6 месяцев спустя
Двигатель GS мерно урчал под ногами, странно резонируя с внутренним состоянием Эндрю. Мча по шоссе до Колумбии, он позволил своим мыслям свободно блуждать. На заднем сидении тихо переговаривались Аарон и Кейтлин, спереди на пассажирском Ники усиленно стучал по клавиатуре телефона, от усердия высунув язык. Эта тихая, почти семейная идиллия, странно отзывалась теплом в груди, хотя ему все ещё было трудно в этом признаваться. Даже спустя полгода, отчетливо чувствовалось отсутвие Кевина в их регулярной поездке в Сумерки. Но, учитывая тех, кто сегодня будет там, это было к лучшему. С Дэем все ещё было неловко. После событий прошлой осенью казалось, что от него осталась лишь оболочка. У них состоялся неуклюжий разовор по поводу сделки. Но, к увивлению Эндрю, Кевин сказал, что считает обещание выполненным. Что еще более невероятно, он извинился, что не смог выполнить свою часть. Не то, чтобы Эндрю действительно верил в то, что Дэй даст ему смысл жизни после колледжа. Ваймак развернул бурную деятельность по спасению ментального здоровья новоприобретенного сына. У них были совместные сеансы с Добсон, у Кевина так же появился отдельный психотерапевт для личных встреч. Тренер так же забирал его каждые выходные, не допуская к корту. Эндрю не знал, что именно они делали, но подозревал, что Ваймак таким образом строит новые мосты для того, чтобы дать Кевину настоящую семью. Кевин всё это время выглядел потерянным. Он не ругался на тренировках, не давал замечаний, не реагировал на подколки, молча соглашался со всем, что ему говорил Ваймак. В какой-то момент команду отпустила первоначальная злость. Они не прошли в весенний чемпионат, но неожиданно объединились в том, чтобы подготовиться к следующему сезону. И в это всё они активно подключали Кевина. К настоящему моменту им удалось завербовать четырёх новичков, и все были полны решимости натренировать их к предстоящему сезону. Скорее всего, Уайлдс хотела завершить обучение, добившись хоть чего нибудь. Так же открытием стал Гордон. Без язвительных замечаний Кевина он, казалось, немного растерялся. Но потом он решительно начал доставать Дэя сам, практически вынуждая его комментировать игру и даже работать вместе. Как сказала Рене, Сэт начал видеть в Кевине себя. Он решил, что скверный характер Дэя, так же как и у него самого, связан с хреновым воспитанием и неуверенностью в себе. Никто его не переубеждал, тихо радуясь их странном дуэту. Так или иначе, с Кевином все будет в порядке. Это успокаивало ту часть Эндрю, которая чувствовала иррациональную вину. Эндрю свернул на знакомом указателе, но не остановился у Sweete's. Им больше не нужна была «крекерная пыль». У него самого не было больше синдрома отмены, Аарон был абсолютно чист с тех пор, как начал отношения с Кейтлин, а Ники был просто рад за них обоих. По мере того, как они приближались к Сумеркам, Эндрю охватывало нервное возбуждение. Он не видел Ната три недели. И он готов поехать лично в Западную Вирджиную прямо в Эвермор, если их встреча опять сорвётся. Это было немного похоже на мираж, то, что у Эндрю были отношения. Он все ещё испытывал дискомфорт от любых ярлыков, ведь они ни в какой мере не могли описать то, что строили между собой он и Натаниэль день за днем. Все эти встречи украдкой, как правило, поздно ночью, когда одному из них удавалось вырваться и приехать к другому, или встретиться где-то на полпути. Все эти часовые разговоры по телефону, тихий обмен правдами или кошмарами, что убивали любую возможность уснуть до рассвета. Еще больше было невероятным для Эндрю то, как постепенно развивались их физические отношения. Нат, казалось, всегда был готов принять ровно столько, сколько ему дают и ни разу не нарушил границы. В какой-то момент Эндрю начало казаться, что именно это заставляло его двигаться дальше, разрешать больше, увеличивать количество прикосновений к нему самому. Все это только с желанием заставить Натаниэля оступиться, подорвать доверие, доказать, что он такой же как все. Это было глупо и самоуничтожающе, но он нашёл в себе силы работать с этим внутренним зверем вместе с Би. И Натаниэль умудрился ни разу не дать ему повод сбиться с пути. Так же он работал над взаимотношениями с Аароном. Идя на поводу у собственной злости, в один из совместным сеансов, он кинул Аарону в лицо свою ориентацию и факт своих отношений с Вороном. Он ждал от близнеца гомофобных высказываний и полного отвращения взгляда, но не получил этого. Аарон молчал с широко открытыми глазами добрых десять минут, а потом вывалил в ответ всё, что ему вбивали с детства ублюдки-сожители его матери. И он признался, что после знакомства с Ники он вот уже несколько лет пытается перестроить это все внутри себя. На замечания Эндрю о том, что Аарон не был терпим с кузеном, он наконец-то добился агрессии. Но она не была связана с ориентацией. Он плохо переносил то, как Ники сексуализировал всех и вся. Ему был противен сам факт того, что именно говорил Ники. Эндрю с удивлением обнаружил, что он может это принять. Под конец сеанса они были ужасно вымотаны морально, но Би безумно гордилась ими. Все это иногда казалось Эндрю не реальным. Но он изо дня в день бросал все силы на то, чтобы убедить себя в том, что ему позволено это иметь. Тем временем Эндрю плавно заехал на парковку Сумерек, поставив машину рядом с безобразно розовым кабриолетом Рейнольдс и пикапом Бойда. Ах, да. Старшекурсники набрались смелости приехать в клуб, который Эндрю считал убежищем только для своей семьи. Но, каким-то образом, он согласился, и вот они здесь. Он винил в этом мягкий голос и добрую улыбку Рене. Христианка-манипуляторша. Закрыв машину, Эндрю огляделся по сторонам, но нужного автомобиля он пока не видел. Он приказал себе не волноваться по этому поводу. Вороны сыграли сегодня полуфинальный матч в Шарлотте, требовалось определённое время, чтобы добраться сюда. Нат ещё ни разу его не подводил. Даже если обещал приехать после задания Ичиро, где могло пойти не так примерно всё. Эндрю вздохнул и направился ко входу в клуб, привычно обогнув очередь и поздоровавшись с вышибалами на входе. Остальные ушли ранее искать столик. Сумерки сразу же накрыли его тяжелыми басами и привычной темнотой, которая рассеивалась ритмичными разнозцетными бликами с танцпола. Он легко нашёл шумную компанию Лисов, которая уже сдвинула пару столов и была в разной степени опьянения. Старшекурсники явно уже успели сделать несколько заходов к бару, и, помахав Эндрю, двинули на танцпол. Рене осталась, мило беседуя с Ники и Кейтлин, Аарон же просто расслаблено откинулся на спинку дивана, рассеянно играя с завитыми прядями своей подружки. Что ж, выпивка была привычно на нем. Растолкав толпу, он подошел к бару и стал ждать, пока Роланд освободится. Эндрю лениво осматривал толпу, пока не зацепился за трех человек, которые только вошли. Черт, он определённо когда-нибудь убьёт Жана Моро самым жестоким образом. Все это время Эндрю относился к друзьям Натаниэля достаточно терпимо. Рико был двинут на экси, они редко пересекались, и ещё реже у них был повод контактировать. Кроме конечно тех случаев, когда Рико писал ему гневные сообщения о том, что Миньярд имел наглость опять сломать нападающего. После первого раза, когда Эндрю выполнил свое полусерьезное обещание отсосать Нату в машине в одну из встреч, тот, казалось потерялся на сутки. Он был настолько ошеломлен, что путался в ногах на тренировке в Эверморе, что бесконечно забавляло Эндрю. Рико же в тот день накатал ему грозное сообщение, чтобы он больше не делал из его нападающего бесполезный держатель для клюшки. И, что ж, разве это не был вызов стараться ещё лучше? Эндрю никогда не скрывал, что ему нравиться бесить людей. С Моро же было все намного хуже. Этот французский ублюдок, кажется, задался целью сломать самого Эндрю. Иначе как еще объяснить то, что сейчас Натаниэль пробирался к нему сквозь толпу, выглядя совершенно блядски. Низко сидящие на бедрах рваные джинсы, облегающая черная шелковая рубашка с растегнутыми верхними пуговицами, гребаный кожаный чокер на шее с подвеской маленькой лисы (сентиментальный мудак). И, боже правый, подведённые глаза, которые теперь сияли ещё ярче. Даже локоны были теперь не в привычном беспорядке, а аккуратно уложены. Эндрю знал, что это работа Жана. Была бы воля Ната, он бы всегда ходил в черных толстовках и спортивных штанах. Но если руку к его одежде прикладал Моро, все заканчивалось гей-паникой Эндрю. Эндрю зря беспокоился на сеансах Би. У него всегда будет повод для ненависти в этом гребанном мире. Нат заметил его сразу, и как притянутый магнитом, пошел прямиком к барной стойке. Моро издевательски подмигнул Эндрю и пошел к столику. Рико же просто закатил глаза, кивнул Эндрю и пошел за ним. Пожалуй, японец ему нравился больше всех. Как бы жутко не было это признавать. Нат подошел к Эндрю и имел наглость выглядеть застенчивым. Он неуверенно улыбнулся и поправил рукава рубашки. — Привет. — Он слегка наклонился к нему в немом вопросе. — Привет. — Привычно передразнил Эндрю, и подцепив чокер двумя пальцами подтянул его поближе, чтобы зло поцеловать. Он кусал мягкие губы и яростно языком заставлял открыть рот шире, чтобы передать всю невысказанную тоску и радость встречи. И слегка наказывая за то, что с ним делало присутствие Ната. Тот с готовностью отвечал, будто говоря я знаю, я тоже скучал. Сбоку кто-то удивленно присвистнул, и Эндрю нехотя оторвался от самого важного занятия в его жизни на данный момент. Ах да. Роланд, выпивка, Сумерки. Он отпустил Натаниэля и без приветствия начал перечислять заказ. Веснински стал за его спиной, уложив подбородок ему на плечо. Роланд начал готовить напитки, но не пытался скрыть своего интереса, поглядывая на них двоих. Эндрю надеялся на его благоразумность, но, видимо, зря, поскольку бармен явно не мог держать ничего в себе. — Что же, видимо это и есть причина, по которой ты давно не заглядываешь ко мне? Рад за тебя, но мог бы предупредить. — Он имел наглость хитро ухмыльнуться. Эндрю почувствовал спиной, как напрягся Нат. — Думаю странно называть меня «это», не находишь? — Голос Ната был непривычно ледяным, и Роланд, кажется понял свою ошибку. Он прочистил горло и неловко рассмеялся. — Эй, приятель, никаких обид, просто рад за Эндрю. Ты ведь знаешь, какой он. Ну, я имею в виду, удивительно, что он позволяет тебе быть так близко. Ну, и все эти поцелуи на публике, типа, это не похоже на него… — под конец он окончательно сдулся, нервно поглядывая на Натаниэля. Эндрю отчетливо представил его взгляд за спиной. Сейчас на Роланда явно смотрел правая рука главы якудза, а не сексуально одетый мальчик-звезда экси. — Тебе стоило остановиться еще в самом начале, знаешь. Мне плевать, что у вас было, но не думаю, что об этом должен знать кто либо, кроме вас двоих. — Роланд кивнул, и поставил последний стакан на поднос. Эндрю не думал его наказывать, но, что ж. Было определённое моральное удовлетворение от того, как Нат мог кого либо разнести словами. Он начал отступать от стойки, когда увидел ухмылку Ната, и приготовился к худшему. — И да, может быть тебе стоит задуматься, почему Эндрю со мной. Возможно, я могу ему дать больше, чем ты. Эндрю не стал уточнять, что у Роланда не было привилегии даже прикасаться к нему. Вид бармена с широко распахнутыми глазами действительно заставил его рассмеятся. Он наблюдал, как Нат издевательски отсалютовал Роланду двумя пальцами и с довольным видом последовал за Эндрю. — Твоя ревность не привлекательна, знаешь. — Он пробирался сквозь толпу, следуя за расчищающим ему путь Натаниэлем. Тот обернулся и быстро принял серьёзный вид. — Это не ревность. Он переступил черту, вытаскивая личное на поверхность. Не думаю, что ты разрешал это. Я просто мило с ним поговорил. — Ты ужасен. — О, не делай вид, что тебе не нравится, Эндрю. — Нат лукаво заглянул ему в глаза. — Тебе определённо нравится мой рот. — Не тогда, когда ты говоришь. Над твоими грязными разговорами нужно работать, хотя ты скорее безнадежен. — Конечно, убеждай себя в этом. Тем временем они оказались рядом со столиком, где их прервал визг Ники. — Натаниэль, мой любимый Ворон! Наконец-то ты здесь! Боже, ты выглядишь охуенно, не могу поверить, что ты достался Эндрю, знаешь… Эндрю прервал лепет Ники, грохнув поднос на стол. Жан сидел рядом с Рене, привычно очарован ею и практически не замечал ничего, внимательно её слушая. Что-то определённо происходило между ними, с тех пор как Нат смущённо попросил её номер для Моро. Что ж, возможно у Эндрю появилось некоторое преимущество, он определённо использует её личную жизнь, чтобы отвлечь во время спарринга. Аарон и Рико сидели с одинаковыми скептическими лицами, явно не одобряя эксперессивность Ники. Вот уж воистину неожиданный тандем. Постепенно начали подтягиваться вспотевшие после танцпола старшекурсники, которых явно не смущали соперники за столом. Дэн увлекла Рико в какой-то скучный диалог об экси, Жан умудрялся сплетничать с Рейнольдс, поддерживать шутки Ники и нежно поглядывать на Рене. Гордон просто счастливо напивался с Аароном, а Кейтлин увлечённо беседовала с Бойдом и Натом. Бойд, кажется, был совершенно очарован Веснински и записал его в друзья, восторженно смеясь на любые язвительные замечания Натаниэля. Все было настолько сюрреалистично, что Эндрю, казалось, мог потерять связь с реальностью. Только собственная рука, которая крепко обхватывала колено Ната, и хитрые взгляды последнего, заставляли его чувствовать себя здесь и сейчас.***
Уже далеко за полночь, когда Жан и Рико были отправлены в отель, старшекурсники уехали в кампус, а его собственная семья разбрелась по комнатам в доме в Колумбии, Эндрю позволил себе полностью выдохнуть и сосредоточиться на главном. Главное же бесстыдно развалилось на его кровати прямо в одежде, поглядывая полуприкрытыми ледяными глазами, пока Эндрю закрывал дверь в спальню, спокойно включал мягкий свет на прикроватной тумбочке и складывая на неё свои повязки с ножами. Он чувствовал себя в безопасности. Он чувствовал себя дома. И это была полностью вина Натаниэля. Они только недавно перешли к полноценной близости. Долгие сеансы с Би, много неудавшихся попыток и Натаниэль, который всегда мгновенно останавливался, привели к этому моменту. К тому, что Эндрю наслаждался тем, как мог прикасаться к чужой коже, медленно раздевая Натаниэля на собственной кровати. Наслаждался прикосновениями к собственным волосам, рукам, голой спине. Он буквально упивался всеми тихим стонами и всхлипами, которые мог вытянуть из Натаниэля пальцами и ртом. Он разрешал себе плыть по волнам удовольствия, пока погружался в такое потдатливое тело, пить ртом все прерывистые выдохи собственного имени. Он позволил себе зарыться в чужую шею на пике общего удовольствия. И даже засыпая с чужим весом рядом в постели, он чувствовал себя тепло и в безопасности.***
Утром Эндрю обнаружил, что Ната нет рядом. Жаль, он надеялся позлорадствовать над Рико, что заставил этого неугомонного пропустить пробежку, но он решил, что найдёт способ побесить Морияму чем нибудь ещё. Например, скормит Нату какой-нибудь фастфуд и непременно отправит фотку. Он принял душ, почистил зубы, оделся и пошёл вниз. С кухни доносились голоса, и Эндрю на секунду затормозил, прислушиваясь. — Нет, серьёзно, Нат, как ты можешь утверждать, что тебе не нравится Аарон, когда ты с Эндрю? Они же идентичные близнецы! — Чушь, они разные. Кейтлин, подтверди. — Ники, они больше чем внешность, я поддерживаю Ната, это абсурдно. — Нет, погодите, я имею в виду, что если они не будут говорить, кто-то из вас окажется в комнате не с тем близнецом и… Его прервали синхронные вопли трех разных голосов. — Фу, блять, нет! — Ники, ты отвратителен. — Я запущу в тебя этот нож, даже не смотря на то, что ты мой кузен. Эндрю вздохнул и поплелся к ним. Он не понимал, когда это стало его жизню. Почему его маленькая семья вдруг стала насчитывать вдвое больше людей. Людей, которые были рядом добровольно и без сделок. Людей, которые его безмерно бесили, но наполняли грудь тёплым чувством правильности. Он винил в этом одно конкретное рыжее недоразумение. И Кевина Дэя с его секретами, конечно же. Хоть он в этом никогда ему не признается, ни при каких обстоятельствах.fin