Who got the power?

Интересно, разлюбили бы его фанатки, если бы знали, что творится в их модненьком лофте? Дом встретил Эву тяжелым запахом благовоний. Она шумно чихнула, но против воли расплылась в улыбке. Сейчас… сейчас будет интересно. Из гостиной вышел Ра и с мурлыканьем потерся об ее ноги, приветствуя. Эва усмехнулась, ласково погладив кота за ушком. — Что, милый, сегодня у нас не только псиный день? — смеясь, поинтересовалась Эвелина. Львиное рычание над ухом ненавязчиво напомнило ей о том, что не надо наглеть. Эва почтительно склонила голову, но в глазах ее плясали черти. Матвея она нашла в гостиной. Черно-золотая церемониальная скрывала его изящную фигуру, а на лице — маска. Голова дикой собаки Саб — точно так изображали его бога во всех дошедших до современности свидетельствах. — Я ждал тебя, Эвтида. — Во время ритуалов от них требовалось сохранять спокойствие и почтительность, но в голосе брата звучала очевидная насмешка. Его бог позволял ему намного больше, чем остальным. — Какая честь, Менес, — язвит Эва в ответ. Имена — вроде и их собственные, а вроде отвратительные, отдающие горечью на языке и в мыслях. — Но мои богини всегда со мной. Всегда с ней — опасная, мстительная, воинственная Львица и нежная, ласковая, мудрая Кошка. Всегда готовые прийти на помощь, защитить, направить, поделиться своей мудростью. — Я знаю, — соглашается Матвей, — но я хочу, чтобы с тобой был и мой бог. И в этом весь ее ласковый, нежный и просто самый невероятный на свете брат. Эва улыбается коротко и садится напротив него — так, чтобы между ними оказался черно-золотой алтарь. Вокруг них была нарисована пентаграмма, которую в обычной жизни Некрасовы прятали под ковром. Рядом с алтарем — высокая статуэтка бога мертвых, вырезанная самим Матвеем, и черный обсидиан, за который он отдал весь свой гонорар с последнего альбома. По углам пентаграммы — другие подношения для бога: ром, горький шоколад, благовония, черная свеча и, внезапно, кожаный ошейник, который пожертвовал Сет, пес Матвея. Эва прикрыла глаза, освобождая мысли. Позволяя себе почувствовать чужие ледяные руки на плечах и тяжелое собачье дыхание над головой. — Анпу, Неб-та-джесер, обними меня, твоего последователя, — тянет Матвей не своим голосом. Это была стандартная форма призыва, но брат намеренно изменяет ее: — Анпу, Неб-та-джесер, исцели ее, защити ее, будь ее проводником в этой битве. Помоги ей увидеть правду за кулисами. Анпу, Неб-та-джесер, давайте объединимся. Яви себя, защитник мертвых. Благословен! Свечи вспыхивают черным пламенем, чтобы потухнуть сразу. Запах ладана и других благовоний становится нестерпимым, кружит голову. От могильного холода пробирает дрожь. И даже Сет в своей клетке припадает на передние лапы, будто кланяясь — Матвей давно научил его, и Анубис посчитал это забавным. — Чего ты желаешь, Эвтида? Голос бога звучит словно отовсюду и из ниоткуда одновременно. Если бы Эву спросили, на каком языке Анубис говорил с ней, она бы не смогла ответить, но понимала каждое слово. И ответ у нее был. Ответ тот же, что она дала и своим богиням — Бастет и Сехмет. — Я не хочу быть Эвтидой, господин, — твердо отвечает Эва. — Я желаю стать Нефтидой. Эвтида — дарующая жизнь. Нефтида — несущая смерть. И ее желание оказывается услышано. Анубис за ее плечами смеется низким лающим смехом, и чаши его весов склоняются в пользу Эвы. — Да будет так, — выносит вердикт бог. … В назначенный день в назначенное место Эвелина Некрасова приходит с чувством абсолютного всевластия. Энергия искрит на кончиках пальцев, а покровительство сразу трех сильнейших приятно будоражит разум. Эве, на самом деле, плевать, что идет она на очередное телевизионное шоу, в котором ее уже однажды не оценили по достоинству. Для нее это действительно битва. Длинное черное платье на бретельках выгодно подчеркивает фигуру, а вырез на ноге словно добавляет образу определенной опасности. На руках блестят золотые украшения, имитирующие когти — Эва без них себя и не представляет, ведь, в отличие от ее богинь, реальных когтей у нее не было. Графичные стрелки — это тоже один из важнейших атрибутов ее магии. И вся она такая воинственная, опасная, агрессивная… И потому очень ярко меняется, буквально за секунду, когда входит в гримерку. — Майя-я-я-я! — воркует Эва, и образ опасной львицы временно спадает с нее. Некрасова бросается обнимать старую подругу, но чем ближе она подходила, тем ярче ощущался… запах. — И чем это ты тут занималась, м? Майя Розалес, финалистка одного сезона с Эвой, по совместительству коренная мексиканка и большая фанатка Снуп Догга, прямо перед съемками выкурила косячок прямо за особняком Стахеева. Настоящая оторва, латиноамериканка на хип-хопе сегодня пребывала в самом расслабленном настроении — впрочем, как и всегда. Она даже не огорчилась, когда заняла третье место, а сейчас прикатила на «Битву Сильнейших» прямиком из солнечного Лос-Анджелеса… чисто по фану. — Это, крошка моя, чистейшая калифорнийская травка, — хихикая, призналась Майя и обняла Эву в ответ. Она, как и всегда, была на своем стиле — словно вылезла из видеоигры «ГТА: Сан Андреас». Широкие джинсы, кроссовки, оранжевая бандана, перевязанная вокруг груди вместо топа острым уголком вниз. Смуглая кожа, выбеленные передние пряди волос. Майя была настоящей «bruja» — мексиканской ведьмой, исповедующей Санта Муэрте — культ Святой Смерти. — Ты тут, чтобы наконец надрать Олежке зад, м-м? — расправив плечи, смеется Розалес. Ведь Шепс обошел их обеих в двадцать первом сезоне. — Много чести, — невозмутимо парировала Эвелина. — Сам в ноги упадет. Как понимаешь, теперь у него нет шансов. В отличие от Майи, Эву собственный проигрыш в двадцать первом сезоне задел за живое. Бесспорно, для кого-то и серебряная медаль будет радостью, однако Эва полумер не признавала. Либо победа, либо ничего. И потому обидная разница всего в процент, лишившая ее синей руки, стала настоящим потрясением. Все вокруг сочувствовали ей, поклонники рыдали, Шепс как будто бы был готов поделиться рукой, но Эва бы не взяла эту унизительную подачку. Сехмет — богиня мести, и ее верная жрица как никто другой знает, как мстить красиво. И в этот раз без победы она не уйдет. Да и соперники под стать. Сильнейшие. — К слову, — Эва нахмурилась с деланной озадаченностью, — я даже не интересовалась, кого мы еще сегодня ждем. Майя уселась прямо на гримировальный столик, поставила ноги на стул и облокотилась локтями о колени — как она вообще умудрялась оставаться такой женственной при таких мальчишеских замашках? — А я интересовалась, — довольно хмыкнула Розалес, из речи которой до сих пор не до конца стерся испанский акцент. — Если бы тут было скучно, я бы не покинула Лос-Анджелес. У меня там теперь своя танцевальная школа, там мои «хоуми» с района. Но меня заинтриговал состав: наш Олежка, его брательник, Гецати, Стеканова из его сезона, Вика Райдос, Надежда Эдуардовна, храни ее Святая Смерть, и Димка Матвеев. Помнишь, как он на нас слюни пускал, когда на финале удачи желал? А бедная Астрид сидела рядом, молча в тряпочку. — Ихраб бейтак, — в сердцах выругалась Эва подхваченным во время последней поездки в Египет выражением. «Да развалится его дом». — Фу. Он мне раньше казался милым мальчиком, а на деле — неотесанный мужлан. Так открыто флиртовать, когда рядом с тобой сидит твоя, как выяснилось позже, жена — это просто мерзость. Мерзость и абсолютное неуважение к женщине, которой ты должен был отдать сердце и душу. Впрочем, судя по тому, как быстро закончился их брак, искренности там как минимум от одной из сторон было мало. Если вообще была. — Мне пока только Шевченко нравится, — сложила губки бантиком Эва. С ней они пересекались часто во время работы, и Некрасова взрывную ведьму искренне уважала. — А что за Стеканова? Я плохо помню сезон с Гецати. — И усмехнулась сама себе. — Точно не потому, что я терпеть не могу Гецати. — Ну была там девочка такая, молоденькая совсем, — окончательно разваливались на столе, напомнила Майя. — Сейчас нашей ровесницей должна быть. Мне нравится. И Олегу я тоже рада. Розалес и младший Шепс вообще отлично спелись в своем сезоне — оба обладали огромной фанбазой, и их даже шипперили из-за их радостных реакций на белые конверты друг друга. Но, увы и ах, Майя играет за команду другого цвета. Тогда, после финала, она встретила свою нынешнюю девушку — Лилю Фадееву, с которой вскоре в Калифорнию и уехала. Вот только… был момент, когда Розалес в своей ориентации усомнилась. Они с Олегом тогда курили вдвоем после одного из готзалов, и дым так красиво танцевал вокруг его профиля… И эти скулы. Впрочем, вскоре Майя узнала, что у того есть девушка, и зарубила свою мимолетную симпатию на корню. — Так, — она хлопнула в ладоши. — Предлагаю потом отпраздновать начало сезона. Обожаю вечеринки! — Какая нетерпеливая, — цокнув языком, наигранно заворчала на нее Эва. Периодически в ней все-таки активировался этот «материнский» режим. — Если бы не бежала впереди планеты всей, то дала бы мне возможность первой пригласить тебя в гости. То есть, вас с Лилей. И не сказать даже, что Эва была какой-то сильно активной тусовщицей; однако двери их с братом квартиры всегда были открыты друзей. Во времена двадцать первого сезона Эва тоже частенько устраивала такие импровизированные вечеринки… и самое смешное, что на них никогда не было Олега. — Да и Мотя, — слышал бы Матвей, великий и ужасный жрец Анубиса, что она его так называет, точно бы со свету сжил, — пока дома. Сказал, что очень по вам соскучился. — Е-е-е, вот это по-нашему, — торжествующе протянула Майя. — Я тоже по нему соскучилась. Вы — мое самое комфортное знакомство двадцать первого сезона. И тут как раз происходит явление Шепсов. Розалес косится на Олега и добавляет, по-прежнему обращаясь к Эве: — Помимо, разве что… И с многозначительной ухмылкой спрыгивает со стола, чтобы подойти к Олегу. Протягивает ему кулачок, чтобы стукнуться, как с братаном: — Йоу, как дела, loco? Сто процентов, Олег не должен был пялиться так откровенно. И все же, он пялится — на Майю, которая просто повязала оранжевую бандану вместо топа вокруг груди, ничего и никого не смущаясь, нельзя было смотреть как-то иначе, чем с отвисшей челюстью. И вроде бы, три года прошло. Нравилась? Очень нравилась, еще тогда. Только Олег, скованный своими прошлыми отношениями, закончившимися весьма дерьмово, шанс проебал — Майя, узнав о Кате, весь их игривый флирт мгновенно погасила, а сам Олег не посчитал нужным настаивать. По факту — просто побоялся возобновить общение даже после того, как Катя ему изменила. И теперь вот — Майя здесь. Все такая же яркая искорка, как раньше — только теперь уже почти пожар. И у Олега к «Битве сильнейших» вдруг появляется гораздо больше интереса, чем просто обыграть брата. — Ты шикарно выглядишь, — честно заявляет Олег, стукнувшись с ней кулачками. — Я скучал. Уместно вообще будет ее сейчас обнять?.. — И тебе привет, — коротко поздоровался Олег со своей второй конкуренткой по сезону. Эва отсалютовала в ответ, но, судя по тому, что смотрела она только на Сашу, Олег ее внимания все так же не удостоился. Зато удостоилась зашедшая следом еще одна участница. — Всем привет! — громко и дружелюбно поздоровалась, зашедшая в гримерку Юлия Стеканова. Она была как всегда весела и улыбчива, из-за чего создалось ощущение, что в комнату зашло маленькое солнышко. — Юля! Какие люди! Как я рад тебя видеть! Ну похорошела то, как, — бурно поприветствовал Стеканову Саша Шепс, чему девушка была приятно удивлена. Не то, чтобы они с Шепсом были прямо-таки близки, но как показывала практика, тот испытывал к девушке очень теплые чувства — в восемнадцатом сезоне он поддержал её на финале. На совместных съемках «Экстрасенсы Ведут Расследования» задаривал цветочками. Это было безусловно приятно и очаровательно. Но еще приятнее было понимание, что это просто дружеская симпатия, а не что-то большее. — О-о-о, Саша! Привет, привет, мой хороший, — также приветливо поприветствовала мужчину Юля. Она, конечно же потянулась к нему за обнимашками, и тот с удовольствием достаточно крепко её обнял. — Действительно очень хорошо выглядишь! Повзрослела, — еще раз внимательно осматривая девушку, добавил Саша, из-за чего та рассмеялась. Сейчас ведьмочка уже не одевалась как нелепая и смешная хиппи, а как элегантная взрослая девушка. По крайней мере Стеканова себя ею ощущала, а сегодня даже нарядилась попараднее — длинное шелковое платье, корсет с фрагментом картины эпохи Ренессанса и туфли на высоком каблучке. Ну точно не та несуразная девчонка из восемнадцатого сезона. — Льстец! — широко улыбнулась Юля и шутливо закатила глаза. Можно было бы конечно сказать, что брак творит с девушкой чудеса. Но пока не нужно никому знать о ее замужестве. Решили же хранить интригу до конца проекта…. **** — Ко-о-ость! — неожиданно протянула девушка, подползая к отдыхающему на кровати мужу. Они на этот вечер отдали сына Лене — сестре Кости, чтобы та за ним присмотрела, пока они с мужем проводят время наедине. — Да? — отрываясь от телефона, спросил мужчина, переводя взгляд на возлюбленную. Юля тут же залезла на мужчину верхом, после чего поближе наклонилась к его лицу. — А ты не думал о том, что мы могли бы в новом проекте ну… — девушка немного замялась, стараясь правильно подобрать слова, — рассказать о нашем браке? — Юля осторожно улыбнулась, глядя на мужа. Костя же, который до этого заинтересованно слушал жену с легкой улыбкой на лице, медленно нахмурился. — Юль, ты опять за свое? — мужчина приподнялся на кровати, вынуждая возлюбленную подняться, — Я же объяснял почему, мы скрываем отношения. Для… — Для того, чтобы никто не лез в нашу личную жизнь и никто не навредил Лёне, — за него закончила Юля, недовольно выдохнув. Она слушает одни и те же слова уже пятый год. И… честно говоря она устала, — Костя, я слушаю это уже пятый год, понимаешь? Когда мы только поженились я могла понять эту отговорку — свежие отношения, я еще очень юная, зачем лишние вопросы, — мужчина недоуменно поднял бровь, внимательно прислушиваясь к словам жены. До этого, Юля уже начинала подобные разговоры, но еще никогда она не сводила их к открытым претензиям, — Когда родился Лёня, я тоже могла это понять — уход за новорожденным отнимает много сил, плюс не хочется, чтобы кто-то не дай бог не сглазил незащищенного ребенка. Примерно по этой же причине еще год я молчала. Но когда пошел четвертый год нашего молчания я уже напряглась, — Юля выразительно посмотрела на мужчину, пытаясь невербально оказать на него некоторое давление. Эта тема была правда болезненной для девушки, поэтому она наконец-то решила высказаться полностью. — Я думаю ты и сам помнишь, как меня штормило в 2021 году из-за ревности. — О господи, да, — мужчина тяжко вздохнул. Как там это называют в отношениях — кризис трех лет? Вот он ударил по ним конкретно. Из-за того, что они скрывали свои отношения уже третий год Юля начала уже конкретно нервничать. Во-первых, стало гораздо сложнее хранить свою тайну. (Если это вообще можно было сделать, когда в паспорте стоит фамилия мужа.) А во-вторых, девушка стала подозревать Костю в изменах. Вообще ужасный период их жизни, потому что головой Юля понимала, что никаких предпосылок к этому не было — мужчина вел себя как обычно. Стабильно дарил цветы, ухаживал, говорил слова любви, практически не задерживался по-работе, помогал с ребенком. Но внутренняя тревожность, и червячки сомнения, которых девушке подсадили близкие подруги, жрали пару изнутри. Ну потому что это очень странно, что мужчина находясь в браке и имея ребенка от любимой жены, предпочитает это скрывать. Для чего? Вот и Юля не понимала. — Да, спустя время меня немного отпустило. Я как-то переключилась. Но тем не менее мы снова поднимаем этот вопрос, — девушка посмотрела на Костю немного уставшим взглядом. — Просто понимаешь, для меня это важно. Костя, я просто хочу не переживать каждый день, что нас где-то могут увидеть вместе целующихся, не хочу каждый раз проверять все свои фотографии и видео перед выкладкой — а вдруг там Лёня на фоне засветился, или ты. Да в конце концов, я просто хочу говорить другим людям о том, как сильно я люблю своего мужа, и как я ценю все что он для меня делает, — с каждым словом Юля потихоньку смягчалась, а в конце и вовсе придвинулась к мужчине вплотную, — Костя, ты же знаешь меня. Я готова кричать на весь мир о том, что люблю. И я хочу это делать в том числе и с нашими отношениями. Теперь ты понимаешь, почему для меня это важно? — Юля уткнулась своим лбом в Костин. Мужчина прикрыл глаза глубоко вздыхая. Он итак давно понимал, почему его жену так тревожит эта тема, но как-будто хотел отложить неизбежное. Ему легче было жить не отвечая на чужие вопросы о своей семье, не впуская никого в свою личную жизнь. Но видимо пришло время брать ответственность за свои поступки? — Юль, я понимаю о чем ты говоришь. Я всегда чувствовал твои переживания, но эгоистично выбирал свой комфорт. Я тебе обещаю, мы расскажем о своем браке, — после этих слов девушка удивленно распахнула глаза и готова была чуть ли не визжать от восторга, — Но давай пожалуйста чуть-чуть подождем? Мы посмотрим, что это за проект, как он будет идти, а потом уже решим как лучше рассказать. Хорошо? — произнес Костя, беря лицо возлюбленной в свои ладони, и возвращая назад её внимание. Он обратил внимание, как она сначала вспыхнула от его слов, а потом снова потускнела. — Юль, ну посмотри на меня. Я тебе честно обещаю, что расскажем, — Костя слегка ущипнул её за щеку, что заставило девушку улыбнуться, — я тебя люблю. — Я тебя тоже, — тут же ответила Юля, оттаивая, — Ладно уж. Подождала пять лет, подожду и пару месяцев, — подколола своего мужа девушка, на что тот тихо усмехнулся. **** Но вообще, если брать в расчет не только любовные мотивы, то Юля очень заинтересована в том, чтобы взять все у того же Кости реванш. Забавно что муж является ее двойной мотивацией на этом проекте. Поскольку Стеканова была всего лишь второй в своем сезоне, она не была высокого мнения о себе, как о практике — стараться ей придется чуть ли не в несколько раз усиленнее, чтобы доказать, что она имеет полноценное право стоять среди победителей разных «Битв». Но это будет очень интересно. К тому же в сезоне очень много знакомых приятелей и даже друзей, тот же Шепс, Шевченко, Райдос! Всех их она очень любила и уважала, а последнюю так в особенности — Вика ведь одна из немногих знала секретик их семьи и была крестной её сына. — Эй, а мы ещё не знакомы, — Майя отвлеклась от общества Олега и, оставляя его в одиночестве, подошла к Юле, чтобы подставить кулачок и ей. — Йоу, я Майя Розалес. Ну, может, слышала. Я рада тебя тут видеть — требую больше сильных женщин на проекте! — Привет! Я Юля Стеканова, — тут же отозвалась девушка и в ответ стукнула кулачок новой приятельницы, — Очень рада познакомиться вживую! Я смотрела ваш сезон и мне нравятся твои практики! Глоток свежего воздуха, так сказать, — это правда Юля с удовольствием смотрела все новые сезоны «Битвы», но именно двадцать первый был одним из её любимых. В частности из-за ведьмочек с необычной магией, — Это правда сильных женщин в Битве не хватает, — чуть запоздало добавила она. — Давай я познакомлю тебя ещё с одной, — открыто улыбнулась Розалес и поманила к себе подругу: — Эва, иди сюда! — Я тебе что, псинка какая, чтобы меня вот так ручкой манить? — закатила глаза Эва. Тем не менее, на первый раз простила — исключительно потому, что уже шла сама. Кошки, в конце концов, гуляют исключительно сами по себе. — Так это, значит, та самая Юля, да? Плюс-минус, они были ровесницами, да, но Эва осознанно старалась держаться старше, как будто бы отстраненнее. Чтобы соответствовать роли матери, которую сама для себя и выбрала. — Да ла-адно, шучу, — засмеялась Эва, смягчая тон и протягивая вперед «когтистую» ладонь. — Я Эва. — Рада познакомиться, — хохотнула Юля, пожимая протянутую ладонь. Девчонки оказались очень приветливыми и милыми, да и вообще казалось, будто они втроем давние подружки, с которыми Стеканова общалась всю жизнь. И это не могло не радовать, ведь за последнее время подруг у неё стало горазд меньше. Да и вообще их знакомство с Эвой и Майей немного напоминало то, как находятся друзья в детском саду. Ты просто здороваешься и всё, теперь вы подружки. По крайней мере ощущения были именно такими. — Красивое украшение, кстати, — повнимательнее рассматривая металические украшения в виде коготков на чужой руке, подметила Стеканова. — О-о-о, спасибо, — умильно протянула Эва, улыбнувшись. — У меня целая коллекция под разные случаи. Люблю сразу обозначать… серьезность намерений. И засмеялась, как ни в чем не бывало. Лучше, наверное, не пугать этот нежный цветочек тем, что при необходимости Эва всерьез может этими когтями вцепиться кому-нибудь в глотку. Как… как уже было раньше. Кровь хлещет. Горячая, липкая. Оказывается, что ее в человеке очень много. Эва тряхнула головой, пытаясь согнать непрошенное наваждение, но перед глазами продолжало стоять чужое разодранное горло. Первый раз, когда ее месть удалась. И на что ей хотела намекнуть Львица? — Я жду тебя после съемок у себя на небольшую вечеринку, — продолжила ворковать с новой знакомой Эва. — Отказы не принимаются. Буду я, мой брат, Майя и еще одна прекрасная девушка. — Ну-у-у, я думаю отказы авторитетного человека все же принимаются, — усмехнулась Юля покачав головой. И под авторитетным человеком она имела ввиду даже не себя, а своего мужа. У неё же все-таки ребенок есть, и надо, чтобы кто-то с ним посидел, — Но если что, я за, — добавила девушка. Все же она слишком давно никуда не выбиралась, и не тусила. Да и с чего бы Костя ей стал запрещать куда-нибудь ходить? Раньше же такого не было. С Леней просто посидит сам, и ничего не случится. И в этот момент позади девушки достаточно резко открылась дверь. — Дамы, — сдержанно улыбнулся вошедший Костя. Они с Юлей приехали раздельно, чтобы никто не мог разгадать их тайну. Тем не менее, он обрадовался, увидев жену в компании ровесниц — хорошо, что она не одна и уже с кем-то общается. — Константин Геца… — хотел было представиться мужчина, но тут же оказался перебит Майей, стукнувшей его кулачком по плечу: — Здаров, хоуми. Костя аж удивлённо потер ушибленное место — в этой хрупкой девушке было на удивление много физический силы. Тем временем, подтягивались и последние экстрасенсы — Виктория, Надежда и Дима. — Надежда Эдуардовна! — отсалютовала Розалес. — Вы — мой кумир! Накурилась Майя травки, вот и расслабило. Эва, тем временем, оставалась в компании с Юлей и, неожиданно, Гецати. Какого черта он продолжает тереться здесь — это вопрос на миллион. В воздухе как будто бы чувствовалось легкое напряжение, но Эва предпочла проигнорировать его. Тряхнула волосами, улыбнулась и продолжила начатый разговор, игнорируя Константина: — Отказы авторитетного человека не принимаются. Не переживай, максимум, немного выпьем. — Покосилась на скачущую туда-сюда Майю и усмехнулась: — Ладно, максимум, Майя придет с травкой. — С чем Майя придет? — понизив тон голоса, шокировано поинтересовалась Юля. Для неё наркотики в любом виде это было что-то дико табуированное и запретное. Да и вообще Стеканова с трудом понимала, где вообще в реалиях их страны, где даже лекарства, содержащие психотропные вещества, запрещены, можно достать траву или что-то потяжелее. Девушка немного нервно переглянулась с Костей, который тоже был впечатлен заявлением коллеги. Было заметно, как он нахмурился. — Это гроза Лос-Анджелеса, детка, — засмеялась Эва, разводя руками. — Понятия не имею, как она постоянно это делает, но Майя найдет все, что ты попросишь. Травка — это так… мелковато даже. Собственно, именно через Розалес Матвей нашел идеально подходящий ему для алтаря черный обсидиан. Майя, по старой дружбе, подняла всех своих знакомых, а те — знакомые знакомых, и по ощущениям, про просьбу брата была в курсе вся Америка. И хотя по итогу покупка камня обошлась в баснословную сумму, Матвей до сих пор не переставал благодарить Майю. — Да не пугайся ты так, тебя же никто не заставляет, — поспешила успокоить ее Эва, коснувшись плеча. А потом, мгновенно изменившись в лице, посмотрела на Гецати, интересуясь: — У тебя проблемы какие-то? — Никаких, — любезно отозвался Костя, но улыбка его все-таки оставалась натянутой. Ведь только что его молодую жену пригласили на сомнительную вечеринку с наркотиками. Не этого он ждал от участия в «Битве Сильнейших». *** Начало нового проекта было очень пафосным. Все участники с большой гордостью в голосе озвучивали причины по которым они пришли в Битву Сильнейших. Виктория Райдос весьма самоуверенно сказала о том, что она одна из немногих своих знакомых экстрасенсов не побоялась прийти. Дмитрий Матвеев пришел сюда, чтобы доказать, что свою победу он честно заслужил. Кто-то пришел соревноваться со своим братом. Одни лишь девчата стояли тихо. А точнее Юля стояла тише воды ниже травы из-за шока от осознания, что Майя сейчас как ни в чем не бывало стоит на съемках телевизионного шоу укуренная. И как назло именно в этот момент к ведьмочке обратился Башаров. — Юля, соскучились по Константину? — без задней мысли поинтересовался Марат, а девушка еле сдерживала себя, чтобы не засмеяться. Какая ирония. Как она могла соскучиться по своему мужу, когда они все эти пять лет живут вместе, и четверо из которых растят общего ребенка? — Знаете, не особо, — намеренно пафосно ответила Стеканова, ощущая на себе два смешливых взгляда — Виктории и самого Кости. Только они вдвоем знали всю правду. — Помнится вы в финале восемнадцатого сезона обещали взять реванш у Гецати, — напомнил Марат, и Юля согласно кивнула. — Именно за этим я и пришла. Во первых, хочу обойти Константина, а во-вторых доказать всем, что я стала гораздо сильнее чем была. И что мой возраст вовсе не помешает мне получить «руку», — о да, наверно последние два пункта были особенно болезненны для девушки. В свое время она наслушалась много возмущений на тему своего возраста. Мол не может такая соплячка проходить испытания так хорошо. Ей кто-то подсказывает. Она ничего из себя не представляет. Ага, да. Но в этот раз она всем покажет, что из себя представляет. А вот соперничество с Костей её, честно говоря, не очень то и беспокоило. Конечно, Гецати был очень сильным и опытным медиумом, не зря же он выиграл в своем сезоне. Но все же Юля не видела его своим соперником. В том плане, что она не представляла как будет соревноваться со своим мужем. Да она же будет его восхвалять при любом удобном случае. И ведьма знала, что Костя поступит точно также. Поэтому она просто надеялась, что их не столкнут в финале лбами. — Мой единственный соперник, это мой брат, — заявил Олег Шепс на просьбу Марата высказать свое мнение. — Олег, а как же Константин? — удивленно поинтересовался Башаров. — А Константин уже не тот, что пять лет назад, — весьма скептично заявил младший Шепс, из-за чего Юле захотелось рассмеяться. Мальчик, иди гуляй, а. Стеканова посмотрела на мужа с улыбкой. «Парируй, дорогой». К моменту, когда экстрасенсы собрались в готическом зале, Майю растащило окончательно — все тело приятно расслабленно, в глазах повышена контрастность, легкое, пьянящее головокружение, и все такое заторможенное, что даже смеяться хочется. Должно быть, у нее уже и белки глаз красные. Она стоит между Шепсами и слушает, как Олег распинается, что считает главным конкурентом своего брата, и вдруг… просто прыскает со смеху. — Извините, — Розалес старается вернуть себе серьезный вид. — Чихнула. На самом деле, она, конечно, наркоманкой не была и не всегда вела себя подобным образом, но что ещё ожидать от девушки из нигерско-латинского гетто? Башаров пожелал ей здоровья, и Майя еле сдержалась, чтобы не засмеяться снова. — У меня такое чувство, будто мы здесь кое-чем меряемся, — спокойно ответил Костя. — Я имею в виду, мужчины. И мы совсем забыли, что здесь есть еще и женщины. Эва — я, например, от нее чувствую некоторую опасность магическую. Виктория — зубы можно сломать, не откусишь. Надежда Эдуардовна — там такой огонь внутри, что, если его раздуть, будет взрыв. Майя… Он посмотрел на Розалес, увлеченно разглядывающую полоски на пиджаке Олега так, словно те плывут, и продолжил: — Вообще без комментариев. И, конечно, Юля — набралась сил и теперь может всех здесь за пояс заткнуть. — Без комментариев? Это было грубо, господин комментатор, — хмыкнула Эва, разглядывая свой маникюр. Естественно, и дураку было понятно, что Майю развезло, от того она выглядит забавно, но так очевидно акцентировать на этом внимание… — С другой стороны, мне кажется, что самым разумным ходом со стороны наших мужчин действительно будет ничего не комментировать. — Тогда позвольте сказать мне, — взял слово Марат. — Надеюсь, правила всем ясны: мы разобьем вас на тройки. И прямо сейчас я предлагаю перейти к жеребьевке. Майя лишь теперь отмерла — когда всех развернули спиной к вазам, сразу за Олегом даже неосознанно положила шар со своим фото внутри в одну вазу с ним и Викой — по энергетике их узнала, когда уже возвращалась на место. Что ж, это будет весело! Стеканова же свой шарик уложила в вазу с краю и чуть позже с приятным удивлением отметила, что едет в тройке с Сашей Шепсом и Надеждой Эдуардовной. К обоим Юля относилась с большим уважением и любовью, а потому понимала, что для неё это испытание будет максимально комфортным. А вот последняя тройка, которую объявил Марат оставила у девушки смешанные чувства — Костя, Дима и Эва. И если между последними двумя отношения были очень даже неплохие, ведь Матвеев в финале 21 сезона расплывался в комплиментах Некрасовой. То предстоящие взаимодействия Кости и Эвы немного настораживали. Юля очень чутко чувствовала любую смену настроения мужа, а потому была с точностью уверена в том, что Некрасова ему не нравится. И похоже что это было взаимно. — Какая… прелесть… — со всем возможным скептицизмом в голосе протянула Эва, когда им объявили результаты жеребьевки. Она специально не сканировала шары тех, с кем поедет на испытание, решив оставить элемент неожиданности, но… наверное, надо было все-таки сканировать, как все нормальные люди. — Эвелина, вы недовольны своей тройкой? — немедленно поинтересовался Башаров. Эва, как и всегда, не лукавила, признаваясь: — Неа. — А с кем хотели бы? «Хотела бы просто уйти отсюда с золотой рукой, все», — фыркнула Эва про себя, бездумно скользнув взглядом по коллегам. Майя — нет, слишком близки, Юля — нет, жалко ее, Надежда Эдуардовна — возможно, но можно и подождать, Райдос — только если завтра случится апокалипсис… Шепс? Да, Шепс. Но другой. — С Александром хотела бы, — неожиданно объявила Эва, запоздало осознав, что все это время старший Шепс рассматривал ее как будто бы заинтересованно. — Что ж… не судьба, — виновато развел руками ведущий. Ага. Оставалось только, чтобы воспоминания о совершенном ею убийстве, подсылаемые Львицей, не стали явью. Хотя с такой-то тройкой… — Ну, а я готов отправить на первое испытание нашу первую тройку — два медиума и жрица культа Смерти — Виктория Райдос, Олег Шепс и Майя Розалес. Хоть вы-то довольны? — Более чем, — улыбнулась Майя, глядя исключительно на Олега.