Беда не приходит одна

Когда Марселю Леру, главврачу больницы центрального округа Нью-Пари, поступил конфиденциальный запрос на направление хилера в основной штаб Инквизиции, тому пришлось серьезно задуматься. Обычно на подобные случаи у него был Бертран — пожилой и весьма уважаемый в обществе хилер со второй ступенью. Он годами ездил на особые (то есть связанные с высшими чинами Церкви и Инквизиции) вызовы. Но вот незадача: разорвавшаяся где-то неподалеку от него ручная граната (горите в аду, проклятые манифестанты!) едва не лишила его жизни и надолго уложила на больничную койку. Как запасной вариант оставалась обладательница третьей ступени мадам Дюаваль, но, как назло, она была в отпуске, и не просто в Нью-Пари — в таком случае Леру вызвал бы ее, не задумываясь — а укатила на малую родину, в деревеньку около самого Периметра, триста километров от столицы. Проклятье какое-то! Доктор почесал лысеющую макушку. Впрочем... с недавнего времени работал в его медучреждении еще один хилер с весьма высокой ступенью (который к тому же сейчас находился на дежурстве). Молодой псионик Йонас Бэр. Вот только, увы, слишком проблемный. Когда в его больницу устроился хилер-стажер с четвертой ступенью, Марсель сперва на него внимания не обратил. Подумаешь, один из многих. Но вскоре знающие люди намекнули, что ступень у мальчика далеко не четвертая, а возможно, даже не третья. В его-то возрасте! — изумился Леру. Дар от Единого, не иначе. Однако через пару недель убедился, что если пси-способности у Бэра и впрямь были от Единого, то характер определенно от дьявола. Наглец наотрез отказывался подтверждать третью ступень. И ни уговоры, ни поблажки, ни попытки воззвать к совести и подробные разъяснения по вопросу имиджа больницы на него не действовали. А тем временем наличие всего двух хилеров с высокими ступенями для центральной больницы округа — непростительно мало. Третий был необходим как воздух, поэтому Леру пришлось пойти на хитрость и велеть доверенному лицу втихаря стянуть у Бэра пару ампул строго учетного препарата, связанного к тому же с генетической безопасностью. В случае обнаружения пропажи у Йонаса определенно возникли бы проблемы с КС, а то и с самой Инквизицией. Но Леру, якобы случайно узнавший о его непростой ситуации, пообещал, что с его связями можно будет легко уладить это маленькое недоразумение; особенно если тот пойдет навстречу и подтвердит ступень. Более квалифицированного сотрудника легче выгородить ведь. Подтвердил. Причем как-то слишком легко, даже не надорвавшись. Марсель в предвкушении потирал руки. Слава Единому, рабочая схема! Надо будет через полгода-год таким же образом заставить наглого псионика подтвердить вторую, и тогда имидж больницы взлетит до небес, ведь хилеров со второй не то что в Нью-Пари, но и на все выжившее человечество не более десятка, да и из тех многие в силу возраста отошли от дел. Но это будет потом. Сейчас же нужно, чтобы он без капризов принял вызов. Не стоит заставлять Инквизицию долго ждать. — Вызывали, месье Леру? — поздоровался Йонас, заглянув в ординаторскую. — Вызывал, вызывал. Собирайтесь, месье Бэр, срочный вызов. На дежурстве вас Арно подменит. — Понял. Куда ехать? А ведь не лентяй, подметил Марсель. От работы не прячется. — Центральный штаб Инквизиции, — нехотя выдал Леру, предчувствуя, что сейчас начнется... — Мы с вами уже тысячу раз обсуждали, что на вызовы к церковникам я не езжу. Выражение лица хилера резко изменилось с готового ринуться в бой на пассивно-агрессивное. — Йонас, пожалуйста. Мне некого больше отправить. Бертран на больничном, Дюаваль где-то возле Периметра. Сам бы поехал, если бы мог, но требуется именно хилер. — А послать кого пониже ступенью не судьба? — Йонас закатил глаза. — Или их величествам инквизиторам не по чину до четвертой снисходить? «Следил бы ты за языком, мальчишка!» — мысленно выругался Леру. Однако, при нынешних порядках и внезапно вспыхнувшей всенародной любви к псионикам, следить за словами, увы, приходилось именно ему, а не Бэру. Воспитанное чуть ли не на молоке матери благоговение перед Церковью Единства не позволяло ему сильно порицать видных ее деятелей, но все же Марсель был недоволен новыми порядками. Слишком уж распустили псиоников!.. Упаси Единый, скоро себя равными чистым вообразят. И ладно еще новоизбранный Викарий Юнал, понятно, выслуживается перед паствой, пытаясь загладить грехи Жана-Франсуа. Но Приор-то куда? По мнению месье Леру, слишком молод был Иво Зола для занимаемой должности и чересчур прогрессивен, в плохом смысле. То ли дело его предшественник, упокой Единый его душу — то был человек старой закалки и спуску псионикам, как и прочим нечистокровным, не давал. А Мартен... вроде и как управленец хорош — навел порядок, с его приходом к власти различных ЧП на фермах и в лабораториях, которыми ранее все новостные каналы пестрели, и вправду меньше стало в разы. Но эти заискивания перед псиониками, отмена трудочасов на благо общества и запрета на безработность — зачем? Такими темпами скоро додумается позволить им без клейма ходить, как нормальным людям... А те и рады. Вот, к примеру, прямо сейчас один псионик перед ним стоит, наглеет, на вызов Инквизиции ехать отказывается. А если, упаси Единый, самому месье Приору помощь нужна? — Йонас, дорогой ты мой, пойми же — это Инквизиция. Серьезная контора. Если хилер не справится, с кого спросят? Не только с меня, но и со всех нас. В одной мы лодке. — Переживу, — презрительно фыркнул Бэр. — Двойная квартальная премия, — нехотя выдавил из себя Леру. А чем еще наглеца проймешь? Пригрози увольнением, так тот выплюнет что-то вроде «не пропаду», развернется, уйдет. И... действительно не пропадет, черт бы его побрал. Во-первых, третья ступень (и то по документам, а фактически вторая). Во-вторых, каким-то образом умудрился этот хилер за пару недель постоянную клиентуру себе наработать. К месье Леру лично приходили некоторые состоятельные граждане Нью-Пари, сообщая, что их чадо согласно идти в больницу, только если лечить его будет доктор Бэр. Марсель Единым клялся, что никого иного до их отпрыска не допустит, и «в благодарность» получал кругленькие суммы. А вот уйдет Йонас — те на него в частном порядке выйдут, а Леру со своей больницей останется и без денег, и без клиентов. — Двойная квартальная и отгул, — продиктовал свои условия Бэр. — Йонас, ну как же я тебя в отгул отпущу? Говорил же, некем мне сейчас тебя заменить. — Ладно, когда Бертран с больничного выйдет, тогда отгуляю. — Договорились. Сегодня же приказ подпишу. Йонас, мое ты спасение! Тот что-то пробубнил, вроде «крэп, меня щас вырвет». Да уж, вывести псионика из Термитника можно, а вот Термитник из псионика — увы, фыркнул главврач. * * * Настроение было дерьмовей некуда. Н-да, подтвердил третью на свою голову... А мог бы тогда пойти на принцип, у него как-никак подруга в Корпусе служит, с Приором на короткой ноге. Отмазала бы от проблем с теми сраными ампулами. Да только не хотелось Лу лишние хлопоты создавать; у нее и своих хватает. Вот Йонас и решил, что справится сам... Дорешался. Мысли сами собой перекинулись на Лу, и хилер потянулся за сигаретой. Уже шесть дней от подруги не было никаких вестей. Совсем на нее не похоже — даже при сильном конфликте Рид предпочитала высказывать все в лицо, а не прятаться как мышь. Ни Доган, ни Малая, ни сосед Лу по жилому блоку никакими сведениями не обладали. Третьего дня ему звонила Энн Рид, обеспокоенная тем, что дочь ей не отвечает. Йонас не решился сказать про пропажу. Хватит с него родительских слез; заплаканное лицо собственной матери, когда та узнала об участи Ирмы, до сих пор стоит перед глазами. Соврал, что Лу очень занята на работе. С учетом последних событий и, по сути, смены режима, которое провернул ее босс, в это несложно было поверить. А уж после того, как с ним связался Кей Стоун, Йонас окончательно убедился, что дело дрянь. Варианта вырисовывалось два, но оба сводились к одному человеку — Приору-мать-его-Инквизиции и по совместительству ее боссу и любовнику. Либо Лу погибла в какой-либо перестрелке, прикрывая Мартена собой, а тот скрыл сей факт, не посчитав нужным даже сообщить близким... Маловероятно. Стоун бы знал; или хотя бы догадывался — эмпатик как-никак. Либо сбежала, спасаясь от Мартена. Пытался принудить к чему-то, для нее неприемлемому? Лу гордая, она не потерпит такого, Йонас уверен. Вернее, не потерпела бы, иди речь о любом левом парне из Термитника; но не о Приоре-мать-его-Инквизиции, которого не пошлешь нахер и не пригрозишь разбить харю за домогательства. Крэп. Сука. — Бэр, кончай курить, вызов-то срочный! — гневно крикнул водитель. — Да иду я, — Йонас сплюнул на землю и потушил сигарету о край мусорницы. Сестра и лучший друг в колонии, подруга пропала, а он едет лечить инквизитора. Заебись. Ладно. Вдруг что-то серьезное. Он же врач, жизни спасает; любые жизни. * * * Даже в 5:30 утра главный штаб Инквизиции не был безлюден. — Сообщение для месье хилера, — раздался приятный женский голос из динамика на КПП, — прошу подняться на верхний этаж, лифт в центральном холле. Когда лифт наконец достиг верхнего этажа и распахнул двери, Йонаса окружила атмосфера строгой роскоши. Мрамор и гранит черных и темно-серых оттенков. «У Единого, что, какая-то кара для инквизиторов предусмотрена за использование светлых тонов?» Навстречу ему вышла эффектная мадемуазель в черном (действительно, а каком же еще?) костюме. — Добрый день, месье... Запнулась, чуть сведя брови от удивления. Ожидала увидеть Бертрана, не иначе. — Йонас Бэр, хилер, — представился псионик, ухмыльнувшись. «Что, не рада меня здесь видеть? Абсолютно солидарен: мне тут находиться тоже пиздец как не хочется». Но мадемуазель оказалась не промах, быстро выправилась, вернувшись к привычному деловому тону: — Добрый день, месье Бэр. Прошу вас, — кивком указала на стул. Черный. — Что у вас стряслось? — Одну минуту, месье. Вас непременно введут в курс дела, но для начала попрошу подписать бумаги о неразглашении. То, что случится в этих стенах, должно остаться строго конфиденциальным. Интуиция недобро царапнула его изнутри, подсказывая, кто именно будет его пациентом. Ради, например, Кея Стоуна или даже этой симпатичной мадемуазель с дерзким взглядом вряд ли бы понадобилось разводить такую секретность. Крэп, кажись, влип по полной. Бумаги он подписал быстро, не вчитываясь. — Итак, меня зовут Даниэль Вейсс, я личный секретарь Приора Инквизиции. Начало этой фразы понравилось Йонасу явно больше, чем окончание. — Дело в том, что месье Мартен, — короткая пауза, — нездоров. Да твою же мать, не обмануло предчувствие. Мысленно Бэр готов был проклинать всех и вся: Церковь, Инквизицию, Приора персонально, Лу, которая зачем-то на него работала, и даже эту Вейсс, сверлившую его изучающим взглядом. — Что с ним? — стараясь сохранить нейтральный тон, спросил хилер. Даниэль как-то странно поджала губы и ответила уклончиво: — Я не врач... Крэп. Сука. Если там, упаси Единый, еще и какая-нибудь дрянь, которую не получится с первого раза вытянуть, это может обернуться серьезными проблемами, подумал Йонас, но ответил вполне сдержанно: — Ладно, разберемся. — Тогда прошу за мной. Каблучки Даниэль звонко цокали о черный мрамор приоровского кабинета. «Ого!» — мысленно присвистнул Бэр. Нехило. Марсель Леру, все мечтающий о «дорогом и стильном» кабинете, обрыдался бы от зависти. Вейсс сдвинула боковую панель и повела псионика по лестнице. — Личные апартаменты месье Мартена здесь. Если понадоблюсь, я в приемной, — хитро улыбнулась, давая понять, что дальше ему придется следовать одному. Двум смертям не бывать, а одной не миновать, невпопад подумал Йонас и постучал. — Войдите, — раздалось из-за двери. Если кабинет Приора был «ого», то апартаменты — «эх и нихера себе». Йонасу доводилось бывать на выездах в богатеньких домах, но такой дорогущий интерьер он видел впервые. «Интересно, насколько охреневала Лу, попав сюда после своего жилого блока в Термитнике?» — Здравствуйте, месье Приор. Йонас Бэр, хилер. Иво Мартен, сидевший на краю кровати без форменной туники в майке и брюках (естественно, тоже черных), поднял на него взгляд. — Здравствуйте, месье Бэр. Йонасу показалось, что тот сделал едва заметный акцент на его фамилии. Сука. В их ординаторской стоял телек, и до ушей псионика против воли иногда долетели обрывки дебильных передач. Недавно какой-то мужик подобострастным голосом вещал, что «месье Приор обладает феноменальной памятью». Походу прав был, паскуда. Вспомнил Мартен и фамилию его, и, должно быть, Ирму. И что с того? — пытался успокоить сам себя хилер. — Хотел бы поквитаться со всей нашей семьей, давно бы сделал это. Затем принялся, не теряя времени, профессиональным взглядом оценивать обстановку. Приор выглядел... помятым. Мешки под глазами. Поджимал губы. Морщился. Испытывает боль? Вероятно. На тумбе около кровати стоял стакан с водой, а рядом упаковка каких-то таблеток. Йонас сощурил глаза, пытаясь распознать препарат. Получилось. Анальгетик широкого спектра действия. Точно, боль. Из-под кровати выглядывал край тазика. Вроде бы пустого, но догадаться, зачем он Приору там понадобился, было несложно. Тошнота. Втянул носом воздух. О да, этот запах невозможно было с чем-то перепутать; так периодически несло от него самого, от Лу и даже Малой (которая на любые попытки обсудить это огрызалась и заявляла, что она уже совершеннолетняя, а значит можно). Перегар. Ах вот оно что!.. Ну артистка, — невольно ухмыльнулся Йонас, вспомнив Даниэль Вейсс, — да-да, конечно, «не врач» она и даже не догадывается, что за «болезнь» могла с Приором приключиться. — Вас что-то рассмешило, месье хилер? — резкий холодный тон Мартена вернул его к реальности. — Вам показалось, — соврал он в глаза Приору, невесть откуда набравшись смелости. А затем, не давая тому развить тему, резко приблизился, подготовившись к применению пси. — Приступим к лечению. Ну да, навалилось все как по списку: тошнота, сушняк, головная боль. Словно всю ночь в «Утконосе» проторчал. Крэп, знал бы, захватил с собой адсорбентные препараты. Иво Мартен, которому, естественно, сразу полегчало, привстал с кровати, намереваясь убрать упаковку таблеток в тумбу, но вдруг, передумав, протянул ее Йонасу. — Вам нужно? Ему показалось, или голос Приора прозвучал чуть виновато? Да ну не, бред какой. Палач Мартен по прозвищу Зола — и вдруг чувство вины? Точно, показалось. — Спасибо, обойдусь, — невнятно выдал Бэр, хотя башка действительно раскалывалась. Но он хилер, справится и без подачек Приора. — Возьмите же, — в голосе Мартена зазвучали приказные нотки. Не став более пререкаться, Йонас принял лекарство. Не сказать, чтобы ему сильно помогло... «Крэп, сколько же ты вчера выжрал, морда инквизиторская?» — Благодарю, — хилер резко поднялся с дивана (и еле сдержался, чтобы не выругаться, когда висок прострелил новый приступ боли). — Я могу быть свободен? — Присядьте. Сука-а, только не это! Впрочем, — тут же мелькнула следующая шальная мысль, — я хотя бы не в допросной, не в наручниках и без пси-блокатора в крови. — Думаю, вам уже сообщили, что все, происходившее здесь, строго конфиденциально? — почти слово в слово повторил он сказанное ранее секретарем. — Да. И могу вас заверить, я умею держать язык за зубами. — Похвальное качество, — кивнул Приор и поднял на него глаза. Стараясь не выдавать тревоги, хилер выдержал его взгляд. Черный, острый, пронзительный. Смотрит как ученый на лабораторную крысу, как змея на кролика, — зло подумал Йонас. А ведь хилер успел заметить, каким нетипичным был взгляд верховного инквизитора до лечения; потерянным, измученным, даже частично беспомощным. Ну а теперь, когда полегчало, вернулся в свое естественное состояние. Оборотень какой-то, а не Приор. — Я слышал, что вы оставляли запрос на возможность свидания с мадемуазель Ирмой? — произнес абсолютно будничным тоном, каким обычно погоду обсуждают. — Вы его получите. — Это типа... — вырвалось у Йонаса, но он тут же заставил себя замолчать. — Простите, месье. Спасибо. Заткни! Свой! Рот! — кричало ему подсознание. — Не провоцируй мать-его-Приора, он и передумать может. — Вы что-то хотели сказать, месье Бэр? — уголок губ Иво дрогнул в легкой усмешке. — Или мне снова показалось? Издевается, церковник чертов. И как только Лу с таким работала? — Свидание с Ирмой — это благодарность за услуги хилера? — максимально аккуратно сформулировал Йонас. — Нет. Благодарность за ваши услуги получите на личный счет в течение часа. Уверен, сумма вас не разочарует. Ну и в качестве бонуса отгул на сегодняшний день. Ваше начальство уведомят. Как ни крути, а отгул сегодня ему был более чем необходим. Во-первых, работать с большого бодуна — реально дерьмовая идея. Особенно если снова придется пси применять. Во-вторых, никак бы не получилось избежать осуждения коллег или (упаси Единый!) жалоб от клиентов. Ну серьезно, не объяснять же всем, что бухал Приор, а ты просто потянул... А, ну еще Леру будет в бешенстве; ха-а, заменить, видите ли, ему Йонаса некем. А вот нехрен было тогда его к инквизиторам посылать. — Спасибо, месье Приор, — еще раз поблагодарил Йонас, свято надеясь, что теперь-то его отпустят отдыхать. Но у Мартена были другие планы. — Месье Бэр, когда вы в последний раз виделись с Лу Рид? Началось, сука. На вопросы, касающиеся Лу, он разговаривать с Приором точно не хотел. Но разве хоть кто-то спрашивал о его желаниях? — В прошлую субботу в последний раз. Потом она пропала и на связь не выходит. В данном случае честность — лучшее оружие, решил Йонас. Тем более, скрывать ему нечего. — Может, кто-то из вашей социальной группы что-либо знает? — Нет. Она не отвечает никому. Разговаривали с ее соседом по жилому блоку — утверждает, что с той субботы дома не ночевала. Ее мать мне звонила, беспокоилась, тоже связаться с Лу не может. — Мадам Рид сильно переживает? Странно. Мартен спрашивал таким тоном, как будто ему действительно было дело до ее переживаний. — Я не рассказал. Соврал, что она якобы на службе занята. Мол, освободится — наберет. — Правильно сделали, — тихо ответил Приор. Йонас рискнул снова посмотреть ему в глаза. Что за наваждение? Еще минуту назад на него смотрел хищный взгляд прожженного инквизитора, а теперь он словно видел другого человека: встревоженного, растерянного, печального. Впрочем, — тут же поправил себя мысленно Йонас, — я хилер, а не эмпатик. Не мое это, эмоции разгадывать. Да и вообще, Иво Мартен — личность темная. Не удивился бы, если и Кей не может его до конца прочесть. — Запишите номер, — и, видя удивленный взгляд Бэра, Иво пояснил. — Я попрошу вас, если появятся хоть какие-нибудь сведения о Лу, сообщить по этому номеру. Вы выполните мою просьбу? Ага, «просьбу», крэп. Приказ. Ну нет, собственные доверительные отношения с Лу Йонас ценил гораздо больше, чем требования всех инквизиторов вместе взятых. А если Рид от Приора и прячется? А он тогда, считай, сам ее Мартену сдаст. Нет, не будет ничего сообщать. В крайнем случае скажет потом, что не знал. Но отказывать Приору-мать-его-Инквизиции в глаза нельзя ведь, верно? — Да, месье Приор, — и вбил в мобильник продиктованные цифры. — И еще. Если вы вдруг полагаете, что к ее исчезновению причастна Инквизиция, я даю вам слово, что это не так. — Спасибо. Но я даже не думал об этом. На сей раз не солгал. Вариант, что Лу сбежала от надоевшего любовника (который отказ по-хорошему не принял бы), он рассматривал. Но чтобы Мартен приказал тайно убрать Лу... нет. Точно нет. — Почему? — во взгляде инквизитора снова промелькнула заинтересованность. — Можете обосновать свою точку зрения? — Потому что Лу ценный сотрудник. — И? — Ценными сотрудниками не разбрасываются. Взять, к примеру, меня и моего начальника. Он, может, и хотел бы меня уволить, но не делает этого: у меня третья ступень, и я ему нужен. Хилер заметил, что при упоминании ступени Мартен чуть заметно ухмыльнулся, будто знал, что нихрена у него не третья. Впрочем, чему удивляться: если уж старому черту Леру кто-то сообщил, то до Приора Инквизиции тем более донесли бы эту информацию. — И вы считаете, что Лу нужна мне? М-да, прозвучало двусмысленно; особенно если учесть, что Йонас знал об интимной связи Лу и Мартена. Но отбросив мысленно весь крамольный подтекст, твердо произнес: — Да, считаю, что она вам нужна. Вдруг взгляд Мартена значительно потеплел. Приор улыбнулся. (А Бэр тем временем вспомнил, как Малая пару дней назад рассказывала, что нашла в сети чат на четыреста плюс комментов, где всерьез велась дискуссия на тему, умеет ли Приор Инквизиции улыбаться. Оказывается, умеет.) — Месье Приор, можно вопрос? — тот кивнул. — Что вас так... развеселило? Крэп, свой инстинкт самосохранения Йонас, кажется, забыл сегодня дома. Вместе с головой. Может, Иво и удивился его вопросу, но виду не подал, ответив прямо и открыто: — Ваша искренность, месье Бэр. Говорите что думаете, без заискивания. Ну, не совсем, — мысленно хмыкнул хилер. — Если бы ты прочел все мои мысли, точно захотел бы меня повесить. Но про заискивание правда. Это не по мне. — Надеюсь, я не сказал ничего недопустимого? Все-таки игнорировать тот факт, что разговариваешь сейчас с верховным палачом Инквизиции, было нельзя. — Ничуть, — подтвердил Приор. — Спасибо вам за лечение, месье Бэр. Можете быть свободны. Попрощавшись, Йонас покинул апартаменты Иво Мартена. «Крэп, что это сейчас было?» — размышлял он по дороге. А потом решил, что ничего такого не случилось. По крайней мере, он жив. Получил отгул, деньги и даже возможность навестить сестру. А, ну да, еще сраное обязательство оповещать Приора о передвижениях Лу, но с этим он что-нибудь решит. — Порядок, — небрежно бросил он Даниэль, проходя через приемную, и показал пальцами знак «ок». А затем снова усмехнулся и тихо добавил. — Артистка.