Оплакивая молодого человека

             Цзян Чэн стоял возле тела Цзинь Цзысюня и смотрел на то место, где должна была быть его голова. Только головы-то и не было. Глава Цзян не понимал, почему он здесь, и нетерпеливо притоптывал ногой, пока его ученики разыскивали его пропавшего брата. Вэнь Цин же, казалось, думала, что в этом теле есть что-то, что должно их заинтересовать. Похоже, она не понимала, что вместо всей этой дребедени ему нужно руководить Орденом, что включало в себя и обеспечение безопасности всей её семьи. Цзян Чэн изо всех сил пытался подавить негодование, которое поднималось на поверхность всякий раз, когда он думал о Вэнях. Он знал, что эти люди важны для его брата. Он силился сдерживать гнев по поводу всего, что касалось Вэй Усяня, но это было нелегко.       Итак, Цзян Чэн размышлял над словами, сказанными ему Вэнь Цин. Целительница не то чтобы назвала его эгоистом, но именно таков был подтекст её слов. И теперь он пытался взглянуть на вещи глазами Вэй Усяня. Оглядываясь назад, Цзян Чэн осознавал, что его брат долгие годы скрывал свою боль, особенно после падения Пристани Лотоса, а, зная о переносе золотого ядра, он мог представить, что Вэй Усянь, должно быть, чувствовал. Ему самому всё ещё снились кошмары о том, что он просыпается с ощущением пустоты в глубине даньтяня, где должно гореть его золотое ядро.       Цзян Чэн гордился собой, после того, как накануне вечером обуздал свой гнев, когда увидел мёртвое тело у ног Вэй Усяня. Он спросил о самочувствии брата, а не злился на него. Он надеялся, что настроение его брата сегодня немного улучшится, так что, возможно, этого было достаточно.       Наконец появился Вэй Усянь, и Вэнь Цин начала обсуждать цель их маленького собрания:       - Вэй Усянь, что ты думаешь об этой метке?       Она распахнула мантии Цзинь Цзысюня, и показала вырезанные на его груди линии. Цзян Чэн не смог сдержать сочувственную дрожь при виде этого.       Прежде чем ответить, Вэй Усянь внимательно изучил метку.       - Это похоже на какой-то талисман сохранения. - Он посмотрел на Вэнь Цин и озадаченно нахмурился: - Но зачем использовать его на живом человеке?       - Я думаю, что это как-то связано с экспериментами Сюэ Яна, которые он проводил с иньским железом. Если попытаться сделать из живого человека марионетку, он в конечном итоге всё равно окажется мёртвым, а свирепыми трупами трудно управлять.       Вэй Усянь встрепенулся, явно предвидя, к чему она клонит.       - Но если сделать марионетку и сохранить тело живым, было бы легче контролировать его, и можно было бы даже вернуть контроль самому человеку, чтобы тот мог действовать независимо, когда это понадобится. Чтобы сотворить такое, потребуется больше энергии обиды, но и убить такого человека будет непросто… как и Цзинь Цзысюня. И только когда я направил свой удар ему в голову, он почувствовал это. – Демонический заклинатель немного подумал, а затем покачал головой: - Это никогда не сработает, ведь энергия обиды наверняка нарушит нормальные функции организма?       Вэнь Цин кивнула:       - Точно. Сомневаюсь, что Цзинь Цзысюнь мог нормально есть и спать. Вероятно, к тому времени, когда он напал на тебя, он страдал от недосыпания. Человеческий разум не может оставаться в сознании так долго. Но это не главное, что я хотела вам показать. - В глазах у целительницы появился восторженный блеск, когда она попросила: - Цзян Ваньинь, не могли бы Вы проверить его меридианы?       Цзян Чэн скрестил руки на груди:       - Я думаю, мы все можем согласиться, что он мёртв.       Вэнь Цин раздражённо закатила на него глаза, и глава Цзян сдался:       - Ладно, не важно!       Он прикоснулся к точке пульса на запястье мертвеца и послал в его меридианы волну духовной энергии. Рука была холодной, но… Цзян Чэн в шоке разжал пальцы:       - Золотое ядро до сих пор активно. Как такое возможно?       - Я предполагаю, что это длительный эффект от метки. - Целительница посмотрела на Вэй Усяня со странным нерешительным выражением лица. - Это функционирующее золотое ядро, которое можно извлечь.       Цзян Чэн увидел, как лицо его брата побледнело, а рука прижалась к нижней части даньтяня. Он покачал головой:       - Это не сработает. - Вэй Усянь выглядел испуганным, его лицо заблестело от пота. - Человек должен бодрствовать и хотеть…       Цзян Чэн почувствовал себя плохо. Значит, брат не спал, когда его золотое ядро извлекали? Каждый раз, когда он начинал смиряться с тем, чем пожертвовал ради него Вэй Усянь, он узнавал какую-то новую, ужасающую подробность.       Вэнь Цин тем временем продолжала:       - По сути, он бодрствует, или, по крайней мере, его тело бодрствует, а что касается желания, то донор не должен активно сопротивляться этому процессу. Он и не может, потому что у него нет воли к сопротивлению.       Вэй Усянь нахмурился. Цзян Чэн не мог понять, в чём проблема. Если у него был шанс снова получить золотое ядро, то стоило попытаться. Если бы это сработало, Цзян Чэн знал, что его собственная вина будет уменьшена, но понимал, что это была эгоистичная причина, по которой он желал, чтобы пересадка состоялась. С другой стороны, не было никакой веской причины отказываться от того, чтобы попытаться.       Вэнь Цин подошла к Вэй Усяню и взяла его за руку.       - Всё будет не так, как в прошлый раз. - Цзян Чэн заметил лёгкую дрожь в руке брата. – Я приготовлю обезболивающее, и ты ничего не почувствуешь.       Демонический заклинатель тяжело дышал. Его голос был тихим, когда он посмотрел на Вэнь Цин и спросил:       - Насколько ты уверена, что это сработает?       - Невозможно сказать. Мне нужно будет посмотреть, как отреагирует ядро, когда я начну его извлекать, но эта часть будет намного быстрее, поскольку мне не придётся беспокоиться о том, чтобы причинить вред донору. Если бы я не думала, что есть шанс, я бы не упомянула об этом.       Цзян Чэн не мог понять, почему Вэй Усянь колеблется:       - Просто сделай это, Вэй Усянь. Что тебе терять?       Вэнь Цин укоризненно посмотрела на него и вновь повернулась к демоническому заклинателю:       - Не обязательно принимать решение сразу. Насколько я могу судить, золотое ядро на данный момент работает стабильно. Ощущается лишь минимальная потеря духовной энергии.       - Я подумаю об этом, - сказал Вэй Усянь, а потом развернулся и ушёл.       Вэнь Цин посмотрела на Цзян Чэна с огромным осуждением в глазах.       - Что? Ты же сама хочешь, чтобы он это сделал, - возмутился он.       Целительница не ответила. Она просто покачала головой и прикрыла останки Цзинь Цзысюня простынёй.              * * *       В голове Вэй Усяня проносилось так много мыслей, с которыми он не мог справиться в данный момент, поэтому он решил, что ему нужно отвлечься и не придумал ничего лучше, чем провести время с А-Юанем. Он настоял на том, чтобы никто не рассказывал мальчику о нападении прошлой ночью, и очень надеялся, что малыш будет рад его видеть, не ожидая ничего, кроме совместно веселья. Он нашёл его рядом с бабушкой, и А-Юань был в восторге от идеи помочь ученикам в стрельбе по воздушным змеям.       - Папа! Папа! Они такие красивые.       А-Юань подпрыгивал, наблюдая, как ученики запускают в небо воздушных змеев, чтобы лучники могли их сбить. Вэй Усянь взял одного из змеев и присел на корточки, помогая А-Юаню его удерживать. Каждый раз, когда он слышал, как малыш говорит «папа», ему хотелось плакать. Для него по-прежнему казалось невероятным то, что теперь у него есть сын, что А-Юань хочет видеть его своим отцом. Будучи Вэнем, мальчик был почти таким же отступником, как и он сам, но они были друг у друга, и этого было достаточно.       Вэй Усянь старался не думать о других выборах, которые ему предстояло сделать. О Лань Чжане и о золотом ядре. Всё это подавляло его. Он прожил так долго, имея так мало надежд для себя, что ему было трудно поверить в то, что две вещи, которых он так желал, были вручены ему в течение двух дней. Он подсознательно ждал плохих новостей, которые неизбежно последуют.       Не то чтобы он никогда не задумывался о том, каково было бы снова обрести золотое ядро. Он никогда не сожалел о своём решении, но каждый раз, когда он видел Суйбянь, часть его жаждала взлететь на нём к небесам, как он когда-то делал, но он верил, что никогда не будет способа восстановить его золотое ядро, и надежда, которую породило предложение Вэнь Цин, пугала его. Он смотрел, как юные ученики стреляют в воздушных змеев, полные жизни и надежд, и пытался вспомнить, на что это было похоже.       - Вэй Ин.       Демонический заклинатель почти потерял контроль над воздушным змеем, когда его тело дёрнулось в ответ на звук этого голоса. А-Юань же повернулся и помахал Лань Ванцзи, который стоял в двух шагах от них - высокий и элегантный, с удивительно мягким выражением лица.       - Цзи-гэгэ, посмотри. Я запускаю воздушного змея!       - Мм. У А-Юаня получается очень хорошо.       Вэй Усянь растаял от нежности в его голосе и явной привязанности, которую он испытывал к малышу. После их разговора в то утро он не был уверен, в каком состоянии находятся их отношения, но надеялся, что есть способ при котором они оба смогут внести свой вклад в воспитание А-Юаня.       Лань Ванцзи наблюдал, как лучники заканчивают тренировку и начинают сматывать длинные верёвки воздушных змеев. Вэй Усянь же поднял А-Юаня на руки, готовый уйти, но замер, когда Лань Ванцзи внезапно подался вперёд и впился в его губы горячим поцелуем. Демонический заклинатель был настолько ошеломлён, что простоял несколько секунд, прежде чем поймал себя на том, что отвечает, потерявшись в ощущении губ возлюбленного, ласкающих его рот. И только когда он услышал хихиканье одного из учеников, он понял, что они делают, и быстро отпрянул назад. А-Юань смотрел на них с любопытством, и Вэй Усянь сильно покраснел:       - Лань Чжань, что ты делаешь? - прошипел он.       Лань Ванцзи самодовольно улыбнулся:       - Целую Вэй Ина.       Вэй Усянь переложил А-Юаня на другое бедро, чтобы создать барьер между ними:       - Я знаю это, но здесь каждый может нас видеть.       А-Юань протянул руки к Лань Ванцзи, который теперь оказался в пределах досягаемости, и тот легко пересадил его на своё бедро. Его единственным ответом Вэй Усяню стало его тихое «Мн», а потом он развернулся и зашагал к главным зданиям.       Вэй Усянь с минуту постоял в ошеломлённом молчании, прежде чем последовать за ним.       Пока они возвращались, А-Юань постоянно болтал о воздушных змеях и лучниках, а демонический заклинатель продолжал поглядывать на Лань Ванцзи, пытаясь понять, что вдохновило его на столь явное безрассудство, но не находил ответа. Он внезапно задумался, не говорила ли с ним Вэнь Цин о своём предложении. Возможно, Лань Ванцзи решил, что его новое золотое ядро что-то изменит? Размышляя об этом, Вэй Усянь задался вопросом: следует ли ему полностью отказаться от демонического совершенствования, если у него будет возможность вновь использовать духовную энергию? Когда он подумал об этом, то тотчас признался себе, что, как бы то ни было, по-прежнему будет следовать обеим формам совершенствования. Хотя он был бы счастлив отказаться от более разрушительного использования энергии обиды, если бы он больше не нуждался в нём. Он вздохнул, осознав, что для мира совершенствования не будет иметь большого значения, если он снова возьмёт в руки свой меч, и уж точно не для Ордена Гусу Лань, который считал его мерзостью. Его репутация уже была установлена.       Когда они приблизились к центральной части Пристани Лотоса, то шли бок о бок, и Лань Ванцзи протянул свободную руку, чтобы взять Вэй Усяня за руку.       Лань Ванцзи явно действовал очень продуманно, и демонический заклинатель заподозрил, что это был его способ заявить миру об их отношениях. Он знал, что не должен этого допускать, но было так приятно вот так прикасаться к возлюбленному, так приятно видеть, как он открыто стоит рядом с ним. Несмотря на все потрясения дня, Вэй Усянь чувствовал себя устойчивым и в безопасности. У него не было сил сражаться с Лань Ванцзи, если тот был полон решимости не скрывать их отношения. Да что там говорить, Вэй Усяню самому нравилось то, что все видели их вместе. Потом он заметил, как шицзе наблюдает за ними с противоположной стороны дорожки и широко улыбнулся.       Цзян Яньли улыбнулась в ответ и слегка кивнула Лань Ванцзи.              * * *       Позже, когда А-Юань на некоторое время вернулся к бабушке Вэнь, Вэй Усянь набрался смелости и рассказал Лань Ванцзи о теории Вэнь Цин и о том, что она может означать для него. Возлюбленный внимательно слушал, крепко держа его за руку, но демонический заклинатель не мог сказать, о чём он думает. Однако он страстно желал понять, не разочаруется ли в нём его Лань Чжань, если он откажется от операции?       - Итак, что ты думаешь, Лань Чжань?       Лань Ванцзи посмотрел ему в глаза:       - А чего хочешь ты?       Вэй Усянь обдумал ответ:       - Я никогда не ожидал, что будет выбор. Это может даже не сработать, и… это Цзинь Цзысюнь.       Он не мог сдержать отвращения на лице при этой мысли. Логически демонический заклинатель понимал, что это не должно влиять на его решение, но этот человек был таким придурком, что если часть его личности придёт к нему вместе с золотым ядром?       Он посмотрел на Лань Ванцзи. Человека, который был готов испортить свою репутацию, чтобы быть с ним, Вэй Усянем.       - А тебе будет легче… если я это сделаю?       Лань Ванцзи пристально посмотрел на него:       - Как это повлияет на меня, неважно. - Он поднёс руку Вэй Усяня к лицу и легонько коснулся губами тыльной стороны его ладони. - Что это значит для Вэй Ина?       Вэй Усянь очень любил этого человека. Во время войны Лань Ванцзи всё время пытался заставить его снова взять в руки меч, но теперь он спрашивал Вэй Усяня, чего тот хочет, как будто это было самое важное. Было так приятно знать, что кто-то на его стороне, несмотря ни на что. Тем не менее, он всё ещё ценил мнение своего возлюбленного.       - Как ты думаешь, что бы следовало сделать… если бы это был твой выбор?       Лань Ванцзи так долго думал, что Вэй Усянь начал сомневаться, что он ответит, но затем Второй Нефрит тихо заговорил:       - Было бы хорошо, если бы Вэй Ин имел защиту, которую даёт золотое ядро.       - Я бы всё равно совершенствовался с энергией обиды. Тот факт, что я смогу использовать Суйбянь, не означает, что я бы оставил Чэньцин. Флаги, призывающие нечисть, компас зла - это лишь некоторые из моих идей, которые могут помочь в ночной охоте.       Вэй Усянь не хотел, чтобы между ними и дальше возникало недопонимание. Возможно, он обратился к демоническому совершенствованию в отчаянии, но теперь, когда он понял, как это работает, он увидел гораздо больше безопасных применений, которые принесли бы пользу всем заклинателям, что были готовы их принять.       - Это тоже неважно. Я хочу для тебя самого лучшего.       Взгляд Лань Ванцзи был таким пристальным, таким искренним. Он был готов принять демоническое совершенствование, принять Вэй Усяня без золотого ядра. Если когда-либо и были какие-либо сомнения относительно глубины чувств Лань Ванцзи к нему, то все они были развеяны. Так долго жизнь Вэй Усяня заключалась в выживании изо дня в день. Он не мог вспомнить, когда в последний раз думал о будущем с каким-либо чувством оптимизма. Но теперь, когда Лань Ванцзи был рядом с ним, он чувствовал возможности для себя и для них вместе.       Мир совершенствования, Орден Гусу Лань могли презирать его, но они не имели значения, если Лань Ванцзи был на его стороне. Вэй Усянь бросился к возлюбленному и поцеловал его с такой страстью, какой не было ни в одном из их предыдущих поцелуев. Там, где они соприкасались, он чувствовал себя как в огне, почти обожжённым бушующим пламенем их ласк.       Это было всё, что он хотел, но, возможно, он мог бы получить больше.       - Ты будешь рядом… если я попробую?       Рядом со своим Лань Чжанем он мог противостоять чему угодно, даже если пересадка не сработает.       - Мм. Я всегда буду с Вэй Ином.       На глаза Вэй Усяня навернулись слёзы. Он не знал, чем он заслужил этого замечательного человека. Единственным ответом, на который он был сейчас способен, это поцеловать возлюбленного ещё раз, и ещё, и ему хотелось никогда не останавливаться.