Руководство Нила Джостена по укладыванию детей спать

- Так и передай им, - с помехами доносился голос Эндрю Миньярда из динамиков нового телефона Нила Джостена, - что я не посмотрю на то, что они дети. - Твои угрозы недействительны уже как лет пять, Дрю, - улыбнулся в экран смартфона, где был открыт видеозвонок, Нил, игнорируя отсутствие эмоций на лице молодого человека по ту сторону, - а именно с того момента, как ты впервые взял на руки ребенка. - Это был мой племянник, - не уступал Эндрю, - у него были привилегии. - Да-да, - пропел Нил, - во сколько ты вернешься? - Где-то ближе к полуночи, - Эндрю выпустил дым сигареты прямо в камеру, явно представляя вместо нее лицо одного человека, - забирать не надо, сам доберусь. - Ого, - раздался издалека эхом голос второго близнеца со стороны Миньярда, - он разговаривает. - У тебя галлюцинации, - ответил, даже не повернувшись в сторону заглядывающего в камеру Аарона, Эндрю, - тебе пора провериться. - Ну да, - простонал наигранно близнец, - кто бы еще это мог быть кроме Джостена. - У меня какие-то лишние шумы в телефоне, - еще пуще растянул улыбку на лице Нил, когда увидел выглядывающий из-за спины Эндрю средний палец его брата, - я перезвоню позже. - Надеюсь, наша квартира будет в целости и сохранности к этому моменту, - вместо прощания сказал Миньярд и первым сбросил звонок. Нил откинул телефон в сторону, развалившись на подушках дивана. Он кое-как выпросил у старшего купить этот невероятно мягкий оранжевый плед, в который последний любил, в чем он никогда не признается, кутаться в особо холодные времена. Сейчас Джостен просунул под него свои ноги, куда тут же поспешила забраться Сэр – кошка, которую Нил притащил с улицы в первый год их совместного проживания с Эндрю после обучения в Пальметто. Парень не успел насладиться теплом давящего на его ноги тельца кошки, когда тишину квартиры разрезал режущий звук дверного звонка. Нил пробовал его вырубить, чтобы лишний раз не подрываться из-за предложений купить картошку или вступить в какую-то секту от людей, рекламирующих свои услуги в их подъезде пару раз в год. Но, однажды, Нил отправил своего молодого человека в магазин, а сам через некоторое время забрался в душ, из-за чего и не услышал стук в дверь от промокшего до нитки Эндрю с тяжелыми пакетами в руках. Ключи последний, благополучно, оставил дома, понадеявшись на сожителя. Входная дверь едва не слетела с петель, когда Нил, наконец-то, расслышал сквозь льющуюся воду агрессивные удары и поспешил выйти. С тех пор их дверной звонок был всегда подрублен, а у Джостена на счету появился еще один микроинфаркт. В общем, Нил подорвался с места и поспешил открыть дверь гостям. Дэн и Мэтт Бойд-Уайлдс громко поприветствовали друга, пропуская вперед своих резвившихся детей. Шестилетняя Элен и четырехлетний Марк, так похожие внешностью на своих родителей, не задержались долго на пороге, отдав свое предпочтение Сэру и Кингу. - Мы так скучали по тебе, Нил, - зажал в медвежьих объятиях младшего Мэтт, - как долго мы не виделись? - Два месяца, Мэтт, - с улыбкой на губах похлопал по спине друга Нил. - Надеюсь, мы не доставим неудобства своим приездом? – спросила Дэн, проходя вглубь квартиры вслед за детьми. - Вы – моя семья, Дэн, - успокаивал подругу Джостен, - мне совсем не трудно оказать вам помощь. - О, Нил, - наигранно схватился за сердце Мэтт, - предупреждай, когда хочешь сказать что-то подобное. - Спасибо, - даже не взглянула на спектакль мужа девушка, обращаясь к Нилу, - мы обязательно отплатим тебе тем же. - Дядя Нил, - потянула за низ рубашки Нила Элен, - у тебя есть мультики? Младшие любили приезжать к дяде Нилу, потому что тот вообще не смыслил в уходе за детьми и не знал, что им можно, а что нельзя. Так уж вышло, что Нил не мог устоять перед большими глазками детей. Даже Эндрю не всегда подпускал своего партнера к племянникам в целях безопасности последних. - Не волнуйся, Нил, - похлопал друга по плечу Мэтт, - в этот раз мы оставим тебе подробную инструкцию о том, что и как делается. - Когда вернется Эндрю? – спросила Дэн, настраивая телевизор на нужный канал для детей. - Поздно, - ответил Джостен, - вы увидите его только завтра. Несмотря на прошлые обиды Мэтт и Дэн в вопросе о заботе о детях больше доверяли Эндрю, чем Нилу. Три года назад у Миньярда родились племянники и, пытаясь быть хорошим братом и дядей, Эндрю всячески помогал молодой семье близнеца, читая книги об уходе за детьми. Нил, в основном, отвечал за развлекательную программу и не жаловался на выпавшую ему роль. - Тогда немного посидим, - раскладывала вещи на диване Дэн, параллельно отгоняя от сумок любопытных кошек, - а позже я расскажу тебе о твоих сегодняшних обязанностях няни. Дэн и Мэтт приехали в Бостон не просто так. Конечно, во-первых, чтобы увидеться со своим давним другом, а во-вторых, чтобы сходить на шоу, которое показывают только в местном театре. Эндрю и Нил согласились приютить на пару дней бывших Лисов, чтобы те не тратились на отели и смогли провести с Джостеном как можно больше времени. Перед своим отъездом Эндрю заранее указал Нилу куда не стоит впускать детей, чего не стоит делать и наказал следить за благополучием их кошек. Нападающий лишь закатывал глаза на поучительные лекции старшего, словно он был ребенком, которого родители впервые оставили дома одного. Сам Миньярд улетел в Чикаго на ток-шоу, на которое его силком и подкупом заставил согласиться Кевин. Несмотря на то, что они уже давно не являются сокомандниками и живут на разных концах Америки, Дэй не забывает обзванивать бывших товарищей и напоминать им о их косяках в недавних играх, либо толкать воодушевленную речь о поддержании имиджа звезд-экси. Только два года назад Нил начал давать автографы без задних мыслей об опасности. Решая не терять шанс навестить племянников (не Аарона же), Эндрю остался в Чикаго на пару дней у близнеца. Нилу, конечно же, была предложена идея составить компанию своему партнеру, но он отказался в пользу домашнего отдыха. И у того, и у другого были плотные графики, контракты с рекламными агентствами и ежедневные изнурительные тренировки. Джостену уже давно не девятнадцать, и его коленям, все же, нужен отдых. Нил отписался Эндрю о том, что Дэн и Мэтт приехали и скинул в их чат фотографию Элен, душащую Сэр в объятиях. Эндрю прислал смайлик с закатывающимися глазами и вышел из сети. - Ну, давай, - положила подбородок на замок из рук Дэн, когда трое взрослых расселись с чашками чая за столом, - рассказывай, как у вас обстоят дела. - Все в порядке, ребят, - улыбнулся Нил, не обращая внимание на переглядывающихся друзей, - близятся очередные Олимпийские игры, подготовка идет полным ходом. - Я даже удивляюсь, что при этом ты отдыхаешь дома, а не пашешь на корте, - усмехнулся Мэтт. - Недавно я осознал, что мое тело стареет, - Нил вытянул ногу вперед и покрутил ее пару раз с отчетливыми щелчками, - Эндрю ставит на то, чтобы я ушел на пенсию через пять лет. - А как же твой долг Морияме? – не могла не спросить Дэн. Лисы стараются не затрагивать подобную тему, прекрасно понимая, что их друг в состоянии разобраться со своими делами. На крайний случай у него есть Миньярд. - Почти выплачен, - успокоил девушку Нил, - после карьеры планирую пойти тренером в детскую сборную. У Ваймака свело мышцу на лице, когда я ему сказал об этом. - К тому моменту уже успеет подрасти следующее поколение Лисов, - скосил взгляд на играющих перед телевизором в конструктор детей. - Нужно как-нибудь сходить нам вместе на какое-нибудь представление, - задумалась Дэн, - Вы с Эндрю куда-нибудь выбираетесь? - Только если уезжаем в межсезонье, - ответил Нил, вспоминая недавно проведенный уикенд, - в другие дни Эндрю хрен куда сдвинешь с кровати. - Годы идут, а Миньярд не меняется, - хохотнул Бойд. Друзья еще немного посидели за столом, рассказывая истории о недавних событиях. Элен и Марк гоняли по гостиной кошек, что чуть ли не шипели на мелких вредителей. Благо Эндрю заранее убрал с низких плоскостей хрупкие вещи. Когда Кинг с разбегу забралась на тумбу и хвостом смахнула рамку с фотографией, Дэн поспешила угомонить разбушевавшихся детей ужином. - Перед тем как мы уйдем, - начала свой инструктаж Дэн, засовывая в микроволновку заранее приготовленный ужин для младших, - я затащу их в ванную и помою. Тебе лишь нужно прочитать им на ночь сказку, я взяла с собой необходимую книгу, и уложить их спать в десять. Они могут тебя всячески завлекать и отговаривать ото сна. Не слушай их. - Я видел, как Кейтлин укладывает близнецов, - кивнул Нил, - по ходу дела разберусь. - Мы вернемся ближе к часу ночи, - просматривал электронный билет в телефоне Мэтт. - Я одолжу вам запасные ключи, - ответил Нил, - Эндрю вернется где-то к полуночи, так что, возможно, мы вас встретим. - Не стоит нас ждать, - отмахнулась Дэн, - ложитесь спать. Эндрю, наверняка, вернется уставшим, а тебе и без того нужен здоровый сон. - Да, кэп, - приложил ладонь к виску Нил в шуточном жесте, за что получил легкий удар по плечу от подруги. Оставшийся вечер Нил провел за разговорами с Мэттом, слушанием рассказов Элен о ее друге из детского сада, который, явно, проявляет к ней симпатию, и сбором лего с Марком. Эндрю пару раз писал ему о том, как он ненавидит аэропорты и самолеты, спрашивал не нужно ли что Джостену Duty Free и, несмотря на протесты младшего, в итоге скинул фотографию купленного его любимого ликера. Дэн, как и говорила, отвела детей в ванную, пока Мэтт советовал другу не поддаваться уловкам их детей. Нил заверил старшего в том, что, когда они вернутся, дети уже будут спать без задних ног. Мэтт одобряюще похлопал друга по спине и отправился в гостевую спальню, чтобы переодеться. Пара Бойд-Уайлдс заверила Джостена, что им хватит и одной комнаты, хоть Нил и предлагал занять им еще и диван. - Мы пошли, - поцеловала каждого из детей в лоб Дэн, стоя в пороге перед выходом, - ведите себя хорошо и слушайтесь дядю Нила. - Перед сном не забудьте убрать игрушки с пола, - потрепал Элен и Марка по волосам Мэтт. - Дядя Нил, - потянула парня за низ футболки Элен, когда родители скрылись за входной дверью, - мы можем посмотреть мультики? - Только недолго, - глянул на часы Джостен, - вам нужно лечь спать в десять. - Мы не собрали с тобой конструктор, - повел старшего за собой Марк. За разбором инструкции и поиском разбросанных деталей Нил не заметил, как подошло время для сна детей. Те, как и предугадывал Мэтт, пытались надавить на жалость и выпросить у старшего еще пару минут бодрствования, но Нил был непреклонен. Он помог младшим собрать игрушки и проконтролировал их чистку зубов, что в последствии оставила на зеркале белые разводы. - Давай эту, - указывал пальчиком в содержание книги Марк, выбирая сказку. - Или эту, - помогала брату Элен. - Я не хочу слушать про твоих принцесс. - А я про твоих гномов! Они противные. - А твои истории про принцесс сопливые. - Я знаю, что вы выбираете самую длинную, - вздохнул Нил, - мы можем прочесть сначала сказку Элен, а завтра ваши родители прочтут сказку Марка. - А мы можем прочесть две? – предложила Элен. - Если вы будете вести себя тихо и закроете глазки, то, возможно, - слукавил Нил, но дети поспешили забраться под одеяло и повернуться на бок в сторону старшего. Как Нил и ожидал, после первой сказки в двадцать страниц никто из детей Бойд-Уайлдс не уснул. Те продолжали посмеиваться и пинаться, даже не слушая монотонный голос Джостена. Нилу пришлось прочесть сказку, что предложил Марк. Но и после нее Элен и Марк не выглядели уставшими. Нил зевнул и посмотрел на настенные часы, где большая стрелка уже приближалась к одиннадцати. - Нил, - привлек внимание парня Марк, - а расскажи нам страшилку. - Да! - горячо поддержала брата Элен, - Расскажи что-нибудь страшное! - Мне было велено уложить вас спать, а не пугать, - вяло усмехнулся Нил. От своего монотонного чтения в слух он и сам стал немного засыпать. - Мы уснем, когда ты нам расскажешь страшилку! – не уступал Марк, - Обещаем. - Да, - кивнула Элен, - мы сразу же уснем! - Обычно после страшных историй дети не спят, - усомнился Нил. - Мы не из пугливых, - гордо поднял подбородок вверх Марк. - Мы не визжащая мелюзга, - надула губки Элен. - Но вы сразу после нее ляжете спать, - обвел недоверчивым взглядом детей Нил. - Сразу же! - Ну, - отложил книгу со сказками в сторону Джостен, в голове прокручивая наименее страшные истории, которые когда-либо слышал, - тогда эта история будет про маленькую принцессу и страшного гнома, - дети навострили уши и уперли внимательные взгляды в старшего, - В одном королевстве жила маленькая принцесса, ее родители очень любили ее и всячески потакали ей. Девочка не любила слушаться взрослых. Больше всего ей не нравилось рано ложиться спать. Иногда, когда слуги укладывали ее в постель и уходили, думая, что она спит, маленькая принцесса вставала с кровати и бродила по замку, пугая других людей страшными тенями и роняя предметы. Между прислугой пошла молва, что в замке появилось привидение. Но, однажды, когда маленькой принцессе вновь не спалось, она вылезла из кровати и вновь вышла в коридор. Она любила делать тень клацающих зубов руками и наводить ее на людей. Девочка увидела свою няню и решила напугать ее. Но стоило ей поднести руки к свету, как из угла выскочило что-то темное и напало на бедную женщину. Существо прижало няню к полу и начало пожирать ее тело. Девочка испугалась и убежала к себе в комнату, запирая двери. Последующие ночи, когда маленькая принцесса не спала, она слышала, как из коридора доносятся чавкающие звуки, а в ее двери неоднократно стучали. На утро звуки прекращались. С тех пор девочка старалась всегда засыпать, чтобы ничего не слышать. - Фу, - фыркнула Элен, - это совсем не страшная история. - Да, - кивнул Марк, - я думал, что это существо хотя бы нападет на саму девочку! - Ну, - почесал затылок Нил. Страшнее истории он бы им все равно не рассказал. Не хватало еще, чтобы он испортил психику детям, - вот такая история. Вы обещали сразу уснуть. - Спокойной ночи, - пробурчали дети, когда Нил запирал дверь в их комнату. - Ты спишь? – спросил шепотом через некоторое время Марк. - Нет, - также шепотом ответила Элен. - Давай напугаем дядю Нила? – предложил Марк, садясь в постели. - Но скоро уже придут родители, - посмотрела на часы девочка. - Не скоро, - отмахнулся мальчик, - еще есть время. Дядя Нил просто не знает никаких страшилок. Мы должны показать ему, что по-настоящему страшно! - А если мы переборщим? – все еще сомневалась Элен. - Брось, дядя Нил взрослый. Он поймет. Брат и сестра спрыгнули с кровати и крадучись подошли к двери. Медленно ее открыв, они проскользнули в коридор и спрятались за стеной. Как оказалось, Нил еще не лег спать и бродил по гостиной без света. Тишину прерывали тихие вздохи и причмокивания. Джостен был в комнате не один. Выглянув из-за угла, дети застыли. По середине комнаты стояли две фигуры, в одной из которых они узнали дядю Нила. Вторая, что пониже, была полностью в черном и напирала своим корпусом на первого. Волос не было видно, их покрывало черное одеяние. Одна рука неизвестного зарылась пальцами в рыжие волосы Джостена, а вторая находилась прямо на его шее. Медленными шагами фигура в черном подводила Нила к дивану, а после резко оттолкнула от себя, из-за чего парень упал спиной на мягкую обивку. Неизвестный потянулся следом, накрывая своим телом Нила под ним. После того, как изо рта Джостена вырвался слабый стон, дети тут же пустились обратно, захлопывая за собой дверь. Элен тяжело дышала, ее руки подрагивали и отчаянно впивались в дерево позади. Губы Марка дрожали, а на глазах наворачивались слезы. - Дядю Нила съел ночной монстр? – тихо спросил мальчик. - Нет, - покачала головой Элен, - дядя Нил сильный, он выберется. - А если нет? - Мы должны спрятаться. Я не хочу быть сожранной монстром! Дети забрались обратно в кровать и обняли друг друга за плечи, образовывая кокон. В дверь постучали, от чего младшие вздрогнули и сжались друг в друга сильнее. Стуки не повторились, и дыхание детей начало успокаиваться. Брат и сестра натянули на себя одеяло и сомкнули глаза, в надежде поскорее заснуть. - Не знаю чудо ли это, - слушал голос друга из телефона Нил, сидя в гостиной на диване, - но после того, как мы вернулись от вас домой, Элен и Марк стали так быстро засыпать! Что ты с ними сделал, дружище? - Да, вроде, ничего, - потупил в выключенный телевизор Нил, - только рассказал детскую страшилку про ночного монстра. Ничего кровавого, Мэтт, они даже сказали, что им было не страшно. - Не знаю, что это была за страшилка, - усмехнулся Мэтт, - но дети спят. - Обращайся, - усмехнулся Нил. Парни попрощались и отключились. Джостен перевел взгляд в проем дверей, откуда послышался слабый кашель. - Ты закончил? – подошел ближе к парню Эндрю и взял того за подбородок, поднимая голову вверх, - Время сна, а не ночных разговоров. - Иначе на меня нападет большой и страшный монстр? – игриво спросил Нил. Глаза Эндрю сверкнули, а на лице Джостена расплылась улыбка.