2006 год. Штат Орландо, Флорида.
Приятный тревожный март, начало весны. Погода была прекрасная, предательски прекрасная. Птички садились на извилистые ветки, нежно однократно щебеча куда-то вдохновенно в облака. Я смотрел на них, сидя на холодном подоконнике, вслушивался в приторное пение, и замечал их.. Сплочённость. Эти птицы уже давно вьют гнездо на нашей вишне, прислуга и родители прогоняли этих крох.. Но я, никогда не трогал. В этой назойливости присутствия я находил что-то своë.. Они разгоняли моё одиночество, пели.. И словно старались для меня, хотели разделить со мной то, что я так всегда хотел испытать на своей юношеской двенадцатилетней шкуре - семейность. Абсолютно, родители произвели меня на свет, постарались насчёт моего учебного благоустройства, но они не дали самого главного, признания, любви, и заботы. Я никогда не слышал простого "Я тебя люблю", и всеми силами старался получить эти четыре слова, родители часто пропадали в командировках, и не контактировали со мной особо близко, поэтому я звонил им почти через день, скучал по ним, даже присылал открытки по почте с детскими, возможно нелепыми милыми словами. Всë было безуспешно, я любил их, но любили ли они меня так же? Врядли. Я отчаялся, болезненно принимая безразличие тех, кто являлся самым весомым в моей жизни. Вскоре я стал холодным ребёнком, потерял интерес к каким-либо чувствам и выражению эмоций, из-за принесëнной психологической травмы связанная с родными, я даже не плакал, я ничего не испытывал. Из-за так скажем, моей каменной сдержанности, у меня были проблемы в общении со сверстниками. Я не ощущал нужности в обществе одноклассников, мне словно не было места везде где я бы не проявил свою инициативу. Я уже начал задумываться о том, что останусь один одинëшенька, казалось и помру так же.. Но в один миг одного дня, к нам перевëлся он.. Новый мальчик с запоминающимся именем и прилежным с иголочки видом — Джордж Генри Дэвидсон. Джордж быстрее находил общий язык с другими ребятами, активничал и умел располагать к себе. Тогда, ко мне подкрадывалась искренняя жалкая зависть, он раздражал меня только потому, что был социальнее, перспективнее на людские отношения, перспективнее в любви к окружающему миру. Долго я мог бы злиться на Джорджа.. Пока Джордж вдруг сам не захотел общаться со мной. Это произошло внезапно, что он вообще нашёл в такой замкнутой тушке как я? Совершенно не знаю.. Но знаю что я начал привязываться к нему в ответ. Как будто ужаленный магической неизведанной силой, я наконец испытал эмпатию. Джордж был моим наставником, он молча учил меня что такое иметь дружескую поддержку и опору. Он стал для меня поистине родным, роднее родителей, имена которых я постепенно забывал. Я не помнил имя собственной матери, но помнил слова Джорджа когда мы только познакомились, я не помнил имя собственного отца, но помнил что Джордж питал любовь к шахматам. Кхм, я кажется.. Слегка заболтался, перейду к сути, сегодня, мой день рождения. Я слышу позади ровно три постукивания в дверь моей комнаты, когда на порок входит няня, её тонкий голосок пронзил меня насквозь, и я обратил внимание на неё. —мистер Армстронг, ваш завтрак готов. —после оповещения, далее, я слышал её уходящее цоканье туфель на небольшом каблуке. Посидев немного ещё, я всё же поднялся, и юркнув хвостиком за ней, спустился по лестнице вниз, прямиком к большой роскошной кухне. В мои ноздри ударил ароматный запах любимого блюда. Я встрепенулся и поторопился сесть за величественный бархатный стул. Усадившись школьными шортами на мягкую поверхность, мой живот нетерпеливо заурчал, и я повинуясь искушению взял столовые приборы. Растягивая удовольствие я отломил вилкой маленький кусок, отправив его в рот и хорошенько прожевав. Няня стояла рядом, облокачиваясь на кухонную стойку и вытягивая уголки губ в немой улыбке, еë слегка морщинистые руки сложились на белый выцветший горничный фартук. —Сегодня у вас особенный день, мистер Армстронг, я подумала сделать вам сюрприз.—глаза моей няни выглядели человечными и надеющимися, ей не терпелось знать моё мнение. —Спасибо за чудесный завтрак—ответил я, подняв голову как всегда выражая на лице размеренность. Принимая скромную благодарность, любимая няня придвинулась ближе и уже сидела передо мной. —Я была бы рада принять в наши имения гостей, хотите пригласить Джорджа с его родителями как в прошлый раз? —спросила она с добротой. —Я поеду с Джорджем к нему, после школы нас заберут его родители, благодарю за предложение.—ответил я. —Как скажете—с пониманием проговорила няня. Я продолжил лакомиться приятным завтраком, и примерно через десять минут я осушаю тарелку, вытерев рот и спрыгнув со стула. —Хорошего дня в школе, мистер Армстронг.—пожелала мне добросовестная няня, мило помахав мне ладошкой. —Merci.—взаимно сказал я на французском, и ушёл в комнату за портфелем. Не думая, я хватаю ремешки школьной сумки и снова выбежав, я выхожу из дома в наш сад. Остаётся только ожидать мой автобус, в то время это было нудное ожидание, терпеть не могу когда я взволнован так долго, это меня выматывает. Наконец-то, автобус подъезжает и я забираюсь внутрь. Мои одноклассники, они о чем-то разговаривали, легко смеясь и активно задорно встречали этот день. Все они не были мне интересны, мне нужен был Джордж, и я искал его взглядом. Мои глаза бегали и вот шустро находят очертания лучшего друга. Я подбегаю к нему, и с приветствую мягкой улыбкой, садясь рядышком. —Ох Ник!—воскликнул он мне и прильнул ко мне, крепко обнимая со всей своей тоской. —Доброе утро, Джорджи. —проговорил я, не могу описать как сильно я любил называть его "Джорджи", прозвища казались мне милой вещью. Я однажды слышал как его мама называла так самого Джорджа, и поэтому я пользовался возможностью называть Джорджа именно так. —И тебе, и тебе.. Прости за вопрос.. Как дела с родителями? Они что-то говорили по поводу твоего дня рождения?—тихонько, почти шептал он мне на ухо, стараясь сделать свою речь как можно мягче, как будто боясь меня обидеть. —Давно уже не получаю от них новостей, и их командировка задерживается.. Как обычно, в принципе.. Как ты понял простого поздравления я тоже не услышал. На лице Джорджа появляется сочувственная мордашка. Я ощущал что ему жаль меня искренне. —Прекращай.. Полно.. Мне плевать на самом деле, уже плевать. —Я выдавливаю спокойную улыбку, глядя на Джорджа абсолютно невозмутимо и уверенно в своих словах. —Главное что ты не унываешь.. Странно звучит но, порой смириться тоже надо уметь, особенно с такой трудной ситуацией—Он ободряюще улыбается мне в ответ, с дружеской поддержкой хлопая по плечу. —Никак не странно, прекрасная и очень даже весомая мысль.—ответил я с добрым смешком. Позже, мы едем в приятной тишине, я признателен погоде за такую беззаботную солнечность сегодня, погружаясь в свои мысли и думая о чём-то своём. Автобус успешно приезжает на нужную точку, моя высшая школа, белое здание классической архитектуры, по бокам школы посажены пихты, выровненная асфальтированная дорожка с площадью газона. Дверцы автобуса распахиваются, и из автобуса бегут дети подростки, в том числе и маленький я. Мы забегаем внутрь школы, как сейчас помню, первый урок история.. я любил историю, да и учился я довольно хорошо, даже превосходно. Я и Джордж не теряли возможности поболтать здесь, прямо тут когда мы идём в кабинет. —Вот блин.. Кажется я не подготовился по истории к которой должен был..—с досадой выдохнул Джордж. Джордж не был силён в теоретических предметах как я, но остальные щëлкал словно орешки, образно походя на проворливую белку. —Вероятность что тебя спросят не так возможна, можешь не волноваться раньше времени..—ответил я, и забавно, но он моментально почувствовал себя лучше, разве мои слова так прониклись им.—Скорее, не хочу опаздывать.—добавил я, осторожно толкнув дверь просторного кабинета истории и спеша зашёл внутрь вместе с Джорджем. Мои воспоминания хоть и были чёткими в тот день, но не все мельчайшие подробности я помнил наизусть, уверен что эта была мелкая рутина с которой я справлялся, всё это не самое главное. Можно отмотать время вперёд, когда учебный день подошёл к концу, я помню как сидел на ступени, которые вели во вход внутрь школы. Мы ждали машину родителей Джорджа.. Их машина для меня казалась такой большой и немного угрожающей, но стоило залезть в неё, как сразу становилось тепло, бежевые сиденья согревали мою детскую грудную ткань, прямиком забираясь в сердце, да уж.. Не помню когда мои собственные родители забирали меня со школы. Джордж смешил меня, энергично прыгал туда сюда без остановки.. Он что-то радостно кричал и хохотал от сказанных им слов, я непроизвольно подхватывал и питался его трепетом мило тихонько хихикая в ответ. И вот.. Вдалеке показалась она, машина, Джордж перестал прыгать и резко схватил меня за руку, силой подняв со ступени, да настолько сильно что когда моя пятая точка оторвалась от поверхности я пошатнулся. Мы бежим к ней даже когда она ещё толком не подъехала, я с громким смехом кричал Джорджу чтобы он был полегче, но он конечно же ничего не сбавлял. Видимо, отец Джорджа понял что подъезжать уже не нужно, и просто припарковал машину ждя когда мы добежим. Мама Джорджа открывает дверь со стороны переднего сиденья и выходит к нам, Джордж врезается в свою мать и вешается к ней на шею, крепко с любовью обнимая. От этого зрелища мне почему-то стало не по себе, я испытал сразу несколько эмоций за один миг, мне стало страшно и нелюдимо, а потом стало грустно и тоскливо, Боже мой да я просто хотел разрыдаться, чего уж там. Зачем я вообще появился на свет? Почему остальные дети так любимы а я словно какой-то не такой, я тоже заслуживаю любви, я ведь тоже заслуживаю любви, тоже заслуживаю... Я и не заметил как по моим щекам покатились слезы, как меня бросило в пот и я затрясся, не шелохнувшись ни вперед ни назад. Я чувствую как меня обнимают чьи-то женские руки пахнущие приятной лавандой, и шелковистые ладошки Джорджа. Осознание что женские руки оказались руками матери моего лучшего друга, привело меня в чувства. Они молча повели меня внутрь машины, усадили на удобное место рядом с окошком и я размягчился словно облюбованный комочек. Перестав плакать я уснул в машине родителей Джорджа. Не помню что мне снилось, но это был самый приятный сон который у меня был. Потом я проснулся когда мы уже приехали, распахнув глаза я тайком услышал как грубый находчивый голос отца Джорджа объявляет. —Мальчики! Выходим из машины, Джордж помоги Нику выйти. Поднимаясь в сидячее положение, я осторожно расстëгиваю свой ремень безопасности. Дверь машины раскрывается и меня встречает широко улыбающиеся мордашка Джорджа, он подаёт мне руку и я с затекшими ногами выхожу из машины. Какой сильный же всё таки ветер обдувает меня.. Но он освежает. Джордж ведёт меня к порогу их особняка, и снова радуется когда его мама подходит ближе дабы отпереть дверь. Мы заходим.. И я опять попадаю в сказку, множество очаровательных фотографий на стене, пряный вечерний свет освещает из окна. Смотрю назад.. А папа Джорджа и сам Джордж перешептываются, порой смотря на меня, после этого действия Джордж подбегает ко мне и произносит. —Я думаю что ты помнишь где находится ванная комната, обязательно иди помой руки и возвращайся на кухню, понял? Не раньше не позже, прямо сейчас!—он нежно толкает меня вперёд, и я с небольшой улыбкой отвечаю. —хорошо ладно! Только не толкайся..—я забираюсь вверх по лестнице к ванной комнате, зайдя туда сразу включая кран и споласкиваю руки, правда только не могу найти мыло.. Где же мыло.. Оно в основном лежало в аккуратной коробочке на раковине, но в ней его нет.. Странно. Я ищу мыло, боясь что явно задерживаю какое-то событие к которому меня готовили. Наконец найдя, скорее беру его, перемывая руки. Окей, теперь бежать на кухню, спустившись с лестницы я оказываюсь в коридоре, через коридор нахожу проход на кухню и вхожу.. Темнота. Сначала я опешил.. Как вдруг, включается свет и везде шарики, декорации! И огромный огромный торт.. Выпеченный специально для меня!! Словно сладкая гора, на вершинке были праздничные циферки в виде свечей.. Циферки гласили сочетания однëрки и тройки, тринадцать! Мой день рождение! Сегодня мне исполняется тринадцать лет. Моему счастью не было предела, я был так так рад, не думал что в честь меня Джордж специально подговорит своих родителей и они устроят мне этот замечательный подарок. Все они хором произнесли "с днём рождения" , а я лишь улыбался и смеялся. Я сел за стол где сидели папа Джорджа, его мама и он.. И все они говорили мне столько приятных слов, что в один момент я подумал о родных родителях, как будто моя вторая семья.. Только лучше, только им не наплевать. Торт, плейстейшн Джорджа, праздник, впервые я ощущаю значимость в свой день рождение, торт был невероятно вкусный, играть с Джорджем было до мурашек занятно, а праздник вышел отличным. Жаль что в тот момент я не остался на ночёвку.Нынешнее время. Всё ещё штат Орландо, Флорида.
Но.. Прошло уже много лет, мне уже двадцать шесть и я далеко не маленький Ник как раньше. Я решил остаться во Флориде, купил себе большую комфортную виллу, устроился в элитном районе и всё идёт по маслу. Я упоминал о семейном бизнесе.. Что ж.. Не смотря на то, как со мной поступили родные, они как и я горячо любили искусство, это была ещё одна особенность моего рода. Наша семейная арт галерея, передававшаяся из поколений в поколения, и в конце концов, следующим наследником стал я, но я вовсе не возражал. Не уверен что дальше у меня появятся дети.. Можно считать что я стану последним наследником. В этом много минусов, но меня не особо беспокоит тема наследничества и попытка урвать историю этой арт галереи.. Ну, в любом случае я ей дорожу. Сегодня я остался в ней дольше обычного, гости давно разошлись, галерею освещал приятный желтоватый свет и этим подчёркивал большинство великолепных искусных арт инсталляций. Я лишь гулял по ней, с восхищением приходя в восторг от того что я видел, это место.. Меня успокаивало. Среди картин я не чувствовал себя одиноким, по-крайней мере. И мог бы я дальше так гулять пока вдруг на мой телефон не раздаётся звонок, принимая трубку я подношу телефон к уху и чётко спрашиваю. —Да?—мой слегка грубый статный голос раздался эхом по большому помещению. —Ник, дружище, здравствуй—ответил мне Джордж на другом конце провода. Джордж как и я, не переехал из Флориды, он остался здесь ради меня, а потом у него тоже завязались дела и он окончательно принял решение. —О, Джордж, да и.. И тебе добрый вечер. Рад что ты решил вспомнить обо мне в этот час.—встрепенувшись произнёс я, и вся моя серьёзная интонация свернула в более мягкую и дружественную. —Ты сейчас свободен?.. Хочешь отдохнуть и встретиться?.. Например посидеть в каком-нибудь богатеньком баре, клубе возможно..—предлагал он с лёгкостью. —Я свободен да, звучит неплохо, скажи куда приехать только..—Я и не заметил как быстро меня оживила данная идея, мои слова не то что произносились, они немного тороторили. Джордж говорит название бара, и я, понятливо угукнув ему, бросаю трубку. Быстренько приведя галерею в порядок, я выключаю свет и удаляюсь из нее прочь. Найдя свой одиноко стоящий чёрный мерседес вдалеке, я быстренько подхожу, и сажусь в него, заводя с грозным двигателем мою верную уже долго служившую мне иномарку, отправляясь в путь. С Джорджем всегда было весело, он придумывал что-то новое и на удивление, придерживался моему трудному характеру, находя места где я ещё не был, таков был Джордж, мой лучший друг экстраверт. А пока.. Мне стоило бы отпустить свои глубокие размышления, благо, вот я уже здесь, паркуюсь около приличного, симпатичного заведения. Вылезая из машины я решил подождать Джорджа, пока что осматривая ночные окрестности. Я замечал что приехало достаточно много крупных шишек, молодые леди одетые в вечерние платья подчёркивающее фигуру, с куча украшений которые богато сверкали, джентльмены в деловых костюмах, и я, чуть потрёпанный и малость уставший, зато в деловом костюме как остальные, да, ещё стоявший где-то в сторонке.. Но на этот раз по делу а не просто потому что не хочу ввязываться. Чтобы оживить ум в ближайшее веселье, я решил прикурить, моя рука лихорадочно потянулась в карман брюк, доставая оттуда пачку сигар. Вынув одну, я всовываю её в рот, а потом закладываю пачку заменив её на зажигалку. Придерживая сигару, моя заторможенная зажигалка наконец выпыхивает из себя небольшой освещаемый огонёк, который я произвёл множественными кликающими звуками. Поднеся огонёк к концу сигары, я зажигаю её, сразу делая затяжку, а потом.. Расслабленный выдох, и вот около меня уже летал серый дымок который растворялся в легкомысленной атмосфере. Сложив руки и куря, я на время прикрыл глаза, и не замечаю как ко мне тем временем подходит Джордж, я слегка вздрагиваю, и высовывая сигарету изо рта тянусь крепко пожать ему руку. —Хеей, вижу время зря ты не теряешь?—слегка подколол он меня с небольшим смешком. —Считай что да—ответил я с таким же смешком. —пойдём, хватит унывать в благоухании сигарет—с всё такой же задорностью говорил Джордж пойдя первее меня. Я моментально бросаю сигарету на асфальт и тушу её ботинком побежав за Джорджем. Мы заходим.. В клубе играла громкая музыка, всё выглядело престижно.. И кальян, и выпивка, чего там только нет, даже миловидные официантки одетые в откровенные костюмы, райское местечко с не райским предназначением. Джордж тащит меня к бару, заказывая нам чего-нибудь крепкого, а я молчаливо любовался очень даже неплохим интерьером, это место удовлетворяло сразу несколько людей, думаю что это и залог таких клубов. Как эстетов, как богачей с бурными мыслишками.. Как эстетов богачей с бурными мыслишками и все в этом духе. Меня осторожно тряхнул Джордж подав мне напиток, я киваю и принимаю его. —За твой бизнес, и нашу крепкую дружбу.—произнёс Джордж и чокнулся со мной звонким бокалом. На что я чуть смеюсь и чокуюсь в ответ, наполняя рот пленным вкусом спирта. А дальше.. Бокал за бокалом, мы веселимся, Джордж грязно болтает с официантками а те и не против, а я во всю отправляюсь в гармонию веселых пьяных танцев. Ещё и ещё.. Бармен уже выслушивает наши просьбы на ломанном английско-турецко-французском но точно не на адекватном совершенно трезвом голосе. Не знаю сколько же мы раз подошли уже к этому злополучному бару, танцы и бар.. Бар и снова танцы. Когда мы решаем сделать перерыв, присев с алкогольными напитками за ближайший столик, я и сам уже не помню что я начал так уверенно вдалбливать Джорджу, но он слушал и почему-то соглашался со мной. Пока мы разговаривали.. Краем глаза я заметил тоже не особо трезвую девушку которая кидала мне кокетливые взгляды, по моей памяти она была вполне себе красавицей, у ней были длинные блондинчатые ухоженные волосы и тёмный макияж.. Брендовая сумочка и пышное платье. Я не чувствовал что хотел флиртовать взаимно, поэтому не обращал на неё прям уж такого особенного внимания. Она оказалась настойчивее чем я думал, пробилась через толпу и я ощутил на своих плечах хрупкие изящные пальцы. —Добрый вечер.. Веселитесь?.. Хотите, я могу составить компанию вам двоим.. Что думаете мальчики?—произнесла она томным голоском, и прикусив пышные губы смотрела на меня лисьим вожделенным взглядом. Тогда я явно не был настроен на действия с этой юной леди, поэтому прямо с решительностью сказал ей следующее. —Извините, девушка, вы меня ну, не интересуете.. Поэтому.. Знаете.. Не мешайтесь ка вы под ногами.—то, что я сказал явно звучало чересчур грубовато, за этими словами последовали и такие же действия. Она сразу обомлела, явно не ожидав что такой, как она думала высшему эталону женской красоты скажут подобное. Её брови нахмурились и отстранившись от меня, она сквозь зубы фыркнула. —мудак.—и разочаровано удалилась в толпу от нас. Джордж с недоумением посмотрел на меня, немного возразил на пьяного в хламину ничего не соображающего меня. —Дружище, как так? У тебя был неплохой шанс.. —Джордж, клянусь тебе, если бы хоть одна заговорила со мной, она бы пожалела что вообще встретилась со мной когда-то. Я никогда не смогу быть с ними нежен, я не знаю что такое быть любимым и любить, и в этом главная моя проблема. Я ужасный человек, Джордж. —перестань, Ник.. —Нет правда, что я могу дать им? Я полезу с ними в постель..как таковым выйдя всё таким же холодным, бездумно расстегну их бюстгальтер, оголю их уязвимость, а сам словно обману и никогда не дам долгожданный пропуск в собственное сердце, со мной опасно заводить отношение, Джордж, и я, просто мирюсь с тем что я действительно бесчувственный подонок, ничего никогда не чувствующий. —ты расцвёл со мной, Ник, будучи ребёнком, я дал тебе надежду на чувст..- —Тогда я был ребёнком, Джорджи, тогда, я был ребёнком, ты мой единственный лучший друг, я до безумия благодарен тебе за это, но разве ты никогда не замечал этого, Джордж? Не замечал того, что ты был единственным кто хоть что-то находил во мне.. Другие люди сторонились меня.—я снова расчувствовался, наш разговор сильно замрачил меня. И резко встав я бросился идти вон из клуба. —прости Джордж, мне.. Я просто должен освежиться, хорошо? Просто.. Свидимся завтра.. —Стой, Ник, просто успокойся!!—кричал мне вслед Джордж, но я уже подходил к выходу из клуба и благополучно вышел из него, в моей руке по прежнему была полу-наполненная бутылка. Выйдя на улицу я забежал к себе в машину, закрылся там и сев на переднее сиденье с ногами, уткнулся носом в колени. И я тихо расплакался, пьяно хныкая под нос. Я обречённый, обречённый в вечности стать мудаком, я не любил, меня не любили, я запутался, я такой неправильный, неправильный во всех этих грёбаных аспектах. Я не должен был появляться на свет, и наверное не приносил бы столько обузы полностью забившим на меня родителям. Передо мной снова всплыла та сцена из моего детства, я точно так же сидел на школьном дворе, я рыдал от издевательств одноклассников. Я помню как я прославился в их глазах, как долго они травили меня за мою "неполноценность".. Я понимал, что даже когда я Николас, во мне глубоко поселился маленький Ник, который всегда чувствовал вину за что-то, а понять за что так и не понял, оставшись с пробитой дырой в изуродованном сердце. К чёрту всё это, я взялся за руль и поехал что есть мочи. Хаотично припарковав машину в гараж я скрылся у себя дома, захлопнув дверь. Толком не раздевшись и сняв только ботинки я плюхнулся на диван в гостиной, запивая весь свой комплекс неполноценности алкоголем. Видимо эта бутылка стала последней и меня бросило в отключку. Во сне я думал о многом, о плохом.. О хорошем, о том что может быть Джордж был прав? Не такой я уж и ужасный.. Я никогда не верил в себя, не верил в свою искренность.. Но как тогда я смог принять Джорджа? Может быть.. Я на что-то да способен? Просто нужно стараться сильнее, Ник.. И я в силах это исправить, и я постараюсь это исправить.