***
Пиная камни под ногами, Неро увлечённо болтает про своих двух дочурок. О том, как сложно быть отцом-одиночкой, при этом не упоминая, даже мельком, мать девочек. Данте слушает, с того самого дня, когда Неро пришлось столкнуться один на один с несправедливостью всей его жизни. Он остался один в этом мире, таща на своих, крепких не по возрасту плечах двух ангелочков. А Данте выслушает, Данте поддержит. Это ведь и называется дружба? Помогать друг другу в сложные моменты. Ведь и Неро однажды помог ему. Поможет и еще раз, и еще, и еще. Даже сейчас, мужчина несет в руках не банки с пивом, а сумку, полную подарков. —Карина, Катерина, я дома! — Ласковый голос отца раздался по всей квартире, подзывая детей к себе. Через пару секунд тишины, в коридор выбежали две девочки: Первая Карина — совсем маленькая, дите семи лет. Вторая же постарше, выше и ухоженнее — Катерина. Ее длинная косичка, заплетённая собственно-ручно отцом, подскакивала в воздух, пока хозяйка бежала в крепкие объятия отца. —Данте-Данте! — Визжит младшая, подбегая к любимому дяде. —Почему тебя так долго не было? Целых сто лет! — Гиперболизирует малышка, показывая ладошки в десять пальчиков. —Карина, дяди Данте не было всего неделю. Будь благодарнее, он ведь и так работает не покладая рук, чтобы купить тебе игрушек! — Запричитала старшая, разглядывая розовый пакетик в руках, ставшего родным гостем, Данте. — Которые уже не помещаются в комнату. Хмурый взгляд голубых глаз был настолько серьёзным для двенадцати летней девочки, что самому Данте стало не по себе. Он протянул увесистый пакет старшей, почесывая затылок. —Не знаю, понравится тебе или нет, но… —Спасибо. —Девочка тепло улыбнулась, заводя пакет себе за спину. — Проходите, я сейчас налью вам чай. Данте и Неро молча переглянулись, улыбаясь. Они прекрасно друг друга понимали без лишних слов. Пройдя на кухню, Данте сел на свое привычное место у балкона. Неро сел же на свое, по середине, как и подобает сидеть главе семьи. Разливая чай по кружкам, девочка улыбается Данте, но встретившись со строгим взглядом папы, быстро убрала улыбочку с лица. Катерине и правда было приятно получать подарки каждую встречу с Данте. Каждый раз он приносил что-то интересное, что могло понравится девочке. Ее интересовали не столько подарки, сколько внимание мужчины. В этот раз он купил ей набор косметики. По набору было видно, что Данте не особый знаток в «женских штучках», но девочка с радостью на лице приняла этот подарок. —Боже, дядя Данте… Это лучшее, что мне дарили! — Сверкает глазами девочка, протягивая пакет младшей сестре, в котором как всегда лежала какая-нибудь красивая мягкая игрушка. На этот раз там была здоровенная рыжая белка, с большим хвостом и огромными зубами на пол морды. —Эй, не забывай, кто купил тебе тот новенький смартфон! — Обиженно дует губы отец, ставя руки в боки. Девочка засмеялась, Данте вслед за ней, а маленькая Карина, не особо понимая, что смешного сказал папа, решила последовать их примеру, смеясь звонче всех. Дело близилось к вечеру. Данте и Неро, абсолютно одни на кухне, сидели в напряжённой тишине. Катерина пошла укладывать младшую сестру спать, понимая, что у папы с дядей есть важный разговор, который предназначен явно не для ее маленьких ушек. —Его зовут Вергилий. — Начинает издалека свой рассказ Неро. —Ого…— присвистнул Данте. —Вот этого имечко. —Мгм. Ему лет двадцать пять, не более, но точного возраста мне так и не удалось выяснить. Каждый называет разную цифру, но не один из них не привысил двадцати пяти. — Неро достает телефон и пододвигает его к Данте с открытой галереей. На фото и правда был изображён мужчина, которому более двадцати пяти и не дашь. Такой молодой, а уже пудрит людям мозги? Каков наглец. —Его база находится прямо в этом борделе. По крайней мере, мне так сообщили. —И откуда ты все это берешь? — Риторический вопрос, но Данте молчит с десятку секунд. — Ты думаешь, он не связан с мафией? Если его крышует мафия, это же пиздец. Меня там на месте пристрелят, урод. —Поэтому я и пойду с тобой! — В своей привычной манере поправляя очки, Неро улыбнулся. —А малышки? — Данте такой вариант не особо устраивает, ведь оставлять детей без единственного родителя — очень плохая идея. —Мне есть на кого их оставить. — Пожимает плечами горе-папаша, кидая в рот кусок ливерной колбаски. —Да ну, ты гонишь. Гольдштейн ни за что не отпустит тебя одного, знаешь же. —А кто сказал, что она узнает?! Не смей говорить ей, это лично наше дело. Только ты и я. Зачем подвергать девчонок такому риску? — Неро чуть не поперхнулся, услышав фамилию лучшей подруги. Нико Гольдштейн — лучшая подруга Неро, с ползунков они были вместе. Именно она научила его крутым приемчикам, чтобы раскидывать гопоту в начальной школе. Нико научила Неро постоять за себя, не распуская нюни. А спустя годы, она была опорой для Неро. Кто знает, что делал бы парень, не будь у него таких хороших друзей, как Гольдштейн и Данте. Спился бы? Верно подмечено. Не точно бы спился, а даже пытался! Но друзья не дали утонуть ему одному в этой пучине отчаяния, но сейчас далеко не об этом. Нико любила быть нянькой для своих чудесных племянниц. Никогда не отказывала в услуге посмотреть за девочками, оставаясь с ночевкой, устраивая им пижамную вечеринку «девичник». Но так же Нико любила помогать другу в его авантюрах, ведь кто, как не она умеет дурить людей своей уверенностью и харизмой? Такая, как она ни за что бы не пустила Неро на подобное дело одного. —Ладно. Одни, так одни. — Выдохнул Данте, закусывая саке сушеной рыбкой.— У него смешной прикид, он что, дама? — Хмыкнул Данте, указывая пальцем на изображение в телефоне. Молодой человек на фото имел серебряный оттенок волос, как и сам Данте. Только у Данте они всегда были распущенные, а Вергилий… А Вергилий видно любит собранность, ведь по другому его зализанные и собранные в яркий ободок волосы не оправдать. Глаза красные, как у дьявола. До мурашек! Присмотревшись внимательнее, у Данте даже пошел холодок по спине. —У Вергилия необыкновенный вкус в одежде. — Подмечает Неро. —Не то слово… ха-ха. — Соглашается Данте, исследуя его прикид. Темно синее кимоно, скрепленное на талии поясом оби. Да кимоно непростое: с большими, красными цветочками по всей синиве одежды. —И он так каждый день ходит? Будто из эпохи Мэйдзи вылез. — Засмеялся Данте, приближая изображение пальцем. —Говорят, он очень строг к своим работникам. Точнее, нужно сказать рабам. Этот парень на самом деле не так прост, как кажется. —К каждому человеку нужен особый подход, ты ведь прекрасно это знаешь. — Подмигивает Данте другу, который понял его тонкий намёк. —Подлец, ты уже придумал план, я прав?! — Улыбается очкарик в ответ, убирая очки с лица. — Давай поговорим об этом завтра, я сегодня ужасно устал. — Неро трет переносицу, растягивая рот в громком зевке. Данте все-таки остался один на кухне, допивая последнюю стопку саке. —Утро вечера мудренее.***
Всю ночь просидев за ноутбуком, Данте копал любую, возможную информацию о Вергилии и его деятельности. Фишинг — способ для бессовестных ублюдков, которые не имеют права жить на этом свете. Звоня жертве, мошенник создает иллюзию срочности ситуации, и пока жертва находится в шоковом состоянии, пользуется моментом, чтобы вытрясти из нее как можно больше деньжат. Данте никогда не любил такие вещи, как голосовой фишинг. Особенно, когда дело касалось беспомощных людей, которые и так с трудом выживают на свои гроши. Что о самом Вергилии, узнать толком ничего не получилось. Даже о борделе мало что написано в интернете. Никаких штрафов, никаких новостных статей. Полный голяк. А чтобы попасть на их сайт, пришлось особенно заморочиться. Красоток за глаза, и все разной категории: Азиатки, европейки, американки — на любой вкус! Да что до девушек, там и парнями интересуются, судя по вкладке «мальчики-стриптизеры». Получается, Вергилий не брезгует и мальчишками торговать? Какая интригующая личность, этот Вергилий. Только под утро у Данте получилось сомкнуть глаза, чтобы поспать хоть пару часиков. Сегодня его ожидает интересный день, нужно хорошенько подготовиться, ведь его ждет огромный шанс разбогатеть, и больше никогда не нуждаться в деньгах. И тот шанс никак нельзя упускать. *** Гуляя по базару, Данте то и дело разглядывает отделы с шубами, в поиске самой изящной, самой подходящей. Нужно выбирать не только с умом, но и с душой. Желательно, чтобы весь вид Данте вызывал у Вергилия больше доверия, чем желание прострелить его коленные чашечки. Отчаявшись, так и не найти подходящую шубку, он уже хотел развернуться и пойти обратно, как его взгляд зацепился за что-то невероятное. Мужчина еще никогда не видел таких идеально подходящих ему шуб. Подходя все ближе, не веря своим глазам, он случайно столкнулся с продавщицей той самой великолепной шубки. —Нравится да? — Запустила свою шарманку тетка, которой дело чести впихнуть свой плохо продаваемый товар. — Лимитированная коллекция. Таких всего пару штук на всем белом свете. Хоть заищись, нигде дешевле не купишь! — Видя заинтересованность в глазах Данте, она улыбнулась. — Шубка то, из мексиканского тушканчика. — Тетя поглаживает мягкую шубу, показывая насколько она качественна. — И не линяет, ты погляди! Стоило Данте только надеть ее на себя, как сразу засиял. Он влюбился в свой новый образ, как никогда ранее. Даже морды бандюганам было бить не так интересно, как рассматривать себя в этом прикиде. —Ты только погляди, сынок, ну красавец! — Подвякивает продавщица, уже надумывая, куда потратит деньги. —Тетя, сколько с меня? Беру! — Без сомнений воскликнул Данте, красуясь собственными отражением в зеркале. — Пятьдесят тысяч юаней. — Вежливая улыбочка не сползает с лица, от нее он не убежит. И пока юноша не начал возмущаться, она добавила: — Тебе отдам за сорок. За твою несусветную красоту! Больше никому таких скидок не делаю. Считая деньги в собственном кошельке, Данте, разумеется с отчаяньем, думает про себя:"Окупится, Данте, обязательно окупится». —Счастливого пути, молодой человек. Спасибо за покупку. На выходе из базара, Данте находит лавку с бижутерией. Он присматривает и покупает себе четыре пары «золотых» колец. Чтобы каждый палец был озолочен, чтобы каждый любопытный глаз видел, как он чрезмерно богат. По пути он заходит в магазин с очками, подыскав самые лучшие: с желтыми стеклами и золотой оправой. Финальный штрих исполняет его любимая черная гавайская рубашка с красным драконом, что сильно походит на стиль якудза, с их кричащим орнаментом. Уже дома он примерил все это вместе, и в зеркале перед ним предстал совсем другой человек. Будто и не Данте вовсе. —Воу, что за горячая штучка? —Присвистывает Данте, выставив руки по сторонам.***
—Ты выглядишь как додик… —Отзывается Неро о новом луке лучшего друга. —Охренел?! — Подпрыгнул с мягкого диванчика модник, взбудоражив остальных посетителей кафе. —Да что ты знаешь о моде, очкарик?! — Уже потише продолжил Данте, усаживаясь обратно за стол, поправляя свою леопардовую шубку. Неро подавил внезапно накативший приступ смеха кулаком, хорошо прокашлявшись. — И ты в таком виде решил ему показаться? Мы точно покойники, Данте-ее! — Протянул Неро, зарывая пятерню в свои серебряные волосы, не веря тому, что видит. —Да пошел ты, я почти на миллион процентов уверен, что ему понравлюсь. — Обижено фыркнул Данте, скрестив руки на груди и отводя взгляд к окну. —Учитывая то, как он сам одет — не сомневаюсь, дружище. — Неро похлопывает друга по плечу, все-таки не сдержав накатившего смеха. —Ну ты и урод. — Данте тоже не смог сдержать предательской улыбки, руша его обиженный образ в пух и прах.***
На пустующей, мало кому известной улице Яншо промышляет своей незаконной деятельностью очень подлый молодой человек. —Прошу, Господин, пощадите! Умоляю вас! Взмолил о пощаде хорошенько потрёпанный жизнью мужчина лет сорока. Он встал (а возможно его поставили) на колени перед своим спасителем, в то же время и своим палачом, сложив ладони в молитве. Его лицо покраснело не столько от стекающей из всех щелей крови, сколько от рыданий. — У меня маленькая дочь, ей нужно больше денег для лечения… Я пока не могу оплатить Вам долг! Я все верну, — Должник не успел договорить, как ему в лицо прилетает клубок табачного дыма. Бедолага закашлялся, задыхаясь от ужасного запаха, больно щекочущего нос. Он взялся за горло, пытаясь выровнять дыхание. —Маленькая дочь говоришь… — Владелец барделя изящно поднял кисть, и тут же, по немому приказу, перед ним поставили стеклянную пепельницу. Вся комната заполнена табачным дымом, какая-то часть здания — стонами похотливых грешников. Другой же частью здания был его маленький бизнес, прикрытый названием «бордель Эдем». Стряхнув пепел, Вергилий вновь вдохнул горький дым. Молодой человек нагнулся к мужчине, придерживая того за подбородок рукой, вновь выдыхая едкую гадость в избитое, но до этого миловидное, лицо невезунчику. —Ты думаешь, я, за столько то лет, не заучил все ваши оправдания? — Он улыбнулся своим же словам, наблюдая, как меняется выражение лица его должника. —Тебе не стоило приходить сюда, зная, что тут тебя ожидает. Я никогда не прощаю должников. —Всего один раз! — Задыхается рыданиями мужчина, —Всего один, умоляю! Сколько бы грешник не просил простить собственный грех, пока не искупит его — никуда он не уйдёт. —Как ты думаешь, что было бы, отпускай я так каждого? М? — Вергилий оскалился, показывая ряд белых зубов, среди которых красовалась парочка золотых. Не дождавшись ответа, он продолжил. —Я бы точно обеднел, и меня, как и тебя, в итоге бы прижали свои же люди. Верно говорю, Аркхэм? — Парень не поворачивая головы спрашивает у своего подчинённого довольно простой вопрос, на который ему не сразу отвечают, замявшись. —Нет, Господин, я буду работать на Вас, пока мне не придется умереть за Ваше благополучие. — Все присутствующие вышибалы в один момент кивнули, соглашаясь с командиром. —Как тебя зовут, напомни-ка. —Иоширо, Господин, меня зовут Иоширо! — В глазах Иоширо блестнула искра надежды. Возможно сегодня не его последний день на этом свете. — Значит как мы поступим, Иоширо… —Начал было Вергилий. — Открой ротик. Вот так, молодец. — Хмыкнул, но на этот раз не потушив сигарету о пепельницу, он потушил его об пересохший язык мужчины. После чего грубо схватил за засаленные черные волосы, смотря прямо в стеклянные глаза. —Ты будешь работать на меня, пока не выплатишь мне все до копейки, сученыш. Твой ребенок будет спасен, только для того, чтобы в будущем работать на меня и выплачивать огромный долг своего дохлого папаши-урода. — Глаза Иоширо в тот же миг наполнились страхом. Взгляд полный безысходности никак не повлиял на решение молодого человека. Вергилия же взгляд горел, и без того его алые глаза, сейчас блестели не то от ярости из-за впустую потерянных денег, не то от радости от пополнения рабочих рук. —Познакомьте номер 0386 с его новым рабочим местом. Если будет брыкаться, оставьте в камере на пару дней. Поголодает и поумнеет чуток. — Отдал приказ хозяин, после чего послышались проклятия, в перемешку с мольбой и пощаде. Горе-отца выволокли из кабинета молодого господина, под громкие протесты. —Фух, ну и жара, я в этом халате скоро от духоты помру. Еще и этот запах…— Запричитал Вергилий, сымпровизировав себе веер из руки, махая ей из стороны в сторону. —Аркхэм, у нас же сегодня без приключений, я надеюсь? —Сегодня, как и вчера, все как по маслу. Вам не о чем переживать, Господин. У нас все схвачено. —Спокойным тоном ответил мужчина с массивным шрамом на пол лица. — Молодец, так держать. Сегодня я хочу пообедать в кафе напротив. Сможешь организовать? Не дождавшись ответа в очередной раз, Вергилий вышел из душной, из-за пылкого лета, комнаты.***
Чтобы не раскрыть свою настоящую личность с самого начала, Данте решил не ехать на своей машине, а воспользоваться такси. Всю дорогу таксист смотрел на него, как на умалишённого. Хотя Данте себя таким образом и вел. Делая свой образ через чур вульгарным и напущенным. Пришлось вжиться в роль, чтобы дело точно не имело совсем печальный конец. Расплатившись с недобро поглядывающим таксистом, Данте вылез из машины возле симпатичного кафе «Сакура». Как раз напротив логова монстра. Мужчина решил не суваться в пасть льва, предварительно не поев, поэтому решил отобедать прям там. —Сейчас меня накормят. —Звонко засмеялся Данте, открывая дверь в кафе.