***
Тем временем Патрик во всю наслаждался гостеприимством Мартеллов, он посещал дорогие бордели и пил лучшее дорнийское вино. Но всему приходит конец. После того как я услышал о турнире в Хайгардине, то решил поучаствовать в нём, так что через пару недель мы будем уезжать. — Вставай! — крикнул я, ногой сталкивая Патрика с кровати. — Просто подожди немного, сейчас я найду деньги. — начал он что-то бормотать себе под нос. — Вставай сейчас же, ты ленивая свинья. — крикнул я уже смеясь. — Быстрее, тащи свой зад на площадку, от тебя будет завесить престиж Речных Земель. — Встаю я, встаю. — бормочет он, видя, что я уже набираю в ведро воды. — Отлично, я жду тебя во дворе. — говорю ему и ухожу, надо дать ему время подготовиться к избиению.***
Во дворе я ожидал встретить Обару или Нимерию, однако меня ждал принц Оберин. В его руках было копьё с тупым наконечником, и это уже сказало мне все что надо, так что я без лишних слов взял затупленный меч, доверенный щит и встал перед ним. Без каких-либо слов мы оба двинулись на арену. — Я понимаю, что тебе нет смысла говорить со мной откровенно, но все же, я должен тебя спросить, почему ты меня так ненавидишь. — решил поинтересоваться я так как мы почти дошли до арены. — Почему ты решил, что я ненавижу тебя? — спросил он, не скрывая иронии в своем голосе. — Может я и ошибся, а это не ненависть, а страсть, кто тебя знает. — говорю я улыбнувшись. В ответ он, без предупреждения, ударил копьем мне в голову, так как ради этой вспышки гнева я и начинал этот разговор, я был готов к чему-то такому, так что я без особых усилий защитился щитом, и в тот-же миг ударил мечом, вертикально целясь ему в плечо. Однако он просто разорвал дистанцию, сделав шаг назад. Так как я не первый раз сражаюсь, против копья, то тактика мне была знакома, так что не мешкая я пошёл на сближение отбивая удары щитом, и время от времени атакуя мечем в живот. — А ты неплох, это правда. — кивнул мне Оберин. — Но тебе надо быть быстрее, если ты хочешь победить меня. С этими словами он провел быструю комбинацию ударов, отступил на шаг назад, прокрутил копьё на уровне моих колен, так быстро что я заметил это, только почувствовав боль в ноге. После того как я упал, ему осталось только подшагнуть и упереть кончик копья мне в шею, а ведь, я только сейчас понял, что я уже лежу на земле. — Ну что ж, тогда мне действительно надо стать быстрее. — говорю я, вставая, досадно конечно, но какие мои годы, я так-то и не претендую на звание лучшего воина Вестероса. — Ты станешь быстрее, если, конечно, дядя отпустит тебя живым с арены. — услышал я слова принцессы Арианны, которая появилась как будто из неоткуда. — Это лишь спарринг, моя дорогая племянница, не надо на меня так смотреть. — отвечает он Арианне уже откровенно веселясь. — Отец зовет тебя к себе, дядя. — говорит она, не скрывая недовольства в голосе. — Тогда я пойду, не скучайте здесь. — сказал он, улыбаясь, и двинулся на выход из арены. — Извини моего дядю, он бывает чересчур эмоциональным. — извинилась принцесса, вроде как даже искренне. — Не беспокойся об этом, я понимаю, почему я ему не нравлюсь, та и опыт никогда не бывает лишним. — ответил я ей, внутренне радуясь, что наш спарринг так быстро закончился, и что Арианна не увидит, как меня валяют по арене. — И все же не принцу Дорна так обращаться с дорогим гостем. — говорит она, негодуя, и поправляет мне одежду, что со стороны должно выглядеть достаточно мило. — Пусть лучше переводит свою боль в ненависть. — думаю стоит рассказать свои мысли на этот счет. — Так его боль не будет съедать его изнутри, а время от времени сможет выплескиваться наружу. — Ты выглядишь странно, когда начинаешь говорить такие серьёзные вещи. — ответила она хихикнув. Да, её иногда становится сложно понять. Она сейчас в том возрасте, когда уже научилось пользоваться своими девичьими чарами, однако все еще является невинной девушкой. К тому-же Арианна, не одевается как большинство дорнийских девушек, она предпочитает носить длинные платья, большим количеством украшений. Тем самым усиливая свой шарм, но и показывая силу и богатство своего дома. — Он действительно иногда говорит странные вещи. — сказал Патрик, решив наконец-то появиться на арене. — Иногда у меня складывается впечатление что он прожил уже целую жизнь. Думая о своей предыдущей жизни, я не понимаю, как я смог хоть чему-то в ней научиться. Будучи обычным парнем, без каких-либо талантов или интереса к чему-либо. Мальчик, который следовал тому, что говорили ему его родители и учителя, потому что он не знал и не хотел знать другого. Потому что так было легче, делать то, чего от него хотели другие, чем думать самому. Нет, только сейчас я понял то, что в жизни решающее значение имеет цель. Цель, которой ты можешь посвятить себя полностью и без остатка, и это может быть что угодно. В прошлой жизни у меня её не было, я ничего не хотел, но сейчас все по-другому. Даже если у меня ничего не получится, я все равно что-то оставлю после себя. — Не умничай Патрик, тебе это не идет. — ответил я, надеясь, что мой ступор не затянулся слишком долго. — Тебе придётся победить меня по крайней мере один раз, прежде чем я разрешу тебе уйти. Посмотрев на его ошарашенное лицо, я понял, что он не высоко оценивает свои шансы уйти поскорее. Не то, что он глупый, просто ему лень развивать свои навыки.***
После пары недель тренировок мы выдвинулись в Хайгарден. То, что путешествовать на лошадях является ошибкой, мы поняли довольно быстро. Жарило просто невыносимо, по крайней мере в Солнечном Копье иногда можно почувствовать приятных бриз с моря, но в пустыне, вместо бриза ты получаешь жару и песчаный шторм. — Ну как тебе, маленькая рыбка? Не можешь выдержать немного жары? — принц Оберин не скупился на едкие комментарии, пока мы обливались потом. И тут я понял, что больше жары, я ненавижу только принца мать его Оберина. Ему просто доставляет массу удовольствия подшучивать надо мной. Так как нам было по пути, мы решили, что часть пройдем вместе. Принц Оберин знает эти земли лучше, говорила она, он проведет вас, утверждали они. Будучи наивным, я послушал их, я и не мог подумать на сколько он будет меня раздражать. — Хочешь воды, Эд? — спросил меня Патрик с улыбкой. — Должно быть тебе сложно находиться вне воды. Скоро эти шутники доведут меня до края, я бы мог еще справиться с Патриком, но, когда их двое…. Нашей целью был замок Поднебесье, дом Фаулера. После этого на надо будет пройти через перевал Принцев, чтобы достичь Простора. — Хахаха, так смешно. — съехидничал я. Еще пару дней, и мы дойдем до дома Фаулеров, а там и до перевала не далеко, так уже погода должна быть помягче, по крайней мере я надеюсь на это.***
В воротах замка Поднебесье нас встретил лорд Франклин Фаулер со своими дочерьми, близняшками. После взаимных приветствий нас провели в холл. Я с Патриком сел рядом с близняшками, а Оберин возле лорда Франклина, заведя какой-то свой разговор. Даже когда близняшки пытались нас отвлечь, я все равно поглядывал на принца Оберина, когда он разговаривал с лордом Франклином. После ужина близняшки предложили нам экскурсию по замку. Патрик сразу же согласился. Я тоже решил, хотя и знал, что у них есть какие-то скрытые мотивы. Нас пытались соблазнить, с какой целью, я не знаю, но всеми силами одергивал Патрика, при том еще и старался быть максимально вежливым. В итоге я запер Патрика в своей комнате, чтобы он не сделал ничего глупого. лорд Франклин, вероятно, хотел, чтобы одна из его дочерей стала леди Сигарда. На следующее утро я приказал собираться в дорогу, так как я не знал, что планируют принц Оберин и лорд Франклин. Я не хотел давать им шанса на успех, поэтому решил уйти как можно быстрее.***
Возможно, в Небесном Пределе я был немного параноиком, но я определенно чувствовал, что что-то не так. Возможно, мне следовало попытаться узнать больше информации перед отъездом. Но что сделано, то сделано, уже поздно об этом думать. Мы только что миновали Белый Грот, так что Хайгарден был уже достаточно близко, и жара стала терпимой. В Белом Гроте решили остановиться только на ночлег и продолжить путь следующим утром. В Хайгарден мы прибыли как раз в тот момент, когда они готовились к турниру. лорд Мейс Тирелл предложил нам остаться в замке и дождаться турнира, а так как от Тиреллов пока опасаться не было смысла, я принял его приглашение, так и поближе познакомиться с семьей Тиреллов будет полезным. Уилласу Тиреллу было четыре и десять именин, он был очень вежливым молодым человеком, говорил он мягким и уважительным голосом. Он тот, с кем ты захочешь подружиться. Гарлана и Лораса Тирелла больше интересовал турнир. Маргери Тирелл была всего лишь маленькой девочкой, которая следовала за своими братьями и смотрела на все любопытными глазами. Решив развлечь мальчишек, я рассказал им о битве при Старом Вике. Они слушали с заворожённым видом, но Гарлана интересовали подробности больше, чем его младшего брата.***
В последующие дни приходили все новые и новые люди. Увидев лордов и рыцарей из Западных Земель, Речных Земель и Долины, я решил пообщаться с ними. — Ах, сир Эдмар, я ожидал встретить вас на турнире в Ланниспорте, но вы так его и не посетили. — говорит мне сир Лайл Крейкхолл своим громким голосом. — Мне тоже приятно познакомиться, сир Лайл. — отвечаю я ему пожимая его руку. — Значит, в этот раз вы все же решили принять участие в турнире? — спрашивает он меня. — После войны с Железнорожденными у меня было достаточно впечатлений, так что я хотел поскорее вернуться домой. — говорю я ему улыбаясь. Кажется, люди заметили мое отсуцтвие на турнире в Ланниспорте. — Я вижу лорда Джона Ройса. Мне тоже следует поприветствовать его, хорошего дня, сир Лайл. — Удачи вам, сир Эдмонд. — отвечает он мне, когда я уже направляюсь к лорду Джону. — Лорд Джон, приятно наконец встретиться с вами. — приветствую я его тепло и искренне улыбаясь. — О, юный Эдмар, когда я в последний раз видел тебя, ты был еще совсем мальчиком. — говорит он, тоже улыбнувшись. — Но сейчас, уже совсем взрослый мужчина, да ещё и кровожадный воин. — Я вижу, вы со своими сыновьями, — говорю я, видя трех мальчиков, похожих на лорда Джона. — Ой, где мои манеры? — он отвечает с легким смехом. — Это мой старший Андар, мой второй сын Робар и мой младший Вимар. — Приятно познакомиться со всеми вами. — приветствую их, и они приветствуют меня в ответ. — Я думал, что увижу тебя в Ланниспорте в прошлом году, но слышал, что вместо этого ты решил вернуться домой. — Кажется, многие хотели меня увидеть. Если бы я знал, что я так популярен, я бы, возможно, и приехал. — Многие слышали, как ты заживо съел покойного лорда Драмма. Людям было интересно, что ты за монстр. — говорит он громко смеясь. — Я просто не мог поверить, что мальчик из Риверрана стал таким грозным. — Война меняет людей, лорд Джон, — отвечаю я ему, немного серьёзней. — Да, это правда, после одной войны твои сестры уходят из дома, а в следующей тебе приходится участвовать. — говорит он, на этот раз уже более грустным голосом. — Я рад, что моим мальчикам не пришлось испытать жестокости войны. — Будем надеяться, что им никогда не придется. — я согласно киваю лорду. — Ладно, лорд Джон, был рад увидеть вас, пойду попривецтвую знакомых…. Это был долгий день разговоров и знакомств с другими лордами и некоторыми рыцарями.