Тайны проектов

Нил Хэтфорд. Ученик старшей школы. Ходил в эту школу третий год и никак не мог предположить, что совместный проект по английскому откроет ему глаза на своего одноклассника. Во время выполнения совместной работы Нил, к своему удивлению, понял, что Эндрю Миньярд не тупой спортсмен-хулиган, а начитанный парень, который превосходно разбирается почти в каждой теме, будь то геополитика или сплетни о звездах. Подружились они мгновенно, хотя блондин до сих пор отрицает, что они друзья, но, как говорится, факты налицо. Общение с Эндрю стало самым важным и ярким в его дне. Те молчаливые взгляды, которые они бросали друг в друга, были такими интенсивными, что простой взгляд этих карих глаз говорил больше, чем реальные слова. Невербальное общение изо дня в день поддерживало Нила, успокаивало его, когда его терпение было на пределе, и Эндрю научился взглядом говорить, что он идиот в тот или иной момент. Когда Хэтфорд не мог выразить свои мысли взглядом или улыбкой, они обязательно списывались после школы. Иногда настолько везло, что Эндрю соглашался не только говорить по FaceTime, но и смотреть какой-нибудь новый, глупый фильм. Это казалось странным, ведь они жили всего в двадцати минутах друг от друга. Миньярд жил со своей семьей, включающей брата-близнеца и приемную мать мисс Добсон (Эндрю, кстати, называл её Пчелка). Нил же жил только со своим дядей, и теоретически они могли бы встречаться у него дома, однако эта тема никогда не поднималась. Они были как друзья на расстоянии, с той разницей, что жили в одном городе и ходили в одну и ту же школу. Дни без молчаливого общения с Эндрю казались такими же далекими, как старость. Для всей остальной школы они продолжали оставаться незнакомцами, которые сидят вместе на уроках английского и испанского. Все бы удивились, узнав, что спустя два года равнодушия друг к другу они стали друзьями. Хэтфорд и Миньярд. Учителя бы ахнули от возмущения. — Нил Хэтфорд. Земля вызывает Нила Хэтфорда, — Элисон щелкала пальцами перед его глазами. Да, Нил опять отвлекся. Определенно. — Я все слышу, — Нил отвел взгляд от угла, где сидел Эндрю со своей компанией, и попытался сконцентрироваться на обеде. — И что же я сказала? — Элисон с вызовом приподняла бровь. — Что-то про вечеринку, — Нил на самом деле слушал, хоть и в пол-уха, и ему было интереснее наблюдать, как Эндрю ворует еду у Кевина, а ненавистный перец кидает прямо в Аарона. — Что именно я сказала? — Элисон не сдавалась в своих попытках поймать Нила на горячем. — Что следует позвать Жана, но он наверняка откажется, если только Нил не придумает что-то, — Хэтфорд подцепил рукой яблоко и вцепился в него зубами. — Ну? Что скажешь? — Элисон с вызовом смотрела на него. — Получится уломать нашу французскую булочку? — Без понятия, — равнодушно пожал плечами Нил. Он действительно не знал. Да, они были друзьями детства, однако он не мог залезть ему в голову. — Хэтфорд! — наполовину раздражённо, наполовину умоляюще смотрела на него Элисон. — Хорошо, хорошо. Я сделаю всё возможное, — Нил поднял руки в знак капитуляции. После этого их разговор вновь начал медленно перетекать в более спокойное русло. Сет доказывал им, что он перепьёт Мэтта. Дэн на это сказала, что Бойд вообще не будет участвовать в этом глупом соревновании. Элисон же вновь воспылала идеей найти ему пару на вечеринку. Всё как обычно. Определенно, матрица. — Типа, милый, ты не можешь в третий раз прийти на вечеринку и сказать, что твоя пара отошла за бухлом, пописать или покурить, когда ты буквально один пришёл, — Элисон хищно смотрела на телефон в попытках подобрать кого-то для Хэтфорда в своём списке друзей в Инстаграме. — И ты не можешь вновь сделать вид, будто бы не можешь найти свою пару, а сам скрываться в толпе, — Бойд не мог ему этого простить, хотя сам Нил находил это забавным. — Ребята, я приду на вечеринку и честно признаюсь: я буду один, и не будет никакого рыжего парня Чарльза, девушки Лоры с проколотыми сосками и качка Тони. Всё чисто и прозрачно, — Нил знал, что на четвертый раз они ему не поверят. — Вот поэтому тебе нужно заранее договориться с Марисой, — Элисон протянула ему телефон с её фотографией, видимо, чтобы он оценил всю привлекательность девушки. — Неа, — парень начал складывать всё на свой поднос. До конца перерыва оставалось ещё четыре минуты, а ему нужно было еще дойти до класса географии. — Если ты в обиде на неё за то, что случилось в сентябре, то будь мужчиной и забудь об этом, — Элисон тоже встала со стола, хотя её класс был совсем рядом со столовой. — О чём ты? — Нил уже развернулся спиной к ней и начал двигаться к дверям, а потом резко развернулся. — Подожди, это была Мариса? — Ей жаль, — Элисон клюнула его в щёку на прощание и направилась в туалет, скорее всего, припудрить носик. Нил махнул головой и направился к классу географии. К миссис Дункан опаздывали только смертники, и чаще всего в их числе оказывался и сам парень. Но к его удивлению, учительницы не было, когда он вошёл в класс с опозданием в две минуты. Осмотрев всех, Нил понял, что половина класса что-то строчит в тетрадках, в то время как другая часть подростков судорожно листает учебник. Нил присел на своё обычное место и достал телефон. Что мы делаем? Он написал Эндрю, хотя тот буквально сидел перед ним. Нил мог протянуть руку и спросить у него, но у них была не такая динамика. Садовый гном: Кто написал тест плохо, должен сейчас сдать тетрадки с конспектами. Кто вообще не писал тест, будет отвечать на десять вопросов. Какого лешего? Садовый гном: Не повезло. Как думаешь, может мне свалить? Эндрю не успел ответить на вопрос, как женщина сорока лет чинно вошла в класс. — Дети, надеюсь, вам хватило этих пяти минут, чтобы повторить материал, который я пыталась вам донести весь этот месяц, — учительница мило улыбнулась, обещая все муки ада тем, кто прогулял тест. Всё было ожидаемо, но ведь надежда умирает последней. Опрос был жесток: его одноклассники заикались, у некоторых дрожал голос от стресса. Другие переписывали бессмысленные вещи с учебника, чтобы создать вид тяжёлой работы. География хоть и была частью курса по социальным наукам, и обычно школьники так не переживали о ней. Но это никак не мешало учительнице быть с ними настолько строгой, как будто бы от этого зависела не только их жизнь, но и её. — Плохо. Очень плохо, — прокомментировала миссис Дункан с печальным видом. — Сегодня я не успею всех спросить, поэтому последний на сегодня у нас будет… Нил молился, чтобы это был не он, а та девочка Джеки с первой парты или Крис, который был любимцем учительницы. Однако, видимо, сказалось то, что он атеист, или проблема была в том, что он шёл следующим по списку. Короче, Бог не смилостивился над ним. — Мистер Хэтфорд, теперь вы, — женщина улыбнулась и заправила выбившуюся прядь волос из строгого пучка за ухо. Естественно, Нила жестко поимели, ещё и прилюдно. Логично, что ему не удалось ответить на все вопросы. Тем не менее парень был рад, что вырвался из класса географии живым и относительно невредимым. Закинув на плечо портфель, Нил направился к двери. Его одноклассники переговаривались, пока что не критикуя учительницу, оставляя самые лесные и добрые слова на потом. Подростки единодушно, в целях побыстрее покинуть это помещение, создали нешуточную толкучку в дверях. Нил же спокойно шагал в конце, притормаживая перед учениками, особо не спеша, как неожиданно кто-то задел его плечом. Не сильно, просто как будто бы привлекая его внимание, и естественно, нарушителем спокойствия был Эндрю. Они встретились глазами на мгновение, и блондин быстро отвернулся, спеша прочь. Странно. Это необычно: они постоянно переглядывались. То есть сейчас они тоже встретились взглядами, но Нил не успел насладиться этим, что ли? В большинстве случаев это было длительнее. Сейчас же Эндрю почему-то предпочёл отвести взгляд. Ну и ладно, может, Миньярду нужно пространство и уединение. Это было не ново, и Нил воспринял это как должное. Личное пространство человека, всегда должно было учитываться. — Нил, — Жан ждал его возле класса, оперевшись на шкафчики, как и десятки раз до этого. Рутина, что ещё сказать. — О, Жан! Представляешь, эта сделала нам устный опрос по материалу за два месяца, — Нил подбородком указал на неё и поправил бретельку рюкзака, которая норовила сползти. — Ужас, — безжизненно прокомментировал Моро. — Как прошла Физика? — спросил Нил, доставая Жану сэндвич и газировку, ведь Моро сегодня пропустил обед. — Мистер Ротенберг поставил тройку с минусом, — Жан потрёс головой. Нилу он казался усталым и разочарованным. Оно и понятно, Моро поспал всего четыре часа ради пересдачи и пропустил обед. — Засранец. Он как всегда в своём репертуаре. Вот держи, — Нил протянул перекус Жану. Тот кротко поблагодарил и начал быстро поедать сэндвич. Их вечная история: мистер Ротенберг и миссис Дункан. Два человека, которые заставляют их ненавидеть школу. Все пропуски Нила, так или иначе, связаны с ненавистным уроком. — К черту школу! — легкая улыбка тронула губы Жана. — К черту! — согласился Нил. Следующий урок прошёл замечательно. Если быть точными, их учитель заболел, и свободным был только тренер Ваймак, который поделил класс на две команды, заставляя делать проекты по истории. Тренер, кстати, даже не взглянул на их работы, просто сказал проваливать домой. Прекрасно. Лишь выйдя со школы, в машине Мэтта Нил достал телефон и увидел сообщение, которое было отправлено почти два часа назад. Садовый Гном: Ты. Я. Фильм. Домашка. У тебя дома.