Преданный сын

      «Звенит январская вьюга И ливни хлещут упруго И звёзды мчатся по кругу И шумят города» - радио в машине играло на полную, окна были открыты на распашку, а я во всё горло пел песню вместе с Ниной Бродской. Эх, хороша жизнь, когда у тебя Мерседес, ты в лимонном костюме-тройке, и каждый день, словно праздник. Я сейчас, кстати, на праздник и еду. Свадьба у знакомого моего знакомого, который друг моего друга, а он по совместительству – мой кузен. Всё понятно? То-то же.       Всегда любил ездить с ветерком. А сейчас так вообще грех не воспользоваться подвернувшейся возможностью погонять на трассе – свадьба как раз проводится за городом.       «Дзынь-дзынь-дзынь» - зазвенел телефон, настойчиво прося к себе внимания. Ну и кому там неймётся? А, помяни чёрта – мой кузен Алексий звонит.       - Тео, ты снова опаздываешь! – донеслось из трубки сразу, как только я ответил на вызов.       - Алексий, вы, как всегда, в своём репертуаре – начинаете разговор с наезда. Моя душевная организация страдает от такого отношения к себе!       - Хватит кривляться, ты не в цирке! Никто бы на тебя не наезжал, если бы вёл себя, как достойный член семьи! Ты… – ну всё, старая шарманка заводится, пластинку заело, и убежать от полуторачасовой лекции моего занудного кузена Алекса некуда. Если сейчас брошу трубку – ситуация усугубится в разы, доказано временем. – Ты сын уважаемого члена общества, успешного бизнесмена… - ох уж эта английская чопорность. Алекс её впитал, когда учился вместе со мной в Оксфорде. Меня участь превращения в холодного и любящего поговорить о погоде англичанина минула, слава Богу. Разве что, чай я теперь люблю до дрожи в коленях, хотя до моего обучения на туманном Альбионе я больше предпочитал крепкий кофе.       - Дружище, хватит меня отчитывать, как будто мне пять лет, а ты старый дед. Мы вообще ровесники, раз уж на то пошло. Всё, Алекс, жди меня, я скоро буду. Только не режьте торт, а то стриптизёра пырнёте ненароком. Да и торт попортите. И вообще, когда моего отца рядом нет, лучше никого не убивайте, хорошо?       - Какой к чёрту стриптизёр?! Тео! Теодор! Не смей бросать трубку… - и я бросил трубку. Воистину, столько занудствовать даже похоронному агенту, коим является мой дорогой кузен, противопоказано. Он же так всех клиентов распугает. В нашем бизнесе, наоборот, большинство людей с чувством юмора, хоть и специфическим. «Что ни гроб, то огурчик» - девиз нашего бюро. Оценили?       Какова моя роль в папином бизнесе? Да никакая. Никогда не тяготел к гробам и венкам, да и вообще ко всей этой печальной теме отношусь скептически. Нет, бизнес, конечно, прибыльный, никто не спорит. Но не моё это. Грустные мужчины, женщины и дети с заплаканными лицами – так себе картина. Поэтому, ваш покорный слуга большую часть своего времени тратит на путешествия по всему земному шару. Вот, недавно вернулся из Испании – славное местечко, хочу я вам доложить. Коррида с матадорами, вино с хамоном и, конечно же, горячие испанские красотки на пляже Коста-Брава. Ляпота!       Откуда деньги, Зин? Ну, я думаю, вы сами догадываетесь. Мой папа довольно благосклонно относится к моему образу жизни. В конце концов, я давно доказал, что расту не каким-то отбитым мажором, который в каждой стране имеет привод в местную полицию, а его культурная программа обязательно оканчивается депортацией. Ирландия – исключение. Тот паб сгорел совершенно случайно – кто знал, что алкоголь так быстро воспламеняется? Но самое главное – мой отец надеется, что я когда-нибудь приобщусь к семейному бизнесу, а он со спокойной душой сможет отойти от дел. Ну, мечтать не вредно, как говорится.       Звук громкого хлопка. Со встречной полосы фура с огромной скоростью снесла поребрик. Я вдавил тормоз со всей силы и попытался увезти машину в сторону, но не успел – развернувшийся прицеп со всей силы врезался мне в бок. Свет потух. ***       Тьма. Вокруг была одна сплошная тьма. Но это состояние продлилось ненадолго. В один момент я оказался в разноцветном вихре. Сосредоточится на чём-либо было невозможно – в этом безумном потоке нельзя зацепится за что-то определённое – тут всё менялось с невероятной для человеческого разума скоростью. А потом пришли они – безумные фантасмагоричные твари, плод фантазии больного шизофренией художника, с полными острых зубов пастями, готовые сожрать любого, кто ненароком забредёт в их владения. Они попытались меня окружить, но я со всей возможной скоростью рванул в сторону от них. Сзади тут же послышался вой и улюлюканье, проклятия и мольбы, всё это слилось в безумную какофонию, сводящую с ума. Очевидно, они так просто не отстанут. У них тут обед по расписанию, и у добычи нет шансов ускользнуть от острых когтей.       Я понимал, что погоня продлится недолго, но сдаваться точно не собирался. Смирение – это точно не моя добродетель. Я выживу! Я не сдамся! Но в этом аду на планы одинокой души всем было наплевать с высокой башни. В следующий момент какая-то из тварей схватила, а потом буквально сжала меня в тисках своей огромной лапы. Неужели это конец? НЕ ХОЧУ! НЕТ!       И твари снова взвыли. Неужели очередной несчастный попал в их поле зрения? Инфернальное чудище, ещё не успевшее мной перекусить, повернуло свою непропорционально большую голову к непонятной железной штуковине, что мчалась на нас с запредельной скоростью. Оно попыталось увернутся, но не успело даже шевельнутся – железяка врезалась в нас, расщепив кричащего демона на атомы, а я снова погрузился в спасительную тьму, подальше от этого кошмара. ***       Я открыл глаза. Перед моим взором вновь мелькала хаотичная энергия вместе с обитателями этого курорта для мазохистов и безумцев. Только теперь всё это, слава тебе Господи, происходило за стеклом… Стоп, за стеклом?! Я повертел головой по сторонам. Вот чёрт, похоже я в гробу. В железном гробу. Со стеклянным окошком - видимо эксклюзивный заказали для меня. Нет, ну а что – сын владельца похоронного бюро, как никак. Только одна проблема – я живой!       Как по щелчку пальцев фантасмогоричные пейзажи за стеклом пропали, уступив место зеленоватому туману. А ещё этот железный гроб стал стремительно нагреваться. Ну просто класс! Давайте теперь кремируйте бедного Теодора в этой железяке, нацисты чёртовы!       Я со всей силы стал бить в стекло. Параллельно я заметил, что мой удар вышел на удивление сильным, прям аж самого пробрало. Вроде бы боксёром и силачом я не был, а тут такие способности. Впрочем, это было неважно – стекло, по всей видимости, было бронированное – как бы я не колотил по нему, всё было тщетно. А здесь становилось всё жарче и жарче.       Хм… Кстати, я только сейчас заметил, что мой гроб летит вниз. А всполохи огня за стеклом появились, очевидно, из-за большой скорости, в точности как у космонавтов, когда они спускаются с орбиты на своих аппаратах. В связи с этим, у меня есть резонный вопрос – у этой штуки есть парашют!? Я зажмурился, ожидая…       Удар был сильным. Очень сильным. На одну секунду показалось, что все мои органы сейчас расплющит, и на этом моей сказочке конец. Но случилось чудо, и я каким-то образом остался жив. Я приоткрыл один глаз. Ну что ж, есть две новости. Одна хорошая – мой гроб развалился на части, и теперь я могу наконец-то выбраться из этой консервной банки. Вторая плохая – дышать было нечем. Как только я сделал первый вдох после моего приземления, меня скрючило напополам, лёгкие начали гореть изнутри, а глаза слезится от ядовитого зелёного тумана. Нет, ей Богу, тут точно где-то рядом нацисты. Сначала пытались поджарить, теперь вот травят какой-то гадостью. Не стоило, наверное, посещать в прошлом году Иерусалим – теперь вот такие мучения терпеть! Моссада на вас нет, уроды!       Я зашёлся в приступе кровавого кашля. Так, надо убираться срочно отсюда. Где тут выход у нас? Оглядевшись по сторонам, пришёл к выводу, что оказался я в глубокой… хм, точнее, в глубоком кратере. Выбравшись из него, я вряд ли получу баллон с чистым кислородом, но стоять здесь и медленно задыхаться не входит в мой список дел.       Первый шаг дался с огромным трудом – кости ныли, голова шла кругом, но ничего, я отсюда выкарабкаюсь! Меся голыми ногами грязь, медленно взбирался по склону. Издалека послышались какие-то непонятные звуки. В голове всплыли слова отца, сказанные им ещё в моём далёком детстве – «Запомни, сын, движение – это жизнь. Не смей останавливаться ни на секунду!». Что ж, самое время последовать совету. Не терять сознание, Теодор, не смей терять сознание! Последний шажок и…       - Ох, мать моя женщина… Картина, представшая передо мной, когда я выбрался из кратера, была одной из самых отвратительных и одновременно запоминающихся. Это была бойня. Самая натуральная. Повсюду валялись растерзанные тела, люди кричали и бились в агонии, а посреди всего этого стояло Оно. Чудище из каких-нибудь сказок. Я не видел лица очередной за сегодняшний день твари, но каким-то внутренним неведомым чувством понимал – Оно наслаждается окружающей его обстановкой. И это существо, медленно развернувшись, посмотрело на меня. А после нарочито неспешно двинулось в мою сторону. Очевидно, что нужно было бежать, только вот сил на это не было уже никаких. А Оно было всё ближе и ближе, пока не остановилось прямо передо мной. Гигант с обезображенным лицом и косой в правой руке стоял и смотрел прямо в душу. А после это существо… улыбнулось.       - Мортарион. Твоё имя – Мортарион. Сын смерти. Мой наследник.