Eternal love

      — Ах, Непризнанная…       Всего одна фраза, а Вики уже захотелось открыть окно, чтобы проветрить.       — Первый день, а уже опаздываете, — равнодушно осмотрев ученицу, сказал Фенцио. — Если кто-то ещё не в курсе, у нас новенькая. Виктория Уокер. Знакомиться будете после лекции.       Поджав губы, Вики сжала челюсть, усилием воли заставляя себя промолчать. В первый же день выяснять отношения было не лучшей идеей. Опустившись на стул, она недовольно сложила изящные руки на груди, тем самым выражая своё недовольство.       Был у неё похожий профессор в колледже — колючий, хмурый и дотошный. Не сосчитать, сколько раз она вылетала из аудитории за препирательства с ним.       Эх, былые времена.       Кажется, что-то оставалось неизменным в её новой жизни.              В кабинете наступила тишина, пока Фенцио заполнял журнал, совершенно не обращая внимание на редкие перешёптывания. Это короткое мгновение позволило Вики осмотреть присутствующих. Кто-то спал, спрятавшись на дальних рядах; кто-то повторял материал, усердно вперившись взглядом в свои записи; а кто-то просто скучающе ждал, когда закончится лекция.       Удивительно, что Непризнанных, таких как она, было весьма немного. Единственное, что выделяло её среди них — цвет её крыльев. Как пояснила Мими, когда они вместе шли по залам школы, Непризнанные обладали серыми крыльями, и лишь после прохождения обучения и посвящения их оттенок мог измениться в зависимости от выбранного пути. Прикусив ноготь, Вики задумчиво уставилась вперёд. В чём её уникальность? Может быть, поэтому ей пришлось пролежать в лазарете целую неделю?       Целительница отмахивалась от вопросов, нервно разглаживая невидимые складки на одежде. «Ничего страшного, так случается», — было единственным, что она сказала. А вот то, что её энергия нестабильна — лишь вопрос времени.       Нет ничего в мире более раздражающего, чем находиться в неведении.       — С учетом введения новых личностей, повторим материал Иерархий, — захлопнув журнал, Фенцио поднялся и взял в руки посох. — Как вы знаете, наш мир сотворён Создателями. Первыми их детьми стали Шепфа и Сатана — братья-близнецы. Один управляет раем, другой — адом. Один излучает свет, другой — тьму, — проходя между рядами, шелестя полами рясы, он пристально следил, чтобы каждый слушатель записывал его лекцию. — Шепфа разделил рай на семь небес, а Сатана создал девять кругов ада. Шепфа и Сатана сотворили по своему подобию Серафимов и Архидьяволов, которые до сих пор управляют небесами и адскими кругами, поддерживая гармонию. Сразу же после них идут: архангелы, дьяволы, престолы, высшие ангелы, высшие демоны… Вы — Бессмертные Ангелы и Демоны, в самом начале своего пути. Непризнанные же… — Фенцио прищурился, всматриваясь в медовые глаза, — считаются нижайшим звеном.       От его взгляда на душе стало как-то мерзко и вязко, словно она оказалась по колено в зловонном болоте. Это была их первая встреча, но он уже выказывал явные претензии к ней. Губы дрогнули, едва не растянувшись в ухмылке. С таким типажом было проще всего работать — он был предсказуем.       Но Вики решила тактично промолчать, вернувшись к записи лекции.       Сейчас её больше всего раздражало то, что она не могла соответствующе владеть этим чёртовым пером. Несколько клякс уже портили желтоватую бумагу. Как они могут использовать эту штуку? Неужели на небесах всё ещё не знают о более современных методах ведения записей?       И почему небес было семь, а кругов ада девять?       Шепфе не хватило сил создать ещё несколько?       Хотелось поднять руку, чтобы задать волнующий вопрос, но почему-то Вики была уверена, что её проигнорируют.       — Мими, почему количество небес меньше, чем кругов ада?       Демоница прикусила кончик пера и задумчиво постучала ногтями по столу.       — Никогда не задавалась этим вопрос, — пожимая плечами, ответила Мими.       — И тебе никогда не было интересно узнать «почему»? — поинтересовалась Вики.       — Нет.       Моргнув и протяжно вздохнув, Уокер откинулась на спинку стула. Как может быть неинтересно то, что напрямую касается окружающей среды, в которой ты живёшь? Как можно не увлекаться миром, который тебя окружает? А что, если число небес уменьшилось из-за того, что два из них исчезли в небытие? Или, возможно, изначально их было поровну, но одно из небес погрузилось в ад? В этом мире, населённом ангелами, демонами и, вероятно, мифическими существами, всё могло произойти. И Вики искренне не могла понять, почему это могло оставаться незаинтересованным.       Сосредоточенно вырисовывая лишь ей понятные каракули, в то время как Фенцио делал выговор какому-то Демону, Уокер пыталась разобраться с недавними событиями. Наверное, стоило бы завести блокнот, чтобы записывать туда все волнующие вопросы, которые так и оставались без ответов.       Первое. Демон в лазарете. Кто он? Это определённо не могло быть миражом или плодом её фантазии. Будь оно так, она бы не почувствовала такой явный жар, исходивший от него. Он буквально источал его, будто она провалилась в ад, а его крылья переливались в свете солнечных лучей. Его грудная клетка вздымалась, а взгляд блуждал по лицу. Он словно… оценивал её? Что за бред.       Второе. Геральд и Мисселина ловко увернулись от её вопроса. Наверняка они знали, или хотя бы догадывались, кто это был, но вместо ответа многозначительно промолчали. Почему? Ей стоило опасаться за свою новообретённую жизнь?       Третье. Ангельские крылья. Казалось, этот вопрос озадачил Вики больше всего. Ещё в комнате Мими объяснила ей, что каждый непризнанный проходит тест, а после у них вырастают серые крылья. Именно серые. Ни белые, ни чёрные, ни серобуромалиновые, только серые. И чем же она тогда отличалась от них? В чём её особенность?       Четвёртое. Несмотря на третий вопрос, её все равно звали Непризнанной, но была ли она таковой, имея за спиной ангельские крылья? Ответа также не было.       Пятое. Татуировка. Почему она изменилась? Разве такое могло быть? Очевидно, что нет. Здесь было что-то ещё, возможно даже, это была не совсем татуировка, но что тогда? Этот символ был с ней на протяжении всей земной жизни и никогда не менял цвет, не источал запах свежей утренней росы и тем более, не видоизменялся. Может, стоит обратиться за помощью к одному из преподавателей? Но ответят ли они?       И, наконец, почему небес было семь, а слоёв ада девять?       В раздражении отбросив перо и устало вздохнув, Вики прикрыла глаза руками.              Слишком много вопросов.       Слишком мало ответов.              Яростный поток мыслей вызывал тупую боль в затылке.       — Лекция закончилась, ты идёшь?       Очнувшись словно ото сна, Вики несколько раз моргнула.       — Иду.       Не успели они и шагу сделать за пределами кабинета, как к ним подошёл высокий Демон и по-дружески толкнул Мими в плечо.       — Ты должна мне желание!       Округлив глаза, Мими уставилась на Демона недовольно скрестив руки на груди.       — С какой радости? К твоему сведению, мы оба проиграли спор! Так что не жужжи мне в уши, Ади, ничего я тебе не должна!       Закатив глаза, Демон сунул руки в карманы брюк. В воздухе ощущалась горечь абрикосов. Кажется, Ади был недоволен таким раскладом.       Сморщившись, Вики украдкой окинула Демона взглядом. Разве демоны бывают рыжими?       Махнув рукой в сторону Мими, Ади переключил своё внимание на Непризнанную. На его лице растянулась хитрая улыбка, а глаза заблестели азартом.       — Привет, я Ади, — склонив голову на бок, Демон с интересом осмотрел новенькую. — Хреново выглядишь.       — Ты тоже, — съязвила Вики. — Впервые вижу рыжего демона.       — И многих демонов ты встречала?       Она откинула руку в сторону загибая пальцы.       — Ты четвёртый.       — Польщён.       — К твоему сведению, он везде рыжий, — хлопнув друга по плечу, с озорством в глазах сказал Ангел. — Я Сэми.       Запах спелой груши…       Что за фруктовый сад?       Малина, абрикосы, груши? Почему у них такие странные духи?       Рука дёрнулась, чтобы почесать нос. В воздухе витало столько сладких ароматов, что на один квадратный метр их было слишком много. Передёрнув плечами, Вики старалась отогнать от себя этот фруктовый калейдоскоп запахов.       Может они не знали о существование нормального парфюма? Как с ручками.       — Приятно с вами познакомиться. Я Вики, но вы это уже и так знаете.       Парни синхронно кивнули.       — Мими, ты уже пригласила нашу новую очаровательную Непризнанную на вечеринку? — игриво спросил Ади, а после снова посмотрел на Вики. — Хочешь выпить?       — Выпить? — задумчиво повторила Уокер. — У вас есть текила? Я бы не отказалась снять напряжение. Ощущение, будто голова вот-вот лопнет.       — Текила? — удивленно переспросил Сэми. — Что это?       Брови Вики в изумлении взметнулись вверх. Что ж, этого стоило ожидать.       — У нас только глифт. Остальное нас не пьянит.       — Какой ужас, — наигранно поднеся руку к лицу, выпалила Вики. — Не представляю, как можно на протяжении всей вечность пить один и тот же алкоголь. Этот ваш… флифт, вкусный хоть?       — Глифт.       — Я знаю. Смешное название, захотелось придать ему новых красок.       Ади рассмеялся.       — Ты мне нравишься. Странно, что у тебя ангельские крылья. В тебе чувствуется Демоница.       Закатив глаза, Вики улыбнулась.       — Ладно, хватит языками чесать, у нас ещё лекция у Геральда.

***

      Лекция Геральда проходила на свежем воздухе, во дворе школы. Открытая атмосфера приносила намного больше удовольствия, чем унылые стены закрытого кабинета.       Казалось, лекции Геральда вызывали восторг почти у всех присутствующих. Это можно заметить по тому, как они с нетерпением ожидали его прибытия.       Удивленная, Вики, казалось, разделила их нетерпение и также с предвкушением ждала начала лекции, но Геральд, кажется, опаздывал.       Как и всегда.       Рядом с Вики сидел Ангел со светлыми и небесно голубыми глазами, он излучал спокойствие и умиротворение. Казалось, что весь мир мог подождать, ибо терпение было его даром. Подхватив волну его энергии, сердце Вики слегка успокоилось.       Мими, Ади и Сэми сидели впереди, и что-то бурно обсуждали. Предстоящая вечеринка, видимо, была основной темой разговора. Вики с нетерпением желала попасть на неё, мечтая о расслаблении и возможности отдохнуть, позволив своим мыслям заблудиться в легкой туманности и почувствовать беззаботность.       Поджав колени, Вики положила на них подбородок и грустно вздохнула.       Она почувствовала странную тоску по земным тусовкам. Хотя часто они заканчивались беспорядочно и зачастую приходилось ускользать от полиции, но веселье перевешивало все неприятности. В такие моменты она по-настоящему чувствовала себя живой. Будет ли тут так же?       Бессмертные резко замолчали и выпрямились.       Казалось, Геральд наконец-то явился на свою собственную лекцию.       Подняв голову, Вики украдкой взглянула на него. Взгляд медовых глаз скользил по чертам лица, отмечая лёгкое скопление морщинок в уголках глаз и едва заметную щетину. Нельзя было утверждать, что он внушал безоговорочное доверие, но в нём точно присутствовала загадочная привлекательность.       Хотя бы взять эти кожаные ремни на шее.       Зачем они ему?       Он что, фетишист?       Шаг Геральда замедлился, словно он услышал непрошенные мысли одной особой ученицы. Глаза яркого утреннего неба столкнулись с насыщенным мёдом. Щёки Непризнанной зарделись как спелые помидоры, она пригнулась, стараясь спрятаться за широкой спиной Ади.       Усмехнувшись краешком рта, Геральд остановился перед Бессмертными.       — Уверен, вы уже в курсе о пополнении наших рядов, — он внимательно осмотрел присутствующих. — По этой причине практика с энергиями откладывается.       Среди Бессмертных прокатилась волна недовольства, но Геральд остановил её, подняв руку и призывая к спокойствию.       — Это временно. Взамен предлагаю вам повторить пройденный материал. На каждый правильный ответ, я расскажу кое-что интересное об энергиях Бессмертных.              Казалось, это значительно сгладило ситуацию и Вики облегчённо выдохнула. Ей совершенно не хотелось чувствовать на себе недовольные взгляды.       — У Геральда сегодня приподнятое настроение, — прошептала Мими. — Уже хочу послушать его рассказы.       — А разве мы не можем практиковаться без неё? — возмутилась Демоница, с презрением бросив взгляд на Вики.       — Практику должны пройти все, Ости, — строгий взгляд Геральда заставил демоницу недовольно хмыкнуть и отвернуться, отмахиваясь от его пронзительного взгляда.       Он имел некоторые влияние на учеников, что, несомненно, восхищало. Один его взгляд заставил Демоницу проглотить приторное возмущение, а остальных смириться с отсутствием практики.        — Что мы уже знаем об энергии Бессмертных? Сэми?       Темноволосый парень кивнул, выпрямился и сложил руки на коленях готовясь к ответу.               — Энергия Бессмертного — это неотъемлемая часть его самого. Без неё Бессмертный лишь обычный смертный, и его силы постепенно угасают. Каждая энергия обладает своим уникальным цветом и запахом. Однако случаются моменты, когда запах энергии совпадает. Например, это может происходить между родителем и ребёнком, хотя в основном это лишь едва уловимое дополнение к основному запаху, — сказал Сэми, переведя дыхание и кивнув, завершая свой ответ.              Вики задумчиво нахмурила брови. Похоже, все ароматы, которые время от времени окружали её, напрямую связаны с энергией Бессмертных. Она кивнула себе, ставя галочку, что получила ответ на один из вопросов.       — Хорошо. Плюс один бал, Сэми, — сцепив руки за спиной, Геральд не спеша стал идти. — Знали ли вы, что энергию можно отследить? Нет? Оно и не удивительно. Это очень редкий и древний дар, говорят, его может пробудить только поистине могущественный Бессмертный. На данный момент есть лишь один, кто обладает этим даром. Кто он? Ответ вы сможете найти в библиотеке, потом расскажите мне на следующей лекции, — он хитро усмехнулся, почувствовав в воздухе знакомый аромат любопытства.       Один из Демонов поднял руку. Геральд кивнул ему.       — Сэр, но разве это возможно? А если энергия скрыта?       — Отличный вопрос, — он щёлкнул пальцами. — Насколько мне известно, обладателю данного дара достаточно запомнить энергию Бессмертного и уже впоследствии он беспрепятственно сможет отследить её. Даже если бы броситесь в портал, даже если вы сбежите на смертный план — он найдёт вас, будьте в этом уверены. И даже скрывая свою энергию, вы не сможете спрятаться от него.       Среди учащихся разнеслись шёпот и переговоры. Они были взволнованы и вдохновлены одновременно. Кто-то способен на то, чтобы отслеживать энергии? И этот кто-то ходил среди них. Это наверняка вызывало мурашки по коже, такой редкий и удивительный дар. Подумать страшно, каким палачом стал бы этот Бессмертный, ищущий свою жертву на всех планах.       — Итак, следующий вопрос, — он сделал паузу создавая интригу. — Расскажите мне, где самое большое скоплении энергии, как она накапливается, как определить её могущество? Да?       Все обратили внимание на молодого Демона поднявшего руку, который взволнованно сглотнул, от большого количества внимания.       — Если я не ошибаюсь, сэр, — начал юноша, колеблясь. — Точка скопления энергии Бессмертного находится в солнечном сплетении. В течение жизни наша энергия растёт и укрепляется благодаря регулярным тренировкам. Силу Бессмертного можно определить по ощущениям его энергии. Если она едва ощутима, то перед нами слабый экземпляр. Если же Бессмертный сильнее нас или обладает высшей мощью, то его энергия словно сбивает с ног, — едва заметно ссутулившись, Демон смахнул выступившие капельки пота со лба.       — Верно. Плюс один бал.       Молодой Бессмертный горделиво выпрямился и поднял подбородок.       — Мы уже обсудили дар отслеживания энергии, но существует и другой, не менее редкий: способность чувствовать энергию, даже если она скрыта, независимо от могущества Бессмертного. Даже если наложить сотню печатей, он всё равно ощутит её. Некогда существовал Демон, обладавший этим даром, ныне мёртвый. Он был моим наставником — мудрым и справедливым. Среди Демонов мало кто готов делиться своими знаниями и общаться с учениками на равных. Однажды, на его уроке, чтобы я мог научиться управлять потоками своей энергии и поддерживать оптимальную температуру тела, он привел меня к жерлу вулкана и велел сидеть на крошечном камне среди кипящей лавы. Можете представить, как там жарко? Почти как в адском пекле.       Атмосфера среди Бессмертных наполнилась восхищением и изумлением. Сколько же ещё загадок в этом мире? Сколько открытий предстоит им совершить? Этот вопрос был невероятно захватывающим и невероятным.       Теперь Вики понимала, почему все так нетерпеливо ждали начала лекции. Геральд искусно создавал атмосферу заинтересованности, отчего появлялось желание слушать ещё и ещё, впитывая знания, которые он передавал. Его голос звучал размеренно, спокойно, не вызывая сонливости, а наоборот, подстёгивая искренний интерес.       Прикрыв глаза от лёгкого дуновения прохладного ветра, Вики погружалась в лекцию, ощущая, как некое тепло проникало под кожу. Душа становилась спокойной, словно все проблемы растворились, и она желала лишь наслаждаться учёбой, сидя на траве без тревоги, без опасений.       Она хотела, чтобы его бархатный голос ласкал слух, в то время, как вокруг кипела жизнь.       Лёгкий аромат свежеиспечённого хлеба вернул её в реальность.       — Что?..       — Я Дино, — он протянул руку и мягко улыбнулся.       — Вики, — улыбнувшись в ответ, она протянула руку. — Мне нравится запах твоей энергии. Не такой приторный и резкий, как у других.       Дино едва склонив голову набок, с интересом осматривал девушку.       — Удивлён, не каждый Непризнанный способен так легко считывать чужую энергию, — его небесно голубые глаза окутывали теплом, развеивая тревогу. — И какая она, энергия других?       Призадумавшись лишь на мгновение, стремясь уловить ароматы, парящие в воздухе, Вики ответила:       — Когда разговариваешь с Мими, словно оказываешься среди кустов насыщенной малины. Иногда она кислая, иногда такая сладкая, что сводит скулы. А от Ади ощущается вкус абрикосов — сочный, сладкий, с ноткой горчинки, — прикрывая глаза, чтобы ощутить энергию Ангела, она улыбнулась. — С Сэми ассоциируется запах груш — спелые, мягкие, окутывающие теплом и комфортом.              На лице Дино расцветала улыбка, а глаза наполнились тёплым сиянием.              — Очень похоже на них, — он кивнул концентрируясь на энергии бессмертных.       — Разговаривая с тобой, появляется ощущение, будто я нахожусь в булочной ранним утром, когда только что испекли свежий хлеб и выставили его на полки. Такой приятный аромат напоминает о давно забытом домашнем уюте, — опустив подбородок на поджатые к груди колени, Вики грустно вздохнула.       Она никогда не знала домашнего тепла, ведь родители оставили её в приюте, и ни одна семья не решилась удочерить её. В основном это была её вина, но, не испытывая чувства уюта, она не могла позволить чужим людям забрать её к себе.       И лишь в книгах она читала о том, каково это чувство уюта.       И мечтала однажды его обрести.       Было ещё смутное желание описать энергию Геральда, которую она ощутила ещё в лазарет, но Вики посчитала это лишним.       Ласково улыбнувшись, она скользнула взглядом в сторону мужчины и вдруг вспомнила приятный, почти волшебный аромат свежести. Это запах земли, пропитанной дождём, и далёкое эхо прохлады, которая приносит облегчение после знойного дня.              Сразу возникало желание укутаться в мягкий, теплый плед, сидя на уютном подоконнике с горячей кружкой ароматного кофе и плавающей в нём долькой свежего лимона.              И вдруг взгляд медовых глаз изменился.       А как пахла её энергия?       Было ли это что-то приятное?              — Дино, —тихо позвала Вики. — Как пахнет моя энергия?       Молодой юноша взглянул на неё своими кристально чистыми голубыми глазами, пытаясь просканировать её энергию. Он положил руку девушке на плечо, но вдруг нахмурился и задумчиво почесал затылок.       — Это… странно, — отрешённо пробормотал Дино. — Я ничего не чувствую. Хотя нет, определённо есть что-то, но очень слабое, едва уловимое… Что тебе сказали в лазарете?       Сердце Вики суматошно забилось. Волнение холодным ветром окутывало разум.       — Ничего.       — Может… хотя это глупо, — Дино замолчал обдумывая что-то в своей голове. — Я думаю тебе следует попросить совета у других Бессмертных, может быть целители или Геральд, он хорошо разбирается в энергиях… Я никогда не сталкивался с подобным, — уже тише добавил Ангел виновато смотря в медовые глаза, что наполнились тревогой.       Это напугало её. Дино, несомненно, что-то почувствовал или хотя бы догадался, но решил промолчать. Что не так с её энергией? Следует ли бояться этого? А вдруг из-за этого её исключат из школы или, что ещё хуже, отправят в Небытие?       Вики вздрогнула, словно от неожиданного разряда электричества. Она позвала Мими.       — Что такое?       — Ты чувствуешь мою… энергию? — голос Вики дрогнул выдавая её волнение.       Краем глаза Мими заметила, как Дино едва заметно мотнул головой.       — Давай проверим. Дай мне руку.       Вики не сводила взгляда с Демоницы, стараясь уловить каждое изменение, каждую эмоцию, которая мелькнула на её лице как тень. Она, подобно Дино, нахмурилась и озадаченно посмотрела на Вики.       — Вики… Ты точно Непризнанная? Может… это ошибка?