Мечты о лете

***

      С.О.В. неумолимо приближались.       Для Кейтилин Джейн Паркер насыщенный событиями год выдался во сто крат интереснее и опаснее, чем все её пятнадцать лет жизни до этого вместе взятые, и она готова была ещё разок сразиться с Ранроком, чем идти на эти проклятые экзамены. Подумать только — проучиться всего год в волшебной школе, и сдавать наравне с теми, кто учился пять долгих лет.       Впрочем, Кейт тоже с одиннадцати лет не страдала ерундой. В то время, как её нынешние однокурсники ходили на занятия в Хогвартсе, Кейт постигала азы теории волшебства, истории магии и прочих наук, не требуемых использования волшебной палочки, сама или с помощью гувернантки.       Когда магия в Кейтилин не проявилась в положенное время, отец окончательно разочаровался в своём первенце и перестал участвовать в жизни ребёнка, оставив Кейт на попечении гувернантки и няни. По его мнению «вина» на Кейт лежала ещё и в том, что её мать, Джейн, родила девочку, в то время как Эдвард Паркер страстно хотел сына и наследника своей фамилии, титула и имения. А вот другие дети Эдварда не стали «подпорченным товаром», и отец относился к ним гораздо лучше. Милая улыбчивая Аннет, была младше сестры на пять лет и уже с трёхлетнего возраста демонстрировала способности к волшебству; братец Эдуард, рождённый годом позднее Аннет, едва ли не с пелёнок притягивал к себе детские игрушки, чем несказанно радовал отца и мать. Кейт на их фоне выглядела эдакой паршивой овцой. Однако грустить по этому поводу вовсе не собиралась: свобода от пристального внимания отца позволяла ей многое.       Единственное, за что Кейтилин могла сказать спасибо родителю, так это за то, что он не стал отдавать её в маггловскую школу, а позволил обучаться дома. Её гувернантка оказалась из маглорождённых и рассказывала подопечной об обоих мирах. Любознательная от природы Кейт впитывала знания как губка, и не проходило ни дня, чтобы кто-то видел её без книги или записей. Наверное, именно поэтому шляпа отправила её в Равенкло.       — Эй, что у тебя вышло в третьем задании?       Голос Себастиана вырвал Кейтилин из раздумий. Вздрогнув, она вернулась из мыслей обратно в библиотеку Хогвартса и поняла, что уже минуту смотрела на незавершённую карту звёздного неба, размышляя о жизни дома вместо того, чтобы работать.       Взгляд Кейт зацепился за созвездие льва. Тяжкий вздох вырвался из груди невольно. Отец был гриффиндорцем, но иногда Кейт казалось, что он лучше подходил под описание слизеринца с его честолюбивыми мыслями о собственном наследии. С другой стороны, её собственные друзья со Слизерина на его фоне выглядели куда лучше.       — Кейт? — Себастиан оторвался от своей карты и взглянул на подругу. — Ты здесь?       — Задумалась, — отмахнулась она и посмотрела на список подготовительных заданий от профессора Шах. — О каком задании ты говорил?       Себастиан снова уткнулся в записи.       — Третье.       — Сейчас, сейчас… Тут должен быть дракон. Только у него есть характерный сильный изгиб, видишь? Рыбы хоть и соединяются хвостами, образуя угол, но у них две головы, а у дракона одна — вот эти звёзды, здесь и здесь.       Кейт провела кончиком пера по карте Себастиана, показывая места соединения. Слизеринец глухо застонал.       — Терпеть не могу эти созвездия. То ли дело заклинания — там всё предельно чётко.       — Тут тоже понятно, если смотреть куда надо, — улыбнулась Кейт. — Амит говорит, что астрономия похожа на искусство, и я согласна с ним.       — Ну да, конечно, — буркнул Себастиан, закатив глаза, и нервно обмакнул перо в чернильницу, прежде чем начать выводить линии на карте. — Для избранных это искусство, для других — тёмный лес.       Кейт нахмурилась.       — Не понимаю, о чём ты.       Но Себастиан не удостоил её ответом. Вместо этого он как бы между прочим поинтересовался:       — Что будешь делать летом? Поедешь домой?       — Наверное. Я бы вообще осталась здесь, если бы Блэк разрешил… Но это вряд ли. — Кейт, не отрываясь, наблюдала за тем, как Себастиан вырисовывал дракона в звёздной карте. — Ты не ответил на мой вопрос.       Парень пробубнил что-то под нос, но Кейтилин снова не расслышала. Допытываться дальше она не стала — захочет, расскажет, и тоже вернула внимание своим созвездиям, а сама осторожно спросила о другом:       — Как Анна? Ей не стало получше?       Краем глаза она заметила, как Себастиан дёрнулся, скривил губы, словно от боли.       — После того как она уехала с бывшей женой нашего дяди и оставила то письмо, которое мы нашли... ну, дома… Анна со мной не связывалась, — тяжело вздохнул он; откинувшись на стуле, Себастиан устало прикрыл глаза. — Вряд ли в ближайшее время она захочет говорить со мной после… всего произошедшего.       — Ты хотел как лучше, — мягко заметила Кейт, повернувшись к нему.       Себастиан медленно кивнул.       — Я думал, что цель оправдывает средства, — прошептал он и с отчаянием посмотрел на Кейтилин. — Но вышло всё совсем не так.       — Это потому, что ты сначала делаешь, потом думаешь, — попыталась смягчить воцарившуюся атмосферу Кейт и пером пощекотала Себастиану нос, отчего парень скривился и дёрнул головой в сторону. — А надо бы совсем наоборот.       — Я всё обдумал! — возразил Себастиан. — Это был единственный вариант.       — Как показала практика — не совсем, — заметила Кейт.       Сэллоу помрачнел. Кейтилин поняла, что он вспомнил их разговор после ужина, на котором объявили победу Равенкло, когда она рассказала о Руквуде и о роковых словах, которые тёмный маг произнёс в ту ночь, когда проклял Анну.       — Со смертью волшебника чары обычно рассеиваются, но не всегда, — вздохнул Себастиан. — Я спрашивал у Оминиса, как она, они ведь переписываются, но он ничего не говорил.       — Только потому, что и новостей-то не было, — раздался позади знакомый голос.       Себастиан вздрогнул и напряжённо выпрямился. Кейт отложила перо и обернулась с улыбкой:       — Оминис!       Ведомый палочкой, Оминис пристроился на один из стульев и положил на стол письмо. Сломанная восковая печать красноречиво говорила о том, что с его содержимым уже ознакомились. Кейт заметила исходный адрес и задержала дыхание.       — Полчаса назад сова принесла, — сказал Оминис. — Я подумал… вы должны знать. Ведь всё-таки весь этот год вы ввязывались в неприятности именно из-за неё.       Сбоку раздался приглушённый звук — это Себастиан судорожно сглотнул. Кейт прикусила губу, глядя, как слизеринец быстро схватил конверт и вытащил из него сложенный в несколько раз кусок пергамента.       — Ты ведь сообщил Анне, что человек, проклявший её, мёртв? — спросила она.       Оминис повернулся на голос и наклонил голову.       — Сказал. Она пишет, что ей стало лучше. Насколько я мог понять. Приступов за эти месяцы пока не было. Но к ней всё равно приходит раз в день целитель из Мунго.       С души словно камень упал. Кейт боялась, что этого будет недостаточно, что проклятие продолжит действовать и после смерти Руквуда. Но, похоже, оно если и осталось, то по крайней мере не будет донимать Анну так часто. Уже хорошо.       Сбоку раздался облегчённый стон Себастиана. Он уже дочитал письмо и протянул его Кейтилин. Она благодарно улыбнулась ему.       Анна сообщала, что за прошедшие недели чувствовала себя гораздо лучше, чем за полтора года жизни с проклятьем. В доме Шарлотты, бывшей жены их дяди Соломона, её встретили тепло и приветливо, однако, к сожалению, позвать Оминиса в гости на каникулы она не могла, потому что тётя не выносила Мраксов, даже тех, кто отличался от прочих членов семьи. Кейт её понимала, но укол осуждения всё же чувствовала в области лопатки. Впрочем, не ей их судить.       О Себастиане Анна спрашивала немного, больше даже передавала благодарности Кейтилин, хотя и не понимала, как у неё получилось победить взрослого тёмного волшебника. Кейт сама задавалась этим вопросом. Битва для неё прошла как в тумане, и очнулась Кейтилин лишь тогда, когда поверженный отражённым заклятием Руквуд безжизненно рухнул на землю. Вину за свершившееся Кейт не ощущала: Виктор получил по заслугам. Но между строк в письме Анны всё же читалось лёгкое осуждение. Она всё ещё не могла простить ни ей, ни брату смерти дяди.       — Главное, что ей становится лучше, — резюмировала Кейт и аккуратно сложила письмо обратно в конверт.       Оминис рассеянно кивнул. Его невидящий взгляд рассеянно блуждал по рукам Кейтилин — он ясно слышал шуршание бумаги. Кейт отметила, что выглядел Оминис отнюдь не радостно, как будто его волновало не только состояние Анны.       Себастиан тоже отметил изменения в друге, потому и сказал:       — Выглядишь паршиво. Что-то случилось?       Оминис устало потёр виски и вздохнул.       — Мне написал ещё и… отец. Хочет видеть меня в особняке Мраксов этим летом.       Себастиан напряжённо побарабнил пальцами по столу.       — Дай угадаю: а ты хочешь где-нибудь затаиться до начала следующего учебного года, но не знаешь где?       Губы Оминиса тронула лёгкая улыбка.       — Ты слишком хорошо меня знаешь.       — Разумеется. — Себастиан, наоборот, стал серьёзнее. — А что Блэк? Уж тебе-то он мог разрешить…       — Нет, — отрезал Оминис, и на его лице отчётливо проступило отвращение. — Это значит опять пользоваться фамилией моей семьи, а я этого не хочу.       Себастиан погрузился в раздумья. Даже предстоящий экзамен по астрономии не мог отвлечь его от продумывания способа помочь друга. Но Кейт как никто иной знала: во-первых, Себастиану в этот раз некуда его звать, он сам толком не знает, куда отправиться: в опустевший дом дяди или к тётке, где сейчас жила нежелавшая его видеть сестра; во-вторых, они оставались несовершеннолетними, а значит свободно перемещаться с использованием магии тоже не могли.       — У меня есть идея, — подала голос Кейт спустя несколько минут тишины.       Себастиан вопросительно посмотрел на неё, и даже Оминис повернулся в сторону Паркер.       — Почему бы вам не провести летние каникулы у меня? — пожала плечами Кейт. — У моих родителей достаточно комнат. Мы втроём их не обременим.       — А они не будут возражать? — с сомнением протянул Оминис.       — Всё-таки это не на пару дней, — поддакнул неожиданно смутившийся Себастиан.       Кейтилин хмыкнула и отмахнулась от вопросов как от назойливой мухи.       — Спорим, они даже не заметят? Отец постоянно пропадает в министерстве, а когда возвращается домой, сюсюкается с моим младшим братом. А мама… Ну, она обычно мне всё разрешала, главное чтобы я не дёргала лишний раз отца.       Ребята всё ещё выглядели растерянными, а вот Кейт эта идея неожиданно захватила. Теперь ей не придётся торчать в почти-одиночестве целых два месяца, она сможет познакомить сестрёнку с Себастианом и Оминисом, а им — показать, какие есть сокровища у неё дома, и просто отлично провести время.       — Это как-то, — неловко замялся Себастиан, но Кейт решительно его перебила:       — Не обсуждается. Я приглашаю вас к себе в гости на все летние каникулы и очень обижусь, если вы не поедете со мной. Понятно, мальчики? — она специально понизила голос, пытаясь казаться их строгой библиотекаршей мадам Пергамм, но парни лишь рассмеялись. И тогда Кейт тепло улыбнулась им: — Я буду рада вернуться домой не одна, а вместе с моими дорогими друзьями.       Себастиан и Оминис заметно приободрились, а Кейтилин была рада видеть их просветлевшие лица. Она обязательно позаботится о том, чтобы эти каникулы прошли для их троицы гораздо лучше, чем прошедший учебный год.       А С.О.В. сдадутся как-нибудь, непременно. Ведь с чувством предвкушения скорого отдыха в отличной компании готовиться к экзаменам стало значительно легче.