Осколки витража

Смотря в его глаза, Среда чувствовала, как сердце перекачивает кровь, бурлящую во всем ее теле, до тех пор, пока до нее не донеслись слова Отца Варгоба. — Мальчики. — Вскрикнул он в стороны от себя, где стояли молодые люди в подобной ему одеянии. — Приведите мне эту девчонку! — Указывая пальцем в сторону маленькой фигуры, все еще стоящей на крыше без капюшона с ошеломленным лицом. Двое молодых людей, с которыми Среда столкнулась в переулке, и еще двое двинулись с места, пока сама колдунья проходилась по каждому своим взглядом. Останавливая дыхание вновь, Среда ринулась по крышам в сторону восточных ворот под крик Отца Варгоба. — ¡Corre, corre, mi querido espina! — Убегая по крыше, ботинки Среды с хрустом стучали по черепице, скидывая ее вниз, туда, где члены Пламени преследовали колдунью, как гончие псы. Скрываясь наверху со стороны Ореховой рощи, Среда спускается с крыши, мотаясь с одного балкона на другой, прыгая на цветущую дорогу рощи. Колдунья бросилась к оживленной улице, слыша, как голоса гончих становятся все громче. — Сюда! — Вскрикнул грубый голос парня. — Она спрыгнула, она на земле! — Из угла переулка выбегает крупный парень с жатыми кулаками, за которым выбегает второй, похожие друг на друга, как капли воды. Надевая капюшон на свою голову, девушка быстрым шагом входит в толпу существ, ее губы шевелятся в безмолвных словах. От чего ее глаза разгораются еще сильнее в красный, а под водолазкой краснеют руны на ее шее, переходя в руки, как горячий уголь, на который подул ветер, раздувая их в огонь. Парень резко вытягивает плащ назад с раздраженным, еле рычащим голосом. — Вот ты где! — Крупный парень вытягивает темный капюшон с головы, открывая солнцу черную макушку растрепанных волос, пока его идеальная копия смотрит на пойманного спереди, меняясь в лице. — Эрни, это не она! — С досадой произносит здоровяк, пока пойманный поворачивает голову назад. Это оказывается какой-то худощавый парнишка с легкой бородкой, заплетенными волосами в косу. Крик здоровяков слышался по всей улице. — АХ ТЫ ЧЕРТОВКА! — В то время, пока Среда спокойным шагом слилась в толпе, изменившись внешне, от приглушенно голубого плаща с нежной вышивкой до светлых распущенных волос и корзинки цветов. Предлагая прохожим купить букеты мимозы, но также верно продвигаясь все дальше в сторону восточных ворот. Вслушиваясь в окружение улицы, колдунья замечает оставшихся двоих гончих, которые ищут ее в толпе. Отходя подальше, Среда замечает, как зеленоглазый парень отправляет своего напарника в противоположную сторону от ее местонахождения, вот-вот и Среда окажется на свободе. Ее губы искривились в легкую улыбку, до тех пор, пока предлагала купить цветы следующему прохожему, поднимая глаза, она увидела его вновь также близко, как в том переулке. Зеленые глаза были прикованы к ней с легким прищуром и ехидной глупой улыбкой, оставляя в тени его родинку на лице. Остановившись всего на секунду, Среда протягивает корзинку с цветами. — Не хотели бы вы купить мимозы своей даме? — с нежным голосом произносит колдунья, настолько неестественно для нее самой, что хочется вонзить кинжал себе в глотку. Молодой человек смотрит на корзинку мимозы, переводя взгляд в глаза Среды, пока в ее рукаве напрягался кинжал. Его голос звучал настолько сладко и нежно, что Среде хотелось прикончить его, отрезав язык вместе с гортанью. — Я занят, но… — Он приблизился к корзинке цветов, приближаясь и к самой Среде. — Да, почему бы и нет. — Он кладет медную монету в корзинку, забирая букет мимозы. Зеленоглазый парень проходит около Среды, смотря на нее сбоку, еле проговаривая около ее уха. — Хорошего дня, mi querido espina. — Повернувшись, колдунья видит лишь толпу, а в рукаве место кинжала, ветки букета мимозы. — Вот сукин сын… — Прорычала Среда себе под нос, выкидывая корзину на оживленную улицу с мелким хихиканьем Вещи в ее голове. Среда ускорила свой шаг, вглядываясь вперед, в сторону ворот, около которых образовалась стража и члены Пламени. Колдунья мучительно думала от стены до очередной маскировке, но всё, что смогло прийти в голову Среды, это образ реки. Верно, река Ринара проходит через весь город, позволяя ему водную торговлю некрупных лодок, но также это красивое место, где народ отдыхает, проходя по удобным мостам. Среда никогда не проходила по мостам или хотя бы взглядом увидела реку, она чаще избегала красивых людных мест, чем стремилась к ним, но осталось только одно… Забираясь выше, открывая вид на стражу и членов Пламени возле ворот, колдунья проговаривает слова в шепоте, снова краснея от шеи до рук. На земле ворот поднимается тьма в чистом виде, поглощая всё, от людей до ворот. Не магический свет неспособен рассеять эту тьму, от солнечного света до пламени. Доносящиеся голоса из тьмы становятся все слабее, пока Среда бежит в сторону реки южнее от ворот. Добравшись до реки, заросшей травой и растениями, не увидев ни единой души, за исключением лодки, пришвартованной к одной из колонн вдалеке, колдунья, твердо выдыхая, ступает в воду, погружаясь как камень. Накрывая голову Среды, холодная вода заливается в ее уши, когда в них раздается эхо Вещи. — Кха… А ничего умнее не могла придумать?! Например, убийство? — С возмущения кричит Вещь, откашливаясь, будто глотая воду, которая раздражает его пересохшее горло. Подплывая под стенами города, покрытыми мелкими водорослями и живностью, Среда раздраженно шипит. — Иди ты, ПАРАЗИТ! Мое тело — Твое дело. Если я попаду в его руки, ты никогда не получишь свое дряхлое, гниющее тело! Ясно?! — Выдыхает колдунья. — Просто помолчи… — Заканчивая куда спокойнее, чем того требовала кипящая кровь. Плывя дальше к приближающейся солнечной стороне выхода, прищурив глаза, Среда замечает белые паруса маленькой лодки, заплывающей в стены Ринара. Моргнув, Среда мигом нырнула на дно реки, чтобы не столкнуться с незваными гостями, которых она уже слышала над своей головой, разговаривающими отцом и совсем еще мальчишкой сыном. Голос мальчика звучал приглушенно, через толщу воды, но все еще передающий всё возбуждение от любопытства и страха. — Я слышал от друзей, что здесь водится мертвая девочка, в воду посмотришь, а она на тебя посмотрит. — От слов мальчишки прошелся тяжелый хохот мужчины. — В твои года тоже верил… Да вырос я уже, ты вот у меня есть, теперь пугаешься. — Мальчик выдыхает с тяжестью, как будто его грудь окропилась печалью. — Так неправда получается… — На что мужчина утвердительно мычит. Отплыв с места, взглянув наверх, Среда видит лицо совсем маленького мальчика, меньше, чем она могла предположить по голосу, смотря, как его голубые глаза смотрят на нее в глубину реки, но она уже уплывает к выходу. Под звонкий крик колдунья выходит на берег с легкой ухмылкой, останавливаясь около стены города, осматривая внешнюю часть города со скромными домами, на которые падает солнечный свет. Проходя по скромным улицам, в которых кипит жизнь и работа, Среда желает поскорее сбежать в лес Сдигета, не беспокоясь о страже и пламени. Идя дальше по улицам, колдунья слышит за домом от нее приближение тяжелых шагов с лязгающим звоном доспехов, они были на соседней улице, идущие за её телом и душой. Ускоряя шаг, Среда продолжает идти вперед, но вот-вот на подходе перекрестка улиц раздается эхо. — Налево. — Промямлил Вещь с серьезным голосом. Среда резко повернула, зайдя в какое-то здание, где на полу лежали кусочки земли, разбросанное сено и навоз, это был скотный двор. Слыша приближение звона доспехов, девушка залезла к коровам, жующим сено, как дети жуют смолу. Звон отдаляется, оставляя Среду, заляпанную в навозе и грязи, не забывая о самих коровах, обнюхивающих волосы девушки. Выдох вышел из губ колдуньи с шепотом. — Этот день не может быть хуже… — Утыкаясь в собственные колени. — Почему именно налево? — Это был единственный вариант из множества, которые я видел. — Не изменившись в голосе, произнесло существо. Набрав в грудь воздуха и выпустив вновь, Среда встает, опираясь на корову, хлопая несколько раз по ее плечу, девушка выпрыгивает из загона и выходит на улицу. Принюхиваясь к себе, Среда надеется, что пойдет дождь или хотя бы найдется река в густом лесу. Доходя до конца улицы, дома остаются позади, окружая девушку лишь полями зерна и скотом, пасущимся на полях неподалеку. Стены Ринара и его город остаются на своем месте, неизбежное уже произошло, отец Варгоба знает о колдунье, он придет за ней, вопрос во времени и месте, но не сегодня, ни сейчас, пока Среда входит в лес Сдигета.