A World Of Darkness

Путь в страну льда труден и опасен. Несколько раз я терял равновесие и сползал вниз с холма, по пути порезая себя острыми камнями. Я думал о том, чтобы просто лежать и ждать смерти, чтобы прийти снова и снова, но я продолжаю двигаться вперед. Это тяжело, но я должен продолжать. За что? Я не знаю. Может быть, внизу по дороге меня поджидает какое-то другое кровожадное существо вместе с кровавым концом гризли, но все же я иду. Я несколько раз останавливался, чтобы отдохнуть, но я всегда устал. Филза снова появился передо мной вскоре после того, как я начал долгий поход. Я честно забыл о нем после того, как узнал об Вилбуре. Он сказал мне, что страна льда слишком холодна для него и что он никогда не отправится в запредельное. Затем он выразил свои глубокие соболезнования по поводу того, что случилось с Вилбуром, и пожелал мне удачи. Он действительно казался грустным. Я имею в виду, в конце концов, он был как читатель сборника рассказов. Наблюдая за мной, главный герой; привязываться и болеть за меня только для того, чтобы вспомнить, что на самом деле это была не история. Это было темное место, где умирали такие люди, как я и Вилбур. Теперь Филза, скорее всего, больше никогда меня не увидит. Он не узнает, что произошло в конце книги. Однако он, вероятно, мог догадаться, что случилось со всеми падшими людьми до меня. Вот оно. Теперь я действительно был совсем один. Пока я шел, я заметил, что холод в воздухе становился все более и более заметным, пока, в конце концов, он не начал кусать мою кожу. Я накинул на себя разорванное, окровавленное пальто Вилбура, как одеяло, но оно мало помогло, учитывая огромные зияющие в нем дыры. Я начал видеть случайные глыбы снега и льда, разбросанные то здесь, то там. Снег был последним, что я ожидал увидеть здесь. Конечно, это называлось страной льда, но со всей этой темой я наполовину ожидал, что снег будет черным или коричневым или что-то в этом роде. Любой цвет, кроме ярко-белого. Еды было довольно мало. Было довольно много кустов красных ягод, но я научился не есть их после того, как меня тошнило повсюду после того, как я попробовал несколько. Несколько черноватых ягод время от времени были разбросаны среди скалистых утесов и снежной насыпи. Пока они кажутся безопасными для употребления в пищу, но они были не так распространены, как красные ягоды. Мой желудок всегда казался пустым, но я едва осознавал пустоту или громкое урчание, которое производил мой желудок. На самом деле я почти ничего не осознавал. Я был в ловушке внутри своего разума. Воспроизведение всех событий, которые произошли. Что, если бы мы с Вилбуром не заблудились в лесу? Будем ли мы по-прежнему в безопасности дома или мы все равно попадем в ад? Даже если бы Мы остановились, что я мог сделать по-другому, чтобы не расстаться с Вилбуром? Если бы я не доверился Таббо и отправился искать Вилбура и выход самостоятельно, смог бы я найти его, пока не стало слишком поздно? Даже со всеми этими вещами, крутившимися у меня в голове, я всегда Возвращался к тому моменту, когда стоял на коленях у входа в пещеру с пальто Вилбура в руках. Застрял в моменте, когда навсегда потерял брата. Я не всегда ладил с Вилбуром. Иногда он находил меня раздражающей и безжалостно дразнил меня, но Мы все еще были близки. Мы играли во всевозможные видеоигры и постоянно тусовались вместе. Мы все еще были братьями, даже если не всегда ладили. Слезы навернулись на мои глаза, когда я только подумал об этом, но я не позволил им пролиться. Я должен был оставаться сильным. Я должен был вернуться домой. Если я вернусь домой, то, возможно, пойму, что все это был дурной сон. Я просыпался в своей мягкой теплой постели, потом спускался вниз завтракать, где встречался с Вилбуром. Вилбур дразнил меня из-за моих волос в постели, а потом, может быть, мы сбегали и играли вместе. Как бы я ни хотел, чтобы это было правдой, я знал, что это место не было сном. Боль была слишком реальной, горе было слишком тяжелым, а холодный воздух был слишком резким. В конце концов, я начал Достигать вершины горы. Снега было до икр, и мне приходилось бороться за каждый шаг. Я был удивлен, что гора выровнялась так быстро. С учетом того, каким высоким он выглядел, я думал, что это будет бесконечная прогулка по скалистым снежным вершинам. Может быть, прошло больше времени, чем я думал. Может быть, я так долго был в ловушке своего собственного разума и горя, что не заметил течения времени. Дважды налетала метель и заставляла укрываться в небольшой пещере. Я несколько раз пытался разжечь костер с помощью крошечных замерзших веточек, которые иногда находил снаружи. Несколько раз мне это действительно удавалось, но чаще всего я не мог разжечь хорошее пламя и оставался дрожать в ледяной одинокой темноте. Я нашел крепкую на вид ветку и начал использовать ее в качестве фонарика, чтобы согреться на снежно-холодных прогулках на улице. Однако, в отличие от факела, который чудесным образом так долго горел в жутких пещерах, этот постоянно гас на холодном пронизывающем ветру. Оказалось, что здесь не только снег. Время от времени я прохожу мимо этих невероятных ледяных сооружений, которые, казалось, возвышаются надо мной и принимают странные формы. Это было довольно впечатляюще. Я честно никогда не видел ничего подобного раньше. Они, казалось, становились все более обычными, когда я тащился по пронизывающему снегу. Думая об этом, я огляделся и заметил одну из ледяных структур, которая выглядела как спящая кошка. Я остановился и подошел к нему. Это выглядело невероятно реалистично. Если бы он не был большим и сделанным изо льда, я бы поверил, что это настоящий кот. Я хожу по медленному кругу вокруг него. Что-то в этой ледяной статуе казалось неправильным. Хотя я не был уверен, что это было. Большой хвост, аккуратно обернутый вокруг замерзших лап, казался таким пушистым, что до него можно было дотронуться. Ошейник на шее с небрежно вырезанной на бирке надписью «Муравей Муравей» казался неестественным. Пар, который выпускал кот из носа каждый раз, когда делал вдох, был навязчиво реалистичным. Чего ждать? Я застыл на месте и посмотрел в лицо ледяному коту. И действительно, из носа кота вырвался клубок пара, который растворился завывающем ветру при его дыхании. Как оно дышало? Я не думал, что это просто какая-то реалистичная скульптура кота. Я медленно начинаю пятиться, стараясь идти как можно тише. Когда я оказался достаточно далеко, чтобы едва разглядеть кота, я вздохнул с облегчением. Я не знал, что это за штука, но уж точно не собирался оставаться здесь достаточно долго, чтобы посмотреть, проснется ли она. Я разворачиваюсь и начинаю бежать в противоположном направлении. Я был довольно медленным, учитывая глубину снега, но бежал так быстро, как только мог. В конце концов, я останавливаюсь у большой каменистой пещеры. Когда я пытаюсь отдышаться, я могу поклясться, что слышу, как что-то шипит и движется. Всякий раз, когда я задерживал дыхание и оглядывался, там ничего не было. Я попытался отмахнуться и решил забрести в пещеру, надеясь найти безопасное место для отдыха. Эта пещера была намного больше, чем те, в которых я укрывался раньше. Потолок был высоко над моей головой, а стены были далеко друг от друга. В глубине пещеры мне показалось, что я услышал звук бегущей воды. Мое горло пересохло от бега по снегу, поэтому я пошел дальше, несмотря на то, что темнота начала давить на меня. В конце концов я зашел так далеко, что свет от ледяной земли снаружи начал исчезать. Однако казалось, что звук воды становился все дальше и дальше. Расстроенный, я пошел быстрее. Наконец я пришел в себя и остановился. Я слушал некоторое время. Это определенно звучало так, как будто оно было на том же расстоянии, что и когда я впервые вошел в пещеру. Как это было возможно? Я оборачиваюсь и чувствую, как струйка страха начинает собираться в моем животе. Было темно как смоль. Я чувствую, как тревога начинает переполнять меня, когда я поворачиваюсь в разные стороны, пытаясь увидеть, смогу ли я найти хотя бы крошечный луч света в темноте. Там ничего не было. Теперь я весь обернулся. Я проклинаю себя и продолжаю, надеясь, что иду правильным путем. Однако я не ухожу далеко. Когда я иду сквозь тьму, я начинаю видеть свет, приближающийся ко мне на расстоянии. Сначала я чувствую облегчение, но потом понимаю, что свет- это не естественное слабое свечение окружающего мира. Кажется, это огонь в фонаре или факеле, и он приближался. Паника поднимается моей груди, я поворачиваюсь и бегу, только чтобы встретить что-то высокое и плотское, стоящее на моем пути. Я отступаю назад и напрягаю глаза в темноте, пытаясь разглядеть то, что блокирует мой побег. К сожалению, было так темно, что я ничего не видел. Я оборачиваюсь и вижу, что свет становится все ближе и быстрее. В страхе я бегу вокруг, пытаясь обойти высокое плотское существо, только чтобы с ужасом осознать, что оно окружает меня. Куда бы я ни пытался пойти, я натыкаюсь на что-то. Влево, вправо и вперед. Что-то преградило мне путь, куда бы я ни бежал. Когда я в отчаянии смотрю на то, что меня блокирует, я понимаю, что свет был достаточно близко, чтобы он начал освещать барьеры. Мой желудок сжимается, когда я вижу, что это было. Свет мерцал на их зеленой гниющей плоти, обнаженных костях и внутренних органах. Их пустые бездушные зияющие дыры вместо глаз растянулись по всему лицу, а кровь капала из их длинных вытянутых ртов, открытых в протяжном безмолвном крике. Мое сердце бешено колотилось, когда я медленно поворачивался по кругу и рассматривал десятки людей, окружающих меня. Никто из них не шевельнулся. Ни один из них не издал ни звука. Несмотря на мой растущий страх и мои инстинкты, кричащие мне бежать, мой разум мчался в поисках слова, которое Таббо назвал их. Ходунки? Нет, оно ведь начиналось на "С", не так ли? Болтовня? Звонящие? Я замечаю, что источник света стал слишком ярким, и я оборачиваюсь. Это был еще один из тех зеленых монстров. Однако он выглядел иначе, чем другие. У него была нижняя половина других, но у этого была верхняя половина того, что почти выглядело как какой-то деформированный упавший человек. Это было похоже на какую-то извращенную версию кентавра. У существа были темно-зеленые вены, идущие вверх по светло-зеленым человеческим рукам. Выражение его лица было выражением гордости и уверенности, в отличие от выражений других зверей, которые были широко раскрыты в постоянном крике. Другие существа расступаются, уступая ему место, прежде чем снова быстро замкнуть круг. Фонарь зверя-кентавра качнулся, когда он остановился и медленно оглядел меня с ног до головы, отбрасывая страшные тени на стены пещеры. Это должен быть лидер. Когда я смотрел на грязного зверя, не зная, что делать, слово для этих вещей наконец пришло ко мне. Криперы не нападают, пока вы не забредете на их территорию. Они сделают все, чтобы защитить свою территорию и кланы, включая самоуничтожение, убивая и себя, и вас в процессе. Если вы случайно вторглись в их канд, лучше всего бежать и надеяться, что вы уйдете, прежде чем они вас найдут. Так сказал мне Таббо. С тех пор, как я попал в это место, я видел несколько вокруг, и, конечно же, был тот, который чуть не убил и меня, и Вилбура. Но такого количества в одном месте я еще не видел. Все те, кого я видел раньше, должно быть, просто патрулировали свою территорию, но оказалось, что на этот раз я попал прямо в самое сердце их лагеря. Что бы они сделали со мной? Они же не самоуничтожились бы все сразу, не так ли? Конечно, они убили бы незваного гостя, представляющего угрозу для их территории или клана, но если бы они сделали это сейчас, это убило бы их всех. У них больше не будет клана. Из размышлений меня вырвал тихий шипящий звук. Сбитый с толку, я оглядел круг лиан, пытаясь найти источник шума, как вдруг шипение прекратилось и началось где-то на другой стороне круга. Шипение то усиливалось, то опадало с интервалами, прежде чем снова прекратилось. Лидер отвел взгляд от меня и посмотрел на группу криперов, окружающих нас, прежде чем тоже зашипеть. Так ли они общались друг с другом? Я не знал, что они говорили, но они, должно быть, говорили обо мне. Говорили ли они о лучшем способе избавиться от меня? Я вздрогнул, слушая их. Я быстро просканировал круг, пытаясь увидеть, есть ли какие- нибудь отверстия, через которые я мог бы протиснуться. Я не был уверен, насколько быстры эти криперы, но шансы на то, что я убегу, были лучше, чем сидеть здесь и не иметь никаких шансов против этих тварей. Однако, прежде чем я смог найти лазейку, вожак снова повернулся ко мне и прищурился. «Назовите свое имя, нарушитель.» - требует он тихим голосом. Я смотрю на него в ошеломленной тишине. Оно могло говорить? «Хорошо?» На этот раз он говорит более резко, когда я ничего не говорю. «Т-Томми.» отвечаю я, все еще пораженный тем фактом, что эта штука может говорить. «Какое тебе дело до нашего дома?» - спрашивает он, угрожающе шагая ко мне. «Я. Это была ошибка. Клянусь.» Я зайкаюсь. Лидер внимательно изучает меня в течение минуты, прежде чем отступить. «Следуй за мной, Томми.» Он командует. Не зная о последствиях, я не осмелился ослушаться. Я молча следую за лидером, а остальные Криперы выпускают нас из круга, и мы углубляемся в пещеру. Пока мы идем, я замечаю, что звук воды, который был раньше, становится все громче. В конце концов, Мы достигаем части пещеры, где каменный пол заканчивается, что ведет к прямому падению в овраг внизу. Ведущий подходит к краю и останавливается. Я Делаю то же самое. Оказавшись там, я осторожно выглядываю из-за края и наблюдаю за ревущими белыми волнами внизу, прежде чем отпрыгнуть назад, у меня немного кружится голова от того, как высоко это выглядело. Лидер привел меня сюда, чтобы убить, не причинив вреда своему клану? Он собирался столкнуть меня со скалы в голодный поток внизу? Судя по тому, как высоко это было и как быстро двигалась вода, я, вероятно, не выжил бы, если бы это произошло. Я смотрю на лидера, не уверенный в его намерениях. Я не был уверен, как он воспримет это, если я задам ему вопрос, но если разговор потенциально спас меня от его убийственных намерений, я должен был рискнуть. «М... Как тебя зовут?» - спрашиваю я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. Лидер пристально посмотрел на меня. Он казался удивленным, но не сердитым. «У меня, конечно, есть имя, но боюсь, вы не сможете его произнести. Оно на моем родном языке.» Он объясняет. «Ну, как ты хочешь, чтобы я тебя называл?» Я спрашиваю. Лидер на мгновение задумался. «Я когда-то знал падшего человека по имени Сэм. Именно он научил меня твоему языку. Думаю, этого имени пока достаточно.» Он отвечает. «Сэм? Хорошо.» Я говорю. «Я не собирался забредать на вашу землю. Правда.» Я говорю ему. «Я так понял. Большинство делает это не специально. Просто трудно защитить клан, когда не знаешь, кто друг, а кто враг, поэтому мы относимся ко всем как к врагам.» Он объясняет. «Я пытаюсь найти дорогу домой. Я слышал от другого падшего человека, что в запределье есть портал.» Я говорю. Сэм смотрит на меня с минуту. «Запределье - очень опасное место.» - наконец говорит он. Я киваю. Мы оба смотрим на бурлящую реку под нами в течение минуты. «У меня был брат. Его звали Вилбур.» Я нарушаю тишину. Я не знал, зачем я ему это рассказал, но, наверное, мне просто захотелось поговорить об Вилбуре. Может быть, это как-то уменьшит горе. «Что с ним случилось?» - спрашивает Сэм. «Ушел. Он ушел.» шепчу я. «О. Мне жаль, Томми.» - говорит Сэм, и это звучит немного грустно. «Я верю, что портал существует. Хотя я не уверен, что еще может быть там, за его пределами. Все, что я знаю, это то, что те, кто отправляется на его поиски, обычно не возвращаются.» Он сообщает мне. «Было ли много других? Других падших людей, таких как я?» Я спрашиваю. Сэм кивает. «27» Он утверждает. «Ты отслеживаешь?» Я смотрю на него с удивлением. «Некоторые бродят по нашей территории, как ты. Как Сэм, падший человек, который научил меня твоему языку. Признаюсь, я немного привязался к некоторым, посмотри им в глаза. В них ужас и отчаяние. Мне их жаль, но я ничего не могу сделать. Это не моя ответственность.» - тихо говорит он. «Я знаю, что могу не выжить, но мне нужно вернуться домой. Я не могу просто остаться здесь и закончить как испорченные люди. Кроме того, мне нужно, чтобы другие знали, что случилось с Вилбуром. память, которая будет потеряна здесь навсегда.» Мне грустно думать об Вилбуре, когда я заканчиваю последнее предложение. Сэм медленно кивает, прежде чем развернуться и уйти. «Куда ты идешь?» Я спрашиваю. Он не отвечает, поэтому я иду за ним. Мы вместе идем по длинной темной пещере. Мы проезжаем место, где я был окружен всеми этими Криперами, и с облегчением вижу, что их нет, хотя я мог бы поклясться, что услышал тихое шипение где-то в темном углу. В конце концов мы достигаем выхода из пещеры, и я щурюсь, пока мои глаза привыкают к чуть более яркой темноте. Несколько маленьких снежинок мягко приземлились на сверкающий снег и лед вокруг нас, когда Сэм повернулся налево и указал на что-то вдалеке. «Ты видишь это, Томми?» Он спросил. Я оглядываюсь, чтобы увидеть, на что он указывал. На первый взгляд там ничего не было, но если я пригляделся, мне показалось, что я что-то увидел. Что-то ужасающее. Вдалеке виднелась огромная стена тьмы. Это было не похоже ни на что, что я видел раньше. Здесь все было темно. Мир снаружи был темным, и пещеры были еще темнее. Тем не менее, я всегда мог смутно различать очертания вещей, как бы ни было темно. Хотя это было другое. Это выглядело чистой тьмой. Как темнота, которую вы видели в кошмарах. Тьма, которая следовала за тобой и заставляла тебя видеть тени в углу твоего зрения. Тьма, выплеснувшаяся из твоего шкафа, приоткрылась ночью и заставила задуматься, не скрывается ли что-то там, просто вне поля зрения. От одного взгляда на него у меня по спине побежали мурашки. «Это запределье. Я верю, что именно туда вы направляетесь.» говорит Сэм. Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня. «Хотел бы я сказать тебе, что тебя там ждет, но боюсь, что не могу.» Я нервно сглатываю. «Спасибо, Сэм. Приятно было познакомиться. Прости за то, что вторгся на вашу территорию.» Я говорю ему. «Мне тоже было приятно познакомиться с тобой, Томми. Если бы я только мог помочь тебе больше. Однако я не думаю, что смогу, поэтому вместо этого я желаю тебе удачи. До свидания, Томми.» Он говорит. Я прощаюсь и начинаю пробираться сквозь снег. Сделав несколько шагов, я оборачиваюсь и снова смотрю на Сэма. Снег застилает мне глаза, но я все еще смутно вижу его, стоящего там с фонарем. Когда он видит, что я наблюдаю за ним, он слегка улыбается мне, машет рукой на прощание и уходит обратно в пещеру. Я делаю глубокий вдох и смотрю в темноту перед собой. Это было оно. На этом все должно было закончиться. Что бы ни случилось, умерл ли я ужасной смертью или вернулся домой, скоро все это кончится. Кошмар, так или иначе, наконец закончится. Я делаю глубокий вдох и делаю шаг вперед в мир тьмы.