«Вас преследует злодей из истории ужаса следующие двадцать четыре часа! Если вы выживете, то получите три миллиона евро. Какого злодея вы выберете?» — так начиналось это видео. Лежа в мягкой и теплой постели, под одеялом, я лишь посмеивался. Да, люди знают толк в заработке! Да и в том, кого же выбрать. Варианты многих были интересны, жаль только, я сам не особо хорошо разбирался в хоррорах, лишь так, по верхам. Фредди Крюгер, где предлагают закинуться стимуляторами или просто не спать, так как студенты, среди прочих, где был я, обладают такой способностью; Челюсти, где стоило бы просто держаться подальше от воды — что тут сложного? Вряд ли акула вылезет из… не знаю, канализации, пока ты моешься в душе? Хотя, признаюсь
честно, в детстве меня это довольно сильно пугало. О! Еще был один прекрасный
вариант — Самара из Звонка. Там же семь дней дается? Можно даже не менять
расписание.
Но вообще интересно было немного иное. Кровать немного скрипнула после того, как я перевернулся на ней, чтобы устроиться поудобнее. Люди в комментариях забыли об изначальной мысли треда, начав предлагать всяких Палпатинов, старушек, кошек — «злодей» должен быть из фильма ужаса. Но они были кое в чем правы, несомненно: сами ли мы выбираем что для нас ужас, что для нас злодей? Я, например, абсолютно не считавший фильмом ужасов ничего из вышеперечисленного так как не смотрел, уж прошу прощения, так что скорее выбрал бы Дрима из одного фанфика. О… Вот там это был жуткий злодей. Только представьте: демон, что заперт в подвале, может выбраться лишь тогда, когда достаточно напитается страхом и ужасом, когда его кандалы спадут. Он не станет играть в игры, он пойдет на пролом и сразу убьет. Вряд ли он решил бы изводить жертву в течении этого времени? Вроде, у него был такой характер, но, каюсь, читал довольно давно.
Впрочем, каким бы страшным и ужасным не был Дрим, против него прекрасно помогает ружье. Значит, поможет и другое оружие.
— Ну и лошара материальная, — хмыкнул вслух я, зевая и потягиваясь.
Следовало бы собираться на работу. Так что кого бы я выбрал становится очевидным. — Ну-ну, доползи до пятнадцатого этажа из закрытого подвала с трубами,
масочник.
На том и порешили. Это была интересная разминка для ума, но надо возвращаться к делам. Пройдясь по коридору родной двушки, что досталась от родителей, я зашел в ванную. Из зеркала над раковиной смотрела привычная ухмыляющаяся физиономия. Вроде, даже не старая. Хм, интересно, можно было бы обмануть какого-нибудь злодея из ужастиков словами: «я хочу умереть от старости?» Наверное, только не стоило бы говорить это кому-то, кто обладает магией, а то бы старость была не за горами.
Утренний марафет прошел быстро, привычно. Почистить зубы, умыться, поразглядывать свои
глаза, что было привычкой из далекого детства. Хоть что-то, чем я искренне гордился в своей внешности. Темные, цвета шоколада, но на солнце такие золотые! Да, будь я девушкой, то назвался бы принцессой.
Где-то из кухни играла музыка. Увы! Живя в одиночку, начинаешь очень скучать по
голосам людей или какой-то компании. Да и в принципе тишина, как говорили, не лучшим образом влияет на психику, если ты не хиккан, да и те часто включают что-то на фон. Хорошим все же было решение потратиться на радио с одной из первых зарплат и стипендий. А на кухне было душно. Утирая лицо рукой, я распахнул несколько окон и свежий ветер сразу влетел в комнату. Радио забарахлило, но это было привычно.
«Погода на сего-го-дняшний день обещает быть просто чудесной! Солнце и двадцать два градуса тепла порадуют наших жителей, продрогших после холодной весны! Так что надеваем легкую одежду, забывает о зонтике и идем наслаждаться природой!» — радостно вещал диктор, прежде чем включить какую-то попсу. Я улыбнулся. Это были и правда хорошие новости, как и то, что у меня
было время настрогать бутербродов в дорогу. Из дома я вышел налегке, с почтальонкой, едой и мыслями о хорошем будущем.
***
Домой я вернулся в прескверном состоянии. Промокший как собака, я мог лишь отфыркиваться и убирать мокрые волосы назад, — давно их надо было состричь! — дрожа и растирая замерзшие руки.
— К-к-какой пиздец… — только и мог зло шептать я уже который раз. Велосипед там, внизу, был в состоянии получше. Ну, ему-то хорошо, Владиславу-то, он был только рад этим огромным лужам, которые рассекал как крейсер Аврора и мыл свои колеса и раму, ведь хозяин-идиот давно не мог его помыть нормально. Ну и сиди там.
Быстро скинув всю мокрую одежду в стирку, я пошел в ванную. Было ощущение, что что-то
не так, но пока что меня больше волновало, что я мокрый и продрогший, поэтому со всем безобразием, чем меня решил добить этот день, я решил разобраться немного позже. Теплая вода была спасением меня и моей менталки. Я довольно прикрыл глаза. Монотонный шум душа и сладкие запахи шампуней, гелей навевали на хороший лад. Думаю, немного чая перед сном и можно будет отпустить этот день… Дедлайн по отчетам в шарагу был только через неделю, хотя поработать было бы неплохо?.. Лениво рассуждая подобным образом, я и не заметил, как вода стала холоднее. Неприятно, но терпимо. Выпрыгнув из душа на прогревшуюся плитку, я хотел было закрыть дверь, как заметил несколько красных капель на дне. Наклонившись, я нахмурился. Кровь?..
— Я же нигде не резался, — вырвалось с уст, как у НПС. Еще больше сведя брови к переносице, я сделал, наверное, тупую вещь, но мне хотелось убедиться: аккуратно проведя пальцем и оставив красный след в ванной, я поднес «кровь» ближе к глазам. Это оказалась обычная вода. Переведя взгляд на пол, я вновь ничего не увидел. — Нет, нахер отчет, есть и спать. Мерещится уже всякое, — последние слова были произнесены уже под нос, пока махровое полотенце окутывало в свои объятия. Босо я прошлепал на кухню, поставил чайник, зевнул. Открыл холодильник, взял тарелку и остановился на полпути, прислушиваясь. Тревога стала немного сильнее: радио не работало совершенно. Я же никогда его не выключал? Из открытого окна потянуло холодком, вызвавшим по спине мурашки, а также заставившим переступить с ноги на ногу. Я медленно, как герой какого-нибудь произведения, повернулся. Ничего не было. Кухня как кухня. Вот раковина, утопленная в столешницу, вон микроволновка, электрическая печь и одинокий небольшой стол на двух человек. Пара стульев, один из которых с подломанной спинкой, картина с глазастыми цветами, что вышила и подарила мама, вон то самое злополучное радио, стоящее на одной из полок навесного шкафа. Люстра светила ровно и четко, без каких-либо перебоев: новая же, светодиодная, какие уж тут перебои не в грозу.
За окном грянул гром. Я говорил уже, что моя удача иногда оставляет желать лучшего?
— Накаркал, блять, — поплотнее закутавшись в полотенце, я подошел к радио и попытался понять, что же произошло с моим лучшим, в последние года три, другом. Он грустно и тихо что-то шипел, не желая воспроизводить ни звука. — Да работай ты, ты еще не настолько стар, — ворчал я, крутя колесика и нажимая кнопки. Честно: без понятия что делал, но бывшая айтишник научила, что если хочешь чего-то добиться, то сначала повзаимодействуй со всем, а если первый пункт руководства не работает, то просто хуйни. Самое смешное, что: «ударь, и оно заработает» еще никогда не подводило, поэтому я решил так и сделать в этот раз. Радио заглохло напрочь. Поджав губы, я в последний раз крутанул колесико звука, уже прощаясь с верным другом без имени, как меня снесла звуковая волна. Закричав и заматерившись от неожиданности, я быстро вырубил звук насовсем. Блять, что это за хуйня?! Кажется, сегодняшний день решил меня доканать! Совсем немного увеличив звук до привычного максимума, мне, раздраженному и злому все же пришлось удерживать себя в руках, чтобы не разнести все к хренам. Тихий писк микроволновки примирил с реальностью: еда разогрелась.
Теплый суп, хлеб с сыром, чай. За окном все еще шумел ливень, а гроза более не звучала. Замечательно. Прикидывая в голове, чем бы заняться сейчас, потому что спать более не хотелось, я ленивым взглядом обводил привычную комнату. Стол, стул, шкафы, следящий глаз, плита, микроволновка, радио. Ничего не обычного. Встав из-за стола и оставив посуду завтрашнему мне, я закрыл все же окно, пусть шум дождя был приятным, когда сидишь дома, и направился в спальню. Где-то вдалеке вновь грянул гром.
— Поиграть или поучиться, поиграть или поучиться… — выбор сложный, непростой, но я и не холостой- Простите. Иногда от нервов тянет на шутки, и этот вечер тоже был таким. Кресло привычно крутанулось, взгляд зацепился на часы. Девять семнадцать. — Ой… ну, уже слишком поздно садиться за работу, пожалуй, начну завтра, все равно выходной, — словно оправдывался я перед кем-то. Возможно, перед своей совестью. Включив несколько светильников разных цветов и ярости, я надел большие наушники, пододвигаясь ближе. Экран расцвел всевозможными красками. Ну что, игра, жди меня!
Время пролетело незаметно, лишь мерный стук клавиш раздавался по экрану, заглушая в
сознании все вокруг. Взгляд настолько утянул виртуальный мир, что я и не заметил, как тускло стало в комнате. Очнулся от игры я лишь через несколько часов, когда глаза заболели, начали самостоятельно закрываться и требовать пощады. Потерев их очередной раз руками, я с неудовлетворенным вздохом отодвинулся. А я почти дошел до главного босса!
Что-то двинулось в темноте коридора. Резко я повернул голову, щурясь и всматриваясь в темноту. В наушниках послышалось жуткое завывание ветра, заставившее вздрогнуть. Да, блять, минутку! Поставив игру на паузу, я стащил наушники на шею. Почему-то я не мог оторвать взгляда от того места, но вставать и идти туда я абсолютно не собирался.
— Не-не-не, я не долбоеб, что бы обо мне не говорили… — бормочу и стараюсь вернуться к игре, выпив немного воды перед этим. Жаль только, что виртуальный мир не мог полностью утащить меня в свои объятия: что-то на краю сознания постоянно дергало, тревожило, взгляд изредка, но с неприятной периодичностью возвращался в коридор. Я не выдержал. Встал. Дошел до двери и, повинуясь внутреннему чутью или, может быть страху, закрыл дверь, даже не выглядывая туда. Плечи расслабились, воздух словно разрядился. Комната, освещенная тусклым светом, теперь успокаивала, а не напрягала, причудливые тени были привычны и понятны. Выдох сорвался с губ, я вновь растер лицо. Может, правда стоит лечь спать? Но, подсказывает мне энергетик, пустая банка которого заспавнилась на столе без моего ведома, что вряд ли у меня это получится. Выходить из комнаты не хотелось. И не потому, что там какая-то ебака или страшно! Совсем нет. Нет. Скорее, потому что хотелось больше побыть в своей сычевальне и… поваляться может? С этими мыслями я упал на кровать. Радио приглушенно играло с кухни. До дрожи захотелось, чтобы оно заткнулось. Я прислушивался, стараясь уловить что-то. Прикрыл глаза, выровнял дыхание.
Вдох. Выдох. Медленно втягивая воздух носом и так же неспешно выдыхая ртом, я отвлекался. Фоновая музыка игры была спокойной, неспешной. Вдох. Выдох. Только сколько бы я не старался успокоиться, необъяснимая тревога сжимала в объятия, было ощущение, что что-то давило на грудь. Я упрямо не открывал глаза, стараясь дышать ровно и размеренно. Я не слабак, что боится грозы и молний. Я далеко не слабак. Из горла вырвался хрип, когда тяжесть стала ненормально сильной. Я поднялся на локтях и открыл глаза.
Передо мной была улыбающаяся маска.
Мой девчоночий истерический визг наверняка все соседи слышали! Я дернулся, запутался в одеяле и свалился на пол, растерявшись и полностью перепугавшись. Еще, наверное, секунд десять барахтаясь под одеялом и пытаясь встать, я слышал шипение из игры, что походило на смех. Сердце быстро билось в груди, мысли бежали вперед, цепляясь друг за друга и так же падая. Дыхание, мелкое и прерывистое, отскакивало от трахеи, не желая доставлять кислород в легкие. Но когда я наконец поднялся — никого не было. Дрожь не утихала, а адреналин все еще действовал в крови.
— Т-т-тварь…. Падла… — прохрипел я, впервые чувствуя, наверное, такую сильную дрожь. Сглотнув и дотронувшись до матраса непослушной рукой, я заставил себя встать. Не… Неужели я настолько впечатлился роликом? Ощущение взгляда было теперь четким, не уходящим. Зябко поведя плечами, я прошелся по комнате и развернул все, что имело глаза, к стене. Для… успокоения, а не из-за паранойи! Свои глаза на мгновение мне показались чужими. Я взглянул в маленькое зеркало. Те же карие глаза, но страх… был отчетливо виден. Да и само лицо побледнело. — Успокойся… Это просто кошмар… — успокаивал я себя. Не помогало.
Мысль выйти прогуляться была внезапной, но ответа не сыскала. Ага, а потом прийти домой и вообще каждой тени шарахаться? Увольте. Но, честно говоря, садиться за компьютер больше не хотелось, и я его выключил, а шарахаться по квартире без цели было чистой воды идиотизмом. Спать… Взгляд упал на кровать. Помятая, одеяло лежит на полу, подушка уехала куда-то к стене, как и моя кукуха вскоре, наверное. Дрожь прошлась по пальцам. Нет. Не хочу даже садиться туда. Может, правда выйти?
Гром мне был ответом. Вышел, как же.
— Эй, м-масочник! — голос предательски дрогнул. — Выходи, подлый трус! Побазарим по-мужски! — никакого ответа не последовало. Я рассмеялся скорее нервно, чем… — Ну и сиди там. Может я хотел тебя чаем угостить, на свиданку позвать или замуж. Ты вот че меня пугаешь, бесишься, что сенпай не обращает внимания? — пожалуй, стоило бы выпить успокоительного, иначе я так буду всю ночь шутить во благо успокоения нервов. Альтернативная медицина еще не доказана, так что лучше воспользоваться таблеточной.
Шаги глухо раздавались по квартире, свет ламп был тусклым. Вот и моя привычка не яркого света в коридорах вылилась боком. Ощущение фантомных пальцев на висках раздражало и нервировало, но попытка их «убрать» или отодвинуть никак не помогла. Мелкие ледяные иголки впивались в виски, словно туда намазали охлаждающих гель. Шаг, шаг… Этот коридор бесконечен что ли? Лишь вынырнув их своих мрачных мыслей, я получил результат. А именно — по лбу дверным косяком, ведущим в зал. Шикнув и потерев ушибленную часть тела, я, воровато оглянувшись, нырнул туда. Аптечка стояла на привычном месте, комната была такой же привычной, но сейчас уже что-то привычным, спокойным и безопасным звать, честно, не хотелось. Поэтому быстро закинувшись таблеткой успокоительного и прихватив с собой снотворное, я постарался бегом вернуться к себе в комнату. Дверь за мной скрипнула, будто смеясь надо мной. Какой же бред в голову лезет… В комнате было словно еще темнее, но скорее, потому что экран от долгого воздействия погас. Я остановился как вкопанный в проеме двери, не в силах заставить сделать шаг вперед. Мне казалось, что если я сделаю еще хотя бы один шаг вперед, приближусь на миллиметр, то попаду в ловушку, откуда не выберусь. Я не дышал. Медленно пятясь назад, я наткнулся на прикрытую дверь, подскочил от неожиданности, заозирался. Радио продолжало играть на кухне веселую песенку, лишь раздражая и беся.
— Заткнись! — вихрем ворвавшись в комнату, я со всей дури бросил его на пол, а после еще и пнул ногой. Стало легче, а радио заткнулось. Выдох. На электронных часах в коридоре показывалось время. Без семи три ночи. Я… так долго не спал? Почему я не хочу спать?.. А. Энергетик. Выдох. Это… это просто игры моего разума. Я слишком много работал и учился. Это… Это просто игры моего разума. Проведя рукой по лицу который раз за этот день, я устало сажусь на стул. Мне кажется, словно меня касаются, пальцы бегут по плечам, дёргают за домашнюю кофту, за волосы. Это все так по-детски, но не может не нервировать. Порыв глянуть в зеркало заставляет выйти в слабо освещенный коридор. Одно из зеркал расположено на внутренней стороне шкафа. Я его открываю, но боюсь смотреть. Глаза открыть все же приходится. Подхожу ближе. Ничего… Никого за мной нет. Комната пуста, даже нет ощущения, что за мной кто-то. Выдыхаю.
И замечаю, что уже с моим лицом что-то не так. С глазами. Я хочу отвести взгляд, но смотрю в зеркало дальше, словно кто-то держит за подбородок и не дает физически отвернуть голову. Шелест дождя становится громче заполняет комнату.
Я вижу лицо. Вены и поры стараются делать эту маску реалистичнее, но хуже всего глаза. Посаженные глубоко, они кажутся чужими, отвратительными. На этом лице издевательская улыбка — я не улыбаюсь. Я вижу, как вены вздуваются и наоборот, опадают, почти исчезая. Как подергивается нос, как у животного. Как смотрят эти глаза. Это отвратительно. К горлу подкатывает тошнота.
«Это мои глаза»
Звучит шепот. Я не понимаю мой или чужой. Руки дрожат. Ощущение взгляда исходит из зеркала… От меня? В ушах шумит, меня тошнит и инстинкт «бей или беги» вопит во всю глотку.
— Бу.
Я разворачиваюсь и быстро, четко бью, цепляясь за что-то, вырываю у нечести что-то мелкое. Удовлетворение раскатывается по телу, заставляя смеяться, улыбаться и продолжать драть демона. Думал, я не смогу тебя пережить?! Как бы не так! Мелкие частицы плоти летят во все стороны, это отвратительное лицо все ещё улыбается так, как улыбаются победители. Я хочу стереть улыбку с этого ебла!
Крепко хватаясь за шею, я нащупываю кадык, чтобы вырвать его. Это трудно, он не поддается, но чувство силы и мощи позволяет сделать это.
И боль приходит резко и внезапно. Я не могу дышать. Кровь льется из горла, один глаз не видит, отвратительный чавкающий звук остается в ушах. Еле слышный хрип, я перестаю чувствовать пространство. Стук. Удар затылка заставляет горящее сознание померкнуть.
Смешок. Удовлетворенное причмокивание. И все затихает, лишь дождь шумит за окном.
***
«Сегодня соседями было обнаружено тело зверски убитого парня в его же квартире…
Никто не знает, как произошла смерть…
Если у вас есть информация…»
