Первое пересечение путей

К тому времени, как Аргенти смог добраться в это отдалённое поселение, выславшее отчаянный сигнал бедствия, оказалось, что проезжавший неподалёку космический киборг-ковбой по имени Бутхилл уже успешно разобрался с роем уродливых гигантских насекомых. Пострадало разве что несколько пустых сараев за чертой городка. Рыцарю оставалось только заправить корабль, купить пару батонов в дорогу и снова отправляться на поиски Идрилы. Возле слабо освещённого круглосуточного автомата с едой Аргенти и заметил этого самого ковбоя - тот увлечённо пытался что-то вытряхнуть из воротника. - Добрый вечер, благородный сударь! Ваши благочестивость, храбрость и красота спасли местных скорбных поселян от истребления и развеяли мрак бедствий. Я Аргенти, один из Рыцарей Красоты. Прибыл сюда с той же целью, но вижу, что моя помощь здесь уже никому не потребуется. Ковбой отвлёкся от своего воротника и ошалело посмотрел на Аргенти, но быстро собрался с мыслями. - Ох, милашку твою враскоряку, я думал, я тут один. Меня зовут Бутхилл, я из Галактических рейнджеров. Лучше на "ты" и, думаю, твоя помощь всё же понадобится. У меня тут кусок жучиного крылышка застрял и натирает, не могу сам вытащить. Сил моих нет, милашку его к бабке через болото. У любезного рыцаря-красавчика есть под рукой инструменты? На" Свете клином", который стоял совсем рядом, были, конечно, инструменты, но при хорошем освещении оказалось, что большой кусок хитина, забившийся в щель сзади между воротником и шеей киборга можно вытащить просто пальцами. Что Аргенти и сделал, усадив ковбоя прямо на пол под яркий светильник. Бутхилл передёрнул плечами когда Аргенти отодвинул его волосы и холодный металл латной перчатки коснулся кожи, но ничего не сказал. Аргенти увидел, что хитиновый осколок действительно сильно натёр Бутхиллу шею, припухшая розовая царапина выглядела неважно. - Фрагмент крыла зловредного создания оставил на тебе рану, нужно обработать её чтобы не возникло воспаления. - Ну скажешь тоже, "рану". Побрызгаю антисептиком и заживёт как-нибудь. Не в первый раз, солнышко его за ногу. Ну а нет - тоже невелика потеря. Спасибо за помощь, может как-нибудь сочтёмся. Бутхилл встал и собрался было выйти из корабля. - Нет, я всё же позволю себе настоять на полноценной обработке - остановил его Аргенти, спокойно глядя прямо в глаза. Бутхилл понял, что прекрасный рыцарь настроен серьёзно и не позволит ему уйти сейчас, так что немного занервничал. Он редко встречал людей, приверженных идеям чести и благородства не только на словах, а этот ещё и хорошо к нему относится, так что Бутхиллу очень не хотелось драться. Но киборг-ковбой и так уже здесь сильно задержался, пора бы снова в путь. Охота не любит ждать. - Если ты погибнешь от заражения крови - стал объяснять Аргенти - Вселенная лишится сияния одного из своих самых благородных и прекрасных своих существ. Я не могу этого допустить. Красота и доблесть столь высокой и редкой пробы не должны гибнуть впустую, ещё и настолько нелепо. У меня есть целебный бальзам Фьерабраса, воссозданный по древнему рецепту, он великолепно излечивает любые травмы. Аргумент выглядел если и не убедительным, то понятным, так что Бутхилл не стал спорить. Он отвинтил крышку тюбика, который сунул ему в руки рыцарь, поднёс к носу и жалобно поморщился. Бальзам был очень густой и вонючий. Ковбой выдавил немного на палец и собрался намазать на болячку. Аргенти его остановил, объяснив, что бальзам надо сперва нагреть в руках. - Ну и как мне, милота несусветная, это сделать? Посмотри на мои руки, в них нет встроенного нагревателя! Обычно Бутхиллу нравилось, что ему удаётся выдать себя за практически нормального человека, но на этот раз ему было бы, чёрт подери, приятно если бы этот красивый рыцарь был бы чуть повнимательнее. - Действительно. - нахмурился Аргенти. Прошу простить мне мою невнимательность. Мне не следовало упускать из виду столь важные особенности. Я постараюсь исправить свою оплошность. Если позволишь, я сам нанесу бальзам тебе на ссадину. Аргенти тут же начал стягивать перчатки. У Бутхилла перехватило дыхание от предвкушения прикосновения тёплых рук. Ради такой редкой удачи действительно можно немного задержаться. Он молча как завороженный смотрел, как Аргенти растирает каплю бальзама между ладоней. Бутхилл повернулся спиной, закрыл глаза и послушно снова сел на пол чтобы Аргенти было удобно. Во время процедуры Бутхилл постарался сосредоточиться на дыхании. Прикосновения рыцаря к шее были лёгкими и аккуратными. Пару раз ковбоя немного пробивала дрожь от удовольствия, но, кажется, всё прошло хорошо, теперь ему будет что вспомнить в одиноких путешествиях. Бутхилл снова собрался встать с пола. - Постой - услышал он вдруг голос Аргенти. Тебе действительно не хватает приятных тактильных ощущений, я ведь прав? Бутхилл просто продолжал смотреть на него снизу вверх, сидя на полу. Вопрос явно не требовал ответа. Но так как Аргенти ждал, ответить пришлось. - Милашку твою. Ну разумеется, но ты уже мне помог и ты не обязан... Аргенти, кажется, вздохнул с облегчением. - Ты, возможно, знаешь, что идти путём Красоты означает не только провозглашать всюду славу нашей несравненной богини, но в первую очередь требуется защищать и оберегать всё прекрасное, что есть в мире. Твоя красота поистине уникальна и блистательна, пылающее благородство и добродетельные устремления твоей души восхищают и будоражат сердце. Поэтому я чувствую свой долг в том чтобы немного облегчить твой путь. Могу я прикоснуться рукой к твоему лицу? Бутхилл медленно кивнул. Он совершенно такого не ожидал, но понимал, что если упустит сейчас такой случай, то будет потом долго жалеть. Он ужасно устал от холода и одиночества - хотя и осознавал, что теперь это его судьба и он сам её выбрал, но всё же. Всё же. Аргенти уже сидел на полу перед Бутхиллом. Рыцарь улыбался ободряюще и немного неуверенно, но вроде в целом выглядел заинтересованным. Вероятно, у Рыцарей Красоты нет чётких инструкций на такие случаи. Бутхилл бросил взгляд на спокойно лежащие руки рыцаря - без перчаток они выглядели безумно привлекательно - очень изящные и при этом сильные, наверняка очень тёплые и невероятно приятные на ощупь. Почти неприличное зрелище. Бутхилл нервно сглотнул и быстро отвёл взгляд. Когда-то у него самого были примерно такие руки, и он мог позволить себе каждый день ощущать их тепло на лице - теперь-то Бутхилл понимал, что это настоящая роскошь - но прежнее тело не соответствовало его новой концепции. Оно было слишком хрупкое, и нельзя было что-то просто отремонтировать или заменить когда повреждается в битве... Так уж выходит, что всегда приходится чем-то жертвовать, с новым телом гораздо эффективнее получается потихоньку разбираться с КММ. Глядишь, и до основной цели получится добраться... Бутхилл не успел потонуть в привычном круговороте тяжёлых размышлений, как его оттуда выдернул голос Аргенти. - Закрой глаза. Ладонь, прикоснувшаяся к щеке Бутхилла, была ласковой и мягкой. Бутхилл сперва замер, потом стал осторожно терерься о ладонь щекой и носом чтобы впитать каждую кроху тепла, что мог получить. Аргенти просто держал руку ровно, позволяя ковбою наслаждаться прикосновениями на своё усмотрение. Бутхилл не был уверен, что сейчас уместно просить о большем - это и так было намного больше, чем то, на что он мог рассчитывать. Бутхилл старался как можно быстрее напитаться хоть такой лаской на месяцы, а лучше бы и на годы вперёд - несмотря на то, что он полностью отдавался этому ласковому обволакивающему теплу, к наслаждению примешивался стыд, что рыцарь, похоже, чувствует себя несколько неуютно. Или он стесняется? Ох, вряд ли, да и неважно, в конце концов, Аргенти же сам предложил. Ещё пару секундочек, кожа такая бархатная... Это продолжалось где-то с минуту, только тогда Бутхилл кое-как нашёл в себе силы заговорить: - Спасибо. Ты даже не представляешь, насколько мне это... Тут он едва не подскочил от неожиданности, поскольку в этот момент другую щёку накрыла вторая нежная ладонь. - Спасибо. Спасибо... - прошептал ковбой когда обе ладони Аргенти начали мягко гладить его кожу. Ресницы задрожали. Рыцарь сперва очень нежно гладил щёки и лоб всей поверхностью ладоней, потом стал аккуратно и трепетно водить пальцами по линиям скулы, по лбу, по носу, по подбородку. Пальцы легко касались приоткрытых губ, заставляя дыхание сбиваться. Из-за необычно сильной нервной активности охлаждающие вентиляторы в груди начали шуметь, но с этим ничего нельзя было поделать. Бутхилл прерывисто дышал полуоткрытым ртом и старался не заплакать от многообразия ощущений. Не вышло. Две тонкие струйки побежали по щекам. Не открывая глаз, Бутхилл почувствовал, как Аргенти наклонился к нему ближе. Ощутил сводящий с ума цветочно-мускусный запах волос рыцаря. Бутхилл понимал, что большие зелёные глаза Аргенти находятся от него буквально в нескольких сантиметрах, но не стал открывать свои. Он не был уверен, что может произойти если он увидит это прекрасное лицо так близко. - Прошу, позволь мне осушить твои слёзы. Бутхилл снова кивнул, по-прежнему не открывая глаз. Он уже плохо понимал, что происходит и был согласен абсолютно на всё, что может предложить этот потрясающий рыцарь. Ковбой почувствовал, как Аргенти, не убирая рук с его лица, придвинулся вплотную, почти забравшись на колени. Бутхилл не возражал, он был слишком занят тем, что пытался совладать с бурей ощущений. Аргенти прижался к нему всем телом - если бы Бутхилл мог ощущать температуру, ему бы, вероятно, стало некомфортно из-за холодных металлических доспехов рыцаря. Тот наконец убрал руки от лица Бутхилла, но только для того, чтобы крепко обнять его и запустить пальцы в волосы. Шляпа свалилась с головы и с шорохом откатилась к стене. Аргенти начал одной рукой массировать голову Бутхилла, второй нащупал ухо и принялся его гладить. Бутхилл откинул голову и сладко, не сдерживаясь, застонал. Он и вообразить не мог, насколько остро ему этого не хватало уже так много лет. Он коротко вскрикнул, ощутив губы Аргенти на своих щеках - рыцарь сперва лёгкими поцелуями осушил слёзы Бутхилла, потом, видимо, решил попробовать его на вкус. Ковбой забыл как дышать и старался не слишком громко стонать когда Рыцарь Красоты старательно вылизывал его лицо. Его била крупная дрожь, вентиляторы громко гудели чтобы не допустить критического перегрева. В какой-то момент Бутхилл потерял себя, а когда очнулся, обнаружил, что сидит в объятьях Аргенти, зарывшись носом в его шею, а тот нежно гладит его по макушке. - Ох, милашка - измождённо выдохнул ковбой. - Кажется, я сейчас видел твою Идрилу.