Фестиваль страха

      Наверное, всё началось еще месяц назад, когда Питер ночевал в Башне, просматривая фильм с остальными жителями, удобно устроившись рядом с Тони. По телевизору шел ужастик и все буднично обговаривали литры бутафорской крови и предположительно жутких монстров, когда Паркер задал злополучный вопрос, привлекая внимания взрослых.       — Вы ведь ничего не боитесь, да?       И конечно, каждый Мститель посчитал за свою обязанность убедить Питера, что они совсем не боятся таких вещей, как высота, глубина и пауки (это, кстати, добавил Сэм, никто его за язык не тянул). Они ведь были спасителями человечества и, если сказать, что кто-то чего-то боится, это могло бы уронить их в глазах Питера. Ну, это они так думали. Это была первая судьбоносная ошибка Мстителей.       — А почему спрашиваешь, карапуз? Тебя что-то пугает?       — Да нет, просто интересно, — уклончивый ответ никого не убедил, но настаивать на ответе мстители не стали, решив положиться на Старка. Все-таки, он был ближе парню. В этом заключалась их вторая ошибка.       А Тони все-таки успел достать голову из петли, поймав Питера уже через неделю после этого разговора. Наташа бы сказала, что он ведёт себя, как отец Питера, но к чёрту Наташу. Нужно узнать, почему его лучший и единственный ассистент стал реже появляться на работе последнюю неделю, потому что они так и не досмотрели серию мультфильмов Хаяо Миядзаки.       — И если ты скажешь, что тебе просто так захотелось, то я не промолчу, как все остальные.       — На самом деле, я и сам собирался тебе рассказать, Тони, — не отвлекаясь от механизма новой модели перчатки, произнес Питер и что-то поправил в чертеже.       — Слушаю, — получив работу на свой стол, Старк одобрительно хмыкнул и обернулся.       — Итак… — протянул Питер и, собравшись с силами, посмотрев в заинтересованные глаза Тони, выдал на одном дыхании: — Недалеко от Куинса скоро проходит фестиваль страхов, и я решил поучаствовать. Потому что последний раз, когда я пытался напугать преступника, я, честно сказать, облажался.       — И это поэтому ты меня избегаешь? Боишься напугать? — и это было бы ужасно глупо, потому что Железный человек на то и был супергероем, что не боялся таких вещей, как маленькие паучки.       — Нет, Мистер Старк, — начал отнекиваться Питер, но наткнулся на приподнятые брови. Вот так всегда — пока работает, без проблем называет его фамильярно, а стоит прерваться, так сразу МиСтерСтаркает. — Тони. Я просто боялся спросить…       — Похоже, тебе и самому нужно поработать над своими страхами, — усмехнулся Тони, за что получил полный недовольства взгляд. Питер мог так не стараться, менее милым это его не сделало.       — Лишь надеялся, что Вы поможете мне, скажете, могу ли я быть пугающим или я снова облажался. Обычно с таким помогают родители, но тётя Мэй на работе и…       — Без проблем, — он улыбнулся на ошарашенный быстрым ответом взгляд и потрепал Питера по волосам. — Только у меня есть идея получше. А ты умеешь ещё что-то, как паук? ***       — Питер ведёт себя странно, — пожаловался за завтраком Тони и все мстители были согласны.       Потому что как можно не заметить, что ребенок, обычно зависающий в лаборатории или вместе с остальными героями в общей гостиной, начал чаще оставаться у себя дома в Куинсе, пропуская стажировку у самого Тони Старка во время каникул. Даже звучало это очень подозрительно, а ещё учитывая, что без Питера атмосфера между героями, не так давно победившими Таноса, но всё ещё ведущими себя скованно после Заковианского договора, становилась на несколько градусов холоднее. Конечно, Мстители жили в башне, но нужно было некоторое время, прежде чем к ним всем вернётся прежнее доверие.       — У него вообще-то есть девушка, Тони, — Наташа откинула голову на спинку дивана, с полуулыбкой смотря на Старка. Опять она что-то видела в нём, чего не видел сам Тони. И это, мягко говоря, раздражало, потому что все мстители начали повторять за ней, как малые дети.       — Твой угол обзора неправильный, — Тони глубоко вздохнул, говоря не только о неудобной для шеи позе. — Я не веду себя так из-за этого вашего «родительского инстинкта».       — Не нашего, а твоего, и ты сам это сказал, — произнес Клинт и остальные выразили молчаливое согласие.       — Ладно, если вам будет от этого легче, я вижу в нём своего протеже, лучшую версию себя и… — на этом моменте Роуди прыснул и Тони посмотрел на него укоризненно. — Может даже сына. Но давайте отложим этот разговор и подумает, что делать с Питером. Потому что, Наташа, Эм-Джэй видится с ним не чаще нашего. Пятница отказывается говорить.       — Вот и проблема иметь гениального ребёнка в башне, — заговорил Роуди, посмеиваясь. — Любое твоё изобретение он может подчинить себе, и ты даже не узнаешь, пока не станет поздно.       — А как же фестиваль? — спросил Клинт и всё внимание внезапно оказалось приковано к нему. Пришлось объяснять. Не у всех же здесь есть дети. — Недалеко от Куинса скоро проходит фестиваль страхов. На такие обычно приходят, чтобы побороть свой страх и повеселиться. Участники готовятся предварительно, обычно с семьёй.       — Что ж, похоже, что у нас есть планы на выходные, — решил за всех Тони, надеясь, что план сработает. — Сходим туда вместе и поддержим нашего ребёнка. Хорошо, что и в этом в этот раз все были единодушно согласны. ***       Сомнения настигли величайших героев Земли уже на месте. Потому что украшено оно было в лучших традициях ужастиков: искусственные пауки по всему входу, паутина обклеенная вокруг него и черная дыра в никуда, куда порою заходили люди, чтобы выйти с другой стороны плачущими или подрагивающими от страха. По дороге замаскированные от лишнего внимания мстители видели много жутких инсталляций страхов, но «Запретный лес» (как гласила табличка) заставил почувствовать, будто туда соваться не стоит. А Сэм мог поклясться, что видел что-то маленькое, живое и членистоногое у входа и уже жалел, что собрался туда войти.       — Это ведь Пит сделал, да? — поинтересовалась Наташа, чувствуя мурашки, бегущие по спине. Вполне возможно, это было лишь из-за прохладного ветра из соседней комнаты страха, посвященной холоду, но менее беспокойно от этого не становилось.       — Ну что ж, пойдём, — не стал отвечать Старк, как ни в чём не бывало направляясь прямо ко входу. — Вы же не боитесь, да?       Идти на попятную было поздно, поэтому Клинт, Наташа, Стив и Сэм лишь изобразили невозмутимость, до последнего собираясь сохранять лицо. Старк довольно улыбнулся на это и скрылся внутри первым, направляясь к своей смотровой площадке. Хорошо, что он не входил в актеры сцены Питера. Потому что повторять сцены из Гарри Поттера очень сложно, если ты не смотрел их. Но это уже было в планах на следующую Субботу. ***       Голос, точь в точь похожий на Арагога, раздался с потолка, когда мстители вошли в большую темную комнату, напоминающую ночной пейзаж, освещая всё тусклым фонарём. Они взяли его у входа, следуя за искусственными пауками, как гласила надпись там же. Пока что было не настолько страшно, как казалось снаружи. Да, темно, да, повсюду пауки разных раскрасок и размеров. Но они были лишь подделкой, ничем не похожей на настоящих. И они позволили себе расслабиться, вспоминая, что это сделал Питер и он не настолько страшный, чтобы его остерегаться.       Кстати, из них Гарри Поттера смотрел только Клинт, но не настолько внимательно, чтобы помнить каждую сцену. К слову, это третья ошибка. Добравшись до середины зала, мстители начали осматриваться в поисках Питера, и в этот момент началась представление.             Кто там пришел? Питер, это ты?       Будто со всех сторон внезапно раздался шепот, шипящий и низкий, заставляющий содрогнуться изнутри. Старк уже успел порадоваться, что они успели сделать систему изменения голоса, потому что с оригинальным это бы звучало не так жутко.       — Питер? Мы друзья Питера, — ответил Сэм, вздрогнув сильнее остальных, но сохраняя более-менее спокойный голос.       Послышался шум с дальней части потолка и в свет фонаря по одной выступили огромные коричневые лапы, покрытые волосками, каждая с человеческий рост. Если приглядеться, посередине был человек в костюме того же цвета с поджатыми к туловищу руками и ногами. Но другим была видна только голова, на которой была маска жуткого вида в виде паучьей головы с восемью глазами разного размера и страшного вида хелицерами, откуда и исходил звук голоса.       В этот момент мстители наконец поняли, что всё-таки не стоит считать, что Питер не может напугать. Он, может, просто жалел их психику.             Питер раньше никогда не присылал чужих в нашу пещеру…       — А где Тони? — тихо спросил Стив, сглатывая и повторяя внутри себя, как мантру, что это лишь костюм и имитация голоса. Верилось с трудом. Но, пусть он и рассчитывал на ответ кого-то из их компании, огромный паук принял его на свой счёт.             Аааа… Тот старик. Он шел один и я подумал, что он лишь пища для моих детей.       Тони на него не обижался. Вот совсем. Потому что мстители отреагировали забавно, распрямившись и нахмурившись. Но мороженого он Питеру за старика не купит.       Переведя ненадолго взгляд вбок, Сэм заметил, что что-то шевельнулось за макетом дерева. А следом и с потолка раздался тихий, почти незаметный шум.       — Ребята, — тихо позвал он, но Наташа цыкнула на него. Они уже давно погрузились в игру, и теперь всё-таки хотелось узнать, куда делся Старк. Как понял Питер, пора было это всё заканчивать. Хорошо, что Сэм всё-таки не сдался и потянул Стива за рукав, показывая рукой наверх. Как раз вовремя, чтобы заметить, что все те паучьи имитации вдруг начали спускаться со своих мест прямо в сторону Мстителей, вызывая мурашки по коже.       — Пожалуй, нам пора… — Клинт первым пришел в себя, решив, что хватит уже позориться.       Мои дети всё ещё голодны…       И с этими слова первый паук приземлился на голову Сэма, вызывая крик и мгновенную панику всех остальных. Наплевав на гордость, они побежали к выходу, не желая иметь дело со всеми этими членистоногими, чьи пушистые лапки всё ещё ощущались на коже по всему телу. Никогда они больше не соврут Питеру. И не пойдут на фестивали страха. Себе дороже.       Как только герои покинули комнату, все пауки разбрелись по клеткам под влиянием контроля Паркера (способность, которую они со Старком обсудили уже вдоль и поперёк) и включился яркий свет, позволяя главному актеру этого представления наконец передохнуть и расправить руки с ногами. Металлические лапки, покрытый имитацией паучьего пушка расправился за спиной и Питер снял шлем, глубоко вдыхая свежий воздух и стирая пот со лба, при этом ярко улыбаясь подходящему Старку.       — Вроде неплохо получилось, да?       — Просто отлично, — Тони тоже выглядел весьма довольным их совместной работой. Скупка пауков, подготовка техники и моральная поддержка и представление выдалось на славу. Надо почаще делать что-то подобное. — Можешь поступать в актеры после школы. Они оба засмеялись, и Тони потрепал его по голове, чтобы потом положить руку на плечо и повести к выходу.       — А теперь пойдем передохнём и поедим мороженого, — потому что нельзя долго обижаться на такого очаровательного ребёнка. Даже если он зовет тебя стариком. — Ты отлично потрудился.       — Да. Спасибо, пап, — кажется, Питер и не заметил, как только что назвал Тони.       А вот Старка чуть не хватил удар. Но это уже совсем другая история.