"Amor" in vitro.

Опустим некоторые подробности жизни девочки. О да, разумеется в этой самой жизни были острые моменты, сформировавшие из маленькой Челл, которую вы запомнили странной девочкой со старой картофелиной в руках, полноценную личность. Всё это рассказывать смысла нет, ибо все мы сталкивались с чем-то похожим и на своём пути. Но среди всей массы событий есть так же моменты, которые должны быть оглашены для дальнейшего понимания происходящего. Во-первых, еë родители пропали, а если быть точнее, пропала с ними связь. Тогда Челл было около пятнадцати лет, этот вопрос мучает еë до сих пор. После происшествия она поселилась в комнате, предоставленной еë родителям когда-то давно фондом Aperture science. Комната не нуждалась в оплате, поэтому пятнадцатилетняя девочка запросто смогла продолжить в ней своё существование. Но по приезде Челл та комната выглядела похожим на то, чем являлась. До еë визита жилье было заброшено на много лет, если не на десять, то лет на восемь точно. Во-вторых, Челл окончила школу, не показав никаких особо примечательных результатов, она и не гналась за чем-то выдающимся, просто занималась тем, что интересно именно ей.  Ну, а в-третьих, она поступила на обучение на ничем не примечательный физфак с малейшими надеждами на то, что еë возьмут работать в какой-нибудь научно-исследовательский институт. Детская мечта той самой маленькой девочки до сих пор грела ей душу. Наука для Челл всё ещё была приоритетнее общения со сверстниками , за что ей неоднократно доставалось и от одногруппников в училище, и от одноклассников еще в школьные годы, в виде насмешек. Но это давление только больше отталкивало девушку от социума, что неудивительно. Всë, чего она хотела, это уединения и тишины. Только она и наука... Звучит как мечта, не так ли? Пойти по стопам родителей и погрузиться в науку целиком, утонуть в еë необъятных просторах... °°° Стук в дверь заставил Дага вздрогнуть. Он отвлëкся от работы и почти машинально открыл свой кабинет. -Даг! Рад тебя видеть. - Рич, собственно, сам неожиданный посетитель, прошëл в помещение и захлопнул за собой дверь. Он выглядел взволнованно, я бы даже сказала, тревожно. Его зрачки часто сокращались в ритм сердцебиения. Это явно не было хорошим знаком. -Рич, я тоже тебя рад видеть. Присядь, - стул на колëсиках от лëгкого направляющего пинка устремился в сторону гостя. - Выглядишь незавидно. Рассказывай всё по порядку спокойно.  Будешь чай? Раттман заметил волнение Рича, который уже сел на предложенный ему стул. -Да.. От чая не отказался бы. Чтож.. Ты и сам знаешь, какая у нас здесь текучесть кадров. Но нам нужны новые тестовые образцы, если ты понимаешь, о чëм я. Те десять тысяч, находящихся в резерве доставать невыгодно. Их консервация стоит дешево и именно это количество людей должно оставаться по протоколу на случай чрезвычайных ситуаций. -Мы больше не подвергаем тестированию сотрудников? - Даг сел напротив и сохранял спокойствие в своëм тоне настолько, насколько мог, хотя тревога пыталась сковать его своей железной хваткой. -Подвергаем. И тем самым подвергаем их опасности. Молодые учëные сейчас тянутся в Блэк Мезу, а мы, если продолжим тестировать всех сотрудников, рискуем оставить наше предприятие без персонала. Мы не сможем набрать новый персонал, когда всё старички сдохнут на тестах.. -Что ты предлагаешь, Рич? -Я предложил остановить тестирования на какое-то время.. До тех пор, пока те скандалы с космонавтами и лунным грунтом улягутся. Ну, и когда финансовое положение корпуса встанет на ноги.. -Обосновано. Что ответили наверху? -В том то и дело.. Ничего хорошего. Сказали напрячься и искать новые образцы где угодно и любыми способами. С каждого сотрудника минимум по одному кандидату. Штраф за невыполнение... - Рич выпил горячий чай залпом, будто не заметив его температуру. - Штраф.. Пожизненные тесты и запрет на работу в компании.. Теперь и Даг напрягся куда сильнее. Перспективы не очень радужные: проходить тесты целыми днями до самой смерти.. И эта смерть может наступить когда угодно и отчего угодно. Им ли не знать о том какого рода тесты проводятся в лаборатории. Паршивое положение, что тут сказать. Когда Рич покинул Раттмана, хозяин кабинета стал думать, где он мог бы в ближайшие дни найти хорошего испытуемого. Наверное.. Что-то же должно быть в базе данных..? Даг наугад открыл какой-то документ. Первая таблица, открытая им была составлена по сведениям о посещениях мероприятия "Приведи дочку на работу". Родителей всех детей из таблицы Даг знал лично, в этом плане ему повезло. Это не намного, но облегчало поиски. Он провëл за анализом таблицы ещё несколько часов. Буквы, цифры и знаки препинания начинали расплываться перед его глазами то ли от усталости, то ли от напряжения. Раттман выключил компьютер. Яркий экран погас,  после чего послышался вздох, наполненный безнадëжностью. Родителей он знал, это да. Но их детей он не видел. Не знал их предрасположенностей, характеристик и особенностей там более. Даг вышел из кабинета и решил пройтись по корпусу. Идея пригласить кого-то из детей сотрудников Aperture не выходила из его головы, хотя с некоторых точек зрения она выглядела безумно. Именно эта идея и привела его в заброшенный выставочный зал. Уже много лет в нëм не проводили никаких мероприятий. "Приведи дочку на работу" переехал в одну из презентационных аудиторий. Никто толком и не помнит почему. Дверь зала не была закрыта. И каждый мог приходить туда, но никто не делал этого. Не было надобности. И вот сейчас эта самая дверь вежливо отворилась перед Дагом. Картина не очень утешительная. Можно даже сказать  печальная. Нет света, он в принципе в эту часть лаборатории не подаëтся в целях экономии. Неприятная сухость воздуха резала ноздри вместе с пылью, которая закономерно откладывалась в помещении много лет. Раттман проходил от стола к столу, читая исписанные замечаниями детей об опытах куски гофрокартона. Все эти опыты по сути своей были простыми: картофельные и лимонные батарейки, вулкан из колы. Детское баловство. Но одна картофелина, лежащая на самом дальнем от входа столе, привлекла внимание учëного.  Он подошла поближе. Поразительно. Этот корнеплод не только не сгнил за столько лет, что уже удивляло, но и умудрился начать разрастаться. Раттман прочитал содержание опыта и кашлянул то ли от пыли, то ли от задумчивости. Написано всё очень аккуратно и доступно. Человеку, заметившему всё это, с большой вероятностью, очень нравилась научная деятельность. И как правило этот интерес не перегорает быстро. Имя девочки было написано в углу среднего блока свëрнутой втрое картонки. Челл. Мужчина приговаривал еë имя себе под нос, размышляя. -Челл...Челл..Чья ж ты дочь..? И где ты сейчас.. Теперь мысли Дага были всецело погружены в поиски девушки. По его рассчëтам ей сейчас должно быть примерно лет 18-20. Это хорошо. С точки зрения возраста, в этом случае девушка полностью пригодна для тестов. Вернувшись в свой кабинет, мужчина решил поднять данные о родителях Челл, в том числе телефон и прописку. И он нашел то, что искал. Но это рождало и новые трудности. Два адреса и неясно, какой из них актуальный. Данные не обновлялись очень давно. А вдруг девушка уже переехала.. На такой случай у Раттмана был, конечно, и другой план. Просто обзвонить всех детей, бывавших на празднике. Да, нелегко и надежды почти нет. Но что делать.. Не хочется гнить в последние дни своей жизни на совсем не безопасных тестах и смотреть, как твоë место занимает металлический шар, так называемый "модуль".. Страшно. -Квартира и комната.. Квартира и комната... -задумчиво проговаривал мужчина, наматывая на палец провод от красного стационарного телефона. Он выдохнул, посмотрев на часы и обнаружив, что наступила ночь. Забавно. Сегодняшний день прошёл, к тому же прошëл явно мимо него. Звонить в такое время неприлично. Это да. Собственно, эта мысль и была последней, пришедшей ему в голову перед тем как Даг распластался на столе и уснул, сам того не заметив. Утром он решил позвонить и в квартиру и в комнату. Если никто так и не ответит, то он перейдёт к плану Б. Как бы не хотелось ему подрабатывать колл-центром для самого себя. К его удивлению, он сразу попал туда, куда надо. Мягкий и сонный женский голос, принадлежащий, по всей видимости, молодой девушке, проговорил: -Алло? С кем имею честь говорить? -Алло. Доброе утро. Прошу прощения за ранний звонок. Я Даг Раттман. Сотрудник лаборатории Aperture science. Челл, это Вы? - Раттман держался спокойно. - Вам удобно говорить сейчас? -Да! Да. Челл это я. Мне удобно. Вполне. - Девушка сидела на кровати полусонная. Однако словосочетание "Aperture science" сняло остаток сонливости с еë лица быстрее, чем это сделал бы любой кофеиносодержащий напиток. -Хорошо. Подойдите сегодня в любое удобное для Вас время к шлагбауму у главного входа и сообщите охране, что Вы от Раттмана. Вы же помните где главный вход? -Да. Такое не забывается. Я Вас поняла. Спасибо за приглашение. Челл светилась от счастья. Ей казалось, будто это сон. И только через несколько часов после звонка она поняла, что забыла спросить о том, что именно от неë нужно в лаборатории. Может еë радость напрасна... Хотя, впрочем это она узнает потом, и сейчас девушка решила не загонять себя в тревогу понапрасну. На часах 14:30. И девушка уже подходит к заветному главному входу. Такое знакомое место. Так давно она была тут в последний раз.. Кажется, будто ничего не изменилось... В будке, к которой подошла Челл, сидел задрëмывающий и угрюмый охранник. На его веку, видимо, не происходит ничего интересного. Ах, если бы он мог прямо сейчас ощутить весь спектр эмоций и мыслей, которые будоражат ум девушки! -Добрый день, сэр. Я от Дага Раттмана. Вас должны были предупредить. Маленькие, фактически крысиные глазки устремили свой взгляд на девушку. -Меня предупредили. Раттман скоро поднимется за Вами. Сейчас ему сообщу. Угрюмец нажал на кнопку на его стационарном телефоне и что-то ела слышно пробормотал, после чего погрузился в то же состояние, из которого его вытянул не так давно голос девушки. Долго ждать не пришлось. Раттман пришëл минут через пять. -Добрый день, Челл. Очень рад, что Вы откликнулись. -Даг слегка улыбался и чуть жмурился от солнца. -Знаю, что вы уже бывали в лаборатории, но с тех пор многое изменилось. Если Вам интересно, я могу показать то, над чем мы работаем. -Здравствуйте!! Конечно, я не возражаю. Даже наоборот. Мне чертовски интересно! Раттман выдохнул. Зная о том, что произошло и до сих пор происходит в лаборатории, ему было страшно от оптимизма, пронизывающего голос Челл. Но ему нельзя было показывать смешанных чувств, он же не хочет искать кого-нибудь другого на замену, поэтому он снова улыбнулся ей и повëл за собой на территорию. И вот лифт. Сердце девушки ëкнуло от воспоминаний, разыгравшихся у неë в голове. Она вспоминала как бывала здесь раньше с родителями.  Эти мысли заставили улыбку сойти с еë лица, но приятное волнение и предвкушение всё ещё горело в ней. Казалось, что ничего не изменилось здесь с тех самых пор, хотя изменилось многое.. Изменился мир снаружи, изменилась она сама.. Но не это место. Раттман вëл еë корридорами, которые она не помнит, но они были такими же белыми и прохладными как и те, где точно ступала еë нога от этого они казались ей привычными и вызывали ностальгию. На протяжении всего похода Даг рассказывал о наработках, о сканированиях.. И Челл не упускала возможности задавать вопросы, касающиеся многих тем, связанных с лабораторией. Это было на неë похоже. Внутри девушки жил всё тот же маленький человечек, мечтающий о любой вакансии здесь, неужели она еë получит..? -Знаете, мистер Раттман, это и правда очень интересно. Я никогда бы не подумала о том, какая у этого места богатая история. - Челл будто бы хотела свести диалог в одну точку. - Отец никогда не рассказывал мне столько, сколько рассказали за одну прогулку Вы. Но у меня осталась ещё парочка вопросов. Вы же не просто так меня вызвали, да? -Конечно. Здесь ничего, в основном, просто так не происходит. Мы зарегистрируем Вас на тесты. Ничего серьёзного. - Даг взволновался, его сердце стало биться чаще. А что, если она сбежит..? Прямо сейчас уйдёт и еë оптимизм и она вслед за ним... Нет..  Такой исход никому не был нужен. Поэтому учëный продолжил. - А в прочем, я свожу Вас ещё в одно место. Вы просто ОБЯЗАНЫ увидеть это своими глазами! -А давайте! - Девушка поняла, что он хотел уйти от темы, поэтому решила убить любые опасения Раттмана насчёт еë кандидатуры. -Ах, тесты..? Я не против быть испытуемой в таком месте. Здесь так спокойно. Можно отдавать всю себя работе, не переживая за какие-то там  мнения. Давно хотела такого уединения и спокойствия, как здесь. После этих слов Дагу стало чуть легче и он куда более спокойно повëл девушку туда, куда и хотел. Комнатка, куда вошли эти двое, была похожа на больничный бокс, в котором вместо койки стояло большое количество точных приборов: компьютер, датчики с кучей переключателей, установки для передачи и записи голоса... А половину стены занимает окно в соседнее помещение, откуда видно огромную, свисающую с потолка конструкцию. Эта штуковина напоминала механический сталактит, увешанный проводами разных цветов. Почти сразу, войдя в кабинет, Раттман занял офисный стул и сообщил в микрофон о начале работы, его голос отдался через громкоговоритель в другие комнаты, похожие на место нахождения будущего тестового образца и ученого. Затем Даг развернулся к девушке и сказал: -Помните, я говорил Вам о сканированиях? Они нужны были для этого. Конструкция ещё не совсем закончена. Не весь материал, связанный с личностью загружен в "ЭТО", только воспоминания, но мы работаем над этим каждый день.  Ах да, у этой штуки пока нет голосового модуля, но это мелочи, мы сейчас запустим еë впервые. Вы видите сейчас уникальное зрелище. Всё, что компьютер  пытается сказать, мы выводим на экран, который сейчас передо мной. Здорово, да? Вы можете присесть и даже что нибудь написать. Она ответит, не сомневайтесь. Но на еë вопросы пока можно отвечать только да и нет. Хотите присесть? Челл была поражена, а еë кивок сигнализировал о еë готовности участвовать в этом. Внутри всё сжалось, она не могла и представить себе такого. Из громкоговорителя послышалось: -Парни, за работу. Гудок. Всё ожило. Механический сталактит, висевший под потолком медленно закачался подобно маятнику. На экране монитора мелькали цифры. Челл, стоявшая у стены кабинета, подошла к столу и, опëршись на него руками, бросала взгляды переодически то на монитор, то на конструкцию. Процесс захватывал еë, но а то же время вызывал некоторую тревогу и смятение. -Ах да. Ещё кое-что. Любые вопросы, которые оно задаëт - это случайная генерация, для обучения искусственной части сознания этой штуки, ну и плюс примеси воспоминаний той части личности, которую мы туда загрузили. Они ничего не значат. Просто отвечайте однозначно, если оно что-то спросит, по возможности, правильно. - Это были последние инструкции, если быть точнее, напоминания, которые Даг дал Челл. После этого мужчина уступил место девушке и встал рядом с ней. Ему тоже было несколько тревожно, но он привык списывать это на свой диагноз.. Который, впрочем, при наличии медикаментозной терапии никак не мешал ему жить и работать. Симптомы не уходили полностью, но были ослаблены по максимуму. На экране стали появляться слова. Они не были связаны ничем, как и говорил Раттман. Там были обрывки кода, упоминания каких-то дат, названия цветов. Единственный элемент, который повторялся чаще всего это Кейв Джонсон. Девушка не восприняла это серьёзно. Кто ж не знает Кейва Джонсона? Тем более здесь, в маленькой империи, которую он возвëл... Постепенно к бессмысленным словосочетаниеям и числам приплелись и вопросы. Они не были перегружены смыслом и всегда требовали однозначных ответов. И Челл давала эти ответы. Иногда наугад, так как переводить соощения с двоичного кода было не очень то и быстро, а зная долю чего-то связного в этих сообщениях вообще это было бы ненужной работой.. Девушка задумалась всерьёз только над одним вопросом, состоящим из двух слов. На экран вывелось простое и понятное:"Date me?" Челл замешкалась и решила спросить насчёт этого у Раттмана, который на минуту-другую отвлëкся от тестового запуска для того, чтобы записать что-то к себе в блокнот. -Даг, а если вопрос звучит так? -Что за романтика, Челл. Компьютер всё равно не запомнит этот запуск. Наверное, это часть с воспоминаниями шалит. Вы можете ответить что угодно, это не имеет значения. Если Вы не ответите сами, если Вам неловко, то я отвечу за Вас. Челл кивнула. Даг нажал на кнопку, но девушкв даже не посмотрела на это. В любом случае это действие не возымеет никаких последствий, раз все данные будут удалены. Само устройство перестало раскачиваться с такой большой скоростью и постепенно вернулось в то же состояние, продолжая функционировать. Ну, если это можно назвать функционированием. Медленно вместо слов на экране снова стали появляться цифры. Ещё минут пять и устройство перестало работать. -Сотрудники выводят компьютер в спящий режим. Мы заканчиваем сессию на сегодня. - Пояснил Даг. - Вы хотите ещё что-нибудь осмотреть или мы можем перейти к интервью и регистрации? -Я в полном восторге. Давайте к регистрации. - Челл спокойно улыбнулась учëному и они оба отправились в другую комнату, где девушку ожидали множественные формы согласий и вопросов интервью...