Я вижу в его глазах звезды

      Деви раздраженно цокнула, наблюдая, как очередные члены дюжины, бесконечно склоняясь, выражали свое почтение. С момента ее возрождения прошло уже несколько месяцев, и такое стечение обстоятельств, разумеется, существенно повлияло на отношение культа к ее персоне.       Возрожденная богиней.       Дурга, великая воительница, явившаяся с собственным тигром.       Посланная самой Великой Матерью.       Как ее только не называли. Это вызывало невольную усмешку. Такое положение дел Деви не нравилось, особенно это показное внимание со всех сторон. Все это уважение было лишь притворством, их выдавали поджатые губы и нахмуренные в неприязни брови. Рита-Шиве и Раму они кланялись совсем иначе: с улыбками, и в их глазах искренне светились благоговение и почтение.       Сегодня в Калигхате людей было немного. Утренняя мантра закончилась, и все религиозные жители, насытившись мольбами о лучшей жизни, давно уже скрылись в своих домах, спасаясь от палящего зноя. Воздух был пропитан благовониями и терпкими ароматами, медленно струящимися из помещений.       Почти дойдя до нужного зала храма, Деви неожиданно свернула в покои Рама, надеясь подождать его там, избегая лишних встреч с людьми. Времени было достаточно, ведь они договорились встретиться чуть позже. Редкая черта госпожи Шарма — приходить на час раньше.       Деви уже собиралась дернуть ручку покоев, когда дверь неожиданно открылась, и оттуда вышел Эрит Тхакур, держащий в руках ярко-розовый цветок лотоса. Стоп. Почему он выходил из комнаты Дубея с цветком?       Ее брови мгновенно поползли вверх от удивления, и, заметив это, Эрит тут же спрятал его за спину, из-за чего из рук вывалилась какая-то книга. Стало до безумия неловко. Их отношения не были дружескими, но и формальными назвать их было нельзя, поэтому Деви, ничуть не смутившись, опустилась на корточки и подняла книгу, невольно вчитываясь в название.       Кама. Основные теории и положения.       Эрит нервно сглотнул, стараясь скрыть смущение, но взгляды их встретились.       — Спасибо, и доброго дня, Деви, — слишком быстро проговорил Тхакур, прежде чем скрыться в ближайшем зале с закрытой дверью.       Даже Деви знала, что в этом зале сейчас велся небольшой ремонт. Эрит дернул за ручку, затем выругался, замешкавшись, и метнулся из стороны в сторону, пока наконец не сообразил, куда уйти.       Такое поведение мужчины было странным. Деви еще несколько минут сверлила взглядом тот самый зал, куда так яро рвался Тхакур, пока не вспомнила, что Кама — бог желаний, любви и наслаждения в индуизме.       — Ты рано, — в дверях появился и сам Дубей. Вид его был каким-то нервным. Обычно Деви видела его уставшим, но нервным — крайне редко. — Подожди пока в покоях, мне надо кое с кем поговорить, потом приду и пойдем в зал для практик.       Рам даже не смотрел на девушку, лишь хмурил брови, бегая глазами по двум сторонам, будто решая, куда именно стоило пойти.       — Э-э… ты не видела?       — Вон туда, — указав в сторону, куда только что пошел Эрит, Деви едва сдерживала себя, чтобы не рассмеяться ненароком.       Заходя в покои, девушка тихо усмехнулась. В этом определенно что-то было. Усевшись на диван, Деви прикрыла глаза, массируя виски. Слава богу, назойливых девадаси не было — тех, что постоянно мельтешили возле комнаты младшего Дубея. Порой за этим было интересно наблюдать: девушки так старались привлечь внимание Рама, а он даже взглядом их не одаривал, являя собой истинное воплощение холодной льдинки.       Утро выдалось сумбурным. Доран ушел рано, хотя обычно оставался на завтрак. Всему виной был Камал, внезапно решивший пересмотреть решение насчет шахт в Бомбее. Обсуждение этого вопроса затянулось, заполнив голову тяжелыми мыслями. Деви так надеялась, что хотя бы утром они с Дораном смогут, как нормальные люди, проснуться, полежать в кровати какое-то время, а после уже заняться своими делами.       Вскоре вернулся Рам. Настроение у него было далеко не лучшее. Он отпил вина из стоящего на столе золотого кубка, еще раз нахмурил брови и повернулся к Деви.       — Будешь?       Хотелось. Может быть, крепкий напиток помог бы расслабиться, поэтому, кивнув, Деви подошла ближе. Она налила себе вина в пустующий кубок, зная, что Рам был до ужаса брезглив, и выпила, хмурясь от вкуса спиртного.       До зала практик они шли в тишине. Дубей несколько раз срывался на слуг, комментируя их невнимательность, хотя обычно никогда не замечал ничего подобного. Как он собрался в таком состоянии выходить на контакт с Богиней?       Все необходимое уже было приготовлено, осталось лишь зажечь благовония. Деви решила сама заняться этим, думая, что Дубей сейчас все прожжет своим взглядом. Лавандовый запах постепенно окутывал помещение, смешиваясь с ароматом свежих цветов, которые местные жители вновь принесли в храм утром.       Зал практик утопал в мягком свете, проникающем сквозь резные окна. Лучи света играли на поверхностях, создавая причудливые узоры и тени, которые, казалось, оживали и двигались в такт с мыслями. Деви аккуратно расставила курильницы и зажгла благовония, наблюдая, как тонкие струйки дыма поднимались к потолку, смешиваясь с ароматами роз и жасмина.       — Ты нервный, — заметила Деви, потушив тлеющую лучину. — Поссорились с Эритом?       Мужчина молчал, что только укрепило ее подозрения. Рам редко говорил о своих проблемах и почти не делился переживаниями, обрывая любые попытки копаться в его голове. Но сегодня он просто молчал, что значило лишь одно — поговорить он хотел, но начать первым не мог.       — Наверное, из-за предстоящей помолвки с Сарасвати, — продолжила она, точно зная, на что надавить. Слухи о двух брахманах и их предпочтениях были слишком сильными в последнее время. — Сара тоже сама не своя, на всех срывается. Даже со мной и с Радхой поссорилась недавно.       — Я вообще не понимаю, почему именно их решили свести, — Рам заговорил до ужаса быстро, словно прорвалась плотина. Деви, не медля, села на подушки и, навострив уши, начала слушать. — Они же совсем разные. Басу будет вертеть им как захочет, учитывая мягкий характер Эрита.       Деви молча кивнула, давая Раму возможность выговориться. Брахман глубоко вдохнул, покрутив головой.       — Я столько раз пытался помочь ему в этом вопросе, а он уперся, как асур какой-то, все талдыча о том, что это его долг и все такое.       — А может, ты просто не хочешь, чтобы этот брак состоялся? — Шарма игриво поиграла бровями.       Деви давно подозревала, что Рам мог иметь какие-то другие наклонности, но недавний случай и реакция мужчины говорили сами за себя. Просто так он ничего не скажет, до последнего будет ходить вокруг да около.       — Не так. Скорее, не хочу, чтобы его жизнь была похожа на пытку, — тут Деви рассмеялась. Дубей говорил о Сарасвати как о какой-то нечисти, что отравит жизнь бедному парню. — Не смейся, я серьезно! Даже книгу Камы дал ему, чтобы изучил вопросы брака и подумал, сможет ли хоть что-то из этого получить, будучи в плену у Басу.       Точно ли для этого? Спрашивать девушка не стала.       — А лотос для чего? Чтобы он его Саре подарил?       Рам закатил глаза, затем рассмеялся.       — Нет, это уже от меня. Просто он был таким одиноким в пруду, и, скорее всего, птицы пожрали бы его через пару дней, а так… — осознав, что сказал лишнее, Рам мгновенно осекся и махнул рукой. — Давай уже перейдем к практике.       Практика заключалась в том, чтобы с помощью тантры выйти на контакт с Богиней. Они занимались этим уже несколько раз, но получилось лишь в самый первый, когда Деви еще была жива внутри. Когда психика не была сломана, а бхуты не преследовали ее. На самом деле сложности особой и не было. Просто сейчас сей процесс проходил труднее, дополнительное видение мешало.       Твари, чувствуя божественный и потусторонний след, всегда умудрялись скопиться вокруг них. Их присутствие внушало ужас, мерзкие и холодные руки касались плеч и кончиков пальцев ног, мгновенно вызывая приступ паники. Рам не сразу привык к такому поведению. Сначала он не знал, как поступить с госпожой Шарма, которая забивалась в угол, обхватив колени руками, начинала плакать и дрожать. Но вскоре нашел способ, искренне сочувствуя при этом. Он привык видеть подобное с детства, а Деви столкнулась с потусторонним миром недавно.       Закрыв глаза, девушка слушала мелодичный голос Дубея, поющего древнюю тантру, от слов которой ее уже подташнивало. Сознание медленно ускользало из этого мира, перед внутренним взором сменялись образы прожитых жизней, вереницей проносящихся в бесконечном круговороте Сансары. Сегодня все шло на удивление гладко, даже бхуты не появились.       Но Деви не была бы собой, если бы не вздрогнула. Липкая ладонь твари скользнула по ее щеке, и загробный шепот прошелся холодком у самого уха.       — Не открывай глаза, — Дубей прервал чтение тантры, схватил Деви за руку и крепко сжал ее ладонь. — Еще немного. Я уже слышу ее, потерпи.       Глаз невыносимо жгло, боль разрасталась стремительно, отдаваясь в висках пульсирующей волной. Фоновый шум нарастал, заглушая голос Рама и ощущение его ладони. Тело Деви словно растворялось в реальности, уносясь на ту самую поляну ирисов. Но теперь цветы были черными, безжизненными и сухими. Звезды поблекли, и небо окрасилось в алый оттенок, в центре которого сияла кровавая луна.       Крик Деви разрывал тишину, голос срывался от отчаяния и ужаса. Холодное дыхание и ужасный запах крови вновь и вновь окутывали ее, заставляя сердце биться в лихорадочном ритме. Не в силах терпеть, она вырвала руку из хватки Дубея. Ее трясло, кожа и тело горели, капелька пота стекала по лбу. Поднять веки и встретиться взглядом с измученными глазами очередной искалеченной души было слишком страшно. Она даже не знала, кто предстанет перед ней на этот раз — родители или Кайрас? Чаще всего она видела их.       — Подумай о ком-то, кто тебе дорог, представь, что это он держит тебя за руку, — голос Рама вновь донесся сквозь хаос, и его рука вновь обхватила ладонь Деви, крепко сжимая ее. — Представь Дорана, в конце концов.       Эти слова, как якорь, на мгновение вернули Деви в реальность. От неожиданности она открыла глаза. Перед ней стоял бхут с алыми глазами, полными неземного ужаса. Но, видит Кали, она была рада, что это оказался незнакомец, а не кто-то из ее близких.       Горящие глаза сузились, из-под зловещей улыбки стали проявляться гнилые зубы. Бхут оскалился, пытаясь запугать ее, но Деви лишь крепче сжала протянутую руку Рама. Она быстро заморгала, приходя в себя. Контроль вернулся на несколько мгновений, и, воспользовавшись этим проблеском ясности, она представила яркие глаза Дорана, считая в них коричневые крапинки в виде звезд. Одна была больше другой. Какие-то имели неровные контуры, другие — четкие, как драгоценные камни, сверкающие на фоне бескрайнего ночного неба.       Она глубоко вдохнула, стараясь не обращать внимания на злобный оскал существа, и сосредоточилась на том, что действительно важно. Ей казалось, что вместо бхута перед ней просто Доран. Ее Доран, который был так нужен. Тварь, понимая, что девушка не реагирует, зашипела.       — Читай, — послышался чужой голос, хотя Деви прекрасно знала, кому он принадлежал. — Тантру. Отгони его, ты можешь. Давай.       Девушка стиснула зубы, говорить было страшно. Она несколько раз поморгала, прежде чем паника снова охватила ее тело. Отступать было нельзя, она почти справилась, смогла взглянуть в глаза, видела сквозь них другие. Не страшные, а родные.       Ей так хотелось, чтобы Доран был рядом, чтобы стоял за спиной, обнимая и сжимая ее талию. Хотелось почувствовать его поцелуи на шее и ощутить запах свежей хвои.       — Тобой рождена эта вселенная. Тобой сотворен этот мир, — Деви закрыла глаза, представляя, будто Доран стоял за спиной и обнимал ее. Слова тантры были тихими, но уверенными, и это подействовало на бхута. — Ты всегда пожираешь его в конце. Ты проявляешься в виде разрушительной силы. Темная мать. Мать раздора, Мать времени.       С каждым произнесенным словом Деви ощущала, как ее сила возвращается. Теплое присутствие Дорана, словно невидимый щит, защищало от мрака. Бхут завопил, и спустя мгновение Деви почувствовала легкий ветерок на щиколотках. Глаза открывать все ещё было страшно, тело дрожало, хотелось плакать, но не от бессилия — ей наконец-то удалось сдвинуться с мертвой точки.       Она продолжала повторять тантру, чувствуя, как слова наполняют ее энергией и силой. Бхут, понимая, что его власть слабеет, кричал все громче, но уже не мог ничего изменить. Деви ощущала, как его присутствие постепенно растворяется, как мрак отступает перед светом.       Почувствовав руку на своем плече, Деви медленно открыла сначала обычный глаз, а затем и серый. Перед ней сидел Рам, едва улыбаясь. Его взгляд был полон гордости и поддержки.       — Ты о нем думала, да? О Доране?       Дубей узнал об их интрижке пару месяцев назад, когда Деви нечаянно в порыве очередной истерики назвала Рама его именем. К ее удивлению, в ответ она получила поддержку. Брахман никому не рассказал о ее секрете, напротив, пару раз даже давал советы о том, как привлечь мужчину. Он лишь просил быть осторожной, чтобы не привлекать лишнего внимания. Сначала это казалось таким странным и немыслимым — обсуждать с Рамом ее любовника, принимать помощь и вообще рассказывать что-либо, но со временем Деви поняла, что доверяет ему так же, как и Дорану.       Они были ее близкими людьми, которые, несмотря ни на что, оставались рядом, терпели ее состояние и просто поддерживали. Был ещё и Рита-Шива, но тот скорее утомлял своими бесконечными монологами о философии жизни, думая, что таким образом сможет заставить девушку принять новую сторону себя.       — Да, — тихо ответила Деви, закрывая лицо ладонями. — Я знаю, что все затянулось, что это неправильно, но…       Деви не успела договорить, ибо Рам не особо тактично ее перебил. Это было слишком в его стиле.       — Человек может испытывать чувства к любым людям. Даже если эти самые люди женаты, — Дубей знал, что Деви больше всего волновал именно этот аспект. — Не вини себя, ты не сделала ничего плохого. В этот раз все прошло очень хорошо, поэтому я хочу попросить тебя позвать Дорана на следующую практику.       Глаза Деви округлились от удивления.       — Тебе нужен рядом человек, с которым ты чувствуешь себя в безопасности. Так будет легче, поверь мне.       Позвать Дорана? Эта идея казалась вполне себе сносной, но согласится ли он? Очевидно, что да. Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила, как Рам поднялся и направился к алтарю, чтобы наконец-то потушить благовония. Голова от приторного запаха кружилась, хотелось поскорее оказаться на улице, а еще лучше у себя дома.       Деви наблюдала за тканью одеяния Дубея, которая волочилась по полу. Золотые вышивки переливались в свете свечей, создавая причудливые узоры. Почему-то внутри становилось спокойно, появилась надежда, что она сможет снова стать нормальной. Ее будто заставили поверить, принять факт того, что проблемы нужно решать, а не прятать их глубоко внутри. В конце концов, люди, которыми она искренне дорожила, были рядом.       — Деви, — Рам все еще стоял спиной, мягко опуская благовония в воду, чтобы те наконец-то погасли. — Ты влюблена в Дорана?       Такой вопрос застал врасплох, словно кинжалом ударил по сердцу. Влюблена? Деви не знала, за все это время своей новой жизни она настолько погрязла во тьме, что мыслей о любви не возникало. Доран ей был нужен, необходим, она скорее была зависима.       — Я… я… — сомнение в голосе заставило Дубея обернуться. Он вопросительно выгнул бровь, явно о чем-то думая. — Я не знаю.       Стало противно от самой себя. Ей теперь казалось, будто она использовала Дорана просто чтобы заполнить пустоту вокруг себя, чтобы чувствовать безопасность.       Рам медленно подошел к ней, его взгляд был мягким, но настойчивым.       — Что ты испытываешь, когда он, допустим, берет тебя за руку? Или когда целует?       Деви закрыла глаза, пытаясь разобраться в своих чувствах. Она вспомнила прикосновения Дорана, его теплые руки, которые всегда были рядом, когда ей было страшно. Его поцелуи, мягкие и нежные, которые заставляли ее сердце биться быстрее. Но что это было? Любовь или просто жажда безопасности?       Таких разговоров у них с Рамом еще не было. Когда их дружеские отношения зашли настолько далеко? Но, к удивлению, было нисколько не стыдно. Весь стыд прошел еще в самом начале, когда Деви ворвалась в его покои при храме поздним вечером. Взмокшая, заплаканная, с до крови растертой кожей вокруг всевидящего глаза.       — Я не хочу, чтобы он отпускал меня, — уверенно ответила Деви, наблюдая за тем, как Рам опускается рядом на подушки, внимательно слушая. — Когда целует, внутри становится тепло, и даже все это, — она обвела руками стены храма, останавливаясь на статуе Кали, — теряет смысл. Как будто внешнего мира не существует. А еще — я вижу в его глазах звезды.       Дубей удивленно поднял брови, явно не ожидая таких сравнений от госпожи Шарма. Деви заметила, как мужчина сжимал ткань своей одежды, то и дело закусывая нижнюю губу. Такой уверенный и отстраненный от всех, сейчас он выглядел смущенным, словно подросток.       — А почему ты спрашиваешь? — понимая, что застала Дубея врасплох своим вопросом, Деви чуть придвинулась вперед, замечая чуть покрасневшие уши и щеки мужчины.       Завтра точно снег в самой Индии пойдет, раз сам Рам Дубей смутился. Глаза мужчины забегали, а руки по инерции снова сжали ткань одежды. Повисла тишина, которую брахман явно не собирался нарушать.       — Да так, просто стало интересно, — пробормотал он наконец, стараясь скрыть свое смущение.       Деви не стала давить, лишь снисходительно кивнула. Спустя мгновение послышался звон браслетов, и очередная девадаси тихо прошла вглубь зала для практик, согнувшись в поклоне. Деви не видела ее ранее, да и вела она себя вполне сдержанно, в отличие от тех, что буквально липли к Раму. Девушка замерла, явно не ожидая увидеть здесь кого-то еще, странно осмотрела госпожу Шарма, все еще не решаясь сказать что-либо.       — Говори уже, — раздраженно пробубнил Дубей.       — Господин Тхакур попросил передать вам, что ждет в саду, — девушка то и дело поглядывала на Деви, и в голове тут же пробежали мысли, будто та считала, что данный разговор явно не для ее ушей.       — Разве он не поехал в свою резиденцию? — девадаси отрицательно мотнула головой. — Все это время ждал? — теперь уже был кивок.       Уголки губ Рама поползли наверх, а хмурые брови наконец-то расслабились. Он попросил девушку прибрать здесь, а сам подал Деви руку, чтобы та поднялась с подушек. Дубей так спешил покинуть стены Калигхата, что Дивия больше не сомневалась в его желании как можно скорее найти Эрита.       — Ты иди, мне все равно ждать Архата, — сказала она, видя, как Рам кивнул, уже мыслями устремившись к саду.       Но Деви не смогла удержаться и легко коснулась руки мужчины.       — Человек может испытывать чувства к любым людям, — она подмигнула, — придерживайся своих же мыслей.       Глаза младшего Дубея округлились.       — Все настолько очевидно, да? — вопрос был риторическим. — В следующий раз поговорим об этом.       — Иди уже, — улыбнулась Деви, отпуская его руку.       Рам еще раз кивнул, и его улыбка стала чуть шире. Он развернулся и быстро направился к выходу, его шаги становились все более уверенными. Деви смотрела ему вслед, чувствуя, как их разговор принес облегчение обоим. Рам исчез за дверью, и ее душу охватила теплая волна благодарности за то, что в ее жизни есть такие люди, как он.

***

      До дома Деви так и не доехала, уж слишком сильно утомил ее Камал с немедленным вопросом о шахтах утром. Решив, что Саре и Радхе необходима ее компания, девушка попросила Архата сопроводить ее в резиденцию Басу. Да и факт того, что там будет Доран сильно искушал, она уже представляла себе его удивленные глаза из-за внезапного визита.       В резиденции Басу как обычно было немноголюдно, с того случая семьи дюжины редко принимали у себя гостей, а золотой дуэт предпочитал впредь проводить собрания на нейтральной территории.       — Деви! — стоило девушке войти внутрь, как на нее тут же накинулась старшая, крепко обнимая.       Живот Радхи уже стал заметным, даже сквозь свободные одеяния. Сара же стояла позади, на правой щеке у нее красовалось розовое пятно от краски, а в руках было пару кисточек для рисования.       — Все еще дуешься? — Шарма закатила глаза, подходя ближе, и первая обняла подругу. Сарасвати тут же сдалась, выдыхая.       Деви и Радха прекрасно понимали ее состояние перед нежелательным браком, поэтому не предавали особого значения глупым ссорам. Сара, к счастью, не умирала, а после не возрождалась, из-за чего их помолвку с Эритом не переносили. Только вот теперь Деви сочувствовала еще двоим людям, по которым этот союз бил намного сильнее.       — Нет, я не дулась, — Басу виновато опустила глаза, теребя в руках кисти, — прости, повела себя резко. Ты для чего-то приехала? Дела с мамой какие-то?       — А ты хочешь меня прогнать? — Дивия ухмыльнулась, заключая подруг в объятия. Давно у нее не было такого хорошего настроения. — Шучу. Просто соскучилась по вам. Дела подождут.       Решив расположиться на заднем дворе, три девушку уселись под большим деревом. Радха села на траву, а Деви и Сара опустили макушки на ее колени, и полностью легли на землю. Такое поведение было не совсем соответствующим их статусу в высшей касте, но оно прекрасно передавало особенное тепло и уют в их компании — моменты истинного наслаждения присутствием друг друга, свободы от чужих взглядов и настроек.       — Как думаете, — начала младшая Басу, — есть ли еще шанс на то, что эта помолвка не состоится?       А шанс был, и смысл заключался даже не в том, чтобы отменить союз, а в установке доверительных отношений. Если по Саре с самого начала было понятно, что она не желала брака, то в случае с Эритом ситуация была не так очевидна. Однако теперь, когда истинная природа парня раскрылась, Деви была уверена, что возможно обеспечить выгодный исход для обеих сторон.       — Вам следует поговорить с Эритом, — Деви потрепала Сару по голове, привлекая внимания. — Возможно, этот брак окажется спасением как для тебя, так и для него. Может быть, и он не желает этого союза, и вы сможете жить своими жизнями, не обращая внимания на вмешательства дюжины.       — Деви права, — Радха тоже потрепала Деви по голове, еще и сестре добавила, тем самым испортив прически девушек окончательно, — посмотри на дядю, он вообще с женой не живет. Только кажется, что она бедная и несчастная ждет мужа в Клифаграми, а на деле все наоборот. К тому же, ты выше по положению, и уступать придется Эриту, как захочешь, так и будет.       От этого на душе стало не по себе, Дивия всякий раз старалась обходить данную тему стороной, хотя бы в разговорах, ибо в мыслях было невозможно.       — Ах, если бы Эрит был влюблен до безумия в кого-то, — закрыла глаза Сара, улыбаясь. — Тогда бы нам не пришлось переживать.       Деви усмехнулась, понимая, как близко к истине была Сарасвати.       — Только если в богиню, — заявила Радха. — У него один и тот же маршрут каждый день: Калигхат-Дом и обратно по кругу.       — Да хоть в Дубея, такой же дурак, как и его брат, — получив слабый удар в макушку от сестры, младшая засмеялась, а после принялась портить прическу Радхи.       Спустя мгновение три девушки полностью растворились в смехе, и их прически были настолько запутанными, что тики на головах свисали вниз. Но внезапно их смех прервал грозный шипящий звук Видии, которая стояла в нескольких метрах, смотря на дочерей и Дивию с недружелюбным взглядом. Доран тихо посмеивался, явно не разделяя мнения своей старшей сестры.       — Госпожа Шарма, давно не виделись, — начал мужчина, хищно улыбаясь. Его улыбка заставила бабочек в животе Дивии начать свой непрошеный танец, и румянец расплылся на ее щеках. — Останетесь на ужин?       Она думала смутить его, однако именно Доран застал девушку в таком нелепом положении.