Неопределенное будущее: То, что осталось

- Знаешь, мне кажется, что это не лучшая идея, - неуверенно произносит Стивен, сжимая в дрожащих руках пистолет. Стоило только парню проснуться, Феникс потащил его на задний двор стрелять по бутылкам, обусловив это тем, что сейчас время опасное и нужно уметь себя защитить. - В конце концов, это опасно. - В этом нет ничего сложного, - Феникс подходит к ученому со спины, берет его руки в свои ладони, направляя, помогая прицелиться. - Да, страшно немного, но потом привыкаешь. Смотри, снимаешь с предохранителя, целишься и... Стреляешь!       Стивен резко нажимает на курок, зажмуриваясь. К его удивлению, он слышит звук бьющегося стекла и победный крик Феникса. Открыв глаза, он видит, что бутылка разбита, он попал. - Не так уж и страшно, правда? - хлопает его по плечу Макс. - Только в следующий раз смотри, куда стреляешь. - Прости, просто оружие, это правда не мое... - Так я ж не злюсь, ты молодец, - улыбается брюнет, подходя к бутылкам. Убрав разбитую, он ставит на ее место новую. - Немного потренируешься и будешь стрелять лучше меня. Просто держи глаза открытыми.       Стивен замечает, как взгляд Феникса постепенно начинает мрачнеть. Быстро вскинув пистолет, парень целится, стараясь унять дрожь, и жмет на курок. Выстрел! Бутылка разлетается на мелкие осколки. - Видимо, я уже стреляю лучше, чем ты, - он ухмыляется, глядя на удивленного телохранителя. - Обалдеть, - восторженно восклицает Феникс, заметно оживившись. - Ты очень быстро учишься! - Ну да, - пожимает плечами Чудик, протягивая другу оружие. - Многие говорили, что меня ждет большое будущее, но, видимо, жизнь решила, что мое призвание - стрелять по бутылкам. - Знаешь, я ведь тоже не всегда был... таким... - Макс вертит в руках пистолет, на его лице отражается теплота от воспоминаний. - Если б не мистер Лэмбтон и Айзек, скорее всего, я бы уже гнил в земле. Но, как можешь заметить, мне очень повезло встретить их, так же, как и тебе повезло встретить меня и попасть в нашу небольшую группу. - Расскажи мне немного о них, - просит Стивен, направляясь в дом. - А то я совсем никого не знаю.       Феникс заходит в хижину следом за ним. Они проходят в кухню, брюнет садиться за стол, глядя на парня, что ставит чайник и принимается доставать кружки. - Хм... Ну, мистера Лэмбтона ты, полагаю, запомнил, - тянет телохранитель, подпирая голову рукой. - Парень с черными волосами - это журналист Егор Линч, а зараженный - его друг Джон. Они с Дейлом вроде как первые столкнулись с заражением на каких-то островах. Лили - сестра мистера Линча, а Лукас - его племянник. Дана потеряла родителей, когда заражение только-только начало распространяться. Это вроде как все. - М-да, думаю, мне понадобится чуть больше времени, чтобы запомнить все, - ученый садится рядом, всматриваясь в полные тоски янтарные глаза. - Знаешь, я думаю, я мог бы попытаться разработать вакцину для вашего друга. Только, мне нужна лаборатория, образцы его крови и еще много всего. - Лаборатория, говоришь... - задумывается Феникс, и вдруг в его глазах загорается радостный огонек. - У меня есть идея! У мистера Лэмбтона есть лаборатория в Москве, о ней известно только мне и ему. Знаешь, что это значит? Мы можем перебраться туда! Там много места, и нам больше не придется ютиться, к тому же лаборатория находится под домом, который мы сможем укрепить и превратить в самое настоящее убежище! - Правильно мыслишь, - раздается за их спинами бархатный голос. Они синхронно оборачиваются и видят потрепанного Лэмбтона и недовольного Линча с расцарапанной щекой. - Мистер Лэмбтон! - Феникс вскакивает и кланяется, но мужчина останавливает его жестом руки. - Прекрати так делать, - просит он, и телохранитель кивает.       Генри опирается спиной о стену, Феникс замечает, что мужчина хоть и выглядит уставшим, он как будто стал более живым за эти несколько дней. От него больше не исходит угрозы и привычного холода, он все больше интересуется состоянием окружающих его людей, и кажется, от него исходит такое непривычное для Макса тепло. - Мистер Линч, ваша щека. Сильно болит? - А? Нет, все в порядке, - тут же отвечает ему Линч, а затем прищуривается и слегка толкает Лэмбтона в плечо. - Но драться я с тобой больше не буду. Хватит с меня травм. - Уже сдаетесь, как жаль, - с притворным разочарованием качает головой мужчина. - А я думал, Легендарному Егору Линчу ничего не страшно. - Так и есть... - Поверю вам на слово, - Генри поворачивается к Фениксу и Стивену, которые уже начали думать, что о их присутствии явно забыли. Чудик незаметно пинает брюнета в ногу и кивает на Линча. Журналист не сводит зеленых глаз с Лэмбтона, откровенно пялится на него, прислонившись головой к дверному проему. - Думаю, это хорошая идея, в тех лабораториях есть необходимое тебе оборудование и палаты, где ты сможешь изучать зараженных. Только нужно обговорить это со всеми. - А еще нам нужно кое-что вам сказать, - вдруг вмешивается Линч, кажется он с каждой минутой становится все счастливей и счастливей. Феникс не понимает, что происходит, но его это не особо сильно волнует, главное, что все хорошо. - но это может подождать.       Лэмбтон выключает закипевший чайник и разливает чай по кружкам. - Утречко, - зевая проходит в кухню Дейл, подняв взгляд на Линча он останавливается. - Боже, что с твоей щекой? Еще ведь утро ранее, где ты уже успел расцарапать ее?       Парень косится на Генри, что невозмутимо помешивает сахар в кружке. - Дейл, нам нужно вернуться в Москву, - прямо говорит брюнет, старик садиться на стул с явным нежеланием обсуждать это. - У Генри есть лаборатория и Стивен сказал, что может попробовать сделать вакцину для Джона. Мы должны попытаться. - Я могу подумать об этом? - Конечно.       Дейл, щурясь от яркого солнечного света, бредет в сторону моста. Ночью оттуда был слышен рык тварей, и старик решил, что стоит проверить, все ли в порядке. В конце концов, они с Джоном тут теперь не одни, не стоит подвергать никого опасности. Он выходит к знакомой тропинке, сильнее сжимает в руках ружье. Совсем рядом слышится шорох, и мужчина останавливается, вглядываясь в сторону звука. Вдруг раздается птичий крик, и спустя пару секунд из кустов выскакивает Дейзи с небольшой перепелкой в зубах. - Тьфу ты, напугала, - ворчит старик на взъерошенную кошку, что довольно кладет свою добычу к его ногам. - Охотница, нечего сказать. Только зачем она мне?       Он треплет Дейзи в знак благодарности. Правда, от этой тушки проку не будет. Она ее покусала, а значит, мясо теперь заражено, но Дейл все равно берет перепелку, цепляет к кожаному ремню, чтобы не обидеть Дейзи, сама потом съест, если захочет. Кошка довольно урчит, щуря множество глаз, снова скрывается в лесу, и мужчина понимает, что очень скоро она принесет еще много таких. Хотя, с другой стороны, будет чем Джона кормить, ведь на него зараженное мясо никакого воздействия не оказывает. Наконец он выходит к мосту и сразу же замечает небольшую тварь на другой стороне реки, а затем еще одну у воды. Вот черти...       Рядом снова раздается шорох, Дейл оборачивается, ожидая увидеть Дейзи, и в ужасе делает шаг назад, вскидывая ружье. Перед ним стоит черное существо, внешне смутно напоминающее собаку, с четырьмя желтыми глазами, длинными когтистыми лапами и щупальцами, растущими прямо из тела. От окровавленной морды тянется до самой груди огромная пасть с множеством зубов. Дейл стреляет, но твари удается увернуться и напасть на него, повалить на землю, врезаясь когтями в его бедро. Размахивая щупальцами, оно откидывает ружье в сторону, обвивает руку старика, не позволяя ему вырваться, как бы он ни старался. Острые зубы врезаются в его плечо, заставив мужчину вскрикнуть, он пытается отбиться, но ничего не выходит. Тварь не спешит убивать, она сильнее прижимает его к земле, высасывает кровь из раны. Дейл хрипит отчаянно, продолжая извиваться под ней.       Вдруг Существо оглушительно взревев, отпускает его, пятится назад, и мужчина видит Дейзи, что вцепилась мелкими зубами твари в загривок. Оно вертится, в ярости размахивая щупальцами, пытаясь сбросить с себя кошку, но Дейзи вцепилась в него мертвой хваткой. Дейл с трудом поднимает ружье и, прицелившись так, чтобы не задеть пушистую подругу, стреляет. Твари сносит полголовы, ошметки которой разлетаются в разные стороны, окрашивая землю в черно-фиолетовый цвет.       Раненая Дейзи отскакивает в сторону, тяжело дыша, загораживает собой старика, шипит, пошатываясь, готовая в любой момент броситься снова на защиту хозяина. Но существо заваливается на бок и больше не подает признаков жизни. Кошка поворачивается к Дейлу, смотрит на него множеством глаз, а затем подходит и кладет голову ему на колени. Штаны мужчины тут же пропитываются фиолетово-красной жидкостью. - Дейзи... - он аккуратно берет Дейзи дрожащими руками, прижимает к себе, чувствует, как она тихо урчит. - Нет, нет, нет, нет...       Дейл с трудом поднимается, забывая про ружье. Пошатываясь, он как можно скорее идет в сторону хижины, он не даст ей погибнуть, не снова. Он не сможет принять тот факт, что она пожертвовала собой, чтобы защитить его. Рана на его плече кровит, темное пятно расплывается на синей рубашке, но мужчине плевать, Дейзи волнует его куда больше. - Тише, милая, все будет в порядке, - приговаривает он, спотыкаясь и упрямо продолжая идти вперед. - Я тебя подлатаю, и будешь как новенькая...       Впереди виднеется дом, и Дейл облегченно выдыхает. Урчание кошки становится тише, а дыхание слабее. Он быстро входит в хижину, не обращая внимания на вопросы и возгласы, кладет ее на кухонный стол. Он отодвигает стоящего в коридоре Линча в сторону, проходит в ванную и, забрав аптечку, возвращается к Дейзи, которой, кажется, становится еще хуже. Вытащив бинты, он старается остановить идущую кровь, накладывает повязку. Делает порез на своей ладони. - Что ты делаешь? - издалека доносится до него голос Линча. Дейл подносит руку к кошке, что едва приоткрывает глаза, а затем отворачивается. Старик, тяжело вздохнув, несмотря на боль, свободной рукой раскрывает ей рот, глядя, как алые капли падают в маленькую пасть. - Спасаю ее.       Линч нервно мечется по гостиной, пока Стивен осматривает рану на плече Дейла. От всех этих нервов у парня начинает болеть голова, его укусили, а все что волнует мужчину, это кошка, спящая у него на коленях! - Мистер Линч, вы бы успокоились, - мягко просит брюнета Лэмбтон, что все это время молча смотрел, как он ходит туда-сюда. - Успокоится?! - вдруг рычит Егор, указывая на старика рукой. - Его заразили, а ты мне говоришь, успокойся?! - Развели драму, - морщится Дейл, когда ученый цепляет кожу медицинской иглой. - Меня и раньше кусали и ничего. Живой пока.       Все разом замирают, шокировано глядя на мужчину, которому, кажется, вообще плевать на происходящее вокруг. Он ласково поглаживает Дейзи по спине, радуясь, что ей становится лучше. - Да я его сейчас сам добью! - Линч рвется к Дейлу, но Генри вовремя преграждает ему путь. - Пусти меня. - Подожди, мне показалось или ты сказал, что тебя кусали и до этого? - озадачено спрашивает Стивен, не отрываясь от наложения швов. - Ты сейчас серьезно?       Старик хмуро кивает и в подтверждение своих слов, до конца снимает рубашку. Глаза Линча расширяются. Все руки и плечи покрыты шрамами от укусов и царапин. - Думаете, я первый раз вот так на этих тварей натыкаюсь? - фыркает он, ученый, закончив со швами, принимается с интересом рассматривать следы от укусов. - Или что Джон на меня не нападал ни разу? Интересные вы, однако. - Дейл, - Линч подходит к мужчине, чувствует, как Лэмбтон сжимает его ладонь. Выходит, он не превратился, но почему? - Но как ты... - Откуда я знаю, - Дейл неоднозначно пожимает плечами. - Сначала было страшно, а потом, когда через время ничего не произошло, я понял, что вирус на меня не действует. Поэтому я так спокойно могу ходить по лесу, кишащему тварями, и бояться заразиться. Правда, каждый раз больно, как в первый. - Он не врет, - заключает Чудик, поворачиваясь к Егору. - Укусам и правда чуть больше недели, есть и свежие, но за это время он уже давно превратился бы. - Да с чего бы я врать-то стал?! - ощетинивается Дейл, единственное, что его удерживает на месте, это спящая Дейзи. - Вы меня за кого принимаете вообще, я никогда бы не подверг вас опасности. Линч! - Я знаю, - задумчиво произносит Линч, и вдруг в его голове всплывают слова Лукаса из будущего. «Как нам остановить апокалипсис?» «Дейл...» Линч морщится, стараясь отогнать от себя чувство тревоги, его племянник сейчас здесь, с ним, живой и в безопасности. - Но знаешь ли ты, что это значит? - Я сверхчеловек? - наклоняет голову набок старик. - У тебя иммунитет, Дейл! У нас есть шанс все исправить!