Когда в Италии цветут апельсины

Бьянка Эеридис всегда делала то, что считала нужным. Ничего лишнего. Ничего бесполезного. Все по плану. Поэтому она терпеть не могла, когда кто-то эти планы нарушал. Такого человека она готова была ударить. Только в своих мыслях, конечно. Все же, она была слишком хорошо воспитана. Но именно в этот день она была готова отбросить свои манеры и хорошенько вмазать одному человеку. Человеку, из-за которого все ее планы полетели в тартарары. Амадео Д’эсте. Нет, он не докучал ей звонками или сообщениями. Не выскакивал из-за угла. Он просто испарился с того самого момента, как Бьянка переступила порог кафе. И это раздражало. Он исчез из ее жизни, но не из ее мыслей. Амадео Д’эсте появлялся перед ее взором вместо семнадцатой статьи уголовного кодекса. Подменял в ее сознании некоторые строчки Конституции. Даже почти сорвал Бьянке практическое задание, однако она вовремя успела выдворить его из своей головы. Но, к сожалению, совсем ненадолго. К концу дня это так надоело Бьянке, что она окончательно нарушила свои планы на день и вместо того, чтобы отправиться домой и выспаться как следует, спустилась в спортивный зал. Позже она призналась себе, что боялась увидеть злополучного Д’эсте во снах. Забросив сумку в дальний угол, Бьянка скинула обувь и выкатила стойку с мячами на середину площадки. Взяла один, покрутила в руках, проверяя, накачан ли, и швырнула его со всей силы в дальнюю стену. Звук, увеличенный эхом, прокатился по огромному залу и проник в беспокойную душу девушки. Мысли перестали мельтешить и сознание приятно опустело. Бьянка взяла второй мяч, отошла и к линии подачи. Волейбол. Он был ее лекарством от всех бед. Только на него не распространялось правило «эй, подальше от моих планов!» Для волейбола у Бьянки Эеридис было время всегда. Она вдохнула запах резины и дерева и наконец почувствовала счастье. А потом изо всех сил отправила мяч на другую сторону поля. Однако мяч не коснулся площадки. Послышался звук его соприкосновения с кожей, а потом полосатое, бешено вертящееся пятно исчезло под сводами потолка. Бьянка застыла на месте, оторопело глядя на того, кто принял ее подачу. Чертов нарушитель планов. Чертов Амадео Д’эсте. Мяч ударился об пол совсем близко от девушки, и она вздрогнула, приходя в себя. Амадео, как будто насмехаясь, помахал ей рукой. Бьянка успела только отметить закатанные рукава его рубашки и покрасневшие предплечья под ними, прежде чем ее захлестнула злость. Бьянка Эеридис делала исключительно то, что считала нужным. И в этот момент ей нужен был только мяч, который мог прилететь в этого ухмыляющегося юношу. Что ж, у нее был такой мяч. *** Амадео Д’эсте очень хорошо понимал чувства людей. Умел прочитать страх по движению рук. Вылавливал гнев из глубины глаз. Видел восторг на кончиках пальцев. Это умение не раз помогало ему избежать смерти, как своей собственной так и других, ни в чем неповинных людей. Но как бы хорошо Амадео не умел читать чувства, сейчас ему вряд ли бы это помогло. Прямо перед ним шла девушка – Бьянка Эеридис которая очевидно пылала от злости. Всего несколько минут назад она зарядила в него мячом, а ему оставалось только вытерпеть это и промолчать. Эта девушка стоила подбитой скулы, которая, впрочем, очень неприятно саднила. Переступив порог кофейни Амадео поморщился. К слову, это была другая кофейня, но от этого юноша не испытывал к ней большей симпатии. Местечко было слишком маленьким и простым для того разговора, на который он рассчитывал. Бьянка нетерпеливо устроилась за столиком у окна. Амадео мысленно похвалил ее выдержку, заметив какой взгляд Бьянка бросила на него, пока он заказывал кофе. Как только официант удалился, девушка прервала молчание. - Что Вам нужно? – она сидела прямо, скрестив руки на груди. - Так сразу? – Амадео понадеялся, что это прозвучало, как шутка. Его надежда разбилась о ледяную скалу презрения, отразившегося на лице Бьянки. - Так сразу – передразнила она его и, не дав и слова вставить, продолжила – Что же Вам нужно? На мошенника Вы не смахиваете, на извращенца тоже не очень похожи, тогда что? Амадео вздохнул и провел рукой по лицу. Все получалось сложнее, чем он рассчитывал. - Как я вижу, предисловий Вы не любите – он откинулся на стуле – Хорошо, я назову причину. Вам нравится Виктор. После этих слов Бьянка резко побледнела, а в ее глазах вспыхнул гнев. Амадео такой реакции не ожидал. Он нахмурился и уже открыл рот, чтобы задать вопрос, как на него обрушилась волна злобы и беспомощности. - Вы серьезно? Смеетесь, да? – в ее глазах блеснули злые слезы – Кто Вас подослал? Думаете я поведусь на это? Два года велась. Думаете, мне не все равно теперь? Я это пережила и такие подонки как Вы меня не затянут обратно во всю эту муть. Достало! – девушка резко ударила ладонями по столу – Что Вы нашли? Фотографии? Копию письма? Шантажировать пришли? Или посмеяться? Она не кричала, но ее слова были пропитаны такой невыносимой печалью, что Амадео содрогнулся. И не нашел, что ответить. Бьянка взглянула на него, зло фыркнула и развернулась в сторону выхода. - Придурок – вместо прощания бросила она и вылетела за дверь, недоумевающего юношу наедине с его мыслями. Амадео Д’эсте очень хорошо понимал чувства людей. Но иногда он очень жалел, что не умеет понимать их мыслей. *** Когда-то Бьянка Эеридис боялась осуждения. Никогда в жизни про нее не сказали бы такого – однако это было так. Конечно, Бьянка на третьем курсе уже пережила многое и отрастила себе броню. Но вот Бьянке-первокурснице этот страх был присущ в полной мере. Она не была робкой, всегда шла напролом, но как только появлялся хоть малейший риск осуждения, она сдавалась и позорно сбегала. Как бы не было ей противно от самой себя, бороться с этим она не могла. Но почему-то ее убеждения пошатнулись именно на нем. Именно в тот момент, когда Виктор Уэлейс обнял ее, благодаря за подарок ко дню рождения. В тот самый момент, когда он поселился в ее сердце. Бьянка вовсе и не искала в себе смелости, чтобы признаться ему. Она наслаждалась его присутствием и молча наблюдала за его жизнью. И была вполне себе счастлива. А потом, сама не зная что делает, Бьянка написала ему письмо. Анонимно, ни на что не надеясь. И почти сразу забыла об этом. А Виктор не забыл. Искал автора письма по всему колледжу, сверяя почерки и цвета чернил. Он потерял голову от письма, а Бьянка – от страха. Осуждение, которого она так боялась, выскочило из-за угла и вцепилось в нее удушающей хваткой. А содержание письма тем временем переходило из уст в уста, менялось, перевиралось, искажалось до неузнаваемости. Однако кое-что спасало Бьянку от бессилия и паники. Надежда. Ведь если он ее ищет, значит что-то в нем есть? Что-то по отношению к ней? И эта надежда, этот маленький лучик света, который она так лелеяла, столкнул ее в пропасть. Бьянка призналась. Очень тихо и предательски краснея. На глазах у всех. Она до сих пор помнила его лицо в тот момент. Потухший взгляд. Гаснущая улыбка. Тогда ей казалось, что хуже уже никогда не будет. Но хуже было. Было грубо, больно и очень громко. Был смех. Были слезы. И много, много ужасных людей. Насмехающихся. Шантажирующих. Упивающихся ее горем. Но Бьянка пережила это. Отправила этот момент своей жизни в папку «забыть». Перечеркнула все и начала новую жизнь. Жизнь, где она была счастлива. Однако любовь слишком сложно изгнать из души. Как омела паразитирует на деревьях, так и любовь заседает в сердце без возможности изгнания. Но когда ты живешь с ней один на один почти не больно. Больно, когда кто-то напоминает тебе о ней. Нет, не просто напоминает – погружает с головой, как в таз с ледяной водой. Именно так поступил с ней Амадео Д’эсте. Тот, с кем ее сердце почти ожило. Тот, кто пробудил в ней надежду. А потом уничтожил все своими же руками. Но даже по прошествии нескольких дней Амадео не покидал ее мыслей. И это уничтожало. Когда-то Бьянка Эеридис боялась осуждения. Но больше, чем кто-либо, именно она осуждала себя. *** Амадео Д’эсте знал цену времени. Он с детства не любил вставать рано, однако ему приходилось делать это чаще, чем хотелось бы. И каждое утро, когда он вел с собой борьбу за сон, его вечным аргументом было то, что у него совсем нет времени на то, чтобы провести его лежа. Аргумент работал, Амадео вставал с постели и заводил часы. Потому что не было ничего ценнее времени. Но сейчас, сидя в своей машине и глядя в окно на непрерывный поток молодых людей, он очень жалел, что сэкономленное время нельзя откладывать про запас. Ему бы это очень пригодилось. После провальной встречи с Бьянкой Эеридис он лично прошерстил полученную от девушки информацию. И оказался не в восторге. Совсем не в восторге. Письмо. Признание. Травля. Шантаж. Эта ужасающая цепочка событий просто не укладывалась в голове. Но больше всего Амадео интересовало одно: как она все это выдержала? Ни суицидальных наклонностей, ни признаков депрессии, ни психотерапевта. Не было даже намека на произошедшее с ней. «Не было, пока я не напомнил» - в который раз упрекнул себя Амадео. Но как он ни хотел бы дать девушке больше времени, сделать этого у него не было возможности. У Амадео просто-напросто не было этого времени. Он и так поступился со своими принципами, позволив Бьянке отдохнуть от него хотя бы пару дней. Ждать больше не представлялось возможным. Она вышла из здания колледжа последней – как обычно – и остановилась на пороге, отойдя немного в сторону, чтобы не мешать потоку. Высоко поднятая голова, расправленные плечи – совсем ничего не указывало на их недавний разговор. Несколько раз мысленно попросив прощения, Амадео вышел из машины. Захлопнул дверь, постоял немного, собираясь с мыслями, и двинулся вперед, на встречу разномастной толпе. Бьянка так и стояла недалеко от выхода: ждала, пока поток студентов немного поредеет. Она находилась на небольшом возвышении, откуда ей открывался неплохой обзор на улочку за воротами. Вырвавшись из толпы и подойдя ближе, Амадео увидел, как девушка нахмурилась, бросив взгляд на его автомобиль. Он воспользовался шансом. - Все хочу спросить: чем Вам так не нравится моя машина? Девушка повернулась на голос и заметила его. Ее глаза расширились от удивления и… ужаса? Приглядевшись, Амадео понял – ему не показалось. Бьянка была в ужасе. А потом она побежала. Дождалась, пока он отвлечется и резко сорвалась с места, теряясь в толпе. Амадео чертыхнулся и бросился за ней. Шансов сбежать от него у Бьянки было немного, но сдаваться так просто она была явно не намерена. Она легко маневрировала в толпе людей, тогда как Амадео то и дело натыкался на кого-нибудь. Но когда они оказались на открытом пространстве главной улицы, у юноши появилось определенное преимущество. И он его не упустил. Амадео нагонял девушку очень быстро. Вероятно услышав его шаги у себя за спиной, Бьянка ускорила бег. И это стало фатальной ошибкой. Раздался резкий глухой хруст сломанного каблука и девушка на полном ходу полетела на землю. Амадео в последнюю секунду успел подхватить ее под локоть, но она вывернулась из его хватки, предпочтя, по-видимому, больно ударится коленом о землю. Амадео этого предпочтения не понял и хотел упрекнуть Бьянку за беспечность, но ему хватило одного взгляда на девушку, чтобы передумать. Она плакала. Хрустальные слезинки скатывались по ее щекам и исчезали в воротнике платья. А потом она посмотрела на него и закричала: - Зачем?! Зачем Вы это делаете?! Зачем издеваетесь надо мной?! – ее голос срывался, а прохожие недовольно косились в их сторону, но девушка ничего не замечала. Она не могла больше держать все это в себе. – Вы втаптываете меня в грязь за разом. Вы разрушаете мою жизнь. Зачем? Зачем?! Я просто хочу жить счастливо! Бьянка закрыла лицо руками и теперь только тихо всхлипывала. Смотря на ее дрожащие плечи, Амадео вдруг все понял. Девушка кричала не на него. Точнее, не только на него. Она обращалась ко всем тем людям, что причинили ей боль, осуждая ее чувства. В этот момент Бьянка Эеридис стала маленькой и хрупкой первокурсницей, против которой ополчился весь мир. Амадео присел на корточки и мягко дотронулся до ее плеча. Девушка дернулась, пытаясь высвободиться. Он не дал. - Посмотрите на меня. Бьянка покачала головой. Она уже не плакала, но все еще прятала лицо в ладонях. - Посмотрите на меня – уже настойчивее произнес Амадео. Бьянка очень медленно подняла голову и заглянула ему в глаза. Амадео вздрогнул от того, что в них увидел, но взгляда не отвел. Он понял, что не было этих двух прошедших лет. Не было победы над проблемой. Не было начала новой жизни. Была лишь хрупкая девушка, сидящая перед ним и отчаянно желавшая казаться сильной. И была надежда. Потому что надежда не может умереть. Только спрятаться глубоко-глубоко в душе. И появиться тогда, когда в ней отчаянно нуждаются. Амадео Д’эсте знал цену времени. А еще он как никто другой знал, что время – самый жестокий врач на свете. *** Бьянка Эеридис не выносила приказного тона. Это было чем-то вроде рефлекса: такой тон вызывал отвращение к тому, что им было сказано. Особенно если это было побуждение к действию. Бьянка не рисковала заставлять себя что-то делать, если ей этого не очень хотелось, потому что приказ мог уничтожить даже те крохи желания, которые в ней были. Из-за этого ее качества Бьянка слыла ленивой, хотя ей было абсолютно все равно. Поэтому в тот момент, когда, сидя на избитом асфальте, она послушно подняла голову, исполняя волю твердого бархатного голоса, ее пронзило удивление. Впрочем, оно за секунду сменилось гневом. Этот человек посмел ею управлять. Но, встретившись с ним взглядом, Бьянка умерила свой пыл. В его невыносимо глубоких глазах было многое: уверенность, сострадание и… понимание. Амадео Д’эсте не выглядел подлецом, каким Бьянка его считала. Уверенным в себе, немного самовлюбленным — да, но не подлецом. Это заставило девушку усмирить свой гнев. Должно быть почувствовав, что она успокоилась, Амадео выпустил ее плечо из своей крепкой хватки, поднялся и протянул Бьянке руку. Девушка этот жест проигнорировала и поднялась сама, отряхивая подол платья. Совсем не злиться на этого юношу у нее не получалось. Бьянка сбросила туфли, тяжело вздохнула, глядя на сломанный каблук. А потом перевела взгляд на Амадео. - Так о чем Вы хотели поговорить? - голос звучал немного хрипло, но Бьянка не обратила на это внимания. - О том, с чего начал в прошлый раз, - решая не медлить, проговорил Амадео. Бьянка вздрогнула, но осталась стоять на месте. - Может сядем где-нибудь? - предложил юноша. Девушка нахмурилась. - Умоляю, только не предлагайте зайти за кофе. С Вами я туда не сунусь. Губы Амадео тронула легкая улыбка, которую он почти сразу скрыл за непроницаемым выражением лица. Бьянка жестом указала на небольшой туристический переулок, который в это время года удобно пустовал. Он кивнул и первым двинулся в указанную сторону. Девушка быстро оказалась справа от него, стараясь поспевать за его широкими шагами. Несколько минут они шли молча. Амадео собирался с мыслями, а Бьянка не мешала, только нетерпеливо теребила ремешки туфель, которые предпочла нести в руках. Время от времени он порывался что-то сказать, но в итоге не произносил ни слова. А потом резко остановился, так что Бьянка чуть не влетела в него на полном ходу. Амадео внимательно посмотрел ей в глаза, она ответила ему уверенным взглядом. - Я его брат. Он сказал это так резко и неожиданно, что до Бьянки не сразу дошло. - Чей? - рассеянно спросила она. - Брат Виктора. Эти два слова отдались в сознании Бьянки очень гулко, но не донесли своего смысла. Потому что в них просто не было смысла. Она уставилась на Амадео округлившимися от удивления глазами. - У него не братьев, — получилось как-то сипло и Бьянка прокашлялась, добавляя уже увереннее — Я точно знаю. - Не родной. Мы кузены, — поспешил уточнить Амадео, похоже не ожидавший такой реакции на свои слова. У Бьянки почти взорвался мозг от логических цепочек, которые выстроились у нее в голове. - И причем тут я? - вырвался у нее вопрос, на который она давно уже хотела получить ответ. Амадео тяжело вздохнул, как будто именно этого вопроса он не желал слышать. - Все очень сложно. Для начала, Вам стоит узнать о нашей семье. В частности о разладе Виктора с этой семьей. - Вы о том, что его отец ушел из семьи и Виктор не желает иметь с ним ничего общего? Об этом мне известно. Амадео снова вздохнул, очевидно настраиваясь на сложный разговор. Эти вздохи абсолютно точно не понравились Бьянке. - Это и правда официальная версия, которая позволяет избавиться от лишних вопросов. Однако все не совсем так. Отец Виктора не уходил из семьи — он просто отгородил их от наших дел, потому что желал спокойной жизни для сына. А когда Виктор подрос он и сам не захотел иметь дело с семьей узнав о нашей… - Амадео замялся, подбирая нужное слово — деятельности. Бьянка нахмурилась. - Что-то незаконное? Контрабанда или распространение? - акцент на специфичности «деятельности» семьи Д’эсте навел ее именно на такие мысли. Амадео скупо улыбнулся. - Не сказал бы, что это нелегально. Однако с правительством у нас натянутые отношения. Бьянка начала терять терпение, получая настолько туманные ответы. - Так что это за деятельность? И почему Вы меня хотите в это втянуть? Доброжелательность мигом исчезла с лица Амадео. Бьянка же только поторопила его с ответом кивком головы. - Мы мафия — наконец сказал он. Бьянка при всей своей сообразительности правда не нашла разумного объяснения тому, чтобы так долго колебаться, прежде чем произнести это. - Да поняла уже. Так что, наркотики или оружие? К какой «мафии» - на этом слове она изобразила пальцами кавычки — вы себя причисляете? Амадео кажется не понял, почему она сказала именно это. А Бьянка не поняла почему он не понял. - Нет вы наверное… - Амадео издал непонятный приглушенный звук и Бьянке почудилось, что он сдерживает смех. - Вы меня не поняли. Я не имел в виду «мафия», как незаконная группировка. Настоящая мафия. Прямиком из Италии. Настал черед Бьянки ничего не понимать. - О чем вы? Убийства в законе? Семья без родства? Идеология? Потому что именно это настоящая — как вы выразились — мафия. Амадео только кивнул и улыбнулся. В мозгу девушки что-то перещелкнуло и ее разобрал смех, который она, в отличие от собеседника, сдерживать не стала. От хохота она согнулась пополам, а Амадео только непонимающе хлопал глазами. - Никогда бы не подумала, что у Вас такое хорошее чувство юмора. отсмеявшись, проговорила девушка - Но, при всем уважении, в это не поверит даже сумасшедший. Мафия в нашей стране? Люди не знают где это. Однако юноше было совсем не до смеха, судя по его сдвинутым бровям. Он вдруг дошел мыслями до чего-то, резко выдохнул и потер переносицу. - А я надеялся, что будет просто… - Что просто? О чем Вы? Амадео резко схватил Бьянку за руку и потащил куда-то в сторону. Она вскрикнула и вырвала руку. - Да что Вы себе позволяете? Куда тащите меня, не спросив? Он повернулся к девушке с таким выражением лица, которое заставило ее тут же замолчать. - У меня уже совсем нет времени, а Вы просто отказываетесь мне верить. Мне придется доказать Вам это иными методами. Так что пожалуйста, просто идите за мной. И он снова схватил Бьянку за руку и потянул за собой в неизвестном направлении. Но на этот раз она не сопротивлялась, удивляясь лишь насколько несопоставимы его жесткий тон и мягкая хватка вокруг ее запястья. Бьянка Эеридис не выносила приказного тона. Но этот мужчина делал с ее волей странные вещи. Ужасно абсурдным ей казалось желание слушаться его, и при этом ужасно правильным.