Келли

      Он проснулся от того, что телефон на тумбочке неистово трезвонил. Хотелось пить, голова болела, а тело…       По нему будто проехался грузовик.       Келли ушла лишь под утро, взяв его контакты перед тем, как принять душ. Ричард сомневался, что она позвонит еще раз, не особо опечалился от этой мысли и уснул под шелест воды.       Телефон продолжал звонить, и он взял трубку. Это была Хелен. Комиссии что-то не понравилось в пятничной сессии, каких-то бумажек не хватило, и они решили дополнительно встретиться в субботу, чтобы решить все разногласия и в понедельник перейти на новый этап.       У него был час, чтобы собраться и доехать.       * * *       Он приехал минута в минуту — время близилось к полудню и первые пробки уже начали образовываться на центральных улицах. Если бы не они, он успел бы взять кофе и что-нибудь поесть.       Ричард вошел в лифт и с ужасом увидел в нем Норт и Маркуса, поднимавшихся с подземной парковки. Норт смерила его презрительным взглядом, Маркус отступил, освобождая место. Ричард встал к ним спиной, стараясь не светить шеей — Келли предупредила, что следы ее слюны и смазки будут видны другим андроидам в течение суток, а потом испарятся сами. Он принял душ и скрыл нижнюю часть лица маской, которую откопал во внутреннем кармане пальто (спасибо второй волне ковида), но вряд ли скрыл все. Он очень надеялся, что Норт не обратила внимания или не успела заметить, иначе…       Об этом он старался не думать.       * * *       Хелен уже сидела за мониторами. Она носила типовое лицо азиатской женщины, чем-то похожей на Люси Лью. Ричард поздоровался и занял свое место. Головная боль, отступившая перед таблеткой, которую ему дали в мотеле, начала возвращаться и он попытался отвлечься.       — Вы заболели? — Сказала Хелен вдруг.       — Небольшая простуда, — сказал он.       Обе комиссии уже собрались в переговорной, кто-то пил кофе, кто-то сидел на столе, лениво перелистывая бумаги. От андроидов были лишь Маркус и Норт, от людей тоже двое, менеджер из «Киберлайф» и заместитель губернатора. Маркус улыбался, о чем-то говорил с людьми, можно было надеть наушники, которые лежали рядом с клавиатурой, и послушать, но Ричард не хотел.       В какой-то момент Норт взглянула в камеру, нахмурилась и немедленно утянула все его внимание. Он вспомнил идеальное, совершенное тело, которое скрывалось под ее мешковатой одеждой, его влажную горячую тесноту и приятную тяжесть…       Ричард тряхнул головой и перевел взгляд на соседний монитор. Он нахмурился.       — А как давно в холле стоит автомат с водой?       — Вы уже спрашивали, — Хелен подняла брови. — Его установили месяц назад.       И, как только она сказала, он сразу все вспомнил. Это был автомат с ледяной минералкой и содовыми, и так же он продавал технические напитки для андроидов. Ричард представил в своей руке ледяную бутылку, представил, как прислонит ее к ноющему виску…       * * *       Он выбрал минералку с лимонным соком. Бутылка оказалась настолько холодной, что мгновенно запотела в руке. Он приложил ее к щеке и блаженно прикрыл глаза — то, что было нужно.       — Вы заболели, агент Перкинс?       Ричард обернулся. Маркус стоял рядом, скрестив руки на груди, и внимательно смотрел на него. На нем были штаны и футболка одинакового цвета, вместо привычного делового костюма, а на плечах лежала толстовка — наверное, его тоже оторвали от выходных. Ричард не стал увиливать — Маркус был спроектирован как медицинская сиделка и буквально видел его насквозь.       — Скрываю следы бурной ночи, — сказал он, приспустив маску, чтобы было удобнее говорить. — Сам понимаешь.       Маркус хмыкнул, затем порылся в сумке, которая висела у него на поясе, и протянул ему таблетку.       — Это средство снимет симптомы похмелья.       Ричард взял таблетку, закинул в рот и, открыв воду, запил. Хмурое лицо Маркуса слегка разгладилось, будто некое беспокойство отступило.       — Спасибо, — Ричард слабо улыбнулся.       Маркус подошел к автомату, коснулся пальцем без скина специальной панели.       — Могу я задать вопрос?       — Да.       — Что происходит между вами и Норт?       Ричард приподнял брови.       — Что-то не так?       — Саймон рассказал, что она проявляет агрессию, в том числе и физическую.       Он взял бутылку с синей этикеткой, самую большую в автомате, литровую, и тут же открыл. Жидкость в ней была прозрачная и не пахла ничем, по крайней мере на таком расстоянии.       — Ах, это, — Ричард усмехнулся. — Думаю, я ей нравлюсь.       Маркус удивленно поднял брови, а потом улыбнулся.       — Забавная шутка.       Ричард хмыкнул.       — Я не считаю ее поведение проблемой, — сказал он. — Ничего серьезного мне она точно не сделает. И, даже будь это проблемой, это была бы моя проблема, Маркус.       Тот кивнул, но не спешил заканчивать разговор.       — Скажите, это началось примерно две-три недели назад? — Спросил он вдруг.       — Да. А что?       Выражение лица Маркуса стало задумчивым, будто он только что услышал то, что ожидал услышать.       — Это тогда же, когда у нее появилась «группа поддержки» из других секс-андроидов, — он сделал паузу. — Вы видели их на камерах, не так ли? Видели как они общаются?       — Да. Без слов. По вашей внутренней связи.       — Это очень опасно в эмоциональном плане. Это все плохо на нее влиет. Они плохо на нее влиют. В них много гнева, ненависти и обиды к людям, который они не спешат прорабатывать. Они даже мне не доверяют, Норт — их единственная опора. Я боюсь, что она в этом заблудится.       — Она выглядит достаточно самостоятельной.       Маркус вздохнул.       — Может быть, но... Здесь и сейчас я, она, Саймон, Джош… Мы отстаиваем интересы нашего народа. Мы должны уважать правила и соблюдать нормы поведения, чтобы все то, чего мы добьемся, нельзя было оспорить. Гнев этому только помешает.       — Полностью согласен.       — Потому, если она все-таки выйдет за рамки, обратитесь ко мне. Я найду способ ее приструнить.       Ричард улыбнулся одним уголком рта.       — Ты хороший политик, Маркус.       Тот кивнул, развернулся спиной и пошел обратно, туда, где его ждали недовольные бумажками люди. Только сейчас Ричард понял, что на нем была медицинская униформа. Видимо, он собирался побыть с отцом — мистер Манфред проходил свое обычное ежегодное обследование.       Ричард прислонил бутылку к виску и выдохнул от приятной прохлады, окончательно избавившей его от боли.       * * *       На мониторах никого не было — только робот-мойщик, не андроид, а просто самоходный мойщик с ИИ, медленно плыл по коридору третьего этажа. Хелен осталась на посту — дожидаться сменщика, а Ричард собирался вызвать такси, заехать домой и уже оттуда на своей машине направиться в спортзал. Пусть он и был сейчас отстранен от нормальной работы, он все еще оставался агентом ФБР и должен был держать себя в форме.       — Я тебя предупреждала, Перкинс.       Ричард вздрогнул всем телом и обернулся. Он опять забыл проверить «группиз» на камерах и поплатился за это. Норт шла прямо на него, перла, как бык, готовая размазать прямо по металлическим дверям позади, но в последний момент передумала и встала рядом, скрестив руки на груди.       — Ты говорила держаться подальше от тебя. Ты ничего не говорила про других.       — Ты тупой? Или просто конченый? Или решил отыграться на той, кто не может сказать «нет»?       Он непонимающе посмотрел на нее.       — Не строй из себя дурака, — процедила она. — Ты нашел рабочий бордель, снял в нем андроида моей модели и приперся весь в ее следах. Ничего, — ее точеные ноздри гневно встрепенулись. — На следующей неделе мы основательно возьмемся за эти гадюшники, чтобы ни ты, ни подобные тебе уроды, больше не могли…       — Я не посещал никакой бордель, — перебил ее Ричард. — Я был в баре.       — Ага, и там ты совершенно случайно встретил андроида моей модели, и она добровольно с тобой переспала? — Норт окинула его красноречивым взглядом. — Ты меня за идиотку держишь?       — В Детройте все секс-андроиды твоей модели.       — А лицо? Какое у нее было лицо? Такое же как у меня, или?.. — Прищурившись, она заглянула ему прямо в глаза. Не выдержав, Ричард отвел взгляд, и она поняла это по-своему. — Ах ты мелкий мстительный говнюк, ты не просто нашел секс-андроида, ты нашел…       — Тебе какая разница?       — Мне?       — Да. С каких пор тебя волнует моя личная жизнь?       — С каких пор перепих на одну ночь это личная жизнь, Перкинс?       — Это ты так себя успокаиваешь? Что она у меня лишь на одну ночь?       Он потянул уголок губы вверх в зарождающейся улыбке. Норт зло сузила глаза, но не успела ответить — раздался легкий звон и лифт распахнул двери.       Норт вошла внутрь.       — Не беси меня, Перкинс, — сказала она. — Я знаю все слепые зоны всех камер в этой богадельне. И я знаю, как делать больно, — она наклонилась вперед, двери начали закрываться. — Очень больно.       Лифт уехал, и хорошо — Норт не увидела, как последние слова бросили его в жар, но так произошло исключительно из-за того, что он представил, как их сказала Келли.