Голубая звезда Леванта

      Катерина напряженно вслушивалась, пытаясь разобрать голоса за стенкой.       Пробудившийся мозг быстро обрабатывал информацию, поступавшую от всех органов чувств, кроме зрения.       «Никогда не выдавай, что очнулась, пока не проанализируешь все доступные параметры при захвате» — голос Мадам Б, кажется, отпечатался у нее в сознании как в камне.       Жёсткий матрас, тонкая подушка под головой, запах дешёвого средства для стирки, воздух сухой, но не жаркий, дневной свет через веки не проникает, руки лежат на животе, тяжести веревки или наручников не ощущается, мужчина и женщина разговаривают в полголоса за стеной.       — Она очнулась, — произнес третий голос в другой комнате, женский с пробивающимся восточноевропейским акцентом.       «Чёрт, как она узнала?» — пронеслось в голове девушки.       Она открыла глаза, моментально считывая положение кровати, двери, одного окна, отмечая, что это мотельный номер, но когда перевела взгляд на руки, поняла, что сбита с толку увиденным.       — Потом договорим, — голос Романовой стал ближе.       Через секунду дверь открылась, и Наташа зашла с чашкой в руках.       Петрова исподлобья следила за каждым её движением, отмечая обманчивую расслабленность и уверенность в себе, всегда так присущую ей. Романова присела на диван напротив, пронзительно скрипнувший.       — Какого чёрта вы меня притащили в этот мотель на окраине города? И что это за хрень? — спросила она недовольно по-русски, одновременно приподняла руки и ноги и кивнула на алые, движущиеся ленты непонятной энергии, обхватывающие конечности на манер верёвок, не дающих сделать ни единого движения, — старые добрые наручники закончились?       — Мы с тобой обе знаем шесть способов выбраться из наручников и восемь — как убить ими своих тюремщиков, — ответила Наташа по-английски.       Разумеется, допрос она будет вести на том языке, который понимают те, кто находится за фанерной дверью.       — Я знаю девять, — с вызовом сказала Катерина по-английски, принимая ее игру.       Наташа усмехнулась и качнула головой.       — Я принесла тебе воды, — безликая серая кружка опустилась на прикроватную тумбочку.       Не обращая внимания, на эту лживую заботливость, Катерина свесила ноги с кровати и потребовала:       — Отпустите меня сейчас же.       Взгляды, прикованные друг к другу с первого момента, не уступали в упрямстве.       — Расскажи, зачем ты была в аэропорту.       — Расскажи, как тебе удалось уничтожить Красную комнату.       Правило ведения допроса номер 3: уступи допрашиваемому часть информации, чтобы он открылся навстречу. Этот свод правил был записан у них обеих на подкорке, от него нельзя было избавиться.       — Мне помогла Елена Белова, — голос Наташи неожиданно потеплел, на губах появилась улыбка, а пальцы скользнули по зеленому жилету, в котором она была и в аэропорту, — ты помнишь её?       — Помню, — коротко ответила Катерина. Как она могла забыть ту, кого юная Наташа упорно продолжала считать сестрой, пусть даже их разлучили в Красной комнате.       — Мы взорвали реактор, на котором держался корабль, и он рухнул где-то в ста километрах от Екатеринбурга.       — Неплохо.       Наташа искала следы удивления на лице девушки, но судя по всему в общих чертах история была ей известна.       — Так ты не была под химическим внушением? — вернулась к своим вопросам Романова.       — Мы с тобой были последним выпуском, который прошел классическую индоктринацию, Таша, — она специально назвала её прозвищем, которое когда-то было разрешено использовать только ей.       Блондинка напротив все также хорошо держала лицо, подавляя неприятные воспоминания. Хоть что-то не изменилось, пусть даже последние десять лет она служила Западу.       — Что с тобой случилось после Берлина?       — Брось, Наташа, ты же прекрасно знаешь, что это беспокойство в голосе не заставит меня вспомнить старые деньки и выложить тебе все как на духу. Я знаю все твои приемы, Романова, — Катерина сдвинулась на край кровати, — играй в эти штучки с кем-нибудь другим.       Романофф тоже подалась ближе, сцепив руки перед собой.       — Я уже не та Наталья Романова, которую ты знала в Красной комнате, — резко сказала она, — но я больше и не та Наташа Романофф, которая служила в Щ.И.Т.е, — небольшая пауза, — и не Наташа, которая была частью Мстителей. Но и ты, насколько я понимаю, больше не Катерина Петрова из Ленинграда, ни Кэтрин Питерс — высококлассный наемник, коей ты была последние 10 лет. Скажи, кто ты теперь, что тебе понадобилась информация о Морском змее?       Катерина несколько секунд молчала, лишь тень страха, пробежавшая в её глазах, дала Наташе подтверждение, которого она искала.       — Значит, ты уже знаешь, зачем я была в аэропорту сегодня утром, — изрекла Петрова несколько секунд спустя, убедившись, что её флешка уже была изучена, — но не знаешь, на чьей я стороне. Как и я не знаю, на чьей сейчас ты.       — Может ли оказаться, что мы на одной? — спросила Наташа, чуть изогнув бровь.       — Может. Но для этого мне нужно тебе доверять.       — Я уговорила Роджерса вытащить тебя из аэропорта, а не передать в Интерпол. Зачтется как балл в мою пользу?       — Но ваша компания находится в бегах, вы объявлены в международный розыск, мало ли чью грязную работу вы сейчас выполняете...       Наташа хотела что-то ответить, но дверь резко распахнулась. Катерина подавила довольную улыбку: на пороге стоял негодующий Капитан Америка.       — Наташа, ты сказала, что ей нужна помощь, но по-моему она только притворяется, чтобы…       — Чтобы что? — невинно спросила она, но Наташа её перебила:       — Стив, именно поэтому я попросила десять минут, чтобы поговорить с ней лично, и у меня ещё полторы минуты.       — Мы не выполняем ничью «работу», мисс Петрова, мы пытаемся понять, каким образом вы связаны с арабским мафиозным бароном, который организовал три теракта в Европе в прошлом году и предположительно погиб во взрыве на нефтяной платформе в Ливии три месяца назад.       Закатанные глаза Наташи громче слов говорили о том, что она думает о методах допроса Стива Роджерса. Если Катерина ничего не расскажет, это полностью будет его вина.       — Я охочусь за ним. — просто ответила девушка, а Наташа посмотрела на неё с удивлением, — Он впервые, после так называемой «гибели», всплыл в аэропорту Малаги из-за чьего-то просчета, и мне нужны были эти видеозаписи, чтобы понять, с кем он там встречался и куда улетел. Я знала, что он отправил свой отряд, чтобы под прикрытием захвата заложников удалить все записи, но мне было необходимо их опередить. Потому что он с свою очередь хочет меня убить.       Стив выглядел сам не менее озадаченным её откровением.       — Поэтому я не соврала, когда сказала вам, Капитан Роджерс, что от этой записи зависит моя жизнь. Это действительно так.       Она замолчала, переведя взгляд на алые путы, сковывающие её руки и ноги. Краем глаза наблюдала за безмолвным диалогом Стива и Наташи.       — Ванда, отзови, пожалуйста, свою магию, — просил Роджерс девушку, маячившую в дверном проёме.       Алые потоки отпустили руки Катерины и растворились в воздухе. Ни капли дискомфорта не ощущалось.       Девушка подняла глаза на Наташу и спросила:       — Так значит, всё-таки на одной?       — Пойдём, ты объяснишь нам, что мы видели на той записи.       Номер, в котором они скрывались, был двухкомнатный, поэтому они перешли в соседнюю комнату, которую только в припадке величия можно было окрестить гостиной. Зато у них было весьма неплохое оборудование.       — И мы так просто поверим этой дамочке? Наташа, при всем уважении, я не стал бы слишком доверять другой Чёрной вдове! — подал голос последний член их компании, чудом остававшийся тихим до этого момента.       — Успокойся, Сэм, на данный момент всё, что она рассказала, сходится, — отрезала Наташа.       — Тем более, что она одна, а нас четверо, — весело добавил Сокол.       — С тобой бы я справилась за 48 секунд, солдатик, — обворожительно улыбнулась ему Катерина по пути к компьютеру.       Сэм с шумом набрал воздуха в лёгкие, но Наташа насмешливо уточнила, встав рядом:       — Целых 48? Стареешь, дорогая.       Катерина фыркнула, но её внимание сразу перенеслось на запись. Наташа нажала «play».       — Здесь, — она остановила на 43 минуте записи 17 октября 2016 года. Единственная камера, на которую мог попасть ангар частного самолета. Единственная камера, о которой он, видимо, не подозревал.       К ангару по краю полосы шёл человек в белом костюме с кейсом в сопровождении двух охранников. Даже на расстоянии нескольких десятков метров Катерина могла узнать его по походке.       — Это он, — подтвердила девушка чуть охрипшим голосом. Наверное, до этой секунды она тайно надеялась, что наводка окажется ложью.       — Неуловимый Морской змей? — уточнил Сэм, следящий за экраном за их спинами.       — Рашид Аяд аль-Фархат.       Это имя жгло на языке нестерпимым пламенем, но она его произнесла.       — Вы были с ним знакомы? — уточнила настороженно Наташа, уловив изменения в её голосе и лице.       — Дрейков продал меня ему 10 лет назад, — Катерина посмотрела на бывшую подругу, — отвечая на твой вопрос, что со мной случилось после Берлина.       В глазах Романовой медленно расцветало понимание и, кажется, даже капля жалости. Пусть идет с ней к чёрту.       — Вы узнаете второго? — разрезал неприятную тишину вопрос Роджерса — он указывал на экран.       Картинка была нечеткой, Фархат почти скрылся в ангаре, но навстречу ему вышла вторая фигура: мужчина в армейской форме…       Сощурившись, Катерина почти приникла к экрану, а потом резко отпрянула, заставив Роджерса напрячься.       — Вот же сукин сын! — она обхватила голову обеими руками и закрыла глаза.       — Кто это? — спросила Наташа.       Катерина прошла мимо них, не обращая внимания на вопрос, и упала на диван, продолжая сжимая виски. В голове проносились тысячи мыслей, проклятий и вопросов.       Команда бывших Мстителей нетерпеливо, но молча ожидала, пока девушка станет способной что-то сказать.       Наконец она отняла руки от лица и выпрямилась.       — Это американский генерал, который был его главным врагом. Видимо, до недавнего времени.       — Фамилия?       Конечно, этот вопрос задал Стив. Он всё ещё как будто не потерял веру в свою страну.       — Оуэн Джонсон, это ему я слила всю информацию про встречу на нефтяной платформе в Ливии. Но именно в тот день всё пошло не так. Чёрт, я должна была догадаться! — она с силой стукнула кулаком по кофейному столику, так что он чуть не сложился пополам.       — То есть он не просто не погиб в тот день, а объединился с американским генералом, — констатировала Наташа, быстрее всех ухватив суть.       — Они боролись за сферы влияния на Востоке, я думала, что они никогда не смогут договориться. Но вот эта видеозапись, на которой они жмут друг другу руки!       — Что это значит для нас? — поинтересовался Сэм, — мы продолжим искать Змея, чтобы привлечь к ответственности за три теракта и…       — Нам нужно над этим подумать, — оборвал его Капитан, — что это будет значить для вас, Катерина?       От звука своего настоящего имени девушка невольно почувствовала волну удивления, смешанную со странным волнением. Никто давно её так не звал.       — Что на моей спине не одна, а две мишени двух самых беспощадных армий мира, Капитан.       Усмешка искривила её губы.       — Теперь Фархат для меня недосягаем, а мне остается только бежать и надеяться, что Аллах меня милует.       Наташа подошла к девушке и села рядом.       — Или ты можешь остаться и помочь нам его поймать.       Катерина воззрилась на них как на сумасшедших.       — Поймать? Он как дым, который ловишь голыми руками, а теперь в союзе с американцами… он непобедим. Он устроит третью волну миграционного кризиса в Европе, подорвет смертников во всех европейских столицах, продаст столько людей, что и не снилось, но его нельзя будет поймать.       — Мисс Петрова, если вы хотите его остановить и получить свою свободу, то вы должны понять одну вещь. Что для нашей команды нет ничего невозможного, — спокойно произнес Стив Роджерс.       Она посмотрела на него с недоверием. Он искренне в это верит?       — Катя, он повинен в стольких трагедиях, и, по нашим данным, планирует еще ряд терактов, чтобы развязать войну на Ближнем Востоке. Пусть мы сейчас в бегах, но мы не можем этого допустить, — проговорила Наташа, — это не в наших правила сдаваться, не попытавшись.       Ладно, этот Капитан Америка, но Наташа Романофф? Откуда такая пелена самонадеянности?       — Но теракты это не главная причина, почему вы его ищете, не так ли? — она читала по лицам лучше, чем по словам, пусть даже Наташиным, — ни одна секретная служба не связывает его имя с терактами, но вы об этом знаете, а значит, вы говорили с кем-то из его окружения, кто его сдал. Вы также, как и я, были в аэропорту, чтобы найти его следы. Я не права? — она остановила свой взгляд на Капитане.       Он был впечатлен быстротой её рассуждений, хотя и старался не подавать виду. Несколько секунд он решал, может ли ей открыть эту информацию.       Наконец он медленно объяснил:       — Он продает оружие, которое сделано с использованием технологий Читаури, украденных после битвы за Нью-Йорк. Мы получили наводку на корабль, перевозивший нелегальное оружие из Испании в Сирию транзитом через Турцию, и поняли, что у этого человека должны быть образцы инопланетных материалов. Перевозчики, разумеется, ничего о грузе не знали, но вот в порту Стамбула нам удалось разговорить человека, контролировавшего приемку. А потом ещё два месяца мы раскручивали этот клубок, пока не вышли на Морского змея. И мы должны добраться до него и оружия, чтобы уничтожить.       — А вы неплохо поработали, я вам скажу, не каждый может вычислить паука в той преступной паутине, которую он сплел.       — Что за неверующий тон? — шутливо оскорбилась Наташа.       — Но на всё это ушло уже два месяца, а оружие продолжает перетекать в Сирию. Поэтому нам пригодился бы тот опыт… который у вас есть, чтобы выйти на него. Если вы согласитесь нам помочь, — добавил мужчина.       Катерина по себя удивилась той мягкости, которая проскользнула в голосе Роджерса, словно он… боялся задеть её чувства, так это называется?       — Я всегда работала одна. Мне не нужна ваша помощь и жалость.       — Это не жалость, — подала голос рыжеволосая девушка-ведьма, — это предложение объединиться против общего врага.       — Ванда права, — сказала Наташа, — мы на одной стороне. Мне не важно, какие у тебя были мотивы, чтобы уйти от него и попытаться убить, но ты это сделала, и мне этого достаточно. Я тебе верю.       — Капитан? — блондинка посмотрела на их командира.       Катерина подняла глаза на его фигуру, занимавшую, казалось, большую часть этой комнатушки. Почему-то его мнение хотелось услышать.       — Только держи ту отравленную помаду подальше от неё, Наташа, — попросил он, как будто чуть смутившись.       — Настолько не понравился тот поцелуй? — закусила губу чтобы не улыбнуться Катерина.       — Не понравились последствия, — буркнул Стив.       — Какой такой поцелуй? — моментально включился в разговор Сэм. Кэп мотнул головой.       — На видео все равно не понятно, куда он отправился после встречи с Джонсоном. Самолет просто покинул ангар и улетел, — сказала Ванда, отследив запись.       — Честно, я и не надеялась, что он полетит на чартерном рейсе Эмирейтс, — пожала плечами Катерина, — но то, что он теперь ведет дела с Джонсоном говорит больше, чем то, куда он полетел. В делах с американцами он доверяет только одному человеку.       — Дай угадаю, его-то мы и будем искать следующим? — уточнил Сэм с ноткой издевки, — ну хотя бы свалим из этого мотеля.       — Не переживай, следующий я для тебя организую не менее затхлый, — пообещала Наташа.       Сэм издал мученический стон.       Команда принялась за обсуждение дальнейших шагов.       — Таша, ты правда мне доверяешь? После всего? — вопрос дался ей не просто, она даже не могла заставить себя поднять глаза.       — То дерьмо, через которое нам прошлось пройти, оставило на нас отпечатки. Но это только твой выбор, хочешь ли ты от него отмыться и стать другим человеком или нет.       В ее глазах читалась полная убеждённость в каждом произнесенном слове.