меня? — Тео ненавидел тот факт, что его голос дрожал, — Дайте мне еще один шанс, пожалуйста. Я-я буду в порядке, обещаю. Я буду молчать, пока мне снится кошмар, и вымою кровь, прежде чем ты даже узнаешь, что она была там, если я когда-нибудь сделаю это снова. И я заменю каждую простынь, которую уничтожу, за свои деньги. Но, пожалуйста, пожалуйста, не выгоняйте меня. — Потому что проживания тут даже четырнадцати дней было достаточно, чтобы заставить Тео просить милостыню. Волк Питера сошел с ума при виде такого несчастного щенка, и он решил рискнуть и сделать шаг вперед. Это имело неприятные последствия, как он и ожидал, потому что Тео только заскулил и попытался сделать шаг назад, но все, что он мог сделать, это прижаться к стене позади себя. Питер поднял руки и обнажил шею перед химерой, пытаясь показать, что он не представляет угрозы. Казалось, это сработало, потому что Тео не заскулил, когда он сделал следующий шаг. Волк продолжал идти, пока не оказался на краю личного пространства Тео. Он медленно опустил руки и принял мягкое выражение лица. — Тео, помнишь, что я сказал тебе, когда мы разговаривали в твой первый день здесь? — Ты много чего сказал. — Голос Тео был тихим и нерешительным, в нем не было и следа его обычного высокомерия или уверенности. — Тогда позволь мне быть более точным. Помнишь, что я сказал о том, что ты останешься здесь? — Он ждал ответа, пока не стало очевидно, что он его не получит — Я сказал: «Тео, с этого момента ты будешь жить здесь. До того дня, пока ты не умрешь или не уйдешь по собственному желанию. Я не выгоню тебя и не попрошу тебя съехать. Никогда». Помнишь? Тео кивнул. — Это все еще актуально. Я не выгоню тебя, Тео, никогда. Особенно из-за твоих кошмаров или чего-то еще, что ты не можешь контролировать или в чем не виноват. — Я виноват в своих кошмарах. Я совершал ужасные поступки и заслужил их. Я должен признать это и взять на себя чертову ответственность. — Тео отвернулся. Дерек поморщился, он никогда не знал, насколько плохо всё было в голове Тео, насколько несправедлива была химера по отношению к самому себе. Он думал, что заслужил кошмары, и думал, что виноват в них он. Дерек не знал, но готов был поспорить, что Тео считает, что он также заслужил то, что случилось с ним в тюрьме Перевёртышей. — Нет, Тео, это не так. Ты их не заслуживаешь, — начал он, — В твоих кошмарах виноваты, насколько я понимаю, Скотт, Кира и вся стая. Ты не заслуживал отправки в Ад. Тео резко вздохнул. — Это было несправедливое наказание. Несправедливое и чрезмерное. Ты этого не заслужил. И ты этого не заслуживаешь. Ты не заслуживаешь того, чтобы тебя так мучил собственный разум. Ты не заслуживаешь бояться своей кровати. Ты не заслуживаешь того, чтобы проснуться с криком и в крови. Ты не заслуживаешь ничего из этого, Тео. И Мы будем продолжать говорить это, пока ты не начнёшь в это верить — Дерек закончил свою речь. Казалось, что первые слезы падали в замедленной съемке. Но остальное было чертовски быстро и больно, от них было трудно дышать. Колени Тео подогнулись, и он ожидал, что холодный твердый пол встретит его, но вместо этого он обнаружил теплые, сильные руки, которые защищающе обняли его. Питер держал его и положил подбородок на его макушку, успокаивая бездомного щенка, которого он взял и даже усыновит однажды, если так будет продолжаться. Он сказал Дереку приготовить чай и бутерброды и что он позаботится о химере. Они вошли в ванную: Тео все еще плакал, а Питер все еще утешал. Он заставил Тео раздеться до трусов и залезть в ванну, включив приятно-горячую воду. Тео потерялся в своих мыслях, пока засохшую на нем кровь смывали и медленно заживающие раны перевязывали. Его одели и повели на кухню. Он пришел в себя, когда Дерек размахивал сэндвичем перед его лицом. — Ешь. — это была простая команда. Тео так и сделал. — Тебе лучше? Месяц назад Тео рассмеялся бы им в лицо, если бы кто-нибудь сказал, что Питер Хейл собирался задать ему этот вопрос и имел это в виду. Но настоящий он только промычал в знак согласия. — Ты уверен? — Я устал. — Я уверен, что просыпаться посреди ночи — не лучший способ отдохнуть. — Питер слегка улыбался, пока не увидел, как Тео покачал головой: «Нет». — Нет. Я имею в виду, я устал от кошмаров и просыпаться посреди ночи, каждую вторую ночь, если не каждую. Я устал спать едва по пять часов в день. Я устал от этого, от того, что моя жизнь чертовски трудна чтобы жить. Питер и Дерек встревоженно переглянулись. Что это значит? Если это означало то, что, по мнению Питера, это могло означать, и Тео делал что-то с собой, он не был уверен, что сможет удержаться от того, чтобы не сделать что-нибудь довольно плохое по отношению к Скотту. Ущерб, который он и его стая нанесли бедному щенку, был невообразим. — Ты уже закончил есть? — спросил он, имея в голове кое-какую идею. — Да? — Хорошо, давайте. — Он жестом пригласил Тео и Дерека следовать за ним и пошел в гостиную. Он начал раздвигать диваны и получился квадрат. Потом он начал бросать подушки на освободившуюся площадь, — Мы строим крепость. И даже не думайте о сопротивлении, вы оба. Мы построим крепость и проведем в ней остаток ночи и большую часть завтрашнего дня. И они это сделали. На изготовление крепости ушло около двадцати минут. Затем они открыли случайный ситком и начали его смотреть, старшие ждали, пока уставший щенок заснет. Он сделал это вскоре после этого, его лицо упало на грудь Питера. Дерек накинул на ребёнка одеяло и сел немного ближе к ним, чтобы успокоить. Потому что Тео заскулил и потянулся к нему во сне, когда Дерек пошел за его пушистым желтым одеялом, которое, к счастью, той ночью было в сушилке и на нем не было крови. Тео не просыпался до часу следующего дня, и двое старших все время оставались с ним, следя, чтобы никакой другой кошмар не достиг усталой химеры. Они оба были счастливы, что Тео, казалось, чувствовал себя в безопасности рядом с ними. Не просто так он знал, что они не причинят ему вреда. Как будто он думал, что они защитят и его.━━━━━━━━━━━━━━━━━━
День начался хорошо. Они мило позавтракали и вместе посмотрели шоу, а затем разошлись по своим комнатам, чтобы заняться своими делами. Тео учился, потому что Питер разговаривал с ним на прошлой неделе и сказал, что, если он хочет поступить в колледж, он должен учиться, а Питер сделает все остальное. Остальное, как предполагал Тео, будет фальшивым дипломом средней школы, потому что настоящего он точно не получит. Он уже был на полпути к тому, что делал, когда услышал, как открылась входная дверь. Не выбита или насильно вскрыта. Просто открылась. С помощью ключей. И он запаниковал, потому что Питер и Дерек были в доме. Это означало одно: это была Малия. Тео прекратил все свои движения, ожидая, пока Малия уловит его запах или услышит биение его сердца. Он стоял застыв, не двигаясь, не моргая и едва дыша. Он слушал, пытаясь понять, что делает Малия. Сначала она зашла на кухню, перекусила и, пока ела, перешла в гостиную. Она включила телевизор и начала смотреть какую-то передачу. Прошло шесть минут, после того как она закончила перекус, когда Малия почувствовала, что что-то не так. Когда она поняла, что в доме появился новый, знакомый запах и признаки проживания там третьего человека. Когда она услышала третье сердцебиение. И когда она вспомнила об этом как об опасности, угрозе, Тео. Ее койот взял верх. Она побежала наверх, следуя равномерному ритму. Когда она подошла к двери одной из многочисленных комнат для гостей, она поняла, что в доме сильно пахнет Тео. Как будто он там жил. Как будто он жил там какое-то время. Она зарычала. Она ворвалась в комнату и бросилась на химеру, но ее удержали. Питер стоял рядом с ней, крепко держа ее за руку и удерживая на месте. — Нет. — Это все, что он сказал. Она снова зарычала. — Какого черта он здесь делает?! — Он живет здесь. — Сказал Дерек и тоже вошел в комнату, встав между Малией и Тео и загородив его от нее. — Что?! — Да. Малия повернулась к отцу, ее глаза сияли. Но он стоял на своем, не сдавался. В конце концов именно оборотень-койот обнажила горло и позволила бета-форме исчезнуть. Она бросила злобный взгляд на Тео, вырвала руку из хватки Питера и повернулась на пятках. — Давайте посмотрим, что Скотт подумает об этой небольшой импровизации. — она сказала это перед тем, как покинуть комнату, а затем и здание. Тео жалобно заскулил и свернулся калачиком, как только Малия оказалась вне пределов слышимости. Он сел на пол и подтянул колени. Он знал, что произойдет дальше, он мог догадаться. Малия собиралась сказать Скотту, что теперь он живет с Питером и Дереком. Стайлз узнает в ближайшие десять минут. А затем и остальная часть стаи. Стая подумает, что он планировал причинить вред двум Хейлам или что-то замышлял с Питером. Они попытаются отправить его обратно в тюрьму Перевёртышей. Они найдут способ починить меч. — Эй, — Питер присел перед ним, — Никто тебя никуда не отправит. Никто не причинит тебе вреда и не заберёт от нас. Я защищу тебя, ладно? Я буду держать тебя в безопасности. Я обещаю. Тео ему не поверил. Но он хотел этого, и, честно говоря, это было настолько хорошо, насколько это возможно. Он кивнул. Пятнадцать минут спустя Малия открыла дверь во второй раз за день. К тому времени Тео уже давно успокоился и отключил свои эмоции и сердцебиение. Вскоре после ухода Малии все трое перешли в гостиную, чтобы сесть на удобные диваны и подумать в ожидании, поэтому они приветствовали новичков там. Тео стоял неподвижно, не шевеля ни единым мускулом, наблюдая, как Скотт, Стайлз, Лидия и Лиам входят вслед за Малией. Господи, неужели оборотень-койот всех позвала? — Добрый день, Скотт. Могу я узнать причину этого импровизированного визита? — Думаю, ты знаешь, почему мы здесь, Питер. — Скотт ответил, и Тео с удивлением увидел, что в словах не было ни гнева, ни ненависти, лишь немного осторожности. — Ну да, я знаю, почему ты здесь. Но остальные из вас, — он указал на Стайлза, Лидию и Лиама, — Без понятия. Я предполагал, что моя дочь приведет с собой только драгоценного истинного альфу Скотта Макколла, чтобы разобраться с этим. Остальные из вас будут совершенно бесполезны, поскольку всё, что вы, ребята, сможете сделать, это задать несколько вопросов, а затем убраться из моего дома. — Да неужели?! — Стайлз наконец взорвался. — Я так не думаю. Я думаю, что мы сможем сделать гораздо больше, чем просто поговорить и уйти, если узнаем, что вы двое или только один из вас что-то планируете. Я лично даже не думаю, что нам стоит разговаривать. Я думаю, нам следует просто действовать. Прямо сейчас, пока не стало слишком поздно, не давая Тео времени манипулировать нами, как в прошлый раз. — Я согласна! — крикнула Малия. — Стайлз и Лиам могут пойти и выкопать меч и собрать его обратно, а остальные позаботятся о том, чтобы ни один из этих двоих, — она указала на Тео и Питера, — никуда не делся. Питер собирался встать и сообщить этим глупым детям, в чьем доме они находятся, когда Дерек понял, что эта работа для него. Хотя Питер не жаловался, не каждый день можно было увидеть Стайлза Стилински совершенно сбитым с толку. — Только, блять, попробуйте. Только посмейте. — глаза Дерека загорелись, электрическим синим цветом, заставив остальных отступить, когда из его груди вырвался рык. Тео мысленно раскрыл рот. Он уже давно знал, что Дерек и Питер будут рядом с ним, защитят его. Но это только сейчас ясно сформировалось в его сознании. Дерек противостоял своему альфе, своей кузине, своим друзьям, чтобы защитить его. — Дерек! — Стайлз вскрикнул. — Что это значит?! Но Дерек даже не посмотрел в его сторону. Он просто продолжал смотреть на Малию, пока Скотт не прочистил горло и не привлек его внимание. — Конечно, мы ничего не сделаем, не поговорив. И даже если мы обнаружим что-то подозрительное в этом деле, есть дела поважнее, чем просто отправить Тео обратно в ад. — Сказал он авторитетным голосом. — Я единственный, кто знает, где меч. — Лиам заговорил впервые с тех пор, как вошел в Дом Хейлов. — И я также буду последним знающим это. Я не скажу вам, где это. Никогда. — Лиам… — Стайлз попытался начать, но бета не позволил ему. — Я сказал, — он взглянул на старшего подростка. — То, что сказал, Стайлз. А теперь заткнись. — Его глаза сверкнули диким янтарным цветом, клыки медленно вылазили из десен. Но его внимание привлек звук на другом конце комнаты. Тео смотрел на него, не мигая, медленно дыша. Язык его тела и пристальный взгляд пленили Лиама и заставили его скопировать дыхание химеры. Он сразу успокоился. Только тогда Тео отвел взгляд от беты. Это, конечно, не ускользнуло от остальных, и все они испытывали по этому поводу разные эмоции. Лидия не выглядела особенно удивленной, и это было нормально. В конце концов, она была гением. Но Питер и Дерек тоже не выглядели удивленными. Они назвали бы это одним из преимуществ жизни с химерой; ты должен узнать его. Знать его по-настоящему. Итак, некоторое время назад они уже поняли, что Лиам был одним из немногих, с кем Тео чувствовал себя в безопасности по-настоящему – так же, как и с ними. И что они были якорем друг для друга. И что между ними было много подавляемого сексуального напряжения. Стайлз и Малия выглядели так, будто проглотили лимон и одновременно почувствовали какой-то неприятный запах. Выражение лица Скотта было озадаченным, но в остальном пустым. — Для протокола, — начал Лиам, — Я пришел сюда не для того, чтобы допрашивать Тео. Или отправить его обратно. Или угрожать ему. Я пришел сюда, чтобы проверить его и посмотреть, что, черт возьми, происходит. И позаботиться о том, чтобы никто из вас не причинил ему вреда. И если он здесь по собственному согласию или его держат здесь против его воли. Не в обиду. — Он закончил, смотря на Хейлов, но его тон и выражение лица говорили о том, что ему плевать, если они обидятся. Тео поймал его взгляд, и они держались взглядами добрых три секунды, прежде чем разорвать зрительный контакт. — Ладно. Скотт, — заговорил Питер. — Задавайте вопросы и уходите. У меня нет времени на весь день. — Верно, — Скотт повернулся к Стайлзу. Он взял право говорить. — Как долго Тео живет с тобой? — Чуть больше трех недель. — Тео ответил. Стайлз прищурился. — Почему вы никому не рассказали о своих «новых условиях жизни»? — Чтобы избежать ненужной драмы, — Сарказм был защитным механизмом Тео. — Чем ты занимаешься, пока живёшь здесь? — Ем, сплю, принимаю душ, смотрю шоу, хожу на собрания стаи, хожу в патрули, спасаю твою задницу и задницы твоей стаи, учусь, когда у меня есть время, совершаю самоубийственные миссии и умудряюсь возвращаться живым. Да, думаю это всё. Стайлз повернулся к Дереку. — А ты? Дерек поднял бровь: — Я? — Да! Ты! Чем ты занимался все это время? Вы одобряете это? Почему ты нам ничего не сказал? — Все это время я жил здесь, деля свой дом с двумя удивительно хорошими соседями. Да, я одобряю это. И потому что я знал, что ты отреагируешь так, как сейчас, Стайлз. Так что я держал это при себе, потому что, честно говоря, я нахожу то, как вы все относитесь к Тео, чертовски несправедливым. — Несправедливым?! — Не хочешь поподробнее рассказать об этом, Дерек? — Шелковистый голос Лидии заставил Стайлза замолчать. Дерек начал объяснять, получив небольшой кивок от химеры. Тео знал, что нет смысла лгать или пытаться спрятаться, Стайлз не уйдет, не узнав всего. Он просто доверял Дереку, чтобы тот оставил личные вещи при себе и не разоблачил Тео полностью. — Знаешь ли ты, какой возраст совершеннолетия среди оборотней? Сейчас двадцать один. Это означает, что когда Питер нашел Тео спящим в кузове машины на нашей территории и понял, что он бездомный, был бездомным с тех пор, как его вернули из ада, он все еще считается ребенком, щенком. Тем не менее, у нас есть бездомный щенок. Питер взял на себя управление. — Я нашел его спящим на заднем сиденье своего пикапа, и он выглядел так, словно не ел несколько дней и плохо спал. Что, оказывается, именно то, что и происходило. Я взял его к себе и сказал, что теперь он будет жить здесь. — На самом деле он не возражал против идеи иметь крышу над головой после почти года попыток жить в машине, в то время как там были охотники, которым нужна была его голова. Но я думаю, что это произошло не потому, что у него были дурные мотивы, а, скорее, потому что у него было небольшое чувство самосохранения, некоторые инстинкты выживания и желание жить. Но я не знаю, это всего лишь предположение. В доме воцарилась тяжёлая тишина. Лидия выглядела испуганной, как и Скотт. Стайлз разинул рот, как рыба, и даже Малия выглядела озадаченной. А Лиам… Он выглядел грустным. Преданным. Даже с разбитым сердцем. Он посмотрел на Тео надутыми губами и грустными глазами, которые кричали: «Почему ты мне не сказал?». —Тео… — Разумеется, именно бета нарушил молчание, — Почему ты нам не сказал? Не сказал мне? Я бы помог тебе. Я бы предложил комнату для гостей в моем доме. И помог тебе устроиться на работу. П-почему… — Его голос звучал настолько подавленно, что Тео почувствовал себя плохо. Он отвернулся. — Потому что он не думал, что тебя – как стаю, а не только тебя конкретно – это волновало бы. — Тео… Конечно, нам было бы не все равно… — Скотта прервал Дерек. — Как будто тебя это волновало, когда ты отправлял его в ад? Даже не зная, что его там ждет? Даже не планируя вернуть его? Не принимая во внимание его прошлое, его травмы и влияние, которое они должны были оказать на его действия? Даже не дав ему второго шанса, в отличие от того, что ты делал буквально со всеми «плохими парнями», с которыми сталкивался ты и твоя стая? Такая забота, Скотт? — Небольшая пауза, — Да, я бы тоже на его месте не сказал. — Подожди. — Тео начал. То, что Лиам и Скотт сказали пару секунд назад, только тогда отразилось в его голове. — Вы не знали? — Это был первый раз, когда он открыто показал свои настоящие эмоции во время их разговора. — Ты думал, мы знаем? — Лидия выглядела еще более испуганной, если это вообще было возможно. — Да? — Тео, как… Откуда нам знать? И ты действительно думал, что мы бы ничего не сделали, если бы знали? — Голос Скотта звучал сломленным. — Ну да. Ты имеешь полное право не обращать на меня внимания. Я просто подумал, что вы, ребята, просто проигнорировали, как сильно пахнет мной мой пикап, и что у меня были туалетные принадлежности, одежда и одеяло в спортивной сумке за водительским сиденьем. И не говоря уже о том, что Стайлзу практически невозможно было этого не знать? — Что ты имеешь в виду? — И это многое говорило о шоке Стайлза: в этом вопросе не было ни капли сарказма, он был совершенно искренним. — Сотрудники шерифа будили меня по ночам. Я парковал свой грузовик в каком-нибудь общественном месте, и они стучали в мое окно посреди ночи, будили меня и говорили, чтобы я переставил его. Мне повезло, что мне так и не выписали штраф. Я полагал, что они бы уже сказали твоему отцу, или что он, по крайней мере, узнал бы. И если он знал, то и ты знал. А если ты знал, то и Скотт знал. — Тео ненавидел то, насколько маленьким и уязвимым он казался. — Тео. — Химера, о которой идет речь, повернулась и посмотрела на опустошенную бету, — Мы не знали. И от этого у Тео перехватило дыхание. От этого его глаза стали стеклянными. Это заставило его жесткий контроль над собой сломаться. Это заставило его сердце колотиться. Это заставило его посмотреть вниз и свернуться калачиком. Потому что они не знали. Слёзы падали медленно и бесшумно, не торопясь. И Тео даже не знал, почему они это делали. Но они это делали, и все остальные это видели. И он ненавидел это. Он встал, собираясь пойти в свою комнату, но прежде, чем он успел пошевелиться хотя бы на дюйм, Питер схватил его за руку. — Лиам, почему бы тебе не помочь Тео подняться по лестнице в его комнату, пока я любезно попрошу остальных гостей уйти, а? — Да, конечно. Я могу это сделать. Бета быстро пересек комнату и осторожно схватил Тео за руку, потащив его вверх по лестнице. Когда они вошли в комнату, Тео вырвался из рук Лиама и подошел к своей кровати, взял желтое одеяло и завернулся в него. Лиам внутренне ворковал при виде этого и подошел к нему, садясь рядом. Он осторожно протянул руку и нежно положил руку на плечо Тео, заставляя его повернуться к нему. Плач уже прекратился, но слезы все еще были на его щеках и в глазах. Лиам вытер их, после не убирая рук от лица Тео. Химера наклонилась к прикосновению, желая большего. Лиам был рад помочь. Он обнял Тео и притянул его к себе, уткнувшись лицом ему в шею. Он посадил его к себе на колени и начал гладить по спине. Тео вдохнул его запах и понюхал точку пульса, наслаждаясь тем, каково это — находиться в объятиях Лиама. Он прижался к бете и позволил ему перевести их в лежачее положение. — Спи, — прошептал ему на ухо Лиам, — Я защищу тебя. Я буду держать тебя в безопасности. И я буду здесь, когда ты проснешься. Тео послушал его и закрыл глаза. Он чувствовал себя в безопасности в этих теплых, сильных, защищающих руках. Он чувствовал себя в безопасности, наслаждаясь запахом беты. Он чувствовал себя в безопасности, уткнувшись лицом под подбородок Лиама. Он чувствовал себя в безопасности. В макушку его головы прилетел поцелуй, похожий на перышко, о котором он не мог вспомнить, когда проснулся. Но все было в порядке. Потому что в ближайшем будущем такого будет гораздо больше, если судить по тому, как Лиам держал его в своих объятиях.━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Дерек мог слышать типичное вечернее сердцебиение Тео, признак того, что он спит, когда он вел Скотта и остальных к двери. — Скажи остальным членам своей стаи, чтобы они перестали оскорблять его и рычать на него при каждом удобном случае, хорошо, Скотт? Скотт просто посмотрел вниз и пробормотал короткое «да». От него, как и от остальных, несло виной, стыдом и печалью. Дерек вздохнул. — Послушайте, люди несовершенны, они совершают ошибки. Это нормально, это естественно. На этот раз это было большое событие, но вы будете двигаться дальше. И вы исправите ущерб, который вы причинили. И я обращаюсь ко всем вам. — Он повернулся к остальным виновато выглядевшим молодым людям: — Вам, ребята, около двадцати. Вы едва ли считаетесь взрослыми, а Скотт и Малия даже не считаются взрослыми, ни для меня, ни для любого другого сверхъестественного существа. Вы можете совершать ошибки, большие и маленькие. Это нормально. Вам просто нужно их увидеть, понять и потом исправить. Я был суров с тобой, потому что хотел, чтобы ты, все вы поняли, что вы поступили неправильно, и что вам нужно это исправить. Я не ненавижу вас только потому, что вы, ребята, облажались. Я злюсь на вас, я расстроен из-за вас, потому что это не способ лечить или наказывать щенка, независимо от его преступления, но я не ненавижу вас. Любого из вас… Поскольку я знаю, что значит облажаться, я тоже это делал, когда помогал Питеру, когда пытался убить Лидию и когда поверил Кейт. Ошибки? Они случаются. Это нормально. Но Скотту и всем вам нужно что-то с этим делать. Потому что то, что это нормально, не означает, что вы можете просто игнорировать тот факт, что вы облажались после признания упомянутого провала. Исправьте это. — Но с чего нам начать? — Вопрос Скотта показался Дереку таким пустяком и таким невинным. Как будто он был пятилетним ребенком, который не знал, с чего начать, и искал в супермаркете свою любимую закуску. Или как будто он был одиннадцатилетним мальчиком, который понятия не имел, как выполнить свой школьный проект. Как будто он был всего лишь ребенком, ожидающим руководства. И он был им в каком-то смысле. Вот почему Дерек не разозлился так сильно, как если бы это был кто-то другой, когда он узнал, что Скотт и стая сделали с Тео. Потому что они были всего лишь детьми. Когда они допустили упомянутую ошибку и после нее тоже. Они просто пытались защитить себя, своих близких и невиновных людей, когда отправили Тео в тюрьму Перевёртышей. Они думали, что это единственное решение. Да, они недостаточно об этом подумали. Да, они были несправедливы. Но они также были в стрессе, напуганы и полностью устали от всего того дерьма, которое с ними происходило. Значит, они допустили ошибку. И ошибки были нормой. — Тебе не нужно делать что-то большое и грандиозное, Скотт. Начни с малого. Будь с ним добр. Предлагай ему еду и напитки, когда он у вас дома, потому что я не знаю, заметил ли кто-нибудь из вас, но он никогда ничего не берет у вас, ребята, когда он на собрании стаи или на вечеринке стаи. Я спросил об этом, и он сказал, что не хочет воровать твою еду. Вот насколько он себе не простил. Он думает, что брать еду, которую вы предлагаете своим гостям, когда он буквально гость в вашем доме, было бы воровством. Потому что он не думает, что вы положили сюда эту еду с намерением накормить его, что она только для остальных. Они вздрогнули. — Кроме этого, перестаньте его оскорблять и рычать, как я сказал в начале разговора. Перестань заставлять его бояться, потому что, поверь мне, даже если он этого не показывает, он боится тебя, каждого из вас. — Приглашайте его к своим беседам, потому что он как социальный вампир рядом с вами, ребята. Он не может вступить в ваш разговор или что бы вы ни делали, не получив для этого приглашения, из страха, что вы, ребята, просто на него наброситесь, выгоните или что-нибудь в этом роде. — Перестаньте заставлять его чувствовать себя чужаком, как будто он все еще враг, хотя он делает все возможное, просто чтобы не мешать. Когда он пытается стать лучше, измениться. Когда он справляется со своими травмами, которые вы причинили, и все еще рискует своей жизнью ради вас, ребята, участвуя в глупых суицидальных планах, которые вы, ребята, строите. — Перестаньте заставлять его чувствовать себя чертовой омегой. Я знаю, что даже ты, Малия, и ты, Стайлз, можете согласиться, хотя и неохотно, что он стая. Позвольте ему это увидеть. Заставьте его это увидеть. Потому что он этого не делает. Он не думает, что он стая. Он не думает, что тебя будет волновать, выживет он или умрет. Он думает, что он омега. — Будь его альфой, Скотт. И будьте его товарищами по стае, его друзьями, всем остальным. Вот как вы можете начать исправлять это всё. Затем мы можем перейти к другим вопросам, например, убедить его пойти на терапию или рассказать о своих кошмарах и тому подобное. Но сначала? Сделай его своей чертовой бетой.━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Когда на следующее утро он проснулся, то почувствовал тепло рядом. И широкую грудь, к которой прижалось его лицо. Тео медленно моргнул, открыл глаза и обнаружил, что да, с ним в постели был еще один человек. Самое странное заключалось в том, что он вообще не чувствовал угрозы. Никаких рефлексов или инстинктов, говорящих ему сражаться, бежать или насторожиться. Он был полностью доволен. И тогда его мозг включился и наконец уловил запах мальчика рядом с ним. Лиам крепко держал его, одной рукой обхватив его за талию, а другой прижимая голову к груди. Их ноги были переплетены, и его нос уткнулся в волосы Тео, вдыхая его запах. Тео обнаружил, что его руки также обвили Лиама, прижимаясь к нему, как коала. Но это его, если честно, не особо удивило. Лиам был мягким, успокаивающим, теплым и безопасным. Его запах был восхитительным, голос ангельским, а прикосновения нежными. Сопротивляться ему было практически невероятно. Вот почему Тео пока не сделал и не сделает попытки встать, он был счастлив там, где он был. — Доброе утро, — хриплый голос Лиама сообщил ему, что бета уже проснулась и время их сна закончилось. Он попытался отодвинуться, но Лиам удержал его на месте и не позволил ему сдвинуться более чем на пару дюймов, активно используя свои мускулы. — Куда ты собрался? — Я… Хм… — Тео, честно говоря, не ожидал такой реакции. — Не уходи, я хочу тебя обнять. — Лиам прижался ближе, заставив старшего парня покраснеть. — Я хочу, чтобы ты был рядом. Тео ничего не сказал и оставался напряженным целую минуту. Прежде чем сдаться и раствориться в мягком тепле беты и любящих ласках его большого пальца на голове. Он даже не заметил, что начал издавать звуки, похожие на мурлыканье. Лиам потёрся их носами, лениво улыбаясь химере, прежде чем пройтись носом по его скуле. Тео вдруг подумал, что это, должно быть, рай. Вот и все. Вероятно, он умер во время глупого плана «Сделано Стайлзом-Я-Составляю-Планы-Стилински» и каким-то образом оказался в серебряном городе вместо того, чтобы получать поздравления от самого Люцифера за масштабы своих грехов. Бета был невероятно мягким и теплым, обнимал и ласкал его повсюду, заставляя его чувствовать себя чертовски драгоценным. Покрывая каждый дюйм тела своей мягкой и успокаивающей любовью, пока Тео не задумался о возможности того, что он на самом деле мог быть жидкостью. Потом был поцелуй. Маленький, целомудренный, опустившийся ему на щеку. Тео тупо посмотрел на Лиама с открытым ртом и широко раскрытыми глазами. Но бета просто улыбнулся и чмокнул его в другую щеку. Потом в нос. Затем макушку его головы. Тео позволил своим глазам закрыться, когда Лиам прижался губами к его лбу. А затем его скулы. Затем последовал поцелуй в подбородок. Еще один в челюсть. Дыхание Тео участилось, когда Лиам поцеловал его в уголок рта. Его глаза распахнулись, он с удивлением посмотрел на бету. Лиам улыбнулся и снова наклонился, чтобы коснуться губами Тео. Затем он снова наклонился и осторожно прижал их к телу Тео. Следующий был немного крепче и больше напоминал поцелуй. Следующий был настоящий: Тео гонялся за его губами с едва сдерживаемым хныканьем. А следующий превратился в долгий сеанс поцелуев, во время которого оба мальчика покраснели и выдохлись, отчаянно блуждая руками и глядя в полные желания глаза. Каким-то образом Тео оказался под Лиамом, и теперь о нем полностью заботился бета. Лиам ласкал его: его лицо, его голову, его плечи, его руки, его талию. Он чувствовал его на шее, на щеках, на висках, на груди. Он оставлял поцелуи на его губах, на его челюсти, на его шее, на его ключицах, на его щеках, на его висках, на его макушке, везде, где только можно вообразить. — Почему ты мне не сказал? Тео, черт возьми, заскулил бы, потому что губы Лиама все еще не находились всего в дюйме от его, их лица все еще соприкасались, а носы прижимались друг к другу. Он попытался двинуться вперед, чтобы захватить губы Лиама в еще одном поцелуе, но его удержала бета. Поэтому он действительно заскулил. — Я знаю, что ты не хочешь сейчас говорить, малыш, но мне нужно знать. Пожалуйста? Тогда мы сможем делать все, что ты захочешь. Тео вздохнул, и счастливый запах секунды назад перебило что-то более тяжелое. Однако он не отстранился и даже не открыл глаза, не желая переставать быть окутанным Лиамом. — Я… я думаю, я думал, что ты уже знаешь. И я не хотел об этом спрашивать, потому что что, если ответ будет «да»? Что, если бы вы знали и решили проигнорировать это? С ненавистью и гневом других по отношению ко мне я мог справиться. Честно говоря, я мог справиться с неприязнью и избеганием других, и, честно говоря, ожидал этого. Но не твоими. Я бы не смог с этим справиться, если бы ты действительно знал и тебе было бы все равно. Или узнал и отмахнулся от этого. Я бы не смог с этим справиться… — Вот почему, хотя я знал, что ты скорее был забывчивым щенком, которым ты и являешься, и не осознавал, что я живу в своем пикапе, чем если бы тебе было бы действительно плевать на химеру, которую ты любишь таскать с собой на собрания стаи и вечера стаи, я все еще не хотел рисковать. Так что я этого не сделал. — А другие? — спросил Лиам, хотя уже знал ответ. — Ты имеешь в виду людей, которые до сих пор ненавидят меня, причем по праву, за все, что я сделал с ними в прошлом? Ты единственный, кто терпит меня, Лиам, кроме, может быть, Бретта, Нолана и Алека. Я был слишком напуган, чтобы пойти на такой риск с тобой, а со всеми остальными это не было риском, я знал, что они бы сказали. И, как я и сказал вчера, ты не единственный человек, который был в моей машине. В стае есть люди, которые хотя бы немного наблюдательны. Я не думал, что никто об этом не знает. А если один человек знал, то и остальные тоже. По крайней мере, это был бы Скотт, а потом и Стайлз… — И опять же, как я сказал вчера, шерифу, а затем и Стайлзу было чертовски невозможно не знать. Все указывало на то, что стая знала все о моей ситуации, но ее это не волновало. Или что они были невероятно, невероятно, опасно невнимательны и немного тупы. Откуда мне было знать, что это последнее? Лиам усмехнулся, потому что, поскольку Тео был в некотором роде прав, и потому что химера пыталась поднять тяжелое настроение с помощью юмора, он просто не мог игнорировать эту попытку. — Мне жаль. Тео нахмурился: — За что ты извиняешься? — За то, что был невероятно и опасно невнимательным, и немного тупым. Тео мог только смотреть, потому что как мог Лиам винить себя за свои ошибки? — Лиам, нет. Не надо, пожалуйста. Это была не твоя вина, это была моя и только моя вина. Я сделал выбор, совершил ошибки, которые привели меня в такую ситуацию. Я был тем, кто не пытался протянуть руку помощи и получить помощь. Я был- — Тебе также приходилось спать, накрывшись одним одеялом, в самый холодный день года в своей машине. Ты также был тем, кто съедал все, что у тебя было на тарелке, каждый раз, когда ты ужинал со мной и моей семьей, вероятно, потому что ты умирал с голоду. Ты также были тем, на кого стая постоянно огрызалась и оскорбляла просто за то, что ты существуешь. И ты также были тем девятилетним мальчиком, который всего лишь допустил ошибку, и был похищен, тебе промыли мозги и подвергнули пыткам три сумасшедших ученых. Тео, ты был жертвой. Но никто никогда не относился к тебе так. Никто никогда не приходил, чтобы спасти тебя. А потом ты стал монстром, который пытался убить моего альфу и захватить мою стаю два года назад. Но на самом деле это чудовище было вылеплено из напуганного и оскорбленного маленького мальчика, которого никто не удосужился защитить… — Тео, мне жаль, что я не смог убедить тебя, что мне было бы не все равно. Мне жаль, что я не видел твоих проблем. Мне жаль, что я не видел тебя до недавнего времени. Мне жаль, что я позволил своей стае отправить тебя в ад. Прости, что угрожал отправить тебя обратно во время Охоты. И мне очень жаль, что я сказал, что ты это заслужил, хотя на самом деле ты заслужил второй шанс, терапевта и нормальную социальную среду. — Он улыбнулся со слезами на глазах. — Ты этого не заслужил, Тео, ни капельки. И мне жаль, что мне потребовалось столько времени, чтобы осознать это. Слезы уже текли по лицу химеры, попытка промолчать заставляла его трястись и дрожать. Лиам посмотрел на него грустными глазами и обнял его, тихо пробормотав: — О, милый. Он притянул его к себе, обнял и окружил своим теплом, молясь богу, чтобы тот обеспечил хоть немного утешения. Он узнал об этом, когда почувствовал, как тело Тео медленно перестает дрожать, а его дыхание возвращается в норму. Тео поднял голову от того места, где его голова была прижата к груди Лиама, прямо над его сердцем, глазами с красными обводками, и поднял голову, чтобы встретиться с его губами в мягком, медленном, сладком и наполненном благодарностью поцелуе. Благодарность Лиаму за слова, за его заботу и понимание. Благодарность за его прикосновения, за их мягкость и внимательность. Благодарность за его любовь. — Спасибо, маленький волчонок. За всё. — Пожалуйста, милый. Все, что тебе нужно и что ты захочешь.━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Изменение было небольшим, как и предположил Дерек, но оно все равно произошло мгновенно, и его невозможно было не заметить. Внезапно на собраниях стаи и вечерах стаи Тео перестал видеть хмурые взгляды или насмешки на каждом лице, на которое он смотрел. Внезапно его пригласили к разговору, остальные интересовались его мнением. Неожиданно во время драк его защищали и кричали, когда он прыгнул головой вперед в опасность. Внезапно все перестали его ненавидеть. Изменение было, и Тео это заметил. Но он не поверил. Он думал, что все это происходит из-за невероятно большого комплекса вины стаи Макколла. Он думал, что через пару дней они вернутся в норму. Но они этого не сделали. Стая продолжала оставаться милой, доброй и понимающей. Они не вернулись к своим старым привычкам. Вместо этого они приняли химеру как своего товарища по стае и позволили, заставили его увидеть это. Скотт по-отечески хватал его за шею всякий раз, когда ему удавалось украсть объятия химеры, что ему особенно нравилось делать с Лиамом и Алеком. Он продолжал агрессивно заботиться о нем и воспитывать его, запихивая еду ему в глотку и каждые два часа бросая ему в голову бутылку с водой. В конце концов, Тео пришлось поговорить с ним, когда он пытался дать ему «разговор о пчелках и цветочках», сразу после того, как он сказал Лиаму о лопате, а не наоборот. «Я не тот маленький бета, с которым тебе следовало бы нянчиться, чертов МакКолл!» Малия не рычала на него всякий раз, когда видела, как он входит в комнату, а вместо этого молчала и даже несколько раз улыбнулась. Тео понял, что ей было сложнее, она была койотом. Койоты были злобными, они затаивали обиду и решали свои проблемы в бою. Однако предложение Питера немного помогло. Еженедельные пробежки по заповеднику с ней, а позже и с Дереком, стали рутиной. Лидия настояла на том, чтобы поговорить с ним и узнать его мнение о ее нарядах, заявив, что у него действительно есть чувство моды. Однажды она даже предложила ему накрасить ногти, после того как он сделал ей комплимент. Он позволил ей выбрать цвет, это была ошибка. Тео так и не узнал, как она нашла и почему купила лак для ногтей точно такого же цвета, как глаза Лиама, но ответ его, наверное, тоже немного напугал бы, поэтому он не стал спрашивать, а только яростно покраснел, когда Лиам увидел его ногти, и Бретт отметил, насколько знакомым был этот цвет. Этот мудак. Стайлз отказывался оскорблять его, если только это не была беззаботная шутка, над которой он тоже мог бы посмеяться. На самом деле он начал спрашивать его мнение, когда составлял план или отправлялся на миссию. Они быстро стали популярными среди парней, когда речь шла о стратегии, будь то просто вечеринка по случаю дня рождения-сюрприза или грандиозная засада на Монро. Они снова стали друзьями. Мелисса была не так плоха, как ее сын, и даже давала ему немного пространства, но она ругала его и пыталась заземлить каждый раз, когда он делал что-то опасное. Будь это случайно порезанный палец, когда нарезал овощи, или момент, когда прыгнул под пулю. Получение извинений от шерифа очень удивило Тео. Стилински даже не дал ему времени зарегистрироваться, прежде чем произнес: — Мне очень жаль, малыш. А затем переходил к разговору и извинениям еще на четыре абзаца. Но что было еще более удивительным для него, так это то, что каждый коп, который когда-либо стучал в его окно и разбудил его, пока он спал, произносил речь с извинениями. Он полагал, что угроза увольнения была действительно хорошей мотивацией для полицейских, потому что эти речи были длинными. Ноа определенно знал, как заставить людей делать то, что он хотел. Иногда Арджент подходил к нему, чтобы узнать его идеи по поводу засады, которую они планировали, или новой информации, которую они получили, в этом не было ничего нового. Но Арджент, подошедший к нему и попросивший остаться после собрания стаи, чтобы поужинать с ним, Мелиссой, Скоттом и Алеком, был чем-то новым и очень удивительным. На самом деле, Тео потребовалось около минуты, чтобы его мозг снова включился, а Крис терпеливо ждал, как будто он уже знал, что реакция Тео будет именно такой. После этого дня сварливый охотник взял за привычку предлагать химере небольшие закуски или класть ему в руки тарелки с едой всякий раз, когда он был в доме Макколлов, вместе с Мелиссой и Скоттом воспитывая его. Он и Бретт дружили еще до того, как Тео переехал к Хейлам. Они двое сошлись и обменялись телефонными номерами в тот день, когда Лиам познакомил их. Их сблизило то, что они были горячими и смеялись над Лиамом. И их дружба только усилилась после того, как Бретт узнал о бездомности. Прирожденный волк злился на него, едва сдерживая себя, когда он спросил–кричал, почему Тео ничего об этом не сказал. Ответ, который он получил, заставил его глаза опасно сверкнуть, и химера на мгновение испугалась, что Бретт нападет на него. Но вместо этого он оказался в сокрушительных объятиях и приобрел себе еще одного волчьего стража, который будет отрывать головы людям, осмелившимся прикоснуться к его лучшему другу. Бретт стал яростно защищать его, даже зашел так далеко, что заговорил с Лиамом о лопате и заставил его сердце дрогнуть, когда он сказал, что уничтожит бету, если тот осмелится разбить сердце Тео. Что делало дружбу Лори чертовски естественной. Тэлботы были сплочены и очень хорошо ладили, большую часть времени у них были почти одни и те же идеи, будь то люди, одежда или еда. Поэтому, когда Бретт решил усыновить бездомную химеру-убийцу в качестве названного брата, Лори только улыбнулась и начала его раздражать, что, по-видимому, и делали сестры. Брат и сестра также предложили ему гостевую комнату в своем доме. Только для того, чтобы быть прерванным на полуслове тихим рычанием Питера: — У него есть дом. (И это было своего рода удачей, потому что вскоре после этого разговора эта комната для гостей в доме Тэлботов стала постоянным местом жительства одного бывшего охотника.) Тревога Нолана помешала его возможной дружбе с Тео еще до того, как она началась. Он был застенчивым, тревожным ребенком с огромным комплексом вины. Но затем он нашёл Тео, у которого случился панический приступ в ванной во время ночевки в стае в три часа ночи, и у них наконец-то появился шанс нормально поговорить. Химера никогда не думал, что вступит в разговор с бывшим охотником по душам, но в итоге так и сделал. И он был удивлен, узнав, насколько много Нолан мог рассказать, хотя его ошибки были далеко не такими большими и ужасными, как ошибки Тео. Их странная дружба началась в тот день и со временем только крепла. Нолан не знал о бездомности Тео, но после того, как узнал об этом, не стал придавать этому большого значения, как другие. Он воспринял это спокойно и сказал химере, что его двери всегда открыты. Тео так и не понял, почему Алек преследовал его повсюду, как потерянный щенок, когда он впервые появился в стае, хотя он узнал о прошлом химеры от остальных (читай: от Стайлза). Но он это делал, игнорируя все «предупреждения», которые ему бросали другие. И Тео не мог просто игнорировать упрямого молодого оборотня, который решил подружиться с ним несмотря на то, что слышал о нем ужасные вещи. Он даже помог Алеку найти якорь и получить контроль. Они стали близкими друзьями, оба готовы пойти на многое ради друг друга. Вот почему Тео совсем не удивился, когда он схватил его и швырнул в стену после того, как Алек узнал о скрытой бездомности химеры. К счастью, все, что нужно было оборотню, чтобы успокоиться, — это извинения Тео и крепкие объятия. И обещание получить у Тео уроки биологии в качестве платы за его «преступление». Алек плохо разбирался в биологии. Отношения между ним и Кори были напряженными даже после войны. Тео всегда беспокоился о хамелеоне, не встречался с ним глазами и держался от него как можно дальше. Кори сначала подумал, что это произошло потому, что Тео не любил его и решил игнорировать. Только узнав о жизненной ситуации химеры и о том, почему он не обратился за помощью, Кори понял, что, возможно, причина была не в этом. Только тогда он понял, что химера избегала его не потому, что он ему не нравился, а потому, что он думал, что Кори, вероятно, его ненавидит. После этого хамелеон начал агрессивно дружить с Тео, начав писать ему 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, просить о репетиторстве, приглашать его на ночевки, играть с ним в карточные игры и быть почти таким же нежным с химерой, как со своим парнем. Тео, в конце концов, был счастлив осознать, что теперь у него есть два лучших друга. Внезапная перемена в поведении Мейсона – то есть внезапная потребность вместе с ним интересоваться наукой, фильмами Marvel и комиксами – на самом деле не была неожиданной после всего остального, что произошло. На самом деле это не так. Ладно, возможно, для него стало небольшим сюрпризом, что парень, который сказал ему, что боится повернуться к нему спиной, гораздо больше, чем к питающемуся страхом монстру, с которым они имели дело всего несколько месяцев назад, был тем же самым парень, который предложил вместе составить план, как обманом заставить Лиама и Кори посмотреть сегодня фильмы «Звездные войны». Но Тео все равно помог ему с этим планом, и бойфренды двух ботаников вошли в фандом «Звездных войн». Лиам всегда отличался от других. Возможно, это произошло потому, что он рисковал своей жизнью, чтобы спасти бету во время Дикой Охоты. Или, может быть, это произошло потому, что он дважды помешал ему кого-то убить и спас ему жизнь в больнице во время Анук-Ите. Но это не имело значения, потому что, какой бы ни была причина, Лиам по-прежнему упорно отказывался походить на своих товарищей по стае и игнорировать его и его проблемы. Упрямый, злой маленький бета прорвался в жизнь Тео и остался там, став первым постоянным хорошим событием в ней. «Друзья» — вот кем они были, как их называл Лиам. По крайней мере, до самого лучшего утра в жизни Тео, когда Лиам утопил его в любви и заботе после того дня, когда он узнал, что его химера бездомна. У них был долгий разговор, после чего они признались друг другу в своих чувствах, договорившись не торопиться и начать с простого свидания. Медленность продержалась всего неделю, и к следующему вторнику они стали парнями. Если бы пару месяцев назад вы сказали Тео, что Питер и Дерек Хейл собираются его практически усыновить, стая начала бы доверять ему и подружиться с ним, родители стаи тоже начали бы его воспитывать, он бы имел двоих лучших друзей, и ему придется играть роль чертовой свахи для одного из них, иметь постоянное место в «McCall and the Puppy Pack» и иметь самого классного парня, о котором он когда-либо мог мечтать; он бы рассмеялся в лицо и предложил небольшую поездку в психиатрическую больницу. Но не сейчас. Теперь он был на очередном киномарафоне щенячьей стаи, в куче щенков со своими товарищами по стае. Теперь у него была кровать, комната и дом, куда он мог возвращаться каждую ночь. Сейчас он учился в колледже. Теперь на прикроватной тумбочке стояла фотография его и всей компании с вечеринки-сюрприза по случаю дня рождения, которую запланировали Стайлз, Скотт и Лиам. Теперь его телефон был забит смущающими фотографиями почти всех (читай: не Лидии, потому что она великолепна) в стае, как материала для шантажа. Теперь у него была семья. Теперь у него была стая. И он был счастлив.