Summertime

Ain't youth meant to be beautiful? MARINA — Teen Idle.

      Эти путешествия до колледжей ужасно выматывают. Эбигейл постоянно чувствует тряску поездов, расходящихся во все стороны, отвозящих людей во все концы Америки. Иногда Хоббс закрывает глаза и представляет огромную карту всех штатов и бесконечные линии железных дорог — артерий, развозивших главный ресурс страны во все её концы.       Если сесть и долго ехать, то в конце концов начнёт казаться, будто за пределами поезда мира не существует. Внутри поезда свой микроклимат. Кто-то сидит и смотрит в окно, слушая музыку. Кто-то болтает со своими попутчиками. Кто-то залипает в телефоне, а кто-то ест, как только усядется. Все эти люди объединены ненадолго — на пару часов. И у всех одна цель: доехать до станции.       А у неё цель совсем другая. И её цель заходит в вагон одной из последних, садится, спокойно втыкает в уши наушники и начинает смотреть в окно. Эбигейл ловит взгляд отца и вздрагивает. Она прекрасно знает, зачем они едут в колледж. Но Хоббс до последнего надеялась, что у них ничего не выйдет.       Зря надеялась.       Эбигейл поднимается и берёт свой рюкзак. Потом протискивается мимо всех пассажиров и останавливается рядом с девушкой. При взгляде на неё Хоббс пробирает дрожь. Тёмные волосы, светлая кожа, голубые глаза, круглое личико.       Такая же, как она сама.       Эбигейл сглатывает, чтобы прогнать наваждение, и улыбается, обнимая свой рюкзак: — Не против, если я сяду?       Девушка выдёргивает из уха наушник и смотрит на неё. Голубые глаза добрые, как у лани. — Нет, конечно! Садись. Тоже в колледж? — Угу, — Эбигейл кивает и садится рядом.       На лбу у неё как будто горит клеймо, которое выжигает взгляд отца. Хоббс старается не смотреть на него, поворачивается к девушке и улыбается. — Я поступать еду, — немного застенчиво говорит она. — Эбигейл. — Мелисса. А я уже второй курс, — девушка улыбается ей. — Чем тебя привлёк этот колледж? — Не знаю. Просто решила, что было бы неплохо попробовать, — Эбигейл старательно разыгрывает из себя наивную первокурсницу. — А, понятно. Красивый сайт, — хмыкает Мелисса. — На самом деле, скажу тебе по секрету, это та ещё шарага. — Почему? — Эбигейл внимательно смотрит на свою новую знакомую и, заметив, что она ухмыляется, неловко повторяет её движение. — А чего тут? Это тебе не Гарвард и не университет Лиги Плюща, — пожимает плечами Мелисса. — Но свои плюсы тоже есть. Думаю, тебе понравится. — Надеюсь, — говорит Эбигейл и несмело улыбается.       Мелисса продолжает болтать о колледже и о том, как там всё устроено, и Эбигейл делает вид, что внимательно слушает. Сама старается смотреть только на новую знакомую, чтобы не видеть пристального взгляда отца.       Они приезжают к колледжу ближе к вечеру. Эбигейл говорит, что ей надо идти, и пытается поскорее уйти от Мелиссы. Девушка в последний момент ловит её за рукав и с лёгкостью общительного человека предлагает обменяться номерами: мало ли, вдруг новенькой нужна будет помощь. Эбигейл колеблется, но соглашается, когда чувствует на спине взгляд отца.       Теперь в её телефоне новый контакт, подписанный как «Мелисса Харт, колледж💖». На сердечке настояла сама Мелисса.       Они с отцом отправляются в отель. По дороге Эбигейл молчит, хотя отец расспрашивает её о новой знакомой. Спустя пару минут, когда уже становится понятно, что отец скоро начнёт психовать, Эбигейл говорит, что ещё ничего не узнала. Ей нужно больше времени. Отец успокаивается, но в тишине между ними всё равно чувствуется напряжение.       Они заселяются в отель, и Эбигейл остается одна в своём номере. Отец в соседнем, отдыхает после долгой поездки. А девушка не может даже глаз сомкнуть. Она лежит и смотрит в потолок долгие часы, пока на её телефон не приходит уведомление.       Мелисса: Пойдёшь с нами на пляж?       Эбигейл: Прости, устала. Спасибо за приглашение.       Мелисса: Да ладно тебе, будет весело! Отдохнёшь, отвлечёшься от суеты. Приходи! ;)       Эбигейл закрывает глаза, представляет себе, как пойдёт туда, в компанию людей. Она не общительный человек и не любит тусовки. А если это ещё и тусовка с человеком, на которого она со своим отцом ведёт охоту… Эбигейл вздрагивает от отвращения к себе.       Перед глазами мелькают кадры из фильмов. Подростки бегут по берегу моря, и волны омывают их ноги. Солнце освещает их — загорела кожа, здоровый румянец. Они смеются и брызгаются друг в друга. Сильные, свободные, счастливые.       И отчего-то Эбигейл встаёт, одевается и пишет Мелиссе.       Эбигейл: Уговорила. Куда идти?       Она приходит на место через полчаса. Место — общественный пляж, абсолютно пустой в такой час. Группа подростков устроилась прямо на песке, с бутылками напитков сомнительного содержания и с кучей закусок. Рядом с одним из парней лежит чехол с гитарой. Подростки уже разделись и собираются забраться в воду.       Эбигейл замечает Мелиссу. Девушка одета в потёртые джинсы и лёгкий топ, который при необходимости может стать верхом купальника. Заметив Эбигейл, Мелисса весело улыбается ей и машет рукой. — Привет! Ребята, это Эбигейл, она думает к нам поступать! — Привет! — Привет!       Она здоровается со всеми, улыбается, а внутри чувствует себя ужасно неловко. Ей ещё не приходилось бывать в такой большой компании незнакомых людей. Но ребята оказываются дружелюбными и добрыми. Они моментально принимают Эбигейл в свой круг, выделяют ей место рядом с Мелиссой и улыбаются, наперебой представляясь и расспрашивая Эбигейл о её жизни. — Да хорош! — останавливает их весёлая Мелисса. — Пойдёмте лучше купаться! Эбигейл, ты пойдёшь?       Хоббс колеблется, зная, что если пойдёт, то отец тогда точно обо всём узнает. И тем не менее дух компании её захватывает. Она несмело кивает, и Мелисса радостно улыбается. — Тогда раздевайся и давай к морю!       И уже через несколько секунд Эбигейл будто и вправду оказывается в фильме про подростков: она вместе с компанией ребят приближается к кромке воды. Вода прохладная, и девчонки взвизгивают, когда она касается их босых ног, а парни хохочут и бросаются в море, стремясь покрасоваться перед своими однокурсницами. — Давай! Не бойся! — подбадривает Мелисса.       Эбигейл смотрит на воду и осторожно касается её рукой. Мелисса рядом глубоко вздыхает и бросается в воду вместе с парнями. Она смеётся и визжит от прохладной воды, но только раззадоривается. Девушка ныряет, а когда выныривает, с её волос капает вода, а сама она выглядит свежей и новой. — Давай, Эбигейл! Не бойся! — кричит она.       Хоббс глубоко вдыхает, повторяя за Мелиссой. А потом решает не медлить и ни о чём не думать: заходит быстро, не давая себе шанса остановиться и почувствовать холод воды, а потом бросается туда с головой. В лицо бьёт ледяная водная масса, и Эбигейл чувствует, что задыхается от неожиданности. Однако уже через пару мгновений становится легче, и она с лёгкостью выныривает на поверхность.       С волос теперь тоже капает вода, а глаза смотрят на мир чистым взглядом. Мелисса рядом с ней — водная нимфа. По голым плечам здорового золотистого цвета — отличие от бледной Эбигейл — струятся тёмные волосы, напоминающие морских змей. Голубые глаза отражают море, и кажется, что если долго смотреть в них, то можно потерять себя. — Скажи, здорово? — спрашивает Мелисса, и её глаза горят от возбуждения. — Да, — искренне отвечает Эбигейл. — Здорово.       А потом всё вокруг заволакивает летнее море, и чистое небо цвета киновари от заката, и ребята, ныряющие и прыгающие друг другу на головы. Воздух заполняется запахами воды, водорослей, свежего ветерка и счастья. Вокруг звучат задорные голоса, и громкие голоса ребят, и смех.       Эбигейл забывает обо всём. Она веселится вместе с ребятами, ныряет на глубину и пробует на скорость с какими-то девочками доплыть до буйков. Она заливисто смеётся, когда какой-то парень поднимает её на руки и легко бросает в воду. И всё вокруг кажется таким простым и лёгким, словно она наконец поступила в колледж и нашла новых друзей. Ей кажется, что она знает этих ребят уже вечность.       Кажется, что она обычный подросток, который только-только начал жить.       Когда они выбираются на берег, уже почти тёмно. Солнце садится, и они раскидываются на полотенцах. Ребята открывают бутылки с алкоголем, и парни начинают курить, а девушки — лежать и смотреть на небо. Эбигейл лежит рядом с Мелиссой и чувствует тепло её кожи. — Правда, небо красивое? — улыбается Мелисса, показывая горлышком бутылки куда-то вперёд. — Ага, — кивает Эбигейл. Она устала ужасно, но улыбается. — Хочешь выпить? — Мелисса протягивает ей бутылку.       Эбигейл не хочет, потому что знает, что если отец увидит её пьяной, то точно всё поймёт. Но жажда подростковой жизни уже захватила её, и она кивает. Мелисса передаёт ей бутылку, и Эбигейл делает глоток. Пиво не обжигает, оно горчит и пузырится на языке. Эбигейл начинает кашлять, и Мелисса ласково улыбается. — Ну-ну, всё хорошо, — она похлопывает девушку по плечу. Её ладонь мягкая и тёплая, Эбигейл чувствует это кожей. — Первый раз? — Да, — выдавливает Хоббс, пытаясь понять, понравилось ей или нет. — Тогда пей больше. Ты должна распробовать.       И она пьёт. Пьёт несколько глотков, пока хватает дыхания. Мелисса и все остальные начинают по-доброму смеяться, и от этого смеха у Эбигейл кружится голова. Она смеётся вместе с ними, чувствуя себя как никогда свободной.       А потом кто-то из парней достаёт гитару из чехла, и они начинают играть и петь песни. Эбигейл этих песен не знает — она вообще музыку не слушает, только нескольких исполнителей, которых отец ставит в машине, когда они едут на охоту. Поэтому подпевать она не может. Зато может сидеть и слушать, как подростки поют какие-то известные им песни, играют на гитаре, смеются и плачут под музыку.       Мелисса сидит и поёт вместе с ними. Эбигейл думает, что у неё замечательный голос. Волосы Мелиссы постепенно сохнут и начинают немного виться. Она сидит, держа в руках вторую бутылку, и поёт, смотря куда-то прямо перед собой. Все вокруг порядочно пьяны, но не настолько, чтобы прям совсем сойти с ума. Просто пение становится громче и решительнее, смелее и свободнее. Эбигейл поддаётся общему настроению и тоже потихоньку поёт, на ходу запоминая слова.       В полумраке на пляже уже почти ничего не видно. Кто-то кладёт на песок телефон, и он светит странным, слишком белым светом. Все смеются, а какой-то парень продолжает играть на гитаре. И они поют, да так, что у Эбигейл что-то замирает в сердце.       Её плечо касается плеча Мелиссы. Кожа девушки тёплая и уже совсем сухая — высохла после купания. Но немного стянутая солью, и это приятное ощущение. У Эбигейл самой такая же. Только кожа Хоббс какая-то тонкая, а у Мелиссы — здоровая, крепкая. Эбигейл смотрит на девушку и внезапно думает, что это не Мелисса похожа на неё, а она похожа на Мелиссу.       Вся Эбигейл Хоббс — жалкая пародия на подростка.       Мелисса замечает её взгляд и улыбается ей. Её голубые глаза пьяные и мутноватые, но это не страшно. У Эбигейл, должно быть, самой такие же. Она вдруг понимает, что никогда в жизни не смотрела на себя в зеркало так, как обычный подросток. Зеркало нужно было, чтобы выглядеть прилично и не вызывать подозрений. Она не красилась и не прихорашивалась, отправляясь на свидания. Отец был против всяких свиданий и знакомств, и Эбигейл настолько привыкла к этому, что даже не задумывалась об этом.       Она не знает, как наносить блеск для губ и как подкрашивать ресницы. Это знает Мелисса, у которой большие яркие голубые глаза и живая улыбка. Настоящий подросток, который закончил школу, танцевал на выпускном со своей первой любовью, поступил свободно в колледж, прошёл вторую любовь и теперь готовится начинать второй год обучения со своими друзьями.       Мелисса откидывает голову с копной тёмных влажных волос, отпивает из горлышка бутылки большими глотками и протягивает бутылку ей. Эбигейл автоматически берет её и тоже пьёт.       Когда её рука опускает бутылку, Мелисса целует её. Эбигейл от неожиданности застывает, а губы Мелиссы продолжают накрывать её собственные. Это ужасно странно. Губы у Мелиссы мягкие и тёплые, немного солёные от слёз и моря. Она целует Эбигейл не настойчиво, но ласково, как будто ждёт её реакции.       Эбигейл расслабляется и отвечает на её поцелуй. Она больше ни о чём не думает.       И, кажется, впервые в жизни она чувствует себя счастливой.       Когда она возвращается в номер, отец сидит там, на кресле, один в темноте. Эбигейл смотрит на него и без слов понимает: он всё знает. Отец смотрит на неё пустыми глазами. — Когда она поедет домой?       В субботу после занятий. — Я не знаю. Дай мне ещё немного времени.       Отец смотрит на неё более осмысленно, хмыкает и уходит из номера. Эбигейл садится на кровать и смотрит на улицу. На небе сияет луна, и в воздухе всё ещё витает соленый запах моря. Эбигейл прижимает руку к губам и закрывает глаза.       Мелисса Харт. Подросток, готовящий стать молодой женщиной. Сильная, смелая. Счастлива.       Ей казалось, что все девушки, которых выбирает её отец, похожи на неё. Но теперь Эбигейл понимает, что это вовсе не так. Когда она думает обо всех подростках, которых они с отцом находили, она больше не видит их как собственное отражение. Это она — отражение подростка в кривом зеркале.       Эбигейл Хоббс. Подросток, готовящий стать молодой женщиной. Слабая, трусливая. Несчастная.       Когда в следующий раз мама готовит рагу, Эбигейл едва может смотреть в тарелку. Она поднимает глаза на отца, который спокойно накалывает на вилку кусок мяса и отправляет его в рот. Крепкие белые зубы начинают жевать мясо, истекающее собственными соками.       Эбигейл закрывает глаза и клянётся себе, что больше никогда не будет купаться в море.