Во имя любви

Когда Гидеон немного пришел в себя и возвратился на тренировочное поле, он увидел Вивьен, увлеченную разговором с несколькими членами его команды. Их оживленная беседа возбудила его любопытство, и он услышал обрывки разговоров о «ситуации» и «инциденте между ними». Он не мог не почувствовать укол беспокойства по поводу того, о чем шла речь. Гидеон незаметно приблизился к группе и с деланной непринужденностью присоединился к разговору. — Что здесь происходит? Вивьен инстинктивно покраснела и опустила глаза, чтобы избежать его взгляда. Один из парней ответил: «Вивьен расспрашивала нас о прошлых сезонах». Игроки продолжили обсуждать прошлые сезоны, а напряжение между Гидеоном и Вивьен становилось ощутимым. Гидеон проговорил небрежным тоном, но его глаза были прикованы к Вивьен: — Ах, да, я помню прошлый сезон. Хорошие были времена, — сказал он с ноткой ностальгии в голосе. Вивьен, не глядя на него, произнесла: -На сегодня мы закончили. Ребята, всем спасибо. Гидеон наблюдал, как команда расходилась, и хлопали его по спине и говорили ободряющие слова перед уходом. Как только поле опустело, Гидеон снова обратил свое внимание на Ви, и в его голосе послышались нотки раздражения. — Что это было? — О чем ты? Когда она ответила с притворной невинностью, в глазах Гидеона промелькнуло разочарование. Он скрестил руки на груди, всем своим видом выражая скептицизм: «Избавь меня от этого, Инерод. Мы оба знаем, о чем я говорю. Ты внезапно ушла без каких-либо объяснений, а потом я обнаружил, что ты разговариваешь с моей командой. Что вы обсуждали?» Вивьен вдруг рассмеялась: «Так ты подумал, что мы говорили о тебе? Умерь свое эго, Голдман». — Возможно, это говорит мое эго, или, возможно, это просто тот факт, что ты практически испарилась после нашего маленького… момента, — парировал он. — Ты бы разговаривал поменьше, Голдман, иначе губа будет очень долго заживать. Гидеон закатил глаза, и на его губах заиграла легкая ухмылка. «О, тебя так тебя волнует моя рана? Как мило с твоей стороны, — ответил он с сарказмом в голосе. — Возможно, тебе просто нужна еще одна возможность поиграть в медсестру». Вивьен покраснела и быстро ответила: «До завтра, идиот». Как только Вивьен развернулась, чтобы уйти, он произнес дразнящим тоном: «До завтра, моя милая медсестра. Постарайся не слишком по мне скучать». Он наблюдал за ее удаляющейся фигурой, и его голове роились невысказанные желания и вопросы, на которые у него не было ответов. Гидеон не мог не восхищаться тем, как легко она пленила его, а ее дерзкий характер делал ее еще более привлекательной. Вздохнув, он покачал головой, пытаясь сосредоточиться на предстоящей индивидуальной тренировке. На следующий день Вивьен стояла в школьном коридоре и ждала начала урока, ее мысли были заняты вчерашней ситуацией с Гидеоном. Ее сердце екнуло, когда она вдруг увидела его, идущего по коридору. Вивьен огляделась по сторонам, надеясь, что он ее не заметит, и, стараясь вести себя беспечно, притворилась, что проверяет свой телефон. Вдруг ей пришло смс от Гидеона: «Почти удалось сделать вид, что тебе все равно». Сердце Ви пропустило удар, когда она увидела сообщение, а по спине пробежал холодок дурного предчувствия. Она быстро взяла себя в руки и продолжила листать вкладки в телефоне, делая вид, что это сообщение не произвело на нее никакого эффекта. Когда прозвенел звонок, возвещая о начале урока, Вивьен быстро сунула телефон в карман, ее сердце все еще бешено колотилось от неожиданности. Глубоко вздохнув, она взяла свои вещи и направилась на урок. После урока Вивьен внезапно почувствовала чье-то присутствие у себя за спиной, и по ее коже побежали мурашки. Гидеон приблизился. Ви повернулась к нему лицом, ее сердце трепетало в груди. -Ты чего-то хотел? Гидеон попытался взять себя в руки. Он встретился с ней взглядом, пристальным и непоколебимым. — Я просто хотел поговорить, — ответил он низким голосом. — Мы можем… мы можем пойти в более уединенное место? — О чем поговорить? Когда Ви ответила вопросом на вопрос, Гидеон оглядел коридор, его взгляд задержался на соседнем пустом классе. Он указал на пустое пространство, в его голосе звучали уверенность и уязвимость одновременно. — Я бы предпочел поговорить в более уединенном месте, — объяснил он твердым тоном. — В этом классе немного людно, и я бы предпочел, чтобы наш разговор оставался конфиденциальным. Вивьен закатила глаза, на ее лице смешались нежелание и любопытство, и Гидеон подавил улыбку, оценив ее дерзкое поведение. Она кивнул и Гидеон направился к пустому классу. Оказавшись в уединенном месте, он закрыл за ними дверь и повернулся к ней лицом. — Ну и? , — Ви посмотрела прямо на него. Гидеон глубоко вздохнул, пытаясь справиться со своими мыслями и эмоциями. — Вивьен, — наконец начал он мягким и искренним голосом, — я просто хотел поговорить с тобой. О нас… о том, что происходит между нами. -А что происходит? Ты помогаешь мне написать статью, Голдман, вот и всё. Мы просто вместе делим наказание. Когда Вивьен ответила будничным и пренебрежительным тоном, Гидеон почувствовал укол разочарования, смешанный с каплей боли. — Ты действительно так думаешь? — спросил он, на мгновение заглянув ей в глаза, надеясь найти намек на связь, которую он чувствовал ранее. — Что все дело только в статье… И больше ничего? -Да что с тобой сегодня? Чего ты хочешь от меня? , — спросила Вивьен чуть громче, чем было необходимо. — Я просто… Я устал притворяться, что между нами ничего нет. Это больше, чем просто совместное наказание, и ты это знаешь. — Его глаза встретились с ее, ища хоть какой-то намек на взаимность. — Я не могу понять, это какая-то шутка или спор? С чего вдруг ты так заговорил? Ее замешательство было очевидным, и Гидеон почувствовал, как в нем поднимается волна досады. Он глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. — Неужели тебе так трудно поверить, что между нами может быть что-то настоящее? спросил он, не отрывая от нее взгляда. — Я не играю в игры и не пытаюсь шутить. -Это просто издевательство, — прошептала она, проведя руками по лицу. — Мне нужно идти, Голдман. Когда Вивьен уже повернулась, чтобы уйти, он протянул руку и нежно схватил ее за запястье, чтобы остановить. — Подожди, — взмолился Гидеон, и в его голосе прозвучала вновь обретенная уязвимость. — Пожалуйста, просто подожди. —Что? Тебе стало скучно, и ты решил поразвлечься? Гидеон, мы оба знаем, что между нами никогда ничего не будет. Мы допишем эту статью, и, я надеюсь, забудем о существовании друг друга. Все будет, как раньше, и это будет замечательно. Гидеон чувствовал, как в нем нарастает смесь гнева и печали. Он крепче сжал ее запястье, его голос дрожал от напряжения. — Ты действительно этого хочешь? — требовательно спросил он, и в его словах звучали боль и отчаяние. — Чтобы мы вернулись к тому, что было раньше? Притвориться, что этих чувств между нами не существует? -О каких чувствах идет речь, Голдман? Вокруг тебя миллион девушек твоего уровня, которые как раз и испытывают к тебе самые разные чувства. Я не испытываю к тебе ничего. — твердо произнесла она. Гидеон вдруг почувствовал острую боль в груди. Он отпустил ее запястье, и его рука безвольно упала. В его глазах промелькнула смесь гнева и обиды, а в голосе послышались нотки горечи: «Возможно, пришло время тебе начать быть честной с самой собой, Инерод. Ты можешь отрицать это сколько угодно, но я вижу, как ты смотришь на меня». Вивьен произнесла сквозь сжатые губы: «Мне нужно идти». Гидеон не мог не заметить легкую дрожь в ее голосе, тонкий намек на то, что за этим скрывается нечто большее. Когда Ви вышла из пустого класса, оставив его наедине с его мыслями, Гидеон почувствовал, как его захлестывает чувство досады и разочарования. Его сердце все еще болело от ее отказа, и он прокручивал в голове их разговор, пытаясь найти в ее словах или действиях какие-либо признаки ответных чувств. На протяжение нескольких дней Гидеон все больше погружался в тренировки, отчаянно пытаясь заглушить мысли и чувства, которые преследовали его. И все же, как бы сильно он ни старался, воспоминание о том, как Вивьен отвергла его, не выходило у него из головы. Во время тренировок он терял концентрацию, его мысли возвращались к их совместным моментам. На одной из тренировок Ник подошел к Гидеону и поинтересовался его самочувствием. Он тут же вернулся в настоящее, оторвавшись от своих размышлений. Гидеон выдавил из себя подобие улыбки, пытаясь скрыть охватившее его смятение. «Да, я в порядке», — ответил он напряженным голосом. — Просто устал» Ник улыбнулся, протянул ему руку, а потом вдруг обнял его. — Интересно, насколько сильно были бы расквашены сейчас наши лица, если бы не Вивьен? , — рассмеялся он. Гидеон не смог удержаться от ироничного смешка. — Да, — произнес он с ноткой печали. — Я думаю, у нас обоих было бы еще несколько синяков и гораздо больше сожалений. -Она мне нравится. Вивьен. Она простая, но при этом есть в ней что-то привлекательное., — Ник широко улыбнулся. -Думаю пригласить ее на вечеринку завтра. Услышав это, Гидеон изо всех сил старался сохранить нейтральное выражение лица, скрывая внутреннее смятение. -Серьезно? Она… , — он замолчал, не зная, что сказать. — Она же никакая. То есть, если она тебе нравится, то конечно, уверен она сразу согласится на вечеринку с богатыми парнями. Гидеон из-за всех сил пытался скрыть свои настоящие чувства. Он хотел отмахнуться от них, пытался убедить себя, что ему безразлична она и все, что с ней связано. -Возможно, она просто еще одна легкомысленная девчонка, которая хочет повеселиться с такими людьми, как мы. — добавил Гидеон. По мере того, как Ник слушал друга, смесь удивления и гнева на его лице становилась все более заметной. — Подожди минуту, — ответил он напряженным от раздражения голосом. — В чем дело? С чего вдруг ты так заговорил? Или есть что-то еще, о чем ты мне не говоришь, например, о том, что она тебе нравится? Гидеон выдавил из себя смешок, пытаясь увести разговор в сторону. -О, пожалуйста, Ник, — беззаботно заявил он, — ты же знаешь, у меня гораздо больше возможностей, чем у какой-то нищенки из ниоткуда. Она меня не интересует. Его слова прозвучали как ложь, даже для него самого. Ник засомневался, но все-таки произнес: «Окей, значит приглашу ее и буду надеяться, что она согласится». Гидеон пытался сохранять невозмутимый вид, кивая в такт, но внутри у него все пылало. День клонился к вечеру, а Гидеон все никак не мог избавиться от непонятного ощущения внутри. Он не мог понять, почему мысль о том, что Вивьен и Ник будут вместе, так глубоко трогала его, несмотря на то, что он отрицал свои чувства к ней. После школы Вивьен пригласила Ли к себе домой. По дороге та не умолкала ни на секунду, расспрашивая все подробности о Гидеоне. Ви притворялась безразличной, но ее самообладание слегка пошатнулось, когда она попыталась отмахнуться от расспросов Ли. -Ли, мы просто работаем над статьей. Нам очень сложно находиться в обществе друг друга, и мы оба будем рады, когда это все закончится. Глаза Ли слегка расширились, она знала, что за этой историей кроется что-то еще. -О, правда? , -ответила она с ноткой сомнения в голосе. — Я могла бы поклясться, что между вами двумя происходит нечто большее, учитывая то, как ты ведешь себя рядом с ним. -Не понимаю, о чем ты. — Вивьен покраснела. -Да ладно тебе, Ви-Ви, — мягко поддразнила Лилия. — Я видела, как ты смотрела на него, и давай не будем забывать, как он смотрит на тебя. Между вами определенно что-то есть, даже если вы оба это отрицаете. Пока Вивьен подбирала слова, пытаясь опровергнуть замечания Ли, ее прервало пришедшее от Ника сообщение. Глаза Ли расширились от любопытства, а когда она взглянула на экран, на лице появилась озорная улыбка. -Похоже, кое-кого пригласили на вечеринку богатеньких деток! , — воскликнула Ли, и игривый тон подчеркнул ее энтузиазм. -Мне там не место. — с сомнением произнесла Вивьен. -Это всего лишь вечеринка. Кого волнует, что ты не вписываешься в их компанию? Это может быть весело, и, кроме того, ты даже сможешь провести какое-то время с кем-то определенным. — Она игриво повела бровями. Вивьен закатила глаза и ткнула Ли в бок. —Ладно, — уступила она. — Я пойду, но только если ты пообещаешь составить мне компанию и не бросишь меня ради первого встречного красавчика. Ли завизжала от восторга, ее энтузиазм по поводу предстоящей вечеринки был заразителен, Вивьен не смогла удержаться от смеха, наблюдая за реакцией своей подруги. Когда она ответила на сообщение Ника, подтвердив свое присутствие на вечеринке и упомянув, что она приведет свою подругу Ли, Вивьен не могла не почувствовать волнение, смешанное с тревогой. Тем временем Ли практически прыгала от нетерпения, уже строя планы о том, что они наденут и как весело проведут время. Когда Ник ответил поднятым вверх большим пальцем и глупым смайликом, Ли не смогла удержаться от того, чтобы приподнять бровь и с лукавой усмешкой подтолкнуть Софию локтем. -Что ж, похоже, Мистер Очарование будет очень рад видеть тебя на вечеринке. На следующий день после уроков Вивьен снова пришла на тренировку по футболу. Гидеон почувствовал, как у него замерло сердце, когда он увидел, что она направляется на поле. Он заставил себя сосредоточиться на мыслях, связанных с тренировкой. Несмотря на напряжение, нарастающее внутри, он изо всех сил старался скрыть свое влечение к ней. Когда Ник заметил Софию и поприветствовал ее теплой улыбкой, Гидеон не смог не почувствовать укол ревности. — Привет, красавица, — сказал Ник легким и дружелюбным тоном. — Ты пришла немного потренироваться или просто посмотреть? -Я всего лишь журналист. — рассмеялась Ви, разводя руками. Несмотря на противоречивые чувства, Гидеон не мог не восхищаться ее непринужденным смехом и тем, как искрились ее глаза, когда она улыбалась. -У тебя прекрасный смех. И. здорово, что ты согласилась пойти сегодня на вечеринку. Я правда рад. Заехать за тобой? , — тепло проговорил Ник. Вивьен любезно отклонила его предложение, объяснив, что они с Ли доберутся сами. -Конечно, — ответил он, и в его тоне не было ни капли разочарования. — Просто постарайтесь приехать вовремя. Вечеринка начинается в 7. Я пришлю тебе адрес. Он одарил ее очаровательной улыбкой и отвернулся, думая о ней и предстоящем вечере. Когда Вивьен украдкой взглянула в сторону Гидеона, их взгляды на мгновение встретились, и по воздуху словно пробежал электрический разряд. Он быстро отвел взгляд, пытаясь скрыть свое волнение. Вечером Вивьен стояла перед своим шкафом, обдумывая варианты наряда. Вдруг ее прервал стук в дверь. Открыв, она обнаружила Ли, стоящую перед ней с озорной улыбкой на лице. -Я не знаю, что надеть. — призналась Вивьен и вздохнула. -Да ладно, не выдумывай, — успокоила Ли подругу, проходя в комнату. — Все, что ты наденешь, будет смотреться потрясающе. К тому же, на вечеринке полно парней, которые готовы убить за то, чтобы потанцевать с такой красавицей, как ты. Просто выбери что-нибудь, в чем ты будешь чувствовать себя уверенно и сексуально. -Ли, если бы ты только была парнем… — Вивьен игриво скорчила гримаску. В итоге Ви решила надеть облегающее белое платье, которое подчеркивало ее изгибы и открывало спину, а затем распустила волосы. Глаза Ли расширились от восхищения. -Ух ты, Ви-ви, — восхитилась она, — Ты выглядишь просто… Это платье просто… вау. Голдман не сможет оторвать от тебя глаз. -Ты, что, издеваешься? , — Вивьен закатила глаза. -Да ладно тебе, — сказала Ли с ухмылкой. -Я просто констатирую очевидное. Посмотри на себя! Это платье просто сногсшибательное. Он будет совершенно очарован. Просто подожди и увидишь. -Мне плевать, что он там подумает. Пошли уже, иначе опоздаем. — произнесла Вивьен с небольшим волнением в голосе. С этими словами девушки взялись за руки и направились на долгожданную вечеринку. Вечер обещал преподнести неожиданные сюрпризы.