***
Он… никогда не ходил с девушкой под руку, в этом измерении уж точно. Эта мысль пронеслась в его сознании странной вспышкой и немного позабавила его. Хах! Он помогал «девушке в беде»! Сейчас этот жест не казался ему таким уж и романтичным, но всё еще приятным. За эту небольшую прогулку Форд показал ей как включается свет в коридоре, отвел к ванной, дождался её, потом решил объяснить, что все чучела в музее лишь дешевая имитация чего-то необычно и... Джейн тяжко вздохнула. Карты, разговоры, эта экскурсия и правда утомили её, но было во всём этом что-то, согревающее душу. Под светлой призмой прошедшего вечера хижина казалась не таким уж и страшным местом. — Всё в порядке? — с вежливой улыбкой поинтересовался Форд. — О, да, просто..., — она ухмыльнулась и качнула головой, — сегодня был тяжелый день. — Понимаю, столько потрясений, готова подняться? — он быстро перевёл тему. Джейн глянула на лестницу, вспоминая сколько примерно там ступеней, и уверено кивнула. Он поднялся на пару ступенек выше и крепко взял её за руку, утягивая вперед. Ступеньки были слишком высокими, приходилось поднимать колени гораздо сильнее, чем хотелось бы. И… Это было больно. Форд тут же остановился, когда услышал как она шипит от боли, и шагнул вниз. — Больно? Джейн закусила губу и, спускаясь со ступени, закивала. Она вновь посмотрела на лестницу. Теперь этот путь выглядел, как непреодолимое препятствие. Пока она думала, как сделать это менее болезненным, Форд уверенно подошел, взял её за плечо и, буркнув «позвольте», поднял её на руки. Джейн успела только ойкнуть. Ему искренне не хотелось затягивать этот итак довольно долго продолжающийся процесс обмена любезностями и неловкостями. Форд, к тому же, этим вечером уже нёс её таким образом от самой машины. Но сейчас… Джейн была в сознании и смотрела на него выпучив глаза с вытянутым лицом от, погодите-ка, смущения? Хах, это было очень лестно. Джейн была, мягко сказать, немного в шоке, совсем не ожидая такого. В опасной близости от его лица, она почувствовала себя немного не в своей тарелке, сердце забилось чаще. Чтобы не упасть руки сами обхватили Пайнса за шею, ухудшив ситуацию. Конечно, ей давно не семнадцать, но… Подобное внимание до сих пор было приятным. Пока они шли по лестнице, Джейн не постеснялась получше рассмотреть его лицо… Небольшая ямка на подбородке, прямой с большим закругленным кончиком нос, седые волосы, трещинка на линзе очков. Не смотря на возраст и залегшие под глазами морщинки он был… Красив. Форд почувствовал её изучающий взгляд, скользящий по его лицу, и мягко улыбнулся. Это было необычное ощущение. На последней ступеньке он быстро глянул на неё в ответ. Интересно, о чём она подумала? Когда Джейн вновь встала на ноги, она нервно ухмыльнулась, поправив волосы. — Спасибо, Форд, — она посмотрела на него, стоящего в дверном проеме. — Обращайся, — он ухмыльнулся и неожиданно с какой-то тоской осмотрел эту комнату. — Знаешь, мне кажется, я оставлял тут пару раций… — Да? — Джейн тоже осмотрелась. — Я кажется видела… — Ах, вот они, — перебил тот, подходя к одной из полок. Он ловко взял их в руки, и ему потребовалось всего лишь несколько секунд, чтобы настроить их на одну волну. Поддавшись любопытству, Джейн подошла поближе и с интересом взглянула на рации. — Чтобы говорить, нажми на эту кнопку, — вручая одну из них, объяснил Форд, — попробуй. — Хорошо, хах, — сказала Джейн, поднеся передатчик к губам и нажав на кнопку, — приём! Из динамика второй рации раздался её роботизированный голос, заставивший её поморщиться. Форда позабавила эта реакция. Он шутливо покачал головой и, усмехаясь, убрал свой передатчик во внутренний карман своего плаща. Ему пора спускаться к себе, надо закончить исследования по поводу того монстра… — Приятных снов, Джейн, — махнув ей на прощание сказал тот. — А, да, и тебе, Форд! — в догонку ответила та. С уходом Пайнса в комнате стало очень грустно и одиноко. Почесав шею, Джейн вальяжно прошлась по комнате и тяжело опустилась на свой матрас. Фонарик и рацию она оставила на столе и… придвинула к себе свою сумку. Надо наконец-то переодеться во что-то приличное. Форд спустился на первый этаж, улыбаясь своим мыслям. Сделав пару шагов от лестницы, он почувствовал, как неожиданно что-то кольнуло его в грудь. Старость, вначале подумал тот, но, коснувшись кармана, расслабленно выдохнул. Это был значок, ну, точнее то, что от него осталось. Он аккуратно вытащил все осколки и начал их рассматривать. Да, здесь определено был какой-то рисунок. Пальцами второй руки он без труда собрал этот пазл воедино и… Форд удивленно поднял брови. Не веря своим глазам, он поправил сползшие очки, и глянул ещё раз. Да, на значке действительно был изображен тридцати-восьми-гранник! Форд удивленно рассмеялся и сделал шаг назад, чтобы заглянуть на лестницу. Вау! Он вновь глянул на значок, а потом вновь на лестницу. — Джейн… А ты полна сюрпризов! — сам себе сказал тот, сжимая в кулаке «судьбоносные» осколки. Он покачал головой, отгоняя желание вернуться наверх и расспросить девушку об этом. Вместо этого Форду захотелось прийти на кухню, вновь достать ту коробку, чтобы изучить каждый уцелевший значок… Пх, странно. Он провел рукой по седым волосам и убрал осколки в нагрудный карман. Когда Форд пришёл на кухню, Стэнли уже разложил пасьянс по всему столу и задумчиво смотрел на оставшиеся карты. Заметив вернувшегося брата, он отвлёкся и смерил его хитрым взглядом. — Поворковали? — заиграл бровями тот. Форд только закатил глаза и глухо расмеялся. Ничего не говоря, он прошёл к холодильнику и его взгляд на секунду задержался на коробке, которую Стэн обратно поставил на своё место. Какие секреты хранит этот картонный саркофаг? Хотелось собрать и склеить все кусочки поломанных значков, составить отдельное представление о еë личности, провести анализ, сравнить с тем, что он узнал о ней из разговоров и ещё раз провести анализ... Во рту моментально пересохло. Он с усилием отвёл глаза от коробки и открыл холодильник. Взяв алюминиевую банку Pitt, Форд закрыл дверцу и направился прочь из кухни. Стэнли заметил его взгляд. Заметил и чуть-чуть удивился. Он проводил брата прищуренным взглядом и сам глянул на коробку. Что его могло заинтересовать? Форд спустился в свой подвал, напряжённо попивая газировку. Широкими шагами он прошёл через всю комнату и оказался у своего стола, заваленного бумагами. Сверху всего этого стояла большая стеклянная банка с маленькими отверстиями на крышке. На дне, свернувшись в калачик, лежал маленький зверëк, в котором отдалённо узнавались черты того "огромного монстра". Он усмехнулся, глядя на его мирное состояния, и с нежностью погладил костяшкой указательного пальца холодное стекло. — И как кто-то настолько милый мог быть таким опасным? — задумчиво прошептал мужчина, садясь на старое кресло на колёсиках. Где-то наверху, Джейн, переодевшись, мирно засыпала, поглядывая на рацию, Стэн заходил в свою комнату, в раздумьях почесывая щеку. А Форд в это время в глубине подвала исписывал бумагу...Часть 3. Стэнфорд Пайнс.
25 июня 2024 г. в 13:24
Он не мог позволить себе, чтобы она умерла здесь по их с братом вине, но и допустить утечку потенциально опасной для умов обывателей информации — тоже. Поэтому Форд внимательно следил за её состоянием в течение этих нескольких часов, перебинтовывал, мерил температуру, укладывал обратно, когда она в бреду подрывалась с кровати, просыпаясь буквально на несколько минут.
А сейчас… Джейн смотрела внутрь коробки глазами, в которых… не было ничего. В её висках запульсировало, а сфокусировать взгляд неожиданно стало крайне трудно, практически невозможно. Ей хотелось убедиться, потрогать острые ясеневые осколки, вспоровшие черную ткань чехла, понять, что всё это взаправду… Но ладонь на пути к этой искореженной туше дрогнула. Значки, отражения её воспоминаний, зеркало её жизни были изломаны трещинами, и осколки некоторых грустно лежали на дне коробки. Бледные пальцы осторожно с неподдельной нежностью откололи один значок, что под давлением рассыпался в её руках.
Джейн откинулась на спинку, смотря на осколки в своих ладонях, и Форд глянул на нее с какой-то тоской. Нечто в этой картине откликалось в нем, это чувство… было ему знакомо, но и что-то одновременно было каким-то неловким, нескладным. Он тяжело вздохнул и, бегло глянув на часы, потер шею ладонью. Было уже за полночь. Форд сделал несколько шагов и участливо положил руку ей на плечо, неловко сопереживая. Джейн нехотя отрывая взгляд от разбитого значка посмотрела сначала на руку, а потом.., нахмурив брови попыталась сфокусироваться на пальцах мужчины, они выглядели как-то странно и неестественно… Форд заметил, куда и на что она смотрела, поэтому вежливо кашлянул в кулак, акцентируя внимание на лице.
— Джейн, для твоего же блага тебе стоит вернуться в постель, — спокойно объяснил тот. Она посмотрела на него, медленно расслабляя брови.
— Да, что-то я и правда засиделась, — грустно усмехнулась та, переводя взгляд обратно на поломанный значок.
— Пойдем, я помогу тебе подняться наверх, — понимающе улыбнулся тот.
Форд осторожно перехватил из её рук осколки и не глядя убрал их в нагрудный карман. Он повёл Джейн на выход из кухни, позволив на себя опереться. Стэн проводил их взглядом, покачал головой и, усмехнувшись своим мыслям, вновь перемешал колоду карт.