Часть 4: Наказанная скупость
5 июня 2024 г. в 14:01
Чем ближе был вечер, тем темнее становилось небо. Только становилось оно тёмным не от того, что солнце быстро заходило за горизонт, а от того, что собирались тучи.
-Как бы дождя не было,-сказал Йохан-силач, глядя на небо.
-Ничего,-сказал Якоб-весельчак.-Если и начнется, успеем до того домика.
Впереди виднелась хижина, до того кривая и гнилая, что только сам Господь ведал, как она ещё не развалилась.
Внезапно начался дождь да такой сильный, что нашим попутчикам пришлось бегом бежать до хижины. Они постучались в дверь.
-Хозяева !-стал звать Якоб.-пустите нас переждать грозу.
За дверью послышался шорох и дверь отворилась. В проёме показалась женщина, весьма странного вида. Местами драное, а местами перешитое на все лады, платье, стоптанные в конец башмаки, спутанные рыжие волосы и следы сажи на лице и руках.
-Чего вам надо ?-спросила женщина.
-Простите, пожалуйста,-снял шапку Якоб.-нам бы переночевать с товарищем и грозу переждать.
-Пустить не могу,-ответила женщина.-Если конечно хозяин разрешит.
-Какой хозяин ?-спросил Йохан.
-Ганда !-послышался из глубины жилища чей-то голос.-Кто там ещё ?!
-Какие-то голодранцы, хозяин,-ответила женщина.
-Она, что служанка здесь ?-наклонился Йохан к Якобу.
-Похоже на то.
Тут в дверях показался хозяин хижины. Ещё никогда в жизни Якоб и Йохан не видели такого омерзительного человека. Одежда его была под стать платью Ганды, был он плешив, бос, а на спине был здоровый горб.
Горбун осмотрел путников хищным взглядом и спросил:
-Переночевать ?
-Да,-ответил Якоб.
-А деньги у вас есть ?
-Деньги ?-переспросил Йохан.
-Есть,-ответил Якоб.-Три талера.
-Входите !-сказал горбун.
Якоб прошёл сквозь дверь свободно, а вот Йохану пришлось проползти под ней. Жилище горбатого хозяина и его служанки было не из приятных. Верно говорят, что дом можно судить по его хозяину, или хозяина по его дому. Ничего в хижине не было, кроме пыли, грязи и паутины. В углу был маленький очаг, над которым стоял котелок с какой-то жижей. В дали висела какая-то большая тряпка, что-то вроде шторы. За ней что-то поблескивало.
-Ну вот,-сказал хозяин.-располагайтесь.
Тут он протянул Якобу ладонь и сказал:
-Давайте.
-Что давайте ?
-Ка что ?-изумился горбун.-Денежки, что же ещё !
-А мы хотели их вам завтра утром отдать,-сказал Якоб.
-Тогда убирайтесь !-вдруг вскричал хозяин.-Либо платите сейчас, либо вон !
-Якоб,-сказал парню Йохан.-да отдай ты ему эти деньги.
-Нету их у меня,-сознался Якоб.-Даже гроша ломаного.
-На те !-выложил Йохан горбуну одну монету.
Служанка хотела взять её, но хозяин её опередил и сжал монету в кулаке.
-Сидите возле двери,-приказал друзьям горбатый.-и никого не впускайте ! Самим места мало.
И хозяин скрался за шторой. Якоб и Йохан кое-как устроились, нелегко было только силачу с его ростом.
Перед сном друзья разговорились.
-Странные люди,-сказал Йохан.-Деньги за ночлег требуют.
-Да этот хозяин похоже тот ещё скряга,-сказал Якоб.-За что угодно удавится готов. Денег у него, скорее всего, куры не клюют.
-А что же он не может себе дом нормальный на них отстроить ? Одежду хорошую прикупить ?
-Не знаю.
-Зато я знаю-жаба задушит.
Тут в дверь постучались. Якоб вскочил, а Йохан приподнялся на локтях.
-Кто там ?-тихо спросил весельчак.
-Пустите, пожалуйста,-послышался голос.-Пустите переночевать, ради Христа.
Якоб отворил дверь. За ней стоял старый монах и седыми усами и бородой. В руках он держал библию и длинную палку.
-Просим прощения, святой отец,-сказал Якоб.-но мы не можем вас пустить. Мы сами гости и к тому же хозяин дома не велел.
-Помилуйте,-начал упрашивать священник.-Разве же можно, что христианская душа пропадала зря ?
-Да впусти его,-шепнул Йохан Якобу.-Авось, скряга не узнает.
Монах вошёл в дом.
-Благодарю,-сказал он.-Позвольте узнать, как вас зовут ?
-Я Якоб-весельчак.
-А я Йохан-силач. А вас как ?
-Отец Гринбер,-ответил монах.-И вам не обязательно бояться этого несчастного человека.
-Какого несчастного человека ?-удивились наши друзья.
-Того, что впустил вас и получил одну монету.
-А как вы догадались ?
-Всё просто,-ответил монах.-Я всё слышал.
-Как это ?
-А так. Господь одарил меня чутким слухом, на столько, что я могу слышать, что происходит на другом конце земли.
-Вот это да,-протянул Якоб.
-Однако же,-сказал отец Гринбер.-я что-то услышал.
-Что же ?
-Хозяин дома проснулся.
-Он не слишком обрадуется когда увидит вас,-сказал Йохан.
-Ничего,-сказал Гринбер.-Всё будет хорошо.
Из-за занавески показались горбатый скряга и служанка. Увидев монаха, горбун рассвирепел не на шутку.
-Я же приказал-никого не впускать !-крикнул он на Якоба и Йохана.-Тут не ночлежка ! Убирайтесь все трое !
-Да как можно прогонять монаха ?-спросил Якоб.-Или грех на душу взять хотите ?
-А мне все едины !-ответил хозяин.-Что бог, что чёрт-всё равно !
-Позволь остаться,-попросил горбатого отец Гринбер.-Я заплачу тебе за ночлег.
-Сколько ?!
-Заплачу тебе не деньгами, а словом. Ты, я вижу, бедный человек. Но беден ты не тем, что у тебя не водится монет, а беден ты своей душой. Как я уже сказал этим молодым людям, Господь одарил меня умением слышать то, что другие не способны. И я слышу, что говорит твоё сердце. А говорит оно, «Как же я устало от этих денег. От этих круглешков из обычного металла. Как же я устало прятаться за скупостью, ведь от этого мой носитель и противен всем. Как же я устало от этого. И никто моего носителя не любит, разве что служанка. Пусть даже она служит ему из-за денег, которых он ей не платит, но она единственный человек, кто рядом с ним». Вот это и говорит твоё сердце.
Хозяин сел на единственный стоящий в комнате табурет и взялся за левую половину груди. Он долго молчал, лишь изредка подёргивая нижней челюстью.
Наконец, он встал и сказал отцу Гринбер:
-Садитесь ближе к огню,-и ушёл за занавеску. Служанка за ним.
Якоб и Йохан переглянулись.
-Святой отец,-обратился силач к монаху.-вы это сами придумали, или ?..
-Конечно услышал,-ответил Гринбер.-Всё услышал.
После минуты молчания, монах спросил:
-Так вы, значит, идёте к его величеству спасать от Дьявола принцессу ?
-А как вы догадались ?
-А я слышал как гонцы кричали закон, да ещё слышал как ты, Якоб, предлагал вместе пойти за этим Йохану.
-Ну и чудеса,-сказал весельчак.-А знаете, что ? Пойдёмте с нами. Человек со слухам как у вас нам будет полезен.
-С большим удовольствием,-согласился монах.
Дождавшись утра, все трое отправились дальше в путь, к королевскому дворцу.