***
– Сказала же, я сама заплачу! – но пока она тянулась за мешочком моры, он уже расплатился с торговцем и протянул ей порцию шашлычка, – Ты и так все время платил за меня в Ли Юэ! – Моя мать учила меня всегда платить за девушку на свидании. – Это не свидание, – с легкой улыбкой на губах она забрала протянутый ей шашлычок, – Мне просто не хотелось идти на фестиваль одной. – Конечно-конечно. Как тебе будет угодно, Принцесса, – усмехнулся он перед тем, как приступил к еде, – Ай, горячо! Он открыл рот и, под смех Люмин, начал махать перед ним свободной рукой. – Как бы то ни было, даже если это не свидание, мне просто нравится тратить на тебя деньги. И меня радует твое довольное выражение лица, когда перед тобой по-настоящему вкусная еда. Это зрелище стоит каждой монеты. – Очень смелое заявление, Чайльд. Ты ведь знаешь как много ест Паймон. – Что же, у меня достаточно моры, чтобы тратить ее и на тебя и на твою феечку, Принцесса. Собственно, я уже отдал этой самой феечке мешочек моры, чтобы она оставила нас наедине. И, кстати, раз ее здесь нет, то значит у нас тобой все же свид… – он остановился, увидев, что она нахмурилась, – В чем дело, Принцесса? – Ты меня уже довольно давно так называешь. – Как? Принцесса? Полагаю, я стал называть тебя так с момента нашей первой встречи. – Почему? – Ну, я не знал твоего имени, – нагло соврал он, она то точно это знала; он был из Фатуи, одним из Предвестников, конечно же у него была информация о ней еще до их первой встречи в Ли Юэ, – Я подумал, что тебе подходит. Мило и ласково. – Говоришь так, будто не я держала меч у твоей шеи час назад. – Что сказать… – он склонился над ней, и из-за этой внезапной близости Люмин широко распахнула глаза, – Я считаю, что когда ты, тяжело дыша, держишь свой меч в непосредственной близости от моей шеи – ты очаровательна. Она прищурилась, почувствовав как у нее загорелись уши. – Следи за языком, синеглазый. Бросив на нее удивленный взгляд, он запрокинул голову и рассмеялся. – Синеглазый? Это что, была попытка дать мне прозвище? Не думал, что скажу такое, но… Звучит довольно странно. Конечно, это хоть какой-то прогресс, но серьезно… Синеглазый? Она стукнула его по плечу и отвернулась, но от него не скрылся вид ее раскрасневшихся щек. – Заткнись, – у нее были слегка надуты губы, что он посчитал невероятно милым. – Как насчет того, чтобы называть меня "дорогой" вместо "синеглазый"? Или господин Красавчик? – он засмеялся, на что получил многозначительный взгляд, – Ой, ну перестань. Я даже могу научить тебя парочке слов на Снежном. – И какие варианты ты предлагаешь? – она повернула голову, чтобы посмотреть на идущего за ней молодого человека; он улыбнулся ей перед тем как наклониться к ее уху: – Золотце, – она ощутила мурашки по всему телу от низкого тембра его голоса и краем глаза заметила его самодовольную ухмылку. – Разве "лисичка" не лучше подойдет? – Ты назвала меня лисичкой, Принцесса? – Это уместнее, чем золотце, разве нет? – Люмин потянулась за розой, стоящей на столе и вздохнула ее аромат. Он был удивлен, что она поняла сказанные им слова, но, в конце концов, это же была его Принцесса. Если с кем-то и нельзя расслабляться ни на минуту, так это с ней. И все же, как легко было чувствовать себя счастливым рядом с ней. Она заставляла его забывать о том, что он – беспощадный Предвестник Фатуи; тот, чье имя вселяет страх. Но когда он видел, как ее глаза сверкают, он превращался в обычного человека. Она была почетным рыцарем, национальной героиней. Она спустилась с небес словно падающая звезда, побеждая богов и драконов. Она была загадкой, тайной, вызовом, той кто никогда не смог бы ему наскучить. Он понял это в тот момент, когда она призвала свой меч. Ей не нужен был герой, не нужен был спаситель. Ему хотелось быть частью ее жизни. Быть может именно поэтому он докучал ей в Ли Юэ. Это была прекрасная возможность попробовать вписать себя в ее жизнь. Но он знал, что когда она мягко улыбалась – она была опаснее всего. Потому что её улыбка заставляла его мечтать о жизни отличной от той, что у него была. Когда она улыбалась и наслаждалась запахом роз, ему хотелось быть тем, кто дарит их ей. Ему хотелось дать ей мирную, тихую, спокойную, до смешного простую жизнь. Ему хотелось создать мир, в котором он мог бы быть с ней счастливым. Быть может покорение мира не так важно, как просто быть с ней. Может быть. – Люмин. – Мм? Его губы изогнулись в улыбке и он коснулся ими цветка, который был напротив ее лица. Синие глаза засверкали от того, что лишь цветок был препятствием между ними. Он был так близко к ее губам, что чувствовал ее дыхание; они были приоткрыты, а глаза ее широко распахнуты от неожиданной близости. – Просто захотелось произнести твое имя, – тихо прошептал он, словно это был секрет. – Чайльд… – она выдохнула его имя, не отрывая от него глаз и позабыв, что должна была сказать дальше. – Мм? – он нежно улыбнулся и отдал торговцу несколько монет, – Это за розу, – сказал он перед тем как начал медленно отдаляться от нее, направляясь дальше. Он остановился, когда заметил, что ее нет рядом и, повернув голову, увидел, что она все так же стоит перед торговцем цветами. – Только не говори мне, что ты окоченела или вроде того, – отметил он, хитро ухмыляясь, после чего просто взял ее за руку, переплетая их пальцы, – я слышал, что тут подают особые праздничные напитки. Сейчас довольно тепло, так что мы можем сходить за ними. – Я плачу! – наконец произнесла она, выйдя из транса и он рассмеялся, чуть сжимая ее руку. – С удовольствием посмотрю на твои тщетные попытки.***
– Ты довольно долго пялишься на меня, Принцесса, – в глазах его была нежность, когда он расположил свой подбородок поверх рук. Ему никогда не надоест наблюдать за сменой эмоций на ее лице. Она была немного удивлена осознанием того, что ушла в себя, уставившись на него и щеки ее окрасились розовым из-за того, что она была поймана с поличным. – А, должно быть это потому, что я так красив, – он продолжил ее дразнить, на что получил многозначный взгляд. – А что, если я скажу, что так и есть? Его глаза немного расширились от удивления, после чего на губах заиграла улыбка. – Тебе придется придумать что-то более действенное, чтобы обезоружить меня, Принцесса, – и тут же он почувствовал, как она пнула ногой его стул и поднялась с надменным видом, чтобы запечатлеть его падение. – А как тебе такое? – сказала с хитрой улыбкой, на что он мотнул головой, также улыбаясь. Она действительно была особенной. – Так нечестно! – сказал он поднявшись, его смех дошел до путешественницы, которая быстро испарилась, чтобы заплатить за их напитки, – Ох, забыл сказать… Я уже заплатил за все, когда отходил в туалет, – прошептал он ей на ухо. – Ну и кто из нас нечестный! – рассмеялась она, после чего они вышли заведения и направились в сторону отеля, в котором жили Фатуи.***
– Знаешь, моя мать стукнула бы меня, узнай она, что я не проводил тебя до дома. Она сказала бы: "Аякс, я не так тебя воспитала. Всегда надо провожать девушку домой!" – Ну, тогда в своем следующем письме тебе стоит рассказать ей, что я живу в Чайнике, который переносит меня в другое измерение. – Хах, возможно я так и сдел… Подожди! – он резко остановился перед ней и положил обе свои руки ей на плечи, – Как ты узнал, что я пишу своим о тебе? – Тевкр рассказал мне. Чайльд причмокнул и медленно кивнул: – Понятно… Моя семья совсем не умеет хранить секреты. – Тебе ли говорить, мистер Лучший Продавец Игрушек во всем Тэйвате, она дважды ткнула его в плечо. – Ты всегда будешь припоминать мне это, так ведь? – он потер свою шею, неловко улыбаясь. – Всегда, – она улыбнулась и ему ничего не оставалось, кроме как сделать это же в ответ. Должно быть, они ходили по кругу, делая крюк до отеля, просто потому что им хотелось провести больше времени вместе. Он сказал ей во время ужина, что собирается уезжать, чтобы приступить к своему следующему поручению. Она же сказала ему, что скоро поедет в Инадзуму и они оба понимали, что прощаются на неопределенное время. – У меня вопрос, – сказала она, смотря на сверкающий свет звезд и расположив руки за спиной, – Ты ведь теперь знаешь мое имя и даже пользуешься им, так почему ты продолжаешь называть меня Принцессой? Он остановился, поднял глаза на яркую луну, затем наклонил голову набок, и посмотрел на нее с мальчишеской улыбкой. – Наверное, потому что мне хотелось бы, чтобы у тебя было имя, которым только я тебя называю, – он говорил мягко и нежно, – Есть еще столько слов, которыми я хочу тебя называть, но пока что… Пусть будет Принцесса. Он дотянулся до одного из ее локонов и накрутил его на свой палец, заправляя его ей за ухо. – Это напоминает мне о нашей первой встрече, и я не хочу ее забывать. Чайльд сделал шаг, приблизившись к ней, положил одну руку ей на щеку. Он был так близко, оставалось совсем немного до завершения свидания поцелуем. Он медленно опустил голову, наблюдая своими синими глазами, как она заморгала перед тем как закрыть свои. – Мы напротив твоего отеля, – прошептала она и он вздохнул, тихо посмеиваясь. Он опустил голову, прислонившись к ее плечу, и закрыл глаза, горько улыбаясь самому себе. Это правда, вечер подошел к концу, и их небольшой побег от суровой реальности тоже. Они не могли больше притворяться. Они должны были вернуться к соответствующим ролям: он должен был стать Предвестником, а она – героиней. – Да, так и есть, – мягко произнес он, нехотя отпуская ее запястья, за которые держался, – Береги себя, Принцесса. Вокруг есть люди пострашнее меня, – она тихонько засмеялась и он улыбнулся ей, – Ты, кстати, все еще должна мне реванш и я настроен победить в следующий раз. – Посмотрим-посмотрим. Ему хотелось побыть с ней еще немного, но он не был дураком. Они встретятся снова, у них снова будет спарринг, они еще… – Аякс, – позвал его нежный голос; он поднял голову и увидел, как она ему улыбается. Лунный свет освещал ее, она практически сияла, словно ангел. Она положила руку на его щеку и нежно погладила ее подушечкой большого пальца. Аякс. Был ли хоть кто-то, кроме его семьи, кто называл его так? Сможет ли он когда-нибудь назвать ее своей семьей? То как это прозвучало из ее уст, не ощущалось как имя, которое он давно оставил. Оно не ощущалось как имя, которое принадлежало ребенку, что потерял свою наивность, когда провалился в Бездну. Когда она произнесла его имя, он почувствовал себя человеком, почувствовал, будто он все еще неплохой. Когда она назвала его по имени – он почувствовал, как сердце его пропустило удар. Когда она назвала его настоящим именем – он почувствовал себя… Цельным. Удар. Пауза. Он что, задержал дыхание? Он ощутил что-то мягкое на своих губах, и ему показалось, что сердце его сейчас разорвется на части. Едва ли что-то настолько целомудренное и мимолетное можно было назвать поцелуем. Это больше было похоже на чмок, и тем не менее сердце у него в груди забилось быстрее. Он замер на месте, когда она отстранилась от него и с застенчивой улыбкой заправила прядь волос за ухо. – Думаю, ты был прав… Иметь особенное имя… Приятно, – тихо прошептала она, так, что он мог почувствовать ее дыхание на своих губах. Он поддался вперед, намереваясь взять ее за запястья, чтобы притянуть к себе для еще одного поцелуя, но она ловко отступила назад и выкрутилась из его хватки. Он увидел, как она положила палец поверх своих губ, пряча улыбку. – Береги себя и сладких снов. Ему потребовалось время, чтобы переварить произошедшее, и когда это наконец случилось – его лицо вспыхнуло и он протянул к нему руку, чтобы скрыть красноту. Он не мог стереть улыбку со своего лица, наблюдая, как она удаляется пружинистой походкой и машет ему напоследок. Он увидел как она повернулась, приложив руки ко рту. – Я все еще должна угостить тебя ужином, Аякс! – радостно прокричала она и он не смог удержаться от того, чтобы не рассмеяться, уловив веселье в ее голосе. Его синие глаза смотрели, как она исчезает вдали и, не отводя взгляда, он коснулся пальцами места, где совсем недавно были ее губы. – Ты победила… Люмин. Раз уж она была его Принцессой, он был счастлив быть ее Аяксом.