***
Не увидев в течение целой недели каких-то благоприятных изменений в чужих отношениях, ректором и профессором было принято решение приступить к активным действиям. Так сказать, ребят немножечко подтолкнуть. Правда, Гон Ю, услышав, что предлагает Дон Ук, минут пять пытался закрыть распахнувшийся рот и надеялся, что это старческое и у него проблемы со слухом начались раньше положенного им срока. — Я что-то сомневаюсь, — продолжить преподаватель не успел, телефон ректора зазвонил, и тот отвлёкся на него, снимая трубку. — Госпожа Чон, рад вас слышать! — Ты что творишь? — зашипел Гон Ю. — Отвали несчастный, я по телефону разговариваю, — шикнул на него в ответ ректор, — нет, нет, я не вам. Не тебе, да. Забыл уже об этом. Гон Ю, холодея от ужаса, слушал ответы своего друга. В том, что таинственная «госпожа Чон» матушка одного небезызвестного студента, почему-то сомнений не было. Честное слово, он не думал о смене рабочего места, но, похоже, настал именно тот час, когда пора бы уже подыскивать. Разговор, судя по всему, перешёл от студентов к обыденной ерунде, и формально можно было расслабиться. Дон Ук ещё минут десять вещал обо всём и сразу, делясь с их бывшей однокурсницей мелкими сплетнями и теми новостями, что у него имелись. Затянувшийся разговор прервал стук в дверь. Ректор быстро попрощался с давней подругой, поблагодарил за участие и понимание и отложил телефон. — Войдите! — Я тебя убью когда-нибудь! — успел вставить преподаватель, выпрямляясь в кресле и поправляя галстук. В проёме появилась Ха Ныль: — Пришли студенты Чон и Ким. Пригласить? — Конечно-конечно! И чай организуй нам, — Дон Ук довольно улыбнулся. — Можно я пойду? — понимая всю бесперспективность просьбы, уточнил Гон Ю. — Нет, сиди. — Я тебе это ещё припомню, — цыкнул преподаватель. В кабинет прошли Тэхён и Хосок, не понимающе переглядываясь. — Вызывали? — уточнил эльф. — Проходите, располагайтесь. Что там в очередной раз изобрёл его друг, Гон Ю даже смутно представить себе не мог. А уж если он умудрился втянуть в это чужую матушку — это всё. Прощай, спокойная жизнь, пока друг не достигнет поставленных самим собой целей. Если кто-то был с этим не согласен, то проблемы это были исключительно его. Надеяться оставалось только на то, что их в конце с позором не уволят хотя бы. Студенты неловко переминались с ноги на ногу, не понимая, зачем их сюда вызвали. Ректор откашлялся, велел присесть, принялся излагать свою мысль. К концу витиеватой речи к непонимающему, что происходит Гон Ю добавилось ещё двое. Дон Ук светился, как начищенная монета, довольный своей задумкой. — Простите, вы точно нас ни с кем не перепутали? — ещё раз уточнил Хосок. — Да мы ведь с разных курсов и направлений. И вообще, — добавил Тэхён. — И не нужно разводить здесь полемику. Всё уже решено. Билеты куплены вам осталось только собраться и отчалить. Напоминаю, завтра в полдень. Свободны. Студенты заторможенно кивнули и собрались уже выходить, но Хосок видимо вспомним обернулся: — А билеты где? — Вам всё вышлют на электронную почту. Оставьте адреса у секретаря. За парнями закрылась дверь и профессор выпал из ступора: — Совсем сбрендил? Ты что творишь? — Вот увидишь. Делаю, только лучше, — махнул на него рукой Дон Ук, — иди к себе. Ты своим постным лицом мне настроение портишь. — Вот и пойду! Ещё и всю родню до седьмого колена впутал. Я в шоке. — Ты забыл, где твой кабинет? И госпожа Чон ничего против не имеет. — Ещё бы она что-то имела, — поднялся со стула Гон Ю, — я вообще-то слышал всё что ты ей наплёл. — Ни единой буквы вранья, между прочим. — Ага, да. И не забудь ещё о том, что родители Ким Тэхёна такой добротой не отличаются, — напоследок напомнил профессор и вышел из кабинета. Ха Ныль в панике сёрфила сайты, пытаясь найти билеты в указанном направлении и указанное время. Бронь пристойного отеля тоже вызывала массу вопросов. Вариантов было не так уж и много, бюджет весьма ограничен. Откуда такая спешка и что за выдуманные мероприятия проходят в Пусане, ей никто, конечно же, не объяснил.***
Зачем их средь бела дня вызвали к ректору, да ещё и вдвоём, оставалось загадкой даже после того, как Тэхён и Хосок покинули кабинет. Спонтанная поездка в Пусан, организованная университетом в рамках каких-то там трудновыговариваемых исследований, доверия не внушала. Компания, по большому счёту, тоже. Попрощавшись с феей, Чон поплёлся к оставленным во дворе ребятам делиться новостями. — А это вообще законно? Ну так делать, — задумчиво протянул Чимин, заглядывая в экран чужого телефона. Секретарь ректора выслала на почту обещанные билеты. И теперь уж точно отмазаться от поездки было невозможно. Не то чтобы кто-то сильно рассчитывал на это, но призрачная надежда в любом случае была. — А у тебя есть желание поспорить с ректором? — уточнил Юнги. Они с Чонгуком вернулись из спортзала, где эльф усиленно пытался заставить ленивого ведьмака позаниматься хотя бы пять минуточек для общего укрепления организма. Попытки не увенчались особым успехом, чему Мин был крайне рад. Зато Чон хмурился и пытался придумать очередную мотивацию для своей пары. Так как в зале нельзя было варить всякую бурду странного состава, то и интереса к посещению данного места у Юнги не было. Вряд ли в зале разрешат поставить котёл. Мысль вильнула, и эльф попытался её безуспешно развить. Из всех вариантов самым подходящим было напихать полный рюкзак кирпичей. Эдакая физическая нагрузка для лентяев. Правда, сразу же пришло на ум выпадение грыжи, что рюкзак с этими самыми оздоровительными кирпичами таскать придётся самому Чонгуку. Он моргнул, отгоняя бредовые идеи, и сфокусировался на сидящих на скамейке Чимине и Хосоке. — А я здесь причём? Не меня же отправляют на эээ… что там? А «исследование светлячков в привычном ареале обитания» вместе с Тэхёном. Кто вообще это придумал? — Сбегай и спроси у Дон Ука. Он тебе обязательно всё по полочкам разложит, — хмыкнул Мин. — Что ж, поздравляю, что ли. Вряд ли это какие-то происки мифических врагов. — Скорее всего, просто отправляют первых, кто под руку попал. — И как же так совпало, что это и Хосок, и Тэхён одновременно? — вклинился в диалог Чонгук. — Звёзды сошлись. Планеты в ряд. Затмение, — принялся перебирать варианты Пак, задумчиво разглядывая свои руки. — Не знаю я. — Так ты не самая свежая заварка. Сдвинь зад к краю. Развалился, как будто у себя дома! — цыкнул на вампира Юнги, двигая его на скамейке. — Кто? — не понял Чимин. — Чайный лист гробницы. Так лучше? — Ах ты! — А ну не драться! — Джин, подошедший последним, ловко вклинился между скандалистами, раздвигая всю компанию по сторонам. Хосок, оказавшийся на грани падения, встал со скамьи: — Я сам ничего не понимаю. Но и выбора у меня не имеется. Поэтому думаю, что мне стоит пойти домой и заняться сбором вещей. Иначе поеду я безо всего. — А что, между прочим, путешествия дикарями пользуются спросом. Эдакий новый тренд, — хихикнул Чонгук. Что обычно берут в кратковременные командировки, Хосок, ни разу там не бывавший, представлял себе смутно. К лёгкому мандражу из-за предстоящей поездки добавилась вполне осязаемая паника за его зоопарк. Нужно было срочно найти человека, способного без обморок и истерии приглядеть за его живностью. На помощника он так себе и не заработал, отказавшись от летней практики в университете, а ушлый ректор, во избежание, так сказать, обходных путей, так и не сообщил, кто именно хотел поучаствовать в уходе за животными. Из имеющихся вариантов оставался брат. Он вряд ли сможет отказаться. Главное, чтобы не таскал своего Юнги. Ведьмак запросто мог превратить его уголок в свою исследовательскую и ничем хорошим для животных и самого эльфа это не закончится. — Да почему я-то? — ныл Чонгук, валяясь на чужой кровати. Как успел заметить Хосок ныл чисто из вредности потому как сам увлечённо копался в телефоне и особого раздражения чужой просьбой не выказывал. — А кто? — скептически рассматривая пару спортивных штанов уточнил старший. — А нас что здесь мало что ли? Намджун, Джин, Чимин, Юнги в конце концов, — хмыкнул брат. — Намджун не может вспомнить, ел ли он сам с утра. Джин до одури боится белок, Чимин просто неврастеник, а Юнги покушается на сохранность моих пауков, — отбрил Хосок, — Не выделывайся. Не так уж и часто я тебя о чём-то прошу. — Да я просто уточнил! Вредный ты дядька. Ой, мама звонит! Погоди! — встрепенулся Чонгук. — Да, мам? Матушка, не изменяя себе, задавала тонну уточняющих вопросов, на которые брат, то краснея, то бледнея, пытался ответить так, чтобы Хосок не расслышал. То, что они обсуждали именно его, сомнений не было. Зачем только она делает это с Чонгуком, было не совсем понятно. Впрочем, когда надо, младшенький хранил секреты, как бульдог свою косточку. И даже если ты будешь хотя бы частично в курсе, ничего нового тебе не добавит. В этом можно было быть уверенным. В их компании вообще ценная информация не задерживалась только у Чимина, и то потому, что понятие «важное» у вампира сильно отличалось от общепринятого. — Да ладно тебе, все уже и так в курсе, — хихикнул младший в трубку, поглядывая на мельтешащего Хосока. Кто там в курсе чего, естественно, он так и не выяснил. Зато понял, что чистая одежда имеет свойство заканчиваться, а если её не стирать, то были шансы остаться с голым задом. Прикинув, насколько сильно может обидеться Юнги за кражу любимых спортивных штанов, Чон-старший решил, что приделает ноги именно его гардеробу. У Джина было слишком много пёстрых вещей. Чимин периодически щеголял попугайскими расцветками. Джун и младший были значительно шире в плечах. Душещипательный диалог дражайшей родительницы и брата закончился, и тот, продолжая хихикать сам с собой, передал от неё привет Хосоку. В самом деле, как будто он не мог трубку сам взять. Это, конечно, не обижало, но было как минимум странновато. От размышлений, что задумала родня, в очередной раз отвлёк вломившийся в комнату Чимин. Чонгук как раз уточнял у брата важные моменты родственной помощи: — Слушай, вот я тут в этом всём участвую. И что мне за это будет? — Тебя кремируют, — подсказал Чимин, заглядывая в комнату. — Может, всё-таки премируют? — А это уточнять надо, — хохотнул вампир. — Там, кстати, ректор звонит на твою трубку. Ты в гостиной забыл. — А чего не принёс? — Я что, лакей? — Ни в коем случае. Идти сюда было не лень? — Это совершенно другое. Хосок вздохнул. Чимин был в своём репертуаре. Юнги, судя по всему, был занят и не обращал на него внимания. Намджун остался в университете заниматься подготовкой к диплому, и теперь изнывающий от скуки вампир цеплялся ко всем, кто был в состоянии просто открыть рот. Молча жить было не интересно. Что от него нужно было ректору, он так и не выяснил. Пару раз тщетно попытался перезвонить Дон Уку, но тот не отвечал. Что за секреты начали клубиться вокруг эльфа, было не понятно, но отсутствие ответов на любой возникающий вопрос начинало утомлять и вполне справедливо раздражать. Здесь стоит отдельно отметить близкородственные практически связи между эльфами. Дон Ук, помимо того, что являлся давним приятелем и одногруппником мамы Чонов, так ещё и с завидной регулярностью появлялся у них дома вместе с Гон Ю. Давало ли это какие-то преимущества — отнюдь. По ощущениям только больше проблем создавало. Афишировать знакомство было практически строжайше запрещено. Пользоваться, естественно, тоже не удавалось. Спасибо, хоть старшие сами особо не влезали в чужую жизнь. Хорошо ещё изучение светлячков на местности не подразумевало проживания в шалаше или палатке посреди поля. Не то, чтобы Хосок имел что-то против отдыха или работы на природе и свежем воздухе, просто в компании с Тэхёном эта история вообще как-то представлялась смутно. Ему и без этого было тошно и о чём подумать. Во вселенский заговор по началу верилось слабо, но после звонка драгоценной матушки паранойя вскинула голову и принялась назойливо нашёптывать, что все вокруг него заодно и явно против него самого. Правда, что делает в этом хитроумном плане общества Тэхён вопрос риторический. Видимо, других просто под руку не попалось. Весьма спорные, конечно, пересечения. За всё время обучения так часто, как сейчас, жизнь его с этой феей не сталкивала. Это точно заговор. Нужно будет выяснить у крылатого, что ему надо и почему все заинтересованы в их совместном времяпрепровождении. Сбор, кража вещей заняла весь оставшийся вечер. Чонгук с Чимином путались под ногами, мешали сосредоточиться, ржали между собой и перекидывались ехидными фразочками. С каких пор брат участвует в этих разминках языка и ума, тоже было не понятно. Но младший искренне наслаждался краснеющим от негодования вампиром, не ожидавшим отпора от самого тихого из них, и продолжал его назойливо выводить из себя. К возвращению Намджуна из университета Пак готов был охлаждаться в чане со льдом, настолько сильно его довёл эльф. Юнги, гордый своей парой, в перепалках не участвовал. Зорко следил, чтобы Хосок, увлёкшийся раскопками в чужом шкафу, не свистнул чего-нибудь лишнего или не нашёл запрещёнку. Чона, впрочем, ничего, кроме спортивных костюмов, не интересовало, и он не смотрел никуда дальше обозначенных двух полок. — Во сколько завтра выезд? — На вокзале надо быть в половину двенадцатого, чтобы точно найти нужный мне поезд и вагон, — отчитался Хосок, изучая зубные щётки. Брать с собой старую или новую? — Новую, старую вообще выброси. Она выглядит как ёршик для унитаза. — Я бы попросил. Это моя любимая. — По ней видно, но лучше выброси. Она даже сейчас пугает. Собираться не пойми куда и не пойми зачем под чутким надзором не собирающихся помогать тебе друзей — то ещё развлечения. Абсолютно точно не для слабонервных. Хосок искренне жалел, что все они были дома, и радовался только тому, что Джину было не до них. Фея окучивал в ректорате одного из профессоров, пытаясь выбить себе очередную стажировку и освобождение от пар на время её прохождения. В том, что он сможет это сделать, сомнений не было. После Намджуна он был вторым в доме, в совершенстве владеющий дипломатическими навыками и мог при желании уговорить любого на что угодно. Ему, разумеется. Сумка медленно заполнялась. Терпение подходило к концу. Перспектива трястись в поезде на Пусан с Тэхёном то ли грела, то ли раздражала. Непонятное состояние, к которому он почти привык за последние несколько недель, вернулось с новой силой, раздражая. Не общаться с феей было гораздо проще, чем терпеть его присутствие даже издалека, в университете. Что они будут делать вдвоём в незнакомом городе? Ким, конечно, продолжал вести себя как сладкий пирожочек и ни коим образом не выказывал своих «глубоких» познаний о чужой личной и не только жизни. Но всё та же паранойя шептала, что это может быть очередной уловкой от ушлой феи. Потому как люди и нелюди по щелчку пальцев не меняются, и свои принципы, взращиваемые годами, если и предают, то всё равно не по мановению мифической волшебной палочки. — Что же тебе нужно от меня, Ким Тэхён, — задумчиво произнёс Хосок, заваливаясь на свою кровать. Потолок, в который он так усиленно пялился, ответа ему не дал. И, плюнув на свои размышления, решив, что уточнит это непременно у самой феи, Чон поставил будильник и почти мгновенно провалился в сон.***
— Ещё раз повтори. Куда ты едешь? — уточнил Соджун, развалившись в небольшом кресле в комнате Тэхёна. — В Пусан на «исследование светлячков в привычном ареале обитания», — вздохнув, отчитался в пятый раз Ким. — С Хосоком. Изучать светлячков, — хихикнул Хёнщик. — Ага. — Ничего другого интересно придумать не могли? — фыркнул оборотень. — Кто? — Ну тот кто это придумал, видимо, — ответил за него вампир. — Можете сходить уточнить у ректора, — пожал плечами фея. — А что тебе там на почту прислали? — Билет, бронь в отеле и целую кипу документов, которые обязательно нужно будет заполнить. Обратного билета, кстати, нет. Но на мероприятие выделили аж целых две недели. Типа, если мы сделаем раньше, можем отдохнуть, а если не успеем в срок, то наши проблемы, — вздохнул Тэхён. — А с каких пор магический дизайн и право, вообще занимается светлячками? — Хёншик, уставший подпирать дверной косяк, прошёл в комнату и устроился на кровати. — Я всё ещё не знаю, что тебе на это отвечать. И что вообще с собой берут в поездки, в которых ты не знаешь, что будешь делать? — Бери вазелин, презервативы и лучший свой костюм, — хохотнул Ушик, входя в комнату. — А костюм-то зачем? — не понял Ким. Всё остальное его, по всей видимости, не смутило. — Вдруг выгорит и женишься. Ну, или замуж выйдешь. Смотря для каких целей будешь использовать вазелин, — любезно подсказал Хван, впихивая застывшего Чхве в помещение и отгоняя от прохода к окну. — Ах вы! — Ким махнул штанами на ржущих друзей, — Никакой от вас помощи. — Мы даже не собирались. Держим в курсе, — за всех ответил Соджун. — А по хорошему, бери что-то практичное и то, что не жалко. — Почему не жалко? — уточнил Ушик. — Потому что если бы ты не прогуливал биологию, то знал, что светлячки в основном обитают на болотах. Кстати, вместе с баньши. — Перспективно, — ужаснулся Тэхён. — Лосьон свой на жизнь у неё обменяешь. Ну, или на слух, как пойдёт знакомство, — хохотнул Хёншик. — Да не хочу я! И лосьон мой не трогай, он столько денег стоил! — Так я же не для себя спрашиваю. За твоё здоровье переживаю, — примирительно протянул вампир. В небольшую комнату набились, как маленькие рыбки в консервную банку. Собираться итак то было весьма не просто, а под дружные комментарии и смешки и вовсе всё вывалилось из рук. Обнадёживал только тот факт, что жильё вроде бы вполне себе пристойное. Тэхён прошерстил весь интернет на предмет отзывов от посетителей и в целом остался доволен. Не пять звёзд, но и не две. и сарай в придачу. То ли три, то ли четыре тут мнения на сайтах разделялись. И, кажется, отдельные номера, что тоже внушало доверие и слегка успокаивало. — Вы меня раздражаете. У вас что дел других нет? — зашипел на друзей Ким. — Есть, но добить лежачего наш святой долг, — рассмеялся Соджун. — Действительно. Когда ещё выпадет такой шанс? — Тэхён непонимающе уставился на Хвана, — я имею в виду лицезреть твои сборы на затяжное свидание с любовью всей твоей жизни. — Это не свидание! — А Хосок — всё-таки любовь всей жизни? — пакостно подхватил Хван. — Вот вы! Идите отсюда! — взвыл фея, размахивая своей кофтой, — брысь! — Смотрите какой нежный, — хохотнул Квон, выскакивая за дверь, — Я ушёл заказывать ужин! — Стоять! Не смей тащить в дом свою зелень и брать это на всех! — вскочил с кровати Хёншик, направляясь следом. Хван был в стадии «я на диете», но почему-то жевали спаржу и шпинат все, кроме него. Вампир с этим категорически был не согласен. В те дни, когда ему хотелось обычной еды, давиться травой он не собирался. Назревал очередной скандал за доставку. Была вероятность, что они всё-таки подерутся. И, честное слово, в данный момент силы были не равны и перевешивали явно на сторону ведьмака, ибо он то ел нормально и ещё не забывал в университете обедать и перекусывать по пути туда-обратно. Вампир, сравнявшийся по цвету лица с той самой ненавистной спаржей, силушкой похвастаться не мог. Соджун скорбно вздохнул: — Пахнет жаренным вампиром и пиццей с ананасами. Пойду пригляжу, что ли. — Иди-иди, — махнул на него рукой Тэхён. — И Ушика не забудь. — А он-то тебе чем мешает? — Громко дышит! — Произвол средь бела дня! — фыркнул оскорблённый в лучших чувствах ведьмак и, задрав нос к потолку, ушёл вслед за оборотнем. — Сумасшедший дом, — протяжно застонал фея. Он всё ещё весьма смутно представлял себе, что именно ему нужно взять с собой. Бытовые мелочи, типа расчёски и зубной щётки в расчёт он не брал. Это у него всегда было с собой. На случай, если он не дойдёт до дома и останется где-то с ночёвкой. Такие варианты были мало жизнеспособны, потому как его единственные друзья жили вместе с ним, но ничто не мешало ему быть подготовленным. Остановив свой выбор на паре спортивных костюмов, видавших эту жизнь на антресолях, и оставшись исключительно недовольным своим выбором, Тэхён решил, что больше смысла издеваться над самим собой нет, и, застегнув спортивную сумку, потянулся за телефоном. С момента, как он перестал общаться с Хосоком, социальная жизнь в интернете пошла на спад. Интереса зависать сутками в «треугольнике» не было, а в остальных приложениях ему редко кто-то писал что-то более осмысленное, чем восторженные вздохи очередным его постам. К этому он уже привык. «Wooga» естественно, писали редко. Их общий чат оживал в основном на парах или когда кто-то уезжал из дома и надолго. И, естественно, чего он меньше всего ожидал — что ему позвонят, так ещё и с незнакомого номера. Не то, чтобы он скрывался от коллекторов или портил книги в библиотеке, просто это было весьма странно. Надежда, вспыхнувшая в груди, потухла с жалким воплем. Звонил ректор: — Студент Ким! Как прекрасно, что я хотя бы до вас дозвонился! — В смысле? — не понял Тэхён. — Студент Чон не отвечает. Не отвлекайте меня. Хотел предупредить вас, что бронь на один из номеров отменилась по не выясненным причинам и ночевать вам придётся в одном с Хосоком. Вы там предупредите своего друга, пусть не пугается. Мы сделали всё, что смогли! — Спасибо? — как реагировать на информацию Ким не знал. — Да что вы, что вы. Совершенно не за что! Ну плодотворной вам работы и лёгкой дороги! Ректор повесил трубку. Ошарашенная фея продолжил держать её у уха, сбитый с толку. Неужели мысли настолько материальны, что он, едва подумав о том, что не хотел бы (ладно, на самом деле очень хотел) ночевать в одной комнате с Хосоком, и правда будет с ним наедине. Тэхён мечтательно зажмурился. Возможно, у него есть шансы наладить общение. Две недели должны пройти. Просто замечательно. Что там ему Ушик говорил? Вазелин и презервативы, Точно. Он всё-таки их с собой возьмёт. Чисто на всякий случай. Главное — спрятать в недрах сумки понадёжнее. Откуда-то за стеной раздались громкие вопли и звон битого стекла. Приехала доставка, и Хёншик по достоинству оценил разнообразие зелени. Судя по воплям, готов был драться насмерть и жарить самого Хвана на вертеле. На это стоит сходить посмотреть. Ким пакостно хихикнул. Зато, похоже, они забыли про его отъезд. Обо всём остальном он обязательно подумает уже на месте. Две недели впереди явно должны были принести что-то грандиозное.***